楊漣左光鬥(弟光先)魏大中(子學洢學濂)周朝瑞袁化中顧大章(弟大韶)王之寀
楊漣，字文孺，應山人。為人光明磊落，氣度非凡。萬曆三十五年(1607)成為進士，任命為常熟知縣。推選廉潔官員，名列第一，提拔戶科給事中，轉為兵科右給事中。
楊漣，字文孺，應山人。為人磊落負奇節。萬曆三十五年成進士，除常熟知縣。舉廉吏第一，擢戶科給事中，轉兵科右給事中。
萬曆四十八年(1620)，神宗皇帝病，將近半個月不能進食，皇太子不能夠見麵。楊漣同各給事中、禦史前往拜會大學士方從哲，禦史左光鬥催促方從哲向皇帝請安。方從哲說：“皇帝忌諱染病，即使詢問病情，皇帝的人也不敢傳達。”楊漣說：“過去文潞公詢問宋仁宗的病情，內侍不肯說。潞公說：‘皇帝起居生活，你們不讓宰相知道，莫非想圖謀不軌，趕快交給中書官法辦。’您真心實意地每天問三次，不一定見麵，也不一定讓皇帝知道，隻管叫宮中太監知道還有朝中大臣在，事情就好辦了。您更應該在官署內住宿。”方從哲說：“這沒有先例。”楊漣說：“潞公不嗬斥史誌聰，現在是什麼時候，還管它有沒有先例！”過了二天，方從哲開始率領朝臣進宮請安。等到皇帝病危，太子還在宮外徘徊。楊漣、左光鬥派人告訴太子的伴讀王安說：“皇帝病危，不召見太子，不是皇帝本意。應當極力請求入宮服侍，嚐一嚐藥品，伺候皇帝進餐，傍晚再回來。”太子完全采納了。
四十八年，神宗疾，不食且半月，皇太子未得見。漣偕諸給事、禦史走謁大學士方從哲，禦史左光鬥趣從哲問安。從哲曰：“帝諱疾。即問左右，不敢傳。”漣曰：“昔文潞公問宋仁宗疾，內侍不肯言。潞公曰：‘天子起居，汝曹不令宰相知，將毋有他誌，速下中書行法。’公誠日三問，不必見，亦不必上知，第令宮中知廷臣在，事自濟。公更當宿閣中。”曰：“無故事。”漣曰：“潞公不訶史誌聰，此何時，尚問故事耶？”越二日，從哲始率廷臣入問。及帝疾亟，太子尚躊躇宮門外。漣、光鬥遣人語東宮伴讀王安：“帝疾甚，不召太子，非帝意。當力請入侍，嚐藥視膳，薄暮始還。”太子深納之。
不久，神宗駕崩。八月二十三日天剛亮，光宗即位。過了四天，生了病。京城的人喧嘩說是鄭貴妃進獻美女八人，又讓宦官崔文升進泄藥，皇帝一晝夜起來三四十次。而這個時候，鄭貴妃占據乾清宮，跟皇帝寵幸的李選侍相勾結。鄭貴妃請求皇帝封李選侍為皇後，李選侍也請求皇帝封鄭貴妃為皇太後，皇帝舅家王、郭二外戚家，遍訪朝廷大臣。
無何，神宗崩。八月丙午朔，光宗嗣位。越四日，不豫。都人喧言鄭貴妃進美姬八人，又使中官崔文升投以利劑，帝一晝夜三四十起。而是時，貴妃據乾清宮，與帝所寵李選侍相結，貴妃為選侍請皇後封，選侍亦請封貴妃為皇太後。帝外家王、郭二戚畹，遍謁朝士，泣朔宮禁危狀，謂：“帝疾必不起，文升藥故也，非誤也。鄭、李交甚固，包藏禍心。”廷臣聞其語，憂甚。而帝果趣禮部封貴妃為皇太後。漣、光鬥乃倡言於朝，共詰責鄭養性，令貴妃移宮，貴妃即移慈寧。漣遂劾崔文升用藥無狀，請推問之。且曰：“外廷流言，謂陛下興居無節，侍禦蠱惑。必文升藉口以掩其用藥之奸，文升之黨煽布以預杜外廷之口。既損聖躬，又虧聖德，罪不容死。至貴妃封號，尤乖典常。尊以嫡母，若大行皇後何？尊以生母，若本生太後何？請亟寢前命。”疏上，越三日丁卯，帝召見大臣，並及漣，且宣錦衣官校。眾謂漣疏忤旨，必廷杖，囑從哲為解。從哲勸漣引罪，漣抗聲曰：“死即死耳，漣何罪？”及入，帝溫言久之，數目漣，語外廷毋信流言。遂逐文升，停封太後命。再召大臣皆及漣。
楊漣哭泣著控訴宮禁之中危險的情形，說：“皇帝一定是一病不起了，這是崔文升進泄藥的緣故，並不是耽誤醫治，鄭、李勾結頻繁，實在是居心叵測啊！”朝臣聽說了，非常擔憂。而皇帝果然催促禮部封鄭貴妃為皇太後。楊漣、左光鬥在朝廷發表正當的言論，一起責問鄭養性，命令鄭貴妃移宮，鄭貴妃就移到慈寧宮。楊漣於是彈劾崔文升胡亂用藥，請求追究查辦。還說：“外廷謠言流傳，說陛下生活不節製，受近侍太監的蠱惑。一定是崔文升找借口來掩蓋他用藥的奸計，崔文升的黨羽散布謠言來預防堵塞外廷的議論。既損害了皇帝的身體，又敗壞了皇帝的名譽，其罪當死。至於鄭貴妃封皇太後，則尤其違背製度準則。尊為嫡母，那麼大行皇後怎麼辦呢？尊為生母，那麼本生皇後怎麼辦呢？請皇帝盡快收回先前的命令。”奏疏報告上去，過了三天丁卯日，皇帝召見大臣，包括楊漣，還將宣布錦衣衛官校。大家以為楊漣的上疏違抗皇帝旨意，一定受到廷杖的處罰，囑托方從哲為他解圍。方從哲勸楊漣認罪，楊漣高聲說：“死就死罷，我楊漣有什麼罪？”等進宮後，皇帝說了很多好聽的話，好幾次拿眼睛看楊漣，說外廷不要相信謠言。於是趕走崔文升、收回封太後的命令。以後召見大臣都有楊漣在內。
漣自以小臣預顧命感激，誓以死報。九月乙亥朔，昧爽，帝崩。廷臣趨入，諸大臣周嘉謨、張問達、李汝華等慮皇長子無嫡母、生母，勢孤孑甚，欲共托之李選侍。漣曰：“天子寧可托婦人？且選侍昨於先帝召對群臣時，強上入，複推之出，是豈可托幼主者？請亟見儲皇，即呼萬歲，擁出乾清，暫居慈慶。”語未畢，大學士方從哲、劉一燝、韓爌至，漣趣諸大臣共趨乾清宮。閽人持梃不容入，漣大罵：“奴才！皇帝召我等。今已晏駕，若曹不聽入，欲何為！”閽人卻，乃入臨。群臣呼萬歲，請於初六日登極，而奉駕至文華殿，受群臣嵩呼。駕甫至中宮，內豎從寢閣出，大呼：“拉少主何往？主年少畏人！”有攬衣欲奪還者。漣格而訶之曰：“殿下群臣之主，四海九州莫非臣子，複畏何人！”乃擁至文華殿。禮畢，奉駕入慈慶宮。當是時，李選侍居乾清。一燝奏曰：“殿下暫居此，俟選侍出宮訖，乃歸乾清宮。”群臣遂退議登極期，語紛紛未定，有請改初三者，有請於即日午時者。漣曰：“今海宇清晏，內無嫡庶之嫌。父死之謂何？含斂未畢，袞冕臨朝，非禮也。”或言登極則人心安，漣曰：“安與不安，不在登極早暮。處之得宜，即朝委裘何害？”議定，出過文華殿。太仆少卿徐養量、禦史左光鬥至，責漣誤大事，唾其麵曰：“事脫不濟，汝死，肉足食乎！”漣為竦然。乃與光鬥從周嘉謨於朝房，言選侍無恩德，必不可同居。
