徐溥邱浚劉健謝遷李東陽王鏊劉忠
徐溥，字時用，宜興人。祖父徐鑒曾任瓊州知府，對民眾多有恩惠。徐溥於景泰五年(1454)考中進士，授編修職。憲宗初年，提升為左庶子，又調升為太常卿兼學士。成化十五年(1479)，授禮部右侍郎職，不久轉為禮部左侍郎，一段時間後改在吏部任職。孝宗繼位，徐溥兼任文淵閣大學士，參預機要事務，不久晉升禮部尚書。
徐溥，字時用，宜興人。祖鑒，瓊州知府，有惠政。溥，景泰五年進士及第。授編修。憲宗初，擢左庶子，再遷太常卿兼學士。成化十五年拜禮部右侍郎，尋轉左，久之改吏部。孝宗嗣位，兼文淵閣大學士，參預機務。旋進禮部尚書。
弘治五年(1492)，劉吉被罷免官職，徐溥任首輔，累次加封為少傅、太子太傅。劉吉治政狂妄凶暴，徐溥接替劉吉以後，以安定平靜為宗旨，務守成規，與同事劉健、李東陽、謝遷等同心協力輔助治理朝政，每當遇到不可行的事，總是一起爭辯。欽天監中被革職的監正李華為昌國公張巒選擇墓地，宮中降旨恢複他的官職。徐溥等上言道：“陛下登基以來，未曾有過宮中降旨事，恐怕權貴親幸之門一開，不良之徒無所顧忌，臣等不敢接受這一詔令。”八年，太皇太後召崇王進宮朝見，徐溥等與尚書倪嶽進行勸諫，明孝宗親自勸說太皇太後，此事才得以停止。占城奏報安南入境侵犯騷擾，孝宗準備派大臣前往調解，徐溥等說：“外國之間發生侵略現象，有關部門發道檄文告誡就行了，不需派遣使臣。萬一安南不聽使臣命令，則有損國威，再去興師問罪，後患越來越大。”就未派遣大臣。
弘治五年，劉吉罷，溥為首輔，屢加少傅、太子太傅。溥承劉吉恣睢之後，鎮以安靜，務守成法。與同列劉健、李東陽、謝遷等協心輔治，事有不可，輒共爭之。欽天監革職監正李華為昌國公張巒擇葬地，中旨複官。溥等言：“即位以來，未嚐有內降。幸門一開，未流安底。臣等不敢奉詔。”八年，太皇太後召崇王來朝，溥等與尚書倪嶽諫，帝為請乃已。占城奏安南侵擾，帝欲遣大臣往解。溥等言：“外國相侵，有司檄諭之足矣，無勞遣使。萬一抗令，則虧損國體，問罪興師，後患滋大。”於是罷不遣。
這年十二月，孝宗下詔要撰三清樂章。徐溥等說“：天，至高無上，沒有誰能匹配。漢代祭祀五帝，儒者尚且認為不對。況且三清是道家荒謬之說。一天之上，豈得有三大帝。並且以周代柱下史李耳充其中一帝，將人鬼列為天神，荒誕至極。郊祀樂章都是太祖親自創作，現在以寫作的時俗詞曲祭祀神明，褻瀆更甚。臣等熟讀儒家書籍，對邪說俚曲向來不在意，不敢用旁門左道侍奉陛下。國家設置文淵閣，命令學士在此任職，的確是想讓學士為國家謀劃政事，講經論史，培養治政的根本，糾正過失，並非要其阿諛奉承，唯命是從。現在禦前講席早已停止，講官入侍講讀很久沒有進行，異端邪說乘隙而入。這些都是因為臣等侍奉不當，不能夠啟發陛下之心，保持陛下初登位時治政的良好勢頭。我們萬分憂心與慚愧，無地自容。數月以來，對宮中降旨中處理政事不當的，我們將其封還宮中，並再三向皇上奏明我們的看法。希望陛下曲身聽從，使臣等竭盡拙笨之力稍稍有所幫助，不僅僅隻指樂章一事。”奏章呈送孝宗，孝宗很讚賞，接納了他們的勸諫。
是年十二月，詔撰三清樂章。溥等言：“天至尊無對。漢祀五帝，儒者猶非之，況三清乃道家妄說耳。一天之上，安得有三大帝？且以周柱下史李耳當其一，以人鬼列天神，矯誣甚矣。郊祀樂章皆太祖所親製，今使製為時俗詞曲以享神明，褻瀆尤甚。臣等誦讀儒書，邪說俚曲素所不習，不敢以非道事陛下。國家設文淵閣，命學士居之，誠欲其謨謀政事，講論經史，培養本原，匡弼闕失，非欲其阿諛順旨，惟言莫違也。今經筵早休，日講久曠，異端乘間而入。此皆臣等無狀，不足以啟聖心，保初政。憂愧之至，無以自容。數月以來，奉中旨處分未當者封還，執奏至再至三。願陛下曲賜聽從，俾臣等竭駑鈍，少有裨益，非但樂章一事而已。”奏入，帝嘉納之。
孝宗自弘治八年(1495)後，上朝時間漸晚，徐溥等屢次上言勸諫。宦官李廣借煉丹、設齋壇得到皇帝寵幸。十年二月，徐溥等上疏深切地論述說：“舊製，內殿每日兩次奏事，事項多的可以隨時上奏，皇帝又常常召見儒臣，谘詢政事。現在奏事每天隻有一次，除上朝之外，再見不到陛下。奏章、奏議與批答不準時斷決，有的滯留好幾個月，有的竟然不施行。事情大多堆集在一起，妨礙政體。禦前講席每年隻開幾天，疏遠正直人士，邪說得以流行。近來聽說有借齋壇煉丹之說得到重用的。宋徽宗崇尚道教，科條儀式符..最盛行，以致顛沛流離於道路。金石之藥，性能多是酷烈的。唐憲宗相信柳泌以致殞命，此禍可作借鑒。現在龍虎山的上清宮、神樂觀、祖師殿以及內府番經廠都被焚毀，它們如有神靈，為什麼連自身也保不住？上天討厭這些汙穢行為，已是很明白的了。陛下如果親近儒臣，懂得正道，施行仁政，那麼福兆祥瑞，以及許多值得慶賀的好事就會不招自來，何須借助妖妄之說呢？自古以來奸人要蠱惑君王動心，必定先說太平無事。唐朝大臣李絳曾說過‘：憂心於事行之前，可以免除擔憂。事情幹完了再擔憂，於事無益。’現在太平日子很長，沉溺於安逸。就目前來看，雖然好像無事，然而工役頻繁興起，苛捐雜稅百出，人馬疲憊不堪，民間窮困，人民愁苦的歎息聲影響著上天的和順之氣以致造成火星失去常規，太陽無光，天鳴地震，草木成為妖孽，四方奏報這些情況的幾乎每月都有，將來的後患灼然使人擔憂。陛下高居深宮，言官都害怕引禍上身緘口沉默。臣等假如再不說，誰又肯為陛下說。”孝宗被徐溥的話所感動。
帝自八年後，視朝漸晏，溥等屢以為言。中官李廣以燒煉齋醮寵。十年二月，溥等上疏極論曰：“舊製，內殿日再進奏，事重者不時上聞，又常麵召儒臣，谘訪政事。今奏事日止一次，朝參之外，不得一望天顏。章奏批答不時斷決，或稽留數月，或竟不施行。事多壅滯，有妨政體。經筵進講，每歲不過數日，正士疏遠，邪說得行。近聞有以齋醮修煉之說進者。宋徽宗崇道教，科儀符籙最盛，卒至乘輿播遷。金石之藥，性多酷烈。唐憲宗信柳泌以殞身，其禍可鑒。今龍虎山上清宮、神樂觀、祖師殿及內府番經廠皆焚毀無餘，彼如有靈，何不自保？天厭其穢，亦已明甚。陛下若親近儒臣，明正道，行仁政，福祥善慶，不召自至，何假妖妄之說哉！自古奸人蠱惑君心者，必以太平無事為言。唐臣李絳有雲：‘憂先於事，可以無憂。事至而憂，無益於事。’今承平日久，溺於晏安。目前視之，雖若無事，然工役繁興，科斂百出，士馬罷敝，閭閻困窮，愁歎之聲上幹和氣，致熒惑失度，太陽無光，天鳴地震，草木興妖，四方奏報殆無虛月，將來之患灼然可憂。陛下高居九重，言官皆畏罪緘默。臣等若複不言，誰肯為陛下言者。”帝感其言。
