杜周，南陽杜衍人也。義縱為南陽太守，以周為爪牙，薦之張湯，為廷尉史。使案邊失亡，所論殺甚多。奏事中意，任用，與減宣更為中丞者十餘歲。
杜周，南陽郡杜衍縣人。義縱擔任南陽郡太守時，把他當作得力助手，後來推薦給張湯，擔任廷尉史。派遣他查辦邊境郡縣的損失情況，判罪處決的人很多。上奏的事情合乎皇上的心意，受到信任，與減宣相互接替，先後擔任中丞十幾年。
周少言重遲，而內深次骨。宣為左內史，周為廷尉，其治大抵放張湯，而善候司。上所欲擠者，因而陷之；上所欲釋，久係待問而微見其冤狀。客有謂周曰：“君為天下決平，不循三尺法，專以人主意指為獄，獄者固如是乎？”周曰：“三尺安出哉？前主所是著為律，後主所是疏為令；當時為是，何古之法乎！”
杜周寡言少語，性情緩慢，但內心嚴酷。減宣擔任左內史，杜周擔任廷尉，他的治理大多仿效張湯而善於窺察皇上的意圖。皇上想要排除的，就順勢陷害他；皇上想要寬恕的，讓他久囚待審，並暗中察訪，顯露他的冤情。門客中有人責備杜周說：“您替天子判決案件，不遵循既定的法律，專門按照君主的意旨辦理案件，司法官吏應該是這樣嗎？”杜周說：“法令怎麼產生的呢？從前君主認為正確的就製定成為法律，後來的君主認為正確的寫下來為法令；適合當時情況就是正確的，何必運用過去的法律呢？”
至周為廷尉，詔獄亦益多矣。二千石係者新故相因，不減百餘人。郡吏大府舉之延尉，一歲至千餘章。章大者連逮證案數百，小者數十人；遠者數千裏，近者數百裏。會獄，吏因責如章告劾，不服，以掠笞定之。於是聞有逮證，皆亡匿。獄久者至更數赦十餘歲而相告言，大氐盡詆以不道，以上延尉及中都官，詔獄逮至六七萬人，吏所增加十有餘萬。
到杜周擔任廷尉，皇帝交辦的案件也更加多了。二千石官吏被關押的新舊相連，不少於一百多人。郡太守、丞相和禦史府的案件都送交廷尉，一年達到一千多個案件。一個大案件牽連逮捕證人數百，小案件數十；這些人遠的有數千裏，近的有數百裏。會審時，法官便責成這些人按照起訴書來認罪，不服罪，則嚴刑拷打逼供定罪。當時人們一聽到要逮捕人的消息，都逃跑或躲藏起來。案件拖得久的曆經幾次大赦，為時十多年還會被告發，大致都用“不道”以上的罪名加以誣陷。廷尉和京師各官府的監獄關押到的罪犯六七萬人，一般官吏所增加的罪犯多達十萬多人。
周中廢，後為執金吾，逐捕桑弘羊、衛皇後昆弟子刻深，上以為盡力無私，遷為禦史大夫。
杜周中途被廢黜，後來擔任執金吾，追捕盜賊，逮捕審理桑弘羊和衛皇後兄弟的兒子苛刻陰狠，皇帝認為他辦事盡力沒有私心，升任禦史大夫。
始周為廷史，有一馬，及久任事，列三公，而兩子夾河為郡守，家訾累巨萬矣。治皆酷暴，唯少子延年行寬厚雲。
杜周起初擔任廷尉史，有一匹馬，等到他自己做官Et子久了，升到三公的位置，兩個兒子一是河內郡守，一是河南郡守，家財累計上億。辦案都很酷暴，衹有少子延年為人寬厚。
延年字幼公，亦明法律。昭帝初立，大將軍霍光秉政，以延年三公子，吏材有餘，補軍司空。始元四年，益州蠻夷反，延年以校尉將南陽士擊益州，還，為諫大夫。左將軍上官桀父子與蓋主、燕王謀為逆亂。假稻田使者燕倉知其謀，以告大司農楊敞。敝惶懼，移病，以語延年。延年以聞，桀等伏辜。延年封為建平侯。
杜延年，字幼公，亦通曉法律。昭帝即位，大將軍霍光執政，因為杜延年是三公之子，有作官的才能補軍司空。始元四年，益州蠻夷造**，延年以校尉的身份率南陽士卒進擊益州叛亂，還軍，任諫大夫。左將軍上官桀父子與蓋主、燕王謀亂，代理稻田使者燕倉知道其謀，報告給大司農楊敞。楊敞惶懼，稱病移居，報告給延年。延年報告皇帝，上官桀等被誅殺。延年封為建平侯。
延年本大將軍霍光吏，首發大奸，有忠節，由是擢為太仆、右曹、給事中。光持刑罰嚴，延年輔之以寬。治燕王獄時，禦史大夫桑弘羊子遷亡，過父故吏侯史吳。後遷捕得，伏法。會赦，侯史吳自出係獄，廷尉王平與少府徐仁雜治反事，皆以為桑遷坐父謀反而侯史吳臧之，非匿反者，乃匿為隨者也。即以赦令除吳罪。後侍禦史治實，以桑遷通經術，知父謀反而不諫爭，與反者身無異；侯史吳故三百石吏，首匿遷，不與庶人匿隨從者等，吳不得赦。奏請複治，劾廷尉、少府縱反者。少府徐仁即丞相車千秋女婿也，故千秋數為侯史吳言。恐光不聽，千秋即召中二千石、博士會公車門，議問吳法。議者知大將軍指，皆執吳為不道。明日，千秋封上眾議，光於是以千秋擅召中二千石以下，外內異言，遂下延尉平、少府仁獄。朝廷皆恐丞相坐之。延年乃奏記光爭，以為“吏縱罪人，有常法，今更詆吳為不道，恐於法深。又丞相素無所守持，而為好言於下，盡其素行也。至擅召中二千石，甚無狀。延年愚，以為丞相久故，及先帝用事，非有大故，不可棄也。間者民頗言獄深，吏為峻詆，今丞相所議，又獄事也，如是以及丞相，恐不合眾心。群下訁雚嘩，庶人私議，流言四布，延年竊重將軍失此名於天下也！”光以廷尉、少府弄法輕重，皆論棄市，而不以及丞相，終與相竟。延年論議持平，合和朝廷，皆此類也。
