張遼字文遠，雁門馬邑人也。本聶壹之後，以避怨變姓。少為郡吏。漢末，並州刺史丁原以遼武力過人，召為從事，使將兵詣京都。何進遣詣河北募兵，得千餘人。還，進敗，以兵屬董卓。卓敗，以兵屬呂布，遷騎都尉。布為李傕所敗，從布東奔徐州，領魯相，時年二十八。太祖破呂布於下邳，遼將其眾降，拜中郎將，賜爵關內侯。數有戰功，遷裨將軍。袁紹破，別遣遼定魯國諸縣。與夏侯淵圍昌豨於東海，數月糧盡，議引軍還，遼謂淵曰：“數日已來，每行諸圍，豨輒屬目視遼。又其射矢更稀，此必豨計猶豫，故不力戰。遼欲挑與語，儻可誘也？”乃使謂豨曰：“公有命，使遼傳之。”豨果下與遼語，遼為說“太祖神武，方以德懷四方，先附者受大賞”。豨乃許降。遼遂單身上三公山，入豨家，拜妻子。豨歡喜，隨詣太祖。太祖遣豨還，責遼曰：“此非大將法也。”遼謝曰：“以明公威信著於四海，遼奉聖旨，豨必不敢害故也。”從討袁譚、袁尚於黎陽，有功，行中堅將軍。從攻尚於鄴，尚堅守不下。太祖還許，使遼與樂進拔陰安，徙其民河南。複從攻鄴，鄴破，遼別徇趙國、常山，招降緣山諸賊及黑山孫輕等。從攻袁譚，譚破，別將徇海濱，破遼東賊柳毅等。還鄴，太祖自出迎遼，引共載，以遼為蕩寇將軍。複別擊荊州，定江夏諸縣，還屯臨潁，封都亭侯。從征袁尚於柳城，卒與虜遇，遼勸太祖戰，氣甚奮，太祖壯之，自以所持麾授遼。遂擊，大破之，斬單於蹋頓。
張遼字文遠，雁門郡馬邑人。本來是聶壹的後裔，因為躲避仇怨才改換了姓。年少的時候就在郡中擔任小吏。漢朝末年，並州刺史丁原因為張遼勇武力量超過常人，召他來擔任從事，讓他率兵到京城去。何進派遣他到河北招募士兵，招到了一千多人。返回的時候，適逢何進失敗，張遼就率隊歸順董卓。董卓也失敗後，張遼又率隊歸順呂布，被提升為騎都尉。呂布被李傕攻破，張遼跟隨呂布往東逃奔向徐州，兼任魯相，當時他二十八歲。太祖在下邳攻破呂布，張遼帶領手下隊伍投降，被任命為中郎將，賜封爵位為關內侯。張遼多次建立戰功，被提升為裨將軍。袁紹被攻破後，太祖另外派遣張遼平定魯國各縣。張遼和夏侯淵在東海圍攻昌豨，幾個月後軍糧吃盡，他們商議著率軍撤退，張遼對夏侯淵說：“幾天以來，我每次巡查被包圍的軍營，昌豨都一直盯著我。而且他們的箭矢也越來越少，這一定是昌豨正在猶豫是繼續作戰還是投降，所以沒有全力作戰。我想要誘導他和我談話，也許可以誘降他呢？”就派人對昌豨說：“曹公有令讓我向你傳達。”昌豨果然下來和張遼談話，張遼說：“太祖英明神武，正在憑借德行感化四方勢力，最先依附他的都能受到豐厚的賞賜。”昌豨就答應投降。張遼就隻身登上三公山，到昌豨家中，拜訪他的妻子孩子。昌豨很高興，跟隨張遼去見太祖。太祖讓昌豨回去，然後責備張遼說：“這不是身為大將應該采取的辦法。”張遼道歉說：“因為明公的威德信義天下皆知，我奉著聖旨，昌豨一定不敢加害我。”又跟隨太祖到黎陽征討袁譚、袁尚，建立了軍功，代理中堅將軍。又隨從太祖在鄴城攻打袁尚，袁尚堅守鄴城，大軍沒有能攻克。太祖返回許都，讓張遼和樂進攻打並攻克陰安，將城中的百姓遷移到河南。又跟隨太祖攻打鄴城，鄴城被攻破，張遼被另外派往趙國、常山招降沿山各路賊寇以及黑山的孫輕等人。然後又隨從攻打袁譚，袁譚被攻破後，又另外率軍攻取海濱，攻破了遼東的賊寇柳毅等部。張遼回到鄴城，太祖親自出來迎接，拉著他一起乘車，任命他為蕩寇將軍。又另外攻打荊州，平定了江夏各縣，然後返回臨潁駐紮，又被封為都亭侯。隨從太祖到流程征討袁尚，突然遇上敵軍，張遼勸說太祖迎戰，氣勢很是振奮，太祖受到鼓舞，將自己手中的的麾旗交給了他。於是張遼率隊迎戰，大獲全勝，斬殺了單於蹋頓。
時荊州未定，複遣遼屯長社。臨發，軍中有謀反者，夜驚亂起火，一軍盡擾。遼謂左右曰：“勿動。是不一營盡反，必有造變者，欲以動亂人耳。”乃令軍中，其不反者安坐。遼將親兵數十人，中陳而立。有頃定，即得首謀者殺之。陳蘭、梅成以氐六縣叛，太祖遣於禁、臧霸等討成，遼督張郃、牛蓋等討蘭。成偽降禁，禁還。成遂將其眾就蘭，轉入灊山。灊中有天柱山，高峻二十餘裏，道險狹，步徑裁通，蘭等壁其上。遼欲進，諸將曰：“兵少道險，難用深入。”遼曰：“此所謂一與一，勇者得前耳。“遂進到山下安營，攻之，斬蘭、成首，盡虜其眾。太祖論諸將功，曰：“登天山，履峻險，以取蘭、成，蕩寇功也。”增邑，假節。
當時荊州還沒有平定，太祖又派張遼駐守長社。將要出發時，軍中有人謀反作亂，晚上防火作亂，整個軍隊都被驚動。張遼對身邊人說：“不要亂動。不是整個軍營都在作亂，一定是有製造叛亂的人，想要以此來擾亂全軍罷了。”就在軍中下令，不想要參與叛變的就不要隨意動。張遼率領幾十名親信，在軍營正中列陣。不久，全軍都安定下來，立即就抓到了帶頭謀反的人並斬殺了。陳蘭、梅成憑借六安縣的氐族人反叛，太祖派於禁、臧霸等人討伐梅成，讓張遼督領張郃、牛蓋等人征討陳蘭、梅成假裝向於禁投降，於禁就率軍返回。然後梅成帶領手下部眾投靠陳蘭，轉戰進入灊山。灊山裏有天柱山，高拔陡峭，方圓二十多裏，道路狹窄難走，寬度隻能讓一個人通過，陳蘭等人就在上麵修建營壘。張遼想要進攻，眾位將領說：“我軍人少，道路又狹窄難行，難以深入進軍。”張遼說：“這就是古人說的‘一對一’的局勢，勇武的一方就能得勝。”於是率軍到山下安營駐守，進攻敵軍，將陳蘭、梅成斬殺了，將他們的部眾都俘虜了。太祖記述眾位將領的功勞，說：“攀登險峻高山，踏過險境，攻取了陳蘭、梅成，有平定寇匪的功勞。”就為張遼增加食邑，並授予符節。
