【原文】
先帝深慮漢、賊不兩立，王業不偏安，故托臣以討賊也。以先帝之明，量臣之才，固知臣伐賊，才弱敵強也。然不伐賊，王業亦亡。惟坐而待亡，孰與伐之？是故托臣而弗疑也。臣受命之日，寢不安席，食不甘味。思惟北征。宜先入南。故五月渡瀘，深入不毛，並日而食；臣非不自惜也，顧王業不可得偏安於蜀都，故冒危難，以奉先帝之遺意也，而議者謂為非計。今賊適疲於西，又務於東，兵法乘勞，此進趨之時也。謹陳其事如左：
高帝明並日月，謀臣淵深，然涉險被創，危然後安。今陛下未及高帝，謀臣不如良、平，而欲以長策取勝，坐定天下，此臣之未解一也。
劉繇、王朗各據州郡，論安言計，動引聖人，群疑滿腹，眾難塞胸，今歲不戰，明年不征，使孫策坐大，遂並江東，此臣之未解二也。
曹操智計，殊絕於人，其用兵也，仿佛孫、吳，然困於南陽，險於烏巢，危於祁連，逼於黎陽，幾敗北山，殆死潼關，然後偽定一時耳。況臣才弱，而欲以不危而定之，此臣之未解三也。曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服圖之，委任夏侯而夏侯敗亡，先帝每稱操為能，猶有此失，況臣駑下，何能必勝？此臣之未解四也。
自臣到漢中，中間期年耳，然喪趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十餘人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎一千餘人。此皆數十年之內所糾合四方之精銳，非一州之所有；若複數年，則損三分之二也，當何以圖敵？此臣之未解五也。
今民窮兵疲，而事不可息；事不可息，則住與行勞費正等。而不及今圖之，欲以一州之地，與賊持久，此臣之未解六也。
夫難平者，事也。昔先帝敗軍於楚，當此時，曹操拊手，謂天下以定。然後先帝東連吳越，西取巴蜀，舉兵北征，夏侯授首，此操之失計，而漢事將成也。然後吳更違盟，關羽毀敗，秭歸蹉跌，曹丕稱帝。凡事如是，難可逆見。臣鞠躬盡瘁，死而後已。至於成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也。
【注釋】
[1]漢：指蜀漢。賊：指曹魏。古時往往把敵方稱為賊。[2]偏安：指王朝局處一地，自以為安。[3]孰與：謂兩者相比，應取何者。[4]惟：助詞。[5]入南：指諸葛亮深入南中，平定四郡事。[6]並日：兩天合作一天。[7]顧：這裏有“但”的意思。蜀都：此指蜀漢之境。[8]議者：指對諸葛亮決意北伐發表不同意見的官吏。[9]這兩句指建興六年（228）諸葛亮初出祁山（在今甘肅省禮縣東）時，曹魏西部的南安、天水、安定三郡叛變，牽動關中局勢：在魏、吳邊境附近的夾石（今安徽省桐城縣北），東吳大將陸遜擊敗魏大司馬曹休兩事。[10]進趨：快速前進。
【譯文】
先帝考慮到蜀漢和曹賊是不能同時存在的，複興王業不能偏安一方，所以他才把征討曹賊的大事托付給我。憑著先帝的英明來衡量我的才幹，固然他知道我去征討曹賊，才能差，而敵人強。但是不征伐曹賊，他所創建的王業也會丟掉，隻是坐著等待滅亡，哪裏比得上去討伐敵人呢？因此先帝毫不遲疑地把討伐曹賊的事業托付給我。我接受遺命以後，每天睡不安穩，吃飯不香。想到為了征伐北方的敵人，應該先去南方平定各郡，所以我五月領兵渡過瀘水，深入到雲南及四川南部地區作戰，兩天才吃一頓飯。不是我自己不愛惜自己，隻不過是想到蜀漢的王業絕不能夠偏安在蜀都，所以我冒著艱難危險來奉行先帝的遺意。可是有些發議論的人卻說這樣做不是上策。如今曹賊剛剛在西方顯得疲困，又竭力在東方和孫吳作戰，兵法上說要趁敵軍疲勞的時候向他進攻，而現在正是進兵的時候。我恭敬地把一些情況向陛下陳述如下：
