◎外戚
陳公，不知其名字，淳皇後的父親。洪武二年(1369)追封為揚王，其妻為揚王夫人，立祠於太廟東。洪武三年，有人說揚王墓在盱眙，中都臨濠府的守臣進行考察，認為可信。於是太祖命中書省在墓地立廟，設祠祭祀，奉祀一人，守墓戶二百一十家，他們世世代代免服勞役。太祖自做《揚王行實》一文，並令翰林學士宋濂撰寫碑文，大意是：
明太祖立國，家法嚴。史臣稱後妃居宮中，不預一發之政，外戚循理謹度，無敢恃寵以病民，漢、唐以來所不及。而高、文二後賢明，抑遠外氏。太祖訪得高後親族，將授以官。後謝曰：“國家爵祿，宜與賢士大夫共之，不當私妾家。”且援前世外戚驕佚致禍為辭。帝善後言，賜金帛而已。定國之封，文皇後謂非己誌，臨終猶勸帝，毋驕畜外家。詒謀既遠，宗社奠安，而椒房貴戚亦藉以保福慶逮子孫，所全不已多乎。惟英宗時，會昌侯孫繼宗以奪門功，參議國是。自茲以下，其賢者類多謹身奉法，謙謙有儒者風。而一二怙恩負乘之徒，所好不過田宅、狗馬、音樂，所狎不過俳優、伎妾，非有軍國之權，賓客朋黨之勢。而在廷諸臣好為危言激論，汰如壽寧兄弟，庸駑如鄭國泰，已逐影尋聲，抨擊不遺餘力。故有明一代，外戚最為孱弱。然而惠安、新樂，舉宗殉國，嗚呼卓矣！成祖後家，詳《中山王傳》，餘采其行事可紀者，作《外戚傳》。
“王，姓陳，世代為維揚人，不知其名字。宋代末期，名列軍籍，隨大將軍張世傑扈從宋衛王趙籨。至元十六年(1279)春，世傑與元兵戰，大敗，士卒多溺死，王幸能上岸，與一二同行者砌石支破釜，煮所剩無幾的糧食以充饑，不久糧絕，同行者聞山中有死馬，要去拖來煮食。王因極為疲勞，白晝入睡了。夢一白衣人來對他說‘：你切莫吃馬肉，今夜有船來把你們載走。’王不很相信，一會兒又有這樣的夢。快到半夜，夢中仿佛聽到櫓聲，有個穿紫衣的人用杖敲他的胯說‘：船來了。’王驚醒，身已在船上，並看到他原來的統領官。
陳公馬公呂本馬全張麒(子昶升等)胡榮孫忠(子繼宗)吳安錢貴汪泉杭昱周能(子壽彧)王鎮(子源等)萬貴邵喜張巒夏儒陳萬言方銳陳景行李偉王偉鄭承憲王昇劉文炳(弟文翟等)張國紀周奎
“這時統領官已降元，元將令他將來歸附的人都投入水中。統領憐惜王，把他藏在船板下麵，每天從板縫投幹糧下去，王在下麵捧著吃。統領又與王約定，用腳搖船板，王即下麵張口，從板縫接飲湯水。過了幾天，被發覺了，王十分不安。這時遇到颶風，船盤旋不能前進，元將大恐。統領知王會巫術，向元將說明讓他出來。王對天叩頭，若指揮鬼神的樣子，風濤立即平息。元將大喜，給他飲食。到了通州，讓他登岸而去。
陳公，逸其名，淳皇後父也。洪武二年追封揚王，媼為王夫人，立祠太廟東。明年有言王墓在盱眙者，中都守臣按之信。帝乃命中書省即墓次立廟，設祠祭署，奉祀一人，守墓戶二百一十家，世世複。帝自製《揚王行實》，諭翰林學士宋濂文其碑，略曰：
“王回到維揚，不願再去當兵，避居於盱眙津裏鎮，以巫術謀生。王無子，生二女，長女嫁季家，次女即皇太後。晚年以季家的長子為自己的後代，終年九十九歲，葬於現今墓地。
王姓陳氏，世維揚人，不知其諱。當宋季，名隸尺籍伍符中，從大將張世傑扈從祥興。至元己卯春，世傑與元兵戰，師大潰，士卒多溺死。王幸脫死達岸，與一二同行者，累石支破釜，煮遺糧以療饑。已而絕糧，同行者聞山有死馬，將其烹食之。王疲極晝睡，夢一白衣人來曰：“汝慎勿食馬肉，今夜有舟來共載也。”王未之深信，俄又夢如初。至夜將半，夢中仿佛聞櫓聲，有衣紫衣者以杖觸王胯曰：“舟至矣。”王驚寤，身已在舟上，見舊所事統領官。
“臣濂聞君子的行為，能感動人固然難，而能感動神明尤其難。當他處於危難之時，神給他在夢中指點，並把他扶到船上，若非其精誠上通於天，何以使神如此地保佑他。由此推論，積德深厚可得好的報應，這是斷然可信的。應慶賀聖女生育了皇上，開拓億萬年無疆之基業，真盛世呀！
時統領已降於元將，元將令來附者輒擲棄水中。統領憐王，藏之艎板下，日取乾餱從板隙投之，王掬以食。複與王約，以足撼板，王即張口從板隙受漿。居數日，事泄，彷徨不自安。颶風吹舟，盤旋如轉輪，久不能進，元將大恐。統領知王善巫術，遂白而出之。王仰天叩齒，若指麾鬼神狀，風濤頓息。元將喜，因飲食之。至通州，送之登岸。
