孝懷皇帝諱熾，字豐度，武帝第二十五子也。太熙元年，封豫章郡王。屬孝惠之時，宗室構禍，帝衝素自守，門絕賓遊，不交世事，專玩史籍，有譽於時。初拜散騎常侍，及趙王倫篡，見收。倫敗，為射聲校尉。累遷車騎大將軍、都督青州諸軍事。未之鎮。永興元年，改授鎮北大將軍、都督鄴城守諸軍事。十二月丁亥，立為皇太弟。帝以清河王覃本太子也，懼不敢當。典書令廬陵修肅曰：“二相經營王室，誌寧社稷，儲貳之重，宜歸時望，親賢之舉，非大王而誰？清河幼弱，未允眾心，是以既升東宮，複讚籓國。今乘輿播越，二宮久曠，常恐氐羌飲馬於涇川，蟻眾控弦於霸水。宜及吉辰，時登儲副，上翼大駕，早寧東京，下允黔首喁喁之望。”帝曰：“卿，吾之宋昌也。”乃從之。
孝懷皇帝名熾，字豐度，是武帝的第二十五個兒子。太熙元年被封為豫章郡王。當惠帝在位的時候，皇室成員交相作亂，皇帝平和自守，閉門謝客，不問世事，專心研究曆史典籍，在當時很有聲譽。起初擔任散騎常侍，到了趙王司馬儉篡取帝位時，曾被監禁。司馬倫失敗後，擔任射聲校尉。逐漸升任車騎大將軍、都督青州諸軍事，但沒有到鎮所去。

光熙元年十一月庚午，孝惠帝崩。羊皇後以於太弟為嫂，不得為太後，催清河王覃入，已至尚書閣，侍中華混等急召太弟。癸酉，即皇帝位，大赦，尊皇後羊氏為惠皇後，居弘訓宮，追尊所生太妃王氏為皇太後，立妃梁氏為皇後。十二月壬午朔，日有蝕之。己亥，封彭城王植子融為樂城縣王。南陽王模殺河間王顒於雍穀。辛醜，以中書監溫羨為司徒，尚書左仆射王衍為司空。己酉，葬孝惠皇帝於太陽陵。李雄別帥李離寇梁州。
丞壘元年，改任鎮北大將軍、都督鄴城守諸軍事。十二月丁亥，立為皇太弟。皇帝認為清河王司馬覃本是太子，因此感到恐懼而不敢承當。典書令廬醫人愷盛說：“二相管理王室事務，誌在安定社稷，皇儲地位重要，應該讓眾望所歸的人擔當，要推舉賢人，除了大王還有誰呢?清河王幼小稚弱，不稱眾人的心，因此已經進了東宮，又回封國當清河王。如今皇上顛沛流離，二宮長久無人，常常擔心氐人、羌人攻略到，像螞蟻一樣的敵眾來到霸水之濱耀武揚威。理應趁吉日良辰，及時登上儲君之位，上可以輔佐皇帝，早日平定塞塞這屋，下可以滿足百姓們誠懇急切的願望。”懷帝說：“你呀，真是我的宋墾。”於是就聽從了脩肅的意見。

永嘉元年春正月癸醜朔，大赦，改元，除三族刑。以太傅、東海王越輔政，殺禦史中丞諸葛玫。二月辛巳，東萊人王彌起兵反，寇青、徐二州，長廣太守宋羆、東牟太守龐伉並遇害。三月己未朔，平東將軍周馥斬送陳敏首。丁卯，改葬武悼楊皇後。庚午，立豫章王詮為皇太子。辛未，大赦。庚辰，東海王越出鎮許昌。以征東將軍、高密王簡為征南大將軍、都督荊州諸軍事，鎮襄陽；改封安北將軍、東燕王騰為新蔡王、都督司冀二州諸軍事，鎮鄴；以征南將軍、南陽王模為征西大將軍、都督秦雍梁益四州諸軍事，鎮長安。並州諸郡為劉元海所陷，刺史劉琨獨保晉陽。夏五月，馬牧帥汲桑聚眾反，敗魏郡太守馮嵩，遂陷鄴城，害新蔡王騰。燒鄴宮，火旬日不滅。又殺前幽州刺史石鮮於樂陵，入掠平原，山陽公劉秋遇害。洛陽步廣裏地陷，有二鵝出，色蒼者衝天，白者不能飛。建寧郡夷攻陷寧州，死者三千餘人。秋七月己酉朔，東海王越進屯官渡，以討汲桑。己未，以平東將軍、琅邪王睿為安東將軍、都督揚州江南諸軍事、假節，鎮建鄴。八月己卯朔，撫軍將軍苟晞敗汲桑於鄴。甲辰，曲赦幽、並、司、冀、兗、豫等六州。分荊州、江州八郡為湘州。九月戊申，苟晞又破汲桑，陷其九壘。辛亥，有大星如日，小者如鬥，自西方流於東北，天盡赤，俄有聲如雷。始修千金堨於許昌以通運。冬十一月戊申朔，日有蝕之。甲寅，以尚書右仆射和鬱為征北將軍，鎮鄴。十二月戊寅，並州人田蘭、薄盛等斬汲桑於樂陵。甲午，以前太傅劉寔為太尉。庚子，以光祿大夫、延陵公高光為尚書令。東海王越矯詔囚清河王覃於金墉城。癸卯，越自為丞相。以撫軍將軍苟晞為征東大將軍。
光壓元年十一月庚午，耋趙去世。芏皇後認為自己對於皇太弟來說衹是嫂嫂，不能當皇太後，就催促清河王司馬覃入宮，已經到了尚書合，侍中華混等人急忙召來太弟。癸酉，即皇帝位，大赦天下，尊奉皇後羊氏為惠皇後，讓她居住在弘訓宮，追尊生母太妃王氏為皇太後，立妃鑿壓為皇後。十壬午朔日，有日食。己亥，封塹越王旦晝墮的兒子司馬融為樂城縣王。直壓眶司馬模在壅查殺了河間王司馬頤。辛醜，任命中書監為司徒，尚書左仆射王塹為司空。己酉，將孝惠皇帝安葬在主墾噬。奎堡的部將奎整侵擾鑾業。

二年春正月丙子朔，日有蝕之，日有蝕之。丁未，大赦。二月辛卯，清河王覃為東海王越所害。庚子，石勒寇常山，安北將軍王浚討破之。三月，東海王越鎮鄄城。劉元海侵汲郡，略有頓丘、河內之地。王彌寇青、徐、兗、豫四州。夏四月丁亥，入許昌，諸郡守將皆奔走。五月甲子，彌遂寇洛陽，司徒王衍帥眾禦之，彌退走。秋七月甲辰，劉元海寇平陽，太守宋抽奔京師，河東太守路述力戰，死之。八月丁亥，東海王越自鄄城遷屯於濮陽。九月，石勒寇趙郡，征北將軍和鬱自鄴奔於衛國。冬十月甲戌，劉元海僭帝號於平陽，仍稱漢。十一月乙巳，尚書令高光卒；丁卯，以太子少傅荀籓為尚書令。己酉，石勒寇鄴，魏郡太守王粹戰敗，死之。十二月辛未朔，大赦。立長沙王乂子碩為長沙王，鮮為臨淮王。
永嘉元年春正月癸醜朔日，大赦天下，改年號，廢除誅連三族的刑罰。讓太傅、束海王司馬越輔佐朝政，殺了禦史中丞諸葛玫。二月辛巳，東萊人王彌起兵謀反，侵擾青、徐兩州，長廣太守宋罷、東牟太守龐伉都被殺害。三月己未朔日，平束將軍周馥斬了陳敏的首級送來。丁卯，將武悼楊皇後改葬。庚午，立豫章王司馬詮為皇太子。辛未，大赦天下。庚辰，束海王司馬越出京鎮守許昌。任命征東將軍、高密王司馬簡為征南大將軍、都督荊州諸軍事，鎮守襄陽；改封安北將軍、束燕王司馬騰為新蔡王、都督司冀諸軍事，鎮守鄴；任命征南將軍、南陽王司馬模為征西大將軍、都督秦雍梁益四州諸軍事，鎮守長安。並州各郡被劉元海攻陷，衹有晉陽被刺史劉琨守住。

