史可法(任民育等何剛等)高弘圖薑曰廣(周鑣雷縯祚)
史可法，字憲之，祖籍大興，實際上是祥符人。他們家享有世襲錦衣百戶的封賞。他的祖父史應元鄉試中舉，在黃平做知州，為百姓做了不少好事。他曾對他的兒子史從質說“：我們的家庭一定會昌盛的。”從質的妻子因夢見文天祥來到他的屋裏而受孕懷胎，生下了史可法。可法從小因孝順聞名於鄉裏。後考中崇禎元年(1628)榜進士，被任命為西安府推官，稍後升為戶部主事，又做過員外郎和郎中等。
史可法，字憲之，大興籍，祥符人。世錦衣百戶。祖應元舉於鄉，官黃平知州，有惠政。語其子從質曰：“我家必昌。”從質妻尹氏有身，夢文天祥入其舍，生可法。以孝聞。舉崇禎元年進士，授西安府推官，稍遷戶部主事，曆員外郎、郎中。
崇禎八年(1635)，他調任右參議，負責鎮守池州、太平兩地。這年秋天，全麵負責軍事的侍郎盧象升開始大規模討伐敵人，史可法也改當副史，負責巡視安慶、池州，監領長江以北的部隊。黃梅的敵軍洗掠了宿鬆、潛山、太湖，又打算攻占安慶，可法率兵在潛山天堂寨追擊敵人。第二年，祖寬在滁州破敵，叛軍逃往河南，十二月，敵將馬守應聯合羅汝才、李萬慶從鄖陽向東進犯，可法飛速進駐太湖，把守要害之地。
八年，遷右參議，分守池州、太平。其秋，總理侍郎盧象升大舉討賊。改可法副使，分巡安慶、池州，監江北諸軍。黃梅賊掠宿鬆、潛山、太湖，將犯安慶，可法追擊之潛山天堂寨。明年，祖寬破賊滁州，賊走河南。十二月，賊馬守應合羅汝才、李萬慶自鄖陽東下。可法馳駐太湖，扼其衝。十年正月，賊從間道突安慶石牌，尋移桐城。參將潘可大擊走賊，賊複為廬、風軍所扼，回桐城，掠四境。知縣陳爾銘嬰城守，可法與可大剿捕。賊走廬江，犯潛山，可法與左良玉敗之楓香驛，賊乃竄潛山、太湖山中。三月，可大及副將程龍敗歿於宿鬆。賊分其黨搖天動別為一營，而合八營二十餘萬眾，分屯桐城之練潭、石井、陶衝。總兵官牟文綬、劉良佐擊敗之掛車河。
崇禎十年(1637)正月，敵人從安慶石牌的小路突圍出去，不久移駐桐城。參將潘可大將敵軍趕出，敵人逃竄途中，又被廬、鳳兩地的軍隊阻攔，因而敵人被迫殺回桐城，並擄掠了邊近地區。桐城知縣陳爾銘環城固守，可法與可大合力追剿搜捕。敵人逃往廬江，進犯潛山，可法同左良玉聯合在楓香驛打敗敵軍，敵人於是又逃竄到潛山、太湖一帶的山中。三月，可大及其副將程龍在宿鬆敗亡。敵人分出同黨搖天動，另外編為一營，合計八營共二十多萬士兵，分別駐紮在桐城的練潭、石井、淘衝等地。總兵官牟文綬、劉良佐在掛車河擊敗了他們。
當是時，陝寇聚漳、寧，分犯岷、洮、秦、楚、應、皖，群盜遍野。總理盧象升既改督宣、大，代以王家禎，祖寬關外兵亦北歸。未幾，上複以熊文燦代家禎，專撫賊。賊益狂逞，盤牙江北，南都震驚。七月擢可法右僉都禦史，巡撫安慶、廬州、太平、池州四府，及河南之光州、光山、固始、羅田，湖廣之蘄州、廣濟、黃梅，江西之德化、湖口諸縣，提督軍務，設額兵萬人。賊已東陷和州、含山、定遠、六合，犯天長、盱眙，趨河南。可法奏免被災田租。冬，部將汪雲鳳敗賊潛山，京軍複連破老回回舒城、廬江，賊遁入山。時監軍僉事湯開遠善擊賊，可法東西馳禦，賊稍稍避其鋒。十一年夏，以平賊逾期，戴罪立功。
正當這時，陝西聚集在漳地和寧地的土匪兵分幾路侵犯岷、洮、秦、楚、應、皖等地，一時間到處都是賊寇。全麵負責軍事的盧象升改為宣、大兩地督兵以後王家禎取代其職，祖寬率領的關外駐兵也撤而北回。不多久，皇帝又用熊文燦來替換了王家禎，專責收安亂民。敵人這下更加猖狂，盤結江北，犬牙相交，南都為之震驚。七月，史可法被提升為右僉都禦史，巡撫安慶、廬州、太平、池州四府，以及河南的光州、光山、固始、羅田，湖廣的蘄州、廣濟、黃梅，江西的德化、湖口各縣，負責督辦軍事，準予設立一萬人的兵額。此時敵軍已經向東攻占了和州、含山、定遠、六合，並進犯天長、盱眙，向河南方向挺進。可法奏請免除了災區的田租。冬天，部將汪雲鳳在潛山打敗敵軍，京城的軍隊接連攻占舒城、廬江，敵軍逃往山中，當時監軍僉事湯開遠善於打擊敵軍，可法又東西馳援，敵軍不敢正麵交鋒。十一年(1638)夏，因為未能按期平定叛軍，朝廷責令他戴罪立功。
可法短小精悍，麵黑，目爍爍有光。廉信，與下均勞苦。軍行，士不飽不先食，未授衣不先禦，以故得士死力。連敗賊英山、六合，順天王乞降。十二年夏，丁外艱去。服闋，起戶部右侍郎兼右僉都禦史。代朱大典總督漕運，巡撫鳳陽、淮安、揚州，劾罷督糧道三人，增設漕儲道一人，大浚南河，漕政大厘。拜南京兵部尚書，參讚機務。因武備久弛，奏行更新八事。