太祖既征孫權還，使遼與樂進、李典等將七千餘人屯合肥。太祖征張魯，教與護軍薛悌，署函邊曰“賊至乃發”。俄而權率十萬眾圍合肥，乃共發教，教曰：“若孫權至者，張、李將軍出戰；樂將軍守，護軍勿得與戰。”諸將皆疑。遼曰；“公遠征在外，比救至，彼破我必矣。是以教指及其未合逆擊之，折其盛勢，以安眾心，然後可守也。成敗之機，在此一戰，諸君何疑？”李典亦與遼同。於是遼夜募敢從之士，得八百人，椎牛饗將士，明日大戰。平旦，遼被甲持戟，先登陷陳，殺數十人，斬二將，大呼自名，衝壘入，至權麾下。權大驚，眾不知所為，走登高塚，以長戟自守。遼叱權下戰，權不敢動，望見遼所將眾少，乃聚圍遼數重。遼左右麾圍，直前急擊，圍開，遼將麾下數十人得出，餘眾號呼曰：“將軍棄我乎！”遼複還突圍，拔出餘眾。權人馬皆披靡，無敢當者。自旦戰至日中，吳人奪氣，還修守備，眾心乃安，諸將鹹服。權守合肥十餘日，城不可拔，乃引退。遼率諸軍追擊，幾複獲權。太祖大壯遼，拜征東將軍。建安二十一年，太祖複征孫權，到合肥，循行遼戰處，歎息者良久。乃增遼兵，多留諸軍，徙屯居巢。
太祖征討孫權回來以後，讓張遼和樂進、李典等人率領七千多士兵駐守在合肥。太祖征討張魯，臨行前將一封信函交給護軍薛悌，在信函邊寫著“敵軍來到再打開”。不久，孫權率領十萬人馬包圍了合肥，於是眾位將領一起打開信函，上麵寫著：“如果孫權率兵來到，張遼、李典兩位將軍迎戰；樂進率兵守城，護軍薛悌不能上陣作戰。”眾位將領都心存疑慮。張遼說：“曹公在遠處征討，等到援兵來到，敵軍一定已經攻破我們了。所以指示我們趁著敵軍還沒有合圍進攻我們的時候，挫傷他們的氣勢，以安定士兵，這樣才能守城。成功與失敗的機會，就在這一戰，眾位還有什麼疑慮呢？”李典的意見也和張遼一樣。於是張遼趁著夜色招募敢於跟隨的勇士，召到了八百人，隨後殺牛犢犒賞士兵，決定第二天大戰。等到天亮，張遼身穿戰甲手持戰戟，摔進攻入敵陣，斬殺了幾十個敵軍和兩個將領，大喊著自己的姓名，衝入營壘中，到了孫權旗幟下麵。孫權大驚，眾人不知道該怎麼辦，都跑到山頂，拿著長戟護著自己。張遼大呼孫權下來交戰，孫權不敢行動，又望見張遼率領的部眾少，就召集士兵將張遼包圍了好幾層。張遼左右突圍，徑直向前猛烈功績，包圍圈被衝開，張遼率領手下幾十人得以衝出，剩下的人大聲呼喊：“將軍要拋棄我們嗎！”張遼又返回突圍，將剩下的人都帶出來。孫權士兵都紛紛倒下，沒有鬥誌，沒有人敢阻攔張遼。戰鬥從天亮持續到中午，吳軍的士氣漸漸低落，撤退修築防禦工事，大家才安心下來，眾位將領都很佩服張遼。張遼堅守合肥十幾天，孫權的部隊沒有能攻克，就率軍撤退了。張遼率各路人馬追擊，幾乎再次抓獲孫權。太祖被張遼的勇武感動，任命他為征東將軍。建安二十一年(216)，太祖再次征討孫權，大軍到了合肥，太祖沿著當初張遼作戰的地方巡視，感歎了很久。於是給張遼增加兵力，將各路人馬大部分都留了下來，然後轉移到居巢駐守。
關羽圍曹仁於樊，會權稱藩，召遼及諸軍悉還救仁。遼未至，徐晃已破關羽，仁圍解。遼與太祖會摩陂。遼軍至，太祖乘輦出勞之，還屯陳郡。文帝即王位，轉前將軍。分封兄汎及一子列侯。孫權複叛，遣遼還屯合肥，進遼爵都鄉侯。給遼母輿車，及兵馬送遼家詣屯，敕遼母至，導從出迎。所督諸軍將吏皆羅拜道側，觀者榮之。文帝踐阼，封晉陽侯，增邑千戶，並前二千六百戶。黃初二年，遼朝洛陽宮，文帝引遼會建始殿，親問破吳意狀。帝歎息顧左右曰：“此亦古之召虎也。”為起第舍，又特為遼母作殿，以遼所從破吳軍應募步卒，皆為虎賁。孫權複稱藩。遼還屯雍丘，得疾。帝遣侍中劉曄將太醫視疾，虎賁問消息，道路相屬。疾未瘳，帝迎遼就行在所，車駕親臨，執其手，賜以禦衣，太官日送禦食。疾小差，還屯。孫權複叛，帝遣遼乘舟，與曹休至海陵，臨江。權甚憚焉，敕諸將：“張遼雖病，不可當也，慎之！”是歲，遼與諸將破權將呂範。遼病篤，遂薨於江都。帝為流涕，諡曰剛侯。子虎嗣。六年，帝追念遼、典在合肥之功，詔曰：“合肥之役，遼、典以步卒八百，破賊十萬，自古用兵，未之有也。使賊至今奪氣，可謂國之爪牙矣。其分遼、典邑各百戶，賜一子爵關內侯。”虎為偏將軍，薨。子統嗣。
關羽在樊城包圍曹仁，適逢孫權表示臣服，太祖詔令張遼和各路軍隊全都返回援助曹仁。張遼還沒有趕到，徐晃就已經攻破了關羽，曹仁的困境就解除了。張遼和太祖在摩陂合軍。張遼軍隊來到，太祖乘坐輦車出來慰問他們，隨後張遼率軍返回陳郡駐紮。文帝繼位魏王，調任張遼為前將軍。並分封他的哥哥張汎郃一個兒子為列侯。孫權再次反叛，文帝派張遼返回合肥駐軍，進封張遼的爵位為都鄉侯。還賜給張遼母親輿車，並派兵馬護送張遼的家屬到他駐守的地方，還下令等到張遼母親到達的時候，要恭敬地出來迎接，張遼所督領的眾位將領吏役都要到路邊排列下拜，看到的人都認為張遼一家很榮耀。文帝登基後，封張遼為晉陽侯，增加一千戶封邑，加上之前的一共兩千六百戶。黃初二年(221)，張遼到洛陽宮朝拜，文帝在建始殿會見張遼，親自問他攻破吳國的狀況。文帝歎息著對身邊的侍從說：“這也是跟周代的召虎一樣的人啊。”文帝為張遼修建府邸，又特地為他的母親修建了殿宇，將張遼招募的並跟隨他攻破吳軍的將士都稱為虎賁。孫權再次表示歸順。張遼返回雍丘駐守，生了病。文帝派侍中劉曄帶著太醫前去探病，虎賁軍也一直詢問張遼的狀況，一路上都沒有斷絕。張遼病情沒有痊愈，文帝將他迎接到自己所在的地方，親自前來探視，拉著張遼的手，賜給他禦衣，讓太官每天都送來禦食。病情有所好轉後，張遼就返回駐地。孫權再次反叛，文帝派遣張遼和曹休乘船到海陵縣，靠近長江。孫權非常忌憚，敕令將領們說：“張遼雖然生病，但也不可抵擋，大家要謹慎。”這一年，張遼和將領們攻破孫權的大將呂範。張遼病情嚴重，最後在江都去世。文帝為他的死而哭泣，諡號為剛侯。張遼的兒子張虎繼承爵位。黃初六年(225)，文帝感念張遼、李典在合肥的戰功，詔令說：“合肥的戰役，張遼、李典用八百步兵擊敗了敵軍十萬人，自古以來用兵的效果，沒有能做到這樣的。導致賊人到現在依然萎靡不振，張遼可以說是國家的勇士啊。現在下令分封給張遼、李典各一百戶封邑，賜封他們的一個兒子為關內侯。”張虎擔任偏將軍，他去世之後，他的兒子張統繼承爵位。
