費宏(弟寀從子懋中子懋賢世父瑄)翟鑾李時顧鼎臣嚴訥(袁煒)李春芳(孫思誠等)陳以勤趙貞吉(殷士儋)高儀
費宏，字子充，江西鉛山人。他剛剛加冠成人就考中成化二十三年(1487)進士第一名，擔任修撰。弘治年間，升為左讚善，任東宮直講，後升為左諭德。
費宏，字子充，鉛山人。甫冠，舉成化二十三年進士第一，授修撰。弘治中，遷左讚善，直講東宮，進左諭德。武宗立，擢太常少卿，兼侍講讀。預修《孝宗實錄》。充日講官。正德二年拜禮部右侍郎，尋轉左。五年進尚書。帝耽於逸樂，早朝日講俱廢。宏請勤政、務學、納諫，報聞。魯府鄒平王子當潩當襲父爵，為弟當涼所奪且數年矣。宏因當潩奏辨，據法正之。當涼怒，誣宏受賂，宏不為動。明年冬十二月，命宏兼文淵閣大學士參預機務。尋加太子太保、武英殿大學士，進戶部尚書。
武宗即位後，提拔他為太常少卿，兼任侍講。參加了《孝宗實錄》的編寫，同時充任皇上的日講官。正德二年(1507)開始擔任禮部右侍郎，不久轉任左侍郎，五年升任尚書。武宗當時沉浸在遊佚、享樂中間，早朝、日講都耽擱了。費宏上書請求皇上勤於政事，努力學習，聽取忠言，武宗回答說知道了。魯王府鄒平王的兒子當赮本當繼承父親的爵位，卻被他的弟弟當涼奪走，事已過去幾年了，費宏還是根據當赮的奏書，依法加以改正。當涼惱了，誣告費宏接受了賄賂，費宏卻沒被嚇倒。第二年十二月份，武宗讓費宏兼任文淵閣大學士，參與國家機密大事。不久加官太子太保、武英殿大學士，升任戶部尚書。
幸臣錢寧陰黨宸濠，欲交歡宏，饋彩幣及他珍玩。拒卻之。寧慚且恚。宸濠謀複護衛、屯田，輦白金巨萬，遍賂朝貴，寧及兵部尚書陸完主之。宏從弟編修寀，其妻與濠妻，兄弟也，知之以告宏。宏入朝，完迎問曰：“寧王求護衛，可複乎？”宏曰：“不知當日革之者何故？”完曰：“今恐不能不予。”宏峻卻之。及中官持奏至閣，宏極言不當予，詔卒予之。於是宸濠與寧合，而恚宏。寧數偵宏事無所得。以禦史餘珊嚐劾寀不當留翰林，即指為宏罪。中旨責陳狀，宏乞休。命並寀致仕。寧遣騎伺宏後，抵臨清，焚其舟，資裝盡毀。宏歸，杜門謝客。宸濠複求與通，宏謝絕之，益怒。會宏族人與邑奸人李鎮等訟，宸濠陰令鎮賊宏。鎮等遂據險作亂，率眾攻費氏。索宏不得，執所與訟者支解之，發宏先人塚，毀其家，劫掠遠近，眾至三千人。宏馳使訴於朝。下巡撫孫燧按狀，始遣兵剿滅。宸濠敗，言者爭請召宏。世宗即位，遣行人即家起宏，加少保，入輔政。
武宗寵用的宦官錢寧暗裏和宸濠勾結。他想和費宏結交，就贈送彩幣及別的珍玩給費宏，費宏拒不接受，錢寧又羞又氣。宸濠打算恢複護衛軍和屯田，用車子裝了數萬兩白銀對朝廷中的權貴廣為賄賂，由錢寧和兵部尚書陸完在京城做主送人。費宏的堂弟、編修費肕的妻子與宸濠的妻子是姊妹，費肕知道這事就告訴了費宏。費宏入朝時，陸完迎著問道：“寧王請恢複他的護衛軍，可以嗎？”費宏問“：不知當時因為什麼取消他的護衛兵？”陸完說“：現在恐怕不能不準許他吧。”費宏嚴厲地拒絕了。等到中官把奏本送到內閣裏來，費宏極力說不應當準許他，但是詔書最後還是準了宸濠的請求。於是宸濠與錢寧一樣都痛恨費宏。錢寧幾次暗中找茬都沒有抓到什麼把柄，後來因為禦史餘珊曾經彈劾費肕，認為他不應該留在翰林院，所以錢寧就把費肕留在翰林院作為費宏的罪，從宮中傳下聖旨，責令費宏說明情況。費宏請求退休，朝廷下令要費肕一起退休。錢寧派人騎馬悄悄跟在費宏後邊，到臨清時燒掉了他坐的船，連行李都全部燒沒了。費宏回到家，關上房門不與賓客往來。宸濠又謀求結交他，費宏謝絕了，宸濠更加惱怒。正好費宏的族人與本鄉的一個壞人李鎮等打官司，宸濠暗中縱使李鎮害費宏。李鎮等於是就占據有利地勢造起反來，率領手下攻打費氏。尋找費宏沒找到，抓住那些同他打官司的費家人，就把他們肢解了，又挖了費家祖先的墳墓，毀了他的家。後來遠近搶掠，人數發展達到三千。費宏派人到朝廷告狀，朝廷下令巡撫孫燧調查情況以後，才派兵加以消滅。
宏持重識大體，明習國家故事。與楊廷和、蔣冕、毛紀同心協讚，數勸帝革武宗弊政。“大禮”之議，諸臣力與帝爭，帝不能堪。宏頗揣知帝旨，第署名公疏，未嚐特諫，以是帝心善之。及廷和等去位，宏為首輔。加少師兼太子太師、吏部尚書、謹身殿大學士，委任甚至。
宸濠敗亡後，諫官們爭著上書請求召用費宏。世宗即位以後，派遣行人到家中去召費宏出來，加官少保，入內閣中輔佐朝政。費宏辦事穩重，識大體，熟悉國家的舊事。他與楊廷和、蔣冕、毛紀同心協力，輔佐世宗，曾幾次勸世宗革除武宗時的弊政。對於“大禮”的爭論，群臣竭力與世宗對抗，世宗受不了，費宏揣摩到了世宗的心思，隻是在大家的上書裏簽過名，沒有進行過單獨的諫勸，因此世宗心裏喜歡他這樣的人。等到廷和等離位後，費宏就成為首輔大臣。世宗加封他為少師兼太子太師、吏部尚書、謹身殿大學士，對他的委任很是周到。戶部討論征收正德年間拖欠的田賦，費宏和石王缶、賈詠上書請斷自正德十年(1515)以後。世宗聽從了。不久，世宗因為各地出現的災異，指示群臣修身反省。費宏等於是上書說：“陛下用度不加節製，工役沒完沒了。京畿內的田地有一半變成了皇莊，內庫的收入要求超過以前的一倍。太倉裏邊沒有三年所需的積蓄，可是宮廷閑雜人員一天天增多。京營的兵額不足十萬，還不停地調派去做工役。正直的大臣被問罪，得不到原諒，諫官做本份的工作，您竟然大加詰問。按律該殺的人幾經審判至今不加正法，罪行已經無法狡辯的惡人卻忽然傳下聖旨把他赦免了。您想求得天地和合卻召來鬼神埋怨，原因並不是一個方麵的。”世宗稱讚了他，自行引咎，但終究沒能采用他的意見。後來大同發生兵變，張璁請加以討伐。費宏說：“討伐能得勝時，玉石俱焚；如果不能取勝，叛兵就會據城自守，那時將大大損害朝廷的聲威。不如靜觀事態的改變，慢慢地規劃此事。”事情不久果然平息了。
