周高祖柴後，魏成安人，父曰柴三禮，本後唐莊宗之嬪禦也。莊宗沒，明宗遣歸其家，行至河上，父母迓之。會大風雨，止於逆旅。數日，有一丈夫冒雨走過其門，衣弊破裂，不能自庇。後見之，驚曰：“此何人耶？”逆旅主人曰：“此馬鋪卒吏郭雀兒者也。”後召與語，異之，謂父母曰：“此貴人，我當嫁之。”父母恚曰：“汝帝左右人，歸當嫁節度使，奈何嫁此乞人？”後曰：“我久在官中，頗識貴人，此人貴不可言，不可失也。橐中裝分半與父母，我取其半。”父母知不可奪，遂成婚於逆旅中。所謂郭雀兒，則周祖也。後每資以金帛，使事漢祖，卒為漢佐命。後父柴三禮既老，夜寐輒不覺，晝起常寡言笑。其家問之，不答。其妻醉之以酒，乃曰：“昨見郭雀兒已作天子。”初，周祖兵征淮南，過宋州，宋州使人勞之於葛驛。先有一男子、一女子，不知所從來，轉客於市，傭力以食。父老憐其願也，醵酒食、衣服，使相配為夫婦。及周祖至，市人聚觀，女子於眾中呼曰：“此吾父也。”市人驅之去。周祖聞之，使前問之，信其女也。相持而泣，將攜之以行。女曰：“我已嫁人矣。”複呼其夫視之，曰：“此亦貴人也。”乃俱挈之軍中，奏補供奉官，即張永德也。及周祖入汴，漢末帝以兵圍其第，今皇建院是也，盡誅其家。惟永德與其妻在河陽為監押，末帝亦命河陽誅之。河陽守呼永德，以勑視之。永德曰：“丈人為德不成，死未晚也。”河陽守見其神色不少變，以為然，雖執之於獄，所以餽之甚厚。親問之曰：“君視丈人事得成否？”永德曰：“殆必然。”以柴三體夢所見為驗。未幾而捷報至。周祖親戚盡誅，惟永德夫婦，遂極富貴。
張永德事周世宗為殿前指揮使，性好道，道士多客其家。嚐有一舉子見之即病，幾年乃愈。永德所以待之既厚，客欲辭去，永德曰：“吾待子不薄，何去之遽也？”曰：“吾有小術，當一試之而去。”試之，其藥能乾水銀為黃金。永德大驚，欲學之。客曰：“君自有三十年富貴，此術不足學也。”永德留之，不可。曰：“後當見吾於淮上。”及周世宗用兵壽春，永德從之。素善射，間出射於野，觀者如堵，見一僧，則昔之舉子也。與之歸，宿帳中。夜半，屏人問所以保三十年富貴者。曰：“若見二屬豬人，善事之，則富貴可保也。”旦辭去。藝祖方以力戰有功，雖功名日盛，而出於側微，鞍馬服用未有以自給，永德稍以家資奉之。藝祖既天姿英特，問其年，複亥生也。永德大喜，傾身事之，凡用物皆有副，須輒以獻，藝祖深德之，而不知其故也。其後太宗當娶符氏後，謀於藝祖曰：“符氏大家，而吾家方貧，無以為聘，奈何？”藝祖曰：“張太尉與吾善，弟往以情告之。”太宗持書往，永德延之臥內。太宗姿表尤異，問其年，亦亥生也。永德驚喜，傾家助之。太祖既登極，以鄧州節鉞授永德，許之終身。嚐有人告永德謀反，藝祖曰：“張道人非反者。”即械而送之永德。曰：“爾敢告吾反，膽甚大。”破械，杖而遣之，藝祖聞之喜。及太宗嗣位，寵之不替，遂終於鄧。
周顯德中，以太祖在殿前點檢，功業日隆，而謙下愈甚，老將大校多歸心者，雖宰相王溥亦陰效誠款。今淮南都園，則溥所獻也。惟範質忠於周室，初無所附。及世宗晏駕，北邊奏契丹入寇。太祖以兵出拒之，行至陳橋，軍變，既入城，韓通以親衛戰於闕下，敗死。太祖登正陽門望城中，諸軍未有歸者，乃脫甲詣政事堂。時早朝未退而聞亂。質下殿執溥手曰：“倉猝遣將，吾儕之罪也。”爪入溥手，幾血出。溥無語。既入見太祖，質曰：“先帝養太尉如子，今身未冷，奈何如此？”太宗性仁厚，流涕被麵。然質知事不可遏，曰：“事已爾，無太倉卒，自古帝王有禪讓之禮，今可行也。”因具陳之，且曰：“太尉既以禮受禪，則事太後當如母，養少主當如子，慎勿負先帝舊恩。”太祖揮涕許諾，然後率百官成禮。由此太祖深敬重質，仍以為相者累年。終質之世，太後、少主皆無恙。故太祖、太宗每言賢相，必以質為首。
