四位老弟足下，自七月發信後，未接諸弟信，鄉間寄信，較省城寄信百倍之難，故餘亦不望。然九弟前信，有意與劉霞仙同伴讀書，此意甚佳，霞仙近來讀朱子書，大有所見，不知其言話容止，規模氣象如何？若果言動有禮，威儀可則，則直以為師可也，豈特友之哉？然與之同居，亦須真能取益乃佳，無徒浮慕虛名；人苟能自立誌，則聖賢毫傑，何事不可為？何必借助於人？我欲仁，斯仁至矣。我欲為孔孟，則日夜孜孜，惟孔孟之是學，人誰得而禦我哉？若自己不立誌，則雖日與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與於我哉？

去年溫甫欲讀書省城，我以為離卻家門局促之地，而與省城諸勝己者處，其長進當不可限量，乃兩年以來，看書亦不甚多，至於詩文，則絕無長進，是不得歸咎於地方之促也。

去年餘為擇師丁君敘忠，看以丁君處太遠，不能從，餘意中遂無他師可從。今年弟自擇羅羅山改文，而嗣後遝無消息，是又不得歸咎於無良友也。日月逝矣，再過數年，則滿三十，不能不趁三十以前，立誌猛進也。

餘受父教而餘不能教弟成名，此餘所深愧者；他人與餘交，多有受餘益者，而獨諸弟不能受受之益，此又餘所深恨者也！今寄霞仙信一封，諸弟可抄存信稿而細玩之，此餘數年來學思之力，略具大端。六弟前囑餘將所作詩抄錄寄回，餘往年皆未存稿，近近存稿者，不過百餘首耳，實無暇抄寫，待明年將全本付回可也。國藩草。（道光二十四年九月十九日）