三年春正月甲午，彭城王釋薨。三月戊申，征南大將軍、高密王簡薨。以尚書左仆射山簡為征南將軍、都尉荊湘交廣等四州諸軍事，司隸校尉劉暾為尚書左仆射。丁巳，東海王越歸京師。乙醜，勒兵人宮，於帝側收近臣中書令繆播、帝舅王延等十餘人，並害之。丙寅，曲赦河南郡。丁卯，太尉劉寔請老，以司徒王衍為太尉。東海王越領司徒。劉元海冠黎陽，遣車騎將軍王堪擊之，王師敗績於延津，死者三萬餘人。大旱，江、漢、河、洛皆竭，可涉。夏四月，左積弩將軍硃誕叛奔於劉元海。石勒攻陷冀州郡縣百餘壁。秋七月戊辰，當陽地裂三所，各廣三丈，長三百餘步。辛未，平陽人劉芒蕩自稱漢後，誑誘羌戎，僭帝號於馬蘭山。支胡五鬥叟、郝索聚眾數千為亂，屯新豐，與芒蕩合黨。劉元海遣子聰及王彌寇上黨，圍壺關。並州刺史劉琨使兵救之，為聰所敗。淮南內史王曠、將軍施融、曹超及聰戰，又敗，超、融死之。上黨太守龐淳以郡降賊。九月丙寅，劉聰圍浚儀，遣平北將軍曹武討之。丁醜，王師敗績。東海王越人保京城。聰至西明門，越禦之，戰於宣陽門外，大破之。石勒寇常山，安北將軍王浚使鮮卑騎救之，大破勒於飛龍山。征西大將軍、南陽王模使其將淳於定破劉芒蕩、五鬥叟，並斬之。使車騎將軍王堪、平北將軍曹武討劉聰，王師敗績，堪奔還京師。李雄別帥羅羨以梓潼歸順。劉聰攻洛陽西明門，不克。宜都夷道山崩，荊、湘二州地震。冬十一月，石勒陷長樂，安北將軍王斌遇害。因屠黎陽。乞活帥李惲、薄盛等帥眾救京師，聰退走。惲等又破王彌於新汲。十二月乙亥，夜有白氣如帶，自地升天，南北各二丈。
夏五月，馬牧帥汲桑聚眾謀反，打敗魏郡太守馮嵩，接著攻陷鄴城，殺害新蔡王司馬騰。焚燒鄴宮，大火十天不減。又在樂陵殺了前幽州刺史石匙，進入平原搶掠，山陽公劉秋被害。洛陽步廣裏一帶地麵沉陷，有兩隻鵝冒出來，蒼色的衝天而去，白色的不能飛。建寧郡的夷人攻陷寧州城，死了三千多人。

四年春正月乙醜朔，大赦。二月，石勒襲鄄城，兗州刺史袁孚戰敗，為其部下所害。勒又襲白馬，車騎將軍王堪死之。李雄將文碩殺雄大將軍李國，以巴西歸順。戊午，吳興人錢璯反，自稱平西將軍。三月，丞相倉曹屬周帥鄉人討璯，斬之。夏四月，大水。將軍祁弘破劉元海將劉靈曜於廣宗。李雄陷梓潼。兗州地震。五月，石勒寇汲郡，執太守胡寵，遂南濟河，滎陽太守裴純奔建鄴。大風折木。地震。幽、並、司、冀、秦、雍等六州大蝗，食草木，牛馬毛皆盡。六月，劉元海死，其子和嗣偽位，和弟聰殺和而自立。秋七月，劉聰從弟曜及其將石勒圍懷，詔征虜將軍宋抽救之，為曜所敗，抽死之。九月，河內人樂仰執太守裴整叛，降於石勒。徐州監軍王隆自下邳棄軍奔於周馥。雍州人王如舉兵反於宛，殺害令長，自號大將軍、司雍二州牧，大掠漢沔，新平人龐寔、馮翊人嚴嶷、京兆人侯脫等各起兵應之。征南將軍山簡、荊州刺史王澄、南中郎將杜蕤並遣兵援京師，及如戰於宛，諸軍皆大敗；王澄獨以眾進至沶口，眾潰而歸。冬十月辛卯，晝昏，至於庚子。大星西南墜，有聲。壬寅，石勒圍倉垣，陳留內史王讚擊敗之，勒走河北。壬子，以驃騎將軍王浚為司空，平北將軍劉琨為平北大將軍。京師饑。東海王越羽檄征天下兵，帝謂使者曰：“為我語諸征鎮，若今日，尚可救，後則無逮矣。”時莫有至者。石勒陷襄城，太守崔曠遇害，遂至宛。王浚遣鮮卑文鴦帥騎救之，勒退。浚又遣別將王申始討勒於汶石津，大破之。十一月甲戌，東海王越帥眾出許昌，以行台自隨。宮省無複守衛，荒饉日甚，殿內死人交橫，府寺營署並掘塹自守，盜賊公行，桴鼓之音不絕。越軍次項，自領豫州牧，以太尉王衍為軍司。丁醜，流氐隗伯等襲宜都，太守嵇晞奔建鄴。王申始攻劉曜、王彌於瓶壘，破之。鎮東將軍周馥表迎大駕遷都壽陽，越使裴碩討馥，為馥所敗，走保東城，請救於琅邪王睿。襄陽大疫，死者三千餘人。加涼州刺史張軌安西將軍。十二月，征東大將軍苟晞攻王彌別帥曹嶷，破之。乙酉，平陽人李洪帥流人入定陵作亂。
秋季七月己酉朔日，束海王司馬越進駐官渡，準備討伐汲桑。己未，任命平東將軍、琅邪王司馬睿為安東將軍、都督揚州江南諸軍事、暫持節、鎮守建鄴。八月己卯朔日，撫軍將軍苟晞在鄴打敗汲桑。甲辰，特赦幽、並、司、冀、兗、遼等六州。分出荊州、江州中的八個郡為湘州。九月戊申，苟晞又打敗汲桑，攻下他的九座營壘。辛亥，有大星像太陽，小的像鬥，從西方流向東北，天空全紅了，不久有聲音像雷鳴。開始在薑旦修建王金堡，以方便運輸。

五年春正月，帝密詔苟晞討東海王越。壬申，晞為曹嶷所破。乙未，越遣從事中郎將楊瑁、徐州刺史裴盾共擊晞。癸酉，石勒入江夏，太守楊瑉奔於武昌。乙亥，李雄攻陷涪城，梓潼太守譙登遇害。湘州流人杜弢據長沙反。戊寅，安東將軍、琅邪王睿使將軍甘卓攻鎮東將軍周馥於壽春，馥眾潰。庚辰，太保、平原王幹薨。二月，石勒寇汝南，汝南王祐奔建鄴。三月戊午，詔下東海王越罪狀，告方鎮討之。以證東大將軍苟晞為大將軍。丙子，東海王越薨。四月戊子，石勒追東海王越喪，及於東郡，將軍錢端戰死，軍潰，太尉王衍、吏部尚書劉望、廷尉諸葛銓、尚書鄭豫、武陵王澹等皆遇害，王公已下死者十餘萬人。東海世子毗及宗室四十八王尋又沒於石勒。賊王桑、冷道陷徐州，刺史裴盾遇害，桑遂濟淮，至於曆陽。五月，益州流人汝班、梁州流人蹇撫作亂於湘州，虜刺史苟眺，南破零、桂諸郡，東掠武昌，安城太守郭察、劭陵太守鄭融、衡陽內史滕育並遇害。進司空王浚為大司馬，征西大將軍、南陽王模為太尉，太子太傅傅祗為司徒，尚書令荀籓為司空，安東將軍、琅邪王睿為鎮東大將軍。東海王越之出也，使河南尹潘滔居守。大將軍苟晞表遷都倉垣，帝將從之，諸大臣畏滔，不敢奉詔，且宮中及黃門戀資財，不欲出。至是饑甚，人相食，百官流亡者十八九。帝召群臣會議，將行而警衛不備。帝撫手歎曰：“如何會無車輿！”乃使司徒傅祗出詣河陰，修舟楫，為水行之備。朝士數人導從。帝步出西掖門。至銅馳街，為盜所掠，不得進而還。六月癸未，劉曜、王彌、石勒同寇洛川，王師頻為賊所敗，死者甚眾。庚寅，司空荀籓、光祿大夫荀組奔轘轅，太子左率溫幾夜開廣莫門奔小平津。丁酉、劉曜、王彌入京師。帝開華林園門，出河陰藕池，欲幸長安，為曜等所追及。曜等遂焚燒宮廟，逼辱妃後，吳王晏、竟陵王楙、尚書左仆射和鬱、右仆射曹馥、尚書閭丘衝、袁粲、王緄、河南尹劉默等皆遇害，百官士庶死者三萬餘人。帝蒙塵於平陽，劉聰以帝為會稽公。荀籓移檄州鎮，以琅邪王為盟主。豫章王端東奔苟晞，晞立為皇太子，自領尚書令，具置官屬，保梁國之蒙縣。百姓饑儉，米斛萬餘價。秋七月，大司馬王浚承製假立太子，置百官，署征鎮。石勒寇穀陽，沛王滋戰敗遇害。八月，劉聰使子粲攻陷長安，太尉、征西將軍、南陽王模遇害，長安遺人四千餘家奔漢中。九月癸亥，石勒襲陽夏，至於蒙縣，大將軍苟晞、豫章王端並沒於賊。冬十月，勒寇豫州，諸軍至江而還。十一月，猗盧寇太原，平北將軍劉琨不能製，徙五縣百姓於新興，以其地居之。
冬十一月戊申初一，有日食。甲寅，任命尚書右仆射和鬱為征北將軍，鎮守鄴。十二月戊寅，差州人田蘭、薄盛等在樂陵殺死汲桑。甲午，任命前太傅劉室為太尉。庚子，任命光祿大夫、延陵公直韭為尚書令。塞眶塱墨越假傳韶書將渣河王司馬覃囚禁在金墉城。癸卯，司區越自命為丞相。任命撫軍將軍苟晞為征東大將軍。