楚王元佐，太宗之長子，將立為嗣，堅辭不肯，欲立太祖之子，由此遂廢。故當時以為狂，而實非狂也。
景德中，契丹南牧。真宗用寇萊公計，親禦六軍渡河，兵始交而斃其貴將。契丹有求和意，朝廷知之，使供奉官曹利用使於兵間。利用見虜母於軍中與蕃將韓德讓偶在駞車上，坐利用車下，饋之食，共議和事。利用許之歲遺銀絹三十萬疋兩。利用之行也，麵請所遺虜者，上曰：“必不得已，雖百萬亦可。”及還，上在帷宮，方進食，未之見，使內侍問所遺。利用曰：“此機事，當麵奏。”上複使問之，曰：“姑言其略。”利用終不肯言，而以三指加頰。內侍入白：三指加頰，豈非三百萬乎？上失聲曰：“太多！”既而曰：“姑了事亦可耳。”帷宮淺薄，利於具聞其語。既對，上亟問之，利於再三稱罪，曰：“臣許之銀絹過多。”上曰：“幾何？”曰：“三十萬。”上不覺喜甚。由此利用被賞尤厚。然當時朝論皆以三十萬為過厚，惟宰相畢士安曰：“不如此，虜所願不滿，和事恐不能久。”眾未以為然也。然自景德至今將百年，自古漢蕃和好所未常有，畢公之言得之矣。
契丹既受盟而歸，寇公每有自矜之色，雖上，亦以自得也。王欽若深患之，一日，從容言於上曰：“此《春秋》城下之盟也，諸侯猶且恥之，而陛下以為功，臣竊不取。”真宗愀然不樂，曰：“為之奈何？”欽若度上厭兵，即謬曰：“陛下以兵取幽、燕，乃可刷恥。”上曰：“河朔生靈始免兵革之旤，吾安能為此？可思其次。”欽若曰：“惟有封禪泰山，可以鎮服海內，誇示夷狄。然自古封禪，當得天瑞希世絕倫之事，然後可為也。”既而又曰：“天瑞安可必得，前代蓋有以人力為之者，惟人主深信而崇奉之，以明示天下，則與天瑞無異矣。”上久之乃可。然王旦方為相，上心憚之，曰：“王旦得無不可乎？”欽若曰：“臣得以聖意喻旦，宜無不可。”乘間為旦言之，旦黽勉而從。然上意猶未決，莫適與籌之者。它日，晚幸秘閣，惟杜鎬方直宿。上驟問之曰：“古所謂河出圖，洛出書，果如何事耶？”鎬老儒，不測上旨，謾應曰：“此聖人以神道設教耳。”其意適與上意會，上由此意決。遂召王旦飲酒於內中，歡甚，賜以樽酒，曰：“此酒極佳，歸與妻孥共之。”既歸發之，乃珠子也。由是天書、封禪等事，旦不複異議。時王旦為相，材有過人者，然至此不能力爭，議者少之。蓋旦為人類馮道，皆偉然宰相器也。道不幸生於亂世，生死之際不能自立；旦事真宗，言聽諫從，安於勢位，亦不能以正自終，與道何異。
祥符末，每有大禮，輒奉天書以行，旦為天書使，常悒悒不樂。上之初即位，李沆為相，旦參知政事，沆取四方水旱盜賊奏之。旦以為細事，不足煩上聽。沆曰：“人主少年，當使知四方艱難，不然，血氣方剛，若不留意聲色犬馬，則土木、甲兵、禱祠之事作矣。吾老不及見此，此參政他日之憂也。”及旦親見王欽若、丁謂等所為，諫則業已同之，欲去則上遇之厚，不忍去，乃歎曰：“李文靖真聖人也。”既寢疾，欲削發披緇以殮。素善楊大年，死後諸子欲從之，大年以為不可，乃止。雖以富貴終身，而實不得誌也。