三月二十七日，孝宗在文華殿召見徐溥以及劉健、李東陽、謝遷，把各部門的奏疏交給他們說“：與先生輩商議。”徐溥等起草詔令呈上，孝宗就手批改。事端多的，劉健請求拿出去詳細閱讀，孝宗說“：何不就此地麵議。”事完之後，賜徐溥等飲茶方退。自從成化年間，憲宗召彭時、商輅對答以後，至此時才開始再次出現，舉朝誇耀為盛事。然而在徐溥整個任職期間，也隻有這麼一次受到皇帝召見。
三月甲子，禦文華殿，召見溥及劉健、李東陽、謝遷，授以諸司題奏曰：“與先生輩議。”溥等擬旨上，帝應手改定。事端多者，健請出外詳閱。帝曰：“盍就此麵議。”既畢，賜茶而退。自成化間，憲宗召對彭時、商輅後，至此始再見，舉朝詡為盛事。然終溥在位，亦止此一召而已。
不久，由於災害，異常現象發生，朝廷廣開言路，朝廷大臣所上的密封的奏章，過了一個月還不回答，而且言官因議論救助何鼎違背皇帝旨意等待被治罪已有很長時間，徐溥等都將這些情況向孝宗進言。於是擱置的奏章全部批發下來，並且免言官的罪。徐溥這時七十歲，以年老請求退休，孝宗不批準，下詔讓他在風雨寒暑天免去朝見。
尋以災異求言，廷臣所上封事，經月不報，而言官論救何鼎忤旨待罪者久，溥等皆以為言。於是悉下諸章，而罷諸言官弗問。溥時年七十，引年求退，不許。詔風雨寒暑免朝參。
十一年(1498)，皇太子離開東宮，加封徐溥太子太師，升為華蓋殿大學士。因為眼病請求返鄉。孝宗舍不得放他走，很久才同意他的返鄉，給徐溥很多賞賜。過了一年徐溥去世，追贈太師，賜諡號文靖。
十一年，皇太子出閤，加少師兼太子太師，進華蓋殿大學士。以目疾乞歸。帝眷留，久之乃許，恩賚有加。逾年卒，贈太師，諡文靖。
徐溥生性莊重，舉止有法度，在內閣十二年，從容輔助勸導。遇到有人犯有過失，總是為其掩蓋，他說“：天生人才很不容易，我不忍心人才因小過錯被拋棄。”屢次遇到大獄案，以及逮捕言官，他都要從中委婉調停。孝宗仁慈淳厚，對徐溥等所提的意見大都接受，天下暗暗地受到他的庇護。徐溥曾說“：祖宗法度在恩惠百姓的事方麵已經完備，所擔心的是不能守住。”因此，他對祖宗成法無所變更。徐溥對父母極為孝順，曾經兩次在父母墓旁小房居住。對自己的生活要求則很低，好施舍別人。購置義田八百畝贍養宗族族人，並請官府為之登記於冊以求永久保存，孝宗為此免除徐溥家的徭役。
溥性凝重有度，在內閣十二年，從容輔導。人有過誤，輒為掩覆，曰：“天生才甚難，不忍以微瑕棄也。”屢遇大獄及逮係言官，委曲調劑。孝宗仁厚，多納溥等所言，天下陰受其福。嚐曰：“祖宗法度所以惠元元者備矣，患不能守耳。”卒無所更置。性至孝，嚐再廬墓。自奉甚薄，好施予。置義田八百畝贍宗族，請籍記於官，以垂永久，帝為複其徭役。
丘浚，字仲深，海南瓊山人。幼年失去父親，母親李氏教他讀書，他看一遍就能背誦。家貧無書，曾經走數百裏路借書，必定將書借到才罷休。考取鄉試第一名，景泰五年(1454)，考中進士。改任庶吉士，授編修職。丘浚在翰林院任職後，見聞更加廣泛，尤其熟悉國家典故，以經國濟民自負。
邱浚，字仲深，瓊山人。幼孤，母李氏教之讀書，過目成誦。家貧無書，嚐走數百裏借書，必得乃已。舉鄉試第一，景泰五年成進士。改庶吉士，授編修。浚既官翰林，見聞益廣，尤熟國家典故，以經濟自負。
成化元年(1465)，兩廣有戰事，丘浚向大學士李賢上書，指明陳述形勢，井井有條數千言。李賢對他的謀劃很欣賞，向皇帝稟報，憲宗命將丘浚的謀劃抄寫下來，讓總兵官趙輔、巡撫都禦史韓雍看。韓雍等攻破賊軍，雖然不完全是用丘浚的計謀，然而丘浚因此在朝臣中頗有威望，任職期滿，晉升為侍講。參與撰寫《英宗實錄》，升為侍講學士。《續通鑒綱目》成書，提升為學士，調任國子祭酒。當時學習經義的書，好尚奇險怪異之文，丘浚在主持南畿的鄉試時，在分考和會試中他都痛切地抑製這種文風。丘浚任職國子監後，他督促國學生時，尤為懇切地告誡他們將文體返歸正道。不久晉為禮部右侍郎，掌管祭酒事務。
成化元年，兩廣用兵，浚奏記大學士李賢，指陳形勢，纚纚數千言。賢善其計，聞之帝，命錄示總兵官趙輔、巡撫都禦史韓雍。雍等破賊，雖不盡用其策，而浚以此名重公卿間。秩滿，進侍講。與修《英宗實錄》，進侍講學士。《續通鑒綱目》成，擢學士，遷國子祭酒。時經生文尚險怪，浚主南畿鄉試，分考會試皆痛抑之。及是，課國學生尤諄切告誡，返文體於正。尋進禮部右侍郎，掌祭酒事。
丘浚認為真德秀著的《大學衍義》對於治國平天下的條目敘述得不完備，丘浚就博采群書補充了這些內容，寫成《大學衍義補》。孝宗繼位，他向孝宗呈上此書。孝宗認為該書不錯，賞賜黃金紙幣獎勵丘浚，並命令有關部門刊印發行。特別提升為禮部尚書，掌管詹事府的事務。充任修撰《憲宗實錄》的副總裁。弘治四年(1491)，此書完成，加封丘浚為太子太保，不久兼任文淵閣大學士參預機要事務。尚書入內閣任職從丘浚開始，丘浚當時七十一歲。他認為《大學衍義補》所撰述的都可見之行動，請求摘其要點奏報皇帝，並下內閣商議付諸實行。孝宗批準他的請求。
浚以真德秀《大學衍義》於治國平天下條目未具，乃博采群書補之。孝宗嗣位，表上其書，帝稱善，賚金幣，命所司刊行。特進禮部尚書，掌詹事府事。修《憲宗實錄》，充副總裁。弘治四年，書成，加太子太保，尋命兼文淵閣大學士參預機務。尚書入內閣者自浚始，時年七十一矣。浚以《衍義補》所載皆可見之行事，請摘其要者奏聞，下內閣議行之。帝報可。
第二年，丘浚上言道：“臣在成化年間見到彗星三次出現，遍掃三垣，方圓五六百裏大地發生地震。近來彗星出現在天河，每天地震天鳴不已，怪鳥在宮中鳴叫三聲。《春秋》二百四十年，記載出現彗星三次，地震五次，飛禽兩次。現在卻在二十年之間屢次出現，非常令人害怕。希望陛下體會上天的仁愛，想到祖宗創業的艱難，修身清心以立根本，而適應政事的需要，謹慎對待自己所喜好、崇尚的東西，而不被異端所迷惑，節約財物，不至於耗費國家財富，公正地使用人才，不偏聽偏信，禁止以私事謁見請托，明確義理，保持節儉的品行，勤於政務，那麼，阿諛求寵、邪門旁道的亂政之徒就不敢為非做歹，天災就可以清除。”接著列舉二十二種時弊，孝宗都接受他的意見。六年(1493)由於眼病免去上朝。