樂進字文謙，陽平衛國人也。容貌短小，以膽烈從太祖，為帳下吏。遣還本郡募兵，得千餘人，還為軍假司馬、陷陳都尉。從擊呂布於濮陽，張超於雍丘，橋蕤於苦，皆先登有功，封廣昌亭侯。從征張繡於安眾，圍呂布於下邳，破別將，擊眭固於射犬，攻劉備於沛，皆破之，拜討寇校尉。渡河攻獲嘉，還，從擊袁紹於官渡，力戰，斬紹將淳於瓊。從擊譚、尚於黎陽，斬其大將嚴敬，行遊擊將軍。別擊黃巾，破之，定樂安郡。從圍鄴，鄴定，從擊袁譚於南皮，先登，入譚東門。譚敗，別攻雍奴，破之。建安十一年，太祖表漢帝，稱進及於禁、張遼曰：“武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別征，統禦師旅，撫眾則和，奉令無犯，當敵製決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。”於是禁為虎威；進，折衝；遼，蕩寇將軍。
樂進字文謙，陽平郡衛國人。他身材矮小，因為膽氣剛烈而得以追隨太祖，是他賬下的一名小吏。太祖派他回到陽平郡招募士兵，招到了一千多人，回來後擔任軍中的假司馬、陷陣都尉。樂進跟隨太祖在濮陽進攻呂布，，到雍丘攻擊張超，到苦縣攻打橋蕤，都因為率先登上城牆而建立了戰功，被封為廣昌亭侯。隨從太祖在安眾征討張繡，在下邳圍攻呂布，擊敗了呂布了另一名將領，又在射犬攻打眭固，在沛縣進攻劉備，都將他們打敗了，被任命為討寇校尉。渡過黃河進攻獲嘉，回來後跟隨太祖在官渡攻打袁紹，奮力作戰，斬殺了袁紹的將領淳於瓊。跟隨太祖到黎陽攻打袁譚、袁尚，斬殺了他們手下大將嚴敬，隨後代理遊擊將軍。另外率隊攻打黃巾軍，取得勝利，平定了安樂郡。又隨從太祖圍攻鄴城，鄴城被平定後，又跟隨太祖在南皮進攻袁譚，他率先登上城樓，進入袁譚駐守的東門。袁譚戰敗後，樂進另外率軍進攻雍奴城並順利攻取。建安十一年(206)，太祖上表給漢獻帝，稱讚樂進、於禁和張遼說：“本來實力已經很強大，計劃周詳，品質忠誠專一，堅守節操，每次交戰時，常常率先上陣，奮力作戰，沒有不能攻克的，還會親自擂起戰鼓，不知疲倦。派他們單獨出兵征戰時，統領全軍，安撫眾人，不會違犯禁令，麵對敵人製定計策，沒有疏漏的。評論記述他們的功勞，應該各自給他們加以恩賞。”於是漢獻帝任命於禁為虎威將軍，樂進為折衝將軍，張遼為蕩寇將軍。
進別征高幹，從北道入上黨，回出其後。幹等還守壺關，連戰斬首。幹堅守未下，會太祖自征之，乃拔。太祖征管承，軍淳於，遣進與李典擊之。承破走，逃入海島，海濱平，荊州未服，遣屯陽翟。後從平荊州，留屯襄陽，擊關羽、蘇非等，皆走之，南郡諸郡山穀蠻夷詣進降。又討劉備臨沮長杜普、旌陽長梁大，皆大破之。後從征孫權，假進節。太祖還，留進與張遼、李典屯合肥，增邑五百，並前凡千二百戶。以進數有功，分五百戶，封一子列侯；進遷右將軍。建安二十三年薨，諡曰威侯。子綝嗣。綝果毅有父風，官至揚州刺史。諸葛誕反，掩襲殺綝，詔悼惜之，追贈衛尉，諡曰湣侯。子肇嗣。
樂進另外征討高幹，從北邊進入上黨郡，從高幹的後方迂回出擊。高幹等人回軍據守壺關，兩軍連續交戰，樂進斬殺很多敵人。高幹堅守壺關，樂進沒有能攻克，適逢太祖親自率軍前來征討，才攻占了壺關。太祖征討管承，駐軍在淳於，派樂進和李典進攻。管承戰敗逃走，逃入海島，海濱地區因此平定，此時荊州還沒有服從，太祖就派樂進駐紮陽翟。後來樂進跟隨太祖平定荊州，又留守襄陽，進攻關羽、蘇非等人，都取得勝利，南部各郡那些山穀中的少數民族都前來投降。樂進又征討劉備治下的臨沮縣長杜普、旌陽縣長梁大，都大敗他們。後來跟隨太祖征討孫權，被授予符節。太祖回軍，留下樂進、張遼和李典駐守合肥，並給樂進增加食邑五百戶，加上之前的一共一千兩百戶。因為樂進多次立下戰功，食邑增加五百戶，封他的一個兒子為列侯；樂進也被提升為右將軍。樂進在建安二十三年(218)去世，諡號為威侯。他的兒子樂綝繼承爵位。樂綝剛毅果敢，有他父親的風範，做官到揚州刺史。諸葛誕反叛，趁樂綝沒有防備殺了他。朝廷下詔表示哀悼痛惜，追贈他為衛尉，諡號為湣侯。樂綝的兒子樂肇繼承爵位。