史可法身材短小精悍，麵孔黝黑，雙目炯然有光。他品質廉潔守信，能與部下同甘共苦。行軍途中，士兵沒有吃飽自己就不先吃，士兵衣服沒發下自己決不先穿，所以士兵都願意為他出力，他的軍隊相繼在英山、六合兩地打敗敵人，順天王也乞求投降。十二年(1639)夏，因嶽父去世離職。除下喪服後，出任戶部右侍郎兼右僉都禦史，接替朱大典總管漕運，巡撫鳳陽、淮安、揚州等地，彈劾罷免了三個督糧道，增設漕儲道一人，大力疏通南河，使漕務大有整治。之後，調任南京兵部尚書，參讚機密政務，由於武備長期鬆弛，可法奏上八條改革意見。
十七年四月朔，聞賊犯闕，誓師勤王。渡江抵浦口，聞北都既陷，縞衣發喪。會南都議立君，張慎言、呂大器、薑曰廣等曰：“福王由崧，神宗孫也，倫序當立，而有七不可：貪、淫、酗酒、不孝、虐下、不讀書、幹預有司也。潞王常訁芳，神宗侄也，賢明當立。”移牒可法，可法亦以為然。鳳陽總督馬士英潛與阮大铖計議，主立福王，谘可法，可法以七不可告之。而士英已與黃得功、劉良佐、劉澤清、高傑發兵送福王至儀真，於是可法等迎王。五月朔，王謁孝陵、奉先殿，出居內守備府。群臣入朝，王色赧欲避。可法曰：“王毋避，宜正受。”既朝，議戰守。可法曰：“王宜素服郊次，發師北征，示天下以必報仇之義。”王唯唯。明日再朝，出議監國事。張慎言曰：“國虛無人，可遂即大位。”可法曰：“太子存亡未卜，倘南來若何？”誠意伯劉孔昭曰：“今日既定，誰敢複更？”可法曰：“徐之。”乃退。又明日，王監國，廷推閣臣，眾舉可法、高弘圖、薑曰廣。孔昭攘臂欲並列，眾以本朝無勳臣入閣例，遏之。孔昭勃然曰：“即我不可，馬士英何不可？”乃並推士英。又議起廢，推鄭三俊、劉宗周、徐石麒。孔昭舉大铖，可法曰：“先帝欽定逆案，毋複言。”越二日，拜可法禮部尚書兼東閣大學士，與士英、弘圖並命。可法仍掌兵部事，士英仍督師鳳陽。乃定京營製，如北都故事，侍衛及錦衣衛諸軍，悉入伍操練。錦衣東西兩司房，及南北兩鎮撫司官，不備設，以杜告密，安人心。
十七年(1644)四月初一，聽說亂軍進犯北京的皇宮，可法誓師勤王。渡江抵達浦口，聽說北京陷落，皇上謝世，天下人身穿孝服，為皇上祭奠。適逢南都討論立君，張慎言、呂大器、薑曰廣等說：“福王朱由崧是神宗的孫子，按輩份、排行應當立為王，但是他有七大缺點：貪、淫、酗酒、不孝、虐待下屬、不讀書、幹預官吏。潞王朱常芳是神宗的侄兒，賢良而且聰明，應當立為王。”用文書通報可法，可法也認為是這樣。鳳陽總督馬士英暗地與阮大铖商議，主張立福王，詢問可法，可法把福王不行的七點原因告訴他們。但馬士英已經與黃得功、劉良佐、劉澤清、高傑發兵護送福王到儀真，於是可法等人前往迎接福王。五月初一，福王訪孝陵、奉先殿，出外住在內守備府，群臣上朝拜見福王，福王害臊想避開，可法說“：王不要回避，應當認真接受臣子的朝見。”福王上朝後，開始討論戰守的問題。可法說：“福王您應當身穿孝服，住於郊外，發兵北征，來向天下顯示您一定要報國家之仇的道理。”福王連聲說是。第二天朝見之後，大臣們出來討論福王監國的事，張慎言說：“國虛無主，福王就此可以即皇位。”史可法說“：太子生死不明，如果有一天太子到南邊來了怎麼辦？”誠意伯劉孔昭說“：今天已經說定了，誰敢再有更改？”可法說：“慢慢再說吧。”於是大家退出。第三天，福王監國，朝廷推選內閣大臣，大家都推舉史可法、高弘圖、薑曰廣。孔昭揎拳攘臂想入內閣大臣的行列，群臣用本朝沒有勳臣入閣的先例阻止了他。孔昭憤憤地說“：就算我不能，馬士英為什麼不能入閣呢？”於是又一並推舉馬士英為內閣大臣，又討論填補大臣的空缺，推選了鄭三俊、劉宗周、徐石麒。孔昭推選阮大铖，史可法說“：先帝親自定他為違逆案犯，不要再說了。”過了兩天，任命可法為禮部尚書兼東閣大學士，同士英、弘圖是一起任用的，可法仍然掌管兵部的事務，士英仍然督軍鎮守鳳陽，於是和北京過去一樣又製定了京軍製度，侍衛部隊和錦衣衛各軍都列入軍隊進行操練，錦衣衛東西兩司房，以及南北兩都的撫司官，不再全部設立，以防止告密，安定人心。
