馬融字季長，扶風茂陵人也，將作大匠嚴之子。為人美辭貌，有俊才。初，京兆摯恂以儒術教授，隱於南山，不應征聘，名重關西，融從其遊學，博通經籍。恂奇融才，以女妻之。
（馬融）

永初二年，大將軍鄧騭聞融名，召為舍人，非其好也，遂不應命，客於涼州武都，漢陽界中。會羌虜飆起，邊方擾亂，米穀踴貴，自關以西，道殣相望。融既饑因，乃悔而歎息，謂其友人曰“古人有言：左手據天下之圖，右手刎其喉，愚夫不為。所以然者，生貴於天下也。今以曲俗咫尺之羞，滅無貲之軀，殆非老、莊所謂也”故往應騭召。
◆馬融傳，馬融字季長，扶風茂陵人。將作大匠馬嚴的兒子。人長得漂亮，有才華，善於言辭。以前，京兆摯恂隱居南山，用儒術教授生徒，不應征聘，名聞關西。馬融從他遊學，博通經書。摯恂讚賞馬融的才華，把女兒嫁給了他。

四年，拜為校書郎中，詣東觀典校秘書。是時鄧太後監朝，騭兄弟輔政。而俗儒世士，以為文德可興，武功宜廢，遂寢蒐狩之禮，息戰陳之法，故猾賊從橫，乘此無備。融乃感激，以為文武之道，聖賢不墜，五才之用，無或可廢。元初二年，上《廣成頌》以諷諫。其辭曰：
永初二年(108)，大將軍鄧騭聞馬融有名，召為舍人，他不喜歡這個，不應命。客居涼州武都、漢陽間。這時羌虜突起，擾亂邊境。米穀價格飛漲，自關以西，道上餓死的一個接一個。馬融饑困，就後悔起來，對他的朋友說：“古人有言：‘左手據天下之圖，右手割其喉，這種以名害生的事，愚夫也不幹。’為什麼呢？生是最可貴的。現在為了怕鄉曲之士恥笑，使無價的身體受到摧殘，這不符合老莊的道理。”就去應了鄧騭的征召。

臣聞孔子曰“奢則不遜，儉則固”奢儉之中，以禮為界。是以《蟋蟀》、《山樞》之人，並刺國君，諷以太康馳驅之節。夫樂而不荒，憂而不困，先王所以平和府藏，頤養精神，致之無疆。故戛擊鳴球，載於《虞謨》。吉日車攻，序於《周詩》。聖主賢君，以增盛美，豈徒為奢淫而已哉。伏見元年已來，遭值厄運，陛下戒懼災異，躬自菲薄，荒棄禁苑，廢樂懸，勤憂潛思，十有餘年，以過禮數。重以皇太後體唐堯親九族篤睦之德，陛下履有虞烝烝之孝，外舍諸家，每有憂疾，聖恩普勞，遣使交錯，稀有曠絕。時時寧息，又無以自娛樂，殆非所以逢迎太和，裨助萬福也。臣愚以為雖尚頗有蝗蟲，今年五月以來，雨露時澍，祥應將至。方涉冬節，農事間隙，宜幸廣成，覽原隰，觀宿麥，勸收藏，因講武校獵，使寮庶百姓，複睹羽旄之美，聞鍾鼓之音，歡嬉喜樂，鼓舞疆畔，以迎和氣，招致休慶。小臣螻蟻，不勝區區。職在書籍，謹依舊文，重述蒐狩之義，作頌一篇，並封上。淺陋鄙薄，不足觀省。
四年(110)，拜為校書郎中，至東觀典校秘藏書籍。這時，鄧太後掌權，鄧騭兄弟輔政。一般淺見的儒生學士，認為文德可興，武功宜廢，停止了練武的製度，不講戰陣之法。因此猾賊蜂起，乘國家無備。馬融大為不滿，認為文武之道，聖賢所重，金、木、水、火、土，人並用之，廢一不可，哪能不講武功呢。

