呂大防（兄大忠弟大鈞大臨）劉摯蘇頌
呂大防字微仲，他的先輩是汲郡人。祖父呂通，太常博士。父親呂賁，比部郎中。呂通葬在京兆藍田，於是定居在這裏。大防進士及第，調任馮翊主簿、永壽縣令。永壽縣沒有井，人們要到很遠的山穀去汲水，大防巡行近境，得到二泉，打算疏導而使之進入永壽縣，因地勢高低不平，眾人懷疑沒有成功的道理。大防采用《考工》中的水地置泉法來使之水平，不到十天，果然疏導為渠，百姓依賴，號稱“呂公泉”。
呂大防，字微仲，其先汲郡人。祖通，太常博士。父賁，比部郎中。通葬京兆藍田，遂家焉。大防進士及第，調馮翊主簿、永壽令。縣無井，遠汲於澗，大防行近境，得二泉，欲導而入縣，地勢高下，眾疑無成理。大防用《考工》水地置泉之法以準之，不旬日，果疏為渠，民賴之，號曰"呂公泉"。
升任著作佐郎、知青城縣。以前，祭田粟米用大鬥收進而用公鬥放出，獲三倍之利，百姓雖然不滿，但不敢上訴。大防開始均定放出納進以平均其值，此事轉傳給皇帝，詔令立定法禁，命一路全輸送租給官府，用概器給還。青城縣外控汶川，與敵人相接。大防占據要地設置巡邏，秘密設防，禁止上山砍柴采摘，以嚴障礙屏蔽。韓絳鎮守蜀州，稱大防有佐輔帝王創業治國的才能。入朝暫代鹽鐵判官。
遷著作佐郎、知青城縣。故時，圭田粟入以大鬥而出以公鬥，獲利三倍，民雖病不敢訴。大防始均出納以平其直，事轉聞，詔立法禁，命一路悉輸租於官概給之。青城外控汶川，與敵相接。大防據要置邏，密為之防，禁山之樵采，以嚴障蔽。韓絳鎮蜀，稱其有王佐才。入權鹽鐵判官。
英宗即皇帝位，改任太常博士。禦史空缺，內廷出示大防與範純仁的姓名，任命他為監察禦史裏行。大防首先說：“紀綱賞罰，不適合天下希望的有五：進用大臣但權不歸皇帝；大臣疲倦年老但不能按時引退；外國傲慢但不挑選將帥；提出建議的臣子對朝政闕失有所裨益但執政大臣壓製他；疆場左右大臣，有敗事卻被獎賞，推薦官員卻獲罪的。”又說：“富弼有腳病請求解除重要的行政職務，十幾次上奏章卻不被接納；張..年近八十，智慧已經耗盡，哀請退休卻不同意；吳奎有三年守喪期，又以其子召他回朝，又再次派使臣召他；程戡因年老不能守邊辭謝，擔心死在邊塞上，請求罷免回家，也不答應。陛下想要盡君臣的本分，使病者得以休息，守喪者得以終喪，老者得以盡其餘年，那麼進退盡禮，也何必過分為虛飾，使得他們四人的誠心，不得自達呢？”
英宗即位，改太常博士。禦史闕，內出大防與範純仁姓名，命為監察禦史裏行。首言："紀綱賞罰，未厭四方之望者有五：進用大臣而權不歸上；大臣疲老而不得時退；外國驕蹇而不擇將帥；議論之臣裨益闕失，而大臣沮之；疆場左右之臣，有敗事而被賞、舉職而獲罪者。"又言："富弼病足請解機務，章十餘上而不納；張昪年幾八十，聰明已耗，哀乞骸骨而不從；吳奎有三年之喪，以其子召之者再，遣使召之者又再；程戡辭老不能守邊，恐死塞上，免以屍柩還家為請，亦不許。陛下欲盡君臣之分，使病者得休，喪者得終，老者得盡其餘年，則進退盡禮，亦何必過為虛飾，使四人之誠，不得自達邪？"
當年，京師發大水，大防說“：雨水之患，至於進入宮城房舍，殺人害物，這是因陰陽不和而發生的災害。”立即陳述八件事，叫作：皇帝的威嚴沒有樹立，臣權太盛，邪議冒犯正義，私恩妨害公正，遼、夏聯合謀劃，盜賊橫行，群情失職，刑罰有失公平。恰逢執政大臣討論濮王稱考，大防上言：“先帝起用陛下為皇子，住在宮中，憑幾之命，已發而未盡的言論就在耳邊，皇天後土，實在知其所托。假使先帝不死，陛下還是皇子，那麼安懿稱伯，在義理上沒有疑問。難道能夠生前作為兒子，死後而背叛嗎？大概人君即皇帝位的初始，應有至公大義壓服天下，以結交人心。現在大臣想要加王以非正統稱號，使陛下顧戀私恩而違背公義，這不是結交天下人心的辦法。”奏章幾十次上呈，出知休寧縣。
是歲，京師大水，大防曰："雨水之患，至入宮城廬舍，殺人害物，此陰陽之沴也。"即陳八事，曰：主威不立，臣權太盛，邪議幹正，私恩害公，遼、夏連謀，盜賊恣行，群情失職，刑罰失平。會執政議濮王稱考，大防上言："先帝起陛下為皇子，館於宮中，憑幾之命，緒言在耳，皇天後土，實知所托。設使先帝萬壽，陛下猶為皇子，則安懿之稱伯，於理不疑。豈可生以為子，沒而背之哉？夫人君臨禦之始，宜有至公大義厭服天下，以結其心。今大臣首欲加王以非正之號，使陛下顧私恩而違公義，非所以結天下之心也。"章累十數上，出知休寧縣。
神宗即位，大防任淄州通判。熙寧元年(1068)，知泗州，為河北轉運副使。召為直舍人院。韓絳為陝西宣撫使，命他為判官，又兼河東宣撫判官，被任命為知製誥。熙寧四年，知延州。大防開始打算在黃河外荒堆砦築城，眾人認為不可防守，大防就留戍兵修建堡壘屏障，有不聽從的斬首示眾。恰逢環慶兵亂，韓絳因之被貶官，大防也落職知製誥，以太常博士的身份知臨江軍。
神宗立，通判淄州。熙寧元年，知泗州，為河北轉運副使。召直舍人院。韓絳宣撫陝西，命為判官，又兼河東宣撫判官，除知製誥。四年，知廷州。大防、昉欲城河外荒堆砦，眾謂不可守，大防留戍兵修堡障，有不從者斬以徇。會環慶兵亂，絳坐黜，大防亦落知製誥，以太常博士知臨江軍。
幾個月後，移知華州。華嶽崩裂，泥石從山下傾注渭河，被害的人很多。大防上奏分條陳述，援引經典質以史實，以驗當時之事。其大略說：“‘畏懼天的威嚴，於時保之。’這是先王所以興盛的原因‘；我生不有命在天’，這是後來王者所以敗壞的原因。《書》說‘：惟有先糾正國王，才能端正此事。’希望仰承天威，俯身斟酌時事的變化，替社稷至為計議。”被任命為龍圖閣待製、秦州知州。