楊漣自以為是小臣參予接受皇帝的遺詔，十分感激，發誓要以死相報。九月初一天剛亮時，皇上去世，朝臣快步進宮，各大臣周嘉謨、張問達、李汝華等人擔心皇太子沒有嫡母、生母，勢力太孤單，想把他托付給李選侍。楊漣說：“天子難道可以托付給女人嗎？況且李選侍昨天在先皇帝召見群臣的時候，強行進宮，又被推了出來，這樣的人難道可以把小皇帝托付給她麼？請大家趕快拜見皇太子，馬上高喊萬歲，擁他出乾清宮，暫時居住慈慶宮。”話還沒說完，大學士方從哲、劉一火景、韓火廣到，楊漣催促大臣一同前往乾清宮，太監拿著棍子不讓進，楊漣大罵道：“奴才！皇帝召見我等。現在皇帝已經去世，爾等小人不讓我等進去，想幹什麼？”太監退走，這才進去哭靈。群臣高喊萬歲，請求在初六這一天登皇位，而將皇太子迎接到文華殿，接受群臣三呼萬歲。車子剛到中宮，太監從寢宮中出來，大聲叫喊：“拉小主人到哪裏去？主人年紀小怕見人！”有人抓住衣服想奪皇帝回去，楊漣打他並嗬斥道：“殿下為群臣的主人，四海九州沒有不是他的臣子的，又怕什麼人來看！”於是簇擁著到文華殿。行完禮，迎入慈慶宮。
明日，嘉謨、光鬥各上疏請選侍移宮。初四日得俞旨。而選侍聽李進忠計，必欲皇長子同居，惡光鬥疏中“武氏”語，議召皇長子，加光鬥重譴。漣遇內豎於麟趾門，內豎備言狀。漣正色曰：“殿下在東宮為太子，今則為皇帝，選侍安得召？且上已十六歲，他日即不奈選侍何，若曹置身何地？”怒目視之，其人退。給事中惠世揚、禦史張潑入東宮門，駭相告曰：“選侍欲垂簾處光鬥，汝等何得晏然？”漣曰：“無之。”出皇極門，九卿科道議上公疏，未決。
這時，李選侍居在乾清宮。劉一火景上奏說：“殿下暫時居住在這裏，等李選侍搬出宮後，才能回到乾清宮。”群臣於是退出來討論即位的日期，眾說紛紜，不能確定。有的請求改在初三，有的請求定在當天午時。楊漣說：“現在國家太平，沒有嫡長子與庶子的嫌疑。父親死了該怎麼樣？裝殮還沒有完，就加冕登基，不成體統。”有人說登位可以安定人心，楊漣說：“人心是否安定，不在於登位的早晚。處理得當，即使無為而治，又有什麼害呢？”商議完，出來經過文華殿。太仆少卿徐養量、禦史左光鬥到，斥責楊漣耽誤大事，衝著他的臉吐唾沫說：“事情如果不能成，你死了，你的肉夠吃嗎？”楊漣感到很恐懼。於是和左光鬥一起跟著周嘉謨到朝房，說李選侍無恩無德，一定不能和她同居。
初五日傳聞欲緩移宮期。漣及諸大臣畢集慈慶宮門外，漣語從哲趣之。從哲曰：“遲亦無害。”漣曰：“昨以皇長子就太子宮猶可，明日為天子，乃反居太子宮以避宮人乎？即兩宮聖母如在，夫死亦當從子。選侍何人，敢欺藐如此！”時中官往來如織，或言選侍亦顧命中人。漣斥之曰：“諸臣受顧命於先帝，先帝自欲先顧其子，何嚐先顧其嬖媵？請選侍於九廟前質之，若曹豈食李家祿者？能殺我則已，否則，今日不移死不去。”一燝、嘉謨助之，詞色俱厲，聲徹禦前。皇長子使使宣諭，乃退。複抗疏言：“選侍陽托保護之名，陰圖專擅之實，宮必不可不移。臣言之在今日，殿下行之在今日，諸大臣讚決之，亦惟今日。”其日，選侍遂移宮，居仁壽殿。明日庚辰，熹宗即位。自光宗崩，至是凡六日。漣與一燝、嘉謨定宮府危疑，言官惟光鬥助之，餘悉聽漣指。漣須發盡白，帝亦數稱忠臣，未幾，遷兵科都給事中。禦史馮三元等極詆熊廷弼，漣疏諭其事，獨持平。旋劾兵部尚書黃嘉善八大罪，嘉善罷去。
第二天，周嘉謨、左光鬥各自上疏請李選侍轉移宮室。初四得到皇帝同意。而李選侍聽從李進忠的計謀，一定要同皇長子同居。憎恨左光鬥奏疏中有“武氏”的話，議論召見皇長子，嚴厲譴責左光鬥。楊漣在麟趾門遇到宮內太監，太監詳細說了這一情況。楊漣很嚴肅地說：“殿下在東宮時是太子，現在已經是皇帝，李選侍憑什麼召見？況且皇帝已經十六歲了，不久就會對李選侍不怎麼樣，你們這幫人又在哪裏安身呢？”憤怒地看著他，那人退走了。給事中惠世揚、禦史張潑進入東宮，吃驚地告訴說：“李選侍想垂簾聽政，處置左光鬥，你們這些人怎麼還像沒事兒一樣？”楊漣說：“沒有這回事。”走出皇極門，九卿科道議論呈上公疏，未有決定。初五，傳說想推遲移宮的日期。楊漣和各大臣全部在慈慶宮內外集合，楊漣告訴方從哲要去催促。方從哲說：“遲一點也沒關係。”楊漣說：“昨天以皇帝長子的身份居住在太子宮中還可以，明天就是皇帝了，反而還居在太子宮中，是回避宮中的人嗎？即使兩宮皇帝的母親還健在，丈夫死後也應該聽兒子的。李選侍是什麼人，膽敢如此放肆！”這時宦官們活動頻繁，有人說李選侍也是皇帝臨終托付遺囑的人之一，楊漣駁斥說：“各臣受先皇帝的遺詔，先皇帝自然想先照顧他的兒子，莫非先照顧他的寵妾不成？請李選侍在九廟之前對質，爾等難道是吃李家的俸祿嗎？能殺死我也就罷了，否則的話，今天不移宮，到死也不離開。”劉一火景、周嘉謨幫著他說話，言詞表情都很嚴厲，聲音高亢，在宮殿前回響，皇太子派使者宣讀告示，才退下來。又上疏說：“李選侍名義上是受托保護皇太子，實際上是在陰謀篡奪國家大權，非得移宮不可。臣等議論是在今天，殿下實行各大臣讚成的決定，也隻能是在今天。”這一天，李選侍搬出乾清宮，住進仁壽殿。
當選侍之移宮也，漣即言於諸大臣曰：“選侍不移宮，非所以尊天子。既移宮，又當有以安選侍。是在諸公調護，無使中官取快私仇。”既而諸奄果為流言。禦史賈繼春遂上書內閣，謂不當於新君禦極之初，首勸主上以違忤先帝，逼逐庶母，表裏交構，羅織不休，俾先帝玉體未寒，遂不能保一姬女。蓋是時，選侍宮奴劉遜、劉朝、田詔等以盜寶係獄，詞連選侍父。諸奄計無所出，則妄言選侍投繯，皇八妹入井，以熒惑朝士。繼春藉其言，首發難。於是光鬥上疏述移宮事。而帝降諭言選侍氣毆聖母，及要挾傳封皇後，與即日欲垂簾聽政語，又言：“今奉養李氏於噦鸞宮，尊敬不敢怠。”大學士從哲封還上諭。帝複降諭言選侍過惡，而自白贍養優厚，俾廷臣知。未幾，噦鸞宮災。帝諭內閣，言選侍暨皇八妹無恙。而是時，給事中周朝瑞謂繼春生事，繼春與相詆諆，乃複上書內閣，有：“伶仃之皇八妹，入井誰憐；孀寡之未亡人，雉經莫訴”語。朝瑞與辨駁者再。漣恐繼春說遂滋，亦上《敬述移宮始末疏》，且言：“選侍自裁，皇八妹入井，蜚語何自，臣安敢無言。臣寧使今日忤選侍，無寧使移宮不速，不幸而成女後獨覽文書、稱製垂簾之事。”帝優詔褒漣誌安社稷，複降諭備述宮掖情事。繼春及其黨益忌漣，詆漣結王安，圖封拜。漣不勝憤，冬十二月抗章乞去，即出城候命。帝複褒其忠直而許之歸。天啟元年春，繼春按江西還，抵家，見帝諸諭，乃具疏陳上書之實。帝切責，罷其官。漣、繼春先後去，移宮論始息。