臣聞昔命師於鞬櫜，偃伯於靈台，或人嘉而稱焉。彼固未識夫雷霆之為天常，金革之作昏明也。自黃、炎之前，傳道罔記。三、五以來，越可略聞。且區區之酆郊，猶廓七十裏之囿，盛春秋之苗。《詩》詠甫草，樂奏《騶虞》。是以大漢之初基也，宅茲天邑，總風雨之會，交陰陽之和。揆厥靈囿，營於南郊。徒觀其坰場區宇，恢胎曠蕩，蕦敻勿罔，寥豁鬱泱，騁望千裏，天與地莽。於是周阹環瀆，右{亦目}三塗，左概嵩嶽，麵據衡陰，箕背王屋，浸以波、溠，夤以滎、洛。金山、石林，殷起乎其中，峨峨磑磑，鏘鏘隹々，隆穹槃回，嵎峞錯崔。神泉側出，丹水涅池，怪石浮磬，燿焜於其陂。其土毛則搉牧薦草，芳茹甘荼，茈萁、芸蒩，昌本，深蒱，芝荋、堇、荁，蘘荷、芋渠，桂荏、鳧葵，格、韭、菹、於。其植物則玄林包竹。藩陵蔽京，珍林嘉樹，建木叢生，椿、梧、栝、柏、櫃、柳、楓、楊，豐彤對蔚，崟頟椮爽。翕習春風，含津吐榮，鋪於布濩，蓶扈鯈熒，惡可殫形。
元初二年(115)，上《廣成頌》以諷諫之。序言說：“我聞孔子講過：‘奢侈浪費就不謙讓，太樸素節約就是鄙陋。’奢、儉，以禮為標準。所以《蟋蟀》、《山樞》都是諷刺國君不要太享樂，也不要放著車馬不用。文武之道，折衷行事。要樂而不過度，憂而不疲乏，先王所以平和五髒六腑，怡養精神，永遠行之。所以如何用樂，記載在《虞謨》之中，吉日田獵，《周詩》也有敘述。這是聖王賢君，為了讚美盛世，難道是為了奢侈淫樂嗎？安帝即位以來，遇上地震，皇上警惕災異，自己刻苦，禁苑荒蕪，樂器廢棄，勤勞憂思，十有餘年，超過禮製。加之，皇太後體現了唐堯親九族，篤和睦之情；皇上實踐了有虞淳厚的孝道，外戚諸家，有什麼疾病，派人慰問，很少疏忽。時時寧息，又沒有什麼娛樂，這大概不是迎接太和，有助萬福之道吧。我認為現在雖有蝗災，今年五月以來，雨露及時，好兆頭來了。進入冬節，農事間隙，應該去廣成，觀察川原，看宿麥，獎勵收藏，從而講武狩獵，使官吏百姓，再看到旌旗之美，聽到鍾鼓之音，歡嬉喜樂，鼓舞於田野之間，迎和氣，召休慶。螻蟻小人，不盡思念。職在校書，根據舊文，敘說田獵的事情。寫了《廣成頌》一篇作為諷刺。”《頌》送上，觸犯了鄧氏，呆在東觀，十年不得升遷。因為兄長之子死了，自己請罪歸家。太後聽說了，大怒，說馬融不尊重朝廷命令，想去州郡做官。於是下令禁止馬融為官。

至於陽月，陰慝害作，百草畢落，蕦林衡戒田，焚萊柞木。然後舉天網，頓八紘，揪斂九藪之動物，繯橐四野之飛征。鳩之乎茲囿之中，山敦雲移，群鳴膠膠，鄙騤噪讙，子野聽聳，離朱目眩，隸首策亂，陳子籌昏。於時營圍恢廓，充斥川穀，罦罝羅羉，彌綸坑澤，皋牢陵山。校隊案部，前後有屯，甲乙相伍，戊己為堅。
太後死，安帝親政，召還郎署，回到講部。出為河間王廄長史。這時皇帝東巡泰山，馬融上《東巡頌》，帝讚賞他的文章，召拜郎中。北鄉侯即位，融作書稱病，離郎中，為郡功曹。

