陸遜字伯言，吳郡吳人也。本名議，世江東大族。遜少孤，隨從祖廬江太守康在官。袁術與康有隙，將攻康，康遣遜及親戚還吳。遜年長於康子績數歲，為之綱紀門戶。
陸遜，字伯言，吳郡吳縣人。他原名陸議，世代是江東的大族。陸遜年少時父親就去世了，跟隨堂祖父廬江太守陸康到他的任所居住。袁術和陸康有嫌隙，將要攻打陸康，陸康就讓陸遜和親眷們返回吳縣。陸遜比陸康的兒子陸績年長幾歲，就替陸康管理家族事務。
孫權為將軍，遜年二十一，始仕幕府，曆東西曹令史，出為海昌屯田都尉，並領縣事。縣連年亢旱，遜開倉穀以振貧民，勸督農桑，百姓蒙賴。時吳、會稽、丹楊多有伏匿，遜陳便宜，乞與募焉。會稽山賊大帥潘臨，舊為所在毒害，曆年不禽。遜以手下召兵，討治深險，所向皆服，部曲已有二千餘人。鄱陽賊帥尤突作亂，複往討之，拜定威校尉，軍屯利浦。
孫權做將軍時，陸遜二十一歲，起初在孫權幕府任職，曆任東曹令史、西曹令史，出任海昌縣屯田都尉，並管理縣中事務。該縣連年大旱，陸遜打開官倉放糧賑濟貧民，鼓勵督促種田養蠶，百姓蒙受很多益處。當時吳縣、會稽、丹楊都有很多在山林中隱藏躲亂的人，陸遜向朝廷陳述當前急迫解決的事宜，請求招募這些人。會稽山越賊人大首領潘臨，向來是該地區的禍害，數年來官府不能抓獲他。陸遜讓部下召集士兵，征討藏身險地的賊寇，所到之處全都降服，他的部隊已增加到二千多人。鄱陽郡賊寇首領尤突作亂，陸遜又前往討伐，被授予定威校尉，軍隊駐紮在利浦。
權以兄策女配遜，數訪世務，遜建議曰：“方今英雄棋跱，財狼闚望，克敵寧亂，非眾不濟。而山寇舊惡，依阻深地。夫腹心未平，難以圖遠，可大部伍，取其精銳。”權納其策，以為帳下右部督。會丹楊賊帥費棧受曹公印綬，扇動山越，為作內應，權遣遜討棧。棧支黨多而往兵少，遜乃益施牙幢，分布鼓角，夜潛山穀間，鼓噪而前，應時破散。遂部伍東三郡，強者為兵，羸者補戶，得精卒數萬人，宿惡蕩除，所過肅清，還屯蕪湖。
孫權將哥哥的女兒嫁給陸遜，多次詢問他對時局的看法，陸遜建議說:“如今英雄各據一方對峙爭霸，豺狼般的敵人窺探時機，要打敗敵人平定戰亂，沒有大量的人馬不能成功，而山越賊寇和我們素有恩怨，憑借山勢占據險要。我們的內亂尚未平定，難以圖謀遠方敵人，應當壯大部隊，挑選精銳士兵。”孫權采納了他的計策，任命他為帳下右部督。正值丹楊賊寇首領費棧接受曹操的任命，煽動山越部族作亂，作為曹操內應，孫權派遣陸遜前往征討費棧。費棧的黨羽很多而陸遜帶領的士卒少，陸遜便增設不少旗旌，另外安排戰鼓、號角，深夜潛行山穀之間，擂鼓前進，費棧人馬一下子被攻破逃散。於是陸遜整編東三郡的部隊，強者繼續留在軍營，老弱回到地方安戶，這樣有了精銳部隊幾萬人，將過去的賊患全部清楚，軍隊所過之地社會肅清安定，隨後回師駐紮蕪湖。
會稽太守淳於式表遜枉取民人，愁擾所在。遜後詣都，言次，稱式佳吏，權曰：“式白君而君薦之，何也？”遜對曰：“式意欲養民，是以白遜。若遜複毀式以亂聖聽，不可長也。”權曰：“此誠長者之事，顧人不能為耳。”
會稽太守淳於式上表奏劾陸遜違法征用民眾，所轄區域的民眾深受困擾而愁苦不堪。陸遜後來進京，言語之中，稱讚淳於式是個好官，孫權問他:“淳於式控告你而你卻舉薦他，為什麼呢?”陸遜回答說:“淳於式的想法是希望安養百姓，所以控告我。如果我再詆毀他以擾亂陛下視聽，這種風氣不可滋長!”孫權說:“這確實是忠厚誠實者所為，一般人是做不到的。”
呂蒙稱疾詣建業，遜往見之，謂曰：“關羽接境，如何遠下，後不當可憂也？”蒙曰：“誠如來言，然我病篤。”遜曰：“羽矜其驍氣，陵轢於人。始有大功，意驕誌逸，但務北進，未嫌於我，有相聞病，必益無備。今出其不意，自可禽製。下見至尊，宜好為計。”蒙曰：“羽素勇猛，既難為敵，且已據荊州，恩信大行，兼始有功，膽勢益盛，未易圖也。”蒙至都，權問：“誰可代卿者？”蒙對曰：“陸遜意思深長，才堪負重，觀其規慮，終可大任。而未有遠名，非羽所忌，無複是過。若用之，當令外自韜隱，內察形便，然後可克。”權乃召遜，拜偏將車右部督代蒙。
呂蒙假稱有病前往建業，陸遜前去拜見他，問呂蒙說:“關羽駐守在我國邊境，您為何遠離防區而東，後來不會有後顧之憂嗎?”呂蒙說:“確實如你所說，但我的病很重。”陸遜說:“關羽自恃他的驍勇膽氣，欺負別人。剛剛建立大功，意氣驕橫誌向狂妄，隻努力往北攻打魏國，對我國沒有防備，他若得知您病重，必然更加不做防備。現在出其不意地攻打他，一定能夠將他擒獲。您見到主上，應好好謀劃。”呂蒙說:“關羽素來勇猛，本就難以與他匹敵，而且他又占據荊州，對當地廣施恩信，再加上他剛立下大功，膽量和威勢愈加盛壯，不容易圖取他。”呂蒙到京後，孫權問他:“誰可以接替您?”呂蒙回答說:“陸遜思慮事情深遠，才能可擔當重任，看他的規劃思慮，最終可以承擔大任。而且他還沒有遠大的名聲，不是關羽忌憚的，沒有人比他更合適。如果用他，應讓他表麵上隱藏起真實的意圖，暗中察看有利形勢，然後可以攻克關羽。”孫權就召見陸遜，任命他為偏將軍右部督，代替呂蒙。
遜至陸口，書與羽曰：“前承觀釁而動，以律行師，小舉大克，一何巍巍！敵國敗績，利在同盟，聞慶拊節，想遂席卷，共獎王綱。近以不敏，受任來西，延慕光塵，思稟良規。”又曰：“於禁等見獲，遐邇欣歎，以為將軍之勳足以長世，雖昔晉文城濮之師，淮陰拔趙之略，蔑以尚茲。聞徐晃等少騎駐旌，闚望麾葆。操猾虜也，忿不思難，恐潛增眾，以逞其心。雖雲師老，猶有驍悍。且戰捷之後，常苦輕敵，古人杖術，軍勝彌警，願將軍廣為方計，以全獨克。仆書生疏遲，忝所不堪，喜鄰威德，樂自傾盡，雖未合策，猶可懷也。儻明注仰，有以察之。”羽覽遜書，有謙下自讬之意，意大安，無複所嫌。遜具啟形狀，陳其可禽之要。權乃潛軍而上，使遜與呂蒙為前部，至即克公安、南郡。遜徑進，領宜都太守，拜撫邊將軍，封華亭侯。備宜都太守樊友委郡走，諸城長吏及蠻夷君長皆降。遜請金銀銅印，以假授初附。是歲建安二十四年十一月也。