當是時，士英旦夕冀入相。及命下，大怒，以可法七不可書奏之王。而擁兵入覲，拜表即行。可法遂請督師，出鎮淮、揚。十五日，王即位。明日，可法陛辭，加太子太保，改兵部尚書、武英殿大學士。士英即以是日入直，議分江北為四鎮。東平伯劉澤清轄淮、海，駐淮北，經理山東一路。總兵官高傑轄徐、泗，駐泗水，經理開、歸一路。總兵官劉良佐轄鳳、壽，駐臨淮，經理陳、杞一路。靖南伯黃得功轄滁、和，駐廬州，經理光、固一路。可法啟行，即遣使訪大行帝後梓宮及太子二王所在，奉命祭告鳳、泗二陵。
這個時候，馬士英一天到晚想當首輔大臣。等到朝廷的命令發布後，他非常惱怒，就把可法以前列舉福王不該立的七條理由進呈給福王。然後帶兵入見福王，遞上奏章就走了。可法於是請求統帥軍隊，外出鎮守淮、陽兩地。十五日，福王即位。第二天，可法入朝辭別，被加封為太子太保，改任兵部尚書、武英殿大學士。士英就在這一天入朝值勤，討論把江北劃分為四鎮，東平伯劉澤清管轄淮、海等地，駐軍泗水，經理開、歸一路。總兵官劉良佐統轄鳳、壽等地，駐紮在臨淮，經理陳、杞一路。靖南伯黃得功統轄滁、和等地，駐軍廬州，經理光州、固始一路。可法動身後，就派遣使臣尋訪已故帝、後的靈柩以及太子、二王所在的地方，並奉命前往祭告鳳、泗二陵。
可法去，士英、孔昭輩益無所憚。孔昭以慎言舉吳甡，嘩殿上，拔刀逐慎言。可法馳疏解，孔昭卒扼甡不用。可法祭二陵畢，上疏曰：“陛下踐阼初，祗謁孝陵，哭泣盡哀，道路感動。若躬謁二陵，親見泗、鳳蒿萊滿目，雞犬無聲，當益悲憤。願慎終如始，處深宮廣廈，則思東北諸陵魂魄之未安；享玉食大庖，則思東北諸陵麥飯之無展；膺圖受籙，則念先帝之集木馭朽，何以忽遘危亡；早朝晏罷，則念先帝之克儉克勤，何以卒隳大業。戰兢惕厲，無時怠荒，二祖列宗將默佑中興。若晏處東南，不思遠略，賢奸無辨，威斷不靈，老成投簪，豪傑裹足，祖宗怨恫，天命潛移，東南一隅未可保也。”王嘉答之。
可法離開後，士英、孔昭等更加肆無忌憚。孔昭因為慎言推舉吳生生，在大殿上鬧鬧嚷嚷，並持刀追殺慎言。可法聽說此事派騎兵上書勸解，孔昭最終卡住不讓任用吳生生。可法祭二陵完後，上書說“：陛下剛登位時，恭恭敬敬地拜見孝陵，哭泣之聲足見您心中的悲哀，路上的行人也為之感動。如果您親自拜見鳳、泗二陵，看到滿目蒿萊，無雞鳴狗吠的淒慘景象。想必會更加悲憤。我希望陛下能善始慎終，身居於高大舒適的宮殿時，能想到東北皇陵中先帝魂魄不能安息；享受宮廷的美餐時，能想到東北的皇陵中連麥子稀飯都沒擺上一碗；當得到瑞應之圖、吉祥符..時，能想到先帝儲才防敗，怎麼還會忽然遭遇危亡？早朝晏席結束時，能想到先帝一生克儉克勤，怎麼最終還是國破家亡？陛下如果辦事小心謹慎，任何時候都不懈怠，已故皇上、皇後還有列祖列宗都會在冥冥之中幫助我朝中興。假如晏樂、偏安於東南一隅，不考慮長遠的策略，不辨賢人和奸人，決策不夠靈活、明達，使老成的官吏離職而去，英雄豪傑裹足不前，列祖列宗在地下抱怨、擔心，天命在不知不覺中他向轉移，那麼東南一隅也是無法保住的啊！”福王讚揚並回答了他。
得功、澤清、傑爭欲駐揚州。傑先至，大殺掠，屍橫野。城中恟懼，登陴守，傑攻之浹月。澤清亦大掠淮上。臨淮不納良佐軍，亦被攻。朝命可法往解，得功、良佐、澤清皆聽命。乃詣傑。傑素憚可法，可法來，傑夜掘坎十百，埋暴骸。旦日朝可法帳中，辭色俱變，汗浹背。可法坦懷待之，接偏裨以溫語，傑大喜過望。然傑亦自是易可法，用己甲士防衛，文檄必取視而後行。可法夷然為具疏，屯其眾於瓜洲，傑又大喜。傑去，揚州以安，可法乃開府揚州。
得功、澤清、高傑爭著想要駐軍揚州。高傑率兵先到揚州邊界，一路大肆奸淫擄掠，所經之地屍橫遍野。城中開始懼怕，登上女牆守備，高傑攻打了兩個月。澤清也在淮上大肆掠奪。臨淮不接納劉良佐的軍隊，也遭到攻擊。朝廷命令史可法前往勸解，得功、良佐、澤清都聽從命令，於是，到高傑那裏去。高傑一向懼怕史可法，聽說可法要來，他連夜掘出近百個土坑埋葬地麵上的屍骸。第二天早上來到軍營中拜見可法，臉色和言辭都變了，汗流浹背。可法卻坦誠地接待他，跟他的偏將講話也用溫和的語氣，高傑喜出望外，然而從這以後他也有點輕視可法，開始用自己的優勢兵力防護左右，文檄也一定自己過目後才肯傳遞。可法簡單地把他們的情況上報給福王，又把他的兵力駐守在瓜洲，高傑對此又非常高興。等他離去後，揚州得以安定下來，可法於是在揚州開設府署。