明年，浚上言：“臣見成化時彗星三見，遍掃三垣，地五六百震。邇者彗星見天津，地震天鳴無虛日，異鳥三鳴於禁中。《春秋》二百四十年，書彗孛者三，地震者五，飛禽者二。今乃屢見於二十年之間，甚可畏也。願陛下體上天之仁愛，念祖宗之艱難，正身清心以立本而應務。謹好尚不惑於異端，節財用不至於耗國，公任使不失於偏聽。禁私謁，明義理，慎儉德，勤政務，則承風希寵、左道亂政之徒自不敢肆其奸，而天災弭矣。”因列時弊二十二事。帝納之。六年以目疾免朝參。
丘浚在位時，曾經用寬大為懷啟發孝宗，以忠厚來改變士風。隻是生性偏狹，曾與劉健在商議事情時，因意見不合，竟把帽子摔下地。言官說話不中他意，丘浚總是當麵駁斥。他與王恕關係緊張，以至於不說話。六年(1493)考核群吏，王恕上奏章要罷免二千人。丘浚則請求未滿三年的仍任原職，無特別貪婪殘暴劣行的官吏仍留任，留下九十人。王恕爭辯無結果，要求離職。太醫院判劉文泰曾經與丘浚家有過來往，劉揭發王恕失職，王恕懷疑劉是受丘浚指使，而輿論大嘩，說疏稿是丘浚寫的。王恕竟由此事被罷官，人們由此對丘浚很有看法。給事中毛..、禦史宋德、周津等紛紛上奏章彈劾丘浚不能位居相位，孝宗不理睬。過了一年，加封丘浚少保職。八年，丘浚去世，終年七十六歲。追贈太傅，諡號文莊。
浚在位，嚐以寬大啟上心，忠厚變士習。顧性褊隘，嚐與劉健議事不合，至投冠於地。言官建白不當意，輒麵折之。與王恕不相得，至不交一言。六年大計群吏，恕所奏罷二千人。浚請未及三載者複任，非貪暴有顯跡者勿斥，留九十人。恕爭之不得，求去。太醫院判劉文泰嚐往來浚家，以失職訐恕，恕疑文泰受浚指，而言者嘩然，言疏稿出浚手。恕竟坐罷，人以是大不直浚。給事中毛珵，禦史宋惪、周津等交章劾浚不可居相位，帝不問。逾年，加少保。八年卒，年七十六。贈太傅，諡文莊。
丘浚清廉不苟取，所居府第低下狹小，四十年不換。生性嗜好學問，年老右眼失明，仍手不釋卷。所發議論好偏激，聽者感到驚駭。到修撰《英宗實錄》，有人說對於於謙之死應該按不軌判罪來記載，丘浚說：“土木堡之變，如果沒有於謙，國家就很危險。事情久已有了定論，於謙所受的冤枉不能不辯白清楚。”他如此主持正義。正德年間，明武宗采納巡按禦史的建議，賜在丘浚家鄉為丘浚建立祠堂起名叫“景賢”。
浚廉介，所居邸第極湫隘，四十年不易。性嗜學，既老，右目失明，猶披覽不輟。議論好矯激，聞者駭愕。至修《英宗實錄》，有言於謙之死當以不軌書者。浚曰：“己巳之變，微於公社稷危矣。事久論定，誣不可不白。”其持正又如此。正德中，以巡按禦史言賜祠於鄉。曰“景賢”。
劉健，字希賢，洛陽人。父親劉亮在三原任教諭，很有學問，操行也好。劉健年輕時端莊持重，與同鄉閻禹易、白良輔一起出遊，得到河東薛蠧的學脈。天順四年(1460)，考取進士，改任庶吉士，授編修職。謝絕交往，閉門讀書，人們認為他質直刻板，然而他熟習典故，有經國濟民的誌向。
劉健，字希賢，洛陽人。父亮，三原教諭，有學行。健少端重，與同邑閻禹錫、白良輔遊，得河東薛瑄之傳。舉天順四年進士，改庶吉士，授編修。謝交遊，鍵戶讀書，人以木強目之。然練習典故，有經濟誌。
成化初年，修《英宗實錄》時，朝廷起用正在居喪的劉健，劉健再三推辭，朝廷不同意。書完成後，劉健升為修撰，又連續升三級任少詹事，擔任東宮講官，為當時的太子(即後來的孝宗)所賞識。孝宗繼位，劉健升為禮部右侍郎兼翰林學士，進入內閣參預機要事務。弘治四年(1491)，晉升尚書兼文淵閣大學士，又加封太子太保，改任武英殿大學士。十一年春天，進銜為少傅兼太子太傅，代替徐溥任首輔。
成化初，修《英宗實錄》，起之憂中，固辭，不許。書成，進修撰，三遷至少詹事，充東宮講官，受知於孝宗。既即位，進禮部右侍郎兼翰林學士，入內閣參預機務。弘治四年進尚書兼文淵閣大學士，累加太子太保，改武英殿。十一年春，進少傅兼太子太傅，代徐溥為首輔。
劉健的學問精深，外表嚴肅，敢於發表意見，以天下為己任。清寧宮發生火災，太監李廣畏罪自殺。劉健與同事李東陽、謝遷上疏說：“古代帝王沒有不遇到災害而恐懼的，向來奸人佞臣炫惑聖明皇帝的視聽，賄賂流行，賞罰失當。災異的積累，正是這些原因，現在所幸首惡消除，陛下開始醒悟，然而餘惡尚未除盡，過去的積弊尚未革除，我願意奮發有為於政事，舉薦賢才，貶退奸惡，賞罰分明。凡是所應當施行的，果斷處置毫不猶豫，不再因循守舊，以免後悔。”孝宗正讚賞接納劉健的意見，而李廣同黨蔡昭等隨即取到聖旨，給予李廣祭祀安葬和祠堂牌匾，劉健等極力勸諫，僅停祠堂牌匾。南北言官一一陳述時政，多次進行評論、彈劾，皇帝一概不理睬。國子監生江王容彈劾劉健、李東陽堵塞抑製言路。孝宗安慰挽留劉健、李東陽，而將江王容下獄，劉、李二人極力救助，江王容才被釋放。
健學問深粹，正色敢言，以身任天下之重。清寧宮災，太監李廣有罪自殺。健與同列李東陽、謝遷疏言：“古帝王未有不遇災而懼者。向來奸佞熒惑聖聽，賄賂公行，賞罰失當，災異之積，正此之由。今幸元惡殄喪，聖心開悟，而餘慝未除，宿弊未革。伏願奮發勵精，進賢黜奸，明示賞罰。凡所當行，斷在不疑，毋更因循，以貽後悔。”帝方嘉納其言，而廣黨蔡昭等旋取旨予廣祭葬、祠額。健等力諫，僅寢祠額。南北言官指陳時政，頻有所論劾，一切皆不問。國子生江瑢劾健、東陽杜抑言路。帝慰留健、東陽，而下瑢於獄，二人力救得釋。
成化十三年(1477)四月，大同有敵情警報，京城戒嚴。兵部要求對京營諸將領進行鑒別，孝宗召劉健、李東陽和謝遷到平台麵議對諸將的去留。免去遂安伯陳韶等三人，而召鎮遠侯顧溥統率團營。當時孝宗上朝很晚，劉健等為此勸諫孝宗，孝宗僅點頭而已。
十三年四月，大同告警，京師戒嚴。兵部請甄別京營諸將，帝召健及東陽、遷至平台麵議去留。乃去遂安伯陳韶等三人，而召鎮遠侯顧溥督團營。時帝視朝頗晏，健等以為言，頷之而已。
十四年(1478)秋，由於戰事發生，部隊缺乏軍餉，為此孝宗屢次要朝廷大臣討論此事，劉健等說：“天下的財力，它的增加是有限的。現在光祿寺費用每年增加幾十倍，各地織作作坊一味追求新奇精巧，請齋醮祭祀每天耗費以萬計。京城儲糧的大倉不能滿足軍隊的糧食需要，而內府從太倉取糧動輒就是四五十萬。皇親貴戚請占田地，奪取鹽利的，也是數千萬計，大興土木，橫征暴斂。傳奉冗官的官俸祿，內府工匠的口糧，年增月積，沒有到頭的日子，財富怎會不匱乏？現在陝西、遼東邊防戰事正激烈，湖廣、貴州軍隊相繼調動，不知靠什麼滿足軍隊的需要，希望陛下杜絕無益的花費，親自帶頭推行節儉，作為中外的表率而使群臣得以竭盡其誠，謀求革除時弊的良策，這是國家的幸運。”