數月，徙知華州。華嶽摧，自山屬渭河，被害者眾。大防奏疏，援經質史，以驗時事。其略曰："'畏天之威，於時保之。'先王所以興也；'我生不有命在天'，後王所以壞也。《書》雲：'惟先格王，正厥事。'願仰承天威，俯酌時變，為社稷至計。"除龍圖閣待製、知秦州。元豐初，徙永興。神宗以彗星求言，大防陳三說九宜：曰治本，曰緩末，曰納言。養民、教士、重穀，治本之宜三也；治邊、治兵，緩末之宜二也；廣受言之路，寬侵官之罰，恕誹謗之罪，容異同之論，此納言之宜四也。累數千言。時用兵西夏，調度百出，有不便者輒上聞，務在寬民。及兵罷，民力比他路為饒，供億軍須亦無乏絕。進直學士。居數年，知成都府。
元豐初年，移任永興軍。神宗因彗星出現求言，大防陳述三說九宜：曰治本、曰緩末、曰納言。養民、教士、重穀，這三者是治本之宜；治邊、治兵，這二者是緩末之宜；廣開受言之路，寬大侵官的懲罰，寬恕誹謗的罪行，寬容不同的、相同的意見，這四者是納言之宜。累計數千言。當時對西夏用兵，調度百出，有不方便的大防往往向朝廷報告，務在寬民。等到兵事解除，華州民力比其他路富饒，軍需供應也不缺乏。進官直學士。居位數年，任成都府知府。
哲宗即位，召為翰林學士、權開封府。有僧誑民取財，因訟至廷下。驗治得情，命抱具獄，即其所杖之，他挾奸者皆遁去。館伴契丹使，其使黠，語頗及朝廷，大防密擿其隱事，詰之曰："北朝試進士《至心獨運賦》，不知此題於書何出？"使錯遌不能對，自是不敢複出嫚詞。
哲宗即皇帝位，召大防為翰林學士、權開封府。有僧人欺騙百姓騙取資財，因而訴訟到朝廷。驗證得到實情，命令拘係成立獄案，就在僧人住所施以杖刑，其他懷藏奸心的人都逃走。曾相伴契丹使者。契丹使者狡黠，說話很多涉及到朝廷，大防秘密揭發他的隱秘事，詰問契丹使者說：“北朝考試進士《至心獨運賦》，不知此題出自什麼書？”使者倉猝驚詫不能對答，從此不敢再口出傲慢之詞。
遷吏部尚書。夏使來，詔訪以待遇之計，且曰："向者所得邊地，雖建立城堡，終慮孤絕難保。棄之則弱國，守之又有後悔，為當奈何？"大防言："夏本無能為，然屢遣使而不布誠款者，蓋料我急於議和耳。今使者到闕，宜令押伴臣僚，扣其不賀登極，以觀厥意，足以測情偽矣。新收疆土，議者多言可棄，此慮之不熟也。至於守禦之策，惟擇將帥為先。太祖用姚內斌、董遵誨守環、慶，西人不敢入侵。昔以二州之力，禦敵而有餘；今以九州之大，奉邊而不足。由是言之，在於得人而已。"元祐元年，拜尚書右丞，進中書侍郎，封汲郡公。西方息兵，青唐羌以為中國怯，使大將鬼章青宜結犯邊。大防命洮州諸將乘間致討，生擒之。
大防升任吏部尚書。西夏使者來，詔令訪詢以待遇之計，而且說：“過去所得邊地，雖然建立城堡，終慮孤絕難保。放棄它則削弱國家，守住它又有後悔，該當如何做呢？”大防說“：西夏本來無能為力，但多次派使者而不宣布誠心真意的原因，大概是料到我方急於議和而已。現在使者到達朝廷，應令押伴官員，扣住他不讓祝賀登皇帝位，以觀其意，這足以推測事情的真假了。剛收複的疆土，議論的人多說可以放棄，這種考慮不成熟。至於守禦的辦法，惟以選擇將帥為先。太祖任用姚內斌、董遵誨防守環、慶州，西夏人不敢入侵。過去以二州的力量，禦敵而有餘；現在以九州之廣大，供奉邊地而不足。由此說來，在於得人而已。”
三年，呂公著告老，宣仁後欲留之京師。手劄密訪至於四五，超拜大防尚書左仆射兼門下侍郎，提舉修《神宗實錄》。大防見哲宗年益壯，日以進學為急，請敕講讀官取仁宗邇英禦書解釋上之，置於坐右。又摭乾興以來四十一事足以為勸戒者，分上下篇，標曰《仁祖聖學》，使人主有欣慕不足之意。
元祐元年(1086)，被授予尚書右丞，進中書侍郎，封汲郡公。西邊停止打仗，青唐羌認為中國怯懦，派大將鬼章青宜結進犯邊境。大防命洮州眾將乘機致討，活捉了鬼章青宜結。
哲宗禦邇英閣，召宰執、講讀官讀《寶訓》，至"漢武帝籍南山提封為上林苑，仁宗曰：'山澤之利當與眾共之，何用此也。'丁度曰：'臣事陛下二十年，每奉德音，未始不及於憂勤，此蓋祖宗家法爾。'"大防因推廣祖宗家法以進，曰："自三代以後，唯本朝百二十年中外無事，蓋由祖宗所立家法最善，臣請舉其略。自古人主事母後，朝見有時，如漢武帝五日一朝長樂宮；祖宗以來事母後，皆朝夕見，此事親之法也。前代大長公主用臣妾之禮；本朝必先致恭，仁宗以姪事姑之禮見獻穆大長公主，此事長之法也。前代宮闈多不肅，宮人或與廷臣相見，唐入閣圖有昭容位；本朝宮禁嚴密，內外整肅，此治內之法也。前代外戚多預政事，常致敗亂；本朝母後之族皆不預，此待外戚之法也。前代宮室多尚華侈；本朝宮殿止用赤白，此尚儉之法也。前代人君雖在宮禁，出輿入輦；祖宗皆步自內庭，出禦後殿，豈乏人力哉，亦欲涉曆廣庭，稍冒寒暑，此勤身之法也。前代人主，在禁中冠服苟簡；祖宗以來，燕居必以禮，竊聞陛下昨郊禮畢，具禮謝太皇太後，此尚禮之法也。前代多深於用刑，大者誅戮，小者遠竄；惟本朝用法最輕，臣下有罪，止於罷黜，此寬仁之法也。至於虛己納諫，不好畋獵，不尚玩好，不用玉器，不貴異味，此皆祖宗家法，所以致太平者。陛下不須遠法前代，但盡行家法，足以為天下。"哲宗甚然之。
元祐三年(1088)，呂公著年老告退，宣仁皇太後想要把他留在京城開封。親手寫信密訪至於四五次，越級提拔大防為尚書左仆射兼門下侍郎，提舉修撰《神宗實錄》。大防見哲宗年紀日大，每天以進學為急務，請敕令講讀官取仁宗邇英殿禦書解釋呈上，放在哲宗座位的右邊。又摘錄乾興以來足以作為勸戒的四十一事，分為上下兩篇，標題叫《仁祖聖學》，使哲宗有欣慕不滿足的想法。
大防樸厚惷直，不植黨朋，與範純仁並位，同心戮力，以相王室。立朝挺挺，進退百官，不可幹以私，不市恩嫁怨以邀聲譽，凡八年，始終如一。