高祖像日月一樣英明，謀臣們智謀淵博深遠，卻是經曆過艱險，受過創傷，遭遇危難以後才得到安全，現在陛下未韶趕得上高祖，謀臣不如張良、陳平，卻想采用長期相持的策略來取得勝利，安然平定天下，這是我不理解的第一點。
劉繇、王朗，各自占據州郡，在談論如何才能安全、提出種種計謀時，動不動就引用聖賢的話，滿腹都是疑問，胸中塞滿了難題，今年不戰，明年又不出征，使得孫策安然強大起來，於是吞並了江東。這是我不理解的第二點。
曹操的智慧計謀，遠遠地超過一般人，他用起兵來就好像孫臏、吳起一樣，可是他卻曾在南陽受困，在烏巢處於險境，在祁連山上遭到危險，在黎陽被逼，幾乎在北山失敗，差一點死在潼關，後來才在表麵上穩定了一段時間。何況我的才力很弱，卻打算不經曆危險來安定天下。這是我不理解的第三點。
曹操五次攻打昌霸沒有獲勝，四次渡過巢湖沒有獲得成功，任用李服，可是李服卻圖謀殺死他，委任夏侯淵，可是夏侯淵卻戰敗身亡。先帝常常稱讚曹操是個有才能的人，他還有這些失誤的地方，何況我才能平庸低下，哪裏就一定能獲勝呢？這是我不理解的第四點。
自從我到漢中，其間不過一年罷了，可是卻失去了趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉邰、鄧銅等將領，以及部曲中的、屯兵中的將官共七十多人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎等士卒一千餘人。這都是幾十年來從四處聚合起來的精銳力量，不是一州所能具有的。如果再過幾年，那就要損失全軍的三分之二，那時拿什麼兵力去消滅敵人呢？這是我不理解的第五點。
現在百姓窮困、兵士疲憊，可是戰爭不能停止。那軍隊駐紮下來和去攻打敵人，所付出的辛勞和費用正好是相等的。既是這樣，不趁現在考慮攻取北方，卻想用一州之地，去和曹賊長期相持。這是我不理解的第六點。
天下的事情是很難評論斷定的。從前先帝在楚地打了敗仗，在這時，曹操拍手稱快，認為天下已被他平定了。然而先帝東邊聯合吳越，西邊攻取巴蜀，發兵向北征討，夏侯淵就被殺掉了，這是曹操未曾想到的，而複興漢朝的大業將要成功了。後來東吳改變態度，違背了盟約，關羽兵敗被殺，先帝又在秭歸失誤，曹丕稱帝，所有的事情都像這樣，很難預料。我小心謹慎地為國獻出我的一切力量，直到死為止。至於事業是成功還是失敗，進行得順利還是不順利，那就不是我的智慧所能夠預見的了。
【賞析】
公元223年，劉備病死，將劉禪托付給諸葛亮。諸葛亮加緊從政治、外交、經濟、軍事上全麵進行北伐準備。在外交上，派使者聯吳；韜光養晦，對魏國勸降書不作答複，以低姿態麻痹敵國。政治上，高度集中軍政大權，”政事無巨細，鹹決於亮“，勵精圖治，籠絡土著地主，緩和主客矛盾，革除劉璋法令不行的弊政，以身作則，虛心納諫，調動全國力量投入戰爭。經濟上，堅決與民休息，大力發展農業生產，多產糧食，增加儲備，保護水利工程，發展煮鹽、織錦等手工業，擴大財政來源。軍事上，伺機平定南中叛亂，治戎講武，訓練部隊。
諸葛亮南征後，北伐魏國提上日程。北伐魏國是劉備集團一貫的方針。劉備以奪取天下為最終目的。諸葛亮鑒於魏國經濟必將逐漸恢複，時間拖長對蜀國不利，而及早北伐可發揮自己治國治軍優勢，何況身死之後，蜀國無人能夠蹈涉中原，抗衡大國，因此認為唯有及身而用，才有希望蠶食並最終打敗魏國，也可報答劉備知遇之恩，為此決心展開北伐，並且”用兵不戢，屢耀其武“，堅持到底。
公元228年春，諸葛亮上《前出師表》率軍北伐魏國，蜀軍在占有隴右三郡後，以街亭、箕穀失利而結束了第一次北伐。冬十一月，諸葛亮獲悉魏軍曹休攻吳兵敗、張頜東下，關中虛弱，於是上《後出師表》決心再次北伐，急率軍數萬，走古道，出散關，圍攻陳倉。