陸遜到陸口後，寫信給關羽說:“過去承您觀察對方形勢而行動，依據法則指揮部隊，細微的舉動即大獲全勝，何等崇高的威風!敵國打了敗仗，我們的同盟有利，得知您勝利的喜訊而擊節叫好，想您得以因此完成席卷天下的功業，共同輔佐朝廷綱紀。最近我這不聰敏之人，奉命西來此地，非常仰慕您的風采，頗想受到您的良好勸導。”又說:“於禁等人為您俘獲，遠近都對您欽佩讚歎，認為將軍您的功勳足以流傳後世，即使是當年晉文公出師城濮，淮陰侯攻下趙國的謀略，也未能超過將軍的功績。聽說徐晃等帶領少數騎兵駐紮，探測您的情況。曹操這個狡猾的敵人，因失敗而忿恨不會想到危難，恐怕會暗中增添人馬，以完成他的野心。雖說他的軍隊出戰時久，但還有一些驍勇善戰的將士。況且人們在打了勝仗之後，常常會產生輕敵想法，古人根據兵法，軍隊獲勝後更加警惕，希望將軍廣泛采取措施，以保住自己的全勝。我書生意氣粗淺遲鈍，頗為慚愧自己不足勝任這個職位，十分高興與將軍為鄰，欽佩您的威望德行，樂意向您傾訴心中所想，所說的雖不能合乎您的策略，但仍然可以表達我的想法。如若承蒙您的關注，您會明察情況的。”關羽看過陸遜的信，內容含有謙虛依附的意思，心中很是高興安定，再沒有防備想法。陸遜將關羽的態度上報孫權，指出可以擒獲關羽的關鍵。孫權就暗中領兵西上，任命陸遜與呂蒙為先鋒，東吳大軍一到就攻下了公安、南郡。陸遜率軍長驅直入，兼任宜都太守，被授為撫邊將軍，封華亭侯。劉備的宜都太守樊友棄城逃跑，各城邑長官和各少數民族頭領都投降了。陸遜請發給金銀銅印，以便授任那些剛投降歸附的人物。這年是建安二十四年(219)十一月。
遜遣將軍李異、謝旌等將三千人，攻蜀將詹晏、陳鳳。異將水軍，旌將步兵，斷絕險要，即破晏等，生降得鳳。又攻房陵太守鄧輔、南鄉太守郭睦，大破之。秭歸大姓文布、鄧凱等合夷兵數千人，首尾西方。遜複部旌討破布、凱。布、凱脫走，蜀以為將。遜令人誘之，布帥眾還降。前後斬獲招納，凡數萬計。權以遜為右護軍、鎮西將軍，進封婁侯。
陸遜派遣將軍李異、謝旌等率軍三千，攻打蜀將詹晏、陳鳳。李異率領水軍，謝旌率領步兵，截斷險要地勢，很快攻破詹晏等，陳鳳被擒投降。進而又攻打蜀國房陵太守鄧輔、南鄉太守郭睦，大獲全勝。秭歸的豪族文布、鄧凱等糾集少數民族兵士幾千人，連結蜀國。陸遜又部署謝旌攻破文布、鄧凱。文布、鄧凱逃走，蜀國任命他們為將軍。陸遜派人引誘他們，文布率軍又轉來投降。陸遜前後斬殺、俘獲、招降之人共有數萬。孫權任命他為右護軍、鎮西將軍，進封婁侯。
時荊州士人新還，仕進或未得所，遜上疏曰：“昔漢高受命，招延英異，光武中興，群俊畢至，苟可以熙隆道教者，未必遠近。今荊州始定，人物未達，臣愚慺慺，乞普加覆載抽拔之恩，令並獲自進，然後四海延頸，思歸大化。”權敬納其言。
當時荊州士人剛歸附東吳，仕進之人有的還未得到妥善的安置，陸遜上疏說:“昔日漢高祖承受天命，招攬優異才傑，光武帝中興，廣大的俊傑都去歸附，隻需他們可以興盛道德教化，不必區分遠近親疏。現在荊州剛剛平定，有聲望之人沒有得到顯達，為臣恭敬懇切地請求您普遍給予他們供職提拔的恩德，使他們都得到晉升的機會，然後天下人就會引頸期望，希望能接受您的深廣的教化。”孫權敬佩並采納了他的建議。
黃武元年，劉備率大眾來向西界，權命遜為大都督、假節，督朱然、潘璋、宋謙、韓當、徐盛、鮮於丹、孫桓等五萬人拒之。備從巫峽、建平連圍至夷陵界，立數十屯，以金錦爵賞誘動諸夷，使將軍馮習為大督，張南為前部，輔匡、趙融、廖淳、傅肜等各為別督，先遣吳班將數千人於平地立營，欲以挑戰。諸將皆欲擊之，遜曰：“此必有譎，且觀之。”備知其計不可，乃引伏兵八千，從穀中出。遜曰：“所以不聽諸君擊班者，揣之必有巧故也。“遜上疏曰：“夷陵要害，國之關限，雖為易得，亦複易失。失之非徒損一郡之地，荊州可憂。今日爭之，當令必諧。備幹天常，不守窟穴，而敢自送。臣雖不材，憑奉威靈，以順討逆，破壞在近。尋備前後行軍，多敗少成，推此論之，不足為戚。臣初嫌之，水陸俱進，今反舍船就步，處處結營，察其布置，必無他變。伏願至尊高枕，不以為念也。”諸將並曰：“攻備當在初，今乃令入五六百裏，相銜持經七八月，其諸要害皆以固守，擊之必無利矣。”遜曰：“備是猾虜，更嚐事多，其軍始集，思慮精專，未可幹也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，計不複生，犄角此寇，正在今日。”乃先攻一營，不利。諸將皆曰：“空殺兵耳。”遜曰：“吾已曉破之之術。”乃敕各持一把茅，以火攻拔之。一爾勢成，通率諸軍同時俱攻，斬張南、馮習及胡王沙摩柯等首，破其四十餘營。備將杜路、劉寧等窮逼請降。備升馬鞍山，陳兵自繞。遜督促諸軍四麵蹙之，土崩瓦解，死者萬數。備因夜遁，驛人自擔燒鐃鎧斷後，僅得入白帝城。其舟船器械，水步軍資，一時略盡，屍骸漂流，塞江而下。備大慚恚，曰：“吾乃為遜所折辱，豈非天邪！”
黃武元年(222)，劉備親自率領大軍來到吳國西部邊界，孫權任命陸遜為大都督，假節，督率朱然、潘璋、宋謙、韓當、徐盛、鮮於丹、孫桓等所部五萬人馬抗擊劉備。劉備從巫峽、建平至夷陵邊界，連接紮營幾十座，以金銀財帛和爵位的賞賜招誘各少數民族部落，以馮習為大都督，張南為前鋒，輔匡、趙融、廖淳、傅肜為各分部都督，先派吳班帶領數千人在平地安營，想以此向吳軍挑戰。東吳各將都想攻打吳班，陸遜說:“蜀軍此舉必定有詐，暫且觀察一下。”劉備知道自己的計謀不成功，於是帶領八千名伏兵，從山穀中撤出。陸遜說:“我之所以不聽從各位攻打吳班的原因，是估計到蜀軍必有巧詐的緣故。”陸遜上奏疏說:“夷陵是軍事要害之地，國家重要的關口，雖說容易奪取，但也容易丟失。失去夷陵並非隻是失去一郡的土地，而是荊州就有憂慮了。現在爭奪此地，一定要取得成功。劉備違背常理，不守著自己的地盤，而竟敢自來送死。臣下雖然不才，但憑借陛下的聲威，以有道討伐無道，擊破殲滅蜀軍近在眼前。考慮劉備前後帶兵作戰，總是勝少敗多，推而論之，此人不足為憂!為臣起初擔心他水陸並進，現在他反而舍棄舟船而以步兵作戰，到處安營相連，探察他的軍事安排，必定沒有什麼大的變化。希望陛下高枕無憂，不必掛念。”眾將領都說:“攻打劉備應當在他剛出兵的時候，如今讓他深入境內五、六百裏，相互對峙七、八個月，很多要害關隘都被他們據守控製，現在攻打必然對我們不利。”陸遜說:“劉備是個狡猾的敵人，經曆了很多事，他的軍隊剛剛集結時，考慮精密用心專一，不可輕易進犯他。現在他駐紮時間很長了，沒有占到我們的便宜，軍隊疲乏情緒低落，再也想不出新的計策，抵觸這種敵人，現在正是時候。”於是陸遜先出兵攻打蜀軍一處營寨，未得勝利。將領們都說:“這是白白讓兵卒去送死。”陸遜說:“我已知曉打敗敵人的辦法了。”就命令全軍將士每人拿著一把茅柴，用火攻的辦法攻克蜀軍的營寨。頃刻間形成熊熊大火，陸遜便率領各軍同時進攻，斬殺蜀將張南、馮習及胡王沙摩柯等人，攻下蜀軍四十多處營寨。劉備的將領杜路、劉寧等走投無路而請求投降。劉備登上馬鞍山，布軍防守圍繞。陸遜督促各軍四麵收圍緊逼，蜀軍土崩瓦解，死者數以萬計。劉備乘夜逃走，隻有驛站裏的人自動挑擔兵卒扔下的鎧甲、鐃鈸，在隘口燒化以阻斷追兵的道路，劉備才得以逃入白帝城。蜀軍船隻軍器、水軍步兵的物資，一下子全都丟盡，士兵屍體隨水漂流，擁塞江麵流下。劉備非常羞愧憤恨，說:“我竟受到陸遜的挫折侮辱，難道不是天意嗎!”
