詩人美周公而日“籩豆有踐”，惡凡伯而曰“彼疏斯稗”。古之於飲食也若是重乎？他若《易》稱“鼎烹”，《書》稱“鹽梅”，《鄉黨》、《內則》瑣瑣言之。孟子雖賤“飲食之人”，而又言饑渴未能得飲食之正。可見凡事須求一是處，都非易言。《中庸》曰：“人莫不飲食也，鮮能知味也。”《典論》日：“一世長者知居處，三世長者知服食。”古人進離肺，皆有法焉，未嚐苟且。“子與人歌而善，必使反之，而後和之。”聖人於一藝之微，其善取於人也如是。

餘雅慕此旨，每食於某氏而飽，必使家廚往彼灶觚，執弟子之禮。四十年來，頗集眾美。有學就者，有十分中得六七者，有僅得二三者，亦有竟失傳者。餘都問其方略，集而存之。雖不甚省記，亦載某家某味，以誌景行。自覺好學之心，理宜如是。雖死法不足以限生廚，名手作書，亦多出入，未可專求之於故紙；然能率由；日章，終元大謬，臨時治具，亦易指名。

或曰：“人心不同，各如其麵。子能必天下之口，皆子之口乎？”曰：“執柯以伐柯，其則不遠。吾雖不能強天下之口與吾同嗜，而姑且推己及物；則食飲雖微，而吾於忠恕之道，則已盡矣。吾何憾哉！”若夫《說郛》所載飲食之書三十餘種，眉公。笠翁，亦有陳言。曾親試之，皆闊於鼻而蜇於口，大半陋儒附會，吾無取焉。