夫智者見於未萌，愚者暗於成事。故知己之害而圖彼之利者，勝。知可以戰不可以戰者，勝。識眾寡之用者，勝。以虞待不虞者，勝。以逸待勞者，勝。不戰而屈人者，勝。《老子》曰﹕“自知者明。”
富於智慧的人，在事物發生前就能看出動向，愚昧的人，即使事情已經完成也不明白其中的道理。所以，清楚我方所常受到的威脅，再來謀劃占對方的便宜，能夠取勝。知道何時可以戰、何時不可以戰，能夠取勝。清楚多子與少子的用場，能夠取勝。作好充分的準備，迎戰準備不充分的，能夠取勝。采取守勢，養精蓄銳，等到來攻的對手勢頭減弱後再出擊，能夠取勝。不在局部激烈爭奪而從整體上壓倒對方的棋勢，能夠取勝。《老子》說：“自己了解自己的人是明智的。”