初，孫桓別討備前鋒於夷道，為備所圍，求救於遜。遜曰：“未可。”諸將曰：“孫安東公族，見圍已困，奈何不救？”遜曰：“安東得士眾心，城牢糧足，無可憂也。待吾計展，欲不救安東，安東自解。”及方略大施，備果奔潰。桓後見遜曰：“前實怨不見救，定至今日，乃知調度自有方耳。”
起初，孫桓另率部隊在夷道攻打劉備的前鋒部隊，被劉備軍隊圍困，於是向陸遜求援。陸遜說:“不行。”眾將領說:“安東將軍是主上的同族，他受到圍困，怎能不去救援?”陸遜說:“安東將軍得到將士擁戴，城池堅固糧草充足，沒有什麼可擔憂的。待我的計謀展開行動，即使不去救他，他的困境自然解除。”及至陸遜的計謀全麵施行實現後，劉備軍隊果然奔逃潰散。孫桓後來見到陸遜說:“開始我確實怨您不來相救，如今勝局已定，才知道您的調度自有良策。”
當禦備時，諸將軍或是孫策時舊將，或公室貴戚，各自矜恃，不相聽從。遜案劍曰：“劉備天下知名，曹操所憚，今在境界，此強對也。諸君並荷國恩，當相輯睦，共翦此虜，上報所受，而不相順，非所謂也。仆雖書生，受命主上。國家所以屈諸君使相承望者，以仆有尺寸可稱，能忍辱負重故也。各任其事，豈複得辭！軍令有常，不可犯矣。”及至破備，計多出遜，諸將乃服。權聞之，曰：“君何以初不啟諸將違節度者邪？”遜對曰：“受恩深重，任過其才。又此諸將或任腹心，或堪爪牙，或是功臣，皆國家所當與共克定大事者。臣雖駑懦，竊慕相如、寇恂相下之義，以濟國事。”權大笑稱善，加拜遜輔國將軍，領荊州牧，即改封江陵侯。
正是抗擊劉備之時，將領們有的孫策時期的老將，有的皇親國戚，各有倚仗，不從命令。陸遜手握劍柄說:“劉備天下聞名，連曹操都忌憚他，現在他出兵我國境界，這是一個強勁的敵人。各位都深受國家恩澤，應當相互和睦，共同鏟除這個強敵，上報所受的國恩，但現在互不和順，這並非我們應做的事。我雖是一介書生，但接受主上的任命。國家之所以委屈各位來聽從我的指揮，是認為我還有一些長處可用，能忍辱負重的緣故。各自擔負自己的責任，怎能再互相推諉?軍令有常，不可違犯!”及至攻破劉備，謀劃大多出自陸遜本人，眾將這才敬服。孫權得知後，說:“你當時怎麼不上告諸將不服從指揮約束呢?”陸遜回答說:“我深受國恩，所擔重任超越自己的實際能力。況且這些將領有的陛下親信，有的是我軍勇將，有的是國家功臣，都是國家理當依靠來共同建立大業的人。為臣雖說愚鈍懦弱，心中仰慕藺相如、寇恂謙虛居下的道義，以成就國家大事。”孫權大笑稱好，加授陸遜輔國將軍，兼任荊州牧，隨後又改封為江陵侯。
又備既住白帝，徐盛、潘璋、宋謙等各競表言備必可禽，乞複攻之。權以問遜，遜與朱然、駱統以為曹丕大合士眾，外讬助國討備，內實有奸心，謹決計輒還。無幾，魏軍果出，三方受敵也。
又因劉備住在白帝城，徐盛、潘璋、宋謙等爭相上奏說劉備必能被擒獲，請求再出兵攻打。孫權以此事詢問陸遜，陸遜和朱然、駱統認為曹丕正大規模聚集軍隊，表麵上假言助吳國共討劉備，實際上內藏奸計，因此應鄭重決斷率兵撤還。不久，魏軍果然出李，吳國三麵受到進攻。
備尋病亡，子禪襲位，諸葛亮秉政，與權連和。時事所宜，權輒令遜語亮，並刻權印，以置遜所。權每與禪、亮書，常過示遜，輕重可否，有所不安，便令改定，以印封行之。
不久劉備病死，其子劉禪繼位，諸葛亮主理國事，與孫權通好連和。根據時勢的要求，孫權即命令陸遜告知諸葛亮，並刻孫權的印璽放在陸遜的官署。孫權每次給劉禪、諸葛亮的書信，都讓陸遜看過，措辭語氣輕重，有所不妥之處，便叫陸遜修改定稿，然後用孫權印璽封好送走。
七年，權使鄱陽太守周魴譎魏大司馬曹休，休果舉眾入皖，乃召遜假黃鉞，為大都督，逆休。休既覺知，恥見欺誘，自恃兵馬精多，遂交戰。遜自為中部，令朱桓、全琮為左右翼，三道俱進，果衝休伏兵，因驅走之，追亡逐北，徑至夾石，斬獲萬餘，牛馬騾驢車乘萬兩，軍資器械略盡。休還，疽發背死。諸軍振旅過武昌，權令左右以禦蓋覆遜，入出殿門，凡所賜遜，皆禦物上珍，於時莫與為比。遣還西陵。
黃武七年(228)，孫權讓鄱陽太守周魴詐騙魏國大司馬曹休，曹休果然中計率軍進入皖縣，孫權就征召陸遜賜以黃鉞，任命為大都督，抵禦曹休。曹休發覺上當，恥於欺詐，自恃兵馬眾多精良，就和陸遜交戰。陸遜自領中路軍，命朱然、全琮率領左右兩翼軍隊，三路並進，果然衝散曹休的伏兵，趁機將他們盡力驅趕流散，往北追擊敗逃之敵人，徑直趕到夾石，斬殺俘獲一萬多人，繳獲牛、馬、騾、驢等車一萬輛，將魏軍軍用物資、兵器收掠殆盡。曹休回去後，發背疽而死。吳軍各軍整頓過武昌，孫權命令左右侍從用禦傘遮護陸遜出入宮殿大門，凡是賜予陸遜的東西，都是禦用的上等珍品，當時沒有人能和他相比。隨後陸遜被派回西陵。
黃龍元年，拜上大將軍、右都護。是歲，權東巡建業，留太子、皇子及尚書九官，徵遜輔太子，並掌荊州及豫章三郡事，董督軍國。時建昌侯慮於堂前作鬥鴨欄，頗施小巧，遜正色曰：“君侯宜勤覽經典以自新益，用此何為？”慮即時毀徹之。射聲校尉鬆於公子中最親，戲兵不整，遜對之髡其職吏。南陽謝景善劉廙先刑後禮之論，遜嗬景曰：“禮之長於刑久矣，廙以細辯而詭先聖之教，皆非也。君今侍東宮，宜遵仁義以彰德音，若彼之談，不須講也。”
黃龍元年(229)，陸遜被任命為上大將軍、右都護。當年，孫權東巡建業，留太子、皇子及尚書等九卿在武昌，征召陸遜輔佐太子，並主管荊州及豫章三郡事務，處理和監管軍國大事。當時建昌侯孫慮在堂前修建一座鬥鴨欄，建造十分精巧，陸遜嚴肅地說:“您應當勤讀經典，增加自己的知識，修建這些東西有什麼用?”孫慮立即就拆毀了鬥鴨欄。射聲校尉孫鬆在公子中最親近孫權，他不整頓軍紀，放縱士兵，陸遜當著他的麵將他的手下處以剃光頭發的刑罰。南陽人謝景稱讚劉訥先刑後禮的做法，陸遜斥責謝景說:“長久以來，證明禮治先於刑治，劉訥以瑣屑的狡辯來歪曲先聖的教誨，全都是錯誤的。您現在在東宮侍奉，應當遵循仁義以彰顯善言，像劉訥的話，不必講了。”
遜雖身在外，乃心於國，上疏陳時事曰：“臣以為科法嚴峻，下犯者多。頃年以來，將吏罹罪，雖不慎可責，然天下未一，當圖進取，小宜恩貸，以安下情。且世務日興，良能為先，自非奸穢入身，難忍之過，乞複顯用，展其力效。此乃聖王忘過記功，以成王業。昔漢高舍陳平之愆，用其奇略，終建勳祚，功垂千載。夫峻法嚴刑，非帝王之隆業；有罰無恕，非懷遠之弘規也。”