戶部議督正德時逋賦，宏偕石珤、賈詠請斷自十年以後。從之。帝以四方災異，敕群臣修省。宏等因言：“陛下用度無節，工役不休。畿內土地半成莊田，內庫收納要求逾倍。太倉無三年之積而冗食日增，京營無十萬之兵而赴工不已。直臣得罪未見原，言官舉職乃被詰。律所當行者數經讞不誅，罪無可辨者遽傳旨獲免。幹和召怨，自非一端。”帝引咎褒答，然不能用也。大同兵變，張璁請討之。宏曰：“討而勝，玉石俱焚；不勝，彼將據城守，損威重多矣。莫若觀變而徐圖之。”事果旋定。
費宏為人和藹、平易，喜歡幫助、引進後生。他對於“大禮”一事雖然沒能大力諫阻，也不曾附會別人。這時席書、張璁、桂萼掌了權。席書的弟弟、檢討席春原本是由別的部曹改任的，等《武宗實錄》編成後，費宏主張把他調出做僉事，席書因此恨起費宏來。張璁、桂萼是由郎署進入翰林，然後突然間升到詹事，所以滿朝大臣厭惡他們的為人。費宏過去也常示意世宗對他們要有所抑製，張璁、桂萼對他也很怨恨。世宗曾經駕臨平台訪古，特別贈送他一首自己寫的七言詩，讓他編輯一本唱和詩集，把他的官銜題寫為“內閣掌參機務輔導首臣”。他得到的尊敬、禮遇是以前沒有過的。張璁、桂萼一心要破壞皇上對費宏的寵信，桂萼說“：詩文是雕蟲小技，不值得陛下為之勞心費神，況且這樣做會使費宏憑借陛下的寵愛欺壓別的大臣呢。”世宗置若罔聞，未予理睬。桂萼於是與張璁一起在世宗麵前謗毀費宏，說費宏接收了郎中陳九川所偷的天方貢玉，接受了尚書鄧璋的賄賂為他策劃起用，並且說到他閑居鄉間的一些事。費宏上書請求退休，大概地說：“桂萼、張璁懷著私心怨恨我多次了。不讓他們擔任經筵講官就埋怨；不讓他們參加編寫《獻皇帝實錄》就埋怨；不讓他們擔任兩京鄉試考官就埋怨；沒當成教習也埋怨。桂萼、張璁疑心內閣的事都是我在操縱著，豈不知我也向下參考大家的輿論，向上稟承陛下裁決而決定事情，並不是可以一個人就專斷的。桂萼、張璁一天天擦拳捋袖，企圖爭到我這個位置。我怎麼能夠和這種小人相互傾軋？請讓我告老還鄉吧。”世宗不同意。等張璁任職兵部時，費宏想任用新寧伯譚綸掌管奮武營，張璁就彈劾說費宏脅迫兵部。不多久，又借費宏的兒子懋良因罪入獄一事，更加起勁地攻擊他，又抄錄前前後後彈劾費宏的奏章一起遞了上去。達不到目的，就一個勁地請罷免自己，詆毀費宏就更是激切，奏章一個接一個。費宏也接連上書請求退休，世宗總是下詔書加以安慰、留用。這時奸臣王邦奇稟承張璁、桂萼的意思，上書誣告前大學士廷和等人，並且誣告費宏。費宏終於被允許退休而去。當時是嘉靖六年(1527)二月。十月裏，張璁就以尚書、大學士的身份到內閣值勤了，隔一年時間桂萼也進來了。
宏為人和易，好推轂後進。其於“大禮”不能強諫，亦未嚐附離。而是時席書、張璁、桂萼用事。書弟檢討春，故由他曹改用。及《武宗實錄》成，宏議出為僉事，書由是憾宏。璁、萼由郎署入翰林，驟至詹事，舉朝惡其人。宏每示裁抑，璁、萼亦大怨。帝嚐禦平台，特賜禦製七言一章，命輯倡和詩集，署其銜曰“內閣掌參機務輔導首臣”。其見尊禮，前此未有也。
十四年(1535)，桂萼已經死去，張璁也離職而去，世宗才又追念起費宏來，四月份又和過去一樣派行人到家裏召費宏出來。七月，費宏到了北京。世宗派宦官用上等的禦用佳肴慰勞他，當麵告訴他說“：與愛卿分別多年，愛卿健康無病，應該盡心輔導，莫讓我失望啊！”費宏頓首稱謝。從此世宗對他的依戀、禮遇很是豐厚。和李時一塊應詔進入無逸殿，世宗和他們一道周覽殿房，從容笑語，過一段時間才出來。賜給他的銀章上刻著“舊輔元臣”。幾次向他詢問政事，費宏也至誠不欺，無所隱瞞。當時繼張璁、桂萼的苛刻政治之後，費宏改行寬和政策，滿朝大臣都愛戴他。沒多長時間他死了，終年六十八歲。世宗惋惜地表示哀悼，給他家裏的撫恤也等外有加，追贈他為太保，諡文憲。
璁、萼滋害宏寵。萼言：“詩文小技，不足勞聖心，且使宏得馮寵靈，淩壓朝士。”帝置不省。萼遂與璁毀宏於帝，言宏納郎中陳九川所盜天方貢玉，受尚書鄧璋賕謀起用，並及其居鄉事。宏上書乞休，略曰：“萼、璁挾私怨臣屢矣。不與經筵講官則怨，不與修獻皇帝實錄則怨，不為兩京鄉試考官則怨，不為教習則又怨。萼、璁疑內閣事屬臣操縱，抑知臣下采物望，上稟聖裁，非可專擅。萼、璁日攘袂搤掔，覬覦臣位。臣安能與小人相齮齕？祈賜骸骨。”不允。及璁居兵部，宏欲用新寧伯譚綸掌奮武營，璁遂劾宏劫製府部。無何，又因宏子懋良坐罪下吏，攻之益力，複錄前後劾疏上之。不得請，則力求罷，詆宏尤切，章數上。宏亦連疏乞休，帝輒下優詔慰留，然終不以譴璁、萼。於是奸人王邦奇承璁、萼指，上書汙故大學士廷和等，並誣宏。宏竟致仕去。時六年二月也。十月，璁遂以尚書、大學士入直內閣。間一歲萼亦入矣。
費宏三次入內閣，輔佐兩代皇帝近十年。中間遭到讒言誹謗，但最終還是建功立名而死。他從少保入內閣時，弟弟費肕做著讚善，侄兒懋中進士及第後任編修，他的長子懋賢剛剛充任庶吉士，他們一家父子兄弟一起都在皇帝身邊做著大官。