哲宗禦駕邇英殿，召來執政大臣、講讀官讀《寶訓》，讀到“漢武帝征用南山提封為上林苑”，仁宗說“：山澤之利應與大家共同擁有，這沒什麼必要。”丁度說：“我事奉陛下二十年，每奉詔命，還沒有不涉及到憂勞勤政的，這大概是祖宗家法吧。”大防因而推廣祖宗家法以進呈，說“：從三代以後，隻有本朝一百二十年中外無事。這是由於祖宗所立的家法最好，我請求舉其大概。自古以來皇帝事奉母後，不定時朝見，如漢武帝五天一朝長樂宮。祖宗以來事奉母後，都是早晚朝見，這是事親之法。前代大長公主使用臣妾之禮，本朝必先致獻恭辭，仁宗以侄兒的身份事姑母之禮見獻穆大長公主，這是事奉長輩之法。前代後妃所居之處多不整肅，宮人有時與朝廷大臣相見，唐代宮人入閣圖有昭容位。本朝宮禁嚴密，內外整肅，這是治理內廷之法。前代外戚多幹預政事，常常導致敗亂。本朝母後之族都不參預政事，這是對待外戚之法。前代宮室多崇尚華麗奢侈。本朝宮殿隻用紅、白二色，這是崇尚節儉之法。前代皇帝雖在禁宮，但出入都坐轎。我祖宗都步行從內庭出禦後殿。難道是缺乏人力嗎？隻是也想涉曆廣庭，稍稍冒寒冷暑熱，這是勤身之法。前代皇帝，在禁宮中帽子衣服苟且簡略。祖宗以來，閑居必定符合禮節。私下聽說陛下昨天郊禮完畢後，備禮謝太皇太後，這是崇尚禮節之法。前代多嚴於用刑，大者殺戮，小者流竄遠地。隻有本朝使用刑法最輕，臣下有罪，隻是免職貶官，這是寬厚仁政之法。至於虛己納諫，不好打獵，不崇尚玩味研習，不使用玉器，不貴珍奇異味，這都是祖宗家法，之所以致太平的原因。陛下不必遠遠效法前代，隻要盡行家法，足以為天下。”哲宗很讚同。
懇乞避位，宣仁後曰："上方富於春秋，公未可即去，少須歲月，吾亦就東朝矣。"未果而後崩。為山陵使，複命以觀文殿大學士、左光祿大夫知潁昌府。尋改永興軍，使便其鄉社。入辭，哲宗勞慰甚渥，曰："卿暫歸故鄉，行即召矣。"未幾，左正言上官均論其隳壞役法，右正言張商英、禦史周秩、劉拯相繼攻之，奪學士，知隨州，貶秘書監，分司南京，居郢州。言者又以修《神宗實錄》直書其事為誣詆，徙安州。
大防樸實厚道憨直，不樹朋黨，與範純仁同時為相，同心協力，來輔佐王室。在朝正直，進用貶退百官，不以私心幹預，不討好轉嫁怨恨，以希求聲譽，一共八年，始終如一。
兄大忠自渭入對，哲宗詢大防安否，且曰："執政欲遷諸嶺南，朕獨令處安陸，為朕寄聲問之。大防樸直，為人所賣，三二年可複相見也。"大忠泄其語於章惇，惇懼，繩之愈力。紹聖四年，遂貶舒州團練副使，安置循州。至虔州信豐而病，語其子景山曰："吾不複南矣！吾死汝歸，呂氏尚有遺種。"遂薨，年七十一。大忠請歸葬，許之。
懇請避相位，宣仁太後說：“皇帝正是壯年，您不可以就離開，稍等一年半載，我也就該到太後所應居的東朝去了。”沒有實行而太後去世。大防為山陵使，又命他以觀文殿大學士、左光祿大夫的身份知潁昌府。不久改任永興軍，使方便他的鄉社。入朝辭謝，哲宗對他慰勞很優厚，說：“你暫歸故鄉，將馬上召用。”不久，左正言上官均論大防敗壞役法，右正言張商英，禦史周秩、劉拯相繼攻擊他，被削去學士，任隨州知州，貶為秘書監，分掌南京，居住郢州。言官又以他主修《神宗實錄》直書其事為誣蔑詆毀，遷居安州。
大防身長七尺，眉目秀發，聲音如鍾。自少持重，無嗜好，過市不左右遊目，燕居如對賓客。每朝會，威儀翼如，神宗常目送之。與大忠及弟大臨同居，相切磋論道考禮，冠昏喪祭，一本於古，關中言《禮》學者推呂氏。嚐為《鄉約》曰："凡同約者，德業相勸，過失相規，禮俗相交，患難相恤，有善則書於籍，有過若違約者亦書之，三犯而行罰，不悛者絕之。"
兄長呂大忠從渭州入朝應對，哲宗詢問大防是否平安，而且說：“執政大臣想要把他遷移到嶺南，朕獨令居住安陸，替朕傳話問候他。大防樸實正直被人所叛賣，三二年後可以再相見。”大忠把哲宗的話泄露給章..，章..恐懼，懲治更加賣力。紹聖四年(1097)，於是貶為舒州團練副使，指定在循州居住。大防到達虔州信豐而生病，告訴他的兒子呂景山說“：我不再向南了！我死後你回去，呂氏還有傳人。”於是去世，終年七十一歲。大忠請求把大防歸葬，得到允許。
徽宗即位，複其官。高宗紹興初，又複大學士，贈太師、宣國公，諡曰正湣。
大防身高七尺，眉目秀發，聲如洪鍾。從小端肅穩重，沒有嗜好，經過街市眼睛不斜視，閑居像接待賓客一樣。每次朝會，威容儀表敬肅，神宗常常目送他。與大忠及弟弟大臨同住，相與切磋論道考禮，弱冠婚姻喪祭全部本於古代，關中地區言《禮》學的當推呂氏。大防曾為《鄉約》說“：凡是同約者，德業相勸，過失相規，禮俗相交，患難相恤，有善行就寫在冊上，有過失如違背鄉約的也寫上，三次犯過就實行懲罰，不改過的人絕跡。”
大忠字進伯。登第，為華陰尉、晉城令。韓絳宣撫陝西，以大忠提舉永興路義勇。改秘書丞，檢詳樞密院吏、兵房文字。令條義勇利害。大忠言："養兵猥眾，國用日屈，漢之屯田，唐之府兵，善法也。弓箭手近於屯田，義勇近於府兵，擇用一焉，兵屯可省矣。"為簽書定國軍判官。
徽宗即皇帝位，恢複大防的官職。高宗紹興初年，又恢複大學士，贈太師、宣國公，諡號叫“正湣”。
熙寧中，王安石議遣使諸道，立緣邊封溝，大忠與範育被命，俱辭行。大忠陳五不可，以為懷撫外國，恩信不洽，必致生患。罷不遣。令與劉忱使契丹，議代北地，會遭父喪。起複，知代州。契丹使蕭素、梁潁至代，設次，據主席，大忠與之爭，乃移次於長城北。換西上閣門使、知石州。大忠數與素、潁會，凡議，屢以理折之，素、潁稍屈。已而複使蕭禧來求代北地，神宗召執政與大忠、忱議，將從其請。大忠曰："彼遣一使來，即與地五百裏，若使魏王英弼來求關南，則何如？"神宗曰："卿是何言也。"對曰："陛下既以臣言為不然，恐不可啟其漸。"忱曰："大忠之言，社稷大計，願陛下熟思之。"執政知不可奪，議卒不決，罷忱還三司，大忠亦終喪製。其後竟以分水嶺為界焉。