陸遜雖在外任職，但心中卻牽掛著國事，他上疏陳述時事說:“為臣認為律例條文過於嚴苛，底層觸犯的人太多。近幾年來，將領官吏犯罪，雖然由於自身不謹慎應受到責罰，但天下尚未統一，應當謀求進取，小錯應受到寬宥，以安定下麵的心情。而且當前要辦的事日益增多，應首先考慮人的優良才幹，隻要不是奸邪之人，沒有犯過難以容忍的罪過，請求還是提拔重用他們，施展他們為國效力的才能。這是聖明君主忘人之過記人之功，成就帝王大業的原因。昔日漢高祖舍棄陳平的過失，采用他的奇謀妙計，最終建成大漢，功業流傳千載。嚴刑峻法，不是帝王建立大業的做法，隻有懲罰而無寬恕，不是招攬遠方人才歸附的大計。”
權欲遣偏師取夷州及朱崖，皆以諮遜，遜上疏曰：“臣愚以為四海未定，當須民力，以濟時務。今兵興曆年，見眾損減，陛下憂勞聖慮，忘寢與食，將遠規夷州，以定大事，臣反覆思惟，未見其利，萬裏襲取，風波難測，民易水土，必致疾疫，今驅見眾，經涉不毛，欲益更損，欲利反害。又珠崖絕險，民猶禽獸，得其民不足濟事，無其兵不足虧眾。今江東見眾，自足圖事，但當畜力而後動耳。昔桓王創基，兵不一旅，而開大業。陛下承運，拓定江表。臣聞治亂討逆，須兵為威，農桑衣食，民之本業，而幹戈未戢，民有饑寒。臣愚以為宜育養士民，寬其租賦，眾克在和，義以勸勇，則河渭可平，九有一統矣。”權遂征夷州，得不補失。
孫權想要派遣一支部隊前去攻取夷州及珠崖，都要征詢陸遜意見，陸遜上書說:“為臣認為天下尚未平定，正需要集中民力，成就當下大事。如今連年用兵，人口損失減少，陛下憂慮，廢寢忘食，又要遠道謀取夷州，成就大業。我反複思量，看不出其中的益處。萬裏遠程去攻取疆土，風險難測，百姓改換熟悉的水土，必定導致疾病流行，現在派出大軍，跋涉荒蕪之地，想要得益反而損失更大，幻想獲利反而遭受禍患。再加上珠崖是隔絕險要之地，那裏未被開化的人猶如野獸，得到那些百姓也不能幫助我們成就大事，沒有那裏的兵也不使我的軍力減弱。如今江東的人多，已足夠用來圖謀大事，隻是應先積蓄力量然後再行動而已。昔日桓王創立基業，兵員不足五百，就開創了偉大功業。陛下承受天命，開拓平定江南大地。為臣聽說治理亂世征討叛賊，必須憑借兵力之威，而農桑衣食，是百姓的本業，隻因戰事不停，百姓有饑寒之苦。為臣認為應該育養將士百姓，放寬對征賦的征收，依靠百姓和睦取勝，用道義鼓舞他們勇敢獻身，那黃河、渭水流域可得平定，天下可以統一。”孫權依然去征討夷州，結果得不償失。
及公孫淵背盟，權欲往征，遜上疏曰：“淵憑險恃固，拘留大使，名馬不獻，實可讎忿。蠻夷猾夏，未染王化，鳥竄荒裔，拒逆王師，至令陛下爰赫斯怒，欲勞萬乘汎輕越海，不慮其危而涉不測。方今天下雲擾，群雄虎爭，英豪踴躍，張聲大視。陛下以神武之姿，誕膺期運，破操烏林，敗備西陵，禽羽荊州，斯三虜者當世雄傑，皆摧其鋒。聖化所綏，萬裏草偃，方蕩平華夏，總一大猷。今不忍小忿，而發雷霆之怒，違垂堂之戒，輕萬乘之重，此臣之所惑也。臣聞誌行萬裏者，不中道而輟足；圖四海者，匪懷細以害大。強寇在境，荒服未庭，陛下乘桴遠征，必致闚，慼至而憂，悔之無及。若使大事時捷，則淵不討自服；今乃遠惜遼東眾之與馬，奈何獨欲捐江東萬安之本業而不惜乎？乞息六師，以威大虜，早定中夏，垂耀將來。”權用納焉。
等到公孫淵背叛盟約，孫權打算前往征討，陸遜上疏說:“公孫淵憑借險固之地，扣押我國派往的使節，不肯進獻名馬，實在可恨可怒。這種蠻夷侵擾中原，沒有接受王道的教化，飛鳥般地遠竄蠻荒地區，抵禦我王朝大軍，導致陛下如此震怒，竟想勞動萬乘之尊親乘小舟泛越大海，不考慮其中危艱而涉足無法預料的險惡之地。如今天下紛紛擾擾，群雄爭鬥，英豪湧現，狂呼爭鬥，虎視眈眈。陛下以神聖威武的英姿，承受天命，在烏林攻破曹操，在西陵大勝劉備，在荊州擒獲關羽，這三個敵人都是當時的英雄豪傑，都挫敗其鋒芒。聖明教化安撫之地，萬裏依附如小草隨風，這正是平定華夏，統一天下的大好時機。如今陛下不忍耐住小小的憤怒，而勃發雷霆盛怒，違背古人不坐屋簷下以防瓦落損傷的訓誡，看低自己萬乘之尊的身份，這是我感到迷惑的。為臣聽說誌行萬裏者，不到半路而停步;圖取天下者，不因小事妨害大業。強大敵人正在邊境，荒遠地區尚未歸服，陛下乘船遠征，必然留下缺口，災禍臨頭再去憂慮已經追悔莫及。如果使統一天下的大業能早日成功，則公孫淵不用討伐也自動歸降，現在卻舍不得遠東的百姓與名馬，難道僅僅就拋棄江東長安的基業而不覺得可惜嗎?請停止所有軍事行動，以威勢對付主要敵人，早日平定中原，垂耀功名萬代。”孫權采納了他的意見。
嘉禾五年，權北征，使遜與諸葛瑾攻襄陽。遜遣親人韓扁齎表奉報，還，遇敵於沔中，鈔邏得扁。瑾聞之甚懼，書與遜雲：“大駕已旋，賊得韓扁，具知吾闊狹。且水乾，宜當急去。”遜未答，方催人種葑豆，與諸將弈棋射戲如常。瑾曰：“伯言多智略，其當有以。”自來見遜，遜曰：“賊知大駕以旋，無所複慼，得專力於吾。又已守要害之處，兵將意動，且當自定以安之，施設變術，然後出耳。今便示退，賊當謂吾怖，仍來相蹙，必敗之勢也。”乃密與瑾立計，令瑾督舟船，遜悉上兵馬，以向襄陽城。敵素憚遜，遽還赴城。瑾便引船出，遜徐整部伍，張拓聲勢，步趨船，敵不敢幹。軍到白圍，讬言住獵，潛遣將軍周峻、張梁等擊江夏新市、安陸、石陽，石陽市盛，峻等奄至，人皆捐物入城。城門噎不得關，敵乃自斫殺己民，然後得闔。斬首獲生，凡千餘人。其所生得，皆加營護，不令兵士幹擾侵侮。將家屬來者，使就料視。若亡其妻子者，即給衣糧，厚加慰勞，發遣令還，或有感慕相攜而歸者。鄰境懷之，江夏功曹趙濯、弋陽備將裴生及夷王梅頤等，並帥支黨來附遜。遜傾財帛，周贍經恤。