杜延年原為大將軍霍光屬吏，首先告發大奸，有忠節之名，因此升任太仆右曹給事中。霍光持刑罰嚴，延年輔之以寬。辦燕王案件時，禦史大夫桑弘羊之子桑遷逃跑時，曾留宿於父親舊下屬侯史吳家中。桑遷被捕後，被處死。適逢大赦，侯史吳出監獄，廷尉王子與少府徐仁審理反叛案件中，都認為桑遷因父謀反受牽連，而侯史吳衹是留宿了桑遷不是藏匿反叛者，而是藏匿隨從，即以赦令免侯史吳罪。後侍禦史查驗，以桑遷通經術，知父謀反而不諫爭，與反者無異；侯史吳原為三百石吏，首匿桑遷，不應與庶人匿隨從者相等，侯史吳不得赦免。奏請覆審，舉劾廷尉、少府放縱反者。少府徐仁是丞相車千秋女婿，因此千秋多次為侯史吳解說。恐怕霍光不聽，千秋即召中二千石、博士會公車門，議論侯史吳當如何處理。議者都知大將軍意旨，皆堅持侯史吳為違法。次日，千秋上報眾議，霍光於是以千秋擅召中二千石以下開會議事，朝廷內外異議，遂將廷尉王平、少府徐仁下獄。朝廷皆恐丞相受牽連。延年便上奏與霍光爭辯，認為“官吏縱罪人，有常法為據，今改為誣指侯史吳為大逆不道，恐怕過於嚴重了。丞相一向無所守持，而對下吏常說好話，一向行為即是如此。至於說擅召中二千石，無甚根據。延年愚鈍，認為丞相居位已久，又曾在先帝時任職，非有大變故，不可拋棄。近來百姓多言治獄深苛，獄吏嚴厲凶狠，今丞相所議又是獄事，如果這事也連及丞相，恐不合眾心。群下嘩然，庶人私相議論，流言四起，延年擔心將軍會因此事喪失名譽於天下！”霍光以廷尉、少府弄法輕重，皆判處棄市死刑，而不連及丞相，無所貶黜。延年論議持平，使朝廷和諧，都是這樣。
見國家承武帝奢侈師旅之後，數為大將軍光言：“年歲比不登，流民未盡還，宜修孝文明政，示以儉約寬和，順天心，說民意，年歲宜應。”光納其言，舉賢良，議罷酒榷、鹽、鐵，皆自延年發之。吏民上書言便宜，有異，輒下延年平處複奏。言可官試者，至為縣令，或丞相、禦史除用，滿歲以狀聞，或抵其罪法，常與兩府及廷尉分章。
看到國家是繼漢武帝奢侈用兵之後，杜延年幾次對大將軍霍光說：“連年不豐收，流民未盡返鄉，應行文帝時政，昭示儉約寬和，順天心，悅民意，年歲當有豐收相報應。”霍光納其言，舉賢良，議論廢除專賣酒、鹽鐵，皆從延年發起。吏民上書言事，有異議，立即交延年平衡處理複奏。建議可以由官府實行的，推薦到縣令，有的由丞相、禦史任用，滿一年再報告任職情況，言事者有奸妄者抵罪，常常是由兩府及廷尉分別處理。
昭帝末，寢疾，征天下名醫，延年典領方藥。帝崩，昌邑王即位，廢，大將軍光、車騎將軍張安世與大臣議所立。時，宣帝養於掖廷，號皇曾孫，與延年中子佗相愛善，延年知曾孫德美，勸光、安世立焉。宣帝即位，褒賞大臣，延年以定策安宗廟，益戶二千三百，與始封所食邑凡四千三百戶。詔有司論定策功：大司馬大將軍光功德過太尉絳侯周勃；車騎將軍安世、丞相楊敞功比丞相陳平；前將軍韓增、禦史大夫蔡誼功比潁陰侯灌嬰；太仆杜延年功比朱虛侯劉章；後將軍趙充國、大司農田延年、少府史樂成功比典客劉揭，皆封侯益土。
昭帝末年，臥病，征召天下名醫，杜延年主管方藥。帝駕崩，昌邑王即位，廢，大將軍霍光、車騎將軍張安世與大臣議立帝事。當時宣帝撫養在掖庭，號皇曾孫，與延年中子杜佗相友善，延年知曾孫德美，勸霍光、安世立帝。宣帝即位，褒賞大臣，延年以定策安宗廟，增戶二千三百，與始封食邑共四千三百戶。下詔有司論功封賞，大司馬大將軍霍光功德超過太尉絳侯周勃，車騎將軍安世、丞相楊敞功比丞相陳平，前將軍韓增、禦史大夫蔡誼功比穎陰侯灌嬰，太仆杜延年功比朱虛侯劉章，後將軍趟充國、大司農田延年、少府史樂成功比典客劉揭，皆封侯益土。
延年為人安和，備於諸事，久典朝政，上任信之，出即奉駕，入給事中，居九卿位十餘年，賞賜賂遺，訾數千萬。
延年為人安和，善於處理各項政務，長期主管朝政，皇上信任他，出即陪奉車駕，入給事中，居九卿位十餘年，賞賜饋贈，家資數千萬。