“臣濂序完其事，再叩首奉獻銘文：‘皇帝建國，發揚孝道，誥封皇後家族，自親而疏。賜爵揚王，其封地靠近京畿，立廟祭祀，穿戴皇帝衣冠。皇帝思念揚王的墓在何地，家鄉守臣報告說在盱眙。皇上先是高興，後又哀悼，即詔禮官，前去修理，毋讓鄉間村夫破壞。我揚王昔在軍伍，遇颶風惡浪，又糧盡食絕，幸有天神托夢，又送到船上，依靠神力，死裏脫生，壽高年久，積德深遠，不知如何施恩人間，而生育聖女，繁衍皇族。開創鴻圖，國運昌盛，光同日月。溯流求源，功有所歸。皇上廣行孝治，以..化民情。津裏鎮為王靈所居之地，立碑以昭示萬年。’”
王歸維揚，不樂為軍伍，避去盱眙津裏鎮，以巫術行。王無子，生二女，長適季氏，次即皇太後。晚以季氏長子為後，年九十九薨，遂葬焉，今墓是已。
呂本，鳳陽府壽州人，懿文太子次妃之父。曾在元朝為官，為元帥府都事。後投奔太祖，授中書省令史。洪武五年(1372)任吏部尚書。六年改為太常司卿。七年四月，禦史台奏稱他“奉職不勤謹”。於是下詔免其官爵，罰他到功臣廟去服勞役。其後赦免，調任北平按察司僉事。太祖召見本及同時受命的楊基、答祿與權，告諭他們說：“監察官之設，目的在整肅綱紀，澄清吏治，不是專門處理刑罰事務。爾等去要克盡職守，務要明白大體，不要像一般官吏那樣拘於執法行刑的具體事務。好事雖然小，若不斷做下去，將積成大德；犯的過失雖小，若長期犯過，將成為元凶。你難道沒看見上衝雲霄的樓台是由寸土堆積而成，燎原之火由一個小火星燃起來的嗎？必須謹慎！”本等叩頭受命。不久又任本為太常司卿，兩年後去世，無子，賜葬於鍾山之後。
臣濂聞君子之製行，能感於人固難，而能通於神明為尤難。今當患難危急之時，神假夢寐，挾以升舟，非精誠上通於天，何以致神人之佑至於斯也。舉此推之，則積德之深厚，斷可信矣。是宜慶鍾聖女，誕育皇上，以啟億萬年無疆之基，於乎盛哉！
孫忠，字主敬，山東鄒平人。初名愚，宣宗為他改名忠。起初任永城縣主簿，監督民工營建天壽山陵，有功升鴻臚寺序班，選其女入皇太孫宮中。宣宗即位，冊封忠之女為貴妃，授忠為中軍都督僉事。宣德三年(1428)，皇後胡氏被廢，冊封孫貴妃為皇後，封忠為會昌伯。忠曾麵向皇帝告假歸裏，宣宗恩準並賜詩送行，還命宦官陪伴。回朝後，皇帝皇後又親去慰勞。忠妻董夫人多次被召入宮，賞賜不斷。
臣濂既序其事，複再拜稽首而獻銘曰：皇帝建國，克展孝思。疏封母族，自親而推。錫爵維揚，地邇帝畿，立廟崇祀，玄冕袞衣。痛念宅兆，卜之何墟，閭師來告，今在盱眙。皇情悅豫，繼以涕洟，即詔禮官，汝往葺治，毋俾蕘豎，跳踉以嬉。惟我揚王，昔隸戎麾，獰風蕩海，糧絕阻饑。天有顯相，夢來紫衣，挾以登舟，神力所持，易死為生，壽躋期頤。積累深長，未究厥施，乃毓聖女，茂衍皇支。蘿圖肇開，鴻祚峨巍，日照月臨，風行霆馳。自流徂源，功亦有歸，無德弗酬，典禮可稽。聿昭化原，扶植政基，以廣孝治，以惇民彝。津裏之鎮，王靈所依，於昭萬年，視此銘詩。
正統年間，皇後為皇太後。忠生日那天，太後派人將賞賜送到忠家裏。當時王振專權，祭酒李時勉被戴上枷鎖囚禁於國學之門。忠請使轉奏：“臣蒙厚恩，希望赦李祭酒，讓他為臣的上賓。座無祭酒，臣就不愉快。”太後立即奏告英宗，時勉因而得釋。忠家奴在濱州向百姓放高利貸，獲利數倍。當地官府為了討好，幫助家奴們放債，使百姓忍受不了，申訴於朝廷。諫官們紛紛上書彈劾，朝廷命執家奴送邊疆充軍，忠不過問。景泰三年(1452)卒，終年八十五歲。贈會昌侯，諡康靖。英宗複辟，加贈太傅、安國公，改諡恭憲。成化十五年(1479)再贈太師、左柱國。子五人：繼宗、顯宗、紹宗、續宗、純宗。
馬公，逸其名，高皇後父也，宿州人。元末殺人，亡命定遠。與郭子興善，以季女屬子興，後歸太祖，即高皇後也。
繼宗字光輔，章皇後之兄。宣德初年授府軍前衛指揮使，後改錦衣衛指揮使。景泰初年進升都指揮僉事，隨即承襲父親爵位。天順元年(1457)，發動奪門之變，使英宗複位，因功而進為侯爵，加號“奉天翊衛推誠宣力武臣”，特進光祿大夫、柱國，自身可免二死，子免一死，世襲侯爵；諸弟為都指揮僉事者，都改為錦衣衛都指揮僉事。他自己又上書說：“臣與弟顯宗率子、婿、家奴四十三人，參加奪門之變，有功，乞加恩寵。”於是顯宗進升為都指揮同知，子璉授錦衣衛指揮使，婿指揮使武忠進升都指揮僉事，家奴授官者十七人。五月，命繼宗督五軍營軍務兼掌後軍都督府事。