六月，大清兵擊敗賊李自成，自成棄京師西走。青州諸郡縣爭殺偽官，據城自保。可法請頒監國、登極二詔，慰山東、河北軍民心。開禮賢館，招四方才智，以監紀推官應廷吉領其事。八月出巡淮安，閱澤清士馬。返揚州，請餉為進取資。士英靳不發，可法疏趣之。因言：“邇者人才日耗，仕途日淆，由名心勝而實意不修，議論多而成功少。今事勢更非昔比，必專主討賊複仇。舍籌兵籌餉無議論，舍治兵治餉無人才。有摭拾浮談、巧營華要者，罰無赦！”王優詔答之。
六月，大清軍隊打敗了反賊頭領李自成，自成放棄北京率兵向西逃跑，青州等各郡縣開始爭先恐後地殺死他設立的偽官，占據城堡自衛。可法請求皇上頒布監國、登極兩個詔書，安撫山東、河北軍隊和百姓的思想。並開設禮賢館，招收各地有才智的人，讓監紀推官應廷吉主管此事。八月，可法外出巡視淮安，檢閱澤清的兵馬。返回揚州，向朝廷請求糧餉，作為進取北方的費用。士英吝嗇不肯送發，可法上疏皇帝催促他。借此對皇上說：“近來人才日益減少，入官門路日益混亂，由此慕名之心勝而務實之心少，議論的事情很多但成功的事情很少。現在的局勢更和以往不同。一定要專心於討伐亂賊，報複國仇才行。除卻籌兵籌餉不應有什麼別的議論，除卻治兵治餉沒有人才之可言。如有撿拾空虛詞句，謀取高官厚祿的人，有罰無赦！”福王報以鼓勵的詔書。
初，可法虞傑跋扈，駐得功儀真防之。九月朔，得功、傑構兵，曲在傑。賴可法調劑，事得解。北都降賊諸臣南還，可法言：“諸臣原籍北土者，宜令赴吏、兵二部錄用，否則恐絕其南歸之心。”又言：“北都之變，凡屬臣子皆有罪。在北者應從死，豈在南者非人臣？即臣可法謬典南樞，臣士英叨任鳳督，未能悉東南甲疾趨北援，鎮臣澤清、傑以兵力不支，折而南走。是首應重論者，臣等罪也。乃因聖明繼統，钅未鉞未加，恩榮疊被。而獨於在北諸臣毛舉而概繩之，豈散秩閑曹，責反重於南樞、鳳督哉。宜摘罪狀顯著者，重懲示儆。若偽命未汙，身被刑辱，可置勿問。其逃避北方、俳徊而後至者，許戴罪討賊，赴臣軍前酌用。”廷議並從之。
當初，可法擔心高傑蠻橫不法，派得功在儀真駐軍防備他。九月初一，得功與高傑兵戎相加，高傑理虧。靠著可法的和解事情才得以解決。北京原來投降反賊的大臣們此時紛紛南下回朝，可法上書建議說：“原籍在北方的大臣，應該讓他們到吏部、兵部聽候錄用，否則恐怕會使他們南下回朝之心絕滅。”又說“：北京的禍變，凡屬臣子的都有罪愆。在北方的官吏如果都應當跟先帝一道去死，難道在南京的都不是先帝的大臣？即如我可法不才，在南京主管樞機，士英沾了國恩擔任鳳陽總督，都沒有能率領東南的全部優勢兵力迅速支援北都。鎮守大臣澤清、高傑因兵力不能支持，倒過來向南方逃跑。如此說來，先應該追究的，是我們這些大臣的罪過。竟然因為聖明的陛下您入繼王位，不僅沒加誅殺，而且一次次得到恩典。南方的大臣如此，而單單對於在北方的大臣們毫毛不放，一概繩之以法，豈不是閑散小吏，罪責反比南樞、鳳督還要重大了嗎？我以為應該選擇那罪狀顯著的降官，嚴加懲治，以示指教。如果大臣未曾接受亂賊的任命，或曾受亂賊刑罰的，可以撇開不加問罪。那些在北方逃避戰亂，猶豫多時而後才到朝廷來的，允許他們戴罪入官，討伐敵人，這些人可以到我領的軍隊裏酌情錄用。”朝廷經議論聽取了他的意見。
傑居揚州，桀驁甚。可法開誠布公，導以君臣大義。傑大感悟，奉約束。十月，傑帥師北征。可法赴清江浦，遣官屯田開封，為經略中原計。諸鎮分汛地，自王家營而北至宿遷，最衝要，可法自任之，築壘緣河南岸。十一月四日，舟次鶴鎮，諜報我大清兵入宿遷。可法進至白洋河，令總兵官劉肇基往援。大清兵還攻邳州，肇基複援之，相持半月而解。
高傑駐兵揚州，很不馴服，可法對他開誠布公，用君臣的大義啟發、開導他，高傑終於感悟，接受上方的領導。十月，高傑率領軍隊北討，可法到清江浦，派遣官吏在開封屯田，為經略中原地區做準備。各鎮兵力劃分防守地區。從王家營向北到宿遷一帶最為要衝，可法親自負責，沿黃河的南岸築起了一道保壘。十一月四日，可法乘船駐於鶴鎮，信使報告大清部隊已進入宿遷地區，可法率兵進抵白洋河，命令總兵官劉肇基前往支援。大清部隊回頭攻打邳州，肇基又援助當地駐軍，與大清軍相持半個月才解邳州之圍。當時，李自成逃往陝西，還未滅亡，可法請求皇帝頒布討賊詔書，奏章中說：
時自成既走陝西，猶未滅，可法請頒討賊詔書，言：
