【原文】

楚武王侵隨，使薳章求成焉，軍於瑕以待之。隨人使少師董成。
鬥伯比言於楚子曰：“吾不得誌於漢東也，我則使然。我張吾三軍而被吾甲兵，以武臨之，彼則懼而協以謀我，故難間也。漢東之國，隨為大。隨張，必棄小國。小國離，楚之利也。少師侈，請羸師以張之。”熊率且比曰:“季梁在，何益？”鬥伯比曰:“以為後圖。少師得其君。”
王毀軍而納少師。少師歸，請追楚師。隨侯將許之。
季梁止之曰：“天方授楚。楚之羸，其誘我也，君何急焉？臣聞小之能敵大也，小道大淫。所謂道，忠於民而信於神也。上思利民，忠也；祝史正辭，信也。今民餒而君逞欲，祝史矯舉以祭，臣不知其可也。”公曰：“吾牲牷肥腯，粢盛豐備，何則不信？”對曰：“夫民，神之主也。是以聖王先成民，而後致力於神。故奉牲以告曰‘博碩肥腯。’謂民力之普存也，謂其畜之碩大蕃滋也，謂其不疾瘯蠡也，謂其備腯鹹有也。奉盛以告曰：‘潔粢豐盛。’謂其三時不害而民和年豐也。奉酒醴以告曰：‘嘉栗旨酒。’謂其上下皆有嘉德而無違心也。所謂馨香，無讒慝也。故務其三時，修其五教，親其九族，以致其禋祀。於是乎民和而神降之福，故動則有成。今民各有心，而鬼神乏主，君雖獨豐，其何福之有？君姑修政而親兄弟之國，庶免於難。”
隨侯懼而修政，楚不敢伐。

【注釋】

①楚：羋（mǐ）姓國。西周時立國於荊山一帶。周成王封其首領熊繹以子男之田，為楚受封的開始。後來楚國自稱王，與周處於對立地位。楚武王為楚國第十七代君。楚也稱荊。隨：姬姓。今湖北隨縣。②薳章：楚大夫。③瑕：隨地。今湖北隨縣境。④少師：官名。董：主持。⑤鬥伯比：楚大夫。楚子：指楚武王。因楚為子爵，故稱楚子。⑥漢東：指漢水以東的小國。⑦我則使然：是我們自己造成的。⑧張：陳列。被：同“披”。⑨侈：驕傲自大。⑩羸：使…瘦弱。羸師：故意使軍隊裝作衰弱。○11熊率且比：楚大夫。○12季梁：隨國的賢臣。
①授：付予。楚強盛，古人認為天意如此。②淫：淫亂，暴虐。③祝史：管理祭祀的官吏。正辭：如實說明，不欺假。④餒：饑餓。⑤矯：假。⑥牲牷：純色而完整的牛、羊、豬。腯：肥壯。⑦粢盛：盛在祭器裏供神用的穀物。黍、稷叫粢，裝進器皿之後叫盛。⑧碩：大，高大。⑨瘯蠡：六畜所患皮膚病。⑩鹹有：兼備而無所缺。：三時：指春、夏、秋三個農忙季節。醴：甜酒。嘉：美好，善良。栗：敬。旨：美味。或說，栗是新收獲的糧食。讒：誣陷人的壞話。慝：邪惡。五教：指父義、母慈、兄友、弟恭、子孝。九族：上自高、曾、祖、父，下至子、孫、曾、玄，加上本身。另一說，父族四代，母族三代，妻族二代，合為九族。禋祀：誠心祭祀。

【譯文】

楚武王侵犯隨國，派薳章去要求議和。軍隊紮在瑕地，等待談判的結果。隨國派少師來主持議和。
鬥伯比對楚王說：“我們不能在漢水以東得誌，全是我們自己造成的啊！我們擴大軍隊，增加裝備，以武力威脅鄰國。它們怕起來了，就協同對付我國，很難離間它們。漢水以東，要算隨國最大。如果隨國驕傲起來，必定拋棄那些小國。小國離散，咱們楚國就可從中得利了。少師這人，一向狂妄自大，請把我們的軍隊擺出個窩囊的樣子，使他更加傲慢起來。”熊率且比說：“隨國還有個季梁哩，這有什麼作用？”鬥伯比說：“以後會有用處的呀！少師很得國君的寵信啊。”
於是楚武王故意損毀軍容，接待少師。少師回去，果然請求追擊楚軍。隨侯將要答應他，季梁急忙阻止，說：“上天正在幫楚國，楚軍的疲弱，恐怕是騙我們上當吧，君王何必急於出師呢？臣聽說，小國所以能抗拒大國，是因為小國得道而大國淫暴。什麼是道呢？就是忠於人民，取信於鬼神。國君經常考慮如何利民，就是忠。祝官史官老老實實向神靈祭告，就是信。現在人民在挨餓而君王縱情享樂，祝官史官卻在祭神時虛報功德，臣不知道這樣如何能抗拒大國！”隨侯說：“我上供的牲畜毛色純正，膘肥肉壯，祭器裏的黍稷也很豐盛，怎麼不能取信於鬼神呢？”季梁說：“人民才是鬼神的主人啊。聖明的君主總是先把人民的事情辦好，再致力於祭祀鬼神。所以在進獻犧牲時就禱告說：‘請看獻上的牲畜多麼碩大肥壯啊！’意思就是說：我國人民普遍都有生產的能力，請看他們的牲畜肥大而蕃盛，沒有生癬生病，備用的牲畜充分得很！在奉上黍稷時就禱告說：‘請看獻上的黍稷多麼潔淨而豐盛啊！’意思就是說：今年春夏秋三季都沒有災害，請看我國人民多麼和睦、收成多麼豐盛。在進獻美酒甜酒時又禱告說：‘請嚐嚐我們用好米釀成的美酒吧！’意思是說：請看在我全國上下都有美德，不幹沒天良的事！由此可見，所謂馨香，就是上上下下有德性而沒有讒言和邪行。所以能夠忠心從事三時的農作，講習五教，親和九族，虔敬地祭祀鬼神。於是人民都很和睦，鬼神也就賜福，他們一舉一動都有成就。如今，百姓各有自己的心事，鬼神也就缺了主人，光靠您的祭禮豐盛，怎麼會得到幸福呢？您還是先整頓內政，和周圍兄弟之國親密友好，也許可以避免災禍吧。”
隨侯感到恐懼，於是整頓內政。楚國不敢侵犯它。

【賞析】

本篇反映了春秋時代對於民和神的關係的一種新的進步主張：民是主體，神是附屬。所以好的君主必須首先做好對民有利的事，然後再去致力於祭祀神祇一類的事，即“聖王先成民而後致力於神”。季梁先是忠民信神並提，然後深入論述應該以民為主，神為附。在談到神的地方都是從民著眼，所以說服力很強，能使“隨侯懼而修政”。