霍光薨後，子禹與宗族謀反，誅。上以延年霍氏舊人，欲退之，而丞相魏相奏延年素貴用事，官職多奸。遣吏考案，但得苑馬多死，官奴婢乏衣食，延年坐免官，削戶二千。後數月，複召拜為北地太守。延年以故九卿外為邊吏，治郡不進，上以璽書讓延年。延年乃選用良吏，捕擊豪強，郡中清靜。居歲餘，上使謁者賜延年璽書，黃金二十斤，徙為西河太守，治甚有名。五鳳中，征入為禦史大夫。延年居父官府，不敢當舊位，坐臥皆易其處。是時，四夷和，海內平，延年視事三歲，以老病乞骸骨，天子優之，使光祿大夫持節賜延年黃金百斤、酒，加致醫藥，延年遂稱病篤。賜安車駟馬，罷就第。後數月薨，諡曰敬侯，子緩嗣。
霍光死後，子霍禹與宗族謀反，被誅。皇上以杜延年為霍氏舊人，想免退，而丞相魏相奏延年向來尊貴受信任，所任官吏多不法。遣吏立案審查，衹是查出苑馬多死，官奴婢缺乏衣食，延年受到牽連犯法免官，削戶二千。數月後，又召任北地太守。延年以原九卿任作邊地官吏，治郡政績不明顯，皇上用璽書責備延年。延年便選良吏，捕擊豪強，郡中清靜。過了一年多，皇帝派謁者賜延年璽書，黃金二十斤，徙為西河太守，治績有名聲。五鳳年間，調進朝廷任禦史大夫。他住在原父親的官府中，不敢使用父親所用席位，坐臥都另換地方。這時四夷和睦，海內平安，他任職三年，因老病辭職。皇帝優待他，派光祿大夫持節賜給他黃金百斤和酒，又給醫藥。杜延年病重，皇帝又賜他安車駟馬，免官就第。數月後去世。謐號敬侯，子杜緩繼侯爵。
緩少為郎，本始中以校尉從蒲類將軍擊匈奴，還為諫大夫，遷上穀都尉，雁門太守。父延年薨，征視喪事，拜為太常，治諸陵縣，每冬月封具獄日，常去酒省食，官屬稱其有恩。元帝初即位，穀貴民流，永光中西羌反，緩輒上書入錢、穀以助用，前後數百萬。
杜緩少年時任郎官，本始年間以校尉身份跟從蒲類將軍出擊匈奴，還朝任諫大夫，改遷上穀都尉，雁門太守。父延年去世，治理喪事，後拜為太常，治理各陵墓所在之縣，每當冬月判決定案之時，常常去酒省食，下屬官員都稱頌他有恩德。元帝初即位，穀價昂貴，百姓流散，永光年間西羌反，杜緩就上書入錢穀助軍用，前後數百萬。
緩六弟，五人至大官，少弟熊曆五郡二千石、三州牧刺史，有能名，唯中弟欽官不至而最知名。
杜緩有六弟，五人至大官，少弟杜熊曆任五郡二千石官職，三州牧刺史，以幹練聞名。衹有中弟杜欽不為官而最知名。
欽字子夏，少好經書，家富而目偏盲，故不好為吏。茂陵杜鄴與欽同姓字，俱以材能稱京師，故衣冠謂欽為“盲杜子夏”以相別。欽惡以疾見詆，乃為小冠，高廣財二寸，由是京師更謂欽為“小冠杜子夏”，而鄴為“大冠杜子夏”雲。
杜欽，字王夏，年少好經書，家富有而一目盲，故不好為吏。茂陵杜鄴與杜欽同姓字，都以才能聞名京師，所以士大夫們稱杜欽為“盲杜子夏”以相區別。可是杜欽忌諱因自己有病而被人看不起，就頭戴小帽，高寬才二寸，因此京師的人改稱杜欽為“小冠杜子夏”，杜鄴謂“大冠杜子夏”。
時，帝舅大將軍王鳳以外戚輔政，求賢知自助。鳳父頃侯禁與欽兄緩相善，故鳳深知欽能，奏請欽為大將軍軍武庫令。職閑無事，欽所好也。
當時帝舅大將軍王鳳以外戚輔政，正想尋求品德好又有學問的人以協助自己。王鳳的父親頃侯王禁與杜欽的哥哥杜緩是好朋友，故王鳳深知杜欽有才能，於是奏請杜欽為大將軍軍武庫令。職閑無事，正合杜欽的心意。
欽為人深博有謀。自上為太子時，以好色聞，及即位，皇太後詔采良家女。欽因是說大將軍鳳曰：“禮壹娶九女，所以極陽數，廣嗣重祖也；必鄉舉求窈窕，不問華色，所以助德理內也；娣侄雖缺不複補，所以養壽塞爭也。故後妃有貞淑之行，則胤嗣有賢聖之君；製度有威儀之節，則人君有壽考之福。廢而不由，則女德不厭；女德不厭，則壽命不究於高年。《書》雲：‘或四三年’，言失欲之生害也。男子五十，好色未衰；婦人四十，容貌改前。以改前之容侍於未衰之年，而不以禮為製，則其原不可救而後徠異態；後徠異態，則正後自疑而支庶有間適之心。是以晉獻被納讒之謗，申生蒙無罪之辜。今聖主富於春秋，未有適嗣，方鄉術入學，未親後妃之議。將軍輔政，宜因始初之隆，建九女之製，詳擇有行義之家，求淑女之質，毋必有色聲音技能，為萬世大法。夫少，戒之在色，《小卞》之作，可為寒心。唯將軍常以為憂。”
杜欽為人博學有謀略。皇上為太子時，好色，即位後，皇太後下令選良家女。杜欽因此事對大將軍王鳳說：“天子一次要娶九女，是陽數的極限，旨在廣嗣敬祖，弘揚帝業；九女應從鄉裏挑選窈窕之女，不問姿色華豔，衹求能助德政，管理後宮；小妾雖缺可以不補，這有助於養壽命杜絕爭寵。後妃賢惠，後繼人就會出現賢聖之君；製訂威嚴儀表製度，君主就有長壽之福。廢棄禮儀而不用，就好色無厭；好色無厭，壽命就不會達到高壽。《書》說‘有的三四年就喪生’，說的就是淫樂失控就損害生命。男子五十，好色未衰；婦人四十，容貌改變。以改變之容待未衰之年，又不以禮節製，那麼原來不可挽回的容貌就會變為異常心態；異常心態出現了，那麼正後自生疑心便會與姬妾產生隔閡，進而生出廢嫡之心。所以晉獻公接受淺言毀謗，申生蒙無罪之冤。今聖主年少，未有嫡嗣，正在心向學術，沒有親近後妃之議。將軍輔政，應沿襲始初隆重禮儀，建立九女之製，慎重選擇禮儀之家，求賢女之品質，不必具有色聲技能，便可以為萬世樹立榜樣。少年，戒備的東西是色，《詩。小卞》之作，刺幽王廢黜申後、太子，可為寒心。望將軍常要引以為憂。”