十四年，萼既前死，璁亦去位，帝始追念宏。四月，再遣行人即家起官如故。七月至京師。使中使勞以上尊禦饌，麵諭曰：“與卿別久，卿康健無恙，宜悉心輔導稱朕意。”宏頓首謝。自是眷遇益厚。偕李時召入無逸殿，與周覽殿廬，從容笑語，移時始出。賜銀章曰“舊輔元臣”。數有谘問，宏亦竭誠無隱。承璁、萼操切之後，易以寬和，朝士皆慕樂之。未幾卒，年六十有八。帝嗟悼，賻恤加等，贈太保，諡文憲。
翟鑾，字仲鳴，他的祖先原來是山東諸城人。他的曾祖父在北京當過錦衣衛校尉，就把家安在了京師。翟鑾本人考中弘治十八年(1505)進士，改選為庶吉士。正德初年，當上編修。劉瑾把翰林們改派各個部曹時，讓翟鑾當了刑部主事。不久又恢複原職，升為侍讀。
宏三入內閣，佐兩朝殆十年。中遭讒構，訖以功名終。其自少保入也，弟寀為讚善，從子懋中由進士及第為編修，宏長子懋賢方改庶吉士，父子兄弟並列禁近。寀官至少保、禮部尚書，諡文通。懋中終湖廣提學副使。懋賢曆兵部郎中。
嘉靖年間，他幾經遷升，做了禮部右侍郎。六年(1527)春天，朝廷推舉閣臣，世宗的意思想用張孚敬，而張孚敬不在推舉的名單中，就命令再一次推舉，於是推出了翟鑾。因為宮廷中宦官有很多人稱讚翟鑾，世宗於是破格提用他。楊一清認為翟鑾名望太輕，請任用吳一鵬或者羅欽順，世宗不答應，命令讓翟鑾以吏部左侍郎兼學士的名義到文淵閣中值勤。不久賜給他一枚銀章，上刻“清謹學士”四個字。
宏世父瑄，成化十一年進士。弘治時為兵部員外郎。貴州巡撫謝昶、總兵官吳經等奏爛土苗反，僣稱王，乞發大軍征討。以兵部尚書馬文升請，令瑄與禦史鄧庠往按。白苗無反狀，撫定之。劾昶、經及鎮守中官張成罪。遷貴州參議以終。
翟鑾剛入閣時，楊一清、謝遷還在輔政，後來孚敬與桂萼也進來了，翟鑾對他們都小心侍奉。孚敬、桂萼都用世宗賜給他們的銀章密封上書評論政事，翟鑾卻沒有什麼評論。世宗質問他，他磕頭認罪說“：陛下英明，我順承您的教導還來不及呢，能有什麼好建議呢？”世宗心裏很喜歡他做的回答。楊一清、桂萼、孚敬先後都被免除後，翟鑾一個人留下來執政兩個月。後來李時、方獻夫進來，地位都在翟鑾上邊，翟鑾也沒有什麼不高興。世宗幾次召李時和他進去問話，一次世宗問他們“：都察院決定抄沒穀大用的家產，合適嗎？”李時和翟鑾都是北方人，和宮廷中宦官要好，所以李時說“：這樣判決不合乎法律規定。”翟鑾說“：按照法律規定，判處抄家的罪行隻有三條：謀反、叛逆和奸黨。判刑如果不合乎法律規定，怎麼取信於天下呢？”世宗說：“大用在武宗時壞亂國事，不正是奸黨？”翟鑾就說“：陛下就是老天爺，春天生長萬物，秋天殺死萬物，有什麼不行的呢？”世宗最後還是從重判處了穀大用一案。
翟鑾，字仲鳴，其先諸城人。曾祖為錦衣衛校尉，因家京師。舉弘治十八年進士，改庶吉士。正德初，授編修。劉瑾改翰林於他曹，以鑾為刑部主事。旋複官，進侍讀。嘉靖中，累遷禮部右侍郎。六年春，廷推閣臣。帝意在張孚敬，弗與。命再推，乃及鑾。中貴人多譽鑾者，帝遂逾次用之。楊一清以鑾望輕，請用吳一鵬、羅欽順。帝不許，命鑾以吏部左侍郎兼學士入直文淵閣。尋賜銀章曰“清謹學士。”
翟鑾後來因替生母守喪回家去了。除下喪服很長時間內不被召用。夏言、顧鼎臣當時在主持政府事務，翟鑾和他們商量希望召自己回朝。正好世宗即將南巡，擔心邊塞上發生戰爭，考慮派一名重臣前往巡視，夏言等就借此機會推薦翟鑾擔任行邊使。十八年(1539)二月，翟鑾改任兵部尚書兼右都禦史前往上任，各處邊鎮上的文武將吏都接受他的管轄。世宗又撥出五十萬兩國庫銀給他犒賞邊防部隊。翟鑾在此期間東西往返跑了三萬多裏路。第二年春天返回北京，世宗就讓他以原先的身份進入內閣。過去在大同，翟鑾曾經與總督毛伯溫商議過修複五堡，過甘肅時與總督劉天和商議過開拓嘉峪關，工程完成後翟鑾都受封蔭、嘉獎。
鑾初入閣，一清、謝遷輔政，既而孚敬與桂萼入，鑾皆謹事之。孚敬、萼皆以所賜銀章密封言事，鑾獨無所言。詰之，則頓首謝曰：“陛下明聖，臣將順不暇，何獻替之有。”帝心愛之。一清、萼、孚敬先後罷，鑾留獨秉政者兩月。其後李時、方獻夫入，位皆居鑾上，鑾亦無所怫。帝數召時、鑾入見，嚐問：“都察院擬籍穀大用資產，當乎？”時、鑾皆北人，與中貴合。時曰：“所擬不中律。”鑾曰：“按律，籍沒止三條，謀反、叛逆及奸黨耳。不合三尺法，何以信天下。”帝曰：“大用亂政先朝，正奸黨也。”鑾曰：“陛下，即天也。春生秋殺，何所不可。”帝卒從重擬。丁生母憂歸。服闋，久不召。夏言、顧鼎臣居政府，鑾與謀召己。會帝將南巡，慮塞上有警，議遣重臣巡視，言等因薦鑾充行邊使。十八年二月改兵部尚書兼右都禦史，諸邊文武將吏鹹受節製。且齎帑金五十萬犒邊軍，東西往返三萬餘裏。明年春入京，遂命以原官入閣。在大同與總督毛伯溫議築五堡，過甘肅與總督劉天和議拓嘉峪關，皆受蔭敘。
嘉靖二十一年(1542)，夏言被免除了職務，翟鑾就擔任了首輔。當時他已經升到少保、武英殿大學士，又升為少傅、謹身殿大學士。嚴嵩剛入閣，翟鑾憑資曆地位在嚴嵩之上，權力卻遠遠不如嚴嵩大，但嚴嵩還是討厭他，容不下他。禦史趙大佑彈劾翟鑾偏向自己的同年，吏部尚書許瓚也揭發翟鑾寫過請托信件，世宗都沒加追問。後來碰上翟鑾的兩個兒子汝儉、汝孝和他們老師崔奇勳的親戚焦清一同考中二十三年進士，嚴嵩就吩咐給事中王交、王堯日彈劾他們舞弊。世宗惱了，把這事交給吏部、都察院審查。翟鑾上書辯解，說自己當時在西苑值勤，不曾舞弊。世宗更加惱火，就勒令把翟鑾父子、奇勳、焦清和分考官、編修彭風、歐陽喚一並罷官為民，把主考官、少詹事江汝璧和鄉試主考官、諭德秦鳴夏、讚善浦應麒三人打入皇家監獄，都打了六十大棒，削除官職。