於禁字文則，泰山钜平人也。黃巾起，鮑信招合徒眾，禁附從焉。及太祖領兗州，禁與其黨俱詣為都伯，屬將軍王朗。朗異之，薦禁才任大將軍。太祖召見與語，拜軍司馬，使將兵詣徐州，攻廣戚，拔之，拜陷陳都尉。從討呂布於濮陽，別破布二營於城南，又別將破高雅於須昌。從攻壽張、定陶、離狐，圍張超於雍丘，皆拔之。從征黃巾劉辟、黃邵等，屯版梁，邵等夜襲太祖營，禁帥麾下擊破之，斬邵等，盡降其眾。遷平虜校尉。從圍橋蕤於苦，斬蕤等四將。從至宛，降張繡。繡複叛，太祖與戰不利，軍敗，還舞陰。是時軍亂，各間行求太祖，禁獨勒所將數百人，且戰且引，雖有死傷不相離。虜追稍緩，禁徐整行隊，鳴鼓而還。未至太祖所，道見十餘人被創裸走，禁問其故，曰：“為青州兵所劫。”初，黃巾降，號青州兵，太祖寬之，故敢因緣為略。禁怒，令其眾曰：“青州兵同屬曹公，而還為賊乎！”乃討之，數之以罪。青州兵遽走詣太祖自訴。禁既至，先立營壘，不時謁太祖。或謂禁：“青州兵已訴君矣，宜促詣公辨之。”禁曰：“今賊在後，追至無時，不先為備，何以待敵？且公聰明，譖訴何緣！”徐鑿塹安營訖，乃入謁，具陳其狀。太祖悅，謂禁曰：“淯水之難，吾其急也，將軍在亂能整，討暴堅壘，有不可動之節，雖古名將，何以加之”於是錄禁前後功，封益壽亭侯。複從攻張繡於穰，禽呂布於下邳，別與史渙、曹仁攻眭固於射犬，破斬之。
於禁字文則，泰山郡钜平人。黃巾軍起兵，鮑信召集部眾，於禁就跟隨他。等到太祖擔任袞州刺史，於禁和他的隊伍到一起到他部下擔任軍官，隸屬與將軍王朗。王朗認為他有奇才，就向太祖舉薦他，說他的才能足夠擔任大將軍。太祖召見於禁和他談論，讓他擔任軍中的司馬，讓他率兵到徐州，進攻廣戚縣，順利攻克，被封為陷陳都尉。後來跟隨太祖在濮陽征討呂布，另外率部在濮陽城南麵攻破呂布的兩個營，又另外率軍在須昌攻破高雅。跟隨太祖進攻壽張、定陶、離狐，在雍丘圍攻張超，都攻克了。又隨太祖征討黃巾軍劉辟、黃邵等部，在版梁駐軍，黃邵等人趁著夜色襲擊太祖軍營，於禁率領部下迎戰並取勝，斬殺了黃邵等人，降服了他全部隊伍。於禁被提升為平虜校尉。又跟隨太祖在苦縣圍攻橋蕤，斬了橋蕤等四名敵將。隨從太祖到宛城，降服了張繡。張繡再次反叛，太祖和他交戰，都失利，大軍敗退，撤回舞陰。當時軍中混亂，將士們都各自暗中求見太祖，隻有於禁約束這所帶領的幾百人，一邊作戰一邊後退，即使有死傷也沒有互相分散。敵軍追擊的氣勢減緩了一些，於禁慢慢整理部隊，敲著戰鼓回營。還沒有到太祖居所，在路上看到十幾個衣衫襤褸的傷兵，於禁向他們詢問原因，他們說：“是被青州的士兵劫掠。”當初，黃巾軍投降，編號為青州軍，太祖寬縱他們，所以他們敢趁機劫掠。於禁大怒，號令他的部眾說：“青州兵和我們一樣隸屬與曹公，卻還敢作亂嗎！”就率隊征討他們，曆數他們的罪行。青州士兵迅速跑到太祖那裏告狀。於禁回到後，先修建了營壘，沒有按時去拜見太祖。有人對於禁說：“青州兵已經向太祖告狀了，應該趕快到太祖那裏自辯。”於禁說：“現在敵軍在後，不知道什麼時候就追擊而來，不先做好防備，用什麼來抵禦敵人呢？況且曹公明智，他們誣告我又有什麼用!”就慢慢開鑿壕溝安營紮寨，做完後才前去拜見太祖，將情況詳細地告知太祖。太祖很高興，對於禁說：“淯水危難之時，我多麼著急，將軍能在混亂中整頓軍隊，討伐暴行，加固營壘，有著不可動搖的節操，即使是古時的名將，又怎麼能超過你呢！”於是記錄於禁前後立下的功勞，封他為益壽亭侯。又跟隨太祖在穰縣進攻張繡，在下邳生擒呂布，另外和史渙、曹仁在射犬攻打眭固，大獲全勝並斬殺了眭固。
太祖初征袁紹，紹兵盛，禁原為先登。太祖壯之，乃遣步卒二千人，使禁將，守延津以拒紹，太祖引軍還官渡。劉備以徐州叛，太祖東征之。紹攻禁，禁堅守，紹不能拔。複與樂進等將步騎五千，擊紹別營，從延津西南緣河至汲、獲嘉二縣，焚燒保聚三十餘屯，斬首獲生各數千，降紹將何茂、王摩等二十餘人。太祖複使禁別將屯原武，擊紹別營於杜氏津，破之。遷裨將軍，後從還官渡。太祖與紹連營，起土山相對。紹射營中，士卒多死傷，軍中懼。禁督守土山，力戰，氣益奮。紹破，遷偏將軍。冀州平。昌豨複叛，遣禁征之。禁急進攻豨；豨與禁有舊，詣禁降。諸將皆以為豨已降，當送詣太祖，禁曰：“諸君不知公常令乎！圍而後降者不赦。夫奉法行令，事上之節也。豨雖舊友，禁可失節乎！”自臨與豨決，隕涕而斬之。是時太祖軍淳於，聞而歎曰：“豨降不詣吾而歸禁，豈非命耶！”益重禁。東海平，拜禁虎威將軍。後與臧霸等攻梅成，張遼、張郃等討陳蘭。禁到，成舉眾三千餘人降。既降複叛，其眾奔蘭。遼等與蘭相持，軍食少，禁運糧前後相屬，遼遂斬蘭、成。增邑二百戶，並前千二百戶。是時，禁與張遼、樂進、張郃、徐晃俱為名將，太祖每征伐，鹹遞行為軍鋒，還為後拒；而禁持軍嚴整，得賊財物，無所私入，由是賞賜特重。然以法禦下，不甚得士眾心。太祖常恨朱靈，欲奪其營。以禁有威重，遣禁將數十騎，齎令書，徑詣靈營奪其軍，靈及其部眾莫敢動；乃以靈為禁部下督，眾皆震服，其見憚如此。遷左將軍，假節鉞，分邑五百戶，封一子列侯。
太祖剛開始征討袁紹時，袁紹兵力強盛，於禁表示願意率先進攻。太祖為他的勇武感動，就派出兩千步兵，由於禁率領，據守延津以抵禦袁紹，太祖率軍返回官渡。劉備憑借徐州反叛，太祖往東征討。袁紹攻打於禁，於禁率隊堅守，袁紹沒有能攻克。於禁又和樂進等將領率五千步兵和騎兵，進攻袁紹其他軍營，從延津西南沿黃河直到汲、獲嘉兩個縣，燒毀了敵軍聚眾守衛的三十多個駐地，斬殺和俘虜的各有幾千人，降服了袁紹將領何茂、王摩等二十多人。太祖又派於禁另外率軍在原武駐紮，在杜氏津攻破了袁紹的又一處營寨。於禁被提升為裨將軍，後來跟隨太祖返回官渡。太祖和袁紹都將自己的軍營連接起來，相對著堆起土山。袁紹想太祖營中射箭，士兵死傷很多，軍中驚恐。於禁親自在土山上督戰，奮力作戰，氣勢越來越振奮。袁紹被攻破後，於禁被提升為偏將軍。冀州被平定。昌豨再次反叛，太祖派於禁率軍征討。於禁迅速進攻昌豨；昌豨和於禁原來有矯情，他就到於禁那裏投降。將領們都認為昌豨已經投降，就應該將他送到太祖那裏，於禁說：“眾位不清楚曹公通常的命令嗎！