十四年秋，帝以軍興缺餉，屢下廷議。健等言：“天下之財，其生有限。今光祿歲供增數十倍，諸方織作務為新巧，齋醮日費钜萬。太倉所儲不足餉戰士，而內府取入動四五十萬。宗藩、貴戚之求土田奪鹽利者，亦數千萬計。土木日興，科斂不已。傳奉冗官之俸薪，內府工匠之餼廩，歲增月積，無有窮期，財安得不匱？今陝西、遼東邊患方殷，湖廣、貴州軍旅繼動，不知何以應之。望陛下絕無益之費，躬行節儉，為中外倡，而令群臣得畢獻其誠，講求革弊之策，天下幸甚。”明年四月，以災異陳勤朝講、節財用、罷齋醮、公賞罰數事。及冬，南京、鳳陽大水，廷臣多上言時務，久之不下。健等因極陳怠政之失，請勤聽斷以振紀綱，帝皆嘉納。《大明會典》成，加少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。與東陽、遷同賜蟒衣。閣臣賜蟒自健等始。
第二年四月，劉健借災異向皇帝陳述要勤於朝講、節省費用、停辦齋醮、賞罰公平幾件事。到冬天，南京、鳳陽發大水，廷臣多次上言時務，許久沒回音，劉健等為此立即向孝宗陳述怠慢朝政的過失，請求皇帝勤於聽取朝臣的意見，以振朝綱，孝宗都讚許地接受其進言。《大明會典》完成，加封劉健少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。與李東陽、謝遷一同接受皇帝賞賜的蟒衣。閣臣得賜蟒衣自劉健等開始。
帝孝事兩宮太後甚謹，而兩宮皆好佛、老。先是，清寧宮成，命灌頂國師設壇慶讚，又遣中官齎真武像，建醮武當山，使使詣泰山進神袍，或白晝散燈市上。帝重違太後意，曲從之，而健等諫甚力。十五年六月詔擬《釋迦啞塔像讚》，十七年二月詔建延壽塔朝陽門外，除道士杜永祺等五人為真人，皆以健等力諫得寢。
孝宗事奉兩宮太後很恭敬小心，而兩宮太後都推崇佛道二教。先前，清寧宮建成，孝宗命灌頂國師設壇慶賀，又派宦官攜帶真武像，在武當山設置祭壇，派使者上泰山獻神袍，或者大白天在街市上到處點燈。孝宗很怕違背太後的旨意，曲從逢迎，而劉健等極力勸諫。十五年六月，下詔擬撰寫《釋迦啞塔像讚》，十七年二月，下詔命在朝陽門外建延壽塔，任命道士林永祺等五人為真人，這些都因劉健等力諫方罷。
是年夏，小王子謀犯大同，帝召見閣臣。健請簡京營大帥，因言京軍怯不任戰，請自今罷其役作以養銳氣。帝然之。退複條上防邊事宜，悉報允。未幾，邊警狎至，帝惑中官苗逵言，銳欲出師。健與東陽、遷委曲阻之，帝意猶未回。兵部尚書劉大夏亦言京軍不可動，乃止。
這年夏天，小王子圖謀侵犯大同，孝宗召見閣臣商議對付的辦法，劉健請求精簡京營大帥，接著說京軍怯弱不足以應戰，請求從現在起停止京軍的勞役以蓄養銳氣。孝宗表示同意。退朝後又上奏章對邊防事宜建言，孝宗全都允準。不久，邊境緊急戰報交替傳來，孝宗受宦官苗逵的蠱惑要出兵。劉健、李東陽、謝遷進行阻止，孝宗猶豫不決。兵部尚書劉大夏也說京軍不能動，這才沒出兵。
帝自十三年召對健等後，閣臣希得進見。及是在位久，益明習政事，數召見大臣，欲以次革煩苛，除宿弊。嚐論及理財，東陽極言鹽政弊壞，由陳乞者眾，因而私販數倍。健進曰：“太祖時茶法始行，駙馬歐陽倫以私販坐死，高皇後不能救。如倫事，孰敢為陛下言者？”帝曰：“非不敢言，不肯言耳。”遂詔戶部核利弊，具議以聞。
孝宗自十三年，召見劉健等後，閣臣很少能見到皇帝，這時在位已久，更加熟悉政事，數次召見大臣，要依次革除繁法苛政，消除積弊。曾經論及理財事，李東陽極力說明鹽政的弊病，由於需求者眾多，因而私鹽販運數倍增長。劉健說：“太祖時茶法剛開始施行，駙馬歐陽倫因為私自販茶被判死刑，連高皇後都不能救他。歐陽倫這樣的事誰敢跟陛下說。”孝宗說：“不是不敢說，而是不肯說。”於是詔令戶部核實利弊，全部奏報朝廷。
當是時，健等三人同心輔政，竭情盡慮，知無不言。初或有從有不從，既乃益見信，所奏請無不納，呼為“先生”而不名。每進見，帝輒屏左右。左右間從屏間竊聽，但聞帝數數稱善。諸進退文武大臣，厘飭屯田、鹽、馬諸政，健翊讚為多。
當時，劉健等三人同心輔政，竭心盡力，知無不言。孝宗開始有的聽取有的不采納，不久劉健等更為孝宗所信任，其所奏請的事項無不接納，不呼劉健之名，而稱先生。每次晉見，孝宗總是屏退左右的人，左右的人偶爾從屏風裏偷聽，隻聽見孝宗每每稱好，對任免文武大臣，治理整頓屯田、鹽政、馬政等各項政事，劉健輔佐協助最多。
未幾，帝疾大漸，召健等入乾清宮。帝力疾起坐，自敘即位始末甚詳，令近侍書之。已，執健手曰：“先生輩輔導良苦。東宮聰明，但年尚幼，好逸樂。先生輩常勸之讀書，輔為賢主。”健等欷歔，頓首受命而出。翌日帝崩。
不久，孝宗病危，召劉健等到乾清宮。孝宗掙紮著坐起來，很詳細地敘述在位前後的情況，命令近侍記下來。說完後，拉著劉健的手說：“先生輩輔導勤苦。太子聰明，但年紀尚幼，好安逸遊樂，先生輩要常勸他讀書，輔佐他成為賢主。”劉健等哽咽著叩頭領命而出。第二天孝宗去世。
武宗嗣位，健等厘諸弊政，凡孝宗所欲興罷者，悉以遺詔行之。劉瑾者，東宮舊豎也，與馬永成、穀大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳、羅祥等八人俱用事，時謂之“八黨”。日導帝遊戲，詔條率沮格不舉。京師淫雨自六月至八月。健等乃上言：“陛下登極詔出，中外歡呼，想望太平。今兩月矣，未聞汰冗員幾何，省冗費幾何。詔書所載，徒為空文。此陰陽所以失調，雨暘所以不若也。如監局、倉庫、城門及四方守備內臣增置數倍，朝廷養軍匠費钜萬計，僅足供其役使，寧可不汰？文武臣曠職僨事、虛糜廩祿者，寧可不黜？畫史、工匠濫授官職者多至數百人，寧可不罷？內承運庫累歲支銀數百餘萬，初無文簿，司鑰庫貯錢數百萬，未知有無，寧可不勾校？至如縱內苑珍禽奇獸，放遣先朝宮人，皆新政所當先，而陛下悉牽製不行，何以尉四海之望？”帝雖溫詔答之，而左右宦豎日恣，增益且日眾。享祀郊廟，帶刀被甲擁駕後。內府諸監局僉書多者至百數十人，光祿日供驟益數倍。健等極陳其弊，請勤政、講學，報聞而已。