劉摯字莘老，永靜東光人。小時候，父親劉居正教他讀書，早晚一點都不間斷。有人認為：“您隻有一個兒子，難道不能稍稍放寬嗎？”居正說“：正是因為隻有一個兒子，不可以放縱他。”劉摯十歲時父親去世，由外祖父家撫養，就學於東平，因而定居在此。
元豐中，為河北轉運判官，言："古者理財，視天下猶一家。朝廷者家，外計者兄弟，居雖異而財無不同。今有司惟知出納之名，有餘不足，未嚐以實告上。故有餘則取之，不足莫之與，甚大患也。"乃上生財、養民十二事。徙提點淮西刑獄。時河決，飛蝗為災，大忠入對，極論之，詔歸故官。
嘉祐年中，登進士甲科第，曆任冀州南宮縣令。該縣過去守令不得其人，風俗凋敝，賦稅很重，輸納絹每匹折稅錢五百，綿每兩折錢三十，百姓多破產。劉摯援引附近郡縣之例，條陳請求減少到適中價格。轉運使生怒，打算彈劾他。劉摯堅決請求說“：唯獨一州六縣遭受此種苦害，這決不是禮法的原意，隻是朝廷不知道罷了。”於是向朝廷報告。三司使包拯奏請同意劉摯的意見，從此絹一匹為錢一千三百，綿一兩為錢七十六。百姓歡呼至於淚下，說：“是劉長官救活了我們！”當時，劉摯與信都縣令李衝、清河縣令黃莘都以治績德行著名，人們稱他們為“河朔三令”。
元祐初，曆工部郎中、陝西轉運副使、知陝州，以直龍圖閣知秦州，進寶文閣待製。夏人自犯麟府、環慶後，遂絕歲賜，欲遣使謝罪，神宗將許之。大忠言："夏人強則縱，困則服，今陽為恭順，實懼討伐。宜且命邊臣詰其所以來之辭，若惟請是從，彼將有以窺我矣。"
移任江陵觀察推官，因韓琦推薦，得為館閣校勘。王安石一見劉摯就特別器重他，提升他為檢正中書禮房，默默寡言不是王安石所喜好的。才一個多月，任監察禦史裏行，欣然就職，回家告訴家人說“：趕快整理行裝，不要為安居計議。”沒來得及為皇帝召對，就上奏議論：“亳州獄案興起不止，小人意在搞倒富弼以希求進用，現在富弼已經獲罪，希望稍加寬待他。”又說：“程日方開漳河，調發倉猝急迫，人不堪命。趙子幾擅自提高畿縣等級，使交納役錢，縣民每天幾千人遮道上訴宰相，京城喧嘩，拿什麼來諭示天下？張靚、王廷老擅自增加兩浙役錢，督促賦稅嚴厲急迫，人情歎息怨恨。這都是想用羨餘希圖獎賞，希望實行重責，表明朝廷本來沒有聚斂的意思。”
時郡糴民粟，豪家因之製操縱之柄。大忠選僚寀自旦入倉，雖鬥升亦受，不使有所壅閼。民喜，爭運粟於倉，負錢而去，得百餘萬斛。
等到入朝覲見皇帝，神宗麵賜褒獎詔書。因而問“：你從學王安石嗎？王安石極為稱讚你的才能見識。”回答說“：我是東北人，從小孤苦獨學，不認識王安石。”退朝而上奏疏說：“君子小人的區別，在於義與利而已。小人的才能不是不足用，隻是心裏所向往的，不在乎義。所以希求獎賞的誌向，每每在事情之先；奉公之心，每每在私利之後。陛下有勸農的意思，現在變而成為煩雜擾亂；陛下有均平賦役的意思，現在依仗它來聚斂錢財。其有愛君之心、憂國之言的人，都無以被容納在其間。現在天下有人喜歡於敢作敢為，有人樂於安居無事。彼以此為流俗，此以彼為亂常。害怕議論的人以進取為可恥，追求利益的人以守道為無能。此風逐漸形成，漢、唐的朋黨之禍必然興起。隻有君子能通達天下之誌。我希望陛下虛心平聽，審察好惡，以前認為是對的，現覺察為不對；以前認為短處，現在改用他的長處。稍加抑製虛華輕偽、誌近忘遠、僥幸於苟合的人，漸漸察用忠厚慎重、難進易退、可與有為之士。停止過分與不及的風俗；使其會聚於大中之道，那麼行事變化，惟聽陛下號令而已。”
馬涓以進士舉首入幕府，自稱狀元。大忠謂曰："狀元雲者，及第未除官之稱也，既為判官則不可。今科舉之習既無用，修身為己之學，不可不勉。"又教以臨政治民之要，涓自以為得師焉。謝良佐教授州學，大忠每過之，聽講《論語》，必正襟斂容曰："聖人言行在焉，吾不敢不肅。"
又論率錢助役，官府自己雇人有十害，其大略說：“天下州縣戶役，虛實輕重不同，現在劃分等級作為標準，那麼這不是一條法令所能夠齊平的；隨其所宜，各自立法，那麼紛亂分散各異，怎麼去統領呢？這是第一。新法認為版籍不實，所以令另外立等級。況且舊有的戶籍既然不可信，現在怎麼能沒有失誤呢？不僅僅騷擾惹起禍患，而且將使富戶少交，貧戶多交，這是第二。天下上等戶少，中等戶多。上等戶役多而重，故以助役錢為幸運。中戶役簡而輕，下戶役所不及。現一律使其輸納役錢，則是不幸，這是第三。官員想多得到雇役錢，卻擔心上戶太少，所以不用舊有的戶籍，臨時升降等次，使百姓何以堪命？這是第四。年有豐歉，但役使人有定數，助役錢不可缺少。不是像賦稅有依靠、減放的時候，這是第五。穀、麥、布、帛每年有所出，但助役法必須輸納現錢，這是第六。二稅科買，名目已經很多，又一律率錢以盡其所有，這樣百姓沒有高興而願意做農民的，戶、口數當一天比一天耗失，這是第七。僥幸獲得意外利益的人又將因法生奸，如近來兩浙成倍科敷錢數，自以為是功勞，這是第八。按差役法近者十多年，遠者二十年，乃一律充役，百姓習慣很久了。現在官府自己雇人，錢重則民不堪，輕了則人不願意，不免用強力驅趕百姓就役，這是第九。而且役人必定使用鄉村戶，家有固定財產，那麼必定知道自愛；性情既愚笨樸實，那麼就很少有盜賊欺騙。現在一切雇用招募，隻得到輕率狡猾虛浮之人，巧佞欺詐相資，何所不至？這是第十。”