“自今年三月以來，仇敵還在眼前，朝廷卻不加剿滅，過去晉朝建都南京，君臣日思夜想要恢複中原，而僅僅保住江南而已；宋朝南渡後，君臣盡心盡力想保守楚、蜀，而僅僅保住臨安而已。這樣說來，偏安隻能是為恢複而退步，沒有誌在偏安，就能自立於不敗之地的。北京陷落之初，黎民百姓灑淚沾襟，官僚士紳悲憤哀痛，還有報仇雪恥的朝氣。現在卻是軍隊驕橫，糧餉缺乏，文官安坐，武官嬉鬧，頓時成了暮氣沉沉。黃河上的防禦設施，一切都還沒辦理，人心不夠肅穆，命令不能執行。複仇的軍隊沒有聽說開向關、陝，討賊的詔書至今沒傳到燕、齊。君父的大仇被置之度外。況且，就是人們能住草篷，吃粗食，臥薪嚐膽，聚人才，養精神，枕戈待旦，動用全國的物力，破釜沉舟，決一死戰，還怕無法解除國家的危亡哩。就我看朝廷中君臣的戰略決策，大臣們的所作所為，很有不對的地方。將領用以克敵製勝的是人心中的勇氣；君主用以駕馭將領的是偉大的誌向。朝廷中誌向不能激勵，行伍間的勇氣就不能鼓足。夏朝的少康不忘父王失國後從地穴中逃出性命的恥辱，漢朝的光武帝不忘兄長被殺後用柴草焚燒時的心情，所以都能有所成就。我願陛下像少康、光武那樣，不希望身邊的大臣僅僅把晉元帝、宋高宗那樣的說法進呈給您。
自三月以來，大仇在目，一矢未加。昔晉之東也，其君臣日圖中原，而僅保江左；宋之南也，其君臣盡力楚、蜀，而僅保臨安。蓋偏安者，恢複之退步，未有誌在偏安，而遽能自立者也。大變之初，黔黎灑泣，紳士悲哀，猶有朝氣。今則兵驕餉絀，文恬武嬉，頓成暮氣矣。河上之防，百未經理，人心不肅，威令不行。複仇之師不聞及關、陝，討賊之詔不聞達燕、齊。君父之仇，置諸膜外。夫我即卑宮菲食，嚐膽臥薪，聚才智精神，枕戈待旦，合方州物力，破釜沉舟，尚虞無救。以臣觀廟堂謀畫，百執事經營，殊未盡然。夫將所以能克敵者，氣也；君所以能禦將者，誌也。廟堂誌不奮，則行間氣不鼓。夏少康不忘出竇之辱，漢光武不忘爇薪之時。臣願陛下為少康、光武，不願左右在位，僅以晉元、宋高之說進也。
“先皇帝死於亂賊手下，恭皇帝也死於亂賊手下，這是千古不曾有過的哀痛。當時在北邊的大臣忠節死難的不多；在南方的大臣討伐賊寇的又少，這真是千古不曾有過的恥辱啊！平民百姓的家裏，父母兄弟被人殺了，還想拋顱頭、灑熱血，殺了敵人方才甘心。對於朝廷來說，難道就這樣置之於腦後了嗎？我請求陛下迅速發布討賊的詔書，授權我和各鎮軍官都挑選精銳的部隊，一直打向秦、關，並請懸上等的爵位用以封賞有功的大臣，給各位將領便宜行事的權力用以敦取成功。對天下發布的詔書，應當痛切淋漓，以便使海內的忠臣義士，聽讀之後感動、發憤。
先皇帝死於賊，恭皇帝亦死於賊，此千古未有之痛也。在北諸臣，死節者無多；在南諸臣，討賊者複少。此千古未有之恥也。庶民之家，父兄被殺，尚思穴胸斷〈月豆〉，得而甘心，況在朝廷，顧可漠置。臣願陛下速發討賊之詔，責臣與諸鎮悉簡精銳，直指秦關，懸上爵以待有功，假便宜而責成效，絲綸之布，痛切淋漓，庶海內忠臣義士，聞而感憤也。
“國家在遭了這次禍變後，陛下才接著登上皇帝的寶位，所以與以前不同。大臣們隻有該誅殺的罪過，沒有什麼值得登錄的功勞。現在皇上您恩外又加恩典，使得武將腰纏寶玉，重臣濫飲如泥。今後應該慎重一些，務必把爵位、俸祿加封給實有功勞的人，以便使猛將武夫有所激勵。另外軍隊在外，最怕的是沒有糧草，搜括百姓既不能行，勸人捐助也很難維持。我請陛下把不緊要的工程，可以不花的費用，白日黑夜的晏樂，左右大臣的進貢，這一切都宣布停罷了吧。即使事關國家的典禮，也應該一概考慮節省。因為賊寇一日不滅亡，就是有幽靜的宮殿，儲秀的香閣，錦繡的衣服，美味的珍饈，陛下您能心安理得地享用嗎？所以一定得時時刻刻以報仇為念，振奮舉朝文武的精神，集聚四麵八方的物力，一齊集中在選將練兵這件事上，以期人心鼓舞，眾誌成城，老天爺的心會重新向著我大明王朝。”
國家遘此大變，陛下嗣登大寶，與先朝不同。諸臣但有罪之當誅，曾無功之足錄。今恩外加恩未已，武臣腰玉，名器濫觴。自後宜慎重，務以爵祿待有功，庶猛將武夫有所激厲。兵行最苦無糧，搜括既不可行，勸輸亦難為繼。請將不急之工程，可已之繁費，朝夕之燕衎，左右之進獻，一切報罷。即事關典禮，亦宜概從節省。蓋賊一日未滅，即有深宮曲房，錦衣玉食，豈能安享！必刻刻在複仇雪恥，振舉朝之精神，萃萬方之物力，盡並於送將練兵一事，庶人心可鼓，天意可回。
可法每次寫好奏章，必定一遍又一遍地朗讀，自己聲淚俱下，身邊的人聽了也感動得流下眼淚。
可法每繕疏，循環諷誦，聲淚俱下，聞者無不感泣。