第二天庚辰(初六)，熹宗即位。自從光宗駕崩，到這時共有六天。楊漣與劉一火景、周嘉謨平定國家的危險和疑難。言官隻有左光鬥協助他，其餘的人都聽從楊漣的指揮。楊漣的頭發、胡子全都白了。皇帝也多次稱他為忠臣。不久，提升兵科都給事中，禦史馮三元等人極力詆毀熊廷弼。楊漣上疏議論這事，隻有他一個不偏不倚。不久彈劾兵部尚書黃嘉善的八大罪狀，黃嘉善罷官離去。
天啟二年起漣禮科都給事中，旋擢太常少卿。明年冬，拜左僉都禦史。又明年春，進左副都禦史。而是時魏忠賢已用事，群小附之，憚眾正盈朝，不敢大肆。漣益與趙南星、左光鬥、魏大中輩激揚諷議，務植善類，抑憸邪。忠賢及其黨銜次骨，遂興汪文言獄，將羅織諸人。事雖獲解，然正人勢日危。其年六月，漣遂抗疏劾忠賢，列其二十四大罪，言：
當李選侍移宮的時候，楊漣就對各大臣說：“李選侍不移宮，不能表示尊敬天子。移宮之後，又應當采取措施安撫李選侍。這事在於各位的調停處理，不要讓宦官利用這事發泄私仇。”不久太監果然散布這事的流言蜚語。禦史賈繼春於是給內閣上書，說不應當在新皇帝剛登位的時候，首先規勸皇帝違背先皇帝，逼走庶母，內外勾結，不停地羅織罪名，使先皇帝聖體未寒，就不能保護一個他所愛的女子。大概在當時，李選侍的宮奴劉遜、劉朝、田詔等人因盜竊寶物被捕，供詞牽連到李選侍的父親。太監們想不出別的陰謀，於是就造謠說李選侍投擲絞索，將皇帝的八妹打入井中，以此迷惑朝臣。賈繼春憑著這說法，首先發難。於是左光鬥上疏陳述移宮的事情。而皇帝下旨說李選侍生氣毆打皇太後，以及要挾皇帝傳旨封她為皇後，和當天想垂簾聽政的話。又說：“現在噦鶯宮中奉養李氏，尊敬她不敢懈怠。”大學士方從哲封合上諭，把它還給皇帝。皇帝又降旨說李選侍太壞，而自我表白贍養她很優厚，使朝臣知道。不久，噦鶯宮遭火災，皇帝告知內閣，說李選侍及皇帝八妹不用擔憂。而這時，給事中周朝瑞說賈繼春無事找事。賈繼春與周朝瑞相互詆毀、欺騙。於是又給內閣上書，其中有：“孤獨的皇八妹，落入井中有誰可憐，沒有丈夫的未亡人，自縊不能訴說”之類的話。周朝瑞第二次跟他辯駁。楊漣擔心賈繼春的說法會更多，也上奏《敬述移宮始末疏》，並且說：“李選侍自殺，皇八妹落井，流言蜚語來自何方，我不可不說，我寧可今天得罪李選侍，也不願讓移宮不快點進行，不這樣的話，就會使得女後獨攬大權，造成垂簾聽政的事實。”皇帝下詔褒獎楊漣對安定國家所做的貢獻，又降旨詳細陳述宮中的事情。賈繼春及其黨羽更加忌恨楊漣，詆毀楊漣勾結王安，企圖升官封爵。楊漣非常憤怒，十二月上疏乞求離職，立即到城外等候命令。皇帝又一次褒獎他的忠誠耿直，卻同意他回家。天啟元年(1621)春天，賈繼春巡按江西回到家中，看見皇帝的各告諭，於是上疏陳述給內閣上書的事實。皇帝痛切地斥責他，罷了他的官。楊漣、賈繼春先後離職，移宮的議論也就停息了。
高皇帝定令，內官不許幹預外事，隻供掖廷灑掃，違者法無赦。聖明在禦，乃有肆無忌憚，濁亂朝常，如東廠太監魏忠賢者。敢列其罪狀，為陛下言之。
天啟二年(1622)起用楊漣為禮科都給事中，不久提拔太常少卿。第二年冬天，授官左僉都禦史。又過了一年春天，提升為左副都禦史。這個時候魏忠賢已經掌權，眾小人依附他，忌憚滿朝都是正直的人，不敢太放肆。楊漣更加跟趙南星、左光鬥、魏大中等人製造輿論，評述政事，培植好人，抑製邪惡的小人。魏忠賢及其黨羽恨之入骨，於是發起汪文言的案件，想要羅織他們的罪名，事情雖然過去了，然而正人君子的形勢一天比一天危險。這年六月，楊漣於是上疏彈劾魏忠賢，列舉他的二十四條大罪狀說：
忠賢本市井無賴，中年淨身，夤入內地，初猶謬為小忠、小信以幸恩，繼乃敢為大奸、大惡以亂政。祖製，以擬旨專責閣臣。自忠賢擅權，多出傳奉，或徑自內批，壞祖宗二百餘年之政體，大罪一。
“高祖皇帝製定法令，宮內太監不許幹預外朝的事情，隻準灑掃庭院，違者法辦不赦。皇帝在上，還有肆無忌憚，擾亂朝綱的，如東廠太監魏忠賢就是這樣的人。我冒昧列舉他的罪狀，說給陛下聽：
劉一燝、周嘉謨，顧命大臣也，忠賢令孫傑論去。急於翦己之忌，不容陛下不改父之臣，大罪二。
“魏忠賢原是市井無賴。中年淨身，靠關係進入內宮。剛開始裝出一副小忠、小信的樣子以獲得皇帝的恩寵，然後才敢用大奸、大惡來擾亂朝政。祖宗的製度，擬定聖旨專門由內閣負責。自從魏忠賢獨攬大權以來，聖旨多出自傳奉官，或者直接由內宮批準。敗壞了祖宗二百多年的政治體製，是大罪之一。
先帝賓天，實有隱恨，孫慎行、鄒元標以公義發憤，忠賢悉排去之。顧於黨護選侍之沈紘，曲意綢繆，終加蟒玉。親亂賊而仇忠義，大罪三。
“劉一火景、周嘉謨是接受遺命的大臣，魏忠賢叫孫傑將他們判罪，讓他們離職。急於翦除忌恨自己的人，逼使陛下拋棄父皇的大臣，是大罪之二。
王紀、鍾羽正先年功在國本。及紀為司寇，執法如山；羽正為司空，清修如鶴。忠賢構黨斥逐，必不容盛時有正色立朝之直臣，大罪四。
“先帝歸天，實際上是有遺憾的。孫慎行、鄒元標站在公眾的立場表達憤怒之情，都被魏忠賢排擠離職了。對維護李選侍的沈翭卻很照顧，想盡歪門邪道，終於讓他做了大官。親近亂臣賊子而仇視忠誠正直的人，是大罪之三。
國家最重無如枚卜。忠賢一手握定，力阻首推之孫慎行、盛以弘，更為他辭以錮其出。豈真欲門生宰相乎？大罪五。
“王紀、鍾羽正早年在維護國家的根本方麵立有功勳。等到王紀當司寇，執法如山；鍾羽正當司空，清修如鶴。魏忠賢結黨排斥驅逐他們，竟不能容忍朝中正直的大臣，是大罪之四。
爵人於朝，莫重廷推。去歲南太宰、北少宰皆用陪推，致一時名賢不安其位。顛倒銓政，掉弄機權，大罪六。
“國家最重要的事沒有超過選拔官吏的。魏忠賢一手操縱，極力阻止首先被推舉的孫慎行、盛以弘，反而用其他借口禁止他們複出。難道真想找一個聽話的門生做丞相嗎？是大罪之五。
聖政初新，正資忠直。乃滿朝薦、文震孟、熊德陽、江秉謙、徐大相、毛士龍、侯震暘等，抗論稍忤，立行貶黜，屢經恩典，竟阻賜環。長安謂天子之怒易解，忠賢之怒難調，大罪七。
“朝廷授予爵位，以在朝廷推舉最重要。去年南太宰、北少宰都不由朝廷推舉，使得一時名士賢臣不能安心於本職工作。顛倒選舉的政策，玩弄國家大權，是大罪之六。
然猶曰外廷臣子也。去歲南郊之日，傳聞宮中有一貴人，以德性貞靜，荷上寵注。忠賢恐其露己驕橫，托言急病，置之死地。是陛下不能保其貴幸矣，大罪八。
“陛下新立朝政，正需要忠誠正直的人。滿朝薦、文震孟、熊德陽、江秉謙、徐大相、毛士龍、侯震..等人，上疏稍稍違抗，立即被貶斥廢黜，多次被皇帝恩典，竟然被阻止賞賜回朝複職。長安人稱皇帝發怒了還容易排解，魏忠賢發怒了卻難以調解，是大罪之七。
