饋賂交鄰為敵樹敵正名施令攻心結心

卻說雙尾蠆著丸倒下，未大損傷，如飛滾起，跨馬加鞭。子郵又指道：“著！”

隻見那騎長嘶，將前蹄揚豎，後股漸坐。雙尾蠆慌跳下地，拾刀迎回。子郵微笑指道：“著！”

雙尾蠆棄刀仰後跌倒，雙手抱頭亂滾，喊道：“痛殺我也！”

子郵向前解下他的束腰絛，將手足背綁捆紮提回。行過裏餘，見監斬官等追到，金湯亦帶馬前來。子郵令將雙尾蠆綁於騎上，同回進行複命。

浮金主臨軒親審，雙層蠆已係半死，令用返魂湯貫入喉中，有頃蘇醒，喊道：“痛殺我也！”

手足掙舒，腰絛斷落，俯伏丹墀，麵上涓涓滴血。浮金主問道：“爾去了，如何又遭搶回？”

雙尾蠆奏道：“犯臣自知罪不容恕，然皆為小人所惑誘，欲行掙脫自新，以報主上。不知韓速用何暗器飛丸，先折犯臣二齒，不勝其痛，墜落騎下，情知萬無好處，拚命跨上逃遁。

韓速又傷坐騎，犯臣隻得持刀複與爭命，未曾交手，飛丸又中目眶，痛極暈倒，如何擒回，實不得知。懇主上赦犯臣自新，勿信異類，以損牙爪。”

滿朝文武齊聲代奏道：“柏橫言亦近理，況諸案件，皆家人柏可之罪，願主上法外施恩。”

浮金主持疑，相國奏道：“不可！諸案或有家人，然庇護縱容以至於此，是誰之罪？而強奪民女案件，又將家人推諉耶！況現在殺傷多兵乎！凡牙爪之士而不忠貞，則同異類；遐方之人而能勤謹，則是股肱。願吾主勿疑，仍令韓速監斬。”

浮金主準奏，令韓速押入法常雙尾蠆問柏可道：“今日安在？”

柏可答道：“大爺若無差辦事件，小的何至於此！”

劊子手跪稟開刀，二人大慟，頭滾落地，慟聲淚珠猶未絕息。

子郵繳命，浮金主加為冠軍將軍，賜官房為第。子郵謝恩出朝。第二日，往闔城文武門前投刺拜候，再謝恩相國。次日燭相國退朝，即來答拜，問些中華禮樂文章，至晚方歸。闔城文武，數日無一人回刺，子郵也不以為然。金湯憤惱，罵道：“這群畜生，往還的禮數盡失，卻莫非遭瘟，都病倒了！”

子郵叱喝始止。楊善道：“昨日傳說，文武俱為雙尾蠆，猶議拜本，請比試哩！”

子郵隻作不聞。

果然值殿將軍康珊奉命，命冠軍往西教場伺候。子郵遵命到教場來，隻見軍馬排得齊齊整整，果然盔甲鮮明，器械犀利。子郵寬衣大袖，直到將台下站住。上麵坐著三人，中間係燭相國，兩旁的卻不認得。相國令“請”，子郵隨旗上台打恭。相國下位迎接說道：“闔朝武將因慕冠軍英勇蓋世，奏明求教。吾等奉命監察。”

子郵答道：“君命謹遵。但彼此皆屬同氣，豈可以兵刃相殘！願求不傷損的試法。”

相國道：“甚善。”

回顧二人道：“比試而不相傷，莫於挽強舁重，今正以此為準罷！”

那二人起身答道：“是。”

中軍官走到台邊傳諭諸將，又令將一百二十斤、二百四十斤、三百六十斤三樣石塊迭壘起來。

諸將交頭接耳。內有數人，夙以力聞者出隊，異起離地盈尺；又有異而動步者，有能行三五步者；惟有驍騎尉白額虎舁起，行有十五六步，蹲身放下，氣不喘，臉不紅，滿場稱讚。

公正官傳冠軍舁石，子郵道：“再請挽強。”

諸將又議。有十餘人，素以善射稱者出隊，到器械架上取樣弓，拽得滿員；複建錦標於八十步外，換次而射，多有中的者。子郵取中一張犀角弓，正欲拽試，忽聞空際雕鳴，立刻取下三支，用左臂拉開，審得親切，接連發去，呼道：“著！”