真宗初即位，李沆為相。帝雅敬沆，嚐問治道所宜先，沆曰：“不用浮薄新進喜事之人，此最為先。”帝問其人。曰：“如梅詢、曾致堯等是矣。”帝深以為然。故終帝之世，數人者皆不進用。是時梅、曾皆以才名自負，嚐遣致堯副溫仲舒安撫陝西，致堯於閤門疏論仲舒，言不足與共事，輕銳之黨無不稱快。然沆在中書不喜也，因用它人副仲舒，而罷致堯。故自真宗之世至仁宗初年，多得重厚之士，由沆力也。
真宗臨禦歲久，中外無虞，與羣臣燕語，或勸以聲妓自娛。王文正公性儉約，初無姬侍。其家以二直省官治錢，上使內東門司呼二人者，責限為相公買妾，仍賜銀三千兩。二人歸以告公，公不樂，然難逆上旨，遂聽之。蓋公自是始衰，數歲而捐館。初，沈倫家破，其子孫鬻銀器，皆錢塘錢氏昔以遺中朝將相者，花籃火筒之類，非家人所有。直省官與沈氏議，止以銀易之，具言於公，公嚬蹙曰：“吾家安用此？”其後姬妾既具，乃呼二人問：“昔沈氏什器尚在可求否？”二人謝曰：“向私以銀易之，今見在也。”公喜，用之如素有。聲色之移人如此！張公安道守金陵，二直省官有一人自南方替還，具為公道此。
祥符末，王沂公知製誥，朝望日重。一日，至中書，見王文正公。公問：“君識呂夷簡否？”沂公曰：“不識也。”退而訪之。呂公時為太常博士，通判濱州，人多稱其才者。它日複見文正，複問如初。沂公曰：“公前及此人，退而訪之。”具所聞以告。文正曰：“此人異日與舍人對秉鈞軸。”沂公曰：“公何以知之？”曰：“餘亦不識，但以其奏請得之。”沂公曰：“奏請何事？”曰：“如不稅農器等數事。”時沂公自待亦不淺，聞文正之言，不信也，姑應之曰：“諾。”既而許公自濱罷，擢提點兩浙刑獄，未幾置之侍從。及丁晉公敗，沂公引為執政，卒與公並相。沂公從容道文正語，二公皆嗟歎，以為非所及。其後張公安道得其事於許公，故於《許公神道碑》略敍一二。
真宗晚年得風疾，自疑不起，嚐枕宦者周懷政股，與之謀，欲命太子監國。懷政，東宮官也。出與寇準謀之。遂議立太子，廢劉氏，黜丁謂等，使楊億草具詔書。億私語其妻弟張演曰：“數日之後，事當一新。”稍泄，丁謂夜乘婦人車與曹利用謀之，誅懷政，黜準，召億至中書。億懼，便液俱下，麵無人色。謂素重億，無意害之，徐曰：“謂當改官，煩公為作一好麻耳。”億乃少安。準初為此謀，欲遺使四方，宣示風指，誅異己者，使楊億為詔書，遣其壻王曙出使。曙知其不可，力止之，意其必有禍敗，藏其詔書草，使其妻縫置夾衣中。及劉後既沒，朝廷方欲理準舊勳，曙出其書，文字磨滅，殆不可複識，由此贈億禮部尚書，諡曰文。李淑為之辭，其略曰：“自昔天僖之末，政漸宮闈，能協元臣，議尊儲極。”蓋準為人忠亮自信，固無異心，然使之得誌，必有恣橫失眾之事，未必不為國之禍也。
楊文公晚年居陽翟，素厚楊瑋。瑋嚐辭赴舉，求貲糧而行，公命以千錢予之。瑋本責辦於公，既得此，殊非本意，然亦不動。公熟視之，良久，亦無它。瑋辭去，公命乘驢於階。瑋不肯，公拊其背曰：“子他日不可，今日可矣。子異日必為吾此官。”既而以錢百千貸之。瑋遂及第，名位率與文公等。