嘉禾五年(236)，孫權北征魏國，派陸遜與諸葛瑾進攻襄陽。陸遜派親信韓扁帶著奏章上報孫權，回程時在沔中遇上敵軍，敵人搜索抓到韓扁。諸葛瑾得知後非常驚恐，寫信給陸遜說:“主上大駕已返回，敵人抓到韓扁，完全掌握到我們的情況。況且如今江水幹涸，應當立即撤軍。”陸遜沒有回信，正在督促人們種蕪菁、豆子，自己與將領們像往常一樣下棋、射戲。諸葛瑾說:“伯言足智多謀，他必定有良計。”於是親自前來會見陸遜，陸遜說:“敵人知道主上大駕返回，沒有什麼可擔憂的，可以專門對付我們。再者他們已把扼守要害之處，我軍將士軍心動搖，這就需要我們穩定自己以穩定軍心，施展靈變的謀略，然後退兵。現在就表示出要退兵，敵人一定認為我們恐懼，就會前來進逼，這是必敗的形勢。”於是與諸葛瑾暗中設計，讓諸葛瑾統領船隊，陸遜帶領全部兵馬，向襄陽進發。敵人一向畏懼陸遜，於是立即退回城內。諸葛瑾便帶領船隊出現在江邊，陸遜徐緩地整頓隊伍，虛張聲勢，緩步上船，敵軍不敢進犯。軍隊行進到白圍，陸遜假說要住下打獵，卻暗中派將軍周峻、張梁等攻打江夏郡新市、安陸、石陽。石陽此時正是市集熱鬧之時，周峻等率軍突然殺到，人們都丟下貨物紛紛逃進城去。城門被堵塞無法關閉，敵兵便砍殺自己的百姓，然後城門才得以關上。吳軍斬殺俘虜了一千多人。那些被擒獲的人，都得到保護，不準士兵幹擾欺侮。帶著家眷前來的，派人前往照看。如果失去妻子兒女的，就供給他們衣服、糧食，勤加慰問，讓他們回家，有的人因此感動仰慕而相攜前來歸附。相鄰地區的百姓也感念陸遜，魏國江夏功曹趙濯、弋陽備將裴生及少數民族首領梅頤等人，都率領黨羽部下前來依附陸遜。陸遜拿出所有財物，周到地贍養體恤他們。
又魏江夏太守逯式兼領兵馬，頗作邊害，而與北舊將文聘子休宿不協。遜聞其然，即假作答式書雲：“得報懇惻，知與休久結嫌隙，勢不兩存，欲來歸附，輒以密呈來書表聞，撰眾相迎。宜潛速嚴，更示定期。”以書置界上，式兵得書以見式，式惶懼，遂自送妻子還洛。由是吏士不複親附，遂以免罷。
又有魏國江夏太守逯式，兼管當地兵馬，是吳國邊境一大患，但與魏國老將文聘的兒子文休素來不和。陸遜得知這一情況，就假裝給逯式回信說:“得到您言辭懇切的來信，知道您與文休結怨已久，勢不兩立，想要前來歸附我國，我立即暗中將您的來信上報給朝廷，並召集人馬前來迎接您。您應當秘密並迅速整頓行李，再告知歸附的明確時間。”吳軍將信放在兩國的境界上，逯式的士兵看到書信拿回給他，逯式心中驚恐，於是親自送妻子兒女返回洛陽。從此後逯式的部下再也不親近依附他，因此被罷官免職。
六年，中郎將周祗乞於鄱陽召募，事下問遜。遜以為此郡民易動難安，不可與召，恐致賊寇。而祗固陳取之，郡民吳遽等果作賊殺祗，攻沒諸縣。豫章、廬陵宿惡民，並應遽為寇。遜自聞，輒討即破，遽等相率降，遜料得精兵八千餘人，三郡平。
嘉禾六年(237)，中郎將周祗請求在鄱陽招募士兵，孫權將此事詢問陸遜。陸遜認為該郡百姓容易煽動擾亂難於安定，不可前往招募，擔心由此導致他們成為賊寇。而周祗堅決要求招募，郡民吳遽等人果然作亂殺了周祗，攻占了幾個縣城。豫章、廬陵的長久惡霸，一起響應吳遽稱為匪宼。陸遜聽說，當即前往征討並攻破他們，吳遽等相繼投降，陸遜從中挑選精兵八千餘人，三郡由此平定。
時中書典校呂壹，竊弄權柄，擅作威福，遜與太常潘濬同心憂之，言至流涕。後權誅壹，深以自責，語在權傳。
當時中書典校呂壹，倚仗職位把持權柄，擅自作威作福，陸遜與太常潘濬對此都很憂慮，談到此事甚至於流淚。後來孫權誅殺呂壹，並深深責備自己，自責言論記載在《孫權傳》中。
時謝淵、謝厷等各陳便宜，欲興利改作，以事下遜。遜議曰：“國以民為本，強由民力，財由民出。夫民殷國弱，民瘠國強者，未之有也。故為國者，得民則治，失之則亂，若不受利，而令盡用立效，亦為難也。是以詩歎'宜民宜人，受祿於天'。乞垂聖恩，寧濟百姓，數年之間，國用少豐，然後更圖。”
當時謝淵、謝瞇等各自陳述當前應處理事宜，想要改變一些政治措施，為國家興辦一些有益的事情，孫權將此事下交陸遜裁決。陸遜建議:“國家以百姓為本，強盛取決於民力，財貨也出自民眾。民富而國弱，民貧而國強，這種事從來沒有。因而治理國家者，得到民心則國家安定，失去民心則國家動亂。倘若不使百姓受益，而想讓他們竭力效勞，實在難以做到。因此《詩經》有言慨歎‘便益人民，上天賜福’。請求陛下廣施聖恩，安撫賑濟百姓，幾年之間，國家財力稍稍豐裕，然後再考慮其他事情。”
赤烏七年，代顧雍為丞相，詔曰：“朕以不德，應期踐運，王塗未一，奸宄充路，夙夜戰懼，不惶鑒寐。惟君天資聰叡，明德顯融，統任上將，匡國弭難。夫有超世之功者，必應光大之寵；懷文武之才者，必荷社稷之重。昔伊尹隆湯，呂尚翼周，內外之任，君實兼之。今以君為丞相，使使持節守太常傅常授印綬。君其茂昭明德，脩乃懿績，敬服王命，綏靖四方。於乎！總司三事，以訓群寮，可不敬與，君其勖之！其州牧都護領武昌事如故。”
赤烏七年(224)，陸遜接替顧雍擔任丞相，孫權下詔說:“我以無德之人，承受天命，登上帝位，天下尚未統一，奸邪之人充塞道路，我日夜憂慮，無暇休息。惟您天資聰穎，美德傳揚，擔任上將重職，匡扶朝廷消除動亂。有蓋世之功者，就應受到廣大的榮耀，兼具文武才幹的人，定要擔當社稷重任。昔日伊尹使商湯興隆，呂尚輔佐西周，現在朝內外事務，實由您一人承擔。今以您為丞相，遣使持節太常傅常授予您印章綬帶。您自當發揚光大美好的德行，建立美好的功業，恭服遵從王命，安撫平定四方。嗚呼!總管三公事宜，訓導群臣百官，能不嚴謹恭敬嗎?您自勉努力吧!您依舊擔任的荊州牧、右都護兼武昌留守等職。”
先是，二宮並闕，中外職司，多遣子弟給侍。全琮報遜，遜以為子弟苟有才，不憂不用，不宜私出以要榮利；若其不佳，終為取禍。且聞二宮勢敵，必有彼此，此古人之厚忌也。琮子寄，果阿附魯王，輕為交構。遜書與琮曰：“卿不師日磾，而宿留阿寄，終為足下門戶致禍矣。”琮既不納，更以致隙。及太子有不安之議，遜上疏陳：“太子正統，宜有盤石之固，魯王藩臣，當使寵秩有差，彼此得所，上下獲安。謹叩頭流血以聞。”書三四上，及求詣都，欲口論適庶之分，以匡得失。既不聽許，而遜外生顧譚、顧承、姚信，並以親附太子，枉見流徙。太子太傅吾粲坐數與遜交書，下獄死。權累遣中使責讓遜，遜憤恚致卒，時年六十三，家無餘財。
在此之前，太子與魯王兩宮並立，朝廷內外的官員任職，大多派遣子弟擔任侍臣。全琮將這種情況上報陸遜，陸遜認為這些子弟如果有才幹，不需擔憂不得不到任用，但不應私自托請為官邀取榮名利祿;如果把握不好，給他們功名職位最終隻會導致災禍。況且聽說兩宮勢均力敵，這些子弟必會各為彼此結成幫派。這是古人非常忌諱之事。全琮的兒子全寄，果然奉承依附魯王，輕率地與魯王結下緊密的交情。陸遜給全琮寫信說:“您不效法金石單，而庇護您的兒子阿寄，最終會給您的家族招致禍患。”全琮不僅不接受陸遜規勸，反而與陸遜產生矛盾。等到太子孫和有在位不穩的議論後，陸遜上疏陳述說:“太子是皇位正統繼承人，應有穩如磐石的地位，魯王是藩臣，應當在恩寵賞賜和地位上與太子有所差別，這樣他們各得其所，上下才能得到安寧。為臣謹向陛下叩首流血，請陛下了解。”他上書三四次，並請求趕赴京城，想親口與孫權闡明嫡庶區別，以糾正得失。孫權並不聽從他的意見，而且陸遜的外甥顧譚、顧承、姚信，都因為親附太子，無辜地被流放。太子太傅吾粲因多次與陸遜有書往來而獲罪，被下獄處死。孫權多次派遣宮中使者前往責備陸遜，陸遜悲憤痛恨而死，時年六十三歲，死時家中沒有什麼財物。