六年春正月，帝在平陽。劉聰寇太原。故鎮南府牙門將胡亢聚眾寇荊土，自號楚公。二月壬子，日有蝕之。癸醜，鎮東大將軍、琅邪王睿上尚書，檄四方以討石勒。大司馬王浚移檄天下，稱被中詔承製，以荀籓為太尉。汝陽王熙為石勒所害。夏四月丙寅，征南將軍山簡卒。秋七月，歲星、熒惑、太白聚於牛鬥。石勒寇冀州。劉粲寇晉陽，平北將軍劉琨遣部將郝詵帥眾禦粲，詵敗績，死之，太原太守高喬以晉陽降粲。八月庚戌，劉琨奔於常山。辛亥，陰平都尉董衝逐太守王鑒，以郡叛降於李雄。乙亥，劉琨乞師於猗盧，表盧為代公。九月己卯，猗盧使子利孫赴琨，不得進。辛巳，前雍州刺史賈疋討劉粲於三輔，走之，關中小定，乃與衛將軍梁芬、京兆太守梁綜共奉秦王鄴為皇太子於長安。冬十月，猗盧自將六萬騎次於盆城。十一月甲午，劉粲遁走，劉琨收其遺眾，保於陽曲。是歲大疫。
二年春正月丙午初一，有日食。丁未，大赦天下。二月辛卯，清河王司馬覃被東海王司馬越殺害。庚子，互勤侵犯鱟旦，安北將軍工塗討伐打敗了他。三月，束海王司馬越鎮守鄄城。困侵犯腳，占據扯、齟一帶。題侵犯壹、途、兗、塗四州。夏四月丁亥，進入許旦，各郡駐守的將領全都逃跑了。五月甲子，王疆接著侵犯迢晝，司徒工塹率部眾抵禦，王邇退兵。秋七月甲辰，劉五痙侵擾堊蕩，太守塞抽逃往京城，眯太守蹬述力戰，死於戰陣。八月丁亥，束海王司馬越從堅球移駐到遺盟。九月，互勤侵犯壟綴，征北將軍壬噻從鄴奔逃到適量。冬十月甲戌，型五塗在衛區僭稱帝號，仍叫選。十一月乙巳，尚書令高光去世；己酉，石勒侵犯鄴，蘊鄧太守王整戰敗，死於陣中。丁卯，任命太子少傅莖蓬為尚書令。十二月辛未初一，大赦天下。立長沙王司馬義的兒子司馬碩為墾蘭哇，司馬匙為臨淮王。

七年春正月，劉聰大會，使帝著青衣行酒。侍中庾瑉號哭，聰惡之。丁未，帝遇弑，崩於平陽，時年三十。
三年春正月甲午，彭城王司馬釋去世。三月戊申，征南大將軍、高密王司馬簡去世。任命尚書左仆射山簡為征南將軍、都督荊、湘、奎、廬等四州諸軍事，任命司隸校尉劉暾為尚書左仆射。丁巳，東海王司馬越回到京城。乙醜。帶兵進入皇宮，從皇帝身邊捉走親近大臣中書令壟鍾、帝舅父工延等十多人，全部殺害。丙寅，特赦回宜型。丁卯，太尉劉室請求退休，任命司徒王衍為太尉。東海王司馬越兼任司徒。劉元海侵犯黎陽，派遣車騎將軍王堪去攻打他，王堪的部隊在延津大敗，死了三萬多人。天大旱，長江、漢水、黃河、洛水都水少，可以涉水過去。夏四月，左積弩將軍朱誕叛逃劉元海處。石勒攻占冀州各郡縣中的一百多處營壘。秋七月戊辰，當陽一帶地麵裂開三處，各寬三丈，長三百多步。辛未，平陽人劉芒蕩自稱是漢皇室後裔，誘騙羌戎部落的人，在馬蘭山僭稱帝號。支胡的五鬥叟、郝索聚集數千人作亂，駐在新豐，和芒蕩結黨聯合。劉元海派兒子劉聰和王彌一起侵犯上黨，圍困壺關。並州刺史劉琨出兵救援，被劉聰打敗。淮南內史王曠、將軍施融、曹超和劉聰交戰，又被打敗，曹超、施融戰死。上黨太守龐淳以郡城投降叛賊。九月丙寅，劉聰圍攻浚儀，派遣平北將軍曹武討伐劉聰。丁醜，官軍大敗。束海王司馬越來保衛京城。劉聰打到西明門，束海王司馬越進行抵禦，在宣陽門外交戰，大敗劉聰。石勒侵犯常山，安北將軍王浚讓鮮卑騎兵救援，在飛龍山大敗石勒。征西大將軍、南陽王司馬模派他的部將淳於定打敗劉芒蕩、五鬥叟，把他們都殺了。派車騎將軍王堪、平北將軍曹武討伐劉聰，官軍大敗，王堪逃回京城。李雄的副帥羅羨以梓潼來歸順。劉聰攻打洛陽西明門，沒有成功。宜都夷道發生山崩，荊、湘兩個州地震。冬十一月，石勒攻陷長樂，安北將軍王斌遇害，並在黎陽大肆屠殺。難民首領李憚、薄盛等率領眾人援救京城，劉聰退兵逃走。李憚等又在新汲打敗王彌。十二月乙亥，夜間有白氣像帶子一樣，從地麵升向天空，南北各有兩丈。