猶曰無名封也。裕妃以有妊傳封，中外方為慶幸。忠賢惡其不附己，矯旨勒令自盡。是陛下不能保其妃嬪矣，大罪九。
“如果說是外廷臣子吧，那麼去年城南郊祭那一天，傳說皇宮有一個貴人，品性堅貞淑靜，承皇上恩幸。魏忠賢害怕她泄露自己的驕橫，借口她得了急病，而把她處死了。這是使陛下不能保護自己喜愛的貴人，為大罪之八。
猶曰在妃嬪也。中宮有慶，已經成男，乃忽焉告殞，傳聞忠賢與奉聖夫人實有謀焉。是陛下且不能保其子矣，大罪十。
“如果說這是未有封號的人吧，那麼裕妃因為懷孕而得到封賞，朝廷內外都為此感到高興。魏忠賢討厭她不依附自己，假傳聖旨勒令她自盡。這是使陛下不能保護自己的嬪妃，為大罪之九。
先帝青宮四十年，所與護持孤危者惟王安耳。即陛下倉卒受命，擁衛防維，安亦不可謂無勞。忠賢以私忿，矯旨殺於南苑。是不但仇王安，而實敢仇先帝之老奴，況其他內臣無罪而擅殺擅逐者，又不知幾千百也，大罪十一。
“如果說這是宮廷的嬪妃吧，那麼宮中傳出皇後有孕的喜訊，已成男形，卻忽然傳出消息說他又死了，據說是魏忠賢跟奉聖夫人設計陷害的。這是使陛下連兒子都不能保護啊！為大罪之十。
今日獎賞，明日祠額，要挾無窮，王言屢褻。近又於河間毀人居屋，起建牌坊，鏤鳳雕龍，幹雲插漢，又不止塋地僣擬陵寢而已，大罪十二。
“先帝居住太子宮已四十年，跟他一起共享孤獨危難的隻有王安。即使是陛下倉猝即位，在保衛治安方麵，王安也不能說沒有功勞。魏忠賢為了個人的怨恨，假傳聖旨在南苑把他殺害。這不僅是仇恨王安，而且實際上是敢於仇視先皇帝的老奴仆，況且其他沒有罪行而被他隨意殺死隨意驅逐的朝臣，又不知道有幾百幾千了，為大罪之十一。
今日蔭中書，明日蔭錦衣。金吾之堂口皆乳臭，誥敕之館目不識丁。如魏良弼、魏良材、魏良卿、魏希孔及其甥傅應星等，濫襲恩蔭，褻越朝常，大罪十三。
“今天受到獎賞的人，明天就為他造祠堂立牌匾，無數的人受到要挾，皇帝的話也多次遭到褻瀆，最近又在河間毀壞他人房屋，興建牌坊，雕龍畫鳳，聳立雲霄，又何止是墳地建製超過製度、擬摹皇帝陵寢呢，這是大罪之十二。
用立枷之法，戚畹家人駢首畢命，意欲誣陷國戚，動搖中宮。若非閣臣力持，言官糾正，椒房之戚，又興大獄矣，大罪十四。
“今天蔭庇中書官，明天保護錦衣衛。國家部門都是乳臭未幹之徒，皇帝詔書館內全為目不識丁之輩。如魏良弼、魏良材、魏良卿、魏希孔以及他的外甥傅應星等人，沿襲了不是蔭封給他們的恩典，褻瀆擾亂了朝廷的正常秩序，是大罪之十三。
良鄉生員章士魁，坐爭煤窯，托言開礦而致之死。假令盜長陵一抔土，何以處之？趙高鹿可為馬，忠賢煤可為礦，大罪十五。
“運用立枷的刑法，皇親國戚低頭認命，陰謀陷害皇帝的親戚，動搖內廷。假若不是內閣大臣極力堅持，言官檢舉矯正，皇親國戚又要遭受大獄了，是大罪之十四。
王思敬等牧地細事，責在有司。忠賢乃幽置檻阱，恣意搒掠，視士命如草菅，大罪十六。
“良鄉的生員章士魁，因爭奪煤窯定罪，魏忠賢硬說他開礦而將他處死。假使偷了長陵一扌不土，又該如何處理？趙高可以指鹿為馬，魏忠賢也可以指煤為礦，是大罪之十五。
給事中周士樸執糾織監。忠賢竟停其升遷，使吏部不得專銓除，言官不敢司封駁，大罪十七。
“王恩敬等人設置牧場的事情，責任在有關部門。魏忠賢竟然暗設陷阱，隨意拷打，草菅人命，是大罪之十六。
北鎮撫劉僑不肯殺人媚人，忠賢以不善鍛煉，遂致削籍。示大明之律令可以不守，而忠賢之律令不敢不遵，大罪十八。
“給事中中周士濮負責檢舉監督，魏忠賢竟敢停止他的升遷，使得吏部不能管理官員升遷任免，言官不敢司職封還駁正，是大罪之十七。
給事中魏大中遵旨蒞任，忽傳旨詰責。及大中回奏，台省交章，又再褻王言。毋論玩言官於股掌，而煌煌天語，朝夕紛更，大罪十九。
“北鎮撫劉僑不肯殺人來諂媚壞人，魏忠賢以缺乏磨練為罪名，於是剝奪他的官籍。這不是說大明的律令可以不遵守麼？而魏忠賢的律令不能不遵守，是大罪之十八。
東廠之設，原以緝奸。自忠賢受事，日以快私仇、行傾陷為事。縱野子傅應星、陳居恭、傅繼教輩，投匭設阱。片語稍違，駕帖立下，勢必興同文館獄而後已，大罪二十。
“給事中魏大中遵旨上任，忽然傳旨責問他。等到魏大中回報，官府又接連上疏彈劾他，又再次褻瀆了皇帝的聖旨。且不說將言官玩弄於股掌之間，堂堂天子的聖旨，魏忠賢也敢朝令夕改，是大罪之十九。
邊警未息，內外戒嚴，東廠訪緝何事？前奸細韓宗功潛入長安，實主忠賢司房之邸，事露始去。假令天不悔禍，宗功事成，未知九廟生靈安頓何地，大罪二十一。
“設立東廠，原是用來緝拿奸人。自從魏忠賢掌管東廠，每天都用它來發泄私人仇恨，危及陷害忠良。放縱他的養子傅應星、陳居恭、傅繼教等人，設置陷阱告發忠良。如有一言不合，立即招致罪罰，其陣勢是一定要製造同文館那樣的大案才肯罷手，是大罪之二十。
祖製，不蓄內兵，原有深意。忠賢與奸相沈紘創立內操，藪匿奸宄，安知無大盜、刺客為敵國窺伺者潛入其中。一旦變生肘腋，可為深慮，大罪二十二。
“邊疆警報沒有解除，朝廷內外戒嚴，東廠緝查什麼事情？先前奸細韓宗功潛入長安，實際的後台主子是魏忠賢，事情暴露才離開。假使上天庇佑他，韓宗功的陰謀得逞，不知道皇上先祖的九廟將安置在何地，是大罪之二十一。
忠賢進香涿州，警蹕傳呼，清塵墊道，人以為大駕出幸。及其歸也，改駕四馬，羽幢青蓋，夾護環遮，儼然乘輿矣。其間入幕效謀，叩馬獻策者，實繁有徒。忠賢此時自視為何如人哉？大罪二十三。
“祖宗的製度，不養內兵，原是有深意的。魏忠賢與奸相沈翭創立內操兵製，窩藏犯法作亂的人，怎麼知道就沒有大盜、刺客隱藏在裏麵為敵國刺探軍情的呢。一旦宮城近旁發生事變，真叫人擔心啊，是大罪之二十二。
夫寵極則驕，恩多成怨。聞今春忠賢走馬禦前，陛下射殺其馬，貸以不死。忠賢不自伏罪，進有傲色，退有怨言，朝夕堤防，介介不釋。從來亂臣賊子，隻爭一念，放肆遂至不可收拾，奈何養虎兕於肘腋間乎！此又寸臠忠賢，不足盡其辜者，大罪二十四。
“魏忠賢到涿州進香，一路上前呼後擁，聲勢浩大，飛揚的塵土迷失了道路，一般人還以為是皇帝大駕光臨。等到他返回時，改乘四馬大車，用羽毛裝飾儀仗旗幟，用青藍色裝飾車蓋，兩旁夾道護送，層層保衛，儼然是皇帝乘車的模樣。一路上進入幕中策劃計謀，在馬前馬後獻計的，實在不乏其人。魏忠賢此時自我感覺是什麼人啊？！這是大罪之二十三。