嚐獻曰："夏人戍守之外，戰士不過十萬，吾三路之眾，足以當之矣。彼屢犯王略，一不與校，臣竊羞之。"紹聖二年，加寶文閣直學士、知渭州，付以秦、渭之事，奏言："關、陝民力未裕，士氣沮喪，非假之歲月，未易枝梧。"因請以職事對。大抵欲以計徐取橫山，自汝遮殘井迤邐進築，不求近功。
恰逢禦史中丞楊繪也言助役法的不是，王安石指使張琥作十難以詰問劉摯，張琥辭謝不作，司農曾布請求撰寫。既作十難，又彈劾劉摯、楊繪欺詐荒誕心懷不滿。詔令詢問情狀，楊繪恐懼謝罪。劉摯奮起說“：為人臣子豈能被權勢所壓服，使天子不知利害的實際情況！”馬上分條列舉回答所詰難的問題，以申明他的觀點。而且說：“我待罪言責，采納士人百姓的觀點以報告皇上，這是我的職責。現在官員突然命令分析，這是使之較是非，爭勝負，交口相直，無非是侮辱陛下所信任的大臣！所謂向背，那麼我所向往的是仁義，所背叛的是功利；所向往的是君父，所背叛的是權臣。希望以我的奏章並司農寺所奏宣示百官，考究決定當否。如果我說的有可取之處，希望早點施行，如果稍稍涉及欺騙，甘願受流竄貶逐。”沒有得到答複。
既而鍾傅城安西，王文鬱亦用事，章惇、曾布主之，大忠議不合；又乞以所進職為大防量移，惇、布陳其所言與元祐時異，徙知同州，旋降待製致仕。卒，詔複學士官，佐其葬。
劉摯第二天再次上奏疏說“：陛下起居言行，親自履行德禮，日夜勵精圖治，以親自處理各種重要政務。天下沒有達到安定治理，這是誰導致的呢？陛下殫精竭慮以望太平，而那些專擅君權的大臣，也自以致太平之世為己任。二三年時間裏，開放關閉動搖不定，全天下沒有一物得以安得其所。大概從青苗的建議起，而天下開始有聚斂之疑；青苗之議沒有允準，而均輸法頒行；均輸法正擾亂人心，而邊地的計謀開始；邊地的禍患沒有平息，而助役之事興起。至於求水利，行淤田，合並州縣，興事起新，難以一一列舉。其議論財利，就把市井屠販這些人，都召到政事堂。其征取贏利，那麼下至曆書，都由官府自己賣掉。由此推究，不可盡言。輕率使用朝廷的爵號儀製，淆混賢能不肖：忠厚老成的人，斥之為無能；狹隘無知巧佞的人，取之為可用；遵守道德憂國的人，認為是流俗；敗壞常倫危害百姓的人，認為是通變。凡是政府謀劃計議經畫，升用進退，僅與一吏屬決斷，然後最後決定。同僚參預過問，反而在此之後。所以到處活動乞求官職的人，門庭如市。現在送交西夏的款項沒有收入，不順從的軍隊沒有安定，三邊創傷，流移未定。河北發生大的旱災，各路發大水，百姓勞困財力困乏，縣官減耗。陛下憂勞勤政思念治理的時候，卻政事如此，都是大臣誤了陛下，而且大臣所任用的人，又誤大臣。”疏書上奏，王安石打算把劉摯流竄到嶺外，神宗不同意，隻是貶為監衡州鹽倉。楊繪出任鄧州知州，張琥也落職。劉摯請求到鄆州遷葬，然後奔赴貶謫之地，得到準許。
大鈞字和叔。父蕡，六子，其五登科，大鈞第三子也。中乙科，調秦州右司理參軍，監延州折博務。改光祿寺丞、知三原縣。請代蕡入蜀，移巴西縣。蕡致仕，大鈞亦移疾不行。
開始，衡州鹽倉胥吏與綱運兵士非法求利互相交易，在鹽中摻雜假劣物質，邊遠地區的人從沒有吃到好鹽。劉摯全心核查察究，而且把羨餘儲蓄起來作為賞金，弊病減少了十分之七。父老鄉親把它稱為“學士鹽”。過了很長時間，劉摯任南京簽書判官，恰逢司農寺發布新的法令，全部變賣天下祠堂廟宇，依照坊場河渡法收取純利。南京閼伯廟每年四十六萬貫錢，微子廟十三萬貫。劉摯歎息說“：都到了這樣的地步！”前去求見留守張方平說“：難道不能替朝廷說說嗎？”張方平為之動容。委托劉摯替他上奏說“：閼伯遷到商丘，主掌祭祀大火，火為國家盛德所乘，曆代尊為大的祭祀。微子，宋國始封的國王，在此地創建國家，本朝承受天命，建國號因襲其國號。又有雙廟，是唐代張巡、許遠孤城守禦死於賊人，能抵禦大的禍患。現在如果命令承買，小人規取利益，繁雜輕慢，有什麼不做，每年收入微小，實際上損傷國家大體。希望留下這三廟，以安慰國人崇奉的心意。”朝廷同意了這一建議。此事又見《張方平傳》。
韓絳宣撫陝西、河東，辟書寫機密文字。府罷，移知候官縣，故相曾公亮鎮京兆，薦知涇陽縣，皆不赴。丁外艱，家居講道。數年，起為諸王宮教授。求監鳳翔船務，製改宣義郎。
入為太常禮院同知。元豐初年，改任集賢校理、知大宗正寺丞，為開封府推官。神宗開天章閣，議論新的官製，劉摯被任命為禮部郎中，神宗說：“這南宮舍人，不是其他官曹可比，不能少了劉摯。”就任命了他。不久升任右司郎中。
會伐西夏，鄜延轉運司檄為從事。既出塞，轉運使李稷饋餉不繼，欲還安定取糧，使大鈞請於種諤。諤曰："吾受命將兵，安知糧道！萬一不繼，召稷來，與一劍耳。"大鈞性剛直，即曰："朝廷出師，去塞未遠，遂斬轉運使，無君父乎？"諤意折，強謂大鈞曰："君欲以此報稷，先稷受禍矣！"大鈞怒曰："公將以此言見恐邪？吾委身事主，死無所辭，正恐公過耳。"諤見其直，乃好謂曰："子乃爾邪？今聽汝矣！"始許稷還。是時，微大鈞盛氣誚諤，稷且不免。未幾，道得疾，卒，年五十二。
開始，宰令官吏每每在執政大臣分堂處理政事時，多持兩端刺探意旨。劉摯開始請求以公禮相聚會見，共同決定可以還是不可以。有的認為劉摯的請求不適宜，劉摯因開封沒有設置曆事而免職歸家。第二年，起用為滑州知州。哲宗即皇帝位，宣仁太後同朝聽政，召為吏部郎中，改任秘書少監，提升為侍禦史。劉摯上疏說：“過去周成王年幼登帝位，負責教導的大臣，是周公、太公這些人。仁宗皇帝壯年即位，任用李維、晏殊為侍讀，孫..、馮元為侍講，聽政決斷之閑暇時，召他們入侍。陛下春秋正盛，正是滋養道德之時。希望能挑選那些忠信孝悌、敦厚老成之人，充任勸講進讀之職，召他們到便殿閑坐，時常賜予廷對，執經誦說，以廣博聰明才智，以期實現善繼求治的誌向。”