二十一年，言罷，鑾為首輔。時已加少保、武英殿大學士，進少傅、謹身殿。嚴嵩初入，鑾以資地居其上，權遠出嵩下，而嵩終惡鑾，不能容。禦史趙大佑劾鑾私同年，吏部尚書許讚亦發鑾請屬私書，帝皆不問。會鑾子汝儉、汝孝與其師崔奇勳所親焦清同舉二十三年進士，嵩遂屬給事中王交、王堯日劾其有弊。帝怒，下吏部、都察院。鑾疏辨，引西苑入直自解。帝益怒，勒鑾父子、奇勳、清及分考官編修彭鳳、歐陽奐為民，而下主考少詹事江汝璧及鄉試主考諭德秦鳴夏、讚善浦應麒詔獄，並杖六十，褫其官。
翟鑾當初在內閣時有自奉廉潔的名聲，中間居家守喪時甚至貧困到不能自給的程度。當他以行邊使身份起複以後，各邊鎮的文武將官無不騎著馬到郊外迎接，誰都怕不能使翟大人滿意，所贈送的禮品多得無法數。事後，翟鑾回京時的行裝滿載千百輛馬車，用這些東西贈送權貴，得以再次入閣，他的聲望一下子就敗壞完了。後來又受兒子的牽累，終於一蹶不振。翟鑾罷官以後過了三年死掉，終年七十歲。穆宗即位以後才給他恢複官職，諡文懿。
鑾初輔政，有修潔聲。中持服家居，至困頓不能自給。其用行邊起也，諸邊文武大吏俱櫜鞬郊迎，恒恐不得當鑾意，饋遺不貲。事竣，歸裝千輛，用以遺貴近，得再柄政，聲譽頓衰。又為其子所累，訖不複振。逾三年卒，年七十。穆宗即位，複官，諡文懿。
李時，字宗易，河北任丘人。父親李蓕，進士出身，做過萊州知府。李時本人考中弘治十五年(1502)進士，改選庶吉士，授職編修。正德年間，做過侍讀、右諭德。世宗即位後，充任講官，不久升為侍讀學士。
李時，字宗易，任丘人。父棨，進士，萊州知府。時舉弘治十五年進士，改庶吉士，授編修。正德中，曆侍讀、右諭德。世宗嗣位，為講官，尋遷侍讀學士。
嘉靖三年(1524)升為禮部右侍郎，不久因守喪回家。脫下喪服後，出任戶部右侍郎。後來又改任禮部右侍郎，不久就取代方獻夫當上了尚書。世宗確定尊崇父母的“大禮”以後，意氣慷慨，產生了藐視古人的意思，想要裁定古代的典籍，完成本朝製禮作樂的事業。張孚敬、夏言掌權時，都喜歡改這改那。世宗一朝所製定的各種典禮，都是別人開的頭，而由李時牽強附會地完成的。有時大臣們的討論意見不一，李時大都擺出兩頭的觀點，等待世宗自己來加以選擇，始終沒有大的爭議。所以世宗喜歡他為人的恭敬、和順。各地送上什麼吉祥之物來，李時都上書請進行祝賀。世宗如果謙讓，李時一定會再一次請求，所以世宗更認為李時忠心，賜給他的銀章上刻“忠敏安慎”四個字，讓他密封上書談論軍國大事。時間長了，他把銀章搞丟了，趕忙上書求罪，世宗又賜給他一枚。
嘉靖三年，擢禮部右侍郎。俄以憂歸。服除，為戶部右侍郎。複改禮部，尋代方獻夫為尚書。帝既定尊親禮，慨然有狹小前人之誌，欲裁定舊章，成一朝製作。張孚敬、夏言用事，鹹好更張。所建諸典禮，鹹他人發端，而時傅會成之。或廷議不合，率具兩端，待帝自擇，終未嚐顯爭。以故帝愛其恭順。四方上嘉瑞，輒拜疏請賀。帝謙讓，時必再請。由是益以時為忠。賜銀章曰“忠敏安慎”，俾密封言事。久而失之，請罪，帝再賜焉。十年七月，四郊成，加太子太保。雷震午門，彗星見東井，時請敕臣工修省，令言官指陳利害興革。帝以建言乃科道專責，寢不行。光祿寺廚役王福、錦衣衛千戶陳昇請遷顯陵於天壽山，時等力陳不可。巡檢徐震奏於安陸建京師，時等駁其非製，遂議改州為承天府。
十年(1531)七月，京城四郊的祭壇建成，李時被加官太子太保。雷電震壞了午門，彗星出現在東邊的井宿，李時上書請敕令大臣們修身反省，並傳令諫官上書陳述政治上存在的問題和改革措施。世宗認為提這些建議應該是給事中、禦史的專門職責，放下他的建議未予實施。光祿寺的廚工王福、錦衣衛千戶陳升請把顯陵遷往天壽山，李時等人極力說不行。巡檢徐震奏請在安陸另建一個京師，李時等駁斥說這樣做不合祖製規定，於是朝廷決定把安陸所在的州改為承天府。
其秋，桂萼卒，命時兼文淵閣大學士入參機務。時張孚敬已罷，翟鑾獨相。時後入，以宮保官尊，反居鑾上。兩人皆謙遜，無齟齬。帝禦無逸殿，召時坐講《無逸篇》，鑾講《豳風·七月》詩，武定侯郭勳及九卿翰林俱入侍。講畢，帝退禦豳風亭賜宴。自是，數召見，諮謀政務。
這年秋天，桂萼死了，世宗任命李時兼文淵閣大學士入內閣參預機要大事。當時張孚敬已被免除職務，翟鑾一個人為輔臣。李時在他後麵進來，因為宮保官位尊貴一些，位置反而在他上邊。好在兩個人都謙虛下人，在一起倒也沒矛盾。世宗到無逸殿，召李時進來坐著講解《無逸篇》，翟鑾講解《豳風？七月》詩，武定侯郭勳及九卿、翰林都進來奉陪。講完之後，世宗退回到豳風亭賜他們一桌酒宴。從此以後，幾次召他，向他詢問政事。
明年春，孚敬還內閣，事取獨裁，時不敢有所評議。未幾，方獻夫入，與時亦相得。彗星複出，帝召見時等，諭以引咎修省之意，從容語及乏才。時等退，條上務安靜、惜人才、慎刑獄三事，頗及“大禮”大獄廢斥諸臣。帝優詔褒答之，然卒不能用也。給事中魏良弼、禦史馮恩先後劾吏部尚書汪鋐，觸帝怒，時皆為論救。十二年，孚敬複入，鑾以憂去，獻夫致仕。時隨孚敬後，拱手唯諾而已，以故孚敬安之。孚敬謝政，費宏再入，未幾卒，時遂獨相。時素寬平，至是益鎮以安靜。帝亦恒召對便殿，接膝谘詢。時雖無大匡救，而議論恒本忠厚，廷論鹹以時為賢。客星見天棓旁，帝問所主事應。對曰：“事應之說起漢京房，未必皆合。惟在人君修德以弭之。”帝稱善。扈蹕謁陵，道沙河，帝見居民蕭索，愴然曰：“七陵在此，宜加守護。”時對曰：“昔邱濬建議，京師當設四輔，以臨清為南，昌平為北，蘇州、保定為東西，各屯兵一二萬。今若於昌平增一總兵，可南衛京師，北護陵寢。”帝乃下廷臣勘議，於沙河築鞏華城，為置戍焉。屢加少傅、太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。會夏言入輔，時不與抗，每事推讓言，言亦安之。帝待時不如孚敬、言，然少責辱，始終不替。孚敬、言亦不敢望也。十七年十二月卒官，贈太傅，諡文康。