公及妻鄭媼皆前卒，洪武二年追封徐王，媼為王夫人，建祠太廟東。皇後親奉安神主，祝文稱“孝女皇後馬氏，謹奉皇帝命致祭。”四年命禮部尚書陶凱即宿州塋次立廟，帝自為文以祭。
皇帝左右侍臣又有人為紹宗求官，帝召李賢說“：孫氏一門，長子封侯，次者皆顯官，子孫二十餘人都為官，這就足夠了。今又有人請為紹宗求官以慰太後之心，不知其初封孫氏子弟為官時，多次請示太後才允許；太後多日來就不高興，曾說‘：何功於國，濫授這些官爵。物盛必衰，一旦獲罪，我也包庇不了。’太後的意思很清楚了。”賢叩頭歌頌太後盛德，從容地講述祖宗以來外戚不管軍政事務的規定。帝說“：以前內臣說京師軍務非皇舅掌管不可，為此太後至今還在後悔。”賢曰“：侯繼宗幸好還淳厚謹慎，但以後不得為例。”帝曰：“很好。”其後，錦衣逯杲奏陳英國公張懋、太平侯張瑾及繼宗、紹宗都侵占了官地，建立私莊。皇帝命他各具實奏報。懋等服罪，予以寬大，隻將管莊的人一律逮捕問罪，其地還官。此前，石亨獲罪，奏請盡削奪其弟侄官職。繼宗仿照石亨，為顯宗、武宗及子孫、家人、軍伴辭職。皇帝隻革家人、軍伴之授職者七人，其餘不問。天順五年(1461)，平定曹欽的反叛，進為太保。不久因病奏請解除兵權，辭去太保之職，皇帝不允。
文曰：“朕惟古者創業之君，必得賢後以為內助，共定大業。及天下已安，必追崇外家，以報其德。惟外舅、外姑實生賢女，正位中宮。朕既追封外舅為徐王，外姑為王夫人，以王無繼嗣，立廟京師，歲時致祭。然稽之古典，於禮未安。又念人生其土，魂魄必遊故鄉，故即塋所立廟，俾有司春秋奉祀。茲擇吉辰，遣禮官奉安神主於新廟，靈其昭格，尚鑒在茲。”
憲宗即位，命繼宗提督十二團營兼督五軍營，並管理為皇帝講學的事，監修《英宗實錄》。朝廷每有大事商議，必以繼宗為首。重新核實奪門之變之功勞，其他人有更改，隻有繼宗如故。他請求退休，不許。成化三年(1467)八月，《英宗實錄》修成，繼宗加太傅。十年，兵科給事中章鎰上疏說：“繼宗久掌兵權，居其位而不盡職，確應罷退，以全其有始有終的名聲。”於是繼宗上疏懇求辭官，帝允許解軍務之職，但仍在後府視事，管理經筵，參預朝政。他再辭，帝還是不準，隻免其奏事承旨。自景泰以前，外戚無掌兵權者，帝見石亨、張車兀以軍力完成奪門之變，故使外戚親臣參預軍務，此非原有成例。二十年去世，贈郯國公，諡榮襄。
二十五年設祠祭署，奉祀、祀丞各一人。王無後，以外親武忠、武聚為之，置灑掃戶九十三家。永樂七年北巡，親謁祠下。守塚武戡為建陽衛鎮撫，犯法，責而宥之。十五年，帝複親祭，以戡為徐州衛指揮僉事。
周壽、周彧，周能之子。周能，字廷舉，順天府昌平州人。其女為英宗妃子，生憲宗，是為孝肅皇太後。英宗複辟，授能為錦衣衛千戶。
呂本，壽州人，懿文太子次妃父也。仕元，為元帥府都事。後歸太祖，授中書省令史。洪武五年曆官吏部尚書。六年改太常司卿。明年四月，禦史台言：“本奉職不謹，郊壇牲角非繭栗，功臣廟壞不修。”詔免官，罰役功臣廟。已，釋為北平按察司僉事。帝召本及同時被命楊基、答祿與權，諭之曰：“風憲之設，在肅紀綱，清吏治，非專理刑名。爾等往修厥職，務明大體，毋效俗吏拘繩墨。善雖小，為之不已，將成全德；過雖小，積之不已，將為大憝。不見幹雲之台，由寸土之積，燎原之火，由一爝之微，可不慎哉！”本等頓首受命，尋複累遷太常司卿。逾二年卒，無子，賜葬鍾山之陰。
能卒，長子周壽繼承父親職位。憲宗登基，升壽為左府都督同知。成化三年(1467)封慶雲伯，贈能為慶雲侯。周壽因為是太後弟，恣意橫行。當時正禁止勳戚請乞莊田，而壽竟敢犯禁乞請涿州田六十二頃，不得已而賜給他。曾奉使出京，取道徐州呂梁洪，多帶商船。主事謝敬不準，壽與他爭論起來，上章彈劾，致使謝敬被撤職。十七年進侯爵，子弟同授錦衣衛官的七人，能追贈太傅、寧國公，諡崇靖。孝宗即位，加壽為太保。這時壽已受賜莊田甚多，其在寶坻者已有五百頃，還要得其餘七百餘頃，謊稱是以私人財產換來的。吏部劾奏壽貪求無厭，堅持不給，而孝宗終於給了他。又與建昌侯張延齡爭田，兩家奴仆毆鬥，都上章報告皇帝。又多次破壞鹽法，侵占公利，地方官吏為此煩惱不堪。弘治十六年(1503)，加壽為太傅，加其弟長寧伯周彧為太保，兄弟都為侯伯，位在三公，這是前所未有之事。武宗即位，裁汰傳奉官，壽之子侄八人都在裁汰之列，壽上章請求留職，皇帝聽從。正德四年(1509)周壽死，贈宣國公，諡恭和。