初，暨豔造營府之論，遜諫戒之，以為必禍。又謂諸葛恪曰：“在我前者，吾必奉之同升；在我下者，則扶持之。今觀君氣陵其上，意蔑乎下，非安德之基也。”又廣陵楊竺少獲聲名，而遜謂之終敗，勸竺兄穆令與別族。其先睹如此。長子延早夭，次子抗襲爵。孫休時，追諡遜曰昭侯。
當初，暨豔宣揚修建府第的輿論，陸遜規勸告誡他，認為這樣必定招來災禍。陸遜又對諸葛恪說:“在我之前的人，我一定事奉他與我一道升遷;在我之後的人，我就會幫助扶持他。現在看您氣勢侵淩上級，心中輕視下屬，這並非能鞏固自己德行的基礎。”又有廣陵人楊竺，年輕時就獲得顯達的名聲，而陸遜認為他最終會惹禍敗亡，便勸楊竺的哥哥楊穆與楊竺分開生活另立門戶。他的先見之明到如此程度。陸遜的長子陸延年少夭折，次子陸抗承襲了他的爵位。孫休在位，追贈陸遜的諡號為“昭侯”。
抗字幼節，孫策外孫也。遜卒時，年二十，拜建武校尉，領遜眾五千人，送葬東還，詣都謝恩。孫權以楊竺所白遜二十事問抗，禁絕賓客，中使臨詰，抗無所顧問，事事條答，權意漸解。赤烏九年，遷立節中郎將，與諸葛恪換屯柴桑。抗臨去，皆更繕完城圍，葺其牆屋，居廬桑果，不得妄敗。恪入屯，儼然若新。而恪柴桑故屯，頗有毀壞，深以為慚。太元元年，就都治病。病差當還，權涕泣與別，謂曰：“吾前聽用讒言，與汝父大義不篤，以此負汝。前後所問，一焚滅之，莫令人見也。”建興元年，拜奮威將軍。太平二年，魏將諸葛誕舉壽春降，拜抗為柴桑督，赴壽春，破魏牙門將偏將軍，遷征北將軍。永安二年，拜鎮軍將軍，都督西陵，自關羽至白帝。三年，假節。孫皓即位，加鎮軍大將軍，領益州牧。建衡二年，大司馬施績卒，拜抗都督信陵、西陵、夷道、樂鄉，公安諸軍事，治樂鄉。
陸抗，字幼節，是孫策的外孫。陸遜去世時，陸抗二十歲，擔任建武校尉，接管陸遜五千親兵，送父靈柩東歸，到京城向孫權謝恩。孫權以楊竺控告陸遜的二十件事來責問陸抗，禁絕他來往賓客，派宮中使者上門詰問，陸抗不假思索，事事都依據條理回答，孫權心中不滿漸漸消退。赤烏九年(246)，陸抗升任立節中郎將，與諸葛恪換防駐守柴桑。陸抗臨走時，將城牆全部修整好，房屋也作了修繕，周圍的桑樹果樹，不允許妄自損壞。諸葛恪到達軍營，一切仿佛新造。而諸葛恪柴桑的舊營，缺遭到一定程度的毀壞，諸葛恪因此十分慚愧。太元元年(251)，陸抗到京城治病。病好正該回去時，孫權流淚同他告別，對他說:“我之前聽信讒言，認為你父親在君臣大義上不篤定，因此虧待了你。我前後責問的材料，全都付之一炬，不要讓人再見到。”建興元年(252)，陸抗被任命為奮威將軍。太平二年(257)，魏國將領諸葛誕獻壽春城歸降東吳，任命陸抗為柴桑督，趕赴壽春，攻破魏國牙門將偏將軍，被提升為征北將軍。永安二年(259)，陸抗又被任命為鎮軍將軍，都督西陵，主管自關羽瀨至白帝城的軍事事務。永安三年(260)，被授假節職權。孫皓登基，加授陸抗鎮軍大將軍，兼任益州牧。建衡二年(270)，大司馬施績去世，陸抗被任命為信陵、西陵、夷道、樂鄉、公安各地軍事的都督，治所設在樂鄉。
抗聞都下政令多闕，憂深慮遠，乃上疏曰：“臣聞德均則眾者勝寡，力侔則安者製危，蓋六國所以兼並於強秦，西楚所以北麵於漢高也。今敵跨製九服，非徒關右之地；割據九州，豈但鴻溝以西而已。國家外無連國之援，內非西楚之強，庶政陵遲，黎民未乂，而議者所恃，徒以長川峻山，限帶封域，此乃守國之末事，非智者之所先也。臣每遠惟戰國存亡之符，近覽劉氏傾覆之釁，考之典籍，驗之行事，中夜撫枕，臨餐忘食。昔匈奴未滅，去病辭館；漢道未純，賈生哀泣。況臣王室之出，世荷光寵，身名否泰，與國同慼，死生契闊，義無苟且，夙夜憂怛，念至情慘。夫事君之義犯而勿欺，人臣之節匪躬是殉，謹陳時宜十七條如左。”十七條失本，故不載。
陸抗得知朝廷政令多有錯漏之處，很是憂慮，於是上疏說:“為臣聽說君主德行等同，而百姓多者勝過百姓少者，國力相平，則安定之國製服混亂之國，這大概是六國所以被強秦兼並，西楚所以敗北於漢高祖的原因吧。現在敵國勢力橫跨四方，並非隻有關右之地;割據九州，哪隻鴻溝以西的土地而已。我國外無盟國的支援，內無西楚那樣強大，朝政淩亂遲緩，百姓不得安定，而議論國事者所依恃的條件，隻不過大江高山，圍隔著我國的國土，這不過是守衛國家最末等的條件，不是明智之人考慮的先決條件。臣下時常回想戰國各國存亡的跡象，近看劉漢王朝覆滅的征兆，考校典籍，以實事驗證，深夜撫枕無法入睡，麵對飯菜忘記進餐。昔日匈奴未被消滅，霍去病推辭皇上為他所造府第;漢朝治國之道未得至純，賈誼為之悲哀哭泣。況且我是王室血緣所出，世代蒙受光榮的恩寵，個人名聲安危，與國家休戚相關，生死離合，絕無苟且一說，日夜憂心，想到這些就深感悲痛。奉事君上的道義在於犯顏直諫而不欺瞞，身為臣下的節操不在屈膝卑躬而殉節，謹陳當今急務十七條如左。”十七條失去原本，因此不作記載。
時何定弄權，閹官預政；抗上疏曰：“臣聞開國承家，小人勿用，靖譖庸回，唐書攸戒，是以雅人所以怨刺，仲尼所以歎息也。春秋已來，爰及秦、漢，傾覆之釁，未有不由斯者也。小人不明理道，所見既淺，雖使竭情盡節，猶不足任，況其奸心素篤，而憎愛移易哉？苟患失之，無所不至。今委以聰明之任，假以專製之威，而冀雍熙之聲作，肅清之化立，不可得也。方今見吏，殊才雖少，然或冠冕之胄，少漸道教，或清苦自立，資能足用，自可隨才授職，抑黜群小，然後俗化可清，庶政無穢也。”
當時何定把持權柄，宦官幹預國事，陸抗上疏說:“為臣聽說開創國家、繼承家業，不用小人，聽信小人讒言毀謗，任用奸邪之才，是《堯典》所告誡的，因此詩人為此寫詩怨刺，仲尼因此歎息。春秋以來，直至秦漢，朝代覆滅之征兆，沒有一個不是因為這個緣由。小人不明治國之道，見識淺陋，縱使他們竭心盡力保全名節，也不能勝任，更何況這類人向來存有奸邪之心，愛憎情感時常變化呢!如果害怕失去他們，則此類無所不至。現在將朝廷重任委托他們，讓他們得以有專製權威，還希望出現和樂的盛世之音，清明純正的社會風氣，這是絕不可能之事。現在任職官吏，特殊才能者雖少，但他們有的是王室貴族的後代，自小受到道德教化的影響，有的是清苦自立之人，其資質才能值得任用，自然可以根據他們的才幹授官任職，以此抑製、黜退小人，然後社會風氣才可純淨，國家大事才沒有汙穢。”