帝初誕，有嘉禾生於豫章之南昌。先是望氣者雲“豫章有天子氣”，其後竟以豫章王為皇太弟。在東宮，恂恂謙損，接引朝士，講論書籍。及即位，始遵舊製，臨太極殿，使尚書郎讀時令，又於東堂聽政。至於宴會，輒與群官論眾務，考經籍。黃門侍郎傅宣歎曰：“今日複見武帝之世矣！”秘書監荀崧又常謂人曰：“懷帝天姿清劭，少著英猷，若遭承平，足為守文佳主。而繼惠帝擾亂之後，東海專政，無幽厲之釁，而有流亡之禍。”
四年春正月乙醜初一，大赦天下。二月，石勒襲擊鄄城，兗州刺史袁孚戰敗，被他的部下殺害。石勒又襲擊白馬，車騎將軍王堪戰死。李雄的部將文碩殺死李雄的大將軍李國，以巴西來歸順。戊午，吳興人錢墳反叛，自稱為平西將軍。三月，丞相倉曹屬周圮率領鄉人討伐錢膾，殺了他。夏四月，發洪水。將軍祁弘在廣宗打敗劉元海的部將劉靈曜。李雄攻陷梓潼。兗州發生地震。五月，石勒侵犯汲郡，捉住太守胡寵，接著向南渡過黃河，榮陽太守裴純逃奔建鄴。大風吹折樹木。地震。幽、並、司、冀、秦、雍等六州蝗蟲成災，草木、牛馬的毛全被吃光。六月，劉元海死，他的兒子劉和接任偽皇帝位，劉和的弟弟劉聰謀殺了劉和而自立為偽皇帝。秋七月，劉聰的從弟劉曜和他的部將石勒圍攻懷，下韶讓征虜將軍宋抽去援救，被劉曜打敗，宋抽戰死。九月，河內人樂仰捉住太守裴整而反叛，投降了石勒。徐州監軍王隆從下邳拋棄軍隊逃到周馥那裹。雍州人王如首先起兵在宛謀反，殺害地方長官，自稱大將軍、司雍二州牧，大肆搶掠漢沔地區，新平人龐塞、馮翊人嚴嶷、京兆人侯脫等各自起兵響應他。征南將軍山簡、荊州刺史王澄、南中郎將杜蕤都派兵援救京城，和王如在宛交戰，各軍都大敗；僅有王澄率部進駐到濼口，因部眾潰散而返回。冬十月辛卯，白晝昏暗，一直持續十天到庚子日。有大星往西南方向墜落，有響聲。壬寅，石勒圍攻倉垣，陳留內史王讚打敗了他，石勒逃往黃河以北。壬子，任命驃騎將軍王浚為司空，任命平北將軍劉琨為平北大將軍。京城饑荒。東海王司馬越用羽毛檄書緊急征召天下軍隊，皇帝對使者們說：“替我告知各位將軍，如果馬上發兵，還可以救我們，再遲就來不及了。”當時沒有一個將軍來救的。石勒攻陷襄城，太守崔曠被殺，接著攻到宛。王浚派遣鮮卑文鴦率領騎兵救援那裹，石勒退兵。王浚又派遣部將王申始在汶石津討伐石勒，大敗石勒。十一月甲戌，束海王司馬越率領部眾離開許昌，讓行台跟隨自己。宮廷官署不再有守衛，荒災饑饉一天天嚴重，殿襄的死人橫七豎八，府寺營署等都挖掘塹壕來防守，小偷強盜公然活動，報警的鼓音不絕於耳。束海王司馬越的部隊駐紮在項，自己兼任豫州牧，讓太尉王衍擔任軍司。丁醜，流竄的氐人隗伯等襲擊宜都，太守嵇晞逃奔建鄴。王申始在瓶壘進攻劉曜、王彌，打敗了他們。鎮束將軍周馥上表要迎接皇帝遷都到壽陽，東海王司馬越派裴碩討伐周馥，被周馥打敗，逃往東城防守，向琅邪王司馬睿求救。襄陽發生大瘟疫，死的有三千多人。加涼州刺史張軌為安西將軍。十二月，征東大將軍苟晞進攻王彌副將曹嶷，打敗了他。乙酉，平陽人李洪率領流民進入定陵作亂。

孝湣皇帝諱鄴，字彥旗，武帝孫，吳孝王晏之子也。出繼後伯父秦獻王柬，襲封秦王。永嘉二年，拜散騎常侍、撫軍將軍。及洛陽傾覆，避難於滎陽密縣，與舅荀籓、荀組相遇，自密南趨許潁。豫州刺史閻鼎與前撫軍長史王毗、司徒長史劉疇、中書郎李昕及籓、組等同謀奉帝歸於長安，而疇等中塗複叛，鼎追殺之，籓、組僅而獲免。鼎遂挾帝乘牛車，自宛趣武關，頻遇山賊，士卒亡散，次於藍田。鼎告雍州刺史賈疋，疋遽遣州兵迎衛，達於長安，又使輔國將軍梁綜助守之。時有玉龜出霸水，神馬鳴城南焉。六年九月辛巳，奉秦王為皇太子，登壇告類，建宗廟社稷，大赦。加疋征西大將軍，以秦州刺史、南陽王保為大司馬。賈疋討賊張連，遇害，眾推始平太守麹允領雍州刺史，為盟主，承製選置。
五年春正月，皇帝秘密下詔讓苟晞討伐束海王司馬越。壬申，苟晞被曹嶷打敗。乙未，東海王司馬越派遣從事中郎將楊瑁、徐州刺史裴盾共同攻打苟晞。癸酉，石勒進犯江夏，太守楊瑉逃奔到武昌。乙亥，李雄攻陷涪城，梓潼太守譙登被殺害。湘州流民杜搜占據長沙謀反。戊寅，安束將軍、琅邪王司馬睿讓將軍甘卓進攻鎮束將軍周馥於壽春，周馥的部下潰散。庚辰，太保、乎原王司馬幹去世。二月，石勒侵犯汝南，汝南王司馬枯逃奔建鄴。三月戊午，下韶公布束海王司馬越的罪行，要各地的守將討伐他。任命征柬大將軍苟晞為大將軍。丙子，束海王司馬越去世。四月戊子，石勒追逐束海王司馬越的靈柩，在東郡趕上，將軍餞端戰死，軍隊潰散，太尉王衍、吏部尚書劉望、廷尉諸葛銓、尚書鄭豫、武陵王司馬澹等都被殺害，自王公以下死了的有十多萬人。束海王的世子司馬毗和宗室的四十八個王不久又被石勒所殺。強盜王桑、冷道攻陷徐州，刺史裴盾被殺害，王桑接著渡過淮河，到達曆陽。五月，益州流民汝班、梁州流民蹇撫在湘州作亂，俘虜刺史苟眺，往南攻破零、桂各郡，往東搶掠武昌，安城太守郭察、邵陵太守鄭融、衡陽內史滕育都被殺害。升司空王浚為大司馬，征西大將軍、南陽王司馬模為太尉，太子太傅傅祗為司徒，尚書令苟藩為司空，安東將軍、琅邪王司馬睿為鎮東大將軍。東海王司馬越離開京城的時候，讓河南尹潘滔留守。大將軍苟晞上表請求遷都到倉垣，皇帝準備聽從他的意見，各大臣畏懼潘滔，不敢奉行韶令，況且宮中人和宦官們貪戀資財，不想出京。到遣時餓極了，人吃人，百宮中流亡的有十之八九。皇帝召集群臣商議，準備出行可是沒有警衛。皇帝搓著手歎息說：“怎麼竟然沒有車輛啊!”就讓司徒傅祗出城到河陰，修理船隻，為走水路作準備。朝中官員數十個人隨從。皇帝步行走出西掖門，到銅馳街，被強盜搶掠，不能前進而返回宮中。癸未，劉曜、王彌、石勒一同侵擾洛川，朝廷的軍隊頻頻被叛賊打敗，死了很多人。六月庚寅，司空荀藩、光祿大夫荀組逃奔轅轅，太子左率溫畿夜間打開廣莫門逃奔小平津。丁酉，劉曜、王彌進入京城。皇帝打開華林園門，經河陰藕池，想前往長安，被劉曜等追趕上。劉曜等於是焚燒宮廟，逼迫侮辱妃嬪皇後，吳王司馬晏、竟陵王司馬榊、尚書左仆射和鬱、右仆射曹馥、尚書閭丘衝、袁粲、王緄、河南尹劉默等人都被殺害，百官士人庶民死的有三萬多人。皇帝在平陽被俘虜，劉聰以皇帝為會稽公。荀藩發送檄文給各州各軍鎮，以琅邪王作為盟主。豫章王司馬端往東逃奔苟晞，苟晞立他為皇太子，自己兼任尚書令，設置各種官府機構，駐守梁國的蒙縣。百姓饑餓，又歉收，米價一斛一萬多錢。秋七月，大司馬王浚秉承皇帝旨意暫立太子，設置百官，安排各軍鎮。石勒侵犯穀陽，沛王司馬滋戰敗被殺害。八月，劉聰派兒子劉粲攻陷長安，太尉、征西將軍、南陽王司馬模被殺害，長安遣民有四千多家逃奔漢中。九月癸亥，石勒襲擊陽夏，直到蒙縣，大將軍苟晞、豫章王司馬端都被叛賊殺死。冬十月，石勒侵犯豫州各郡，到長江才返回。十一月，猗盧侵犯太原，平北將軍劉琨不能控製，把五個縣的百姓遷移到新興，讓他們在那裹居住生活。