馬全，洪武中為光祿少卿。其女，乃惠帝後也。燕兵陷都城，全不知所終。
周彧，太後之二弟。成化時官至左府都督同知。成化二十一年(1485)封長寧伯，子孫世襲。弘治中，外戚經營私利，彧與壽寧侯張鶴齡各聚眾相互毆鬥，震駭京都。弘治九年(1496)九月，尚書屠氵庸同九卿上書，其文大體是：
張麒，永城人。洪武二十年以女為燕世子妃，授兵馬副指揮。世子為太子，進京衛指揮使，尋卒。仁宗即位，追封彭城伯，諡恭靖，後進侯。二子昶、升，並昭皇後兄也。
“憲宗皇帝詔：勳戚之家，不得占據關口、渡口、山坡、湖澤，不得開設店鋪商場，不得侵奪民利，違者許所在官府逮捕法辦。皇上即位，也是遵循先帝的法令和誡訓。但勳戚諸臣不能恭敬地遵守先帝的詔令，縱家人在街上開鋪設店，邀截商貨，都城內外，無處不有。觀永樂年間的榜文，王公的仆從二十人，一品官的仆從也不過十二人。今勳戚的仆從多者數以百計，大大違背原來的規定。其間許多市井無賴之徒，冒名謀利，利歸這些小人，而人民的怨怒集勳戚一身，此非良策。
昶從成祖起兵取大寧，戰鄭村壩，俱有功，授義勇中衛指揮同知。已，援蘇州，敗遼東軍，還佐世子守北平。永樂初，累官錦衣衛指揮使。昶嚐有過，成祖戒之曰：“戚畹最當守法，否則罪倍常人。汝今富貴，能不忘貧賤，驕逸何自生。若奢傲放縱，陵虐下人，必不爾恕，慎之。”昶頓首謝。仁宗立，擢中軍都督府左都督，俄封彭城伯，子孫世襲。洪熙改元，命掌五軍右哨軍馬。英宗嗣位，年幼，太皇太後召昶兄弟誡諭之，凡朝政弗令預。昶兄弟素恭謹，因訓飭益自斂。正統三年卒。
“近來長寧伯周彧、壽寧侯張鶴齡，兩家以小事忿爭，弄得都市不安，失帝王姻戚之尊嚴，損朝廷之威信。伏望陛下詔令戒諭，使他各修舊好。他們所開設的店鋪，一律停止。更要令都察院榜示禁戒，凡擾商賈、奪民利者，聽巡城巡按禦史及所在官府逮捕法辦。仍舊根據永樂年間的規定，裁定勳戚的家中奴仆，不準濫收。”
長子輔病廢，子瑾嗣。以伯爵封輔，命未下而輔卒。初，昶私蓄奄人，瑾匿不舉。事發，下獄，已，獲釋。瑾從弟玘，天順中，官錦衣衛副千戶。飲千戶呂宏家，醉抽刀刺宏死，法當斬，有司援議親末滅。詔不從，迄如律。成化十六年，瑾卒，子信嗣。其後裔嗣封，見《世表》。
科道官也有同樣的奏議，孝宗認為很好，加以采納。弘治十八年(1505)，周彧進為太保，還要求封為侯爵。吏部說封爵隻有朝廷有權，這才了事。武宗立，將彧之子瑭等六人都升為錦衣衛官。不久彧逝。其子瑭、孫大經、曾孫世臣都降授錦衣衛指揮同知。
升，字叔暉。成祖起兵，以舍人守北平有功，授千戶，曆官府軍衛指揮僉事。永樂十二年從北征。仁宗即位，拜後府都督同知。宣德初，進左都督掌左府事。四年二月敕論升曰：“卿舅氏至親，日理劇務，或以吏欺謾連，不問則廢法，問則傷恩，其罷府事，朝朔望，官祿如舊，稱朕優禮保全之意。”九年北征，命掌都督府事，留守京師。英宗立，太皇太後令勿預政。大學士楊士奇稱升賢，宜加委任，終不許。正統五年，兄昶已前卒，太後念外氏惟升一人，封惠安伯，予世襲。明年卒。
張鶴齡、張延齡，張巒之子。張巒，孝宗敬皇後的父親。弘治四年(1491)封壽寧伯。皇太子立，進為侯。死後贈昌國公，其子鶴齡嗣侯爵位。弘治十六年，次子延齡也由建昌伯進為侯爵。
子沄早亡，孫琮嗣。琮卒，弟瑛嗣。瑛卒，無子，庶兄瓚嗣。瓚卒，子偉嗣。弘治十二年充陝西總兵官，鎮守固原。明年五月，孝宗禦平台，出兵部推舉京營大將疏，曆詢大學士劉健等，僉稱偉才。命提督神機營，禦書敕以賜。正德元年令參英國公張懋、保國公朱暉提督團營。三年加太子太保。六年三月充總兵官，偕都禦史馬中錫督京兵討流賊劉六等。朝議以偉擁兵自衛，責其玩寇殃民，召還。禦史吳堂複劾其罪，兵部請逮偉及中錫，下獄論死。遇赦獲釋，停祿閑住。十年請給祿，詔給其半。十五年複督神機營。嘉靖初，兼提督團營。二年敘奉迎防守功，加太子太傅。十四年卒，贈太傅，諡康靖。