鳳白之太後，太後以為故事無有。欽複重言：“《詩》雲：‘殷監不遠，在夏後氏之世’。刺戒者至迫近，而省聽者常怠忽，可不慎哉！前言九女，略陳其禍福，甚可悼懼，竊恐將軍不深留意。後妃之製，夭壽治亂存亡之端也。跡三代之季世，覽宗、宣之饗國，察近屬之符驗，禍敗曷常不由女德？是以佩玉晏鳴，《關雎》歎之，知好色之伐性短年，離製度之生無厭，天下將蒙化，陵夷而成俗也。故詠淑女，幾以配上，忠孝之篤，仁厚之作也。夫君親壽尊，國家治安，誠臣子至願，所當勉之也。《易》曰：‘正其本，萬物理。’凡事論有疑未可立行者，求之往古則典刑無，考之來今則吉凶同，卒搖易之則民心惑，若是者誠難施也。今九女之製，合於往古，無害於今，不逆於民心，至易行也，行之至有福也，將軍輔政而不蚤定，非天下之所望也。唯將軍信臣子之願，念《關雎》之思，逮委政之隆，及始初清明，為漢家建無窮之基，誠難以忽，不可以遴。”鳳不能自立法度，循故事而已。會皇太後女弟司馬君力與欽兄子私通，事上聞，欽慚懼，乞骸骨去。
王鳳告訴太後，太後認為沒有這種製度。杜欽又說：“《詩》雲，‘殷朝借鑒不遠，就在夏後氏時代，。諷刺勸誡者認為事情緊迫，聽者卻常常不注意，能不慎重嗎！前麵講的九女製度，衹略加陳述利害，便令人畏懼，恐怕將軍還未留意。後妃之製，關係到天壽、治亂、存亡。考查三代末世的事跡，觀察殷高宗、周宣王在位的長短，看看漢家的禍福預兆和應驗，敗亡何嚐不由女色？所以《詩經》講雞鳴時佩戴玉飾前去拜見君王，周康王王後廢除了晨拜之禮，《詩。關雎》為之歎息，應該懂得好色就會減少壽命，離開製度的約束，就會貪色無厭，風俗受到損害，漸成惡習。誇獎賢美之女，希望配與君王，忠孝品性著實就在其中，仁厚的詩人為此而作出了如此美詩。君親長壽，國家長治久安，實為臣子之最高願望，這些也正是所以應當勉力的。《易》說：‘正其本，萬事通順協調。，凡論事或許有無法立即實行的，求之古代沒有記載，考查今天則吉凶相同，上麵意誌搖動民心就惑亂，要是這樣製度就實在難以行得通。今九女之製，合於往古，無害於今，不逆於民心，最易實行，實行之後就是國家的最大福氣，將軍輔政而不早定，非天下人的願望。希望將軍相信臣子的願望，體察《關雎》之思慮，對得起委托執政的隆盛禮遇，實現天子即位始初之清明，為漢家建無窮之基業，實在不可以忽略，不可以遲疑。”王鳳不能自立法度，衹因循舊製而已。正好皇太後妹司馬君力與杜欽兄子私通，事上報，杜欽慚懼，乞求離職而去。
後有日蝕、地震之變，詔舉賢良方正能直言士，合陽侯梁放舉欽。欽上對曰：“陛下畏天命，悼變異，延見公卿，舉直言之士，將以求天心，跡得失也。臣欽愚戇，經術淺薄，不足以奉大對。臣聞日蝕、地震，陽微陰盛也。臣者，君之陰也；子者，父之陰也；妻者，夫之陰也；夷狄者，中國之陰也。《春秋》日蝕三十六，地震五，或夷狄侵中國，或政權在臣下，或婦乘夫，或臣子背君父，事雖不同，其類一也。臣竊觀人事以考變異，則本朝大臣無不自安之人，外戚親屬無乖刺之心，關東諸侯無強大之國，三垂蠻夷無逆理之節；殆為後宮。何以言之？日以戊申蝕。時加未。戊未，土也。土者，中宮之部也。其夜地震未央宮殿中，此必適妾將有爭寵相害而為患者，唯陛下深戒之。變感以類相應，人事失於下，變象見於上。能應之以德，則異咎消亡；不能應之以善，則禍敗至。高宗遭雊雉之戒，飭己正事，享百年之壽，殷道複興，要在所以應之。應之非誠不立，非信不行。宋景公，小國之諸侯耳，有不忍移禍之誠，出人君之言三，熒惑為之退舍。以陛下聖明，內推至誠，深思天變，何應而不感？何搖而不動？孔子曰：‘仁遠乎哉！’唯陛下正後妾，抑女寵，防奢泰，去佚遊，躬節儉，親萬事，數禦安車，由輦道，親二宮之饔膳，致晨昏之定省。如此，即堯、舜不足與比隆，咎異何足消滅？如不留聽於庶事，不論材而授位，殫天下之財以奉淫侈，匱萬姓之力以從耳目，近諂諛之人而遠公方，信讒賊之臣以誅忠良，賢俊失在岩穴，大臣怨於不以，雖無變異、社稷之憂也。天下至大，萬事至眾，祖業至重，誠不可以佚豫為，不可以奢泰持也。唯陛下忍無益之欲，以全眾庶之命。臣欽愚戇，言不足采。”