等到大清兵已經打下邳州、宿鬆時，可法迅速遞奏章向皇帝報告。士英對人說“：他不過是想為防河將士紀功罷了。”因此心下怠慢而未加思考。而各鎮軍隊猶豫不決，都沒有出兵救援的意思，而且相互之間幾度開戰。第二年，也就是大清順治二年(1645)正月，糧餉缺乏，各軍兵士都不勝饑餓。不久，黃河防線上傳來警報。皇帝下詔書命令良佐、得功率軍扼守潁、壽兩地，高傑進軍歸、徐兩地。高傑到達睢州，被許定國殺害。他部下的軍隊亂了套，把方圓近二百裏的人民屠殺殆盡。可法聽說此事，流著淚，跺著腳歎息說“：中原地區也無法保住了。”於是到徐州，命令總兵李本身當提督，統領高傑的部隊，本身是高傑的外甥。任命胡茂順為中軍提督，李成棟做徐州總兵，每個將領分別管轄一地。又立高傑的兒子高元爵做世子，請朝廷對他加以撫恤，高傑的軍隊這才安定下來。由於高傑的軍隊不得已撤回，大梁以南的地方都失守了。士英妒忌可法的名聲，晉升原中允官衛胤文為兵部右侍郎，總管興平的軍隊，以此削弱可法的兵權。胤文是高傑的同鄉，在北京曾陷於賊寇之手，後來南下回朝，高傑請他做自己的監軍。高傑死後，胤文接到士英的指授，上書皇帝譏笑可法。士英大喜，所以才有這個任命，讓他駐軍揚州。二月，可法回揚州，還沒到，得功率兵來襲擊興平軍，揚州城中軍民非常恐懼。可法派遣官員前往為雙方調和，得功才率兵離去。
比大清兵已下邳、宿，可法飛章報。士英謂人曰：“渠欲敘防河將士功耳。”慢弗省。而諸鎮逡巡無進師意，且數相攻。明年，是為大清順治之二年，正月，餉缺，諸軍皆饑。頃之，河上告警。詔良佐、得功率師扼潁、壽，傑進兵歸、徐。傑至睢州，為許定國所殺。部下兵大亂，屠睢旁近二百裏殆盡。變聞，可法流涕頓足歎曰：“中原不可為矣。”遂如徐州，以總兵李本身為提督，統傑兵。本身者，傑甥也。以胡茂順為督師中軍，李成棟為徐州總兵，諸將各分地，又立傑子元爵為世子，請恤於朝。軍乃定。傑軍既還，於是大梁以南皆不守。土英忌可法威名，加故中允衛胤文兵部右侍郎，總督興平軍，以奪可法權。胤文，傑同鄉也，陷賊南還，傑請為己監軍。傑死，胤文承士英旨，疏誚可法。士英喜，故有是命，駐揚州。二月，可法還揚州。未至，得功來襲興平軍，城中大懼。可法遣官講解。乃引去。
當時，大清兵已攻下山東、黃河南北的地區，逼進淮南。四月初一，可法率軍轉移，打算到泗水駐紮，護守明朝的祖陵。正打算去，左良玉叛亂，皇宮受到侵犯，朝廷召史可法前去支援。可法度江抵達燕子磯，得功已經把良玉的軍隊打敗。可法於是率兵到天長去，傳檄號召各地將領救援盱眙。不多時，探馬來報，說盱眙已經投降大清，前往救援的泗州將領侯方嚴全軍覆沒。可法一天一夜飛奔而回防守揚州，當時謠言說許定國的軍隊要來殲滅高氏的部隊，揚州城中士民全都砸壞城門，外出逃命，大小船隻為之一空，可法傳檄召各鎮兵，沒有一處前來響應。本月二十日，大清軍大舉而來，駐紮在斑竹園，第二天，總兵官李棲鳳、監軍副使高岐鳳拔營投降了清軍，城中力量更加單薄。可法命令文臣武將們分別登上城牆拒敵守城。揚州舊城的西門形勢險要，可法親自把守。可法又寫信給母親和妻子囑咐說“：我死後把我安葬在高皇帝的墳墓邊側。”過了兩天，清兵逼近城下，用火炮轟炸西北角，揚州城陷落。可法拔刀自殺而未死成，一參將護他從小東門出去，被清軍抓住，可法大聲呼叫說“：我是史督師。”就此被殺。揚州知府任民育，同知曲從直、王纘爵，江都知縣周誌畏、羅伏龍，兩淮鹽運史楊振熙，監管糧餉的知縣吳道正，江都縣丞王誌端，賞功副將汪思誠，幕客盧渭等都一齊遇害。
時大兵已取山東、河南北，逼淮南。四月朔，可法移軍駐泗州，護祖陵。將行，左良玉稱兵犯闕，召可法入援。渡江抵燕子磯，得功已敗良玉軍。可法乃趨天長，檄諸將救盱眙。俄報盱眙已降大清，泗州援將侯方岩全軍沒。可法一日夜奔還揚州。訛傳定國兵將至，殲高氏部曲。城中人悉斬關出，舟楫一空。可法檄各鎮兵，無一至者。二十日，大清兵大至，屯班竹園。明日，總兵李棲鳳、監軍副使高岐鳳拔營出降，城中勢益單。諸文武分陴拒守。舊城西門險要，可法自守之。作書寄母妻，且曰：“死葬我高皇帝陵側。”越二日，大清兵薄城下，炮擊城西北隅，城遂破。可法自刎不殊，一參將擁可法出小東門，遂被執。可法大呼曰：“我史督師也。”遂殺之。揚州知府任民育，同知曲從直、王纘爵，江都知縣周誌畏、羅伏龍，兩淮鹽運使楊振熙，監餉知縣吳道正，江都縣丞王誌端，賞功副將汪思誠，幕客盧渭等皆死。