真宗既疾，甚殆，不複知事。李迪、丁謂同作相。內臣雷允恭者，嬖臣也。自劉後以下，皆畏事之。謂之進用，皆允恭之力。嚐傳宣中書，欲以林特為樞密副使，迪不可，曰：“除兩府須麵奉聖旨。”翌日，爭之上前，聲色俱厲。謂辭屈，俛首鞠躬而已。謂既退，迪獨留，納劄子。上皆不能省記，而二相皆以郡罷。允恭傳宣謂家，以中書闕人，權留謂發遣。謂由此入直中書，見同列，召堂吏喻之，索文書閱之。來日與諸公同奏事，上亦無語。眾退，獨留。及出，道過學士院，問院吏今日學士誰直。曰：“劉學士筠。”謂呼筠出，口傳聖旨，令謂複相，可草麻。筠曰：“命相必麵得旨，今日必有宣召，麻乃可為也。”謂無如之何。它日再奏事，複少留，退過學士院，複問誰直。曰：“錢學士惟演。”謂複以聖旨語之，惟演即從。謂既複相，乃逐李公及其黨，正人為之一空。將草李公責詞，時宋宣獻知製誥當直，請其罪名，謂曰：“《春秋》無將，漢法不道，皆其事也。”宋不得已從之。詞既成，謂猶嫌其不切，多所改定，其言上前爭議曰“罹此震驚，遂至沉頓”，謂所定也。及謂貶朱崖，宋猶掌詞命，即為之詞曰：“無將之戒，深著於魯經；不道之誅，難逃於漢法。”天下快之。
丁謂既逐李公於衡州，遣中使齎詔賜之，不道所以。李聞之欲自裁，其子柬之救之得免。謂因大行貶竄王欽若、丁度等，皆投之遠方。時王沂公參知政事，不平之，曰：“責太重矣。”謂熟視久之，曰：“居停主人恐亦未免也。”沂公踧然而懼，因密謀去之。
內侍雷允恭既有力於謂，謂深德之。及山陵事起，宦官多緣伏出在外，允恭獨留不遣，自請於太後，太後終不許。允恭泣曰：“臣遭遇先帝，不在人後，而獨不得効力於陵上，敢請罪。”太後曰：“吾不於汝惜差遣，顧汝少而寵幸，不曆外任，今官品已高，近下差遣難以與汝，若近上名目，因汝不知條法，妄有舉動，適為汝累矣。”允恭泣告不已，乃以為都監。允恭馳至陵下，司天邢中和為允恭言：今山陵上百步，法宜子孫，類汝州秦王墳。允恭曰：“如此何故不就？”中和曰：“恐下有石若水耳。”允恭曰：“先帝獨有上，無它子，果如秦王墳，何故不用？”中和曰：“山陵事重，踏勘覆按，動經日月，恐不及七月之期耳。”中和曰：“第移就上穴，我走馬入見太後言之，安有不從？”允恭素貴橫，人莫敢違，即改穿上穴。及允恭入白太後，太後曰：“此大事，何輕易如此？”允恭曰：“使先帝多子孫，何惜不可？”太後意不然之，曰：“出與山陵使議可否。”允恭見謂，具道所以，謂亦知其非，而重違允恭，無所可否，唯唯而已。允恭不得謂決語，入奏太後曰：“山陵使亦無異議矣。”既而上穴果有石，石盡水出。沂公具得其事，以為擅易陵地，意有不善，欲奏之而不得間，謂同列曰：“曾無子，欲令弟子過房，來日奏事畢，略留奏之。”謂不以為疑。太後聞之，大驚，即命差官按劾其事，而謂不知也。比知，於廉前訴之，移時，有內侍卷簾曰：“相公誰與語？駕起久矣。”謂知太後意不可回，以笏叩頭而退。謂既得罪，山陵竟就下穴。蓋謂所坐欲庇允恭，不忍破其妄作耳。然其邪謀深遠，得位歲久，心不可測，雖沂公以計傾之，而公議不以為非。內臣張懷忠者，劉後閣下親信人也，慶曆中監書庫，為張安道說此事。
章獻垂箔，有方仲弓者，上書乞依武氏故事立劉氏廟，章獻覽其疏，曰：“吾不作此負祖宗事。”裂而擲之於地。仁宗在側，曰：“此亦出於忠孝，宜有以旌之。”乃以為開封司錄。及章獻崩，黜為汀州司馬。程琳亦嚐有此請，而人莫知之也。仁宗一日在邇英謂講官曰：“程琳心行不忠，在章獻朝嚐請立劉氏廟，且獻七廟圖。”時王洙侍讀聞之。仁宗性寬厚，琳竟至宰相，蓋無宿怒也。
