成湯放桀於南巢，惟有慚德。曰：“予恐來世以台為口實。”
成湯放逐夏桀使他住在南巢，心裏有些慚愧。他說：“我怕後世拿我作為話柄。”仲虺於是向湯作了解釋。

仲虺乃作誥，曰：“嗚呼！惟天生民有欲，無主乃亂，惟天生聰明時乂，有夏昏德，民墜塗炭，天乃錫王勇智，表正萬邦，纘禹舊服。茲率厥典，奉若天命。夏王有罪，矯誣上天，以布命於下。帝用不臧，式商受命，用爽厥師。簡賢附勢，實繁有徒。肇我邦於有夏，若苗之有莠，若粟之有秕。小大戰戰，罔不懼於非辜。矧予之德，言足聽聞。惟王不邇聲色，不殖貨利。德懋懋官，功懋懋賞。用人惟己，改過不吝。克寬克仁，彰信兆民。乃葛伯仇餉，初征自葛，東征，西夷怨；南征，北狄怨，曰：‘奚獨後予？’攸徂之民，室家相慶，曰：‘徯予後，後來其蘇。’民之戴商，厥惟舊哉！佑賢輔德，顯忠遂良，兼弱攻昧，取亂侮亡，推亡固存，邦乃其昌。德日新，萬邦惟懷；誌自滿，九族乃離。王懋昭大德，建中於民，以義製事，以禮製心，垂裕後昆。予聞曰：‘能自得師者王，謂人莫己若者亡。好問則裕，自用則小’。嗚呼！慎厥終，惟其始。殖有禮，覆昏暴。欽崇天道，永保天命。”
仲虺說：“啊！上天生養人民，人人都有情欲，天下沒有君主，人民就會亂作一團，因此上天又生出聰明的人來治理他們。夏桀行為昏亂，人民處於水深火熱的困境之中；上天於是賦予勇敢和智慧給大王，讓您做萬國的表率，繼承大禹長久的事業。您現在要遵循大禹的常法，順從上天的大命！夏王桀有罪，他假托上天的意旨，欺騙百姓。上天因此認為他不善，要我商家承受天命，使我們教導他的眾庶。慢待賢明的人，趨炎附勢，這種人很多。我們國家剛開始建立時，夏桀對待我們就像對待雜草一般。老百姓和大人物都戰慄恐懼，都擔心自己無罪受罰；但是你不同，你是有德之人，隻要說出話來，就有人信從。大王不近聲色，不聚貨財；德盛的人用官職勸勉他，功大的人用獎賞勸勉他；勇於采納他人的意見，改正過錯毫不吝惜；能寬能仁，昭信於萬民。從前葛國國君，恩將仇報，殺掉我們前往葛國救災的人，我們的征伐從葛國開始。大王東征時西方的人們就怨恨我們；南征時北方的人就埋怨我們。他們說：為什麼把征伐我們的國君擺在後麵？但凡被我們征伐的國家，百姓都在家互相慶賀。他們說：君主啊，君主來臨，我們就可以興盛了！天下人民對於商的愛戴，已經很久了！佑助賢德的諸侯，顯揚忠良的諸侯；兼並懦弱的，討伐昏暗的，奪取荒亂的，輕慢走向滅亡的。推求滅亡的道理，以鞏固自己的生存，國家就將昌盛。“德行日日革新，天下萬國就會懷念；誌氣自滿自大，親近的九族也會離散。大王要努力顯揚大德，對人民建立中道，用義裁決事務，用禮製約思想，把寬裕之道傳給後人。我聽說能夠自己求得老師的人就會為王，以為別人不及自己的人就會滅亡。愛好問，知識就充裕；隻憑自己，聞見就狹小。“啊！慎終的辦法，在於善謀它的開始。扶植有禮之邦，滅亡昏暴之國；敬重上天這種規律，就可以長久保持天命了。”