剪劣馬英雄得路庇幸臣宮闕成仇
話說六渾當日脫身而行，料洛周必不幹休，定有追兵到來，謂眾人曰：“若追兵到來，既要廝殺，又要照顧家眷，勢難兩顧。不如孫、蔡兩兄保著車仗人口先走，我與士真、子茂在此殺退追兵，隨即趕上。”尉景道：“此計甚妥。”於是家眷先行，三人勒馬以待。時近更餘，果見後麵火把齊明，喊聲大振。賀拔文興追至，大叫：“六渾休走，我主待你不薄，奈何背主而逃？此非好男子所為。”六渾答道：“你是賀拔文興，正要與你說明。我們住在牛豆山，原無意相從。你說洛周慷慨英雄，真心待人，故俯首相從。原來是一無知小子，妒賢嫉能。我等相隨一載，雖無大功，亦無大罪，奈何設宴山中，圖害我等性命？汝速回去，將吾言回複洛周，並非吾等不別而行也。”
文興無言回答。又見三人挺槍相待，自料敵他不過，隻得收轉人馬回去。
六渾出得上穀嶺，天已大明。後麵又有喊聲，疑追兵複至，謂眾人曰：“洛周兵力精強，我們寡不敵眾，急急向前，不可回馬與戰。”昭君與端娥、端愛、高澄乘一牛車。澄方六歲，數墮車下。歡怒其羈遲，欲彎弓射之。昭君大驚，高叫段榮曰：“段將軍速救我兒！”段榮飛身下馬，抱起高澄，歸於馬上，加鞭急走。行了一日，天色又晚，荒野中並無宿店，投一野寺權住。
時天氣初寒，風雨暴至。眾人皆倉皇就路，衣衫單薄，不免饑寒。昭君親燃馬矢，作餅與六渾充饑。次日起行，六渾欲南奔葛榮。將近瀛州，聞葛榮強暴甚於洛周，謂眾人曰：“一誤豈容再誤。”尉景曰：“前路茫茫，今將曷歸？”段榮曰：“吾聞北秀容爾朱天寶兵力強盛，大招賢士，若往投之，斷無不納。”六渾曰：“吾從洛周一年，今往投之，倘以反賊視我，加我以罪，我將何逃？”蔡俊曰：“有劉貴、司馬子如數人在彼，必能為我先容，可無憂也。”於是六渾與五人同入並州，先借旅寓安頓家小，然後段榮去尋劉貴。
卻說貴在秀容最為榮所信任，一日從城外歸來，忽見一人在馬上呼曰：“劉君別來無恙？”視之，乃段子茂也。即忙下馬相見，問道：“子茂何來？闊別二年，常懷想念。未識六渾及眾友近況若何？”子茂道：“六渾、尉景等俱在此了，專望兄去相敘。”因把前事細訴一遍。劉貴大喜，遂並馬入城來見六渾。六渾見了劉貴，握手相慰，便將來投爾朱之故細細說了，要他引進。劉貴道：“爾朱慕名久矣。今日一見，必獲重用，無憂不得誌也。”司馬子如、厙狄幹、賈顯智、侯景、竇泰聞得六渾到了，陸續來望，相見皆大喜。劉貴道：“諸君在此敘舊，我先見討虜，訴知六渾來意，明日便好進見。”
眾皆稱善。劉貴起身，忙到府門。值榮在城外桃林寨著兵，便往桃林寨求見。
榮召入，貴在帳前拜賀曰：“主公大業將成，又有高賢來助了。”榮問：“何人？”答道：“高賀六渾並有親友數人同來相投。”榮聞六渾至，大喜問：“在何處？”答道：“在旅店中，明日來參。”榮曰：“我慕其人久矣，速來一會。”便令小校備馬，同劉貴去接。六渾不敢遲延，忙來進謁。榮令別將迎之入帳，六渾見榮再拜，榮欠身請起，賜坐帳下。榮初聞劉貴之言，以六渾為人中之傑，氣象異常。今見其精神憔悴，形容枯槁，殊失所望。問勞數句，不甚深言，歡即辭退。劉貴暗忖道：“天寶平日聞名起慕，今日相見何反淡然？”因留六渾到家，排酒洗塵。忽報討虜有命，六渾有甚親友，皆令明日來見。貴應諾。是夜，六渾宿於劉貴家，貴私語六渾曰：“君才能蓋世，奈與洛周同反，今唯在此立功，以蓋前愆，勿生退誌。”六渾以為然。