第二年春天，孚敬又回到內閣中來，事事都一個人做主，李時也不敢有什麼評論。沒多久，方獻夫也進來了，與李時也能合得來。彗星又一次出現，世宗召見李時等人，教導他們要引咎、修身、反省，又隨便說到人才缺少。李時回來後上書講了實現安定局麵、愛惜人才和慎重刑罰三件事，很有些話提到了因為“大禮”之爭而吃官司被罷黜的大臣們。世宗以讚揚的口吻做了批複，但最終還是沒有采用他的意見。給事中魏良弼、禦史馮恩先後彈劾吏部尚書汪钅宏，觸怒了世宗，李時都替他們上書解救。
顧鼎臣，字九和，昆山人。弘治十八年進士第一。授修撰。正德初，再遷左諭德。嘉靖初，直經筵。進講範浚《心箴》，敷陳剴切。帝悅，乃自為注釋，而鼎臣特受眷。累官詹事。給事中劉世揚、李仁劾鼎臣汙佞。帝下世揚等獄，以鼎臣救，得薄譴。拜禮部右侍郎。帝好長生術，內殿設齋醮。鼎臣進《步虛詞》七章，且列上壇中應行事。帝優詔褒答，悉從之。詞臣以青詞結主知，由鼎臣倡也。
十二年(1533)，孚敬又一次返回到內閣裏來，翟鑾回家守喪去了，獻夫退休了。李時跟隨在孚敬後邊，隻能是拱手說“好好”就是了，因此孚敬還容得下他。孚敬退休後，費宏又一次入閣，不久就死了，李時於是獨自一個做輔臣。他平時對人就寬厚、和易，到現在越發以清靜主持大局。世宗也經常傳他到便殿裏談話，親切地向他谘詢政事。李時雖然沒有什麼大的補救，但是議論總是以忠厚為根本，朝中大臣也都認為他是個好人。客星在天蒬旁出現，世宗問會發生什麼事，他回答說：“事應的說法起自漢朝的京房，未必都與事實相符。全靠皇上修養自己的品德來消除為宜。”世宗聽後予以稱讚。後來他陪同世宗去晉見皇陵，經過沙河時，世宗看到附近村莊破爛不堪，居民很少，神色暗淡地說“：七座皇陵在這裏，應該加以守護。”李時回答說：“過去丘..曾建議，京城應該設立四處屏障，以臨清為南屏，昌平為北屏，薊州、保定為東、西屏，各駐兵一二萬。現在如果在昌平增設一個總兵官，往南可以保衛京城，往北可以守護皇陵。”世宗於是下發大臣們討論，決定在沙河修築鞏華城，置兵防守。李時前後被加官為少傅、太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士。當時夏言入閣，李時不與他對抗，事事都推讓給夏言做主，夏言也能容得下他。世宗對待李時不如孚敬、夏言那麼寵信，然而也很少指責、欺辱他，對他的信任始終沒有減少，這是孚敬、夏言也無法相比的。嘉靖十七年十二月，李時還在位時死掉了，贈太傅，諡文康。
改吏部左侍郎，掌詹事府。請令曾子後授《五經》博士，比三氏子孫，從之。大同軍變，張孚敬主用兵，鼎臣言不可，帝嘉納。十三年孟冬，享廟，命鼎臣及侍郎霍韜捧主。二人有期功服，當辭。乃上言：“古禮，諸侯絕期。今公卿即古諸侯，請得毋避。”禮部尚書夏言極詆其非，乃已。尋進禮部尚書，仍掌府事。京師淫雨，四方多水災，鼎臣請振饑弭盜，報可。
袁煒，字懋中，浙江慈溪人。嘉靖十七年(1538)考中會試第一名，殿試第三名，初任編修。他為人不加檢點，曾被禦史包孝彈劾過，世宗寬恕了他，未予懲治。進為侍讀很久以後，又被選擇到西苑值勤，他寫的宮體詩詞最能令世宗滿意。三十五年，閣臣推舉修撰全元立出掌南京翰林院，世宗特意用袁煒擔任這個職務。袁煒上書辭謝，表示願意以原職侍候在皇上身邊，世宗十分高興，立刻提拔他為侍講學士。才過兩個月，又用手詔任用他當上了禮部右侍郎。第二年，加封他為太子賓客兼學士，賜給他一品官服。三十九年，又因為侍奉皇上給他加兩級官俸，緊接著升任左侍郎。第二年二月改調吏部，仍兼舊職到西苑侍奉皇上。過一個月升為禮部尚書，加官為太子少保，仍奉命到西苑值勤。袁煒自從侍奉皇上以後，六年時間就做到宮保、尚書，這是以前不曾有過的事。
十七年八月，以本官兼文淵閣大學士入參機務。尋加少保、太子太傅、進武英殿。初，李時為首輔，夏言次之，鼎臣又次之。時卒，言當國專甚，鼎臣素柔媚，不能有為，充位而已。帝將南巡，立皇太子，命言扈行，鼎臣輔太子監國。禦史蕭祥曜劾吏部侍郎張潮受鼎臣屬，調刑部主事陸昆為吏部。潮言：“兵部主事馬承學恃鼎臣有聯，自詭必得銓曹，臣故抑承學而用昆。”帝下承學詔獄，鼎臣不問。十九年十月卒官，年六十八。贈太保，諡文康。
在此之前，二月初一發生日食，天色略微有些陰暗，袁煒說沒必要加以救護。禮部尚書吳山不答應，被世宗調離職務。世宗聽到袁煒的意見，認為很好，就讓他接替了吳山。等到七月初一又發生了日食，曆官說日食隻有一分零五秒，理應免加救護。袁煒於是迎合世宗的心意上書說“：陛下把天當父親，把太陽當哥哥供奉，各種陰氣都躲一邊去了，一切東西都在太陽之下熠熠生輝。所以太陽光明，邪氣滅絕，日食一回隻有一分，跟沒發生日食一個樣。我們真是不勝歡喜。”他的奏疏遞上後，世宗更高興了。這年冬天，就讓他以戶部尚書兼武英殿大學士的身份入內閣參與機要事務。後經幾次加官做到了少傅兼太子太傅、建極殿大學士。嘉靖四十四年(1565)春天，他病重了，請假回鄉，死在路上，終年五十八歲。被追贈為少師，諡文榮。