隻見空際隻鵰盤旋墜下，卻是射穿左右翼中心，三處均平之不參差，此係韓家一字射法。滿場稱妙，諸將喪氣。

有都尉名喚錢銳，向前道：“諸人皆得睹冠軍射法精妙，更欲得觀神勇舁法。”

子郵答道：“射乃偶然而中，舁重則非所習，甘拜下風。”

中軍官道：“冠軍即無力量，無論幾個，俱須一舁，相國大夫方能複命。”

子郵道：“是。”

撩衣向前，雙手端著三堆離身，複隻手橫托，行到台邊，約四十餘步，仍雙手捧著放下，聲色不動。台上台下，人俱大驚。相國傳問道：“眾將官可猶有試法？”

將士齊答道：“相國保舉不謬，小將等懼心服矣！”

相國同那二人下台，帶子郵回朝複命。浮金主大喜，加為冠軍侯，再差往延虛州盤查倉庫。子郵領命，力辭侯爵。浮金主不許，相國勸受，子郵乃謝恩出朝。

卻說延虛州大夫，姓杞名圖佳，雖為中大夫之職，管延虛州事，為人清潔簡重，凡積習陋規，毫忽不受；遇事執理論情，亦無饋送權要，所以好處並無上司稱讓，倒反說作壞事。他官壞事播揚，不係杞大夫的，也往他身上推。因此，浮金主聞知動怒，差冠軍侯前往按驗。

當下冠軍回寓，換衣帽，令楊善為禦，往延虛州迸發。經過白駒峽、慤悅山、白古渡、竹馬嶺、大椿集，始到州境。沿途隻聞稱功頌德，並無怨聲詛語。但見田疇茂盛，機杼相聞，想道：“怪哉！如此循良，而以貪酷加之，何顛倒是非乃爾！其中定有他故。”

及到城內寓下，晚間與店主閑談，問及地方官長。店主道：“三十年，未見有此大夫矣！”

冠軍道：“這話也未必盡實，如果廉能，何以境內百姓多有言其貪者？”

店主道：“客官有所不知，大夫實在廉潔。近日所傳貪字，卻也有因，然非大夫自貪，乃所信用之人，似誠慤而實饕餮，婪贓詐騙於外，不逞之徒倚用之，並串通匪幕管門。管門內有一人，遇事勒索刁難，恃咽喉之勢，挾壓胥吏，無賄則行罵辱。胥吏沒法，逢案則索詐取民以供。所以貪聲籍籍。大夫並不知也。”

冠軍道：“為州大夫，如何連家人橫行都不知得？其咎亦難辭矣！”

店主道：“凡知人之過，非目睹即耳聞。今幕友書役管門，暗地貪婪，誰將此事向大夫說？目既莫能睹，耳又無從聞，何由得知？所謂見遠而不見近也。”

冠軍道：“幕門書役，招搖於外，姑無論之，胥吏既受其用，如何不稟？”

店主道：“幕友門上要去書辦，如吹灰之易；胥吏要去幕友門上，如移山之難。緣門上可以鉤串匪幕，又可麵稟大夫；而胥吏具稟，仍要由門上之手出入，幕友筆下批發。請教幕門的權重不重？”

冠軍道：“書役姓名？”

店主道：“姓石名佳。”

冠軍道：“幕友姓甚名誰？”

店主道：“先是姓郭名試，姓陰名灝，近是姓羊名其行。”

冠軍道：“門上姓甚名誰？”

店主道：“門上聞有四個，惟姓桑名仁者最貪最黠，諸人皆聽所為。如去石佳、羊其行、桑仁，再將門役究除，可稱樂境矣！”

冠軍道：“門役姓甚名誰，如何難除？”

店主道：“門役內有姓雷名介玉者，年久成蠹，據於要地，教猱升木，莫不係他。幕友書役管門之綿索，皆伊通連說合，實為罪之魁也。”

當夜冠軍得知，次早，往治內來。直到門上，見諸人正值早餐。冠軍袖內出刺，向前說道：“都中韓冠軍拜候大夫。”

隻見一人約三十餘歲，有微髭須，回道：“大夫向無姓韓的故舊朋友，且文武不相統，請爾家冠軍快回，不必想在此處尋油水。”

同席齊和道：“桑爺說得是。”

冠軍料係桑仁，大步向前把住手腕，說道：“煩爾同見大夫。”