圍攻之後才投降的人不會赦免。所謂尊奉律法完成命令，是侍奉主上的節操。昌豨雖然是我的舊友，難道我可以失去節操嗎！”就親自和昌豨訣別，然後哭著斬了他。當時太祖在淳於駐軍，得知這件事後感歎說：“昌豨要投降，不到我這裏而是去了於禁那裏，難道不是命嗎！”於是更加看重於禁。東海被平定後，太祖授予於禁虎威將軍的職位。後來於禁和臧霸等人進攻梅成，張遼、張郃等人奉命討伐陳蘭。於禁到之後，梅成率領三千多部眾投降。投降之後又再次反叛，他的部下都投奔陳蘭。張遼和陳蘭等人相持不下，軍糧缺乏，於禁運輸糧草前後相繼，張遼斬殺了陳蘭、梅成。太祖給於禁增加兩百戶食邑，加上之前的一共一千兩百戶。當時，於禁同張遼、樂進、張郃、徐晃都是有名的將領，太祖每次出軍征討，都讓他們輪流擔任先鋒，或者回軍的時候殿後；而於禁治理軍隊嚴明，繳獲敵軍財物，沒有私藏起來的，所以得到的賞賜也特別貴重。但他以軍法嚴厲要求部下，不是很得人心。太祖一直怨恨朱靈，想要奪取他的營帳。因為於禁有威勢，就派於禁帶著幾十名騎兵，帶著命令，徑直到朱靈的軍營中奪取了他的部隊，朱靈和他的部下沒有敢輕舉妄動的；太祖就將朱靈的部下交給於禁督領，眾人都服從，他被人畏懼到這種程度。後來，於禁被提升為左將軍，持節鉞，太祖又分封他食邑五百戶，封他的一個兒子為列侯。
建安二十四年，太祖在長安，使曹仁討關羽於樊，又遣禁助仁。秋，大霖雨，漢水溢，平地水數丈，禁等七軍皆沒。禁與諸將登高望水，無所回避，羽乘大船就攻禁等，禁遂降，惟龐德不屈節而死。太祖聞之，哀歎者久之，曰：“吾知禁三十年，何意臨危處難，反不如龐德邪！”會孫權禽羽，獲其眾，禁複在吳。文帝踐阼，權稱藩，遣禁還。帝引見禁，須發皓白，形容憔悴，泣涕頓首。帝慰諭以荀林父、孟明視故事，拜為安遠將軍。欲遣使吳，先令北詣鄴謁高陵。帝使豫於陵屋畫關羽戰克、龐德憤怒、禁降服之狀。禁見，慚恚發病薨。子圭嗣封益壽亭侯。諡禁曰厲侯。
建安二十四年(219)，太祖在長安，派曹仁到樊城征討關於，又派於禁援助曹仁。秋季，大雨不止，漢水泛濫，平地的水深達好幾丈，連於禁在內的七支部隊都被淹沒。於禁和將領們登上高處望著洪水，沒有地方可以躲避，關羽乘著大船靠近攻打於禁等人，他們隻好投降，隻有龐德因為不願意屈節辱命而死。太祖得知後，哀傷地感歎了很久，說：“我和於禁相知三十年了，怎麼麵臨危難的時候反而不如龐德呢！”適逢孫權抓住了關羽，俘虜了他的部隊，於禁又歸附吳國。文帝登基後，孫權表示願意臣服，遣送於禁回來。文帝召見於禁，於禁頭發胡子都白了，臉色非常憔悴，流著淚叩頭。文帝用荀林父、孟明視的事安慰他，封他為安遠將軍。文帝想派他到吳國出使，先讓他到鄴城拜謁太祖的陵墓。文帝派人預先在陵堂上畫關羽勝利，龐德憤怒不屈，於禁投降的情狀。於禁看到後，慚愧憤恨，發病而死。他的兒子於圭繼承爵位，被封為益壽亭侯。給於禁賜封號為厲侯。
張郃字俊乂，河間鄚人也。漢末應募討黃巾，為軍司馬，屬韓馥。馥敗，以兵歸袁紹。紹以郃為校尉，使拒公孫瓚。瓚破，郃功多，遷寧國中郎將。太祖與袁紹相拒於官渡，紹遣將淳於瓊等督運屯烏巢，太祖自將急擊之。郃說紹曰：“曹公兵精，往必破瓊等；瓊等破，則將軍事去矣，宜急引兵救之。”郭圖曰：“郃計非也。不如攻其本營，勢必還，此為不救而自解也。”郃曰：“曹公營固，攻之必不拔，若瓊等見禽，吾屬盡為虜矣。”紹但遣輕騎救瓊，而以重兵攻太祖營，不能下。太祖果破瓊等，紹軍潰。圖慚，又更譖郃曰：“郃快軍敗，出言不遜。”郃懼，乃歸太祖。
張郃字俊乂，河間郡鄚縣人也。漢朝末年響應朝廷招募征討黃巾軍，在軍中擔任司馬，隸屬與韓馥部下。韓馥戰敗後，他率兵歸附袁紹。袁紹任命他為校尉，並派他抗擊公孫瓚。公孫瓚被攻破，張郃因為功勞多，被提升為寧國中郎將。太祖和袁紹在官渡對峙，袁紹派淳於瓊等將領督運物資駐紮烏巢，太祖親自率軍迅速進攻。張郃勸說袁紹：“曹公士兵精銳，他親自率軍前往，一定會打敗淳於瓊等人；他們被打敗，那將軍您的大事就沒有指望了，應該迅速派兵援助他們。”郭圖說：“張郃的計策是不對的。我們不如攻打曹操的大本營，他一定會回軍，這就是不必援救而困境也能解除了。”張郃說：“曹公軍營堅固，進攻那裏肯定不能取勝，如果淳於瓊等人被擒獲，我們這些都會被俘虜了。”袁紹隻派了一隊輕裝騎兵援救淳於瓊，而派重病進攻太祖大本營，沒有能攻下。太祖果然攻破淳於瓊等人，袁紹軍隊潰敗。郭圖慚愧，又汙蔑張郃說：“張郃希望我軍戰敗，所以言語不恭敬。”張郃擔心，就前去歸附太祖。
太祖得郃甚喜，謂曰：“昔子胥不早寤，自使身危，豈若微子去殷、韓信歸漢邪？”拜郃偏將軍，封都亭侯。授以眾，從攻鄴，拔之。又從擊袁譚於渤海，別將軍圍雍奴，大破之。從討柳城，與張遼俱為軍鋒，以功遷平狄將軍。別征東萊，討管承，又與張遼討陳蘭、梅成等，破之。從破馬超、韓遂於渭南。圍安定，降楊秋。與夏侯淵討鄜賊梁興及武都氐。又破馬超，平宋建。太祖征張魯，先遣郃督諸軍討興和氐王竇茂。太祖從散關入漢中，又先遣郃督步卒五千於前通路。至陽平，魯降，太祖還，留郃與夏侯淵等守漢中，拒劉備。郃別督諸軍，降巴東、巴西二郡，徙其民於漢中。進軍宕渠，為備將張飛所拒，引還南鄭。拜蕩寇將軍。劉備屯陽平，郃屯廣石。備以精卒萬餘，分為十部，夜急攻郃。郃率親兵搏戰，備不能克。其後備於走馬穀燒都圍，淵救火，從他道與備相遇，交戰，短兵接刃。淵遂沒，郃還陽平。當是時，新失元帥，恐為備所乘，三軍皆失色。淵司馬郭淮乃令眾曰：“張將軍，國家名將，劉備所憚；今日事急，非張將軍不能安也。”遂推郃為軍主。郃出，勒兵安陳，諸將皆受郃節度，眾心乃定。太祖在長安，遣使假郃節。太祖遂自至漢中，劉備保高山不敢戰。太祖乃引出漢中諸軍，郃還屯陳倉。