鼎臣官侍從時，憫東南賦役失均，屢陳其弊，帝為飭撫按。巡撫歐陽鐸厘定之。昆山無城，言於當事為築城。後倭亂起，昆山獲全，鄉人立祠祀焉。
袁煒才思敏捷，世宗半夜遞出一張紙，讓他撰寫宮體詩詞，他舉筆馬上就能寫成。每次碰上中央、地方上獻來吉祥物，他都極力讚美。世宗養的一隻貓死了，讓儒臣寫篇禱告詞為它祈福。袁煒的禱詞中有句話說這個福星將會“變成雄獅，化作飛龍”，世宗非常喜歡。他花言巧語向世宗獻媚，經常就是這副樣子。因此世宗趕忙不迭地任用他，對他的賞賜十分頻繁，別的人不能和他相比。
嚴訥，字敏卿，常熟人。舉鄉試，以主司試錄觸忌，一榜皆不得會試。嘉靖二十年成進士，改庶吉士，授編修，遷侍讀。三吳數中倭患，歲複大祲，民死徙幾半，有司征斂益急。訥疏陳民困，請蠲貸。帝得疏感動，報如其請。尋與李春芳入直西苑。撰青詞，超授翰林學士。曆太常少卿，禮部左、右侍郎，改吏部，皆兼學士，仍直西苑。所撰青詞皆稱旨。禮部尚書郭樸遷吏部，遂以訥代之。樸遭父喪，複代為吏部尚書。嚴嵩當國，吏道汙雜。嵩敗，樸典銓猶未能盡變。訥雅意自飭，徐階亦推心任之。訥乃與朝士約，有事白於朝房，毋謁私邸。慎擇曹郎，務抑奔競，振淹滯。又以資格太拘，人才不能盡，仿先朝三途並用法，州縣吏政績異者破格超擢，銓政一新。尋錄供奉勞，加太子太保。
自嘉靖中期以後，世宗一心搞什麼煉丹、祈禱，詞臣都隻是奉命撰寫宮體詩詞，寫得好的立刻就加以提拔，直至進入內閣為止。當時人們都說李春芳、嚴訥、郭樸和袁煒是“青詞宰相”。可是袁煒自高自大，寡廉鮮恥，本來出自徐階門下，竟然盛氣淩人地對待徐階。他和徐階一同總裁《承天大誌》，學士們交上的稿件，袁煒竄改殆盡，也不推讓給徐階過目。學士們氣忿不平，徐階隻是說由他改吧。後來袁煒死了，徐階也把他改的稿子全竄改了一番。袁煒以會寫文章自負，看到別人的作品稍不如意就大加譏笑，翰林院的學士們出自他門下的，更被他訓斥得難以忍受，因此人們都怕他也討厭他。
四十四年，袁煒罷，命兼武英殿大學士入參機務。以代者郭樸未至，仍掌銓政。帝齋居西苑，侍臣直廬皆在苑中。訥晨出理部事，暮宿直廬，供奉青詞，小心謹畏，至成疾久不愈。其年冬十一月，遂乞歸。逾年，世宗崩，遂不複出。
李春芳，字子實，揚州興化人。嘉靖二十六年(1547)考中進士第一名，被任命為翰林院修撰。挑選入西苑撰寫宮體詩詞，很得世宗寵愛，與侍讀嚴訥一道破格提升為翰林學士。不久升太常少卿，擔任禮部右侍郎，同時都還兼任學士，像往常一樣到西苑值班。後來到禮部佐理事務，升為左侍郎，轉任吏部，又代嚴訥為禮部尚書。當時，宗室人口繁衍，苦於歲祿不夠發放。春芳考察以往事實，寫了一本書進呈皇帝。有關吉凶大禮及逢年過節的賞賜，都做了嚴格的規定。世宗很稱讚，賜名為《宗藩條例》。不久，春芳升為太子太保。四十四年(1556)命令他兼任武英殿大學士，與嚴訥一同參與機密大事的處理。世宗很寵愛身邊值勤的大臣們，他們的升遷任命都出自皇帝的詔書。春芳自任學士到執政，共六次進升，沒一次是由大臣推舉的。
訥既歸裏，父母皆在。晨夕潔餐孝養，人以為榮。訥嚐語人曰：“銓臣與輔臣必同心乃有濟。吾掌銓二年，遷華亭當國，事無阻。且所任選郎賢，舉無失人。”華亭謂徐階，選郎則陸光祖也。家居二十年卒，年七十有四。贈少保，諡文靖。
春芳恭敬、謹慎，從不氣勢淩人。在政府任職，論議平正，不說偏激的話，當時人們把他比作李時；他的才能固不及李時，但廉潔過於李時。當時徐階為首輔，很得皇帝信任。春芳遇事必抬徐階，徐階也很看重他。隆慶元年(1567)春，有詔書令修造翔鳳樓，春芳說：“皇上剛剛即位，就大興土木，說得過去嗎？”修樓事就這樣停止了。
袁煒，字懋中，慈溪人。嘉靖十七年會試第一，殿試第三，授編修。煒性行不羈，為禦史包孝所劾，帝宥不罪。進侍讀。久之，簡直西苑。撰青詞，最稱旨。三十五年，閣臣推修撰全元立掌南京翰林院，帝特用煒。煒疏辭，願以故官供奉。帝大喜，立擢煒侍講學士。甫兩月，手詔拜禮部右侍郎。明年，加太子賓客兼學士，賜一品服。三十九年，複以供奉恩加俸二等，俄進左侍郎。明年二月調吏部，兼官供奉如故。逾月遷禮部尚書，加太子少保，仍命入直。煒自供奉以後，六年中進宮保、尚書，前未有也。
齊康批評徐階的時候，言語連及春芳，春芳上書辯護並請去職，穆宗對他加以慰留。等接替徐階為首輔後，越發注意安靜，從容行事，很合皇上的心願。當時官位平列的還有陳以勤、張居正。以勤端莊謹慎，而居正自恃才氣，欺淩他人，眼睛裏好像沒春芳這個人。當初徐階因為別人的批評下台，春芳感歎說：“徐公尚且那樣，我能長得了嗎？容我有機會請求退休算了。”居正馬上說“：這樣倒好，也許還可以保全您的美名呢。”春芳感到震驚，所以多次上書要求退休，皇上不允許。以後趙貞吉入閣，接替了以勤，性格剛果自負。等高拱再度入閣值勤，恨春芳位置在他上麵，春芳又爭他不過，隻能是自加修飭而已。俺答攻打邊塞，求取封賞，春芳和高拱、居正在皇帝麵前商定此事。正逢趙貞吉被高拱逐出朝廷，高拱氣焰囂張之際，又與徐階重修舊怨。春芳為徐階從容辯護，高拱更加不高興。當時春芳已漸漸做到少師兼太子太師，晉升吏部尚書，改為中極殿學士，但考慮到高拱等人最終容不得自己，因此兩次上書請準予回家養親，皇上不予批準。南京給事中王禎迎合高拱的意思，上書詆毀春芳，春芳這下更加堅決要求退休。皇上命令給予馬車，派官護送他告老還鄉，官府照例發他祿米。一年過後，高拱自己又受到居正排擠，差一點丟了命。而春芳還鄉，父母還都健在，一家人從早到晚擺酒食娛樂，鄉親們對他豔羨不止。父母死後數年他才謝世，終年七十五歲，被追贈為太師，諡文定。
