沅浦九弟左右：

初七初八連接二信，具悉一切。亮一去時，信中記封有報銷折稿，來信未經提及，或未得見耶？廿六早地孔轟倒城垣數丈，而未克成功；此亦如人之生死，早遲時刻，自有一定，不可強也。總理即已接劄，則凡承上起下之公文，自不得不照申照行，切不可似我疏懶，置之不理也。

餘生平之失，在誌大而才疏，有實心而乏實力，坐是百無一成。李去麟之長短，亦頗與我相似，如將赴湖北，可失至餘家一敘再往。潤公近頗綜核名實，恐亦未必投洽無間也。

近日身體略好，惟回思曆年在外辦事，愆咎甚多，內省增咎。飲食起居，一切如常，無窮廑念。今年若能為母親大人另覓一善地，教子便略有長進，則此右豁然暢適矣。弟年紀較輕，精力略勝於我，此際正宜提起全力，早夜整刷，昔賢謂宜用猛火煮，慢火溫，弟今正用猛火之時也。

李次青之才，實不可及，吾在外數年，獨覺慚對此人，弟可與之常通書信，一則稍表餘之歉憂，一則凡事可以請益。餘京中書籍，承漱六專人取出，帶至江蘇鬆江府署中，此後或易報回。書雖不可不看，弟此時以營務為重，則不宜常看書。凡人為一事，以專而精，以紛而散。荀子稱“耳不兩聽而聰，目不兩視而明”，莊子稱“用誌不紛，乃凝於神。”皆至言也！（鹹豐八年正月十一日）