後有日食、地震之變，下令推舉賢良方正能直言進諫之士，合陽侯梁放推薦杜欽。杜欽上對說：“陛下畏天命，懼災變，引見公卿，推舉直言之士，將以求天意，觀得失蹤跡。臣杜欽愚笨，經術淺薄，不足以回答皇上的提問。臣聞日食、地震，是陽微陰盛的跡象。臣是君的陰麵；子是父的陰麵；妻是夫的陰麵；夷狄是中原之陰麵。《春秋》記載日食三十六次，地震五次，或者有夷狄侵擾中原，或者大權在臣下，或者有婦淩駕夫，或者是臣子背叛君父，事雖不同，其類相同。臣私下觀察人事考究變異，本朝大臣沒有不安分守己之人，外戚沒有貪狠之心，關東諸侯沒有強大之國，邊遠民族沒有逆理之為；危險在後宮。為什麼這樣說呢？曰在戊申食，時加未。戊未屬土。土是中宮之部。在夜間地震於未央宮殿中，這表明嫡、妾將有爭寵相害為患之事，望陛下深戒。變化感應是以類相應，人事先於下，變化之象見於上。能夠以德去對應，那麼災難就會消亡；不能用善政去應和，禍敗就會到來。殷高宗遇到雉雞之譴告，便端正品行，整治政事，享受了百年壽命，殷朝得到複興，關鍵在善於應付災變。對應之不夠誠心就不能成功，非信就不能實行。宋景公是小國諸侯，有不忍轉嫁災禍的至誠之心，出入君之言再三，熒惑星便從心宿退走。以陛下聖明，內推至誠之心，深思天變，有什麼響應不感動上天？有什麼可以搖而不動呢？孑L子曰：‘仁是這樣遙遠呀！’望陛下正後妾，抑止女寵，防止奢侈太遇，去逸遊，親自節儉，親臨萬事，多禦安車，從輦道而行，親問太後兩宮飲食，行早晚問安之禮。這樣，就是堯、舜也不足以比興旺，災變何懼不消除！如果不留聽庶事，不論才能而授官職，盡天下之財以奉淫侈，竭盡萬民之力以放縱耳目之樂，近諂諛之入而遠方正奉公之士，信讒賊之臣而誅忠良，賢士隱居在山穴，大臣怨於不用，雖無變異，也是社稷的憂患。天下至大，萬事至眾，祖業至重，實在不可以行淫佚之樂，不可以堅持奢侈享受。望陛下忍無益處的欲望，以便保全百姓之命。臣杜欽愚笨，言論不足采納。”
其夏，上盡召直言之士詣白虎殿對策，策曰：“天地之道何貴？王者之法何如？《六經》之義何上？人之行何先？取人之術何以？當世之治何務？各以經對。”
夏季，天子盡召直言之士到白虎殿對策，策問：“天地之道什麼為貴？王者之法怎樣？《六經》之義什麼為上？人的行為什麼在先？用人之術是什麼？當世治國以何為急務？各用經典對答。”
欽對曰：“臣聞天道貴信，地道貴貞；不信不貞，萬物不生。生，天地之所貴也。王者承天地之所生，理而成之，昆蟲草木靡不得其所。王者法天地，非仁無以廣施，非義無以正身；克己就義，恕以及人，《六經》之所上也。不孝，則事君不忠，蒞官不敬，戰陳無勇，朋友不信。孔子曰：‘孝無終始，而患不及者，未之有也。’孝，人行之所先也。觀本行於鄉黨，考功能於官職，達觀其所舉，富觀其所予，窮觀其所不為，乏觀其所不取，近觀其所為主，遠觀其所主。孔子曰：‘視其所以，觀其所由，察其所安，人焉瘦哉？’取人之術也。殷因於夏尚質，周因於殷尚文，今漢家承周、秦之敝，宜抑文尚質，廢奢長儉，表實去偽。孔子曰‘惡紫之奪朱’，當世治之所務也。臣竊有所憂，言之則拂心逆指，不言則漸日長，為禍不細，然小臣不敢廢道而求從，違忠而耦意。臣聞玩色無厭，必生好憎之心；好憎之心生，則愛寵偏於一人；愛寵偏於一人，則繼嗣之路不廣，而嫉妒之心興矣。如此，則匹婦之說，不可勝也。唯陛下純德普施，無欲是從，此則眾庶鹹說，繼嗣日廣，而海內長安。萬事之是非何足備言！”
杜欽對答說：“臣聞天道以信為貴重，地道以正為貴重；不信不正，萬物不生。生是天地所貴重的。王者承受天地所生，統理而成，昆蟲草木各得其所。王者效法天地，不仁就不能廣施，不義就不能正身；克製自己去服從義，內省己誌而及於人，這是《六經》所崇尚的。不孝，就不會效忠於君，為官不敬，交戰不勇，朋友不信。孔子說：‘把孝貫徹到始終，擔心達不到道義，那是沒有的事。’孝，是人們首先表現出來的品德。在家鄉觀察本來的行為，在官位上考核辦事能力，在高位者要觀其推薦什麼人，富裕者要觀其給予什麼，貧窮者要觀其不幹什麼事，困乏者要觀其索取什麼，親近者要觀其托人為自己幹什麼，疏遠者要觀其被人所托幫助他人幹什麼。孔子說：‘看他使用什麼人，觀其追隨什麼人，察其安心喜好什麼，便可知其善惡而無所隱藏。’這是知人用人之術。殷朝世風因襲夏而崇尚質樸，周因襲殷而崇尚文雅，今漢家承周、秦之弊端，應限製文彩而崇尚質樸，廢棄奢侈提倡節儉，表彰誠實除去虛偽。孔子說‘厭惡雜紫邪色侵奪純正色，，是當世治國之要務。臣自認為所擔憂的是講出來會有所冒犯，不講出來邪氣曰增，為禍不小，然而小臣不敢廢道而求順從，違背忠義而符合私意。臣聞玩色無厭，必生好憎之心；好憎之心產生，愛寵就偏於一人；愛寵偏於一人，選擇繼嗣之路就狹窄，而嫉妒之心興起。這樣，一婦之悅也不能滿足。望陛下普施純正之德，不縱心所欲，這樣則眾庶皆大歡喜，選擇後繼入之路El廣，而海內長安。萬事之是非何足憂慮！”