桑仁遭拿，不能掙脫，痛的如豬遭殺也似喊，眾人齊向前呼喝。子郵似沒看見，隻管往衙裏走。

署內的人，聽有嚎喊之聲，俱出來看。杞大夫聞得，也同幕賓上堂。子郵看見五旬以外，長麵微須一位尊官，料係杞圖佳，向前拱手道：“都中韓速進謁，門上阻擋，是以造次。”

杞圖佳連忙趨下打恭道：“不知冠軍降臨，有失迎接。”

延人中堂，禮畢坐下。冠軍問些州內事情，杞圖佳如問回答。冠軍始令排香案，懷內取出丹書，令杞圖佳拜接。開讀曰：

不彀以微渺一身，處於都城，凡四方軍民倉庫，鹹賴牧令撫綏保守。自任爾杞圖佳來收延虛，籍籍有“倉儲不足，庫藏虧缺”之聲，果爾，何負國家之甚也！今命冠軍侯前來審察，如無虧缺，則仍供舊職；或傳聞不謬，爾其就檻來都，毋得羈違。欽哉。

杞圖佳聽畢，謝過君恩，去冠脫服，下堂聽審。冠軍道：“地方案情，速已悉矣。大夫請穿衣正冠，同審犯者。”

杞圖佳謙讓再三，始行穿戴坐下。冠軍問道：“聞有龍檻者何在？”

杞圖佳道：“龍檻係老家人，久回去矣。”

冠軍道：“此大夫之過也！跟隨多年，無大過失，奈何用新而舍舊？故致聲名狼藉。當速召回。可將幕友羊其行，並門上桑仁，及書役石佳、門役雷介玉帶審。”

頃刻俱齊，令各給紙筆，自供贓犯，免得受刑。眾人哪裏肯招？及要用刑，始承招認。俱係雷介玉串合羊其行、桑仁、石佳所為，雖同分贓，而多寡各殊。

冠軍命將四人杖斃，籍沒家產，妻子免議。乃盤倉庫，不期開倉倉空，開庫庫竭。冠軍問主守吏役“雲何”？倉吏稟道：“去歲水荒，大夫見民急迫，不暇奏請，先行開倉賑濟。那料後奏未準，故倉空無補。”

庫吏稟道：“春間民無種糧，又欠農具，大夫盡行按派借給，是以庫竭。”

冠軍才欲再問，忽聞門外呼號之聲，如風暴潮汛。冠軍同杞大夫到大堂上觀看，隻見無數百姓焚香涕泣。冠軍問其來意，訴道：“延虛州百姓，皆賴大夫起死回生。今聞被逮，百姓俱願填還倉庫，懇求天使奏明，保全杞大夫，延虛全州世世戴感大德。”

冠軍道：“何時補完？”

百姓道：“請限三日。”

冠軍道：“準眾所請，不得逾限。”

百姓答應，叩謝而退。

冠軍攜杞大夫手回衙道：“足見大夫愛民保國矣！”

命吏役退去，就於衙中住下，問問人才物產風俗民情。耽閣到第三日，倉庫吏同來稟道：“倉庫如數補足。”

冠軍大喜，複往查清。即同楊善回都，奏上浮金主，且薦杞大夫有感懷盛德，非邊州之器。浮金主允奏，降命召回。

隻見中大夫邊修奏道：“杞圖佳罪終難宥。倉庫皆守國之要也，如何不先奏明，而即擅開支發？倉猝有警，全州豈不瓦解！今冠軍侯受恩深重，當思報國，而扶同蒙蔽，實負君恩，應請議處。”

又有中大夫畢立奏道：“凡事有經有權，邊大夫所論，乃係經道，非知極者。若遇凶荒，百姓存亡呼吸，而猶輾轉羈退，恐民無食。不填溝壑，則為盜，以延命耳；盡填溝壑，是無民也，無民何以為國？為盜延命，則倉庫豈國家所有！民叛於內，而招敵於外，其費豈止倍徒耶！”

子直道：“向例凡盤過倉庫，隨即解運回都，該員離任；今冠軍侯不遵解運，仍使就職，難免違例之愆。”

畢立道：“向例隨即解運離任者，以防杜暗中挪借鄰邑及大商大賈補庫補倉，扶同欺混也！今皆出於百姓感納之誠，豈與尋常相等，而亦須防杜耶？”

浮金主道：“畢大夫之言是也。”