乘輿乃以吉月之陽朔，登於疏鏤之金路，六驌驦之玄龍，建雄虹之旌夏，揭鳴鳶之修橦。曳長庚之飛髯，載日月之太常，棲招搖與玄弋，注枉矢於天狼。羽毛紛其髟鼬，揚金而扡玉鑲。屯田車於平原，播同徒於高岡，旃旝摻其如林，錯五色以摛光。清氛埃，埽野場，誓六師，搜俊良。司徒勒卒，司馬平行，車攻馬同，教達戒通。伐咎鼓，撞華鍾，錯徒縱，赴榛叢。徽嫿霍奕，別騖分奔，騷擾聿皇，往來交舛，紛紛回回，南北東西。風行雲轉，匈礚隱訇，黃塵勃滃，暗若霧昏。日月為之籠光，列宿為之翳昧，僄狡課才，勁勇程氣。狗馬角逐，鷹鸇競鷙，驍騎旁佐，輕車橫厲，相與陸梁，聿皇於中原。絹猑蹄，鏦特肩，脰完羝，撝介鮮，散毛族，梏羽群。然後飛鋋電激，流矢雨墜，各指所質，不期俱殪，竄伏扔輪，發作梧轊。祋殳狂擊，頭陷顱碎，獸不得猭，禽不得瞥。或夷由未殊，顛狽頓躓，蠕蠕蟫々，充衢塞隧，葩華{艸汧}布，不可勝計。
陽嘉二年(133)，朝廷推舉敦樸之士。城門校尉岑起舉馬融，征召赴公車，經過考試，拜議郎，大將軍梁商薦為從事中郎，升武都太守。這時西羌反叛，征西將軍馬賢與護羌校尉胡疇征討，而拖延不進。馬融知將敗，上疏要求效命：“現在雜種各羌到處抄盜，應該趁他沒有集中之前，趕快派兵深入，消滅他的黨羽，而馬賢等處處留滯。羌胡消息靈通，望塵聽聲，現在雖躲藏回避，一旦乘虛而來，一定要侵掠三輔，為民大害。我願請馬賢所不可用的關東兵五千，假借部隊的番號令，盡力統率奮厲，紮根部隊前列，身先士卒，三十天內，一定能擊敗羌胡。我年輕學習藝文，不懂軍事，冒昧上言，不實之辭，應受罪責。從前毛遂是下賤之人，大家都嘲笑他。終於用一句話使楚與趙定合縱盟約。我恐怕馬賢等專守一城，說打西，而羌在東出現，且其將士必然會發生像高克那樣潰敗逃叛的事情。”朝廷不能用。又上疏說：“‘參’、‘畢’變色，‘參’西方之宿，“畢”為邊兵，至於分野‘，參’在申，為晉分，並州之地。西戎北狄，可能來侵擾了，應該做好準備。”不久，隴西羌反，烏桓侵掠上郡，都如馬融所說的。經三次遷官，桓帝時為南郡太守。先是，馬融有事觸犯了大將軍梁冀的意旨，梁冀暗示官吏告馬融在郡貪汙，免官，剃掉頭發，遷徙朔方。自殺不死，得免罪還。再拜議郎，又在東觀著述。因病去官。馬融才高，學問淵博，是當世的通家。教授輔導學生，常以千計。

若夫鷙獸<彖殳>蟲，倨牙黔口，大匈哨後，溫巡歐紆，負隅依阻，莫敢嬰禦。乃使鄭叔、晉婦之徒，睽孤刲刺，裸裎袒裼，冒厭柘，槎棘枳，窮浚穀，底幽嶰，暴斥虎，搏狂兕，獄{製齒}熊，抾封狶。或輕訬趬悍，廋疏嶁領，犯曆嵩巒，陵喬鬆，履修樠踔攳枝，杪標端，尾蒼蜼，掎玄猿，木產盡，寓屬單。罕罔合部，<罒會>弋同曲，類行並驅，星布麗屬，曹伍相保，各有分局。矰碆飛流，纖羅絡縸，遊雉群驚，晨島輩作，翬然雲起，霅爾雹落。
涿郡盧植，北海鄭玄，都是他的學生。會鼓琴，好吹笛。放達任性，不為儒者的小節所拘。房屋器用衣物，崇尚奢侈，常坐高堂，掛紅紗帳，前麵教生，後有女樂。弟子按次傳授，很少有進入室內的。曾經想注解《左氏春秋》，見了賈逵、鄭眾的注解，就說：“賈君精而不博，鄭君博而不精。有精有博，我沒有什麼說的了。”隻著《三傳異同說》。注《孝經》、《論語》、《詩》、《易》、《三禮》、《尚書》、《列女傳》、《老子》、《淮南子》、《離騷》，所著賦、頌、碑、誄、書、記、表、奏、七言、琴歌、對策、遺令，共二十一篇。起先，馬融被鄧氏懲辦，不敢再觸犯權勢之家，為梁冀起草陷害李固的奏折，又作大將軍《西第頌》。因此頗被一般正直之士恥笑。