欽以前事病，賜帛罷，後為議郎，複以病免。
杜欽因策對而生病，賜帛免官，後為議郎，又因病免官。
征詣大將軍莫府，國家政謀，鳳常與欽慮之。數稱達名士王駿、韋安世、王延世等，救解馮野王、王尊、胡常之罪過，及繼功臣絕世，填撫四夷，當世善政，多出於欽者。見鳳專政泰重，戒之曰：“昔周公身有至聖之德，屬有叔父之親，而成王有獨見之明，無信讒之聽，然管、蔡流言而周公懼。穰侯，昭王之舅也，權重於秦，威震鄰敵，有旦莫偃伏之愛，心不介然有間，然範雎起徒步，由異國，無雅信，開一朝之說，而穰侯就封。及近者武安侯之見退，三事之跡，相去各數百歲，若合符節，甚不可不察。願將軍由周公之謙懼，損穰侯之威，放武安之欲，毋使範雎之徒得間其說。”
征召至大將軍幕府，國家政事謀議，王鳳常與杜欽一起謀劃。多次稱道賢達名士王駿、韋安世、王延世等，救解馮野王、王尊、胡常之罪過，還有延續絕世功臣之後，鎮撫四邊民族，當世善政，多出於杜欽謀議。看到王鳳專政太重，告誡說：“以前周公身有大聖之德，宗屬有叔父之親，而成王有獨見之明，無信讒之聽，然而管、蔡散布流言而周公畏懼。穣侯是昭王之舅，權力在秦國為最重，威震鄰國，對昭王有旦夕起居戲弄之愛，從無存異心，然而範雎起平民，由異國而來，素無相互信任，一旦就任丞相，而穣侯就遣歸封國。近世武安侯請求封地被斥退，三事之跡，相去各幾百年，似乎很類似，不可不察。願將軍由周公之謙虛恭謹，損穣侯之威，抑製武安之私欲，不讓範雎之徒得逞。”
頃之，複日蝕，京兆尹王章上封事求見，果言鳳專權蔽主之過，宜廢勿用，以應天變。於是天子感悟，召見章，與議，欲退鳳。鳳甚憂懼，欽令鳳上疏謝罪，乞骸骨，文指甚哀。太後涕泣為不食。上少而親倚鳳，亦不忍廢，複起鳳就位。鳳心慚，稱病篤，欲遂退。欽複說之曰：“將軍深悼輔政十年，變異不已，故乞骸骨，歸咎於身，刻己自責，至誠動眾，愚知莫不感傷。雖然，是無屬之臣，執進退之分，絜其去就之節者耳，非主上所以待將軍，非將軍所以報主上也。昔周公雖老，猶在京師，明不離成周，示不忘王室也。仲山父異姓之臣，無親於宣，就封於齊，猶歎息永懷，宿夜徘徊，不忍遠去，況將軍之於主上，主上之與將軍哉！夫欲天下治安變異之意，莫有將軍，主上照然知之，故攀援不遣，《書》稱‘公毋困我！’唯將軍不為四國流言自疑於成王，以固至忠。”鳳複起視事。上令尚書劾奏京兆尹章，章死詔獄。語在《元後傳》。
不久，又H食，京兆尹王章上書求見，果然言王鳳專權蒙蔽君主之過，應廢去不用，以應天變。於是天子感悟，召見王章，與王章議論，想免退王鳳。王鳳十分憂懼，杜欽令王鳳上書謝罪，乞求賜歸故裏，文意甚哀。太後涕泣不食。皇上年少而親倚王鳳，也不忍廢免，又讓王鳳就位。王鳳心中慚愧，稱病重，想立即退歸。杜欽又說：“將軍輔政十年，變異不已，因此求歸故裏，歸咎於身，刻己自責，真誠動人，無論愚者智者莫不傷感。雖然受到責難，但王章是無根基之臣，衹是掌握進退之分，拿著去就之節而已，不是主上對待將軍的心意，也不是將軍來報答主上的辦法。以前周公雖老，猶在京師，表明不離成周，昭示不忘王室之心。仲山父異姓之臣，無親於宣王，被封於齊，尚且歎息永遠懷念，日夜徘徊，不忍遠去，何況將軍對於主上，主上對於將軍啊！想讓天下治安變異，沒有超過將軍力量的，主上十分清楚，因此遲疑不遣，《書》稱：‘公不要困我！’說的是成王不許周公離去的事。望將軍不因流言而自我懷疑，以堅固至忠之心。”王鳳複起用。皇上令尚書舉劾京兆尹王章，王章死於韶獄。事在《元後傳》。
章既死，眾庶冤之，以譏朝廷。欽欲救其過，複說鳳曰：“京兆尹章所坐事密，吏民見章素好言事，以為不坐官職，疑其以日蝕見對有所言也。假令章內有所犯，雖陷正法，事不暴揚，自京師不曉，況於遠方。恐天下不知章實有罪，而以為坐言事也。如是，塞爭引之原，損寬明之德。欽愚以為宜因章事舉直言極諫，並見郎從官展盡其章，加於往前，以明示四方，使天下鹹知主上聖明，不以言罪下也。若此，則流言消釋，疑惑著明。”鳳白行其策。欽之補過將美，皆此類也。