武宗繼位，劉健等對諸弊政進行治理。凡是孝宗所想興辦或罷免的全都以遺詔形式下令施行。劉瑾是原東宮太監，與馬永成、穀大用、魏彬、張永、丘聚、高鳳、羅詳等八人一同受重用，時稱之“八黨”，每天帶領武宗遊玩嬉戲，詔書所頒列的條款一概阻止不去實行。京師從六月到八月下雨。劉健等上言道“：陛下登基詔書發出，全國歡呼，盼望太平。到現在兩個月了，未聽說精簡多少閑散人員，節省多少糜費。詔書所載，僅僅是一紙空文。因此陰陽失調，晴雨失常。如監局、倉庫、城門及四方守備內臣增置幾倍，朝廷養軍匠花費數以萬計，僅僅為了滿足軍隊的役使，卻不願淘汰。對那些荒廢職事、糜費俸祿的文武大臣怎可不貶斥？給畫史、工匠濫授官多至幾百人，怎不罷免？內承庫年開支白銀數百餘萬兩，並無記錄，司鑰庫貯存錢數百萬，也不知有否，怎不查核。至於釋放皇宮花園的珍禽奇獸，遣散前朝宮人，都是新朝政事，首先需要辦理的，而陛下全然不去施行，拿什麼去撫慰全國臣民的期望呢？”武帝雖然回複語氣和緩的詔命，然而左右的宦官一天比一天放縱，各種費用日益增多。武宗享祀郊廟，宦官帶刀披甲簇擁在聖駕後麵。內府諸監局僉書多到一百幾十人，光祿寺每天的供應驟增幾倍。劉健等盡力陳述其弊病，請求武宗勤於政事和講學，武宗隻說知道了。
正德元年二月，帝從尚書韓文言，畿甸皇莊令有司征課，而每莊仍留宦官一人、校尉十人。健等言“皇莊既以進奉兩宮，自宜悉委有司，不當仍主以私人，反失朝廷尊親之意”，因備言內臣管莊擾民。不省。
正德元年(1506)二月，武宗聽從尚書韓文的話，京城地區皇莊由有司征稅，而每莊仍留宦官一人、校尉十人。劉健等說“：皇莊既然是供奉兩宮太後的，就應該全部交付有司管理，不應該仍由私人主管，反而失去朝廷尊親的本意。”接著詳細地說明內臣管理莊田侵擾百姓。武宗不理睬。吏、戶、兵三部以及都察院各有奏疏，爭論職權範圍，為皇帝身邊的佞臣所阻撓。劉健等草擬旨文，武宗不同意，令重新草擬，劉健等極力勸諫，稱：“奸商譚景清的敗壞鹽政，北征將士的無功授官，武臣神英的負罪輕視法令，禦用監書吏壞亂考試製度，都是以一二個人的私恩，破壞了百年定製。況且現今政令維新，而地震天鳴，白虹貫日，恒星白天出現，太陽無光。內賊橫行，外寇猖獗，財匱民窮，埋怨毀謗交相發生。而朝廷內外不法臣僚正乘機作惡，排除忠直人士如排除仇敵，保護奸佞小人如保護親生骨肉。這種情形一天比一天嚴重，禍變的到來恐怕不遠了。臣等受到先帝的信任，被當作心腹。近來聖旨從宮中頒下，絲毫不讓我等知道。如有所籌劃竟聽從奸臣隨意改變。諸如此類，不可勝舉。臣等如再顧惜自己的身家性命，一起阿諛順從，那麼就欺上誤國，死有餘辜。所擬定的四疏，不敢再更改，謹以原來擬定的進獻。”武宗不理。
吏、戶、兵三部及都察院各有疏爭職掌為近習所撓。健等擬旨，上不從，令再擬。健等力諫，謂：“奸商譚景清之沮壞鹽政，北征將士之無功授官，武臣神英之負罪玩法，禦用監書篆之濫收考較，皆以一二人私恩，壞百年定製。況今政令維新，而地震天鳴，白虹貫日，恒星晝見，太陽無光。內賊縱橫，外寇猖獗。財匱民窮，怨謗交作。而中外臣仆方且乘機作奸，排忠直猶仇讎，保奸回如骨肉。日複一日，愈甚於前，禍變之來恐當不遠。臣等受知先帝，叨任腹心。邇者旨從中下，略不與聞。有所擬議，竟從改易。似此之類，不可悉舉。若複顧惜身家，共為阿順，則罔上誤國，死有餘辜。所擬四疏，不敢更易，謹以原擬封進。”不報。
過了幾天，劉健又說：“臣等時遇先帝臨終授予遺命，誠懇地將陛下托付臣等，對此知遇之恩，臣等刻骨銘心，發誓以生命作為報償。陛下的即位詔書頒發後，天下人伸長脖子盼望政事革新，然而朝令夕改，迄今無安寧的日子。百官各府，仿效成風，不是擱置不行，就是完全改變了詔令本意，敢於上言的認為是多話，幹事的認為是無中生有，接連上奏說是輕慢打擾，治理剔除弊政說是變亂更改；對於有關民生國計的事，則置若罔聞，有關涉及到近幸、貴戚的事，則竭力保護牢不可破。臣等心裏知道不能說這些，從君臣之義上說應當知無不言，比如對鹽法、賞功諸事的上言全麵地陳述了其利害。期待數日，未見批複。如果認為臣等說的對，應當下令施行，如果說的不對，就應當斥責。而擱置宮中不回複，就像沒有這件事。政出多門，過失歸於臣等。宋儒朱子曾說：‘一天在於其位，則一天盡職於其官職；一天不盡職於其官職，則不敢一天立於其位。’如果隻冒顧命大臣之名而不盡輔導之實，既有負先帝，又負於陛下，天下後世將會說臣什麼呢？懇請陛下明察，特此賜臣退休。”武宗好言安慰挽留，但劉健所擬四疏仍不批下來。
居數日，又言：“臣等遭逢先帝，臨終顧命，忄卷忄卷以陛下為托，痛心刻骨，誓以死報。即位詔書，天下延頸，而朝令夕改，迄無寧日。百官庶府，仿效成風，非惟廢格不行，抑且變易殆盡。建言者以為多言，幹事者以為生事，累章執奏謂之瀆擾，厘剔弊政謂之紛更。憂在於民生國計，則若罔聞知，事涉於近幸貴戚，則牢不可破。臣等心知不可，義當盡言。比為鹽法、賞功諸事，極陳利害，拱俟數日，未蒙批答。若以臣等言是，宜賜施行，所言如非，即當斥責。乃留中不報，視之若無。政出多門，咎歸臣等。宋儒朱子有言‘一日立乎其位，則一日業乎其官；一日不得乎其官，則不敢一日立乎其位。’若冒顧命之名而不盡輔導之實，既負先帝，又負陛下，天下後世其謂臣何？伏乞聖明矜察，特賜退休。”帝優旨慰留之，疏仍不下。
過了五天，劉健等又上疏，一一列舉政令十大失策，指責貴戚、近幸尤其痛切。接著再次重申以前的請求。武宗不得已，才將前疏批下來，命令主管部門詳細商議。劉健知道自己的誌向終歸行不通，首先上奏章懇請退休返鄉，李東陽、謝遷接著也提出退休請求，武宗都不批準。不久主管部門商議結果出來，與劉健的要求相符。武宗勉強表示同意，於是諸失利者都對劉健恨得咬牙切齒。
越五日，健等複上疏，曆數政令十失，指斥貴戚、近幸尤切。因再申前請。帝不得已，始下前疏，命所司詳議。健知誌終不行，首上章乞骸骨，李東陽、謝遷繼之，帝皆不許。既而所司議上，一如健等指。帝勉從之，由是諸失利者鹹切齒。
六月六日，劉健又上言說：“近日以來，陛下不上朝的時候太多，處理奏章等政務越來越晚，遊玩嬉戲麵更廣，徑直命令停止禦前講席。臣等愚昧，不知陛下宮中有何事比這還要緊的。濫賞胡亂花費是不能立崇尚節儉的風尚，射箭、釣魚、打獵是不能修養仁人之心，鷹犬狐兔為田野之物，是不可以養在朝廷，持弓箭著盔甲是戰事的象征不可以在宮禁裏擺弄的。現在聖學很長時間不講，對正直的人不信任，忠直之言聽不進，下情不能上達，而這幾者交雜在一起，臣不勝憂慮和恐懼。”武宗說“：朕聽說帝王不可能無過錯，貴在改過。卿等說的對，朕當改正。”劉健等於是記錄廷臣所陳述有關時政的重要部分，請求放在皇帝座位旁邊以早晚省察瀏覽；疏中還說不要單獨騎馬馳騁，輕易離開皇宮；不要頻繁臨幸宦官居所、乘船遊湖；不要沉湎於養鷹犬拉弓射箭；不要接受內侍進獻的飲食。疏呈送上去後，武宗回答知道了。先前，孝宗陵墓完工，劉健等即要求開禦前講席。武宗起初勉強答應，後來多次以朝見兩宮太後停講，或者說要騎馬出行。劉健等對武宗進諫懇切至極。八月，武宗已經大婚，劉健等又請開講，武宗下令等到九月，到期又命停午講。劉健等拿先帝故例，要求每日二次進講，力爭沒有結果。