建興元年夏四月丙午，奉懷帝崩問，舉哀成禮。壬申，即皇帝位，大赦，改元。以衛將軍梁芬為司徒，雍州刺史麹允為使持節、領軍將軍、錄尚書事，京兆大守索綝為尚書右仆射。石勒攻龍驤將軍李惲於上白，惲敗，死之。五月壬辰，以鎮東大將軍、琅邪王睿為侍中、左丞相、大都督陝東諸軍事，大司馬、南陽王保為右丞相、大都督陝西諸軍事。又詔二王曰：“夫陽九百六之災，雖在盛世，猶或遘之。朕以幼衝，纂承洪緒，庶憑祖宗之靈，群公義士之力，蕩滅凶寇，拯拔幽宮，瞻望未達，肝心分裂。昔周邵分陝，姬氏以隆；平王東遷，晉鄭為輔。今左右丞相茂德齊聖，國之昵屬，當恃二公，掃除鯨鯢，奉迎梓宮，克複中興。令幽、並兩州勒卒三十萬，直造平陽。右丞相宜帥秦、涼、梁、雍武旅三十萬，徑詣長安。左丞相帥所領精兵二十萬，徑造洛陽。分遣前鋒，為幽並後駐。赴同大限，克成元勳。”又詔琅邪王曰：“朕以衝昧，纂承洪緒，未能梟夷凶逆，奉迎梓宮，枕戈煩冤，肝心抽裂。前得魏浚表，知公帥先三軍，已據壽春，傳檄諸侯，協齊威勢，想今漸進，已達洛陽。涼州刺史張軌，乃心王室，連旗萬裏，已到氵幵隴；梁州刺史張光，亦遣巴漢之卒，屯在駱穀：秦川驍勇，其會如林。間遣使適還，具知平陽定問，雲幽並隆盛，餘胡衰破，然猶恃險，當須大舉。未知公今所到，是以息兵秣馬，未便進軍。今為已至何許，當須來旨，便乘輿自出，會除中原也。公宜思弘謀猷，勖濟遠略，使山陵旋反，四海有賴。故遣殿中都尉劉蜀、蘇馬等具宣朕意。公茂德昵屬，宣隆東夏，恢融六合，非公而誰！但洛都陵廟，不可空曠，公宜鎮撫，以綏山東。右丞相當入輔弼，追蹤周邵，以隆中興也。”六月，石勒害兗州刺史田徽。是時，山東郡邑相繼陷於勒。秋八月癸亥，劉蜀等達於揚州。改建鄴為建康，改鄴為臨漳。杜弢寇武昌，焚燒城邑。弢別將王真襲沔陽，荊州刺史周顗奔於健康。九月，司空荀籓薨於滎陽。劉聰寇河南，河南尹張髦死之。冬十月，荊州刺史陶侃討杜弢黨杜曾於石城，為曾所敗。己巳，大雨雹。庚午，大雪。十一月，流人楊武攻陷梁州。十二月，河東地震，雨肉。
六年春正月，皇帝在平陽。劉聰侵犯太原。前鎮南府牙門將胡亢聚眾侵犯荊州一帶，自號楚公。二月壬子，有日食。癸醜，鎮東大將軍、琅邪王司馬睿上書給尚書，主張發布檄文征召各地兵馬討伐石勒。大司馬王浚轉發檄文給天下，聲稱接受宮中詔書、秉承皇帝旨意，任命荀藩為太尉。汝陽王司馬熙被石勒殺害。夏四月丙寅，征南將軍山簡去世。秋七月，歲星、熒惑、太白會聚在牛宿鬥宿之間。石勒侵犯冀州。劉粲侵犯晉陽，平北將軍劉琨派遣部將郝說率領軍隊抵禦劉粲，郝說被打敗，戰死，太原太守高喬以晉陽投降劉粲。八月庚戌，劉琨逃奔到常山。己亥，陰平都尉董衝趕走太守王鑒，率郡背叛而向李雄投降。辛亥，劉琨向猗盧乞求援兵，上表推薦猗盧為代公。九月己卯，猗盧派兒子利孫前往劉琨那裹，不能到達。辛巳，前雍州刺史買疋在三輔討伐劉粲，打跑了他，關中稍微安定，於是和衛將軍梁芬、京兆太守梁綜在長安共同尊奉秦王司馬鄴為皇太子。冬十月，猗盧自己統領六萬騎兵進駐盂城。十一月甲午，劉粲悄悄撤兵逃走，劉琨收編他的殘部，守在陽曲。逭一年大瘟疫流行。

二年春正月己巳朔，黑霧著人如墨，連夜，五日乃止。辛未，辰時日隕於地。又有三日相承，出於西方而東行。丁醜，大赦。楊武大略漢中，遂奔李雄。二月壬寅，以司空王浚為大司馬，衛將軍荀組為司空，涼州刺史張軌為太尉，封西平郡公，並州刺史劉琨為大將軍。三月癸酉，石勒陷幽州，殺侍中、大司馬、幽州牧、博陵公王浚，焚燒城邑，害萬餘人。杜弢別帥王真襲荊州刺史陶侃於林鄣，侃奔灄中。夏四月甲辰，地震。五月壬辰，太尉、領護羌校尉、涼州刺史、西平公張軌薨。六月，劉曜、趙冉寇新豐諸縣，安東將軍索綝討破之。秋七月，曜、冉等又逼京都，領軍將軍麹允討破之，冉中流矢而死。九月，北中郎將劉演克頓丘，斬石勒所署太守邵攀。丙戌，麟見襄平。單於代公猗盧遣使獻馬。蒲子馬生人。
七年春正月，劉聰召集群臣宴會，讓皇帝穿上青衣來回勸酒。侍中庾瑉號啕大哭，劉聰很討厭他。丁未，皇帝被殺，在平陽去世，當年三十歲。

三年春正月，盜殺晉昌太守趙佩。吳興人徐馥害太守袁琇。以侍中宋哲為平東將軍。屯華陰。二月丙子，進左丞相、琅邪王睿為大都督、督中外諸軍事，右丞相、南陽王保為相國，司空荀組為太尉，大將軍劉琨為司空。進封代公猗盧為代王。荊州刺史陶侃破王真於巴陵。杜弢別將杜弘、張彥與臨川內史謝摛戰於海昏，摛敗績，死之。三月，豫率內史周訪擊杜弘，走之，斬張彥於陳。夏四月，大赦。五月，劉聰寇並州。六月，盜發漢霸、杜二陵及薄太後陵，太後麵如生，得金玉彩帛不可勝記。時以朝廷草創，服章多闕，敕收其餘，以實內府。丁卯，地震。辛巳，大赦。敕雍州掩骼埋胔，修複陵墓，有犯者誅及三族。秋七月，石勒陷濮陽，害太守韓弘。劉聰寇上黨，劉琨遣將救之。八月癸亥，戰於襄垣，王師敗績。荊州刺史陶侃攻杜弢，弢敗走，道死，湘州平。九月，劉曜寇北地，命領軍將軍麹允討之。冬十月，允進攻青白城。以豫州牧、征東將軍索綝為尚書仆射、都督宮城諸軍事。劉聰陷馮翊，太守梁肅奔萬年。十二月，涼州刺史張寔送皇帝行璽一紐。盜殺安定太守趙班。
皇帝當初誕生時，有吉祥禾苗生在豫章郡的南昌。在此之前，觀察氣象的方士說“豫章郡有天於氣”後來果然以豫章王的身份成為皇太弟。在束宮時，恭敬謹慎、謙遜自律，和朝士交往，討論史書典籍。到即位時，開始遵行舊製，到太極殿，讓尚書郎宣讀按季節製定的政令，又在東堂聽政。每逢宴會，總是和群臣討論各種事務，考證經書典籍。黃門侍郎傅宣讚歎說：“如今又見到武帝的時代了!”秘書監荀崧又常常對人說：“懷帝天生的稟賦清雅美好，從小就有卓越的才智，如果遇上太平時代，完全可以成為遵從舊製的好君主。可是在惠帝擾亂之後，束海王專政，沒有周幽王、周厲王那樣的災禍，卻有流亡的禍難。”