仍召杞大夫回都。

數日已到，入朝覲畢，浮金主慰勞，再問：“長何所疾苦？”

杞圖佳奏道：“苦少淡砂。”

浮金主聞得，便蹙雙目視郎福厚，問道：“所事如何？”

郎福厚奏道：“前使回來，今複接信，餘、包二大夫請我國進兵，侵彼邊邑，於中取事。”

浮金主道：“浮石君明臣賢，人才眾多，驍猛之士不勝曲指，進兵難期必勝。”

中大夫鍾受祿奏道：“浮石朝內有餘、包之奸，邊疆有四鎮之逆，國家不乘此時兵糧豐足與彼爭持，設或二奸去位，四鎮削平，恐吳不滅越，則越沼吳矣！”

浮金主道：“寡人非不知之，但必須選得大將，方可進兵。看在朝諸臣，皆不能勝此重任。”

隻見中大夫蔣哲奏道：“燭相國常稱韓冠軍係將相器，主上亦深愛其能，何不用之？”

浮金主猛然省悟，大喜道：“寡人正忘之。”

即召冠軍侯上殿。

浮金主道：“本國諸件皆備，惟淡砂仰給於浮石。太平日久，生齒日繁，舊數不敷，邊人多誘其民私相貿易。今被設立新法，防護甚緊，不許漏出顆粒，殊為可惡。幸彼國有佞臣，夙與交通，今請進兵，固時製宜，實為難遇之機。卿可率將兵前往，即不能多取土地，但得有路通玉砂岡，百姓皆依賴矣！”

冠軍道：“兵易結而難解，且臣於天時未諳，地利不知，人和莫悉，願主上與老成碩德共謀之。”

浮金主立召燭相國、國大夫、子大夫、蔣大夫、畢大夫、邊大夫、常大夫、王大夫、冷大夫，共議機宜。燭相國道：“用兵斷乎不可！浮石與浮金，向來有無相通，因我貪於小利，不公平交易，而誘其狷民偷漏，又於彼國所須之物昂其價值，是以立法提防，其曲實在我。隻須遣使謝罪，彼國多賢才之士，自無不允。若輕於動眾，臣未見其利也。”

浮金主問杞圖佳道：“杞大夫以為如何？”

杞圖佳奏道：“不獨論理義，即揣時度勢，亦屬非宜。彼國俊傑在位，兵多將廣，歲無饑饉，邊多險峻，是天時地利人和，俱無隙可乘。臣竊謂用兵不便。”

浮金主又問郎福厚、子直道：“卿二人之意如何？”

朗福厚道：“國有佞臣，敵國之福。今彼現有餘、包二心向於我，雖有賢才，皆將自相殘滅，安能為之用？況彼四鎮拔扈，我既進兵，彼必發作，內外夾攻，勢成瓦解。相國員是持重之論，然屬自弱之謀，將終受製於人，欲強國者不當如此也！”

子直奏道：“請先修備四境，可進則進，不可進則止，亦無大害。”

浮金主道：“寡人之意決矣！”

畢立奏道：“燭相國、杞大夫、韓冠軍俱謂不可，皆是慎重之見。若必欲用兵，須專委此三人，庶謀算周密也。”

浮金主道：“太子權聽國事，冷慕光、王台沼讚議可否。燭相國兼司糧餉，駐於都中；杞大夫中途提調，駐於龜息城；糧草貯於雙敖穀；韓冠軍為前將軍，子大夫為參謀，領兵二萬前進，先於雁翼關訓練。寡人統兵五萬，同郎人夫督後接應。諸卿各宜發奮建功，以副寡人所望。”

相國正欲再諫，隻見常安奏道：“浮石已不可敵，而天英雙龍及各島，皆同彼和好，我與浮石構結而不能解，雙龍、天印煽惑各島北、東、南三麵乘虛而來，是我雙拳而敵眾手，如何擋得住？”

冷慕光道：“必須遣使四出說之，使共攻浮石，庶幾取彼羽翼，為我心膂，是數浮金而攻孤浮石也！願吾主行之。”

浮金主允奏，問諸大夫道：“誰往雙龍、天印？”

冠軍道：“臣願往。”

子直道：“雙龍、天印各居南北，往返愆期，宜選二人分往。”

冠軍道：“鄙意前去，不僅欲其協力，且察彼處形勢，以用其所長耳。”

蔣哲道：“二處俱屬絕險，不佞皆曾遊來，天印乘船，雙龍習馬，各有近屬數十島相附。”