次日，貴出全付衣服與六渾更換。令人請尉景、段榮、蔡儁、孫騰同至家中，齊入帥府。榮皆禮待，署為將軍。六渾雖在軍中，未獲重用。
一日，上帳參謁，榮往廄中看馬，諸將隨侍。見一馬甚猛，四麵皆以鐵欄圍之。六渾曰：“此馬何故防衛甚嚴？”榮曰：“此馬號為毒龍，莫能禦他。往往蹄齧傷人，人不敢近。”歡細視之曰：“良馬也。胸項間有旋毛一叢，故此作孽。若剪而去之，必足為明公用也。”榮曰：“吾數使人剪之，毛不能去，反為所害。故棄而置之，鎖縛廄中。”六渾曰：“歡請為明公剪之。”榮曰：“奈何以一馬而殺壯士。”歡固請。榮許之，就把胡床坐下，諸將兩旁侍立。命六渾往廄中牽馬。毒龍一見欄開，雙蹄並起，掙斷鐵索，奔出廄外，騰踔跳躍，勢甚猛烈。六渾當前攔住，喝道：“你雖畜類，亦有性靈。既受豢養，自當任人駕馭，何得蹄齧殺人？我為你改惡為良，異日立功邊上，方顯爾能。”毒龍聽了，頓時收威斂跡，伏地低頭。六渾貼近馬身，不加羈絆，剪去旋毛。眾人皆為危懼，六渾神色自若，以旋毛獻上。榮大喜道：“果然名不虛傳，毒龍殺人多矣，卿乃獨能製之。”歡曰：“禦惡人亦猶是矣。”榮奇其言，便道：“此馬即以賜卿，卿為我試之。”六渾騰身上馬，那馬放開四足，風馳電掣，團團走了幾遍。六渾見有旗杆木豎在百步外，忙取隨身弓箭，連發三矢皆中木上。眾皆喝采。榮亦大喜，起身歸帳，屏去左右，獨留六渾，賜坐帳下，以時事訪之。六渾告榮曰：“聞公有馬十二穀，皆以色別為群，不知明公蓄此何用。”榮曰：“試言汝意若何？”歡曰：“今天子暗弱，太後婬亂，嬖孽專權，宵小亂政，朝綱不振極矣。以明公之雄武，乘時奮發，討鄭儼、徐紇之罪，以清君側，天下孰不俯首畏服，惟命是聽？如是則大功立致，霸業可成。此賀六渾誌也。明公豈有意乎？”榮曰：“卿言正合我意。”兩下情投意合，傾心吐膽，談至更深，六渾始退。次日，爾朱榮移兵屯於晉陽，諸將皆從。六渾家眷住上黨坊內，尉、段、蔡三家皆就傍居住。六渾從軍晉陽。
當是時，洛周侵掠薊南，勢益猖獗；念生奪了岐州，官兵累敗；葛榮據了信都，都督裴衍被殺。其後杜粲殺了莫折念生，占了秦州；葛榮並了洛周之眾，兵勢益大，橫行河北。蕭寶寅出師累年，靡費不資，屢次喪敗，懼朝廷見責，內不自安，定計欲反。行台郎中蘇湛哭而止之曰：“王本以窮鳥投入，朝廷假王羽翼，榮寵至此。屬國步多艱之日，不竭忠報德，乃欲乘人間隙，遽行守關問鼎之事。魏國雖衰，天命未改。且王之恩義未洽於民，但見其敗，未見其成，王若行此，我恐荊棘必生於齋閣也。”寶寅不納，遂反，自稱齊帝，改元隆緒。正平薛鳳賢、薛修義亦聚眾河東，分據鹽池，攻圍蒲阪，東西連結以應寶寅。遠近大震。爾朱榮謀於歡曰：“關西皆反，我欲發兵討賊，何者最先？”歡曰：“平外賊易，除內賊難。公但養精蓄銳，先除朝內之賊，則外賊可指揮而定也。”榮以為是。於是日伺朝廷之隙，按兵以待。