凡此逆跡，昭然在人耳目。乃內廷畏禍而不敢言，外廷結舌而莫敢奏。間或奸狀敗露，則又有奉聖夫人為之彌縫。甚至無恥之徒，攀附枝葉，依托門牆，更相表裏，迭為呼應。積威所劫，致掖廷之中，但知有忠賢，不知有陛下；都城之內，亦但知有忠賢，不知有陛下。即如前日，忠賢已往涿州，一切政務必星夜馳請，待其既旋，詔旨始下。天顏咫尺，忽慢至此，陛下之威靈尚尊於忠賢否邪？陛下春秋鼎盛，生殺予奪，豈不可以自主？何為受製幺紵小醜，令中外大小惴惴莫必其命？伏乞大奮雷霆，集文武勳戚，敕刑部嚴訊，以正國法，並出奉聖夫人於外，用消隱憂，臣死且不朽。
“寵愛達到頂點就會驕傲，受恩惠太多就會成怨恨。聽說今年春天魏忠賢在皇帝車前跑馬，陛下射死了他的馬，饒恕他不死。魏忠賢自己不承認罪行，反而態度傲慢，回去後還滿腹牢騷，時刻提防，耿耿於懷。自古以來的亂臣賊子，若有一念之差不處置他們，就會造成不可收拾的結果，怎能把凶狠的敵人一直養在自己身邊呢！就是一寸一寸地割魏忠賢的肉，也不足以抵消他的罪孽，為大罪之二十四。
忠賢初聞疏，懼甚。其黨王體乾及客氏力為保持，遂令魏廣微調旨切責漣。先是，漣疏就欲早朝麵奏。值次日免朝，恐再宿機泄，遂於會極門上之，忠賢乃得為計。漣愈憤，擬對仗複劾之，忠賢詗知，遏帝不禦朝者三日。及帝出，群閹數百人衷甲夾陛立，敕左班官不得奏事，漣乃止。
“凡此種種背叛行為，都一一顯現在人們麵前。但內廷害怕禍害而不敢說出來，外朝表示沉默而不敢上報。有時罪行敗露，則又有奉聖夫人為他掩蓋。甚至有些無恥之徒，攀附巴結，希望得到他的庇護，更是內外勾結，遙相呼應。淫威影響所及，使得宮廷裏麵，隻知道有魏忠賢，不知道有陛下；都城之中，也隻知道有魏忠賢，不知道有陛下。就像前些日子，魏忠賢已經去了涿州，所有的政治事務一定要星夜兼程，趕去向他彙報，等他回朝之後，詔書才開始下發。皇帝近在咫尺，竟敢視而不見。如此不敬，陛下的權威不是還要屈從於魏忠賢嗎？陛下正處於鼎盛之年，生殺予奪的權力，難道不能自己決定嗎？為什麼還要受這個跳梁小醜的控製，讓朝廷內外的大小臣民小心翼翼地受他的指使呢？卑臣恭敬地乞求陛下振奮皇帝的雷霆之威，召集文武大臣、功勳國戚，下令刑部嚴加審訊，來維護國家的法令，並且將奉聖夫人逐出內宮，消除隱患，如此，則卑臣死且不朽。”
自是，忠賢日謀殺漣。至十月，吏部尚書趙南星既逐，廷推代者，漣注籍不與。忠賢矯旨責漣大不敬，無人臣禮，偕吏部侍郎陳於廷、僉都禦史左光鬥並削籍。忠賢恨不已，再興汪文言獄，將羅織殺漣。五年，其黨大理丞徐大化劾漣、光鬥黨同伐異，招權納賄，命逮文言下獄鞫之。許顯純嚴鞫文言，使引漣納熊廷弼賄。文言仰天大呼曰：“世豈有貪贓楊大洪哉！”至死不承。大洪者，漣別字也。顯純乃自為獄詞，坐漣贓二萬，遂逮漣。士民數萬人擁道攀號，所曆村市，悉焚香建醮，祈祐漣生還。比下詔獄，顯純酷法拷訊，體無完膚。其年七月遂於夜中斃之，年五十四。
魏忠賢剛聽說這道奏疏，非常恐懼。他的黨徒王體乾和客氏極力讓他保持鎮定，於是叫魏廣微草擬聖旨痛切地斥責楊漣。在這之前，楊漣寫好奏疏準備在第二天早朝的時候交給皇帝。碰上第二天皇帝不上朝，擔心再過一個晚上機密泄露，於是在會極門呈上奏疏，魏忠賢這才能夠布置對策，楊漣更加氣憤，準備再上疏彈劾他。魏忠賢刺探知道了，一連三天阻止皇帝上朝。等到皇帝出來，數百名太監內穿鎧甲在兩旁站立，下令左班官不準奏報任何事情，楊漣隻得作罷。
漣素貧，產入官不及千金。母妻止宿譙樓，二子至乞食以養。征贓令急，鄉人競出貲助之，下至賣菜傭亦為輸助。其節義感人如此。崇禎初，贈太子太保、兵部尚書，諡忠烈，官其一子。
從這以後，魏忠賢每天都在想辦法殺害楊漣。到了十月，吏部尚書趙南星已被驅逐，朝廷推舉代替他的人，楊漣在家聽候處理沒有參予。魏忠賢假傳聖旨譴責楊漣的態度很不恭敬，沒有做臣子的禮節，連同吏部侍郎陳於廷、僉都禦史左光鬥一起削籍為平民。魏忠賢還不解恨，又製造汪文言案，準備羅織罪名殺死楊漣。天啟五年(1625)，魏忠賢的黨羽大理丞徐大化彈劾楊漣、左光鬥黨同伐異，利用職權接受賄賂，下令逮捕汪文言進行審訊。許顯純嚴加拷問汪文言，逼迫他招供楊漣接受熊廷弼的賄賂。汪文言仰天大叫：“世界上難道有貪贓受賄的楊大洪嗎！”到死都不承認，大洪是楊漣的別字，許顯純於是自己寫供詞，誣告楊漣貪汙贓款二萬兩銀子，於是逮捕楊漣。幾萬人站在道路兩旁追隨哭喊。凡是經過的村鎮，全都燒香祭祀，祈求上天保佑楊漣活著回來。等到下詔打入監牢，許顯純用嚴酷的刑法拷打審問他，楊漣全身上下沒有完好的皮膚。這年七月的一個晚上死在獄中，時年五十四歲。
左光鬥，字遺直，桐城人。萬曆三十五年進士。除中書舍人。選授禦史，巡視中城。捕治吏部豪惡吏，獲假印七十餘，假官一百餘人，輦下震悚。
楊漣一向貧窮，財產充入官府不足千金。母親、妻子隻能住在城樓上，二個兒子竟至於乞討為生。征收贓款的命令緊急，同鄉的人爭著出錢物幫助他，就連賣菜的雇農也繳納物品資助他。他的節操、忠義多麼感人。崇禎初年，追贈太子太保、兵部尚書，諡號忠烈。蔭封他的一個兒子做官。
出理屯田，言：“北人不知水利，一年而地荒，二年而民徙，三年而地與民盡矣。今欲使旱不為災，澇不為害，惟有興水利一法。”因條上三因十四議：曰因天之時，因地之利，因人之情；曰議浚川，議疏渠，議引流，議設壩，議建閘，議設陂，議相地，議築塘，議招徠，議擇人，議擇將，議兵屯，議力田設科，議富民拜爵。其法犁然具備，詔悉允行。水利大興，北人始知藝稻。鄒元標嚐曰：“三十年前，都人不知稻草何物，今所在皆稻，種水田利也。”閹人劉朝稱東宮令旨，索戚畹廢莊。光鬥不啟封還之，曰：“尺土皆殿下有，今日安敢私受。”閹人憤而去。
左光鬥，字遺直，安徽桐城人。萬曆三十五年(1607)進士，授職中書舍人。選拔擔任禦史，巡視宮城。逮捕整治吏部凶狠霸道的官員，繳獲假印七十多枚，假官一百多人，震動京師。