六月庚午複上言：“近日以來，免朝太多，奏事漸晚，遊戲漸廣，經筵日講直命停止。臣等愚昧，不知陛下宮中複有何事急於此者。夫濫賞妄費非所以崇儉德，彈射釣獵非所以養仁心，鷹犬狐兔田野之物不可育於朝廷，弓矢甲胄戰鬥之象不可施於宮禁。今聖學久曠，正人不親，直言不聞，下情不達，而此數者雜交於前，臣不勝憂懼。”帝曰：“朕聞帝王不能無過，貴改過。卿等言是，朕當行之。”健等乃錄廷臣所陳時政切要者，請置坐隅朝夕省覽：曰無單騎馳驅，輕出宮禁；曰無頻幸監局，泛舟海子；曰無事鷹犬彈射；曰無納內侍進獻飲膳。疏入，報聞。
當時，劉健等懇切地上疏勸諫多次，而由於武宗親近小人，終究沒有改變。不久派宦官崔杲等監督織造，求鹽一萬二千引。主管部門就此事上奏，給事中陶諧、徐昂，禦史杜..、邵清、楊儀等先後進諫，劉健等也說不行。武宗召劉健等到暖閣麵議，對武宗的許多責問，劉健等都給予恰當的回答，武宗見難不倒他們，最後嚴肅地說“：天下事哪能都是宦官所敗壞，朝臣壞事的十有六七，先生輩也應明白這一點。”接著命崔杲所求的鹽引如數發放。劉健等退下，第二次上奏章說不能這樣。武宗自愧失言，就同意了劉健等所奏的。於是朝廷內外都高興，認為武宗或許可以改過。
先是，孝宗山陵畢，健等即請開經筵。常初勉應之，後數以朝謁兩宮停講，或雲擇日乘馬。健等陳諫甚切至。八月，帝既大婚，健等又請開講。命俟九月，至期又命停午講。健等以先帝故事，日再進講，力爭不得。
劉健等就謀劃除掉“八黨”，接連上奏章請求誅“八黨”。言官也相互議論宦官罪狀，劉健、謝遷及李東陽上的奏章很嚴厲。武宗派司禮到內閣說“：朕已改過了，那就為朕赦免他們。”劉健等說：“他們得罪祖宗，不是陛下能赦免的。”又上言說“：君王對於小人，不了解而誤用，天下尚且希望君王了解後而除掉。了解了而不去掉則小人更加放肆，君子更加危險，以至於紛亂不停，況且邪正不可並立，現在舉朝要除去這幾個人，陛下又知道他們的罪行而留其在左右，不僅僅朝臣疑慮恐懼，這幾人自己也不會安心。上下猜疑，朝廷的內外不合，禍亂就由此而起。”武宗不聽。劉健等以辭職為挾進行諫爭。劉瑾等八人十分窘迫，相對哭泣。而尚書韓文等又上疏，於是武宗命司禮王嶽等到內閣商議，一天來三次，想將劉瑾等安置在南京。謝遷想就此誅殺劉瑾等，劉健推開幾案哭著說：“先帝臨終前，拉著我的手，將國家大事托付，現在墳土未幹，而讓此輩敗壞到這種地步，臣死有何臉麵見先帝！”劉健聲色俱厲。王嶽向來剛正疾惡，慨然說：“內閣議論得對。”宦官範亨、徐智等也這樣認為。這天晚上，劉瑾八人更加著急，圍繞在武宗麵前哭。武宗發怒，立即將王嶽等抓進詔獄，而劉健等不知道，正依仗王嶽做內應。第二天，韓文倡導九卿伏闕再三諫爭，劉健迎麵碰著說：“事快要成了，公等隻管堅持。”頃刻事情大變，八人都寬恕不問罪，而劉瑾執掌司禮。劉健、謝遷於是要求辭職，武宗賜敕書提供車馬食宿，按照舊例付給月糧及每年的役工。
當是時，健等懇切疏諫者屢矣，而帝以狎近群小，終不能改。既而遣中官崔杲等督織造，乞鹽萬二千引。所司執奏，給事中陶諧、徐昂，禦史杜旻、邵清、楊儀等先後諫，健等亦言不可。帝召健等至暖閣麵議，頗有所詰問，健等皆以正對。帝不能難，最後正色曰：“天下事豈皆內官所壞？朝臣壞事者十常六七，先生輩亦自知之。”因命鹽引悉如杲請。健等退，再上章言不可。帝自愧失言，乃俞健等所奏。於是中外鹹悅，以帝庶幾改過。
劉健退職以後，劉瑾還懷恨不已。第二年三月十日，擬詔列五十三人為奸黨，以劉健為首，貼在朝堂。又過二年，削去劉健的官籍，貶為百姓，追回誥命文書。劉瑾被誅殺後，劉健恢複官職，後退休。後來聽說武宗幾次出巡遊玩，總是歎息不進食，他說：“我有負先帝。”世宗即位，命官員送敕慰問，將劉健與司馬光、文彥博相比，賞賜有加。到劉健年近九十歲，世宗詔令巡撫大臣到他府第送束帛、活羊、上等醇酒，封其孫子劉成學為中書舍人。嘉靖五年(1526)去世，終年九十四歲。留上數千言的遺表，鼓勵世宗修身勤學，親賢遠佞。世宗驚悸悲痛，賞賜很重，追贈太師，諡號文靖。
健等遂謀去“八黨”，連章請誅之。言官亦交論群閹罪狀，健及遷、東陽持其章甚力。帝遣司禮詣閣曰：“朕且改矣，其為朕曲赦若曹。”健等言：“此皆得罪祖宗，非陛下所得赦。”複上言曰：“人君之於小人，不知而誤用，天下尚望其知而去之。知而不去則小人愈肆。君子愈危，不至於亂亡不已。且邪正不並立，今舉朝欲決去此數人，陛下又知其罪而故留之左右，非特朝臣疑懼，此數人亦不自安。上下相猜，中外不協，禍亂之機始此矣。”不聽。健等以去就爭。瑾等八人窘甚，相對涕泣。而尚書韓文等疏複入，於是帝命司禮王嶽等詣閣議，一日三至，欲安置瑾等南京。遷欲遂誅之，健推案哭曰：“先帝臨崩，執老臣手，付以大事。今陵土未乾，使若輩敗壞至此，臣死何麵目見先帝！”聲色俱厲。嶽素剛正疾邪，慨然曰：“閣議是。”其儕範亨、徐智等亦以為然。是夜，八人益急，環泣帝前。帝怒，立收嶽等下詔獄，而健等不知，方倚嶽內應。明日，韓文倡九卿伏闕固爭，健逆謂曰：“事且濟，公等第堅持。”頃之，事大變，八人皆宥不問，而瑾掌司禮。健、遷遂乞致仕，賜敕給驛歸，月廩、歲夫如故事。
劉健氣度威嚴，以身作則。退朝後，同事私下晉見，他不說一句話。許進一夥要推薦焦芳進入吏部，劉健說：“老夫不久歸田，這個座位將為焦芳所有，恐怕諸公都要受其所害了。”後來七人果為焦芳所排擠。李東陽用詩文引導後來人，海內人士都擊掌談論文學，劉健好像沒聽見，獨教人研究經學，尋求性理的根源。其事業光明偉大，在明朝輔臣中很少有人可以與之相比。
健去，瑾憾不已。明年三月辛未詔列五十三人為奸黨，榜示朝堂，以健為首。又二年削籍為民，追奪誥命。瑾誅，複官，致仕。後聞帝數巡遊，輒歎息不食曰：“吾負先帝。”世宗立，命行人齎敕存問，以司馬光、文彥博為比，賜賚有加。及年躋九十，詔撫臣就第致束帛、餼羊、上尊，官其孫成學中書舍人。嘉靖五年卒，年九十四。遺表數千言，勸帝正身勤學，親賢遠佞。帝震悼，賜恤甚厚，贈太師，諡文靖。
謝遷，字於喬，餘姚人。成化十年(1474)，鄉試第一名。第二年考中進士，又是第一名。授修撰職，接著升任左庶子。