王章已死，眾百姓認為他冤枉，以此譏刺朝廷。杜欽想補救其過，又勸王鳳說：“京兆尹王章犯法之事是很機密的，吏民們見王章一向好為民講話，以為不會因此犯法以致免官，懷疑日食與王鳳有關便上奏天子。假如王章另有內情犯罪，雖然正法。事不揭發出來，在京師無人知曉，何況邊遠之地。恐怕天下不知王章實在有罪，而認為是因上書言事而犯罪。這樣，就掩蓋了引事爭諫的真正原因，損害丫寬宏大量的聖明之德。杜欽自以為應就王章一事進行一次直言極諫，並召郎屬官講清楚意圖，加上以前上奏日食的事，以便向四方表明真意，讓天下人都知道主上聖明，不是根據言論定罪的。這樣，流言就消釋，疑惑自解。”王鳳向皇上陳述了杜欽的計策。杜欽補過助美的事，就是如此。
優遊不仕，以壽終。欽子及昆弟支屬至二千石者且十人。欽兄緩前免太常，以列侯奉朝請，成帝時乃薨，子業嗣。
杜欽優遊不為官，以壽終。杜欽子及兄弟旁支官至二千石的近十人。杜欽兄杜緩先前免太常，以列侯身份上朝請安，成帝時去世，子杜業繼承侯爵。
業有材能，以列侯選，複為太常。數言得失，不事權貴，與丞相翟方進、衛尉定陵侯淳於長不平。後業坐法免官，複為函穀關都尉。會定陵侯長有罪，當就國，長舅紅陽侯立與業書曰：“誠哀老姊垂白，隨無狀子出關，願勿複用前事相侵。”定陵侯既出關，伏罪複發，下洛陽獄。丞相史搜得紅陽侯書，奏業聽請，不敬，坐免就國。
杜業有才能，以列侯身份選舉為官，又任太常。多次上書言時政得失，不為權貴效力，與丞相翟方進、衛尉定陵侯淳於長不和。後來杜業因犯法免官，又任函穀關都尉。正遇定陵侯淳於長有罪，應當回封國，其舅紅陽侯立給杜業寫信說：“實在傷痛老姐白發下垂，隨不肖兒子出關，望不要用以往不和的事欺侮定陵侯。”定陵侯出關後，犯過的罪案又發，關到雒陽獄。丞相史搜到了紅陽侯的信，上奏杜業聽任請托，犯了不敬法，坐免去封國。
其春，丞相方進薨，業上書言：“方進本與長深結厚，更相稱薦，長陷大惡，獨得不坐，苟欲障塞前過，不為陛下廣持平例，又無恐懼之心，反因時信其邪辟，報睚眥怨。故事，大逆朋友坐免官，無歸故郡者，今坐長者歸故郡，已深一等；紅陽侯立坐子受長貨賂故就國耳，非大逆也，而方進複奏立黨友後將軍朱博、巨鹿太守孫宏、故少府陳鹹，皆免官，歸鹹故郡。刑罰無平，在方進之筆端，眾庶莫不疑惑，皆言孫宏不與紅陽侯相愛。宏前為中丞時，方進為禦史大夫，舉掾隆可侍禦史，宏奉隆前奉使欺謾，不宜執法近侍，方進以此怨宏。又方進為京兆尹時，陳鹹為少府，在九卿高弟，陛下所自知也。方進素與司直師丹相善，臨禦史大夫缺，使丹奏鹹為奸利，請案驗，卒不能有所得，而方進果自得禦史大夫。為丞相，即時詆欺，奏免鹹，複因紅陽侯事歸鹹故郡。眾人皆言國家假方進權太甚。案師丹行能無異，及光祿勳許商被病殘人，皆但以附從方進，嚐獲尊官。丹前親薦邑子丞相史能使巫下神，為國求福，幾獲大利。幸賴陛下至明，遣使者毛莫如先考驗，卒得其奸，皆坐死。假令丹知而白之，此誣罔罪也；不知而白之，是背經術惑左道也：二者皆在大辟，重於朱博、孫宏、陳鹹所坐。方進終不舉白，專作威福，阿黨所厚，排擠英俊，托公報私，橫厲無所畏忌，欲以熏轑天下。天下莫不望風而靡，自尚書近臣皆結舌杜口，骨肉親屬莫不股栗。威權泰盛而不忠信，非所以安國家也。今聞方進卒病死，不以尉示天下，反複賞賜厚葬，唯陛下深思往事，以戒來今。”
春季，丞相方進去世，杜業上書說：“方進本與淳於長有深厚交情，互相稱頌推薦，淳於長犯大罪，惟獨丞相沒有受牽連，假如想阻止揭發以前的遇錯，不為陛下廣施持平之法，又無恐懼之心，反而不時繼續延伸邪惡，報瞪一瞪眼睛而結下的怨恨。製度規定，因大逆罪的朋友而犯罪免官，可以不歸故郡。今天因淳於長而犯罪回故郡，已嚴重一等；紅陽侯王立因兒子受淳於長賄賂而犯罪因此遣歸封國，不是大逆罪，而方進又奏紅陽侯王立與後將軍朱博、钜鹿太守孫宏、故少府陳鹹結為朋黨，都免了官，遣陳鹹回故裏。刑罰如此不公平，在方進之筆端，眾人莫不疑惑，都說孫宏不與紅陽侯相和。孫宏曾任中丞，方進為禦史大夫，舉長吏隆可任侍禦史，孫宏奏隆以前奉使欺誑，不適合執法任近侍官，方進以此怨恨孫宏。還有方進任京兆尹時，陳鹹任少府，位在九卿高位，陛下是清楚的。方進一向與司直師丹友好，正值禦史大夫空缺，讓師丹上奏陳鹹有奸利，請求審查，始終查不出問題，而方進果然乘機得到禦史大夫職位。作為丞相，立即進行詆毀，奏免陳鹹官，又因紅陽侯事遣陳鹹歸故郡。眾人都說國家授給方進的權力太大。實際上師丹沒有本事，還有光祿勳許商是帶病的殘疾人，都是以阿附方進，得到尊官。師丹先前推薦同鄉人丞相史能使巫師下神，為國求福，想獲大利。幸賴陛下明察，派使者毛莫如事先加以考驗，終於識破其奸，都被處死。假使師丹知情而推薦，這是誣枉之罪；不知而推薦，這是背離經術被左道所迷惑。二者犯的都是殺頭罪，比朱博、孫宏、陳鹹所犯罪嚴重得多。方進始終不舉發報告，專作威福，偏厚黨羽，排擠英俊，藉公報私，縱橫淩厲無所顧忌，想毒害天下。天下無不望風而止，自尚書近臣都結舌杜E1，骨肉親屬莫不戰栗。威權太重而不忠信，是不會安定國家的。今聞方進暴病而死，不以此安慰天下，反而又賞賜厚葬，望陛下深思往事，以警戒未來。”