太祖得到張郃，很是高興，對他說：“過去伍子胥沒有早點醒悟，讓自己處於危難之中，怎麼比得上微子離開殷紂王，韓信歸附漢室呢？”就讓張郃擔任偏將軍，封為都亭侯。並將部隊交給他，讓他跟隨著攻打鄴城，順利攻克。又隨從太祖在渤海攻打袁譚，另外率軍圍攻雍奴，大獲全勝。跟隨太祖征討柳城，和張遼一同是軍中先鋒，因為戰功被提升為平狄將軍。另外率軍征討東萊郡，征討管承，又和張遼討伐陳蘭、梅成等人，擊潰了敵軍。隨從太祖在渭南地區攻破馬超、韓遂。圍攻安定，降服了楊秋。和夏侯淵在鄜城討伐賊人梁興以及武都一帶的氐族叛軍。又擊潰了馬超，平定了宋建。太祖征討張魯，先派張郃督領各軍討伐梁興和氐族王竇茂的部隊。太祖從散關進入漢中，又預先派遣張郃督領五千步兵在前麵開路。到了陽平，張魯投降，太祖回軍，將張郃和夏侯淵等將領留守漢中抗擊劉備。張郃另外督領各路軍隊降服了巴東、巴西兩個郡，將郡中的百姓都遷移到漢中。又進軍宕渠城，受到劉備將領張飛的抵抗，張郃隻好率軍返回南鄭。後被任命為蕩寇將軍。劉備在陽平郡駐軍，張郃在廣石郡駐軍。劉備將一萬多精銳士兵分成十隊，趁夜色迅速進攻張郃。張郃率領親兵奮力作戰，劉備沒有能攻克。這之後劉備在走馬穀焚燒都圍，夏侯淵去救火，在小路上遇上劉備，兩軍交戰，十分激烈。夏侯淵因此被殺，張郃返回陽平郡。在那個時候，軍中失去了主帥，士兵都擔心劉備會趁機進攻，軍中很恐慌。夏侯淵的司馬郭淮便命令全軍說：“張將軍是國家的名將，也是劉備所忌憚的；現在事情緊急，非張將軍不能安定軍心。”於是推舉張郃為軍隊主帥。張郃出來，整頓軍隊排列陣型，將領們都接受張郃的調度，軍心才安定下來。太祖在長安，派使者給張郃送去符節。隨後太祖親自到漢中，劉備死守高山不敢迎戰。太祖就將漢中地區各路軍隊帶領出來，張郃返回陳倉駐守。
文帝即王位，以郃為左將軍，進爵都鄉侯。及踐阼，進封鄚侯。詔郃與曹真討安定盧水胡及東羌，召郃與真並朝許宮，遣南與夏侯尚擊江陵。郃別督諸軍渡江，取洲上屯塢。明帝即位，遣南屯荊州，與司馬宣王擊孫權別將劉阿等，追至祁口，交戰，破之。諸葛亮出祁山。加郃位特進，遣督諸軍，拒亮將馬謖於街亭。謖依阻南山，不下據城。郃絕其汲道，擊，大破之。南安、天水、安定郡反應亮，郃皆破平之。詔曰：“賊亮以巴蜀之眾，當虓虎之師。將軍被堅執銳，所向克定，朕甚嘉之。益邑千戶，並前四千三百戶。”司馬宣王治水軍於荊州，欲順沔入江伐吳，詔郃督關中諸軍往受節度。至荊州，會冬水淺，大船不得行，乃還屯方城。諸葛亮複出，急攻陳倉，帝驛馬召郃到京都。帝自幸河南城，置酒送郃，遣南北軍士三萬及分遣武衛、虎賁使衛郃，因問郃曰：“遲將軍到，亮得無已得陳倉乎！”郃知亮縣軍無穀，不能久攻，對曰：“比臣未到，亮已走矣；屈指計亮糧不至十日。”郃晨夜進至南鄭，亮退。詔郃還京都，拜征西車騎將軍。
文帝繼位魏王後，讓張郃擔任左將軍，進封爵位為都鄉侯。等到文帝登基後，進封為鄚侯。文帝詔令張郃和曹真征討安定一帶的盧水胡人和東部羌人，又令張郃和曹真一起到許昌宮中朝拜，隨後讓張郃往南和夏侯尚一起攻打江陵。張郃另外督領部隊渡江，奪取百裏洲上的屯塢。明帝登基後，派張郃往南在荊州駐守，和司馬宣王攻打孫權部下將領劉阿等人，追擊到祁口，兩軍交戰，張郃擊潰了敵軍。諸葛亮出兵祁山。明帝加封張郃特進，派他督領各路軍隊，在街亭抗擊諸葛亮部下將領馬謖。馬謖倚仗南山地勢駐紮，沒有下山占據城池。張郃斷絕了他取水的道路，然後進攻，大獲全勝。南安、天水、安定三郡都反叛響應諸葛亮，張郃將他們都擊潰平定了。明帝下詔說：“賊人諸葛亮憑借巴蜀地區的百姓，抵擋威猛的部隊。將軍披著戰甲手持利器，所到之處沒有不被平定的，朕非常讚賞他。現在下令增加張郃的食邑一千戶，加上之前的一共四千三百戶。”司馬宣王在荊州操練水軍，想要順著沔水進入長江征討吳國，明帝下詔張郃督領關中地區各路軍隊前往接受調度。張郃率軍來到荊州，適逢冬季，江水較淺，大船無法行進，就返回方城駐紮。諸葛亮再次率軍出擊，迅速攻打陳倉，明帝派驛馬急召張郃到京城。明帝親自來到河南郡，備辦酒席送別張郃，還派南北士兵三萬人以及武衛、虎賁護衛張郃，趁機問張郃說：“等將軍到陳倉，諸葛亮會不會已經攻占那裏了！”張郃知道諸葛亮勞師遠征缺少軍糧，不能長久進攻作戰，回答說：“臣還沒有到那裏，諸葛亮已經撤退了；臣屈指計算，諸葛亮軍隊的糧食不足以支撐十天。”張郃日夜進軍到南鄭，諸葛亮已經退軍。明帝詔令張郃返回京城，任命他為征西車騎將軍。
郃識變數，善處營陳，料戰勢地形，無不如計，自諸葛亮皆憚之。郃雖武將而愛樂儒士，嚐薦同鄉卑湛經明行修，詔曰：“昔祭遵為將，奏置五經大夫，居軍中，與諸生雅歌投壺。今將軍外勒戎旅，內存國朝。朕嘉將軍之意，今擢湛為博士。”
張郃了解事物的變化，善於駐軍列陣，預料地形和戰場形勢，沒有不像他估計的那樣，蜀國從諸葛亮到將領都忌憚他。張郃雖然是武將但喜愛儒生，曾經推舉同鄉人卑湛，說他精通經學修養自身，明帝下詔說：“過去祭遵擔任將軍，上奏請求設立五經大夫，雖然身在軍中，但也能和儒生歌唱雅詩，行酒投壺。現在將軍在外統領軍隊，心中懷著國家。朕讚賞將軍的心意，特令提升卑湛為博士。”