杞圖佳道：“雙龍君臣乖戾，天印君臣凶惡，情性皆屬貪狠，非可以言詞喻。”

郎福厚道：“二處臣子與福厚俱有交往，貪狠誠如所論，惟多費土產耳。福厚修書，差人帶賂暗往，以饋其臣；主上使大夫聘禮，明說其主，應無不偕矣！”

浮金主笑道：“寡人惟嘉謀是從，貨物非所惜也，諸卿即速辦理。”

燭相國奏道：“兩處君臣雖俱貪戾，然事情輕重，豈有不知較量之理？既與浮石交好有素，烏能必其為此？若於貨物，便棄好尋仇！況浮石素強，不僅本國軍士聞之膽寒心怯，而兩國將卒自然畏懼相同，胡可謂費纖土儀，便能得其死心竭力助我？此隻因其平日性情上論，實未能禁其不於通盤大勢上算也！”

杞圖佳道：“賄賂雖可以結其歡，未必能保其心之終不移動。或浮石倍加饋彼，兩國摟共為謀，我坦然無備，彼懷詐乘機而勃發於意料之外，不亦危乎！”

浮金主道：“如相國、大夫所言，兩國之心難保，即不必借其力，亦足以製勝。現有餘、包黨羽在浮石心腹，而素業販私之徒眾，又俱怨彼嚴緊玉砂，今使之挑選精銳，潛入玉砂岡，自內攻出，與我相應，豈不足以濟事，又何必借資於兩國乎？”

燭相國道：“如此更屬不妙。”

浮金主道：“何也？”

燭相國道：“餘大忠、包赤心爵祿已經尊厚，猶有何求於浮石喪亡？其欲我進兵者，不過為與同朝不睦，欲快其私意耳。若玉砂岡被我取得，是彼之外府被我奪來也，餘、包何樂而為之？至於販私者，其徒眾固皆精銳強壯，其積蓄固皆豐盛齊全，其於地利固皆徑捷，其於人事固皆熟悉，若為出奇製勝，原大可用，然其居心念念在利，浮石嚴禁玉砂，其徒私收轉賣，方有厚利，若出力為本國取得玉砂岡，先自失去膏腴恒產，彼又何樂而為之！且私販皆不法之徒，既心齊力一，積儲多而精壯眾，其黨羽布散又最廣，今使知兵之虛實，必致貪念漸生，謀成而勃發於我內地，誰得而禁製之？似此種類，削除猶恐不及，奈何反欲招為心膂乎！”

浮金主道：“所論雖謀慮周詳，但百姓苦於鹹食，舍兵不用，而由他途得砂，終須多費，年久未免難支。諸卿必須於用兵之中求其善道。”

王台沼道：“惟有得兩國同心耳！”

杞圖佳道：“心即暫時結得，安能保其不變？”

冷幕光道：“莫若先攻奪其心，而後深結之，始可固而無虞。”

王台沼道：“何謂先攻奪其心？”

冷慕光道：“今淡砂浮石既緊於我，未必仍寬於兩島。須先以各國百姓苦於鹹食為名，連衡為閶興罪之師，如此發號施令，不但本國兵士生憤怒心而去畏怯之意，雙龍、天印君臣亦必不能舍為百姓美名，而反與我為難之理。是正名以奪其貪險之心，複饋賂而約結之，兩島自不能不同仇矣！”

浮金主大喜道：“冷大夫所謀最善，著速施行，寡人決矣，無疑義矣！諸卿遵辦，不須再費唇舌矣！”

燭相國道：“主上之意雖決，老臣終以為非。”

王台沼道：“如必不可挽回，立意興師動眾，則須秘密勿露，待百事齊，然後見機而作。”

杞圖佳奏道：“彼國雖餘、包二人奸佞，向來賢才頗多，聞近又出有古璋任為客卿，有鬼神不測之謀，本國才幹無其儔匹。須使餘、包實掣其肘，或於事有濟。”

子直道：“昔日郎大夫在彼國時，深相訂定，自然百般計算誅除。大夫既然疑慮，重遣人齎書，再加叮囑就是了。”

浮金主道：“結約二島，子直可往雙龍，蔣哲可往天印，郎大夫速修三處書，遣精細暗行先去。杞大夫可往龜息理事，韓冠軍可於大營挑選士卒。子大夫同相國分視四境，催攢糧餉，待蔣大夫天印回時再往雙龍。”