可法最初因扶立福王，製定國策有功封少保兼太子太保，又因太後南來封少傅兼太子太傅，排定在江北的戰功又晉升少師兼太子太師，因捉拿盜賊大頭目程繼孔而加封太傅，他都竭力辭讓，福王不準。後來因宮殿建成，加封太師，他又辭讓，這次得到允許。可法做督師時，外出不讓人為他打頂蓋，吃飯不用兩樣菜，夏天不用扇子，冬天不穿皮衣，睡覺不脫衣服。四十多歲時還沒有兒子，他的妻子想為他娶妾，可法歎息說：“國事正讓人憂慮，怎能為生兒育女的事操心？”有一年除夕夜簽發文書，直到半夜，疲倦得想要點酒喝。廚師回答說“：肉菜都已分給將士，沒有剩餘了，沒有什麼東西可以佐酒。”於是取了點鹹豆豉下酒。可法平時很能飲酒，喝到幾鬥也不會醉，在軍中卻點酒不沾。這天晚上，連飲了幾十杯，想到先帝，眼淚不覺掉下來，靠在案上睡著了。等到天明，將士都聚集在轅門外，而門尚未打開，可法的侍衛官遠遠地告訴他們。知府任民育說“：史相公這一夜睡下，是不容易的。”所以，命令報更的鼓手仍然敲報四更，告誡侍衛官不要驚動相公。不久，可法醒來，聽見鼓聲，憤怒地說：“誰違反了我的命令？”將士把任民育的話告訴了可法，才得以免罪。可法常獨處於鈴閣或戰船中，有人勸他應加以警戒，他說：“命運交由老天掌握吧。”可法死後，人們尋找他的屍體，因為天氣炎熱，許多屍體堆聚在一處都變了形，不能識別。過了一年，他的家裏用他的官袍和笏板為他招魂，埋葬在揚州城外梅花嶺上。可法死後，各地帶兵的將領都假借他的名號活動，所以當時人們都說史可法還沒有死。
可法初以定策功加少保兼太子太保，以太後至加少傅兼太子太傅，敘江北戰功加少師兼太子太師，擒劇盜程繼孔功加太傅，皆力辭，不允。後以宮殿成，加太師，力辭，乃允。可法為督師，行不張蓋，食不重味，夏不箑，冬不裘，寢不解衣。年四十餘，無子，其妻欲置妾。太息曰：“王事方殷，敢為兒女計乎！”歲除遣文牒，至夜半，倦索酒。庖人報殽肉已分給將士，無可佐者，乃取鹽鼓下之。可法素善飲，數鬥不亂，在軍中絕飲。是夕，進數十觥，思先帝，泫然淚下，憑幾臥。比明，將士集轅門外，門不啟，左右遙語其故。知府民育曰：“相公此夕臥，不易得也。”命鼓人仍擊四鼓，戒左右毋驚相公。須臾，可法寤，聞鼓聲，大怒曰：“誰犯吾令！”將士述民育意，乃獲免。嚐孑處鈴閣或舟中，有言宜警備者，曰：“命在天。”可法死，覓其遺骸。天暑，眾屍蒸變，不可辯識。逾年，家人舉袍笏招魂，葬於揚州郭外之梅花領。其後四方弄兵者，多假其名號以行，故時謂可法不死雲。
評論：史可法有感於國運艱難，赤膽忠心，發憤而起，在長江沿岸提督官兵，扼守南北的要害之地，兵分四鎮星羅棋布，相互聯絡、聲援，以期複興明朝。然而，老天都在削割明朝的國運，朝中掌權的大臣從上邊對他加以牽製，在外的將領又飛揚跋扈，最後導致軍隊挫敗，糧餉缺乏，明朝領土一天一天地縮小，揚州這座孤城無法防守，史可法誌向堅定，以身殉國，這是多麼地讓人悲哀啊！
可法無子，遺命以副將史德威為之後。有弟可程，崇禎十六年進士。擢庶吉士。京師陷，降賊。賊敗，南歸，可法請置之理。王以可法故，令養母。可程遂居南京，後流寓宜興，閱四十年而卒。
高弘圖，字研文，膠州人。萬曆三十八年(1610)進士。初任中書舍人，升為禦史。他為人方正有個性，不依附別人。
任民育，字時澤，濟寧人。天啟中鄉舉，善騎射。真定巡撫徐標請於朝，用為讚畫，理屯事。真定失，南還。福王時，授亳州知州。以才擢揚州知府，可法倚之。城破，緋衣端坐堂上，遂見殺，闔家男婦盡赴井死。
天啟初年，弘圖上書評論當時政治的八項弊端，請求任用鄒元標、趙南星。後來他外出巡按陝西時上書推薦手下的官吏，趙南星檢舉他的過失，弘圖心中不由不怨恨，被人接任返朝後，他稱病回鄉去了。魏忠賢急於攻擊東林黨人，他的黨羽認為弘圖曾經與南星有矛盾，就召弘圖出來擔任原職，弘圖進京以後，楊漣、左光鬥、魏大中等人已經關進了皇家監獄，對他們的拷打很嚴酷。弘圖果然上書評論南星，但是書中也講“國事現已明了，皇上也不應該老是發火”“，皇家監獄中的幾個大臣，對他們的生殺應該由刑官的法律來決定”，很有一些認為忠賢過分的意思。奏疏中又援引了漢元帝乘船遊玩的事，當時忠賢正引導熹宗四處出遊，所以忠賢不高興了，代皇帝擬了一道詔書嚴厲批評了他。後來弘圖又諫阻熹宗到東郊出遊，又極力講原陝西巡撫喬應甲的罪行，還上書隱約地批評了崔呈秀。呈秀、應甲都是忠賢的同夥，因此忠賢很惱火，朝廷擬定讓弘圖出任順天巡按，忠賢不用他，弘圖請求棄官回鄉，忠賢就命令他回家閑住去。