鶴齡兄弟都非常驕橫，縱家奴強奪百姓田地房屋，劫獄，多次犯法。孝宗遣侍郎屠勳、太監肖敬審問屬實，依法懲辦這些家奴。敬將懲處結果奏報皇帝，皇後大怒，帝也假怒，而事後召敬安慰道：“你的話是對的。”賜他以金。給事中吳世忠、主事李夢陽均因劾奏延齡幾乎得罪。有天，帝遊南宮，鶴齡兄弟入宮侍奉。酒飲一半，皇後、皇太後及鶴齡母親金夫人起身更衣，隨即出去遊覽。帝獨召鶴齡談話，左右聽不到他們談些什麼，隻遙見鶴齡脫帽，頭觸地。自此以後鶴齡兄弟的不法行為稍有收斂。正德年間，鶴齡進為太傅。世宗繼承皇位，鶴齡因定策有功而進封昌國公。這時，敬皇後已改稱皇伯母昭聖皇太後。世宗因太後壓製其母蔣太後，懷恨張氏家族。嘉靖十二年(1533)，延齡有罪下獄，判處死刑，同時革除鶴齡爵位，貶為南京錦衣衛指揮同知，太後為之求情，不準。
子鑭嗣。二十年，言官劾勳戚權豪家置店房、科私稅諸罪，鑭亦預，輸贖還爵。二十七年掌後府事。居三年卒。子元善嗣。隆慶四年僉書後府事。萬曆三十七年卒。子慶臻嗣。四十八年掌左府事。崇禎元年七月命提督京營。慶臻私請內閣，於敕內增入兼管捕營。捕營提督鄭其心訐慶臻侵職，帝怒，詰改敕故。大學士劉鴻訓至遣戍，慶臻以世臣停祿三年。後複起，掌都督府。十七年，賊陷都城，慶臻召親黨盡散貲財，闔家自燔死。南渡時，贈太師、惠安侯，諡忠武，合祀旌忠祠。初，世宗嘉靖八年革外戚世爵，惟彭城、惠安獲存，慶臻卒殉國難。
早在正德時期，算命卜卦者曹祖，報告朝廷說他的兒子曹鼎為延齡家奴，與延齡陰謀不軌。武宗將延齡下獄，準備召集群臣共同審問，就在這時，曹祖服毒自殺。人們懷疑祖的突然死亡是延齡謀殺的，但無旁證證明延齡謀反，於是把他釋放了。指揮司聰欠延齡錢五百金，追還甚急，司聰與天文生董昶之子董至謀劃揭露曹祖前所告發的事，敲詐延齡的財物。延齡抓到了司聰將他暗殺，令聰子司升燒其屍，撕毀債券。升不敢言，常憤恨董至。董至收集司聰以前的奏疏上報朝廷。刑部逮捕了延齡及其家奴一同治罪。延齡曾買下沒收入官的第宅，建造園池，奢侈逾製。又因私仇而殺婢及僧。這些事都被揭發出來。刑部判延齡陰謀不軌，但無證據，而違製殺人皆是事實，判處死刑。
胡榮，濟寧人。洪武中，長女入宮為女官，授錦衣衛百戶。永樂十五年將冊其第三女為皇太孫妃，擢光祿寺卿，子安為府軍前衛指揮僉事，專侍太孫，不蒞事。後太孫踐阼，妃為皇後，安亦屢進官。宣德三年，後廢，胡氏遂不振。
延齡在獄中囚禁四年，同獄囚犯劉東山告發延齡譏笑皇帝。東山得免於罰戍邊疆。他又勾結奸人劉琦誣告延齡盜宮中的錢物，而且牽連數十百人。第二年，奸人班期、於雲鶴又告延齡兄弟以巫術咒罵朝廷和太後，鶴齡在南京被捕送京病死，而期與雲鶴也因係誣告而罰戍邊疆。太後死後五年，斬延齡於西市。
孫忠，字主敬，鄒平人。初名愚，宣宗改曰忠。初，以永城主簿督夫營天壽山陵，有勞，遷鴻臚寺序班，選其女入皇太孫宮。宣宗即位，冊貴妃，授忠中軍都督僉事。三年，皇後胡氏廢，貴妃為皇後，封忠會昌伯。嚐謁告歸裏，禦製詩賜之，命中官輔行。比還，帝後臨幸慰勞。妻董夫人數召入宮，賜齎弗絕。正統中，皇後為皇太後。忠生日，太後使使賜其家。時王振專權，祭酒李時勉荷校國學門，忠附奏曰：“臣荷恩厚，願赦李祭酒使為臣客。坐無祭酒，臣不歡。”太後立言之帝，時勉獲釋。忠家奴貸子錢於濱州民，規利數倍，有司望風奉行，民不堪，訴諸朝，言官交章劾之。命執家奴戍邊，忠不問。景泰三年卒，年八十五，贈會昌侯，諡康靖。英宗複辟，加贈太傅、安國公，改諡恭憲。成化十五年再贈太師、左柱國。子五人：繼宗、顯宗、紹宗、續宗、純宗。
陳萬言，世宗肅皇後的父親，大名府人，起家於生員。嘉靖元年(1522)授鴻臚卿，後改都督同知，賜府宅於黃華坊。第二年又詔令為他建府宅於西安門外，費金數十萬。工部尚書趙璜認為西安門靠近皇宮，建立萬言的宅第不要建得過高。世宗大怒，將營繕郎翟瞞逮捕下獄。言官餘瓚等勸諫，皇帝還是不準。不久，封萬言為泰和伯，其子陳紹祖授尚寶寺丞。
