《昭明文選》又稱《文選》，是中國現存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統組織文人共同編選。蕭統死後諡“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。一般認為，《昭明文選》編成於梁武帝普通七年（526年）至中大通三年（531年）之間。
《昭明文選》收錄自周代至六朝梁以前七八百年間130多位作者的詩文700餘篇，是一部現存最早的文學總集，在這部總集裏，蕭統把我國先秦兩漢以來文史哲不分的現象作了梳理和區分，他認為經史諸子都以立意紀事為本，不屬詞章之作，隻有符合“事出於沉思，義歸乎翰藻”的標準的文章才能入選。也就是說，隻有強調“文以載道”，在文章中蘊含自己的思想，並且隻有符合“事出於沉思，義歸乎翰藻”的標準的文章才能入選。也就是說，善用典故成辭、善用形容比喻、辭采精巧華麗的文章，才合乎標準，《昭明文選》正是以此來劃分文學與非文學界限的第一部選集。
由於《昭明文選》選材嚴謹、注重詞藻，所選的大多是典雅之作。在過去文人的眼中，一向被視為文學的教科書，是士子們必讀的一部書，千餘年來流傳不衰。大詩人杜甫教育他的兒子宗武要“熟精文選理”（《宗武生日》）。到了宋代，更有“文選爛、秀才半”的俗諺（陸遊《老學庵筆記》）。
《昭明文選》的誕生是文學發展的必然。自從有了《昭明文選》，這才使我國自先秦來文史不分現象有了明確的分界。《昭明文選》繼往開來，對古今文體做了全麵的闡述、辨析和整理，它是我國第一部按體區分規模宏大的文學總集，這在文學史上是個開創。
《昭明文選》是中國現存編選最早的詩文總集，它選錄了先秦至南朝梁代八九百年間、100多個作者、700餘篇各種體裁的文學作品。因是梁代昭明太子蕭統（501年—531年）主持編選的，故稱《昭明文選》。作品共60卷，分為賦、詩、騷、七、詔、冊、令、教、文、表、上書、啟、彈事、箋、奏記、書、檄、對問、設論、辭、序、頌、讚、符命、史論、史述讚、論、連珠、箴、銘、誄、哀、碑文、墓誌、行狀、吊文、祭文等類別。《文選》所選作家上起先秦，下至梁初（以“不錄存者”的原則沒有收入當時尚健在的作家），作品則以“事出於沉思，義歸乎翰藻”為原則，沒有收入經、史、子書。
蕭統，是個很淵博的學者。著作多散佚，後人輯有《昭明太子集》。其主持的《昭明文選》，主要收錄詩文辭賦，除了少數讚、論、序、述被認為是文學作品外，一般不收經、史、子等學術著作。選的標準是“事出於沉思，義歸乎翰藻”，即情義與辭采內外並茂，偏於一麵則不收。蕭統有意識地把文學作品同學術著作、疏奏應用之文區別開來，反映了當時對文學的特征和範圍的認識日趨明確。後世注本主要有兩種：一是唐顯慶年間李善注本，改分原書30卷為60卷；一是唐開元六年（718年）呂延祚進表呈上的五臣（呂延濟、劉良、張銑、呂向、李周翰）注本。近代以來有《四部叢刊》本、《四部備要》本及中華書局以胡刻本斷句，於1977年出版的影印本。