從直，遼東人，與其子死東門。纘爵，鄞人，工部尚書佐孫。誌畏，亦鄞人，進士，年少好氣，數遭傑將士窘辱，求解職。會伏龍至，可法命代之。伏龍，新喻人。故梓潼知縣，受代甫三日。振熙，臨海人。道正，餘姚人。誌端，孝豐人。思誠，字純一，貴池人。
莊烈帝即位後，弘圖起複原職。他上書彈劾田詔、劉誌選、梁夢環，這三個人都被問了罪。朝廷提拔他為太仆少卿，他又稱病離職走了。崇禎三年(1630)春天，朝廷召他入朝擔任左僉都禦史，又升為左副都禦史。五年升為工部右侍郎。他剛剛上任，總理戶、工二部的宦官張彝憲來見他，弘圖對此感到羞辱，不和他一起坐，後來七次上書請求解任。莊烈帝惱了，就把他削了官籍，讓他回去了，從此他在家住了十年沒得到過征召。
渭，字渭生，長洲諸生，可法出鎮淮、揚，謂等伏闕上書，言：“秦檜在內，李綱居外，宋終北轅。”不納。居禮賢館久，可法才渭。渭方歲貢，當得官，不受職，而擬授昆山歸昭等二十餘人為通判、推官、知縣。甫二旬，城陷，渭監守鈔關，投於河。昭死西門，從死者十七人。
十六年，朝廷召他出任南京兵部左侍郎，當即就升為戶部尚書。第二年三月，京師失守，福王即位後，讓弘圖改任禮部尚書兼東閣大學士。弘圖上書就新政講了八件事：一，宣布舉義兵，問賊罪。請宣傳反賊的罪行，激發天下人的忠勇義憤。二，勤奮鑽研聖人的學說。請求福王不必等脫下喪服，每天到講筵前學習。三，設置記注官。請召詞臣進宮侍衛，每天記下皇上的一言一行。四，團結藩王。請按照以前各朝皇上即位的成例，派官員持璽書前往各藩王處慰問。五，討論宗廟祭祀。請暫且把曆朝聖主的神位安排在奉先殿裏，仍然在孝陵一旁遙對曆朝聖主的陵墓進行祭祀。六，嚴格規定臣民上書和進奏的程序。請禁止奸邪小人借題發揮，隨意上書，開脫罪責，謀取升官。七，籠絡人心。請免除江北、河南、山東的田租，不要讓賊寇從朝廷這裏尋找借口。八，選擇欽差使節。請派遣官員去通報朝鮮出兵，顯現出牽製敵人的局勢。福王都高興地采納了。
時同守城死者，又有遵義知府何剛、庶吉士吳爾壎。而揚州諸生殉養者，有高孝纘、王士琇、王纘、王績、王續等。又有武生戴之藩、醫者陳天拔、畫士陸愉、義兵張有德、市民馮應昌、舟子徐某，並自盡。他婦女死節者，不可勝紀。
在那個時候，朝廷的重要決定大多出於弘圖的擬定。馬士英上書推薦阮大铖，弘圖不答應。士英說：“我自己承擔責任。”於是讓大铖借了衣冠覲見福王。大铖進見時一一數說自己的冤情，拿弘圖過去不追隨東林黨人當成自己的證據。弘圖卻極力講逆黨的案子不能翻，大铖、士英都惱恨他。一天，大家在內閣裏談到原庶吉士張溥，士英說：“他是我的朋友，他死後，我擺出酒肉祭奠並哭過他。”薑曰廣大笑著說：“你哭東林黨人，難道你也是東林黨人？”士英說“：我並沒有背叛東林黨，是東林黨人拒我於門外的嘛。”弘圖借此附和了他幾句，士英對他的怒氣才消失。然而這時劉宗周彈劾士英的奏章從外邊送了進來，大铖揚言說是曰廣主使的，於是士英怒不可止。等推薦張捷、謝升的奏疏進來以後，朝堂之中更加沸沸揚揚，水火不相容了。宮中傳出福王的手劄要任用戶部侍郎張有譽擔任尚書、弘圖封還禦批，寫奏本上去極力諫阻，最後有譽還是以朝臣推舉的方式被選用了。宦官們討論開設東廠，弘圖爭論沒用，就請求退休，福王不同意，給他加官太子少師，讓他改任戶部尚書、文淵閣大學士。不久因為太後來到南京，弘圖進爵為太子太保。
何剛，字愨人，上海人。崇禎三年舉於鄉。見海內大亂，慨然有濟世之誌。交天下豪俊，與東陽許都善，語之曰：“子所居天下精兵處，盍練一旅以待用。”都諾而去。
這年十月，弘圖四次上書請求退休，福王於是答應了他。弘圖告別政壇後無家可歸，客居會稽。國家破滅以後，他逃進一所荒涼的寺廟中絕食死了。
十七年正月，入都上書，言：“國家設製科，立資格，以約束天下豪傑。此所以弭亂，非所以戡亂也。今日救生民，匡君國，莫急於治兵。陛下誠簡強壯英敏之士，命知兵大臣教習之，講韜鈐，練筋骨，拓膽智，時召而試之。學成優其秩，寄以兵柄，必能建奇功。臣讀戚繼光書，繼光數言義烏、東陽兵可用。誠得召募數千，加之訓練，準繼光遺法，分布河南郡縣，大寇可平。”因薦都及錢塘進士姚奇胤、桐城諸生周岐、陝西諸生劉湘客、絳州舉人韓霖。帝壯其言，即擢剛職方主事，募兵金華。而都作亂已前死，霖亦為賊用，剛不知，故並薦之。