純宗官錦衣衛指揮僉事，早卒。
第三年，萬言請求賜武清、東安兩地的田各千頃以為莊田。皇帝詔令戶部勘測閑田賜與。給事中張漢卿上書說“：萬言發跡於儒生，與皇室聯姻，應當自己檢點些才是，成為親戚鄰居表率。但是他不守本分，乞請無限，超越法度範圍。去年深冬大雪，天寒地凍，急著建造大廈，民工疲勞不堪，怨聲載道。如今災害相繼，江、淮一帶餓死的人，掘穴掩埋，動以萬計。萬言對此無動於衷，還要請求莊田，而小民隻一間屋一畝田，終年勞作還衣食不足，若又分一些給貴戚，要他們不流亡異鄉是不可能的。伏望陛下少施恩多行義，以法來防微杜漸，將他的要求加以限製，這樣才能使他長期保留其爵祿。”世宗不聽，終究又賜給萬言田八百頃。巡撫劉麟、禦史任洛又上書說，不能侵奪民田給勳戚，世宗還是不肯聽從。嘉靖七年(1528)，皇後死，萬言也被貶退。十四年，陳萬言去世。
繼宗，字光輔，章皇後兄也。宣德初，授府軍前衛指揮使，改錦衣衛。景泰初，進都指揮僉事，尋襲父爵。天順改元，以奪門功，進侯，加號奉天翊衛推誠宣力武臣，特進光祿大夫、柱國，身免二死，子免一死，世襲侯爵；諸弟官都指揮僉事者，俱改錦衣衛。複自言：“臣與弟顯宗率子、婿、家奴四十三人預奪門功，乞加恩命。”由是顯宗進都指揮同知，子璉授錦衣衛指揮使，婿指揮使武忠進都指揮僉事，蒼頭輩授官者十七人。五月，命督五軍營戎務兼掌後軍都督府事。
鄭國泰，神宗鄭貴妃兄鄭承憲之子。貴妃受神宗寵愛，鄭氏父子、宗族恃勢驕橫，而神宗全不理會。承憲官至都督同知，死後其子鄭國泰請求承襲，皇帝則授他為都指揮使。給事中張希皋奏稱“：指揮使以下至都督等職，不宜授與承憲之子。若貴妃家族蒙如此厚恩，皇後家族又將如何優待。”但這奏章並未上報皇帝。
左右又有為紹宗求官者，帝召李賢謂曰：“孫氏一門，長封侯，次皆顯秩，子孫二十餘人悉得官，足矣。今又請以為慰太後心，不知初官其子弟時，請於太後，數請始允，且不懌者累日，曰：‘何功於國，濫授此秩，物盛必衰，一旦有罪，吾不能庇矣。’太後意固如此。”賢稽首頌太後盛德，因從容言祖宗以來，外戚不典軍政。帝曰：“初內侍言京營軍非皇舅無可屬，太後實悔至今。”賢曰：“侯幸淳謹，但後此不得為故事耳。”帝曰：“然。”已，錦衣逯杲奏英國公張懋、太平侯張瑾及繼宗、紹宗並侵官地，立私莊。命各首實，懋等具服，乃宥之，典莊者悉逮問，還其地於官。石亨之獲罪也，繼宗為顯宗、武忠及子孫、家人、軍伴辭職，帝止革家人、軍伴之授職者七人，餘不問。五年，曹欽平，進太保。尋以疾奏解兵柄，辭太保，不允。
這時，廷臣懷疑鄭貴妃有奪取皇後位置的意圖，都上書報告皇帝。國泰為此不安，忙上書請立太子。其侄子承恩也說皇太子之位不宜久空。大學士沈一貫也勸皇帝立太子。皇帝不聽，並下詔奪國泰俸祿，貶承恩為民，但關於議論鄭貴妃的話一直未息。
憲宗嗣位，命繼宗提督十二團營兼督五軍營，知經筵事，監修《英宗實錄》。朝有大議，必繼宗為首。再核奪門功，惟繼宗侯如故。乞休，優詔不許。三年八月，《實錄》成，加太傅。十年，兵科給事中章鎰疏言：“繼宗久司兵柄，屍位固寵，亟宜罷退，以全終始。”於是繼宗上疏懇辭，帝優詔許解營務，仍蒞後府事，知經筵，預議大政。複辭，帝不許，免其奏事承旨。自景泰前，戚臣無典兵者，帝見石亨、張軏輩以營軍奪門，故使外戚親臣參之，非故事也。又五年卒，年八十五，贈郯國公，諡榮襄。再傳至曾孫杲，詳《世表》中。
萬曆二十六年(1598)，承恩又上疏彈劾給事中戴士衡、知縣樊玉衡，說他們妄造《憂危..議》，離間骨肉，汙蔑鄭貴妃。神宗大怒。《憂危..議》不知是何人所做，其中說到侍郎呂坤勾通宮廷中的人，將與國泰等擁戴福王。而且戴士衡曾說呂坤與承恩有勾結，樊玉衡也正反對貴妃阻撓立皇太子。這些就是承恩彈劾士衡與玉衡的緣故。神宗大怒，罰士衡、玉衡永遠戍邊。廷臣更加忿恨鄭氏家族。過了許久，才立皇太子。
吳安，丹徒人。父彥名，有女入侍宣宗於東宮，生景帝。宣德三年冊為賢妃，彥名已卒，授安錦衣衛百戶。景帝嗣位，尊妃為皇太後，安進本衛指揮使。屢遷前府左都督，弟信亦屢擢都督僉事。景泰七年封安安平伯。信早亡，官其弟敬為南京前軍左都督。英宗複辟，太後複稱賢妃，降安為府軍前衛指揮僉事。敬及其群從南京錦衣衛指揮僉事智、府軍前衛指揮同知喜山、指揮僉事廣林、錦衣衛千戶誠，俱革職原籍閑住。尋命安為錦衣衛指揮使，子孫世襲。