四年春三月，代王猗盧薨，其眾歸於劉琨。夏四月丁醜，劉曜寇上郡，太守籍韋率其眾奔於南鄭。涼州刺史張寔遣步騎五千來赴京都。石勒陷廩丘，北中郎將劉演出奔。五月，平夷太守雷照害南廣太守孟桓，帥二郡三千餘家叛降於李雄。六月丁巳朔，日有蝕之。大蝗。秋七月，劉曜攻北地，麹允帥步騎三萬救之。王師不戰而潰，北地太守麹昌奔於京師。曜進至涇陽，渭北諸城悉潰，建威將軍魯克、散騎常侍梁緯、少府皇甫陽等皆死之。八月，劉曜逼京師，內外斷絕，鎮西將軍焦嵩、平東將軍宋哲、始平太守竺恢等同赴國難，麹允與公卿守長安小城以自固，散騎常侍華輯監京兆、馮翊、弘農、上洛四郡兵東屯霸上，鎮軍將軍胡崧帥城西諸郡兵屯遮馬橋，並不敢進。冬十月，京師饑甚，米鬥金二兩，人相食，死者太半。太倉有曲數餅，麹允屑為粥以供帝，至是複盡。帝泣謂允曰：“今窘厄如此，外無救援，死於社稷，是朕事也。然念將士暴離斯酷，今欲因城未陷為羞死之事，庶令黎元免屠爛之苦。行矣遣書，朕意決矣。”十一月乙末，使侍中宋敞送箋於曜，帝乘羊車，肉袒銜壁，輿櫬出降。群臣號泣攀車，執帝之手，帝亦悲不自勝。禦史中丞吉朗自殺。曜焚櫬受壁，使宋敞奉帝還宮。初，有童謠曰：“天子何在豆田中。”時王浚在幽州，以豆有藿，殺隱士霍原以應之。及帝如曜營，營實在城東豆田壁。辛醜，帝蒙塵於平陽，麹允及群官並從。劉聰假帝光祿大夫、懷安侯。壬寅，聰臨殿，帝稽首於前，麹允伏地慟哭，因自殺。尚書梁允、侍中梁浚、散騎常侍嚴敦、左丞臧振、黃門侍郎任播、張偉、杜曼及諸郡守並為曜所害，華輯奔南山。石勒圍樂平，司空劉琨遣兵援之，為勒所敗，樂平太守韓據出奔。司空長史李弘以並州叛降於勒。十二月甲申朔，日有蝕之。己未，劉琨奔薊，依段匹磾。
孝湣皇帝名司馬鄴，字產毖，是亙造的孫子，吳孝王司馬晏的兒子。過繼給伯父室盧旺司馬東，後來承襲封位為畫王。丞塞二年，任散騎常侍、撫軍將軍。洛陽失守時，避難到榮陽密縣，和舅舅荀藩、荀組相遇，一起從密縣往南前往許昌、穎川。豫州刺史間鼎和前撫軍長史王毗、司徒長史劉疇、中書郎李昕及荀藩、荀組等共同謀劃侍奉皇帝到長安安身，可是劉疇等人在中途又叛變，閻鼎追趕殺了他們，荀藩、荀組僥幸免於一死。閻鼎便挾持皇帝乘坐牛車，從宛往武關走，多次遇到山上強盜，士卒死傷逃散，在藍田臨時住下。問鼎告知雍州刺史買疋，賈疋急忙派遣本州的軍隊去迎接侍衛，終於抵達長安，又讓輔國將軍梁綜協助守衛。當時有玉龜在霸水出現，神馬在城南嘶鳴的事情發生，六年九月辛巳，尊奉秦王為皇太子，登壇告祭上天和五帝，設立宗廟和社稷，大赦天下。加授買疋為征西大將軍，任命秦州刺史、南陽王司馬保為大司馬。買疋討伐叛賊張連，被殺。大家推舉始乎太守曲允兼任雍州刺史，擔任盟主，秉承皇帝旨意選人設官。

五年春正月，帝在平陽。庚子，虹霓彌天，三日並照。平東將軍宋哲奔江左。李雄使其將李恭、羅寅寇巴東。二月，劉聰使其將劉暢攻滎陽，太守李矩擊破之。三月，琅邪王睿承製改元，稱晉王於建康。夏五月丙子，日有蝕之。秋七月，大暑，司、冀、青、雍等四州螽蝗。石勒亦競取百姓禾，時人謂之“胡蝗”。八月，劉聰使趙固襲衛將軍華薈於定潁，遂害之。冬十月丙子，日有蝕之。劉聰出獵，令帝行車騎將軍，戎服執戟為導，百姓聚而觀之，故老或歔欷流涕，聰聞而惡之。聰後因大會，使帝行酒洗爵，反而更衣，又使帝執蓋，晉臣在坐者多失聲而泣，尚書郎辛賓抱帝慟哭，為聰所害。十二月戊戌，帝遇弑，崩於平陽，時年十八。
建興元年夏四月丙午，得知懷帝去世的消息，按照禮儀舉行哀悼儀式。壬申，即位為皇帝，大赦天下，改年號。任命衛將軍梁芬為司徒，任命雍州刺史曲允為使持節、領軍將軍、錄尚書事，任命京兆太守索紼為尚書右仆射。石勒在上白進攻龍驤將軍李憚，李憚被打敗，戰死。

帝之繼皇統也，屬永嘉之亂，天下崩離，長安城中戶不盈百，牆宇頹毀，蒿棘成林。朝廷無車馬章服，唯桑版署號而已。眾唯一旅，公私有車四乘，器械多闕，運饋不繼。巨猾滔天，帝京危急，諸侯無釋位之誌，征鎮闕勤王之舉，故君臣窘迫，以至殺辱雲。
五月壬辰，任命鎮東大將軍、琅邪王司馬睿為侍中、左丞相、大都督陝束諸軍事，任命大司馬、南陽王司馬保為右丞相、大都督陝西諸軍事。又下詔給這兩個王說：“說到災荒和厄運，即使是在朝代鼎盛的時期，仍然有時候會遇上。朕年齡還小，繼承大統，希望憑仗祖宗神靈的佑護，群臣及忠義之士的輔助，掃蕩消滅凶惡的寇賊，拯救扶持遭難的王室，期望還沒有實現，肝心碎裂。從前周公、邵公分陝而治，姬氏因此興隆；周平王束遷到洛邑，晉國、鄭國成為他的輔佐。如今左右丞相德高可以比得上古代聖人，是國家最親近的人，自然要依仗二位，掃滅清除惡人，敬迎回先帝的靈柩，克複中興。命令幽、並兩州起兵三十萬，一直打向平陽。右丞相應當統率秦、涼、梁、雍武裝三十萬，徑直到長安來。左丞相統率部下的精兵二十萬，徑直攻向洛陽。分別派遣前鋒部隊，作為幽、並軍隊的後援。共同奔赴決戰，完成偉大的功業。”又下詔給琅邪王說：“朕在年幼不懂事的時候，繼承大統，還沒有能夠斬殺消滅凶徒叛逆，敬迎回先帝的靈柩，戰事不斷，心中愁悶，肝心顫碎。不久前接到魏浚的表章，知道公率領三軍，已經立足壽春，發布檄文給各諸侯，協力會合成威武的軍勢，料想如今漸漸推進，已經抵達洛陽。涼州刺史張軌，忠於朝廷，率部自遠方趕來，已經到達沂、隴；梁州刺史張光，也派遣巴、漢的軍隊，駐在駱穀；秦川的驍將勇士，紛紛會聚在一起。最近派遣使者去平陽方麵，已經返回，知道平陽方麵的確實消息，說幽、並方麵興隆昌盛，殘餘的胡人衰亡破敗，但是仍然憑恃著險要頑抗，必須大舉進攻。因為還不知道公如今到了什麼地方，所以暫時息兵休整，還沒有立即進攻。現在已經到了什麼地方，應當來告知，朕就乘車親自出征，會兵掃除中原的敵人。公應該考慮發揮才智，努力完成遠大的計劃，使先帝靈柩能夠回來，四海百姓有所依靠。為此派遣殿中都尉劉蜀、蘇馬等具體宣示朕的意旨。公德行卓越，又是親近的宗室成員，振興華夏，統一中原，除了公還有誰!不過洛都的陵寢宗廟，不可以空曠無人，公應當鎮守保護，以安定山東。右丞相應當入朝輔佐朝政，效法古代的周公邵公，來完成中興的大業。”六月，石勒殺害兗州刺史田徽。這時，山東的郡邑一個接一個地被石勒攻陷。秋八月癸亥，劉蜀等人到達揚州。把建鄴改名為建鏖，把鄴改為臨漳。杜歿侵犯武昌，縱火焚燒城中住宅。杜搜的別將王真襲擊沔陽，荊州刺史周顥逃奔到建康。九月，司空苟藩在榮陽去世。劉聰侵犯河南，河南尹張髦戰死。冬十月，荊州刺史陶侃討伐杜強的黨徒杜曾，在石城被杜曾打敗。己巳，降大冰雹。庚午，下大雪。十一月，流民楊武攻陷梁州。十二月，河東發生地震，下肉雨。