燭相國奏道：“子大夫可同蔣大夫各使一島，其周視催攢，臣願獨任。”

浮金主允奏退朝，諸人各理所司事務。

單說韓冠軍來到營中，看見將士率皆柔弱，使之發矢，不過五十步；使之舁重，不過八十斤。再看兵器，又俱輕微；令其作勢，俱屬花假。問軍政司道：“兵形何太微弱？”

軍政司回答不出。旁有軍士向前代稟道：“太平日久，多係夤緣頂替，是以如此。”

冠軍見其意氣閑暇，言詞清朗，詢以他事，俱直言無隱，井井不亂。問其姓名，答道：“姓金名墉。”

子郵甚愛之，即調任原軍政司，用司軍政。從二萬兵內，將就選得六千，乃奏請召募。

數日間，得年未二十者八千人，二十外三十內者二萬五千有零。火龍潭蔣鍾等聞知，多來應募，又得二千餘人。於中揀擇才力出眾者一百四十人，命為親軍，授以法度。選其內智勇兼全者二十人為親校，矯捷異常者四十人為上校，餘八十人為副校，使自習練。令金墉統攝軍事，楊善、金湯分班巡審。乃更衣跨衛，察看邊情民性、地理山川。

一日到流屍渡邊，看那渡船尚在洋中，隻得立待。忽有白發老兒挑著擔子到來歇下，坐地喘息。冠軍問道：“擔內何物？”

白發者道：“矢鏃。”

冠軍道：“往哪裏賣？”

白發者道：“我係浮石人氏，世以兵器為業，失鏃原自本國鍛來，因水性輕，淬之不甚鋒利，必須到這邊紫雲岫畔烏鴉澗內淬之，其鋒倍常。”

冠軍道，“年高不宜擔此重擔。”

白發者道：“原係徒弟挑的，因在路與人爭競，所以我擔了，先行到此。”

冠軍道：“為何爭競？”

白發者道：“每次到這裏淬水，本邑征抽十分之一，今次征過十分之二，猶趕來要平分。我們不肯，他便強將徒弟扭去，此刻無信，想被拘住。我也難顧，要過渡了。”

冠軍想道：“我正要看浮石沿途隘塞，何不借此同去？”

乃向老者道：“我亦欲往浮石訪親，奈路道不熟，順便代爾擔擔子如何？”

白發者道：“近日浮石邊境來往，俱要稽查，爾若過去，須充作我的徒弟，現有憑文在擔內，可免盤詰。”

冠軍依允。渡船到岸，眾客走空，冠軍牽衛提擔，上渡過洋。複將擔子裝於鞍上，仍使坐騎。白發者道：“得空手步行，如升仙矣！”

兩人同行同止。都係嶺顛峰麓、巒腰洞腹、窄狹崎嶇的路道，大半藉於攀援，驢兒俱係前挽後扶。視凡險處，俱添設夾塞稽查。

兩人晚間都是宿於樹下岩中，冠軍歎道：“好險地也！”

白發者道：“本國通浮金共有三途，此係歧路，於欣逢鎮出頭，不能直道，都中少人知得。雖險猶可直腰而行，又無風沙瘴嵐之苦。若由大路，道遠費時，旁徑更險，仍多伏行之處。”

冠軍道：“原來如此。”

老者指隱隱萬峰團簇聳秀如林之處道：“彼即產談砂處，係浮石之寶藏，名喚玉砂岡。到黃雲城猶有幹餘裏。”

冠軍想道：“既到玉砂岡，且先察看，黃雲城另行計較。今須視沿途到本國路徑。”

便與白發者道：“我訪親家，往大荷邑，請指示前往方向。”

白發者道：“從此向東，三叉路口轉向西南，逶迤七十餘裏，就係大荷境。但關口盤詰得緊，恐難過去。今將徒弟的憑文送爾，這個衛兒給我若何？”

冠軍道：“遵命。”

白發者取出憑文，交與冠軍，乃策衛去。

冠軍向東，往西南，行到岡上，見砂屯俱苫蓋於露下，想道：“正好用火。”

轉念道：“此皆天地所產，費無限工力，方能成此許多砂，若焚之，違天產育群生之意。”