健器局嚴整，正己率下。朝退，僚寀私謁，不交一言。許進輩七人欲推焦芳入吏部，健曰：“老夫不久歸田，此座即焦有，恐諸公俱受其害耳。”後七人果為芳所擠。
弘治元年(1488)春，宦官郭鏞提出預選妃嬪以備六宮。謝遷上言道“：先帝陵墓未完工，理應等待。除服之期也不遠了。陛下年輕，請等居喪期滿後再慢慢地商議也不晚。”尚書周洪謨等也同謝遷意見一致，孝宗同意了。孝宗為太子時，謝遷已是講官，到這時，參加日講，致力於竭誠啟發開導皇帝。日講前天晚上，他必定衣冠整齊地練習背誦，到進講時，對詞的講解詳細準確，獲得孝宗多次稱讚。晉升為少詹事兼侍講學士。
東陽以詩文引後進，海內士皆抵掌談文學，健若不聞，獨教人治經窮理。其事業光明俊偉，明世輔臣鮮有比者。
八年(1495)朝廷下詔書命謝遷同李東陽進入內閣參預機要事務。時逢謝遷居喪期間，他極力推辭，直到服滿才接受任命。升任詹事兼任原來官職。皇太子前往封地，加封謝遷為太子太保、兵部尚書兼東閣大學士。他上疏鼓勵太子親賢遠佞，勤於學習，力戒一味享樂，孝宗很讚賞。因為大同發生戰事，滿足不了供應，尚書馬文升請求增加南方兩稅折合的銀兩。謝遷說“：先朝因為南方的賦稅重，所以用折銀的辦法解決，假如又增加，恐怕百姓不堪忍受。況且富國在於節省費用，如果花費無節製，即使增加賦稅又有什麼用？”尚書倪嶽也持反對意見，此議於是擱置下來。
孫望之，進士。
孝宗晚年感慨地要治理弊政，而內府諸庫及糧倉、馬坊的宦官行奸枉法，不能深入追究。禦馬監、騰驤四衛勇士自以為禁軍不隸屬兵部，一律以空名領取糧餉，其弊尤為厲害。謝遷趁此機會向孝宗提出來，孝宗命令草擬旨文禁止。謝遷說“：虛言禁止無益，應該命官署收集弊端，詳細地奏報朝廷。然後嚴格訂立條約，違犯者必誅，那樣積蠹可望除掉。”孝宗表示同意。
謝遷，字於喬，餘姚人。成化十年鄉試第一。明年舉進士，複第一。授修撰，累遷左庶子。
謝遷儀表英俊魁梧，秉性正直聰明。他與劉健、李東陽一同輔政，而謝遷處事敏捷，善於提出主張。時人為之有言道：“李公善於謀劃、劉公善於決斷、謝公尤其善於侃侃而談。”天下人稱謝遷為賢相。
弘治元年春，中官郭鏞請豫選妃嬪備六宮。遷上言：“山陵未畢，禮當有待。祥禫之期，歲亦不遠。陛下富於春秋，請俟諒陰既終，徐議未晚。”尚書周洪謨等如遷議，從之。帝居東宮時，遷已為講官，及是，與日講，務積誠開帝意。前夕必正衣冠習誦，及進講，敷詞詳切，帝數稱善。進少詹事兼侍講學士。
武宗即位，又封他少傅兼太子太傅。幾次進諫，武宗都不聽。因天變無常，他極力要求辭官，武宗就安慰挽留他。後要求誅殺劉瑾不成功，於是與劉健一起辭官返鄉，朝廷對他的賞賜等禮數都與劉健一樣。而劉瑾對謝遷的怨恨不解。焦芳已經靠依附劉瑾進入內閣，也恨謝遷曾舉薦王鏊、吳寬代替自己，沒有舉薦他，就直接從內宮取聖旨強製罷免謝遷的弟弟兵部主事謝迪，貶謝遷的兒子編修謝丕為民。
八年詔同李東陽入內閣參預機務。遷時居憂，力辭，服除始拜命。進詹事兼官如故，皇太子出閣，加太子少保、兵部尚書兼東閣大學士。上疏勸太子親賢遠佞，勤學問，戒逸豫，帝嘉之。尚書馬文升以大同邊警，餉饋不足，請加南方兩稅折銀。遷曰：“先朝以南方賦重，故折銀以寬之。若複議加，恐民不堪命。且足國在節用，用度無節，雖加賦奚益。”尚書倪嶽亦爭之，議遂寢。
四年(1509)二月，因為浙江應詔所推薦的才德雙全人士，餘姚的周禮、徐子元、許龍，上虞的徐文彪都是謝遷的同鄉，而草擬詔書的是劉健，劉瑾一夥想借此算成謝、劉二人的罪狀。假傳聖旨稱餘姚隱士為何這麼多？此必定是徇私情而援引，將周禮等人關進詔獄，供詞牽連到劉健、謝遷。劉瑾要逮捕二人，沒收其家產，李東陽從中極力化解。焦芳在旁邊厲聲說：“縱使從輕寬恕，也應當取消原有身份。”聖旨下，同焦芳說的一樣，周禮等都被罰戍邊。尚書劉宇又彈劾劉、謝所轄兩部門向上彙報失實，被判罪罰米，有的削去門籍。另外詔令從今後餘姚人不得當選京官，並寫成條文。這年十二月，言官根據劉瑾的意圖，請求收回劉健、謝遷以及尚書馬文升、劉大夏、韓文、許進等的誥命，下詔一並追還所賜的玉帶衣物，同時被收回誥命的人有六百七十五人。當時，人們都為謝遷擔心，而他與客人下圍棋、賦詩鎮定自若。劉瑾被誅，他恢複官職，後辭官退休。
孝宗晚年慨然欲厘弊政。而內府諸庫及倉場、馬坊中官作奸骫法，不可究詰。禦馬監、騰驤四衛勇士自以禁軍不隸兵部，率空名支餉，其弊尤甚。遷乘間言之，帝令擬旨禁約。遷曰：“虛言設禁無益，宜令曹司搜剔弊端，明白奏聞。然後嚴立條約，有犯必誅，庶積蠹可去。”帝俞允之。
世宗即位，遣使慰問謝遷，起用謝迪為參議，謝丕恢複翰林院的官職。謝遷於是派兒子謝正入朝致謝鼓勵皇帝勤學、師法祖先、納諫。世宗優容地下旨回複。嘉靖二年(1523)，又下詔命有關部門去慰問。六年，大學士費宏推舉謝遷代替自己，楊一清想阻止張璁入選，也盡力推薦謝遷。世宗於是派遣官員送去自己親手寫的詔書到謝遷家啟封宣旨，命巡撫、按官敦促他上路。謝遷時年七十九歲了，不得已接受任命。等到他到朝廷，而張璁已經進入內閣，楊一清因為官職高於謝遷而無意輔助他。謝遷任職數月後極力請求離去。世宗對待他更加優待，天寒免去上朝參拜，除夕日賜禦製詩，有病時則派遣太醫去為他治病，並賜藥和食物，光祿送去酒食，道路上盡是派往謝遷家慰問的使者。謝遷終究在第二年三月辭官回家。十年在家去世，享年八十三歲。追贈太傅，諡號文正。
遷儀觀俊偉，秉節直亮。與劉健、李東陽同輔政，而遷見事明敏，善持論。時人為之語曰：“李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃。”天下稱賢相。
謝迪官至廣東布政使。謝丕鄉試第一名，弘治末年，考中進士，官至吏部左侍郎，追贈禮部尚書。
武宗嗣位，屢加少傅兼太子太傅。數諫，帝弗聽。因天變求去甚力，帝輒慰留。及請誅劉瑾不克，遂與健同致仕歸，禮數俱如健。而瑾怨遷未已。焦芳既附瑾入內閣，亦憾遷嚐舉王鏊、吳寬自代，不及己，乃取中旨勒罷其弟兵部主事迪，斥其子編修丕為民。
李東陽，字賓之，茶陵人，以軍籍身分居住京城。他四歲能夠寫一尺見方的大字，明景帝召見了李東陽，並且當麵測試，景帝非常高興，將東陽抱著放在自己的膝上，賜給他水果和紙幣。後來景帝又兩次召東陽講解《尚書》要義，很合景帝的心意，命他進入京學。天順八年(1464)，李東陽十八歲，考中進士，被推選為庶吉士，授予編修職位。逐漸升為侍講學士，擔任東宮講官。