史臣曰：昔炎暉杪暮，英雄多假於宗室。金德韜華，顛沛共推於懷湣。樊陽寂寥，兵車靡會，豈力不足而情有餘乎？喋喋遺萌，苟存其主，譬彼詩人，愛其棠樹。夫有非常之事，而無非常之功，詳觀發跡，用非天啟，是以輿棺齒劍，可得而言焉。於時五嶽三塗，並皆淪寇，龍州、牛首，故以立君。股肱非挑戰之秋，劉石有滔天之勢，療饑中斷，嬰戈外絕，兩京淪狄，再駕徂戎。周王隕首於驪峰，衛公亡肝於淇上，思為一郡，其可得乎！幹寶有言曰：
二年春正月己巳初一，有黑霧，沾在人身上像墨跡，晝夜難分，連續五天才散去。辛未，早晨辰時太陽就落下地去。又有三個太陽相連，從西方出來而往東行去。丁醜，大赦天下。楊武大肆搶掠漢中一帶，接著投奔李雄。二月壬寅，任命司空王浚為大司馬，衛將軍荀組為司空，涼州刺史張軌為太尉，封張軌為西平郡公，任命並州刺史劉琨為大將軍。三月癸酉，石勒攻陷幽州，殺死侍中、大司馬、幽州牧、博陵公王浚，縱火焚燒城中住宅房屋，殺害一萬多人。杜搜的副帥王真在林鄣襲擊荊州刺史陶侃，陶侃逃奔添中。夏四月甲辰，地震。五月壬辰，太尉、領護羌校尉、涼州刺史、西平公張軌去世。六月，劉曜、趟冉侵犯新豐各縣，安東將軍索紼討伐並擊敗了他們。秋七月，劉曜、趙冉等又進逼京都，領軍將軍曲允討伐並打敗了他們，趙冉中流箭而死。九月，北中郎將劉演攻克頓丘，將石勒委任的太守邵攀斬首丙戌，有麒麟出現在襄平。單於代公猗盧派遣使者來獻馬。蒲子的馬生出了人。

昔高祖宣皇帝以雄才碩量，應時而仕，值魏太祖創基之初，籌畫軍國，嘉謀屢中，遂服輿軫，驅馳三世。性深阻有若城府，而能寬綽以容納；行任數以禦物，而知人善采拔。故賢愚鹹懷，大小畢力。爾乃取鄧艾於農隙，引州泰於行役，委以文武，各善其事。故能西禽孟達，東舉公孫，內夷曹爽，外襲王淩。神略獨斷，征伐四克，維禦群後，大權在己。於是百姓與能，大象始構。世宗承基，太祖繼業，玄豐亂內，欽誕寇外，潛謀雖密，而在機必兆；淮浦再擾，而許洛不震：鹹黜異圖，用融前烈。然後推轂鍾鄧，長驅庸蜀，三關電埽，而劉禪入臣，天符人事，於是信矣。始當非常之禮，終受備物之錫。至於世祖，遂享皇極。仁以厚下，儉以足用，和而不馳，寬而能斷，故民詠維新，四海悅勸矣。聿修祖宗之誌，思輯戰國之苦。腹心不同，公卿異議，而獨納羊祜之策，杖王杜之決，役不二時，江湘來同。掩唐虞之舊域，班正朔於八荒，天下書同文，車同軌，牛馬被野，餘糧委畝，故於時有“天下無窮人”之諺。雖太平未洽，亦足以明吏奉其法，民樂其生矣。武皇既崩，山陵未乾，而楊駿被誅，母後廢黜。尋以二公、楚王之變，宗子無維城之助，師尹無具瞻之貴，至乃易天子以太上之號，而有免官之謠。民不見德，惟亂是聞，朝為伊周，夕成桀蹠，善惡陷於成敗，毀譽脅於世利，內外混淆，庶官失才，名實反錯，天綱解紐。國政迭移於亂人，禁兵外散於四方，方嶽無鈞石之鎮，關門無結草之固。李辰、石冰傾之於荊楊，元海、王彌撓之於青冀，戎羯稱製，二帝失尊，何哉？樹立失權，托付非才，四維不張，而苟且之政多也。
三年春正月，盜賊殺害晉昌太守趙佩。吳興人徐馥害死太守袁誘。任命侍中宋哲為平東將軍，駐兵在華陰。二月丙子，升左丞相、琅邪王司馬睿為大都督、督中外諸軍事，右丞相、南陽王司馬保為相國，司空荀組為太尉，大將軍劉琨為司空。進封代公猗盧為代王。荊州刺史陶侃在巴陵打敗王真。杜搜的別將杜弘、張彥在海昏和臨川內史謝搞交戰，謝摘失敗，戰死。三月，豫章內史周訪攻打杜弘，趕跑了他，在陣中斬了張彥。夏四月，大赦天下。五月劉聰侵犯並州。六月，盜賊挖掘漠代的霸、杜兩座陵墓以及薄太後陵，太後的臉像活著的時候一樣，得到的金玉彩帛不可勝數。當時因為朝廷初創，官員服飾不夠，皇帝敕命沒收盜墓所餘，歸入皇室倉庫。丁卯，長安地震。辛巳，大赦天下。敕命雍州方麵掩埋枯骨腐肉，修複陵墓，再有犯法盜墓的誅滅三族。秋七月，石勒攻陷濮陽，殺死太守韓弘。劉聰侵犯上黨，劉琨派將領去援救。八月癸亥，在襄垣交戰，王師被打敗。荊州刺史陶侃進攻杜歿，杜搜敗逃，死在途中，湘州平定。九月，劉曜侵犯北地，命令領軍將軍曲允討伐他。冬十月，曲允進兵攻打青白城。任命豫州牧、征束將軍索紼為尚書仆射、都督宮城諸軍事。劉聰攻陷馮翊，太守梁肅逃奔萬年。十二月，涼州刺史張宣送來皇帝行璽一紐。強盜殺死安定太守趙班。

夫作法於治，其弊猶亂；作法於亂，誰能救之！彼元海者，離石之將兵都尉；王彌者，青州之散吏也。蓋皆弓馬之士，驅走之人，非有吳先主、諸葛孔明之能也；新起之寇，烏合之眾，非吳蜀之敵也；脫耒為兵，裂裳為旗，非戰國之器也；自下逆上，非鄰國之勢也。然而擾天下如驅群羊，舉二都如拾遺芥，將相王侯連頸以受戮，後嬪妃主虜辱於戎卒，豈不哀哉！天下，大器也；群生，重畜也。愛惡相攻，利害相奪，其勢常也。若積水於防，燎火於原，未嚐暫靜也。器大者，不可以小道治；勢重者，不可以爭競擾。古先哲王知其然也，是以捍其大患，禦其大災。百姓皆知上德之生己，而不謂浚己以生也，是以感而應之，悅而歸之，如晨風之鬱北林，龍魚之趣藪澤也。然後設禮文以理之，斷刑罰以威之，謹好惡以示之，審禍福以喻之，求明察以官之，尊慈愛以固之。故眾知向方，皆樂其生而哀其死，悅其教而安其俗；君子勤禮，小人盡力，廉恥篤於家閭，邪辟消於胸懷。故其民有見危以授命，而不求生以害義，又況可奮臂大呼，聚之以幹紀作亂乎！基廣則難傾，根深則難拔，理節則不亂，膠結則不遷，是以昔之有天下者之所以長久也。夫豈無僻主，賴道德典刑以維持之也。
四年春三月，代王猗盧去世，他的部下歸屬於劉琨。夏四月丁醜，劉曜侵犯上郡，太守籍韋率領部下逃奔到南鄭。涼州刺史張室派遣步兵騎兵共五千人到京都來。石勒攻陷廩丘，北中郎將劉演出逃。五月，平夷太守雷照殺害南廣太守孟桓，率領兩個郡三幹多家反叛，投降李雄。六月丁巳初一，有日食，蝗蟲成災。秋七月，劉曜進攻北地，曲允率領步兵騎兵共三萬去援救。王師不戰而潰，北地太守曲昌逃奔到京師。劉曜進到涇陽，渭水以北各城全都失守，建威將軍魯充、散騎常侍梁緯、少府皇甫陽等人都戰死。八月，劉曜進逼京師，城內輿城外交通斷絕。鎮西將軍焦嵩、平束將軍宋哲、始平太守竺恢等人同赴國難。曲允與公卿們堅守長安小城以自衛。散騎常侍華輯監督京兆、馮翊、弘農、上洛四個郡的軍隊駐在城束的霸上，鎮軍將軍胡崧率領城西的各郡兵馬駐在遮馬橋，都不敢進兵。冬十月，京師內饑荒嚴重，一鬥米值二兩黃金，人吃人，死人大半。太倉中剩有幾十個酒抽餅，曲允搓成碎屑熬粥給皇帝吃，到這時全吃完了。皇帝流著淚對曲允說：“如今窘迫困厄到這個地步，外麵又沒有來救援的，為社稷去死，是朕的事情。可是顧念將士們不幸落到這樣殘酷的地步，現在我想當城還沒有被攻陷就做羞辱之事，希望能使黎民百姓免遭屠殺的苦難。去吧，送一份投降書，朕的決心已經下定了。”