鳳皇元年，西陵督步闡據城以叛，遣使降晉。抗聞之，日部分諸軍，令將軍左奕、吾彥、蔡貢等徑赴西陵，敕軍營更築嚴圍，自赤谿至故市，內以圍闡，外以禦寇，晝夜催切，如敵以至，眾甚苦之。諸將鹹諫曰：“今及三軍之銳，亟以攻闡，比晉救至，闡必可拔。何事於圍，而以弊士民之力乎？”抗曰：“此城處勢既固，糧穀又足，且所繕修備禦之具，皆抗所宿規。今反身攻之，既非可卒克，且北救必至，至而無備，表裏受難，何以禦之？”諸將鹹欲攻闡，抗每不許。宜都太守雷譚言至懇切，抗欲服眾，聽令一攻。攻果無利，圍備始合。晉車騎將軍羊祜率師向江陵，諸將鹹以抗不宜上，抗曰：“江陵城固兵足，無所憂患。假令敵沒江陵，必不能守，所損者小。如使西陵槃結，則南山群夷皆當擾動，則所憂慮，難可竟言也。吾寧棄江陵而赴西陵，況江陵牢固乎？”初，江陵平衍，道路通利，抗敕江陵督張鹹作大堰遏水，漸漬平中，以絕寇叛。祜欲因所遏水，浮船運糧，揚聲將破堰以通步車。抗聞，使鹹亟破之。諸將皆惑，屢諫不聽。祜至當陽，聞堰敗，乃改船以車運，大費損功力。晉巴東監軍徐胤率水軍詣建平，荊州刺史楊肇至西陵。抗令張鹹固守其城；公安督孫遵巡南岸禦祜；水軍督留慮、鎮西將軍朱琬拒胤；身率三軍，憑圍對肇。將軍朱喬、營都督俞讚亡詣肇。抗曰：“讚軍中舊吏，知吾虛實者，吾常慮夷兵素不簡練，若敵攻圍，必先此處。”即夜易夷民，皆以舊將充之。明日，肇果攻故夷兵處，抗命旋軍擊之，矢石雨下，肇眾傷死者相屬。肇至經月，計屈夜遁。抗欲追之，而慮闡畜力項領，伺視間隙，兵不足分，於是但鳴鼓戒眾，若將追者。肇眾凶懼，悉解甲挺走，抗使輕兵躡之，肇大破敗，祜等皆引軍還。抗遂陷西陵城，誅夷闡族及其大將吏，自此以下，所請赦者數萬口。脩治城圍，東還樂鄉，貌無矜色，謙衝如常，故得將士歡心。
鳳凰元年(272)，西陵督步闡占據城池發動叛亂，派人前往晉國投降。陸抗得知這一消息，當日部署各軍，命令將軍左奕、吾彥、蔡貢等直接趕赴西陵，下令各軍軍營再修築堅固的圍牆，從赤溪到故市，對內則圍困步闡，對外則抵禦敵軍，陸抗日夜催促監管，如同敵軍已經來到，全軍將士十分困苦。諸將都勸諫陸抗說:“如今以三軍精銳，急速攻打步闡，等到晉軍救援到來，步闡一定已被攻下。何必修築圍牆，讓士兵和百姓困苦疲憊呢?”陸抗說:“這座城池城牆堅固地勢險要，城內糧草充足，而且所修繕的防禦工事和配置的防禦器械，都是我過去詳細規劃安排的。現在我們反過來出兵攻打，既不能很快攻克，且北方援軍一定要趕來，敵人來後我們沒有防備，則腹背受敵，屏什麼抵禦他們呢?”將領們都急於攻打步闡，陸抗總是不同意。宜都太守雷譚要求十分懇切，陸抗為了使眾將信服，便聽任他們去攻打一次。進攻果然不利，防禦圍牆由是得以完工。晉車騎將軍羊祜率軍挺進江陵，諸將都認為陸抗不宜率軍西上，陸抗說:“江陵城池堅固兵力充足，沒有什麼擔憂的。倘若敵人攻下江陵，也一定防守不住，我們所受損失很小。但如果讓西陵與敵人聯結起來，則南山諸族夷人都將騷動擾亂，那我憂慮的事情，就不是能說得清楚的。我寧願放棄江陵而奔赴西陵，何況江陵十分牢固!”當初，江陵地勢平曠，交通便利，陸抗下令江陵督張鹹修造一道大堰攔水，浸沒平原中心，借以阻礙敵人進攻和內部叛亂。羊祜想利用大堰蓄的水域，浮船運糧，宣稱要毀掉大堰以通行步兵。陸抗聽說，讓張鹹立即毀掉大堰，眾將領都感到困惑，多次勸諫，陸抗不聽。羊祜到了當陽，得知大堰已毀，就改船運為車運，耗費了大量的時間和精力。晉國巴東監軍徐胤率水軍趕到建平，荊州刺史楊肇前至西陵。陸抗命令張鹹固守江陵，公安督孫遵巡視長江南岸抗擊羊祜，水軍督留慮、鎮西將軍朱琬抗擊徐胤，陸抗親自統率三軍，憑借軍營圍牆抵禦楊肇。吳國將軍朱齊、營都督俞讚逃跑到楊肇處投降。陸抗說:“俞讚是我軍中的老辦事人員，知道我方虛實底細的人，我常擔心夷兵素不精練，如果敵人圍攻，必定先從夷兵防守處下手。”當夜就撤換夷兵，全用吳軍老將替代防守。第二天，楊肇果然攻打原先夷兵的防守處，陸抗下令守軍反擊，箭石如雨下，楊肇部隊接連有死傷士兵。楊肇到達西陵後一個多月，無計可施之下趁夜逃走。陸抗打算追擊他，又擔心步闡積蓄力量趁機攻打吳軍要害之處，部隊不夠分配，就告誡將士，隻擊鼓作出要追擊的樣子。楊肇的軍隊都很驚恐，全都拋盔棄甲四散奔走，陸抗派輕兵在後追擊，楊肇被打得大敗，羊祜等都率軍返回。陸抗就攻下了西陵城，誅殺步闡全家及其部下首要的將吏，自將軍以下，請求赦免的人有幾萬。陸抗修整西陵城牆和防禦工事，回師東歸樂鄉，臉上沒有驕橫的神色，謙遜如常，因此深得將士衷心擁戴。
加拜都護。聞武昌左部督薛瑩徵下獄，抗上疏曰：“夫俊乂者，國家之良寶，社稷之貴資，庶政所以倫敘，四門所以穆清也。故大司農樓玄、散騎中常侍王蕃、少府李勖，皆當世秀穎，一時顯器，既蒙初寵，從容列位，而並旋受誅殛，或圮族替祀，或投棄荒裔。蓋周禮有赦賢之辟，春秋有宥善之義，書曰：'與其殺不辜，寧失不經。'而蕃等罪名未定，大辟以加，心經忠義，身被極刑，豈不痛哉！且已死之刑，固無所識，至乃焚爍流漂，棄之水濱，懼非先王之正典，或甫侯之所戒也。是以百姓哀聳，士民同慼。蕃、勖永已，悔亦靡及，誠望陛下赦召玄出，而頃聞薛瑩卒見逮錄。瑩父綜納言先帝，傅弼文皇，及瑩承基，內厲名行，今之所坐，罪在可宥。臣懼有司未詳其事，如複誅戮，益失民望，乞垂天恩，原赦瑩罪，哀矜庶獄，清澄刑網，則天下幸甚！”
陸抗被加官都護。得知武昌左部督薛瑩因罪被征召下獄，陸抗上疏說:“俊傑之人，是國家之瑰寶，社稷的財富，國家政務才得以清晰有條理，四方才得以太平祥和。已故大司農樓玄、散騎中常侍王蕃、少府李勖，都是當世俊傑人才，一時顯名之士，他們起初蒙受君主恩寵，在官職上從容行事，而不久後就被誅殺，有的被滅族斷絕祭祀，有的被棄荒遠之地。《周禮》上有赦免賢人的律法，《春秋》裏有寬恕善人的詞義。《尚書》中說:‘與其殺害無辜，寧可違背成法’。王蕃等罪名尚未被確定，就被死刑加身，他們心懷忠義，卻身遭極刑，怎麼能不哀痛呢!且受刑死去，本來沒有意識了，竟然還要將其挫骨揚灰，丟入水中，棄屍水邊，恐怕這不是先王之嚴正法典，或許應該是甫侯立法時所要戒免。所以百姓哀傷恐懼，士民同悲。王蕃、李勖已死，後悔已來不及，我誠懇地希望陛下赦免樓玄出獄。而近來又得知薛瑩突然被逮捕入獄。薛瑩的父親薛綜曾為先帝建言獻策，輔佐過文皇帝，到薛瑩繼承父業，修養自身，注意品行，現在被連坐判罪，實屬可以寬恕。為臣擔心有關主管官員不詳細了解情況，如再將他殺害，更加使百姓失望，乞求主上施恩，原諒寬赦薛瑩的罪過，憐憫罪人，清澄法理，則是天下的大幸事。”