光宗崩，李選侍據乾清宮，迫皇長子封皇後。光鬥上言：“內廷有乾清宮，猶外廷有皇極殿，惟天子禦天得居之，惟皇後配天得共居之。其他妃嬪雖以次進禦，不得恒居，非但避嫌，亦以別尊卑也。選侍既非嫡母，又非生母，儼然尊居正宮，而殿下乃退處慈慶，不得守幾筵，行大禮，名分謂何？選侍事先皇無脫簪戒旦之德，於殿下無拊摩養育之恩，此其人，豈可以托聖躬者？且殿下春秋十六齡矣，內輔以忠直老成，外輔以公孤卿貳，何慮乏人，尚須乳哺而繈負之哉？況睿哲初開，正宜不見可欲，何必托於婦人女子之手？及今不早斷決，將借撫養之名，行專製之實。武氏之禍再見於今，將來有不忍言者。”時選侍欲專大權，廷臣箋奏，令先進乾清，然後進慈慶。得光鬥箋，大怒，將加嚴譴。數遣使宣召光鬥，光鬥曰：“我天子法官也，非天子召不赴。若輩何為者？”選侍益怒，邀熹宗至乾清議之。熹宗不肯往，使使取其箋視之，心以為善，趣擇日移宮，光鬥乃免。當是時，宮府危疑，人情危懼，光鬥與楊漣協心建議，排閹奴，扶衝主，宸極獲正，兩人力為多。由是朝野並稱為“楊左”。
派出管理屯田，說：“北方人不知道水利，一年之後土地荒蕪，二年之後農民搬家，三年之後土地人民都無利可言了。現在要想天幹沒有旱災，長期下雨不遭水災，隻有興修水利這一條路。”於是上書陳述“三因十四議”：因天時，因地利，因人情；議疏通河流，議開鑿渠道，議建築堤壩，議興修水閘，議修築陂塘，議勘探土地，議構築水池，議招徠人民，議選擇人才，議選擇將領，議派兵屯田，議按地力確定等級，議將富裕的農民賜給官爵。辦法是犁耕與放火燒荒同時並舉。下詔都允許他們實行。農田水利大規模地興修，北方人開始知道種植水稻。鄒元標說：“三十年以前，京城的人民不知道稻草是什麼東西，現在到處都是水稻，這是興修農田水利的功勞。”宦官劉朝聲稱有東宮的旨義，索取外戚親貴的廢田，左光鬥不拆封退回了，說：“國家的每一尺土地是殿下的，今天怎麼敢私人接受。”宦官氣忿地離開了。
未幾，禦史賈繼春上書內閣，言帝不當薄待庶母。光鬥聞之，即上言：“先帝宴駕，大臣從乾清宮奉皇上出居慈慶宮，臣等以為不宜避選侍。故臣於初二日具《慎守典禮肅清宮禁》一疏，宮中震怒，禍幾不測。賴皇上保全，發臣疏於內閣。初五日，閣臣具揭再催，奉旨移宮。至初六日，皇上登極，駕還乾清。宮禁肅然，內外寧謐。夫皇上既當還宮，則選侍之當移，其理明白易曉。惟是移宮以後，自宜存大體，捐小過。若複株連蔓引，使宮闈不安，即於國體有損。乞立誅盜寶宮奴劉遜等，而盡寬其餘。”帝乃宣諭百官，備述選侍淩虐聖母諸狀。及召見，又言：“朕與選侍有仇。”繼春用是得罪去。
光宗駕崩，李選侍占據乾清宮，逼迫皇太子封她為皇後。左光鬥上書說：“內廷的乾清宮，好比是外廷的皇極殿，隻有天子控製上天才能夠居住，隻有皇後作為天子的配偶才能一起居住在那裏。其餘的嬪妃雖然先後與皇帝同居過但不能長期居住，不僅是為了避嫌，而且是為了區別尊卑的秩序。李選侍既不是皇帝原配，又不是皇太子的親生母親，卻堂而皇之地居住在正宮裏麵，而讓殿下退出來居住慈慶宮，不能夠舉行國宴，實行國家大禮，在名份上怎麼說得過去？李選侍服侍先皇帝沒有脫去發簪請罪告誡皇上的美德，對於殿下沒有照看養育的恩情，這樣一個人，難道可以把皇帝托付給她嗎？況且皇帝已經有十六歲了，內有忠誠正直、老成持重的大臣輔佐，外有公卿大臣的輔助，何必擔心沒有人，還要人喝奶，像個嬰孩背在身上嗎？況且皇帝新登基，正應該不被人牽製，何必一定要交給一個婦人之手呢？到現在還不早做決斷，將來會被她借撫養的名義，實行專製統治，武則天的禍害今天再現，將來的人又怎麼說。”當時李選侍想控製國家大權。廷臣上書奏議，讓她先進乾清宮，然後進慈慶宮。看到左光鬥的上書，李選侍非常憤怒，想嚴加譴責。多次派使者召見左光鬥。左光鬥說：“我是天子法定的官員，不是天子召見不去。你們這幫人是幹什麼的？”李選侍更加憤怒，邀請熹宗皇帝到乾清宮商議。熹宗不肯前往，派使臣拿來左光鬥的上書，讀它，認為他是好的。催促選擇日期移宮，左光鬥於是免除處罰。這個時候，宮廷的形勢很微妙，人們的情緒也很緊張，左光鬥和楊漣同心協力上疏建議，排斥太監，輔佐年輕的皇帝，明皇室正統得以鞏固，二人出力最多。由此朝廷內外稱之為“楊、左”。
時廷臣議改元。或議削泰昌弗紀，或議去萬曆四十八年，即以今年為泰昌，或議以明年為泰昌，後年為天啟。光鬥力排其說，請從今年八月以前為萬曆，以後為泰昌，議遂定。孫如遊由中旨入閣，抗疏請斥之。出督畿輔學政，力杜請寄，識鑒如神。
不久，禦史賈繼春給內閣上書，說皇帝不應該輕視自己的庶母。左光鬥聽說，立即上奏說：“先皇帝駕崩，大臣將皇上從乾清宮迎接到慈慶宮，臣等認為不應該回避李選侍，所以我在初二這一天上了道《慎守典禮肅宮禁》疏。宮中感到震驚而憤怒，幾乎遭禍。幸虧皇上保全，將我的上疏交給內閣討論。初五，內閣大臣備文再一次催促，李選侍奉旨移宮。到了初六，皇上即位，回到乾清宮。皇宮禁中都很恭敬，朝廷內外一片安寧。皇上既然應該回到乾清宮，那麼李選侍就應該搬往別處，這個道理是很明白清楚的。隻是移宮之後，自然應該保全大體，摒棄小的恩怨。假如還不停地追究罪責，使得宮中不得安寧，就是有損於國家。乞求皇帝立即懲罰盜竊寶物的宮奴劉遜等人，對其餘的人則一概不予追究。”皇帝於是宣告百官，一一陳述李選侍侮辱虐待皇帝母親的種種情形，等到召見大臣時又說：“朕跟李選侍有仇。”賈繼春因為這個原因被定罪離職。
天啟初，廷議起用熊廷弼，罪言官魏應嘉等。光鬥獨抗疏爭之，言廷弼才優而量不宏，昔以守遼則有餘，今以複遼則不足。已而廷弼竟敗。三年秋，疏請召還文震孟、滿朝薦、毛士龍、徐大相等，並乞召繼春及範濟世。濟世亦論“移宮”事與光鬥異者，疏上不納。其年擢大理丞，進少卿。
這時朝臣們議論改紀年的事情。有人主張不用泰昌這個年號；有人主張取消萬曆四十八年，就以今年為泰昌元年；有人主張以明年為泰昌元年，而以後年為天啟元年。左光鬥力排眾議，請求以今年八月為界，這之前為萬曆，這之後為泰昌，討論才算結束。孫如遊由宮中傳旨進入內閣，沒有經過外廷，他上疏極力駁斥。出任京城附近地區的學政，杜絕請客送禮的風氣。
明年二月拜左僉都禦史。是時，韓爌、趙南星、高攀龍、楊漣、鄭三俊、李邦華、魏大中諸人鹹居要地，光鬥與相得，務為危言核論，甄別流品，正人鹹賴之，而忌者浸不能容。光鬥與給事中阮大铖同裏，招之入京，會吏科都給事中缺，當遷者，首周士樸，次大铖，次大中。大铖邀中旨，勒士樸不遷，以為己地。趙南星惡之，欲例轉大铖，大铖疑光鬥發其謀，恨甚。熊明遇、徐良彥皆欲得僉都禦史，而南星引光鬥為之，兩人亦恨光鬥。江西人又以他故銜大中，遂共嗾給事中傅櫆劾光鬥、大中與汪文言比而為奸。光鬥疏辨，且詆櫆結東廠理刑傅繼教為昆弟。櫆恚，再疏訐光鬥。光鬥乞罷，事得解。
