【原文】
東陵侯既廢，過司馬季主而卜焉。季主曰：“君侯何卜也？”東陵侯曰：“久臥者思起，久蟄者思啟，久懣者思嚏。吾聞之蓄極則泄，閟極則達。熱極則風，壅極則通。一冬一春，靡屈不伸，一起一伏，無往不複。仆竊有疑，願受教焉。”季主曰：“若是，則君侯已喻之矣，又何卜為？”東陵侯曰：“仆未究其奧也，願先生卒教之。”季主乃言曰：“嗚呼！天道何親？惟德之親；鬼神何靈？因人而靈。夫蓍，枯草也；龜，枯骨也，物也。人，靈於物者也，何不自聽而聽於物乎？且君侯何不思昔者也？有昔者必有今日，是故碎瓦頹垣，昔日之歌樓舞館也；荒榛斷梗，昔日之瓊蕤玉樹也；露蛬風蟬，昔日之鳳笙龍笛也；鬼燐螢火，昔日之金釭華燭也；秋荼春薺，昔日之象白駝峰也；丹楓白荻，昔日之蜀錦齊紈也。昔日之所無，今日有之不為過；昔日之所有，今日無之不為不足。是故一晝一夜，華開者謝；一秋一春，物故者新。激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚穀。君侯亦知之矣，何以卜為？”【注釋】
（1）東陵侯：指召平。秦朝時為東陵侯，秦朝滅亡後，為布衣，在長安城東種瓜，瓜的味道很美，稱為東陵瓜。見《史記·蕭相國世家》。廢：指秦亡後失侯爵。
（2）閟（bì）：閉塞。
（3）卒：盡力。
（4）天道何親，惟德之親：《尚書·蔡仲之命》：“皇天無親，惟德是輔。”
（5）蓍（shī）：多年生草本植物，古人用其莖來占卜。
（6）龜：古代取龜的腹甲用來占卜。
（7）昔者：指為官之日。下句“今日”指被廢之日。
（8）荒榛：指灌木叢生。斷梗：草木的斷枝。
（9）瓊蕤（ruí）玉樹：指美好的花草樹木。瓊：美玉。蕤：草木的花下垂的樣子。
（10）蛬（qióng）：同“蛩”，蟋蟀。
（11）釭：燈。
（12）象白駝峰：大象的脂肪和駱駝背上的肉峰，都是名貴食品。
（13）齊紈：山東出產的白色細絹。
（14）華：花。
（15）浚穀：深穀。
【譯文】
東陵侯被廢棄以後，往司馬季主那兒去占卜。
季主說：“您要占卜什麼事呢？”東陵侯說：“躺臥時間長了就想起來，閉門獨居久了就想出去，胸中積悶久了就想打噴嚏。我聽說：積聚過多就要宣泄，煩鬱之極就要開暢，悶熱太甚就會起風，堵塞過分就會流通。有一冬就有一春，沒有隻屈而不伸的；有一起就有一伏，沒有隻去不來的。我私下有所懷疑，希望得到你的指教。”季主說：“既然這樣，那麼您已經明白了，又何必要占卜呢？”東陵侯說：“我未能深入理解其中的高深微妙，希望先生能指點究竟。”
季主於是說道：“唉！天道和什麼人親？隻和有德的人親。鬼神怎麼會靈？靠著人相信才靈。蓍草不過是枯草，龜甲不過是枯骨，都是物。人比物靈敏聰明，為什麼不聽從自己，卻聽命於物呢？而且，您為什麼不想一下過去呢？有過去就必然有今天。所以，現在的碎瓦壞牆，就是過去的歌樓舞館；現在的荒棘斷梗，就是過去的瓊花玉樹；現在在風露中哀鳴的蟋蟀和蟬，就是過去的鳳笙龍笛；現在的鬼火螢光，就是過去的金燈華燭；現在秋天的苦菜，春天的薺菜，就是過去的象脂駝峰；現在紅的楓葉，白的荻草，就是過去的蜀產美錦，齊製細絹。過去沒有的現在有了，不算過分；過去有過的現在沒有了，也不能算不足。所以從白晝到黑夜，盛開的花朵凋謝了；從秋天到春天，凋萎的植物又發出新芽。激流旋湍下麵，必定有深潭；高峻的山丘下麵，必定有深穀。這些道理您也已經知道了，何必還要占卜呢？”
【賞析】
這是一篇王顧左右而言他的文章，是講“升沉應已定，不必問君平”（唐詩），實際講的是元代末年的種種腐敗都是從前胡作非為惡性發展的結果。
全文純係對話，一氣嗬成，可分三層。第一層是東陵侯就司馬季主問卜，並述問卜之由。第二層是司馬季主回答不必問卜，隻要問自己就行了。第三層講“昔”與“今”是因果相承的關係。
東陵侯在秦亡後淪為布衣，種瓜為生，東陵瓜聞名遐邇。可是這位老人也不甘寂寞，“久臥思起”，對自己的處境——終老牖下是否妥貼表示懷疑了。司馬季主這位神卜先生，卻不吹噓自己的卜術何等靈驗，首先來一通自我否定：鬼神因人而靈；蓍是枯草，龜是枯骨，人，才是靈於物的。強調“德”的作用，尤其是強調人的作用，在當時來講是比較先進的思想，暗示了鬼神、天命、君上、卜筮皆不足信，不足恃，即“自斷此生休問天”之意，這是劉基的進步思想，但這也是和儒家的人定勝天、民貴君輕等思想一脈相承的。
對話多用比喻，警辟生動，頗具樸素的唯物主義思想光彩。如：“蓄極則泄，閟極則達，熱極則風，壅極則通。”含有物極必反之意。又如：“天道何親？唯德之親；鬼神何靈？因人而靈。”
“人靈於物者也。”肯定人為萬物之靈。又如“激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚穀。”反映了事物的對立麵。這些格言式的、精采的比喻，如珠玉生輝，接踵而至。一經拈出，就和“金玉其外，敗絮其中”一樣，成為人民的習用成語，流傳至今。
在現代看來，這篇對話也是對當時統治者的一聲警鍾。一個國家，如果領導者不能居安思危，見微知著，轉眼之間，歌樓舞館必將變成碎瓦頹垣，瓊蕤玉樹，必將變成荒榛斷梗，一切美好的東西，必將迅速腐敗，不可收拾。到那時求神拜佛，求簽問卜，都無濟於事了。