時師旅仍動，百姓疲弊，抗上疏曰：“臣聞易貴隨時，傳美觀釁，故有夏多罪而殷湯用師，紂作淫虐而周武授鉞。苟無其時，玉台有憂傷之慮，孟津有反旆之軍。今不務富國強兵，力農畜穀，使文武之才效展其用，百揆之署無曠厥職，明黜陟以厲庶尹，審刑罰以示勸沮，訓諸司以德，而撫百姓以仁，然後順天乘運，席卷宇內，而聽諸將徇名，窮兵黷武，動費萬計，士卒彫瘁，寇不為衰，而我已大病矣！今爭帝王之資，而昧十百之利，此人臣之奸便，非國家之良策也。昔齊魯三戰，魯人再克而亡不旋踵。何則？大小之勢異也。況今師所克獲，不補所喪哉？且阻兵無眾，古之明鑒，誠宜蹔息進取小規，以畜士民之力，觀釁伺隙，庶無悔吝。”
當時軍隊頻繁戰爭，百姓困苦凋敝，陸抗上疏說:“為臣聽說《周易》看重隨時而行，《左傳》稱美趁機攻打，所以夏桀罪孽深重商湯王才動用大軍征討，商紂多行荒淫暴虐之事，周武王才授鉞討伐。如果時機不到，則商湯王寧肯被囚禁於玉台有著憂傷的思慮，周武王寧願在孟津撤軍而不輕舉妄動。現在我們不努力實現富國強兵，致力於農耕儲備糧食，讓文武人才得以施展運用，上下官員府衙沒有玩忽職守，明確官職升降製度以激勵各級官吏，刑罰得當以彰顯勸勉阻滯，以道德教育上下官員，用仁義安撫全國百姓，然後順承天命，看準時機，收攬天下。若是放任將領們舍身求名，窮兵黷武，功輒耗費數以萬計的軍資費用，使士卒疲憊不堪，敵人並沒有因此衰弱，而我方卻已疲乏衰弱!現在爭奪帝王的資格，卻被小小利益遮住雙眼，這是臣子的奸惡，不是國家的上策。昔日齊、魯兩國交戰三次，魯國勝了兩次而很快就滅亡了，為什麼呢?因為兩國大小實力的情況不同。何況現在出兵征討所獲得的戰果，還不能彌補所損失的呢？況且依仗兵力沒有人民的支持，這是古代明確的警戒，實在應暫停出兵征戰的計劃，來儲備軍民的力量，等候時機，就不會有什麼悔恨的事發生。”
二年春，就拜大司馬、荊州牧。三年夏，疾病，上疏曰：“西陵、建平，國之蕃表，既處下流，受敵二境。若敵汎舟順流，舳艫千裏，星奔電邁，俄然行至，非可恃援他部以救倒縣也。此乃社稷安危之機，非徒封疆侵陵小害也。臣父遜昔在西垂陳言，以為西陵國之西門，雖雲易守，亦複易失。若有不守，非但失一郡，則荊州非吳有也。如其有虞，當傾國爭之。臣往在西陵，得涉遜跡，前乞精兵三萬，而主者循常，未肯差赴。自步闡以後，益更損耗。今臣所統千裏，受敵四處，外禦強對，內懷百蠻，而上下見兵財有數萬，羸弊日久，難以待變。臣愚以為諸王幼衝，未統國事，可且立傅相，輔導賢姿，無用兵馬，以妨要務。又黃門豎宦，開立占募，兵民怨役，逋逃入占。乞特詔簡閱，一切料出，以補疆埸受敵常處，使臣所部足滿八萬，省息眾務，信其賞罰，雖韓、白複生，無所展巧。若兵不增，此製不改，而欲克諧大事，此臣之所深慼也。若臣死之後，乞以西方為屬。願陛下思覽臣言，則臣死且不朽。”
鳳凰二年(273)春，陸抗在駐地被授予大司馬、荊州牧。三年(274)夏，陸抗生病，上疏說:“西陵、建平，是我國邊防屏障，地處長江下流，受到魏、蜀兩方威脅。如果敵人船隻順江而下，戰船千裏，急速奔赴，頃刻就到，無法倚仗別處援軍來解救危急。這是國家安危的關鍵之處，並非隻是邊境被侵擾的小禍患。為臣的父親陸遜過去在西部邊境上書陳述個人意見，認為西陵是我國的西大門，雖說容易防守，也容易失守。一旦西陵失守，不隻丟失一郡之地，則整個荊州也不屬吳國所有了。如若西陵有意外變故，應當傾盡全國兵力前往爭奪。為臣過去守衛西陵，得以依照父親陸遜的做法。之前請求派三萬精兵駐守，而主管軍務官員遵循常規，不肯派遣那麼多兵力前往。自步闡事件以後，兵力損耗更加嚴重。現在為臣管轄的千裏之地，四處受敵，對外要抵禦強敵，對內要安撫各蠻夷部族，而部下現有的軍資裝備隻夠數萬之眾，羸弱積弊的情況已經很久，很難應付事變。臣愚以為眾王子年紀尚幼，尚未掌管國事，應當設置傅相，輔佐教導他們形成賢能的姿態，不應動用兵馬，以此妨礙國家當前的緊急事務。又有黃門內宦官，開創私自確定招募的製度，士民怨恨服役，紛紛逃到宦官門下。請求特詔精簡選用，一切重新根據需要來安排，將其中多餘兵力補充前方常常受敵侵擾之處的軍隊，使我所轄地域的部隊能補足八萬，儉省事務，賞罰有根據，即便韓信、白起複生，也無法施展他們的巧計。如果軍隊不增添，這一製度不改變，而想成就大事，這是為臣十分憂慮的事情。如果我死之後，請求陛下以西部邊境為重。希望陛下考慮我的意見，那我就死而不朽了。”
秋遂卒，子晏嗣。晏及弟景、玄、機、雲、分領抗兵。晏為裨將軍、夷道監。天紀四年，晉軍伐吳，龍驤將軍王濬順流東下，所至輒克，終如抗慮。景字士仁，以尚公主拜騎都尉，封毗陵侯，既領抗兵，拜偏將軍、中夏督，澡身好學，著書數十篇也。二月壬戌，晏為王濬別軍所殺。癸亥，景亦遇害，時年三十一。景妻，孫皓適妹，與景俱張承外孫也。
當年秋天，陸抗去世，其子陸晏繼承爵位。陸晏及其弟弟陸景、陸玄、陸機、陸雲，分別率領陸抗的部隊。陸晏做裨將軍、夷道監。天紀四年(280)，晉軍攻打吳國，龍驤將軍王濬順江東下，所到之處全都攻下，都像陸抗生前預料的。陸景，字士仁，因為娶了公主而被任命為騎都尉，封為毗陵侯，統管陸抗的部隊後，被任為偏將軍、中夏督，他勤於修身篤好學習，著寫文章幾十篇。二月五日，陸晏被王濬的分支部隊所殺。二月六日，陸景也被殺害，時年三十一歲。陸景的妻子是孫皓的親妹，和陸景都是張承的外孫。
評曰：劉備天下稱雄，一世所憚，陸遜春秋方壯，威名未著，摧而克之，罔不如誌。予既奇遜之謀略，又歎權之識才，所以濟大事也。及遜忠誠懇至，憂國亡身，庶幾社稷之臣矣。抗貞亮籌幹，鹹有父風，奕世載美，具體而微，可謂克構者哉！
評曰：劉備是稱雄天下的人，為當時人忌憚，陸遜春秋鼎盛，正值盛年，威勢名聲尚未建立，劉備想要挫敗摧毀他，但最後未能成功。我既感歎於陸遜的謀略才幹，又讚歎孫權的識人之才，所以才能成就大業。等到陸遜忠誠殷勤，憂慮國家以至身死，可以稱得上是社稷重臣了。陸抗忠貞正直很有才幹，很有父親風範，受到世代讚美，擁有品德卻並未傳揚，可說是能完成先輩事業的啊！