萬曆四十三年(1615)，有一男子張差，持梃闖入東宮，被擒。人們都說是國泰派人來謀殺皇太子。主事王之肕審問張差。差說是受鄭貴妃宮的太監指使。主事陸大受、給事中何士晉都攻擊國泰。皇帝因貴妃的緣故，不願追究其事。這就是“梃擊案”。詳見之肕等人的傳中。國泰官至左都督，病死，子養性襲其職。
錢貴，海州人，英宗睿皇後父也。祖整，從成祖起兵，為燕山護衛副千戶。父通嗣職，官至金吾右衛指揮使。貴嗣祖職，數從成祖、宣宗北征，屢遷都指揮僉事。正統七年，後將正位中宮，擢貴中府都督同知。英宗數欲封之，後輒遜謝，故後家獨不獲封。
劉文炳，字淇筠，宛平人。祖父劉應元，娶徐氏，生女，入宮，即莊烈帝生母孝純皇太後。應元早死，莊烈帝即位封太後弟劉效祖為新樂伯，這就是文炳的父親。效祖於崇禎八年(1635)去世，文炳襲新樂伯爵位。九年進為新樂伯。
貴卒，長子欽為錦衣衛指揮使，與弟鍾俱歿於土木。欽無子，以鍾遺腹子雄為後，年幼，以父錦衣故秩予優給。天順改元，累擢都督同知。成化時，後崩。憲宗優生母外家周氏，而薄錢氏，故後家又不獲封。雄卒，子承宗亦屢官錦衣衛都指揮使。弘治二年，承宗祖母王氏援憲宗外家王氏例，請封。乃封承宗安昌伯，世襲。先是，勳臣莊田租稅皆有司代收，至是王氏乞自收，始命願自收者聽，而禁管莊者橫肆。嘉靖五年，承宗卒，諡榮僖。子維圻嗣。尋卒，承宗母請以庶長子維垣嗣，詔授錦衣衛指揮使。已又請嗣伯爵。世宗以外戚世封非祖製，下廷臣議。八年十月上議曰：“祖宗之製，非軍功不封。洪熙時，都督張昶封彭城伯，弟升亦封惠安伯，外戚之封，自此始。循習至今，有一門數貴者，歲糜厚祿，逾分非法。臣等謹議：魏、定二公雖係戚裏，實佐命元勳，彭城、惠安二伯即以恩澤封，而軍功參半。其餘外戚恩封，毋得請襲。有出特恩一時寵錫者，量授指揮，千、百戶之職，終其身。”製曰：“可。”命魏、定、彭城、惠安襲封如故，餘止終本身，著為令。維垣遂不得襲，以錦衣終。
崇禎十三年(1640)，宮中供奉太後遺像，有人說不大像太後，皇帝不高興，遣司禮監太監王裕民同武英殿中書，到文炳府第，據文炳的祖母徐氏口授而繪製皇太後遺像進呈，大家都說：“很像。”皇帝大喜，命選良辰吉日，由儀仗隊護送，皇帝在歸極門俯伏迎入，供奉於奉慈殿，早晚上食，如同生人一樣。追贈劉應元為瀛國公，封徐氏為瀛國太夫人，文炳晉升少傅，叔繼祖，弟文耀、文照都各晉官爵。
汪泉，世為金吾左衛指揮使，家京師。正統十年，其子瑛有女將冊為郕王妃，授瑛為中城兵馬司指揮，食祿不視事。妃正位中宮，進泉都指揮同知府軍衛，帶俸，瑛錦衣衛指揮使。尋並擢左都督，瑛弟亦授錦衣千戶有差。英宗複位，泉仍居金吾舊職，瑛錦衣舊職，其四弟皆奪官還故裏。尋命瑛錦衣指揮僉事，子孫世襲。
文炳母親杜氏，為人賢惠，常對文炳說“：我們家本無功德，隻是因為太後的緣故，才受此大恩，你應當盡忠報天子。”帝遣文炳去鳳陽視察祖陵情形，並秘密對他說，若有大事就奏報上來。文炳視察回來，陳奏史可法、張國維忠心正直，有謀略，應長期任用，他們必然滅賊。後兩人果為國殉難。文炳謹慎厚道，不隨便交結，隻是與宛平太學生申湛然、平民黃尼麓及駙馬都尉鞏永固等人相好。當時天下多事，人民起義的勢力更加增大，文炳與尼麓等明忠義之道，定守禦之策。李自成占有三秦，攻破榆林，進軍京師。文炳知明朝大勢已去，慷慨泣下，對鞏永固說“：國事到如此地步，我與公均受國恩，應以死報國。”
杭昱，女為景帝妃，生子見濟。景泰三年，帝欲廢英宗子而立己子，乃廢皇後汪氏，冊妃為後。昱累官錦衣衛指揮使。兄聚授錦衣千戶。聚尋卒，賜賻及祭葬。七年，後崩，官其弟敏錦衣百戶。英宗複辟，盡奪景帝所授外親官，尤惡杭氏，昱已前卒，敏削職還裏。
崇禎十七年(1644)正月，帝召見文炳、永固等，詢問國事。二人請早封王建藩，遣永、定二王去所封之地。帝表示同意，但因國庫空虛，這封王建藩的事沒有實現。