王沂公為相，兼玉清昭應宮使，宮焚而罷，呂許公當國。是時太後臨朝，仁宗尚幼，公能以智輯睦二宮，無纖毫之隙。及許公薨，仁宗方視朝，慟哭久之，顧左右大臣曰：“呂夷簡死，誰複能辦大事者！”及舉哀，哭之甚慟。遂以祭奠器皿盡賜其家。張公安道時攝太常卿，親見其事。其後奉勑撰《許公神道碑》，其家欲言和協二宮事，安道於上前質其虛實，上不喜，曰：“吾不能複記此事。”良久乃曰：“明肅章獻嚐自言夢周王佑真宗子，早夭。來告，將脫生荊王宮中。時允初始生，允初，荊王少子，所謂五相公者。太後欲取入宮養之，呂夷簡爭之，乃止。”上所言如此，則許公信有力矣。
章獻皇後崩，呂公以後遺令，冊楊太妃為皇太後，且複垂簾。士大夫多不悅。禦史中丞蔡齊將留百官班爭之，乃止。許公歎曰：“蔡中丞不知吾心，吾豈樂為此哉！仁宗方年少，禁中事莫主張者。”其後盛美人等恣橫爭寵，無如之何，許公之意或在是矣。然人主既壯，而母後聽政，自非國家令典。雖或能整齊禁中，而垂簾之後，外家用事，亦何所不至？古今母後臨朝，如宣仁宗專奉帝室，不為私計，蓋未有也。
章獻既沒，或疑章懿之喪。仁皇遣李用和發其葬視之，容貌如生。使者馳入奏，仁皇於章獻神禦前，焚香泣告曰：“自今大孃孃平生分明矣。”仁宗謂劉氏大孃孃，謂楊氏小孃孃。
章懿之崩，李淑護葬，晏殊撰誌文，隻言生女一人，早卒無子。仁宗恨之，及親政，內出誌文，以示宰相曰：“先後誕育朕躬，殊為侍從，安得不知？乃言生一公主，又不育，此何意也？”呂文靖曰：“殊固有罪，然宮省事秘，臣備位宰相，是時雖略知之而不得其詳，殊之不審，理容有之。然方章獻臨禦，若明言先後實生聖躬，事得安否？”上默然良久，命出殊守金陵。明日，以為遠，改守南郡。如許公保全大臣，真宰相也，其有後宜哉！及殊作相，八王疾革，上親往問。王曰：“叔久不見官家，不知今誰作相？”上曰：“晏殊也。”王曰：“此人名在圖讖，胡為用之？”上歸閱圖讖，得成敗之語，並記誌文事，欲重黜之。宋祁為學士，當草白麻，爭之。乃降二官知潁州，詞曰：“廣營產以殖貲，多役兵而規利。”以它罪罪之。殊免深譴，祁之力也。
李文定與呂文靖同作相，李公直而疎，呂公巧而密。李公嚐有所規畫，呂公覺其非所能及，問人曰：“李門下誰為謀者？”對曰：“李無它客，其子柬之，慮事過其父也。”呂公因謂李公：“公子柬之，才可用也，當授以事任。”李公謙不敢當。呂公曰：“進用才能，此自夷簡事，公勿預知。”即奏除柬之兩浙提刑，李公父子不悟也，皆喜受命。二公內既不協，李公於上前求去。上怪問其故。李奏曰：“老疾無堪夷簡慢欺。”具奏所以。上召呂而質之。時燕王貴盛，嚐為門生某求官，二公共議許之。既而呂公遂在告，李公書奏與之，久之忘其實，反謂呂獨私燕邸。呂公以案牘奏上，李慚懼待罪，遂免去。其後王沂公久在外，意求複用。宋宣獻為參知政事，甚善呂公，為沂公言曰：“孝先求複相，公能相容否？”呂公許諾。宣獻曰：“考先於公，事契不淺，果許，則宜善待之，不宜如複古也。”呂公笑然之。宣獻曰：“公已位昭文，孝先至，於集賢處之可也。”呂公曰：“不然，吾雖少下之何害！”遂奏言王曾有意複入，上許之。呂公複言願以首相處之，上不可，許以亞相。乃使宣獻問其可否，沂公無所擇。既至，呂公專決，事不少讓，二公又不協。王公複於上前求去，上問所以，對如李公去意。固問之，乃曰：“夷簡政事多以賄成，臣不能盡記，王博文自陳州入知開封，所入三千緡。”上驚，複召呂公麵詰之。呂公請付有司治之，乃以付禦史中丞範諷。推治無之，王公乃請罪求去。蓋呂公族子昌齡，以不獲用為怨，時有言武臣王博古嚐納賂呂公者，昌齡誤以博文告，王不審，遂奏之。上大怒，遂以王公知鄆州，呂公亦以節鉞知許州。參知政事宋宣獻、蔡文忠亦皆罷去。李公、王公雖以疎短去位，然天下至今以正人許之。