再說孝明帝即位十二載，年已十八，朝政一無所預。太後私幸鄭儼諸人，慮帝年長知其所為不謹，於宮中多樹耳目，務為壅蔽。凡帝親愛者，恐其傳言泄漏，百計去之。時有密多道人善能胡語，帝寵之。又有鴻臚少卿穀會治、通直散騎穀士恢，皆帝所寵信，朝夕侍於禁中。太後忌之。孝昌二年二月，帝奉太後宴於禦園。穀士恢侍側，太後曰：“穀卿聰明多才，必知吏事，令為晉州刺史何如？”士恢心懷帝寵，不願出外，良久不答。太後再言之，帝曰：“士恢年少，難當方麵之任，母後勿遣。”次日，太後坐便殿，召士恢曰：“我命卿為晉州刺史，如何違我？”士恢曰：“容臣入別至尊。”太後不許，士恢再四懇告。鄭儼在旁奏曰：“此等小臣敢違陛下之旨，不斬之無以警後。”太後即命斬之。帝在宮中不知士恢已死，命內侍召之。內侍回奏雲：“士恢已被太後斬訖。”帝失色，驚問：“士恢何罪？”內侍言：“太後欲以為晉州刺史，士恢不從，中書鄭儼奏斬之。”帝怒，稱疾不出。太後使宮女來問，帝不答。太後親至顯陽殿，問帝何疾。帝曰：“我怒穀士恢，受朕深恩，今往晉州，不來一辭。我欲封劍斬之，取其首級來視！”太後聞帝言，已知左右奏知，謂帝曰：“穀士恢一介小臣，敢違我命，抗言犯上，吾故斬之。實未至晉州也。”帝曰：“士恢死乎？”太後曰：“然。”帝曰：“得見其首乎？”太後命左右取首進之，帝見首痛哭流涕曰：“此鄭儼殺汝耳，吾當報之。”太後大驚曰：“帝誤矣，我自殺之，於儼何涉？帝為萬乘主，豈少此等人入侍左右而為此感傷？”帝恐傷太後之意，命以厚禮葬之。儼知帝怒及己，又奏太後道：“士恢雖死，密多道人、穀會治尚在帝側。
二人仇我更深，必除之為妥。”太後曰：“易耳。”命儼暗招刺客，殺密多於城南大巷。帝怒，嚴旨搜捉賊人，限在必得，已心疑太後所為。未幾，又報穀紹達被太後賜死。帝怒甚，忿忿走入紫華宮，謂盧妃曰：“朕以太後之故，鄭儼、徐紇內宮不禁往來。今朕所寵信者，太後必欲置之死地，未識何意。”盧妃奏曰：“陛下深居九重，朝權皆歸國母，陛下所寵焉能得保性命？”
帝曰：“吾殺徐、鄭以報之何如？”妃曰：“徐、鄭朝夕在宮，太後所寵，陛下焉得殺之？”帝曰：“太後與鄭有私乎？”妃曰：“妾不敢說，願陛下留心察之。且陛下還宜加意自防，勿為奸人所算。”帝聞之，益悶悶不樂。
是夜，宿紫華宮中。次日傍晚，帝密敕北宮宦侍，夜來不許鎖斷嘉福殿門。一更後，隨了數個宮人，行至嘉福殿後驎和閣下，聞閣上有笑語聲，帝問：“何人在閣？”宮人悄悄奏道：“太後與尚書鄭儼宿於閣上。”帝知太後不謹是實，長歎一聲，忙即回步退出。明日，宮人奏知太後，言帝昨宵至此，太後之事俱已知之，長歎而去。太後大驚曰：“誰為是兒言之，私來窺我？”
鄭儼失色，跪於太後前曰：“事露，帝不能奈何陛下，臣今死矣。”太後曰：“毋恐，有我在，斷不令卿遭誅也。”儼拜謝曰：“若得陛下作主，臣等方敢常侍左右。”因斬司宮者數人，以其失於防守，縱帝得入也。帝聞之益怒。自此母子遂成嫌隙，兩宮不相往來。但未識後事如何，且聽下回細述。