周能，字廷舉，昌平人。女為英宗妃，生憲宗，是為孝肅皇太後。英宗複位，授能錦衣衛千戶，賜齎甚渥。能卒，長子壽嗣職。憲宗踐阼，擢左府都督同知。成化三年封慶雲伯，贈能慶雲侯。壽以太後弟，頗恣橫。時方禁勳戚請乞莊田，壽獨冒禁乞通州田六十二頃，不得已與之。嚐奉使，道呂梁洪，多挾商艘。主事謝敬不可，壽與哄，且劾之，敬坐落陽。十七年進侯，子弟同日授錦衣官者七人，能追贈太傅、寧國公，諡榮靖。孝宗立，壽加太保。時壽所賜莊田甚多，其在寶坻者已五百頃，又欲得其餘七百餘頃，詭言以私財相易。部劾其貪求無厭，執不許，孝宗竟許之。又與建昌侯張延齡爭田，兩家奴相毆，交章上聞。又數撓鹽法，侵公家利，有司厭苦之。十六年加太傅，弟長寧伯彧亦加太保，兄弟並為侯伯，位三公，前此未有也。武宗立，汰傳奉官，壽子侄八人在汰中，壽上章乞留，從之。正德四年卒，贈宣國公，諡恭和。
三月初一，農民起義軍進攻北京的形勢日益急迫，朝廷命文武勳戚分守京城。繼祖守皇城東安門，文耀守永定門，永固守崇文門。文炳因繼祖、文耀都守城，故未有任務。十六日，農民軍攻西直門，形勢緊急。尼麓慌慌張張跑來對文炳說：“城將被攻陷，君最好自做打算。”文炳的母親杜氏聞知，即命侍女找一些絲繩在樓上做七八個環，命家僮在樓下堆積薪柴，隨即又派老仆鄭平去把李氏、吳氏二女接回來，對她們說：“我們母女同死於此。”念瀛國太夫人年歲已高，不與她們一同自焚，便與文炳商議，藏於申湛然家中。
子瑛嗣，封殖過於父。嘉靖中，於河西務設肆邀商貨，虐市民，虧國課，為巡按禦史所劾，停祿三月。而瑛怙惡如故，又為主事翁萬達所劾，詔革其廛肆，下家人於法司。時已革外戚世爵，瑛卒，遂不得嗣。
三月十八日，帝遣太監察召文炳、永固入宮。文炳先歸家對母親說“：有詔召兒，兒不能事奉母親。”母輕輕拍著文炳的肩說“：太夫人已安頓好了，我與你妻及妹死而無憾！”文炳與永固進見崇禎帝，這時外城已為農民軍所占領。帝問他們“：二卿所集中的家丁能巷戰否？”文炳對帝說，寡不敵眾，崇禎帝驚惶不知所措。永固奏道：“臣等已將柴薪堆在家中，到時閉門自焚，以報皇上恩德。”崇禎帝說“：朕決心已下，朕不能守社稷，但能與社稷共存亡。”二人皆淚如雨下，誓死效忠，永固直奔崇文門。不一會兒，義軍入城，永固、文炳進行抵抗，殺數十人，各自趕緊歸家。
彧，太後仲弟也。成化時，累官左府都督同知。二十一年封長寧伯，世襲。弘治中，外戚經營私利，彧與壽寧侯張鶴齡至聚眾相鬥，都下震駭。九年九月，尚書屠滽偕九卿上言：
十九日，文照正侍奉母親吃飯，家人急奔進來報告說“：城已陷落！”文照手中的碗跌在地上，兩眼直看著母親。母親立即起身上樓，文照及二女隨從，文炳妻王氏也上樓。掛上孝純皇太後的遺像，母親率眾哭拜於像前，然後都自縊而死。文照上吊時又跌了下來，撫著母親臂膀連聲叫道：“兒不能死了，聽從母命去奉侍太夫人。”隻身逃走了，家人點火焚燒了這棟樓。文炳趕回來時，火燒得正旺，從後園進入，遇到湛然、尼麓，都說：“恐都尉已燒了府第，自刎了。”文炳隻說了聲“知道了”便去投井，但又忽然止步說：“我還穿著軍裝，不可見皇帝。”湛然把自己的頭巾取下給文炳戴上，文炳投井而死。繼祖歸家也投井自盡，其妻左氏見大宅著火，忙登樓自焚，妾董氏、李氏都自焚。文耀見外城已破，衝到渾河，聞內城也被攻破，再入城，見自家房屋已焚，大聲哭道：“文耀之所以不死，是因為有皇上和老母在。今已如此，我活著為了什麼！”找到文炳死難地方，在井邊石板上寫道“：左都督劉文耀同兄文炳畢命報國處。”投井自殺。鄭氏一家人死者達四十二。福王時，諡文炳忠壯，文耀忠果。
憲宗皇帝詔，勳戚之家，不得占據關津陂澤，設肆開廛，侵奪民利，違者許所在官司執治以聞。皇上踐極，亦惟先帝之法是訓是遵。而勳戚諸臣不能恪守先詔，縱家人列肆通衢，邀截商貨，都城內外，所在有之。觀永樂間榜例，王公仆從二十人，一品不過十二人。今勳戚多者以百數，大乖舊製。其間多市井無賴，冒名罔利，利歸群小，怨叢一身，非計之得。邇者長寧伯周彧、壽寧侯張鶴齡兩家，以瑣事忿爭，喧傳都邑，失戚裏之觀瞻，損朝廷之威重。伏望綸音戒諭，俾各修舊好。凡在店肆，悉皆停止。更敕都察院揭榜禁戒，擾商賈、奪民利者，聽巡城巡按禦史及所在有司執治。仍考永樂間榜例，裁定勳戚家人，不得濫收。