諸葛亮複出祁山，詔郃督諸將西至略陽，亮還保祁山，郃追至木門，與亮軍交戰，飛矢中郃右膝，薨，諡曰壯侯。子雄嗣。郃前後征伐有功，明帝分郃戶，封郃四子列侯。賜小子爵關內侯。
諸葛亮再次出兵祁山，明帝詔令張郃督領將領們往西到略陽。諸葛亮回軍駐守祁山，張郃追擊到木門穀，和諸葛亮部隊交戰，流箭射中張郃的右邊膝蓋，因此陣亡，諡號為壯侯。他的兒子張雄繼承爵位。張郃先後征討建立軍功，明帝給他分封食邑，封張郃的四個兒子為列侯，並賜封他的小兒子的爵位為關內侯。
徐晃字公明，河東楊人也。為郡吏，從車騎將軍楊奉討賊有功，拜騎都尉。李傕、郭汜之亂長安也，晃說奉，令與天子還洛陽，奉從其計。天子渡河至安邑，封晃都亭侯。及到洛陽，韓暹、董承日爭鬥，晃說奉令歸太祖；奉欲從之，後悔。太祖討奉於梁，晃遂歸太祖。
徐晃字公明，河東郡楊縣人。曾在郡中擔任小吏，跟隨車騎將軍楊奉征討賊軍有功，擔任騎都尉。李傕、郭汜在長安作亂，徐晃勸說楊奉，讓他和天子返回洛陽，楊奉聽從了他的計策。獻帝渡過黃河到達安邑，封徐晃為都亭侯。等到天子到洛陽，韓暹、董承每日都在爭鬥，徐晃勸說楊奉依附太祖；楊奉想要聽從，隨後又返回。太祖在梁縣征討楊奉，徐晃就歸附了太祖。
太祖授晃兵，使擊卷、原武賊，破之，拜裨將軍。從征呂布，別降布將趙庶、李鄒等。與史渙斬眭固於河內。從破劉備，又從破顏良，拔白馬，進至延津，破文醜，拜偏將軍。與曹洪擊〈氵隱〉強賊祝臂，破之，又與史渙擊袁紹運車於故市，功最多，封都亭侯。太祖既圍鄴，破邯鄲，易陽令韓範偽以城降而拒守，太祖遣晃攻之。晃至，飛矢城中，為陳成敗。範悔，晃輒降之。既而言於太祖曰：“二袁未破，諸城未下者傾耳而聽，今日滅易陽，明日皆以死守，恐河北無定時也。願公降易陽以示諸城，則莫不望風。”太祖善之。別討毛城，設伏兵掩擊，破三屯。從破袁譚於南皮，討平原叛賊，克之。從征蹋頓，拜橫野將軍。從征荊州，別屯樊，討中廬、臨沮、宜城賊。又與滿寵討關羽於漢津，與曹仁擊周瑜於江陵。十五年，討太原反者，圍大陵，拔之，斬賊帥商曜。韓遂、馬超等反關右，遣晃屯汾陰以撫河東，賜牛酒，令上先人墓。太祖至潼關，恐不得渡，召問晃。晃曰：“公盛兵於此，而賊不複別守蒲阪，知其無謀也。今假臣精兵渡蒲阪津，為軍先置，以截其裏，賊可擒也。”太祖曰：“善。”使晃以步騎四千人渡津。作塹柵未成，賊梁興夜將步騎五千餘人攻晃，晃擊走之，太祖軍得渡。遂破超等，使晃與夏侯淵平隃麋、汧諸氐，與太祖會安定。太祖還鄴，使晃與夏侯淵平鄜、夏陽餘賊，斬梁興，降三千餘戶。從征張魯。別遣晃討攻櫝、仇夷諸山氐，皆降之。遷平寇將軍。解將軍張順圍。擊賊陳福等三十餘屯，皆破之。
太祖將士兵交給徐晃，讓他攻打卷縣、原武縣的賊人，擊潰了敵軍，後被任命為裨將軍。跟隨太祖征討呂布，另外率隊降服了呂布的將領趙庶、李鄒等。又和史渙在河內斬殺了眭固。跟隨太祖擊潰了劉備，又隨從攻破顏良，奪取了白馬城，進軍到延津，大敗文醜，擔任偏將軍。隨後又同曹洪攻打氵隱強的賊寇祝臂，大獲全勝，又和史渙在故市進攻袁紹的運輸部隊，因為功勞最多，被封為都亭侯。太祖包圍鄴城後，占據了邯鄲，易陽縣令韓範假裝獻城投降卻守城不出，太祖派徐晃攻打。徐晃率軍來到，將信件綁在箭上射入城中，向韓範陳述成敗的利害關係。韓範後悔了，徐晃因此降服了他。不久之後徐晃對太祖說：“袁譚、袁尚兩兄弟沒有攻破，那些沒有能奪取的州郡都在觀察局勢，現在要是滅了易陽，明天各城一定都會死守，到時候恐怕河北地區就沒有安定的時候了。希望曹公能降服易陽以展示給各城看，那麼各城就會看著情況行動了。”太祖認為他說得對。徐晃另外率軍征討毛城，設下伏兵襲擊，攻破了三個駐地。又跟隨太祖在南皮攻破袁譚，討伐平原郡的叛賊，順利攻克。隨同太祖討伐蹋頓，後來被任命為橫野將軍。又隨同太祖征討荊州，徐晃另外率隊在樊城駐守，又討伐中廬、臨沮、宜城的賊寇。又和滿寵在漢津討伐關於，和曹仁在將領進攻周瑜。建安十五年，徐晃率軍征討太原郡的反叛軍，包圍大陵順利攻克，斬殺了敵軍首領商曜。韓遂、馬超在關右舉兵反叛，太祖派徐晃在汾陰駐紮並安撫河東，賜給他牛酒，讓他拜祭祖先陵墓。太祖來到潼關，擔心無法渡河，就召來徐晃詢問。徐晃說：“曹公的部隊在這裏，而敵軍不另外派兵守住蒲阪，可見他們沒有智謀。現在給我一支精銳部隊，從蒲阪津渡過黃河，作為大軍的先鋒部隊，以截斷敵軍的通道，就能擒獲敵軍了。”太祖說：“好。”就給徐晃四千步兵和騎兵，讓他率隊渡過黃河。徐晃駐軍，挖掘壕溝修建柵欄的事還沒有完成，敵將梁興就趁著夜色率領五千多步兵騎兵攻打徐晃，徐晃將他擊退，太祖大軍就得以渡河。隨後攻破了馬超等人，太祖派徐晃與夏侯淵平定隃麋、汧諸縣的各部落氐族人，然後和太祖在安定會合。太祖返回鄴城，派徐晃和夏侯淵平定鄜城、夏陽縣的敵軍餘黨，斬殺了梁興，投降的人有三千多戶。徐晃又跟隨太祖討伐張魯。太祖另外派徐晃去攻打櫝、仇夷各處山上的氐族人，徐晃都降服了他們。徐晃被提升為平寇將軍。後來還解救了張順將軍被圍困的困局。隨後攻打賊人陳福等人的三十多個屯兵據點，都順利攻克。