乃不發火。

看畢形勢，即轉回過大荷邑、芹風州、雲平嶺、鴛鴦城、梅平陵、獨鎖渡、葫蘆卡、百結關、品字城，各關津隘口，雖俱氣象威嚴，文武賢愚，地方險易，城邑實虛，亦知其略。處處盤詰緊密，冠軍因係隻身，又有憑文，所以俱無阻擋。一路上雖峰巒接天，溪澗莫測，極其險峻，然寬坦可結陣之地，亦複不少，非若小路之無旋軌並肩處。

歸後營中察看，將士俱依習練，已有成效。子直也回，冠軍問：“使事如何？”

子直道：“至彼島中，先候將軍沙虎，托彼調協，沙虎不允。直詢郎大夫書，沙虎雲：‘乃彼此往還之禮，今為國事，島主如無所賜，誰代擔此幹係？’直雲：‘如蒙將軍成就公事，些微土產，敢不惟命。今來上國，除奉島主之命外，仍帶有薄敬，請先哂納。’令隸役捧上禮物。沙虎見了大喜，道：‘島主久存侵入之意，緣恐力寡，不能得誌。

今大國既有此舉，南邊諸事，可不須虞。虎先奏明寡君，便請大夫麵見。’沙虎去不多時，有內臣來請。直上殿禮罷，島主海鰍開顏道：‘上國於何時出兵？訂定軍期，寡人使將官尤雲、彭悅等，約齊諸島，並力迅發，使彼不能兼備。’直道：‘返國先定約期，飛速奉達。’海鰍請宴。次日修書回禮，送我返國。直到都中回奏，主上命先來營中，待蔣大夫歸，看雙龍如何，再訂起期。不知冠軍如何打算？”

冠軍亦將由小路去玉砂岡，山川險阻，備細述過。

次日，蔣哲進營，二人迎問：“雙龍可否依從？”

蔣哲道：“到見彼主童體仁，送上書禮。童體仁問於群臣，將軍鐵鷂奏道：‘浮石、浮金二國平日皆係通好，今突浮金而攻浮石，於交鄰之道為不順。浮金必欲借我之力，須將珠池、寶嶺二邑割交於我，並助添辦船隻各費，方得出兵。不知浮金可能從否？’哲道：‘寡君與浮石亦無宿仇，惟因被吝其淡砂，民病鹹食。豈上國所需，浮石獨不吝乎？今同心協力，共往取盟，使各國百姓疾苦永除。寡君此舉，為各國百姓，非為私也。今未得寸地而先割二邑，使臣不敢與聞。或軍需缺少，自當勉力以應。’童體仁道：‘不惟效勞，將率北方諸島並力聽命。大夫既雲未得寸地，不可先割二邑，如功成之後，可保割否？而今軍需外，將何物犒勞？’哲道：‘功成之後，敢不竭力奏請之犒勞軍士。浮石東北數千裏山川城池、子女玉帛，皆犒軍物也。’童體仁道：‘大夫毋不固執，可與鐵將軍議之。哲辭出來，鐵鷂請到他家飲酒，向我索夜光屏、長淡石。哲道：‘長淡石，奏明寡君可保送上。夜光屏實寡君所愛，須待將軍有功，力好啟奏，此時未敢應允。’鐵鷂道：‘大夫毋妄語。’哲以杯酒澆地道：‘如將軍成功而爽約者，有如此酒。’鐵鷂大喜，複同上殿，請海鰍差人往東西北三麵島上，約令準備。‘所求各件，功成之時，俱在蔣大夫身上，不須疑惑。’海鰍準奏，修書使內臣江鳴同來，請定進期。主上留於都中，使哲問冠軍可齊備否？”

冠軍道：“定期請寬十日，諸事可全矣。聞二島素附浮石而輕我國，浮石恃為南北屏障。今兩大夫奪來為我羽翼，其功偉矣！”

蔣哲道：“唇舌之勞，非實經濟，將觀冠軍廣布鴻猷，以副君民之望。”

冠軍道：“年微識寡，敢不竭蹷仰體大夫盛意。”

乃與蔣哲、子直周視各營。蔣哲問道：“並不見攻擊之勢，何也？”

冠軍道：“內壯方成，不可先習外勇。”

蔣哲方才明白。

辭回後營，隻見軍政司附耳稟道：“如此，如此。”

冠軍怒道：“誰敢？”

軍政司又稟道：“從權濟事，行亦無妨。”

正是：枉尺直尋違孟訓，求名避罪負孫謀。

不知所稟何事，且聽下回分解。