先是二月朔，日食微陰，煒言不當救護。禮部尚書吳山不從，得譴去。帝聞煒言善之，遂以代山。及七月朔，又日食。曆官言食止一分五杪，例免救護。煒乃阿帝意上疏言：“陛下以父事天，以兄事日，群陰退伏，萬象輝華。是以太陽晶明，氛祲銷爍，食止一分，與不食同。臣等不勝欣忭。”疏入，帝益喜。其冬，遂命以戶部尚書兼武英殿大學士入閣典機務。累加少傅兼太子太傅、建極殿大學士。四十四年春，疾篤，請假歸，道卒，年五十八。贈少師，諡文榮。
趙貞吉，字孟靜，四川內江人。早在六歲時他就每天讀一卷書，等長大成人後，因知識廣博、融通而揚名。他最喜歡王守仁的學說。嘉靖十四年(1535)考中進士，改選為庶吉士，初任編修。當時方術之士剛開始得到進用，貞吉請求朝廷延用真儒輔佐王政，執政對此很不高興，貞吉於是立即請假回鄉去了。後來回朝升任中允，掌管司業的事務。
煒才思敏捷。帝中夜出片紙，命撰青詞，舉筆立成。遇中外獻瑞，輒極詞頌美。帝畜一貓死，命儒臣撰詞以醮。煒詞有“化獅作龍”語，帝大喜悅。其詭詞媚上多類此。以故帝急枋用之，恩賜稠疊，他人莫敢望。
俺答的軍隊逼近京師，無禮地送信來要求和中國通貢。世宗傳令百官在朝房中商量對策，貞吉甩甩袖子說起大話來，他說：“在京師城下和敵人締結和約，《春秋》認為這是一種恥辱。如果答應了通貢，他們自然要進城來，那時假使他們沒完沒了地提出要求，該怎麼辦呢？”徐階說“：這麼說先生一定有好主意了？”貞吉說“：根據現在的情況，最好是請皇上立刻登上正殿頒發詔書自我批評。然後登錄周尚文的戰功，鼓舞邊關大將，從監獄中放出沈東，開通大臣進諫的門路。損害軍事的刑罰應減輕一些，獎賞戰功的標準可以加重。另外再派遣一名大臣向將領們傳達皇上的指示，監督他們奮勇作戰，打退敵人就再容易沒有了。”當時世宗派了宦官到朝房窺視大臣們的表現，看了半天沒人開口說一句話，後來聽了貞吉的發言，世宗心裏很讚賞他，就對嚴嵩說“：貞吉說得有理，隻是不該提起周尚文、沈東的事。”接著就把貞吉召進左順門，讓他當麵寫下有關事宜，並立即提拔他為左諭德兼監察禦史，讓他奉命前往各個部隊傳達世宗的指示精神，發給他五萬兩白金，由他看情況慰勞、獎賞將士。開始的時候，貞吉在朝廷討論結束，氣昂昂地前往拜訪嚴嵩。嚴嵩謝絕會見他，貞吉惱火地喝斥了嚴家的看門人。恰好這時趙文華也來拜訪嚴嵩，貞吉把他也訓斥了一通。嚴嵩這下十分惱他。等到起草皇上指示時，就沒有讓貞吉監督作戰，以便削減他的權限，並且不給他一兵一卒護行。當時敵寇的騎兵到處都是，貞吉飛馬進入各位將領的兵營中，散發白金，犒賞官兵，傳達了世宗的指示精神，第二天就回朝作彙報。世宗大為惱火，批評貞吉對軍事沒有作任何規劃、處置，隻是在為周尚文、沈東遊說，所以把他關進了皇家監獄，並在朝廷杖打了他一回，然後把他貶為荔波典史。後來稍微升職當了徽州通判，又升為南京吏部主事。
自嘉靖中年，帝專事焚修，詞臣率供奉青詞。工者立超擢，卒至入閣。時謂李春芳、嚴訥、郭樸及煒為“青詞宰相”。而煒貴倨鮮淟，故出徐階門，直以氣淩之。與階同總裁《承天大誌》，諸學士呈稿，煒竄改殆盡，不以讓階。諸學士不平，階第曰任之而已。其後煒死，階亦盡竄改之。煒自負能文，見他人所作，稍不當意，輒肆詆誚。館閣士出其門者，斥辱尤不堪，以故人皆畏而惡之。
嘉靖四十年(1561)，貞吉升任戶部右侍郎。一次朝廷討論派遣大臣前往薊州督辦軍餉，操練軍隊，嚴嵩想任用貞吉前往，就召他喝酒告訴他這個打算。貞吉說“：讓我督辦軍餉，是督辦京運呢還是督辦民運？這兩種運餉現在都有專人負責，再設一官隻能添加煩擾罷了。況且軍隊沒得到操練的過錯原因也不該是運餉，就是派出十個戶部侍郎對練兵又有什麼幫助？”嚴嵩不高興地作罷了。後來當嚴嵩請假在家時，吏部任用了倉場侍郎林應亮。等嚴嵩出來後就更不高興了，讓都給事中張益彈劾應亮，把他調到南京，改用了僉都禦史霍冀。張益在他的上書中又說“：督辦糧餉是戶部的專門職責，現在貞吉和左侍郎劉大賓在推選中根本未被提名，說明他們不稱職，應該予以免職。”於是他們兩個侍郎都被免了職。
李春芳，字子實，揚州興化人。嘉靖二十六年舉進士第一，除修撰。簡入西苑撰青詞，大被帝眷，與侍讀嚴訥超擢翰林學士。尋遷太常少卿，拜禮部右侍郎，俱兼學士，直西苑如故。佐理部事，進左侍郎，轉吏部，代訥為禮部尚書。時宗室蕃衍，歲祿苦不繼。春芳考故事，為書上之。諸吉凶大禮及歲時給賜，皆嚴為之製。帝嘉之，賜名《宗藩條例》。尋加太子太保。四十四年命兼武英殿大學士，與訥並參機務。世宗眷侍直諸臣厚，凡遷除皆出特旨。春芳自學士至柄政，凡六遷，未嚐一由廷推。
隆慶初年，貞吉起複，做了禮部左侍郎，掌管詹事府的事務。穆宗視察太學時，祭酒胡傑剛剛被人評議後罷官，貞吉代理其事務，因為他講解《大禹謨》讓穆宗滿意，穆宗就任命他充任自己的日講官。貞吉那時已年過六十，但說起話來理直氣壯，行走坐立儀表堂堂，穆宗對他很注重。不久貞吉升任南京禮部尚書，已經動了身，穆宗因想念他，又留下他當經筵直講。