大鈞從張載學，能守其師說而踐履之。居父喪，衰麻葬祭，一本於禮。後乃行於冠昏、膳飲、慶吊之間，節文粲然可觀，關中化之。尤喜講明井田兵製，謂治道必自此始，悉撰次為圖籍，可見於用。雖皆本於載，而能自信力行，載每歎其勇為不可及。
後來在講筵進讀，讀到仁宗不避庚戌日臨奠張幹遜，侍讀說：“國朝舊例，多回避國號的發音。國朝角音，是木，所以畏庚辛。”哲宗說“：果真應回避嗎？”劉摯進言說“：陰陽拘忌，聖人不取，像正月祈穀必用上辛，這難道可以改變嗎？漢章帝以忌日接受奏章表奏，唐太宗以辰日哭悼張公瑾，仁宗不避庚戌日，這都是陛下所應效法的。”哲宗認為這是對的。
大臨字與叔。學於程頤，與謝良佐、遊酢、楊時在程門，號"四先生"。通《六經》，尤邃於《禮》。每欲掇習三代遺文舊製，令可行，不為空言以拂世駭俗。
劉摯又說“：諫官禦史台人員空缺沒有補充，監察雖然滿了六員，專門來察治官衙公事，卻不參預上諫的責任。我請求增補禦史台諫官名額，並且允許言事。”當時蔡確、章..處政要之職，與司馬光不相協調。劉摯因久旱上言“：《洪範》說‘：差不多征詢整肅，及時雨降下。’《五行傳》載：‘政緩則冬天幹旱。’現在朝廷大臣，情趣誌向相背違失，議政的時候，依違埋怨，語詞傳播在外，可說是不整肅。政令沒有定準，遲緩不振。近日太陽發青無光，風氣混濁昏黑陰暗，這是上天警告，都不是小的災變。希望進用忠良，通達阻塞，以答謝上天的勸戒。”
其論選舉曰："古之長育人才者，以士眾多為樂；今之主選舉者，以多為患。古以禮聘士，常恐士之不至；今以法待士，常恐士之競進。古今豈有異哉。蓋未之思爾。夫為國之要，不過得人以治其事，如為治必欲得人，惟恐人才之不足，而何患於多？如治事皆任其責，惟恐士之不至，不憂其競進也。今取人而用，不問其可任何事；任人以事，不問其才之所堪。故入流之路不勝其多，然為官擇士則常患乏才；待次之吏曆歲不調，然考其職事則常患不治。是所謂名實不稱，本末交戾。如此而欲得人而事治，未之有也。今欲立士規以養德厲行，更學製以量才進藝，定試法以區別能否，修辟法以興能備用，嚴舉法以核實得人，製考法以責任考功，庶幾可以漸複古矣。"
蔡確為山陵使，神宗靈柩發引前天晚上沒有入宿，劉摯彈劾他，沒有得到答複。等到出使回來，蔡確又上朝馬上處理政事，劉摯又奏說蔡確沒有引咎自行彈劾。沒多久，蔡確上奏表自己陳述，曾請求收攏提拔當世的年老人，以輔助王室，免除減省官府的煩雜瑣碎，來安慰民心。劉摯認為“：即使蔡確確實有這樣的請求，對先朝不說，為不忠的罪名；在今天說，為取悅之計。如果確實沒有這樣的請求，那麼沒有比這更欺騙君主的。”又分條開列蔡確的過失罪行大致有十條，論章..凶悍輕率，沒有大臣的樣子，二人都被免職離去。
富弼致政於家，為佛氏之學。大臨與之書曰："古者三公無職事，惟有德者居之，內則論道於朝，外則主教於鄉。古之大人當是任者，必將以斯道覺斯民，成己以成物，豈以爵位進退、體力盛衰為之變哉？今大道未明，人趨異學，不入於莊，則入於釋。疑聖人為未盡善，輕禮義為不足學，人倫不明，萬物憔悴，此老成大人惻隱存心之時。以道自任，振起壞俗，在公之力，宜無難矣。若夫移精變氣，務求長年，此山穀避世之士獨善其身者之所好，豈世之所以望於公者哉？"弼謝之。
開始，神宗更新學校製度，養士以千計算，有關部門訂立條約加以管束，過於煩雜。劉摯上疏說“：學校是培育人才最好的地方，教化所從出，不是行法的地方。雖然群居眾聚，統帥而協同，不能沒有製度，也有禮義存在於此。行帝體道法令製度，超過漢代唐代，養士盛況，超越三代。但是近來因太學多次興起獄訟，官府因此製定為法禁，煩雜苛嚴超過了治理獄案，條目比防盜還多，上下懷疑，以求得目前免於損害。特別令人奇怪的是，博士、學生禁止不能相見，教諭無所施教，詢問無所從，每月巡視所屬學齋而已。學舍既不統一，隨經分錄，那麼又《易》博士兼巡《禮》學齋，《詩》博士兼巡《書》學齋，所到一處備禮請問，相與拱手答應，也有人沒有交談一句話而退，以防止私下請謁，以杜絕賄賂。學校這樣，難道是先帝所用來培養士人的意思嗎？治理天下，待人以君子、長者之道，那臣下必定有君子、長者的德行而呼應君上。如果以小人、豬狗待之，他將以小人、豬狗自為，何況用此實行於學校中呢？希望廢除這個製度。”
元祐中，為太學博士，遷秘書省正字。範祖禹薦其好學修身如古人，可備勸學，未及用而卒。
又請求雜用經義、詩賦取士，恢複賢良方正科，廢除常平、免役法，引用朱光庭、王岩叟為諫官。執行法令幾個月，正色彈劾，貶退了許多官員，百官敬畏，當時人們把劉摯比作包拯、呂晦。
劉摯，字莘老，永靜東光人。兒時，父居正課以書，朝夕不少間。或謂："君止一子，獨不可少寬邪？"居正曰："正以一子，不可縱也。"十歲而孤，鞠於外氏，就學東平，因家焉。
元..元年(1086)，劉摯被提拔為禦史中丞。劉摯上疏道：“皇上所喜好，下麵必定有過之而無不及。朝廷意在全麵核實，下麵必有刻薄的行動；朝廷致力於寬大，下麵必有苟且簡略的事。習俗歸向功利，迎合趨和，所作所為近似，但不是陛下的本意。現因襲變革的政法本來不同，但觀望的風俗仍在。前此差役法剛實行，監司已有迎合事先，不計較利弊，一概定差，一路為之騷動的。朝廷覺察這種情況，本來已經廢除了。由此觀之，大約類似這種情況。過去被貶斥責罰的幾人，都是因違法掊克，希求進用危害百姓，而不是想使之漫不省事。愚昧的人不通達，矯枉過正，難道不能禁止嗎？請建立監司考核政績的製度。”