太祖還鄴，留晃與夏侯淵拒劉備於陽平。備遣陳式等十餘營絕馬鳴閣道，晃別征破之，賊自投山穀，多死者。太祖聞，甚喜，假晃節，令曰：“此閣道，漢中之險要咽喉也。劉備欲斷絕外內，以取漢中。將軍一舉，克奪賊計，善之善者也。”太祖遂自至陽平，引出漢中諸軍。複遣晃助曹仁討關羽，屯宛。會漢水暴隘，於禁等沒。羽圍仁於樊，又圍將軍呂常於襄陽。晃所將多新卒，以羽難與爭鋒，遂前至陽陵陂屯。太祖複還，遣將軍徐商、呂建等詣晃，令曰：“須兵馬集至，乃俱前。”賊屯偃城。晃到，詭道作都塹，示欲截其後，賊燒屯走。晃得偃城，兩麵連營，稍前，去賊圍三丈所，未攻。太祖前後遣殷署、朱蓋等凡十二營詣晃。賊圍頭有屯，又別屯四塚。晃揚聲當攻圍頭屯，而密攻四塚。羽見四塚欲壞，自將步騎五千出戰，晃擊之，退走，遂追陷與俱入圍，破之，或自投沔水死。太祖令曰：“賊圍塹鹿角十重，將軍致戰全勝，遂陷賊圍，多斬首虜。吾用兵三十餘年，及所聞古之善用兵者，未有長驅徑入敵圍者也。且樊、襄陽之在圍，過於莒、即墨，將軍之功，逾孫武、穰苴。”晃振旅還摩陂，太祖迎晃七裏，置酒大會。太祖舉卮酒勸晃，且勞之曰：“全樊、襄陽，將軍之功也。”時諸軍皆集，太祖案行諸營，士卒鹹離陳觀，而晃軍營整齊，將士駐陳不動。太祖歎曰：“徐將軍可謂有周亞夫之風矣。”
太祖返回鄴城，將徐晃留下和夏侯淵一起在陽平郡抗擊劉備。劉備派陳式等十幾個營斷絕了馬鳴閣道，徐晃另外率隊擊潰了他們，敵軍走投無路跳入山穀中，死傷很多。太祖得知後，很是高興，授予徐晃符節，下令說：“這條閣道，是漢中地區險要又重要的地方。劉備通過斷絕它以阻隔漢中內外的聯係，以便奪取漢中。將軍這一行動，斷絕了敵人的計劃，是妙計中的妙計啊！”於是太祖親自來到陽平郡，將漢中各路軍隊帶領出去。又派徐晃協助曹仁征討關羽，駐紮在宛城。適逢漢水暴漲，於禁等部隊被淹沒。關羽圍攻樊城，又在襄陽包圍了將軍呂常。徐晃統率的大多是新兵，很難和關羽的軍隊抗衡，於是往前開進到陽陵陂駐紮。太祖又回來，派將軍徐商、呂建等人到徐晃那裏，傳令說：“一定要等人馬都集中完畢，再一同進軍。”敵軍駐守在偃城。徐晃來到之後，假裝要修建壕溝，表示要截斷敵軍的後路，敵軍就燒毀了營寨撤退。徐晃奪取了偃城，將兩邊營寨連在一起，又將營寨往前移，距離敵軍的包圍圈三丈左右的地方，沒有進攻。太祖先後派了殷署、朱蓋等一共十二個營到徐晃這裏。敵軍包圍圈前麵又人駐守，又另外還有四支部隊。徐晃宣揚要進攻包圍圈前麵的守軍，但暗中進攻四支部隊。關羽看到四塚將要被攻破，親自率領五千步兵騎兵迎戰，徐晃進攻，關羽敗退，徐晃追擊到包圍圈中，擊潰了敵軍，很多人自投沔水而死。太祖下令說：“賊軍包圍的壕塹像鹿角一樣層層累積，將軍進攻，大獲全勝，陷入敵軍包圍圈中，依然斬殺俘虜了很多敵軍。我用兵三十多年，還有聽聞的古往今來擅長用兵的人，都沒有過長驅直入敵軍重圍的。況且樊城、襄陽被圍困的情況，比戰國時的莒城、即墨要嚴重，將軍的功勞，也超過孫武和司馬穰苴。”徐晃整頓軍隊返回摩陂，太祖到城外七裏出迎接，準備酒宴大會將士。太祖舉著酒杯向徐晃勸酒，並且慰勞他說：“保全樊城、襄陽，是將軍的功勞啊。”當時各路部隊都聚集在一起，太祖巡視各營，士兵們都離開陣營探看太祖，而徐晃部隊軍容嚴整，將士都在陣列中排列不動。太祖感歎說：“徐將軍真可以說是有漢代周亞夫的風姿啊。”
文帝即王位，以晃為右將軍，進封逯鄉侯。及踐阼，進封楊侯。與夏侯尚討劉備於上庸，破之。以晃鎮陽平，徙封陽平侯。明帝即位，拒吳將諸葛瑾於襄陽。增邑二百，並前三千一百戶。病篤，遺令斂以時服。
文帝繼位魏王，任命徐晃為右將軍，進封爵位為逯鄉侯。等到登基後，進封為楊侯。徐晃和夏侯尚在上庸郡攻打劉備，擊潰了他。因為徐晃鎮守陽平郡，提升爵位為陽平侯。明帝登基後，徐晃在襄陽抗擊吳國將領諸葛瑾。後被加封食邑兩百戶，加上之前的一共三千一百戶。後來他病重，臨終前囑咐要用平常的衣服入殮。
性儉約畏慎，將軍常遠斥候，先為不可勝，然後戰，追奔爭利，士不暇食。常歎曰：“古人患不遭明君，今幸遇之，常以功自效，何用私譽為！”終不廣交援。太和元年薨，諡曰壯侯。子蓋嗣。蓋薨，子霸嗣。明帝分晃戶，封晃子孫二人列侯。
徐晃生性節儉慎重，統領軍隊時常常不需要偵察人員，先做好戰敗的準備，然後再交戰，窮追不舍，爭取實利，將士常常顧不上吃飯。他時常感歎說：“古人都擔心不能遇上聖明的君主，現在我有幸遇到，應該時常建功效力，哪裏需要自身的榮名呢！”始終也沒有結交很多朋友。他在太和元年(226)去世，諡號為壯侯。他的兒子徐蓋繼承爵位。徐蓋去世後，兒子徐霸繼承爵位。明帝分封徐晃的食邑，封徐晃的兩個兒孫為列侯。
初，清河朱靈為袁紹將。太祖之征陶謙，紹使靈督三營助太祖，戰有功。紹所遣諸將各罷歸，靈曰：“靈觀人多矣，無若曹公者，此乃真明主也。今已遇，複何之？”遂留不去。所將士卒慕之，皆隨靈留。靈後遂為好將，名亞晃等，至後將軍，封高唐亭侯。
當初，清河郡的朱靈是袁紹的部將。太祖征討陶謙，袁紹派朱靈督領三營協助太祖，戰場上建立了軍功。袁紹派來協助的將領都各自返回，朱靈說：“我看的人很多，沒有誰像曹公那樣，這是真正的明主。現在我遇到了，還到哪裏去呢？”於是留在太祖身邊沒有回去。他統率的士兵都仰慕太祖，都跟著朱靈留下。朱靈後來也成為良將，聲名僅次於徐晃，官至後將軍，被封為高唐亭侯。
評曰：太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。於禁最號毅重，然弗克其終。張郃以巧變為稱，樂進以驍果顯名，而鑒其行事，未副所聞。或注記有遺漏，未如張遼、徐晃之備詳也。
評曰：太祖建立這樣的功業，當時的良將中，這五個人是首要的。於禁最是剛毅文中，但沒有能堅持始終。張郃以機巧靈變著稱，樂進憑借驍勇果敢聞名，但觀察他們的行事作風，和聽聞的不相符。也許是記錄有遺漏，不像張遼、徐晃的事跡那麼完備周詳。