春芳恭慎，不以勢淩人。居政府持論平，不事操切，時人比之李時；其才力不及也，而廉潔過之。時徐階為首輔，得君甚。春芳每事必推階，階亦雅重之。隆慶元年春，有詔修翔鳳樓，春芳曰：“上新即位，而遽興土木，可乎？”事遂止。
三年秋天，穆宗讓貞吉兼任文淵閣大學士參與機要事務。貞吉上朝謝恩，奏道“：眼下朝廷的紀綱、邊境的防務都不景氣，我想為國捐軀，大膽做事，希望陛下能為我做主。”穆宗這下更加高興了。後來碰上敵寇打入大同，總兵官趙岢出了事，總督陳其學反而當成捷報遞上，被禦史燕如宦揭發了。貞吉欲用重刑處置其學，兵部尚書霍冀隻主張把他貶官。貞吉和同事爭不過他，於是上書說“：邊關的大將違法，祖宗定下的處罰條例都還在，現在執法者屈法徇人，對得起公眾嗎？我老了，想盡忠也沒有辦法，請把我罷免了吧！”穆宗不答應。不久還把他加官為太子太保。
齊康之劾徐階也，語侵春芳。春芳疏辨求去，帝慰留之。及代階為首輔，益務以安靜，稱帝意。時同列者陳以勤、張居正。以勤端謹，而居正恃才淩物，視春芳蔑如也。始階以人言罷，春芳歎曰：“徐公尚爾，我安能久？容旦夕乞身耳。”居正遽曰：“如此，庶保令名。”春芳愕然，三疏乞休，帝不允。既而趙貞吉入代以勤，剛而負氣。及高拱再入直，淩春芳出其上，春芳不能與爭，謹自飭而已。俺答款塞求封，春芳偕拱、居正即帝前決之。會貞吉為拱逐，拱益張，修階故怨。春芳嚐從容為階解，拱益不悅。時春芳已累加少師兼太子太師，進吏部尚書，改中極殿，度拱輩終不容己，兩疏請歸養，不允。南京給事中王禎希拱意，疏詆之，春芳求去益力。賜敕乘傳，遣官護行，有司給夫廩如故事。閱一歲，拱複為居正所擠，幾不免。而春芳歸，父母尚無恙，晨夕置酒食為樂，鄉裏豔之。父母歿數年乃卒，年七十五，贈太師，諡文定。
貞吉認為先朝的禁軍分為三大營，每營都有統帥，現在讓一個人總督三大營兵力，權力太大，難於控製。所以極力陳述這樣做的弊端，請把禁軍分作五營，各設大將統率，大略恢複成祖宗時的老樣子。穆宗認為是好辦法，命令兵部召集朝臣加以討論。尚書霍冀過去和貞吉主張不一致，對他的主張很不以為然。朝臣中也有很多人認為強兵在於選擇大將，不在於改革兵製。霍冀等人於是遞上奏議說三大營應維持原樣，隻是讓一個人當總督，權力太大，應該給三大營各配一名大將，廢除總督，由一名文官擔任總理。穆宗批示說可以。
孫思誠，天啟六年官禮部尚書，尋罷。崇禎初，坐頌榼閑住。
原先給事中楊..彈劾霍冀貪婪、無能。穆宗已經繼續留用他，霍冀因為楊..是貞吉的同鄉，就懷疑對他的彈劾是貞吉出的主意，又上書辯解，請求罷免，並且在奏章中攻擊貞吉。貞吉也上書請求離休。穆宗傳詔挽留貞吉，把霍冀削了職。此後禁軍的營製屢次調整，不出一年就又恢複了老樣子，貞吉也爭執不過。隻是俺答叩擊邊塞請求封賞時，貞吉曾極力促成這件事。
思誠孫清，字映碧。崇禎四年進士。由寧波推官擢刑科給事中。熊文燦撫張獻忠，清論其失策。以久旱請寬刑，忤旨，貶浙江按察司照磨。未赴，憂歸。起吏科給事中。俄出封淮府，國變得不與。福王時，請追諡開國名臣及武、熹兩朝忠諫諸臣，於是李善長等十四人、陸震等十四人、左光鬥等九人並得諡。
在這之前，高拱二次入閣，並且一入閣就兼管了吏部。貞吉向李春芳請求，也兼管了都察院。高拱因為私仇想考察科道官，排斥異己。貞吉和同事上書說：“不久前因為禦史葉夢熊議事不恰當，觸犯了陛下，陛下就嚴厲地指示考核言官，並且連帶考核任期內升了官的大臣，應當接受考核的有將近二百人，其中難道就沒有忠心報效陛下、敢於仗義直言的人？現在全把他們看成放肆、奸邪之人治罪，我擔心有關部門在執行過程中做得太過分，忠邪不分，以至於阻塞言路，打擊士氣，這可不是國家的福份啊。”穆宗不聽。高拱因為貞吉說中了他的隱情，也恨透了他。等到考察時，高拱想拿掉貞吉喜歡的人，貞吉也拿掉高拱所喜歡的人來解恨。就這樣被罷斥的有二十七個人，高拱所厭惡的已都在其中了。他還引以為恨，唆使他的門生給事中韓楫彈劾貞吉平庸而且專橫，在考察過程中徇私舞弊。貞吉上書辯解，請求退休，並且說“：我自從掌管都察院以來，僅僅因為考察這一件事和高拱意見不一致。他所幹的其他一些破壞選法、放肆作假、明白不過的壞事，我閉著嘴巴不敢說，辜負了陛下對我的任命，我實在是個平庸的大臣。像高拱，那才真叫專橫呢。我罷官以後，最好還是讓高拱回內閣中去，不要讓他長期掌握用人大權，廣樹朋黨。”奏疏遞進以後，穆宗竟批準他退休了，可是高拱仍舊掌握著吏部的大權。
春芳曾孫信，廣東平和知縣。城破，與二子泓遠、淑遠同時死。
貞吉學識廣博，本領很大。但他很好強，愛發脾氣，動不動就得罪人。他對有的九卿重臣也直呼其名，很有些人也因此怨恨他。高拱、張居正的名望、年齡都不如貞吉，但是都在他前邊受到重用。他們三個人都仗著自己的才氣爭強好勝，互不相讓，貞吉終於被排擠掉了。他死在萬曆十年(1582)，朝廷追贈他為少保，諡文肅。
陳以勤，字逸甫，南充人。嘉靖二十年進士。選庶吉士，授檢討。久之，充裕王講官，遷修撰，進洗馬。時東宮位號未定，群小多構釁。世宗於父子素薄，王歲時不得燕見。常祿外，例有給賜，王亦不敢請。積三歲，邸中窘甚。王左右以千金賄嚴世蕃，世蕃喜，以屬戶部，得並給三歲資。然世蕃常自疑，一日屏人語以勤及高拱曰：“聞殿下近有惑誌，謂家大人何？”拱故為謔語，以勤正色曰：“國本默定久矣。生而命名，從後從土，首出九域，此君意也。故事，諸王講官止用檢討，今兼用編修，獨異他邸，此相意也。殿下每謂首輔社稷臣，君安從受此言？”世蕃默然去。裕邸乃安。