嘉祐中，擢甲科，曆冀州南宮令。縣比不得入，俗化凋敝，其賦甚重，輸絹匹折稅錢五百，綿兩折錢三十，民多破產。摯援例旁郡，條請裁以中價。轉運使怒，將劾之。摯固請曰："獨一州六邑被此苦，決非法意，但朝廷不知耳。"遂告於朝。三司使包拯奏從其議，自是絹為錢千三百，綿七十有六。民歡呼至泣下，曰："劉長官活我！"是時，摯與信都令李衝、清河令黃莘皆以治行聞，人稱為"河朔三令"。
劉摯被授官尚書右丞，連升左丞、中書侍郎，遷門下侍郎。胡宗愈被任命為尚書右丞，諫議大夫王覿分條開列胡宗愈的過失，宣仁太後發怒，打算加以重重謫譴。劉摯救助很得力，宣仁太後在簾中厲聲說“：如果有人認為門下侍郎是奸惡邪佞，你甘願接受嗎？”劉摯說：“陛下審察毀譽每每如此，天下幸甚！但願顧念大局，胡宗愈進用，自有公議，一定要導致貶諫官而後進用，恐怕胡宗愈也不會安心。”宣仁太後怒氣消解，王覿得以補外郡離開朝廷。
徙江陵觀察推官，用韓琦薦，得館閣校勘。王安石一見器異之，擢檢正中書禮房，默默非所好也。才月餘，為監察禦史裏行，欣然就職，歸語家人曰："趣裝，毋為安居計。"未及陛對，即奏論："亳州獄起不止，小人意在傾富弼以市進，今弼已得罪，願少寬之。"又言："程昉開漳河，調發猝迫，人不堪命。趙子幾擅升畿縣等，使納役錢，縣民日數千人遮訴宰相，京師喧然，何以示四方？張靚、王廷老擅增兩浙役錢，督賦嚴急，人情嗟怨。此皆欲以羨餘希賞，願行顯責，明朝廷本無聚斂之意。"
劉摯與同僚奏事議論人才，劉摯說：“人才難得，賢能不肖不一。性情忠厚而且才能學識有餘，這是上等；才能學識不足但忠厚老實有餘，這是次等；有才能而難以保持，可以借以成就事業，這是又次等；心懷邪念觀望，隨著時勢而改變，這是小人，終不可以任用。”哲宗及宣仁太後說“：你常常能這樣用人，國家還有什麼憂慮！”元..六年(1091)，被授官尚書右仆射。
及入見，神宗麵賜褒諭。因問："卿從學王安石邪？安石極稱卿器識。"對曰："臣東北人，少孤獨學，不識安石也。"退而上疏曰："君子小人之分，在義利而已。小人才非不足用，特心之所向，不在乎義。故希賞之誌，每在事先；奉公之心，每在私後。陛下有勸農之意，今變而為煩擾；陛下有均役之意，今倚以為聚斂。其有愛君之心，憂國之言者，皆無以容於其間。今天下有喜於敢為，有樂於無事。彼以此為流俗，此以彼為亂常。畏義者以進取為可恥，嗜利者以守道為無能。此風浸成，漢、唐黨禍必起矣。惟君子為能通天下之誌。臣願陛下虛心平聽，審察好惡，前日意以為是者，今更察其非；前日意以為短者，今更用其長。稍抑虛嘩輕偽、誌近忘遠、幸於苟合之人，漸察忠厚慎重、難進易退、可與有為之士。收過與不及之俗，使會於大中之道，則施設變化，惟陛下號令之而已。"
劉摯性情嚴峻剛直，有氣節，通達明銳，觸機就發，不為利益威權所誘惑而動心。從開始輔政到為宰相，修嚴法令，辨別邪惡正直，專以人物存心，孤立一意，不接受拜謁請求。子弟親戚入官，全部令他們赴銓部以按標準調選，從沒有因此希求朝廷。與呂大防同時在位，國家大事，多由呂大防決定，隻有進用斥退士大夫，才實握其權。但他持心少恕，勇於除去邪惡，終被眾多讒言出人意外地中傷。
又論率錢助役、官自雇人有十害，其略曰："天下州縣戶役，虛實重輕不同。今等以為率，則非一法所能齊；隨其所宜，各自立法，則紛擾散殊，何以統率？一也。新法謂版籍不實，故令別立等第。且舊籍既不可信，今何以得其無失？不獨搔擾生事患，將使富輸少，貧輸多，二也。天下上戶少，中戶多。上戶役數而重，故以助錢為幸。中戶役簡而輕，下戶役所不及。今概使輸錢，則為不幸，三也。有司欲多得雇錢，而患上戶之寡，故不用舊籍，臨時升降，使民何以堪命？四也。歲有豐凶，而役人有定數，助錢不可闕。非若稅賦有倚閣、減放之期，五也。穀、麥、布、帛，歲有所出，而助法必輸見錢，六也。二稅科買，色目已多，又概率錢以竭其所有，斯民無有悅而願為農者，戶口當日耗失，七也。僥幸者又將緣法生奸，如近日兩浙倍科錢數，自以為功，八也。差法近者十餘年，遠或二十年，乃一充役，民安習之久矣。今官自雇人，直重則民不堪，輕則人不願，不免以力毆之就役，九也。且役人必用鄉戶，家有常產，則必知自愛；性既愚實，則罕有盜欺。今一切雇募，但得輕猾浮偽之人，巧詐相資，何所不至？十也。"
開始，邢恕謫官永州，寫信給劉摯，劉摯原來與邢恕友好，回了一封信，其中有“永州佳處，但往以俟休複”的句子，排岸官茹東濟，是險詐之人，有求於劉摯，沒有如願，看見劉摯給邢恕的信，偷偷摘錄給禦史中丞鄭雍、侍禦史楊畏看。鄭、楊二人相互上奏章攻擊劉摯，就銓釋劉摯的話上呈，說：“‘休複’，語出自《周易》，‘以俟休複’的意思，是等待將來太皇太後複子明辟。”又章..眾子以前與劉摯的兒子交遊，劉摯也間或與他們結交。鄭雍、楊畏認為這是延見接納，作製馭的打算，以希望後來福運。宣仁太後於是當麵曉諭劉摯說：“言者認為你交結非人，為了將來的地位，你應專心於王室。像章..，雖然以宰相的職位安排他，未必樂意。”劉摯惶恐而退，上奏章自辯，執政大臣也替他說話。宣仁太後說“：垂簾聽政之初，劉摯排斥奸惡邪佞，實在是忠心正直。但這二件事，不是他所應該做的。”劉摯以觀文殿學士的身份罷知鄆州。給事中朱光庭辯駁說“：劉摯忠義自奮，朝廷提拔他到高位，一時因被懷疑而免除職務，天下人不見他的過錯。”朱光庭也被免職。元..七年(1092)，移任大名，又被鄭雍等人所阻止，移任青州知州。
會禦史中丞楊繪亦言其非，安石使張琥作十難以詰之，琥辭不為，司農曾布請為之。既作十難，且劾摯、繪欺誕懷向背。詔問狀，繪懼謝罪。摯奮曰："為人臣豈可壓於權勢，使天子不知利害之實！"即條對所難，以伸其說。且曰："臣待罪言責，采士民之說以聞於上，職也。今有司遽令分析，是使之較是非，爭勝負，交口相直，無乃辱陛下耳目之任哉！所謂向背，則臣所向者義，所背者利；所向者君父，所背者權臣。願以臣章並司農奏宣示百官，考定當否。如臣言有取，幸早施行，若稍涉欺罔，甘就竄逐。"不報。