四年二月，以浙江應詔所舉懷才抱德士餘姚周禮、徐子元、許龍，上虞徐文彪，皆遷同鄉，而草詔由健，欲因此為二人罪。矯旨謂“餘姚隱士何多，此必徇私援引”，下禮等詔獄，詞連健、遷。瑾欲逮健、遷，籍其家，東陽力解。芳從旁厲聲曰：“縱輕貸，亦當除名！”旨下，如芳言，禮等鹹戍邊。尚書劉宇複劾兩司以上訪舉失實，坐罰米，有削籍者。且詔自今餘姚人毋選京官，著為令。其年十二月，言官希瑾指，請奪健、遷及尚書馬文升、劉大夏、韓文、許進等誥命，詔並追還所賜玉帶服物。同時奪誥命者六百七十五人。當是時，人皆為遷危，而遷與客圍棋、賦詩自若。瑾誅，複職，致仕。
弘治四年(1491)，《憲宗實錄》編纂完畢，李東陽由左庶子兼侍講學士，提升為太常少卿，仍舊兼任著以前的官職。五年，因發生旱災朝廷廣開言路。東陽一條條摘錄《孟子》七篇的要義，附上對時政得失的看法，共計數千字，呈送皇帝，明孝宗很讚賞。內閣大臣徐溥等因為皇帝的文告命令繁多，請求仿照先朝王直舊例設官專門負責。於是提升東陽為禮部右侍郎兼侍讀學士，進入內閣專門主管詔書命令。八年以現任職務進入文淵閣，參預機要事務，與謝遷同一天到位。過了一段時間，進升為太子少保、禮部尚書兼文淵閣大學士。
世宗即位，遣使存問，起迪參議，丕複官翰林。遷乃遣子正入謝。勸帝勤學、法祖、納諫，優旨答之。嘉靖二年複詔有司存問。六年，大學士費宏舉遷自代，楊一清欲阻張璁，亦力舉遷。帝乃遣行人齎手敕即家起之，命撫、按官敦促上道。遷年七十九矣，不得已拜命，比至，而璁已入閣，一清以官尊於遷無相下意。遷居位數月，力求去。帝待遷愈厚，以天寒免朝參，除夕賜禦製詩。及以病告，則遣醫賜藥餌，光祿致酒餼，使者相望於道。遷竟以次年三月辭歸。十年卒於家，年八十有三。贈太傅，諡文正。
弘治十七年(1504)，闕裏廟重新建成，東陽奉命前去祭祀。返回後上疏說：“臣奉使命急速上路，正遇上極為嚴重的旱災。天津一帶，夏麥已經枯死，秋稻還未下種，纖夫衣不遮體，扛鋤的農人一副饑餓的麵容，盜賊四處橫行，其中青州尤為嚴重。南方來的人說，江南、浙東的道路上擠滿了流亡的人，地方戶口減少，軍隊人員空虛，倉庫裏無十天的積儲，做官的短缺好幾年的俸祿。東南是國家財賦重地，一年的大荒已經到如此地步，北方人苟且懶惰，向來沒有積蓄，如果今年秋天再歉收，民眾如何承受得了？事情的變數，恐怕是難以預測的事。臣雖然長期在官署，天天接觸奏章奏議，但如果不是經過這地方，仍然不可能了解這些情況，何況陛下深處皇宮之中呢？
迪仕至廣東布政使。丕鄉試第一，弘治末進士及第。曆官吏部左侍郎，贈禮部尚書。
“臣在路上察訪，都說吃白飯的閑散人太多，國家的費用沒有常規，差使勞役頻繁，苛捐雜稅重疊。京城大興土木，使服勞役的軍士財力竭盡，每逢遇到操練，寧死不去。世家豪族所占的田地麵積跨越郡縣，還不斷向上伸手要求再賜。親王前往封地，供應十萬至二三十萬兩。遊手好閑的人，以皇親仆從為名往往在關口、渡口及都會城市大開市場、店鋪，來收取商稅。國家建都在北方，供應依賴東南，商人都害怕地跑了，這遠不是什麼小事情。再有織造內官放縱手下人騷擾，守閘官吏沒有不驚駭而跑的，當地窮困小商小販沒有不騷動的。這又是臣所親眼看見的事。
李東陽，字賓之，茶陵人，以戍籍居京師。四歲能作徑尺書，景帝召試之，甚喜，抱置膝上，賜果鈔。後兩召講《尚書》大義，稱旨，命入京學。天順八年，年十八，成進士，選庶吉士，授編修。累遷侍講學士，充東宮講官。
“民間的情況，郡縣官府不了解，郡縣的情況，朝廷不知道，朝廷的情況，深宮也不知道。起初為容忍遮蓋，最後發展到蒙蔽。容忍的事端還小，蒙蔽的禍患就很深。臣在山東聽說陛下由於災害異常現象屢次出現，下命令要群臣不要忌諱把話都說出來，然而詔書頻頻下達，群臣在奏章奏議中都已把自己的見解陳述。但是事關內廷、貴戚的事，一動就受到牽製，經過好幾年，拖了很長時間，最後都杳無音信。我的確擔心今天所說的那些話又成為虛文。請求取出以前朝廷內外條奏，仔細地加以選擇，當機立斷予以實施。”孝宗表示讚許，全部條奏交給所主管官署。
弘治四年，《憲宗實錄》成，由左庶子兼侍講學士，進太常少卿，兼官如故。五年，旱災求言。東陽條摘《孟子》七篇大義，附以時政得失，累數千言，上之。帝稱善。閣臣徐溥等以詔敕繁，請如先朝王直故事，設官專領。乃擢東陽禮部右侍郎兼侍讀學士，入內閣專典誥敕。八年以本官直文淵閣參預機務，與謝遷同日登用。久之，進太子少保、禮部尚書兼文淵閣大學士。
這時，孝宗幾次召內閣大臣當麵議政。李東陽與首輔劉健等盡心獻言，對於有關時政的過失必定盡言極諫。東陽擅長古文，閣中奏議大多是他寫的。奏議發出，天下傳閱吟誦。第二年孝宗去世，東陽與劉健、謝遷一同接受顧命，輔助太子。
十七年，重建闕裏廟成，奉命往祭。還，上疏言：
武宗即位，又連續加封東陽為少傅兼太子太傅。劉瑾進入司禮監，東陽與劉健、謝遷當天就要求辭去官位，皇帝禦旨去掉劉健、謝遷的官職，而獨個留住東陽。東陽感到恥辱，第二次呈上奏章懇請辭位，皇帝不允許。當初，劉健、謝遷堅持要誅殺劉瑾，言辭非常嚴厲，隻有李東陽語調稍微緩和，因此被獨留。劉健、謝遷臨行時，東陽在路上設的餞行宴上流下眼淚，劉健嚴肅地說：“為什麼流淚？假如那天你也力爭誅殺劉瑾，那就與我們一起離去了。”東陽無話可說。
臣奉使遄行，適遇亢旱。天津一路，夏麥已枯，秋禾未種，挽舟者無完衣，荷鋤者有菜色。盜賊縱橫，青州尤甚。南來人言：江南、浙東流亡載道，戶口消耗，軍伍空虛，庫無旬日之儲，官缺累歲之俸。東南，財賦所出，一歲之饑已至於此；北地｛此口｝窳，素無積聚，今秋再歉，何以堪之。事變之生，恐不可測。臣自非經過其地，則雖久處官曹，日理章疏，猶不得其詳，況陛下高居九重之上耶？
劉瑾得誌之後，大力打擊抑製朝官。而新調入閣的焦芳助長了劉瑾的殘暴，老臣、忠直人士幾乎被放逐幹淨。東陽愁悶不安很不得誌，也小心謹慎地躲避禍患。焦芳嫉妒東陽位居自己之上，一天到晚在劉瑾麵前說李東陽的壞話。此前，東陽奉命編纂《通鑒纂要》，完成之後，劉瑾命人挑出筆畫小毛病，免除謄錄官好幾名，企圖借此禍及東陽。東陽大為窘迫，請焦芳與張彩進行調解，才了結此事。
臣訪之道路，皆言冗食太眾，國用無經。差役頻煩，科派重疊。京城土木繁興，供役軍士財力交殫，每遇班操，寧死不赴。勢家巨族，田連郡縣，猶請乞不已。親王之藩，供億至二三十萬。遊手之徒，托名皇親仆從，每於關津都會大張市肆，網羅商稅。國家建都於北，仰給東南，商賈驚散，