天啟初年，廷議起用熊廷弼，處罰言官魏應嘉等人，左光鬥獨自一人上疏反對，說熊廷弼很有才幹但氣量狹小，過去用他駐守遼陽則有餘，現在仍用他防守遼陽則不足。不久熊廷弼果然失敗。天啟三年(1623)秋天，上疏請求召回文震孟、滿朝薦、毛士龍、徐大相等人，並乞求召回賈繼春和範濟世。範濟世在議論“移宮”這事上與左光鬥意見不合，皇帝沒有采納。這年提拔為大理丞，升任少卿。
楊漣劾魏忠賢，光鬥與其謀，又與攀龍共發崔呈秀贓私，忠賢暨其黨鹹怒。及忠賢逐南星、攀龍、大中，次將及漣、光鬥。光鬥憤甚，草奏劾忠賢及魏廣微三十二斬罪，擬十一月二日上之，先遣妻子南還。忠賢詗知，先二日假會推事與漣俱削籍。群小恨不已，複構文言獄，入光鬥名，遣使往逮。父老子弟擁馬首號哭，聲震原野，緹騎亦為雪涕。至則下詔獄酷訊。許顯純誣以受楊鎬、熊廷弼賄，漣等初不承，已而恐以不承為酷刑所斃，冀下法司，得少緩死為後圖。諸人俱自誣服，光鬥坐贓二萬。忠賢乃矯旨，仍令顯純五日一追比，不下法司，諸人始悔失計。容城孫奇逢者，節俠士也，與定興鹿正以光鬥有德於畿輔，倡議醵金，諸生爭應之。得金數千，謀代輸，緩其獄，而光鬥與漣已同日為獄卒所斃，時五年七月二十有六日也，年五十一。
第二年二月授職左僉都禦史。這時，韓火廣、趙南星、高攀龍、楊漣、鄭三俊、李邦華、魏大中等人都占據要害部門，左光鬥跟他們很要好，務求做到言辭激烈，評論深刻，鑒別士人才識品行等級，正直的人都依靠他們，而忌恨他們的人逐漸不能容忍。左光鬥跟給事中阮大铖是同鄉，招他進入北京。正好吏科都給事中空缺，能夠勝任此職的，首推周士樸，其次是阮大铖，再次為魏大中。阮大铖巴結宦官，勒令周士樸不得升任，將吏科都給事中據為己有。趙南星討厭他，想按慣例將阮大铖遷職，阮大铖懷疑左光鬥從中搗鬼，很懷恨他。熊明遇、徐良彥都想當僉都禦史，趙南星卻引薦了左光鬥，這二人也懷恨左光鬥。江西人又因為其他原因懷恨魏大中，於是一起唆使給事中傅魁彈劾左光鬥、魏大中跟汪文言狼狽為奸。左光鬥上疏辯解，還揭發傅魁跟東廠理刑傅繼教結拜為兄弟。傅魁又恨又怒，再次上疏攻擊左光鬥。左光鬥請求罷官，事情才算完。
光鬥既死，贓猶未竟。忠賢令撫按嚴追，係其群從十四人。長兄光霽坐累死，母以哭子死。都禦史周應秋猶以所司承追不力，疏趣之，由是諸人家族盡破。及忠賢定《三朝要典》，“移宮”一案以漣、光鬥為罪魁，議開棺僇屍。有解之者，乃免。忠賢既誅，贈光鬥右都禦史，錄其一子。已，再贈太子少保。福王時，追諡忠毅。
楊漣彈劾魏忠賢，左光鬥參與謀劃，又跟高攀龍共同揭發崔呈秀私藏贓物，魏忠賢和他的黨徒都發怒了。等到魏忠賢趕走趙南星、高攀龍、魏大中，接下來就該輪到楊漣、左光鬥。左光鬥很氣憤，草擬奏疏彈劾魏忠賢和魏廣微三十二條死罪，準備在十二月二日上交，先派妻子兒女回到南方。魏忠賢刺探知道了，搶先二天利用推事將左光鬥一起削籍為平民。小人們還不解恨，又製造汪文言案，列入左光鬥的名字，派使者前往逮捕他，父老鄉親都擁在馬首痛哭，聲音在原野上回蕩，皇帝的使臣也被感動得流下了眼淚。到京後，下詔打入監牢嚴刑拷問，許顯純誣陷他們接受楊鎬、熊廷弼的賄賂。楊漣等人開始不承認，後來擔心不承認會被拷打致死，希望把他們交給法司，能夠延緩一下然後再做打算，各人都違心服罪。左光鬥被定罪貪贓二萬兩。魏忠賢於是假傳聖旨，仍然命令許顯純五天追問拷打一次，不交給法司，各人開始後悔失策。容城人孫奇逢是一位奇俠之人，跟定興人鹿正認為左光鬥對京城一帶有功，倡議湊錢營救，大家爭著響應。收集了幾千兩，商量交給內府，暫緩對他的處罰，而左光鬥和楊漣已於同一天被獄卒打死了，這時是天啟五年(1625)七月二十六日，終年五十一歲。
弟光先，由鄉舉官禦史，巡按浙江。任滿，既出境，許都反東陽。光先聞變疾返，討平之。福王既立，馬士英薦阮大铖，光先爭不可。後大铖得誌，逮光先。亂亟道阻，光先間行走徽嶺。緹騎索不得，乃止。
左光鬥已經死了，贓款還沒有還盡。魏忠賢命令撫按官嚴加追討，牽連下獄的有十四人。長兄左光霽受牽連判罪致死，母親過份悲傷也死了。都禦史周應秩還認為有關部門不努力承辦追查，上疏催促，因此他的家族都破產了。等到魏忠賢編修《三朝要典》，把楊漣、左光鬥定為“移宮案”的首犯，議論打開棺材侮辱他們的屍體，有人說情，才得以幸免。魏忠賢死後，追贈左光鬥右都禦史，錄用他的一個兒子。不久，又追贈太子少保。南明福王時，追加諡號忠毅。
魏大中，字孔時，嘉善人。自為諸生，讀書砥行，從高攀龍受業。家酷貧，意豁如也。舉於鄉，家人易新衣冠，怒而毀之。第萬曆四十四年進士，官行人。數奉使，秋毫無所擾。
魏大中，字孔中，浙江嘉善人。自學成為生員，讀書磨練品行，後來跟著高攀龍學習。家境赤貧，心胸卻十分開闊。鄉試中舉，家裏人為他購置新衣服、新帽子，他氣憤地把它燒了。考中萬曆四十四年(1616)進士，授官行人。多次奉命出使，絲毫也沒有擾亂地方。
天啟元年，擢工科給事中。楊鎬、李如楨既論大辟，以僉都禦史王德完言，大學士韓爌遽擬旨減死。大中憤，抗疏力爭，詆德完晚節不振，盡喪典型，語並侵爌。帝為詰責大中，而德完恚甚，言曩不舉李三才為大中所怒。兩人互詆訐，疏屢上，爌亦引咎辭位。禦史周宗建、徐揚先、張捷、徐景濂、溫皋謨，給事中朱欽相右德完，交章論大中，久而後定。
天啟元年(1621)提拔工科給事中。楊鎬、李如禎已被判處死刑，因為有僉都禦史王德完說話，大學士韓火廣立即草擬詔書減除他的死刑。魏大中很氣憤，上疏極力爭論。詆毀王德完晚節不保，完全喪失了做官的美德，言詞牽涉到韓火廣。皇帝為之責備魏大中，而王德完更加憤恨他。說先前沒有推舉李三才，魏大中懷恨在心。二人互相攻擊，多次上疏，韓火廣也引咎辭職。禦史周宗建、徐揚先、張捷、徐景濂、溫皋謨，給事中朱欽相支持王德完，輪流上疏議論魏大中，很久才平息。
明年偕同官周朝瑞等兩疏劾大學士沈紘，語侵魏進忠、客氏。及議“紅丸”事，力請誅方從哲、崔文升、李可灼，且追論鄭國泰傾害東宮罪。持議峻切，大為邪黨所仄目。太常少卿王紹徽素與東林為難，營求巡撫，大中惡其人，特疏請斥紹徽，紹徽卒自引去。再遷禮科左給事中。是時恤典冒濫，每大臣卒，其子弟夤緣要路以請，無不如誌。大中素疾之，一切裁以典製。