會成帝崩，哀帝即位，業複上書言：“王氏世權日久，朝無骨鯁之臣，宗室諸侯微弱，與係囚無異，自佐史以上至於大吏皆權臣之黨。曲陽侯根前為三公輔政，知趙昭儀殺皇子，不輒白奏，反與趙氏比周，恣意妄行，譖訴故許後，被加以非罪，誅破諸許族，敗元帝外家。內嫉妒同產兄姊紅陽侯立及淳於氏，皆老被放棄。新喋血京師，威權可畏。高陽侯薛宣有不養母之名，安昌侯張禹奸人之雄，惑亂朝廷，使先帝負謗於海內，尤不可不慎。陛下初即位，謙讓未皇，孤獨特立，莫可據杖，權臣易世，意若探湯。宜蚤以義割恩，安百姓心。竊見朱博忠信勇猛，材略不世出，誠國家雄俊之寶臣也，宜征博置左右，以填天下。此人在朝，則陛下可高枕而臥矣。昔諸呂欲危劉氏，賴有高祖遺臣周勃、陳平尚存，不者，幾為奸臣笑。”
遇成帝駕崩，哀帝即位，杜業又上書說：“王氏世代掌權為時太久，朝無鯁直之臣，宗室諸侯微弱，與囚徒無異，自佐史以上至大吏都是權臣黨羽。曲陽侯王根前為三公輔政，知道趙昭儀殺皇子，不立即上奏，反而與趙氏結為朋黨，恣意妄行，陷害故許後，橫加非罪，誅殺諸許家族，摧毀元帝外家。內嫉妒同母兄、姐紅陽侯王立及淳於氏，都在年老時廢棄。新近又喋血京師，威權可畏。高陽侯薛宣有不養母之名，安昌侯張禹是奸入之首，惑亂朝廷，讓先帝背上海內怨謗之名，尤其不可不慎。陛下初即位，未暇謙讓，孤獨特立，沒有輔佐依仗，權臣換代，有如以手探試沸水。應早El以大義施恩，安慰百姓之心。臣私下看到朱博忠信勇猛，才略近世罕見，實為國家雄俊瑰寶之臣，應征召朱博安置在左右，以鎮撫天下。此人在朝，陛下便可以高枕無憂了。以前諸呂想危害劉氏，賴有高祖遣臣周勃、陳平尚在，不然的話，幾乎要被奸臣所譏笑。”
業又言宜為恭王立廟京師，以章孝道。時，高昌侯董宏亦言宜尊帝母定陶王丁後為帝太後。大司空師丹等劾宏誤朝不道，坐免為庶人，業複上書訟宏。前後所言皆合指施行，朱博果見拔用。業由是征，複為太常。歲餘，左遷上黨都尉。會司隸奏業為太常選舉不實，業坐免官，複就國。
杜業又說應為恭王在京師立廟，以顯示孝道。當時高昌侯董宏也說應尊帝母定陶王丁後為帝太後。大司空師丹等舉劾董宏誤朝不道，因此獲罪被免為庶人，杜業又上書為董宏申辯。杜業前後所言皆合旨意因而得以施行，朱博果然被提拔重用。杜業由此被征召，又任太常。一年多，降任上黨都尉。遇司隸奏杜業任太常選舉不實，杜業因此犯罪免官，又歸封國。
哀帝崩，王莽秉政，諸前議立廟尊號者皆免，徙合浦。業以前罷黜，故見闊略，憂恐，發病死。業成帝初尚帝妹潁邑公主，主無子，薨，業家上書求還京師與主合葬，不許，而賜諡曰荒侯，傳子至孫絕。初，杜周武帝時徙茂陵，至延年徙杜陵雲。
哀帝駕崩，王莽執政，以前各位議立廟尊號者全部免官，徙往合浦。杜業此前已被罷黜，因此對他寬縱不問，但因憂懼，發病而死。杜業在成帝初年娶帝妹穎邑公主，公主無子已去，杜業家上書請求靈柩運還京師與公主合葬，朝廷不許，而賜謐號荒侯，傳子至孫絕封。當初，杜周在武帝時遷徙茂陵，到延年遷至杜陵。
讚曰：張湯、杜周並起文墨小吏，致位三公，列於酷吏。而俱有良子，德器自過，爵位尊顯，繼世立朝，相與提衡，至於建武，杜氏爵乃獨絕，跡其福祚、元功儒林之後莫能及也。自謂唐杜苗裔，豈其然乎？及欽浮沉當世，好謀而成，以建始之初深陳女戒，終如其言，庶幾乎《關雎》之見微，非夫浮華博習之徒所能規也。業因勢而抵陒，稱朱博，毀師丹，愛憎之議可不畏哉！
讚曰：張湯、杜周並起於文墨小吏，進位到三公，列為酷吏。然而都有賢良兒子，德才都超過父輩，爵位尊顯，繼承父輩，在朝為官，兩家不相上下。至束漢建武時，杜氏爵位才斷絕。追考他們的福運蹤跡，元勳功臣及儒林之後，沒有誰能比得上。自稱是周代唐杜氏苗裔，難道是這樣嗎？到杜欽浮沉當世，好謀劃而成功，在建始之初深刻陳述女戒，事實終於證實了他的話，《關雎》差不多是微妙的，不是那種浮誇華麗雜而不專之徒所能窺視到的。杜業順勢乘人之危而加以抨擊，竟然稱頌朱博，詆毀師丹，愛憎之議多麼可怕呀！