紹聖初年，來之邵、周秩論劉摯變法、棄地罪狀，削職知黃州，再貶為光祿卿，分掌南京，指定在蘄州居住。將要出發，告訴眾子說：“皇帝任用章..，我又獲罪。如果章..執掌國家大權，不遷怒於百姓，隻責斥我們這些人，死而無恨。隻是擔心他意在報複，法令更加嚴峻，天下奈何？”憂形於色，沒有一句話涉及到降官貶謫的意思。紹聖四年(1097)，被邢恕的誹謗陷害，貶為鼎州團練副使，指定在新州居住。隻有一個兒子跟隨。家人哭泣希望侍從，都沒有得到同意。到新州後幾個月，因病去世，終年六十八歲。
摯明日複上疏曰："陛下起居言動，躬蹈德禮，夙夜厲精，以親庶政。天下未至於安且治者，誰致之耶？陛下注意以望太平，而自以太平為己任，得君專政者是也。二三年間，開闔動搖，舉天下無一物得安其所者。蓋自青苗之議起，而天下始有聚斂之疑；青苗之議未允，而均輸之法行；均輸之法方擾，而邊鄙之謀動；邊鄙之禍未艾，而助役之事興。至於求水利，行淤田，並州縣，興事起新，難以遍舉。其議財，則市井屠販之人，皆召至政事堂。其征利，則下至曆日，而官自鬻之。推此而往，不可究言。輕用名器，淆混賢否：忠厚老成者，擯之為無能；狹少儇辯者，取之為可用；守道憂國者，謂之流俗；敗常害民者，謂之通變。凡政府謀議經畫，除用進退，獨與一掾屬決之，然後落筆。同列預聞，反在其後。故奔走乞丐之人，其門如市。今西夏之款未入，反側之兵未安，三邊瘡痍，流潰未定。河北大旱，諸路大水，民勞財乏，縣官減耗。聖上憂勤念治之時，而政事如此，皆大臣誤陛下，而大臣所用者，誤大臣也。"疏奏，安石欲竄之嶺外，神宗不聽，但謫監衡州鹽倉。繪出知鄭州，琥亦落職。摯乞詣鄆遷葬，然後奔赴貶所，許之。
開始，劉摯與呂大防任宰相，文及甫居喪，在洛陽怨恨，脫下喪服(喪期滿)，恐怕不能得到京官，寫信給邢恕說：“下個月就喪期滿，入朝之計未必可行。當權者對才俊之士猜疑怨恨越來越深，其信徒實在繁多。司馬昭之心，路人皆知，濟之以‘粉昆’，必定是想置微賤之人於權位重之地，令人寒心。”所謂司馬昭，是指呂大防獨自當權很久“；粉昆”，世人以駙馬都尉為“粉侯”，韓嘉彥娶公主為妻，以他的兄長韓忠彥為“粉昆”。邢恕把信給蔡碩、蔡渭看，蔡渭上書訟告劉摯及呂大防等十多人陷害他的父親蔡確，圖謀危傾社稷，引用文及甫的信作為證據。當時章..、蔡卞誣陷捏造元..眾人的事不休，因此想要殺掉劉摯及梁燾、王岩叟等人。認為劉摯有廢立皇帝的意思，於是興起同文館獄，任用蔡京、安..共同治獄，逮捕審問文及甫。文及甫感念元..末年因呂大防之故被任命代理侍郎，又韓忠彥雖然被罷免，但哲宗對他的眷顧之心並沒有衰減，於是托言其死去的父親曾說司馬昭指劉摯，“粉”指王岩叟麵白如粉，“昆”指梁燾字況之，“況”即是“兄”。又詢問實際情狀，文及甫隻說：“疑其事勢如此。”恰逢劉摯去世，蔡京所奏來不及考究驗證，於是罷免劉摯的兒子的官職，與家屬移居英州，共三年，有十人死於瘴毒。
先是，倉吏與綱兵奸利相市，鹽中雜以偽惡，遠人未嚐食善鹽。摯悉意核視，且儲其羨以為賞，弊減什七。父老目為"學士鹽"。久之，簽書南京判官。會司農新令，盡斥賣天下祠廟，依坊場河度法收淨利。南京閼伯廟歲錢四十六貫，微子廟十三貫。摯歎曰："一至於此！"往見留守張方平曰："獨不能為朝廷言之耶？"方平瞿然，托摯為奏曰："閼伯遷商丘，主祀大火，火為國家盛德所乘，曆世尊為大祀。微子，宋始封之君，開國此地，本朝受命，建號所因。又有雙廟者，唐張巡、許遠孤城死賊，能捍大患。今若令承買小人規利，冗褻瀆慢，何所不為，歲收微細，實損大體。欲望留此三廟，以慰邦人崇奉之意。"從之。又見《方平傳》。
徽宗即皇帝位，詔令平反劉摯的家屬，因其子劉..請求，得以歸葬。劉..又拜伏於宮闕下上訴文及甫的誣陷，於是貶斥文及甫並同蔡渭於湖外，恢複劉摯中大夫之職。蔡京為宰相，降劉摯為朝散大夫。後又恢複觀文殿大學士、太中大夫的爵位。紹興初年，贈少師，諡號叫“忠肅”。
入同知太常禮院。元豐初，改集賢校理、知大宗正寺丞，為開封府推官。神宗開天章閣，議新官製，除至禮部郎中，曰："此南宮舍人，非他曹比，無出劉摯者。"即命之。俄遷右司郎中。
劉摯嗜好讀書，自小到老，從沒有放下書卷。家裏藏書多自己讎校，得到善本有時親手抄錄，孜孜不倦。年輕時喜好《禮》學，他研究《三禮》，與其他經比較尤為精粹。晚學喜好《春秋》，考證諸儒異同，辨其得失，通達聖人經意為多。他教導子孫，首先行實，然後文藝。每每說“：士人當以器量識見為先，一旦號稱文人，就不足觀了。”
初，宰掾每於執政分廳時，請間白事，多持兩端伺意指。摯始請以公禮聚見，共決可否。或不便摯所請，坐以開封不置曆事罷歸。明年，起知滑州。哲宗即位，宣仁後同聽政，召為吏部郎中，改秘書少監，擢侍禦史。上疏曰："昔者周成王幼衝踐祚，師保之臣，周公、太公其人也。仁宗皇帝盛年嗣服，用李維、晏殊為侍讀，孫奭、馮元為侍講，聽斷之暇，召使入侍。陛下春秋鼎盛，在所資養。願選忠信孝悌、惇茂老成之人，以充勸講進讀之任，便殿燕坐，時賜延對，執經誦說，以廣睿智，仰副善繼求治之誌。"
劉跂能寫文章，遭逢黨禍，仕途坎坷，家居避禍，終其天年。
他日講筵進讀，至仁宗不避庚戌臨奠張士遜，侍讀曰："國朝故事，多避國音。國朝角音，木也，故畏庚辛。"哲宗問："果當避否？"摯進曰："陰陽拘忌，聖人不取，如正月祈穀必用上辛，此豈可改也？漢章帝以反支日受章奏，唐太宗以辰日哭張公謹，仁宗不避庚戌日，皆陛下所宜取法。"哲宗然之。