第二年與同事周朝瑞等人一起兩次上疏彈劾大學士沈翭，語言涉及魏忠賢、客氏。等到討論“紅丸案”，極力請求殺方從哲、崔文升、李可灼，並且追論鄭國泰陷害東宮太子的罪行。態度嚴厲、言詞懇切，宦官小人都非常畏懼他。太常少卿王紹徽一向跟東林黨人過不去，鑽營謀求巡撫的職位。魏大中討厭這個人，特意上疏請求斥退他，王紹徽最終自動離職。魏大中又被提升為禮科左給事中。這時國家撫恤者假冒濫行，每位大臣死，他的兄弟兒子巴結權貴請求封官拜爵，沒有得不到滿足的。魏大中一向厭惡這件事，一切都按照典章製度辦理。
四年遷吏科都給事中。大中居官不以家自隨，二蒼頭給爨而已，入朝則鍵其戶，寂無一人。有外吏以苞苴至，舉發之，自是無敢及大中門者。吏部尚書趙南星知其賢，事多谘訪。朝士不能得南星意，率怨大中。而是時牴排東林者多屏廢，方恨南星輩次骨。東林中，又各以地分左右。大中嚐駁蘇鬆巡撫王象恒恤典，山東人居言路者鹹怒。及駁浙江巡撫劉一焜，江西人亦大怒。給事中章允儒，江西人也，性尤忮，嗾其同官傅櫆假汪文言發難。
天啟四年(1624)他被提升為吏科都給事中。魏大中當官不帶家屬，隻帶二個奴仆燒火做飯。自己上朝就鎖上門，靜悄悄地沒有一個人。有一個地方官吏拿著財物來賄賂他，被他檢舉揭發了。自此以後沒有人敢進魏大中的門。吏部尚書趙南星得知他的賢能，遇事多去向他谘詢。朝廷中人不能得到趙南星的喜歡，全都怨恨魏大中。而這時與東林黨作對的人大多被趕出朝廷，就更加對趙南星等人恨之入骨，東林黨人中間，又各自以地方的不同劃分派係。魏大中曾駁斥蘇州、鬆江巡撫王象恒在撫恤官吏家屬方麵的問題，山東在言路做官的都十分憤怒。等到駁斥浙江巡撫劉一火昆，江西人也很不高興。給事中章允儒是江西人，尤其嫉妒成性，唆使同事傅魁利用汪文言發難。
文言者，歙人。初為縣吏，智巧任術，負俠氣。於玉立遣入京刺事，輸貲為監生，用計破齊、楚、浙三黨。察東宮伴讀王安賢而知書，傾心結納，與談當世流品。光、熹之際，外廷倚劉一燝，而安居中以次行諸善政，文言交關力為多。魏忠賢既殺安，府丞邵輔忠遂劾文言，褫其監生。既出都，複逮下吏，得末減。益遊公卿間，輿馬嚐填溢戶外。大學士葉向高用為內閣中書，大中及韓爌、趙南星、楊漣、左光鬥與往來，頗有跡。
汪文言是歙縣人。剛當縣吏的時候，聰明靈巧有謀略，很有豪俠氣。於玉立派他到京城刺探情報，花錢買了監生，用計謀破壞齊、楚、浙三大派係。觀察到東宮太子的伴讀王安是個知書達禮的賢才，一心一意地結交他，跟他談論當代士人的德才品級。在光宗、熹宗之交時，外廷倚重劉一火景，而王安居內宮，先後實行各種利於國家的政策，汪文言往來出力很大。魏忠賢殺死王安後，府丞邵輔忠於是彈劾汪文言，剝奪他監生的職位。趕出京城後，又逮捕下獄，最終減除了他的罪行。更加與公卿們交遊，門外來往的車馬絡繹不絕。大學士葉向高起用他為內閣中書，魏大中以及韓火廣、趙南星、楊漣、左光鬥跟他來往，跡象十分明顯。
會給事中阮大铖與光鬥、大中有隙，遂與允儒定計，囑櫆劾文言，並劾大中貌陋心險，色取行違，與光鬥等交通文言，肆為奸利。疏入，忠賢大喜，立下文言詔獄。大中時方遷吏科，上疏力辯，詔許履任。禦史袁化中、給事中甄淑等相繼為大中、光鬥辨。大學士葉向高以舉用文言，亦引罪求罷。獄方急，禦史黃尊素語鎮撫劉僑曰：“文言無足惜，不可使搢紳禍由此起。”僑頷之，獄辭無所連。文言廷杖褫職，牽及者獲免。大中乃遵旨履任。明日，鴻臚報名麵恩，忠賢忽矯旨責大中互訐未竣，不得赴新任。故事，鴻臚報名狀無批諭旨者，舉朝駭愕。櫆亦言中旨不宜旁出，大中乃複視事。
正好給事中阮大铖跟左光鬥、魏大中有仇，於是跟章允儒商量計策，囑咐傅魁彈劾汪文言，並且彈劾魏大中相貌醜陋，為人陰險，表麵一套，實際又一套，跟左光鬥等人勾結汪文言，謀取私利。奏疏遞上去，魏忠賢非常高興，立即下詔逮捕汪文言。魏大中此時正好升任吏科，上疏極力辯解，下詔同意他上任。禦史袁化中、給事中甄淑等人相繼替魏大中、左光鬥辯解。大學士葉向高因為舉薦任用汪文言，也請求引罪辭職。形勢很危急，禦史黃尊素對鎮撫劉僑說：“汪文言不值得可惜，不能由這件事禍及到士大夫階層。”劉僑點頭同意。口供沒有牽連到其他人，汪文言受廷杖，剝奪職位，受此案牽連的人無罪。魏大中於是遵旨上任。第二天，鴻臚寺報名答謝皇帝恩賜，魏忠賢忽然假傳聖旨指責魏大中互相攻擊沒有結束，不能夠擔任新職。按慣例，鴻臚寺報名的情形沒有不被批複的，整個朝廷都很驚訝。傅魁也說皇帝的聖意不能更改，魏大中這才重新上任。
未幾，楊漣疏劾忠賢，大中亦率同官上言：“從古君側之奸，非遂能禍人國也。有忠臣不惜其身以告之君，而其君不悟，乃至於不可救。今忠賢擅威福，結黨與，首殺王安以樹威於內，繼逐劉一燝、周嘉謨、王紀以樹威於外，近且斃三戚畹家人以樹威於三宮。深結保姆客氏，伺陛下起居；廣布傅應星、陳居恭、傅繼教輩，通朝中聲息。人怨於下，天怒於上，故漣不惜粉身碎首為陛下陳。今忠賢種種罪狀，陛下悉引為親裁，代之任咎。恐忠賢所以得溫旨，即出忠賢手，而漣之疏，陛下且未及省覽也。陛下貴為天子，致三宮列嬪盡寄性命於忠賢、客氏，能不寒心？陛下謂宮禁嚴密，外廷安知，枚乘有言‘欲人弗知，莫若弗為’，未有為其事而他人不知者。又謂左右屏而聖躬將孤立。夫陛下一身，大小臣工所擁衛，何藉於忠賢？若忠賢、客氏一日不去，恐禁廷左右悉忠賢、客氏之人，非陛下之人，陛下真孤立於上耳。”忠賢得疏大怒，矯旨切讓，尚未有以罪也。大學士魏廣微結納忠賢，表裏為奸，大中每欲糾之。會孟冬時享，廣微偃蹇後至，大中遂抗疏劾之。廣微慍，益與忠賢合。忠賢勢益張，以廷臣交攻，陽示斂戢，且曲從諸所奏請，而陰伺其隙。迨吏部推謝應祥巡撫山西，廣微遂嗾所親陳九疇劾大中出應祥門，推舉不公，貶三秩，出之外，盡逐諸正人吏部尚書趙南星等，天下大權一歸於忠賢。
不久，楊漣上疏彈劾魏忠賢，魏大中也率領同事上疏說：“自古皇帝身旁的奸臣，並不能直接危害國家。有的忠臣不惜冒著生命的危險告訴皇帝，而皇帝還不覺察，這才到了不可收拾的地步。現在魏忠賢狐假虎威，拉幫結派，先是殺死王安在內宮樹立淫威；然後驅逐劉一火景、周嘉謨、王紀在外廷樹立淫威；最近還殺死三個外戚親貴的家屬在三宮樹立淫威，極力勾結保姆客氏，伺候陛下飲食起居；到處安插傅應星、陳居恭、傅繼教等人，竊取朝廷的消息。真是到了天怒人怨的地步，所以楊漣不惜冒著粉身碎骨的危險極力向陛下陳述。當今魏忠賢的種種罪狀，陛下全都攬在自己的身上，代他承擔責任。恐怕魏忠賢之所以能夠發號施令，就是因為出自魏忠賢之手的緣故，而楊