章郇公雖閩人，然其為人厚重。少時有相工知人貴賤，公父以兄弟見之，相者曰：“中有一人大貴。”公就位，舍去不複問，公弟從之不已。父曰：“所謂貴者誰也？”相者曰：“舍去者是也。”後以侍郎為參知政事，呂許公鄙其為人。宋宣獻時以尚書為樞密副使，許公即以為參知政事，欲以逼公。公之親友皆勸公自引去，公不聽。久之，宣獻卒，乃求避位。許公深愧之，言於仁宗，留公不遣。及許公薨，遂秉政。晏元獻、杜祁公、範文正、富鄭公更用事，公默默無所為。然數公既去，而公為相如故，卒以老辭位而退，蓋亦有過人者。
張公安道嚐為予言：“治道之要，罕有能知之者。老子曰：『道非明民，將以愚之。』國朝自真宗以前，朝廷尊嚴，天下私說不行，好奇喜事之人，不敢以事搖撼朝廷。故天下之士，知為詩賦以取科第，不知其它矣。諺曰：『水到魚行。』既已官之，不患其不知政也。昔之名宰相，皆以此術馭下。王文正公為相，南省試《當仁不讓於師賦》，時賈邊、李迪皆有名場屋，及奏名，而邊、迪不與。試官取其文觀之，迪以落韻，邊以師為眾，與注疏異，特奏令就禦試。王文正議：落韻失於不詳審耳，若舍注疏而立異論，不可輙許，恐從今士子放蕩，無所準的。遂取迪而黜邊。當時朝論大率如此。仁宗初年，王沂公、呂許公猶持此論。自設六科以來，士之翹俊者，皆爭論國政之長短。二公既罷，則輕銳之士稍稍得進，漸為奇論以撼朝廷，朝廷往往為之動搖。廟堂之淺深，既可得而知，而好名喜事之人盛矣。許公雖複作相，然不能守其舊格，意雖不喜，而亦從風靡矣。其始也，範諷、孔道輔、範仲淹三人，以才能為之稱首。其後許公免相，晏元獻為政，富鄭公自西都留守入參知政事，深疾許公，乞多置諫官，以廣主聽。上方向之，而晏公深為之助，乃用歐陽修、餘靖、蔡襄、孫沔等並為諫官。諫官之勢，自此日橫。鄭公猶傾身下士以求譽，相帥成風。上以謙虛為賢，下以傲誕為高，於是私說遂勝，而朝廷輕矣。”然予以張公之論，得其一不得其二，徒見今世朝廷輕甚，故思曩日之重，然不知其敝也。大臣恣為非橫，而下無由能動，其害亦不細也。使丁晉公之時，台諫言事必聽，已如仁宗中年，其敗已久矣！至於許公，非諸公並攻其短，其害亦必有甚者。蓋朝廷之輕重則不在此。誠使正人在上，與物無私，而舉動適當，下無以議之，而朝廷重矣，安在使下不得議哉？下情不上通，此亦人主之深患也。可則從之，否則違之，豈害於重哉！西漢之初，專任功臣侯者如絳、灌之流，不可謂不賢，至使賈誼、董仲舒皆老死不得用。事偏則害生，故曰張公得其一不得其二，由此言之也。
範文正公篤於忠亮，雖喜功名，而不為朋黨。早歲排呂許公，勇於立事，其徒因之，矯厲過直，公亦不喜也。自越州還朝，出鎮西事，恐許公不為之地，無以成功，乃為書自咎，解讎而去。其後以參知政事安撫陝西，許公既老居鄭，相遇於途。文正身曆中書，知事之難，惟有過悔之語，於是許公欣然相與語終日。許公問何為亟去朝廷，文正言欲經製西事耳。許公曰：“經製西事，莫如在朝廷之便。”文正為之愕然。故歐陽公為《文正神道碑》，言二公晚年歡然相得，由此故也。後生不知，皆咎歐陽公。予見張公言之，乃信。