昔周之興也，後稷生於薑嫄，而天命昭顯，文武之功起於後稷。至於公劉，遭夏人之亂，去邰之豳，身服厥勞。至於太王，為戎翟所逼，而不忍百姓之命，杖策而去之。故從之如歸市，一年成邑，二年成都，三年五倍其初。至於王季，能貊其德音；至於文王，而維新其命。由此觀之，周家世積忠厚，仁及草木，內隆九族，外尊事黃耇，以成其福祿者也。而其妃後躬行四教，尊敬師傅，服瀚濯之衣，修煩辱之事，化天下以成婦道。是以漢濱之女，守潔白之誌，中林之士，有純一之德，始於憂勤，終於逸樂。以三聖之知，伐獨夫之紂，猶正其名教，曰逆取順守。及周公遭變，陳後稷先公風化之所由，致王業之艱難者，則皆農夫女工衣食之事也。故自後稷之始基靖民，十五王而文始平之，十六王而武始居之，十八王而康克安之。故其積基樹本，經緯禮俗，節理人情，恤隱民事，如此之纏綿也。今晉之興也，功烈於百王，事捷於三代。宣景遭多難之時，誅庶孽以便事，不及修公劉、太王之仁也。受遺輔政，屢遇廢置，故齊王不明，不獲思庸於亳；高貴衝人，不得複子明辟也。二祖逼禪代之期，不暇待參分八百之會也。是其創基立本，異於先代者也。加以朝寡純德之人，鄉乏不貳之老，風俗淫僻，恥尚失所，學者以老莊為宗而黜《六經》，談者以虛蕩為辨而賤名檢，行身者以放濁為通而狹節信，進仕者以苟得為貴而鄙居正，當官者以望空為高而笑勤恪。是以劉頌屢言治道，傅鹹每糾邪正，皆謂之俗吏；其倚杖虛曠，依阿無心者皆名重海內。若夫文王日旰不暇食，仲山甫夙夜匪懈者，蓋共嗤黜以為灰塵矣。由是毀譽亂於善惡之實，情慝奔於貨欲之塗。選者為人擇官，官者為身擇利，而執鈞當軸之士，身兼官以十數。大極其尊，小錄其耍，而世族貴戚之子弟，陵邁超越，不拘資次。悠悠風塵，皆奔競之士，列官千百，無讓賢之舉。子真著崇讓而莫之省，子雅製九班而不得用。其婦女，莊櫛織紝皆取成於婢仆，未嚐知女工絲枲之業，中饋酒食之事也。先時而婚，任情而動，故皆不恥淫泆之過，不拘妒忌之惡，父兄不之罪也，天下莫之非也，又況責之聞四教於古，修貞順於今，以輔佐君子者哉！禮法刑政於此大壞，如水斯積而決其提防，如火斯畜而離其薪燎也。國之將亡，未必先顛，其此之謂乎！故觀阮籍之行，而覺禮教崩馳之所由也。察庾純、賈充之爭，而見師尹之多僻；考平吳之功，而知將帥之不讓；思郭欽之謀，而寤戎狄之有釁；覽傅玄、劉毅之言，而得百官之邪；核傅鹹之奏、《錢神》之論，而睹寵賂之彰。民風國勢如此，雖以中庸之主治之，辛有必見之於祭祀，季劄必得之於聲樂，範燮必為之請死，賈誼必為之痛哭，又況我惠帝以放蕩之德臨之哉！懷帝承亂得位，羈於強臣，湣帝奔播之後，徒廁其虛名，天下之政既去，非命世之雄才，不能取之矣！淳耀之烈未渝，故大命重集於中宗皇帝。
十一月乙未，派侍中宋敞送信給劉曜，皇帝乘坐羊車，裸露上體、口銜玉璧，用車載著棺材出城投降。群臣哭喊著攀住車子，緊緊拉著皇帝的手，皇帝也悲哀不能自禁。禦史中丞吉朗自殺。劉曜燒掉棺材，接受玉璧，讓宋敞侍奉皇帝返回宮中。當初，有童謠說：“天子為什麼在豆田裹。”當時王浚正在幽州，認為豆葉叫藿，就殺了隱士霍原來使童謠應驗。等到皇帝前往劉曜軍營，那軍營正在城束的豆田壁。辛醜，皇帝被帶到平陽囚禁，曲允和群官一同隨從。劉聰讓皇帝暫為光祿大夫、懷安侯。壬寅，劉聰上殿，皇帝在他麵前叩頭稽首，曲允伏在地上痛哭，隨後自殺。尚書梁允、侍中梁浚、散騎常侍嚴敦、左丞臧振、黃門侍郎任播、張偉、杜曼以及各郡太守都被劉曜殺害，華輯逃奔南山。石勒圍攻樂平，司空劉琨派兵救援，被石勒打敗，樂平太守韓據出逃。司空長史李弘以並州背叛，投降石勒。十二月乙卯初一，有日食。己未，劉琨逃奔薊，依附段匹禪。

讚曰：懷佩玉璽，湣居黃屋。鰲墜三山，鯨吞九服，獯入金商，穹居未央。圜顱盡仆，方趾鹹僵。大夫反首，徙我平陽。主憂臣哭，於何不臧！
五年春正月，皇帝在平陽。庚子，虹霓滿天，三個太陽同時照耀。平東將軍宋哲逃奔江左。李雄派遣他的部將李恭、羅寅侵犯巴束。二月，劉聰派他的部將劉暢攻打榮陽，太守李矩打敗了他。三月，琅邪王司馬睿秉承皇帝旨意改年號，在建康自稱晉王。夏五月丙子，有日食。秋七月，大旱，司、冀、青、雍等四州有螽蝗。石勒也搶著收取百姓的莊稼，當時人們稱他們是“胡蝗”。八月，劉聰派趙固在臨穎襲擊衛將軍華蕾，並且殺害了他。冬十月丙子，有日食。劉聰出去打獵，命令皇帝充當車騎將軍，穿戎裝拿著戟作前導，百姓聚集觀看他，舊臣有的哭泣流淚，劉聰聽到後很反感。後來劉聰在宴會上，讓皇帝勸酒、涮洗酒爵，上廁所時，又讓皇帝拿著便桶蓋子。在座的晉朝舊臣有很多人失聲哭泣，尚書郎辛賓抱著皇帝痛哭，被劉聰殺害。十二月戊戌，皇帝被殺，在乎陽去世，時年十八歲。皇帝繼承皇統的時候，正當永嘉之亂，天下分崩離析，長安城中住戶不滿百家，圍牆殿宇頹倒傾毀，蒿草荊棘成林。朝廷沒有車輛馬匹服飾，衹是用桑木板寫上名號罷了。士兵衹有一旅，公家私家一共有車四乘，器械有很多都缺乏，糧食不接。大奸巨猾氣焰熏天，京城情勢非常危急，諸侯們沒有舍掉爵位的勇氣，將軍們缺乏為皇帝盡力的行動，因此國君臣子困窘而被逼迫，終於被殺害羞辱。