爾乃貌觀高蹈，改乘回轅，溯恢方，撫馮夷，策句芒，超荒忽，出重陽，厲雲漢，橫天潢。導鬼區，徑神場，詔靈保，召方相，驅厲疫，走蜮祥。捎罔兩，拂遊光，枷天狗，緤墳羊。然後緩節舒容，裴回安步，降集波籞，川衡澤虞，矢魚陳罟。茲飛，宿沙、田開、古蠱，翬終葵，揚關斧，刊重冰，撥蟄戶，測潛鱗，踵介旅。逆獵湍瀨，渀薄汾橈，淪滅潭淵，左挈夔龍，右提蛟鼉，春獻王鮪，夏薦鱉黿。於是流覽遍照，殫變極態，上下究竟，山穀蕭條，原野嵺愀，上無飛鳥，下無走獸，虞人植旍，獵者效具，車弊田罷，旋入禁囿。棲遲乎昭明之觀，休息乎高光之榭，以臨乎宏池。鎮以瑤台，純以金堤，樹以蒱柳，被以綠莎，瀇瀁沆漭，錯紾槃委，天地虹洞，固無端涯，大明生東，月朔西陂。乃命壺涿，驅水蠱，逐罔、螭，滅短狐，簎鯨、鯢。然後方餘皇，連舼舟，張雲帆，施蜺幬，靡颸風，陵迅流，發棹歌，縱水謳，淫魚出，蓍蔡浮，湘靈下，漢女遊。水禽鴻鵠，鴛鴦、鷗、鷖、鶬鴰、鸕、鷁，鷺、雁、歋，乃安斯寢，戢翮其涯。魴、鱮、鱏、鯿、鰋、鯉、鱨、魦，樂我純德，騰踴相隨，雖靈沼之白鳥，孟津之躍魚，方斯蔑矣。然猶詠歌於伶蕭，載陳於方策，豈不哀哉。
年八十八，延熹九年(166)，死在家裏。遺囑薄葬。族孫馬日石單，獻帝時官至太傅。

於是宗廟既享，庖廚既充，車徒既簡，器械既攻。然後擺牲班禽，淤賜犒攻，群師疊伍，伯校千重，山罍常滿，房俎無空。酒正案隊，膳夫巡行，清醪車湊，燔炙騎將，鼓駭舉爵，鍾鳴既觴。若乃《陽阿》衰斐之晉製，闡蛙華羽之南音，所以洞蕩匈臆，發明耳目。疏越蘊慉，駭恫底伏，鍠鍠槍槍，奏於農郊大路之衢，與百姓樂之。是以明德曜乎中夏，威靈暢乎四荒，東鄰浮巨海而入享。西旅越蔥領而來王，南徼因九譯而致貢，朔狄屬象胥而來同。蓋安不忘危，治不忘亂，道在乎茲，斯固帝王之所以曜神武而折遐衝者也。
史官評論說：馬融辭去鄧氏之命，徘徊隴漢之間，或者是在要求自己言行一致。然而，不久就以鄉曲之士的拘謹小節為羞，愛惜他的千金之軀，終於因為奢侈淫樂，黨附被譏。本來知性能正的就太少啊！工作艱苦愛惜保全之情就稀薄了，生的可貴，所以安全求存的思想就多。登高不害怕的，是那些相隨受刑的人，因為已置死生不顧了。不在屋簷下坐，怕瓦片掉下來打著自己，這是千金之子啊！考其主要的原因，求其所安而已。對事物的看法不同，也彼此不免相笑呢。

方今大漢收功於道德之林，致獲於仁義之淵，忽蒐狩之禮，闕槃虞之佃。暗昧不睹日月之光，聾昏不聞雷霆之震，於今十二年，為日久矣。亦方將刊禁台之秘藏，發天府之官常，由質要之故業，率典刑之舊章。采清原，嘉岐陽，登俊桀，命賢良，舉淹滯，拔幽荒。察淫侈之華譽，顧介特之實功，聘畎畝之群雅，宗重淵之潛龍。乃儲精山藪。曆思河澤，目矖鼎俎，耳聽康衢，營傅說於胥靡，求伊尹於庖廚，索膠鬲於魚鹽，聽寧戚於大車。俾之昌言而宏議，軼越三家，馳騁五帝，悉覽休祥，總括群瑞。遂棲鳳皇於高梧，宿麒麟於西園，納僬僥之珍羽，受王母之白環。永逍搖乎宇內，與二儀乎無疆，貳造化於後土，參神施於昊乾，超特達而無儔，煥巍巍而無原。豐千億之子孫，曆萬載而永延。禮樂既闋，北轅反旆，至自新城，背伊闕，反洛京。