王沈，字處道，太原晉陽人也。祖柔，漢匈奴中郎將。父機，魏東郡太守。沈少孤，養於從叔司空昶，事昶如父。奉繼母寡嫂以孝義稱。好書，善屬文。大將軍曹爽辟為掾，累遷中書門下侍郎。及爽誅，以故吏免。後起為治書侍禦史，轉秘書監。正元中，遷散騎常侍、侍中，典著作。與荀顗、阮籍共撰《魏書》，多為時諱，未若陳壽之實錄也。
王沈，字處道，太原晉陽人。祖父王柔，是漢朝匈奴中郎將。父親王機，是魏東郡太守。王沈少年喪父，由堂房叔父司空王昶領養，侍奉王昶如同生父，侍奉繼母寡嫂以孝義著稱。好讀書，善於寫文章。大將軍曹爽征召他為屬官，逐漸遷任中書門下侍郎。曹爽被誅時，因舊官吏身份被罷免。以後被任命為治書侍禦史，轉任秘書監。正元年間，遷升為散騎常侍、侍中，主管著作。與荀頡、阮籍一同撰寫《魏書》，常有隱諱，不像陳壽那樣如實記錄。
時魏高貴鄉公好學有文才，引沈及裴秀數於東堂講宴屬文，號沈為文籍先生，秀為儒林丈人。及高貴鄉公將攻文帝，召沈及王業告之，沈、業馳白帝，以功封安平侯，邑二千戶。沈既不忠於主，甚為眾論所非。
當時魏高貴鄉公好學有文才，邀請王沈及裴秀多次在束堂講學宴飲寫文章，號稱王沈為文籍先生，裴秀為儒林丈人。高貴鄉公將要攻打文帝，召王沈及王業告訴他們，王沈、王業趕緊報告了文帝，因有功被封為安平侯。食邑兩千戶。由於王沈對主人不忠，很是被輿論指責。
尋遷尚書，出監豫州諸軍事、奮武將軍、豫州刺史。至鎮，乃下教曰：“自古賢聖，樂聞誹謗之言，聽輿人之論，芻蕘有可錄之事，負薪有廊廟之語故也。自至鎮日，未聞逆耳之言，豈未明虛心，故令言者有疑。其宣下屬城及士庶，若能舉遺逸於林藪，黜奸佞於州國，陳長吏之可否，說百姓之所患，興利除害，損益昭然者，給穀五百斛。若達一至之言，說刺史得失，朝政寬猛，令剛柔得適者，給穀千斛。謂餘不信，明如皎日。”主簿陳廞、褚曰：“奉省教旨，伏用感歎。勞謙日昃，思聞苦言。愚謂上之所好，下無不應。而近未有極諫之辭，遠無傳言之箴者，誠得失之事將未有也。今使教命班下，示以賞勸，將恐拘介之士，或憚賞而不言；貪賕之人，將慕利而妄舉。苟不合宜，賞不虛行，則遠聽者未知當否之所在，徒見言之不用，謂設有而不行。愚以告下之事，可小須後。”
不久升任尚書，出京為監豫州諸軍事、奮武將軍、豫州刺史。到了任所，就教導說：“古代的聖賢，喜歡聽批評的話，聽下人的言論，割草砍柴者也有可以記錄的事，背柴人能說出朝廷的事。自從到了任所那天，未聽到逆耳之言，難道是因為我未表明虛心，因而讓人有疑慮嗎?通告所屬城及士民百姓，如果能從民間推舉隱逸的賢才，在州國罷黜奸邪之臣，陳述官吏的好壞，訴說百姓的憂患，興利除害，效果顯著的，贈穀物五百斛。如果是至理名言，評說刺史的得失，朝政的寬嚴，使剛柔得當的，贈穀物一千斛。不要說我不講信用，我的誠信如同明亮的太陽。”
沈又教曰：“夫德薄而位厚，功輕而祿重，貪夫之所徇，高士之所不處也。若陳至言於刺史，興益於本州，達幽隱之賢，去祝鮀之佞，立德於上，受分於下，斯乃君子之操，何不言之有！直言至理，忠也。惠加一州，仁也。功成辭賞，廉也。兼斯而行，仁智之事，何故懷其道而迷其國哉！”褚複白曰：“堯、舜、周公所以能致忠諫者，以其款誠之心著也。冰炭不言，而冷熱之質自明者，以其有實也。若好忠直，如冰炭之自然，則諤諤之臣，將濟濟而盈庭；逆耳之言，不求而自至。若德不足以配唐虞，明不足以並周公，實不可以同冰炭，雖懸重賞，忠諫之言未可致也。昔魏絳由和戎之功，蒙女樂之賜，管仲有興齊之勳，而加上卿之禮，功勳明著，然後賞勸隨之。未聞張重賞以待諫臣，懸穀帛以求盡言也。”沈無以奪之，遂從議。
主簿陳廠、褚碧說：“手捧捆讀教令旨意，令我們感歎。勞累謙遜從早到晚，還想著聽到批評的言論。我們認為上之所好下為效法。然而身邊沒有極力勸諫的事，遠處沒有規勸之言，實在是因為有關得失的事幾乎沒有。現在把教令頒布下去，表示有賞賜有鼓勵，恐怕廉正自守的人，有的將害怕賞賜而不說話；貪圖錢財的人，將為了獲利而胡亂檢舉。假如征求的言論不合時宜，沒有頒發不符實際的賞賜，那麼遠方得知此事的人不知事情的底細，徒然看到允諾不兌現，會說空設懸賞而不執行。我們認為告示下民的事，可稍等以後再說。”
沈探尋善政，案賈逵以來法製禁令，諸所施行，擇善者而從之。又教曰：“後生不聞先王之教，而望政道日興，不可得也。文武並用，長久之道也。俗化陵遲，不可不革。革俗之要，實在敦學。昔原伯魯不悅學，閔馬父知其必亡。將吏子弟，優閑家門，若不教之，必致遊戲，傷毀風俗矣。”於是九郡之士，鹹悅道教，移風易俗。
王沈又教導說：“道德淺薄而官位高，功勞輕微而俸祿重，這是貪婪的人所追求的，是人品高潔的人所不取的。假如向刺史陳述至理名言，以使本州振興，舉薦幽隱的賢人，摒除祝舵那樣的奸佞，在上樹立了德行，在下受到賞賜，這是君子的操行，怎麼會有不說的情況呢!直言至理，這是忠。給一州人好處，這是仁。功勞告成而推辭賞賜，這是廉。行事兼及忠、仁、廉，是仁義明智的事，為什麼胸懷道德而在本州有疑惑呢!”撞智又說：“堯、舜、周公所以能招來忠諫，是因為他們懇切真誠之心顯著。冰炭不說話，而冷熱的本質自然明了，是因為冰炭有冷熱的實質。如果喜好忠誠正直，就像冰炭那樣自然，直言進諫之臣將充滿朝堂；不順耳的言論不求自來。如果德不足以與唐、虞匹配，明不足以與且公為伍，實質不能與冰炭比擬，雖然懸重賞，忠誠勸諫的言論不會自來。過去魏絳因為有與外族結盟的功勞，蒙受了歌舞伎樂的賞賜，管處有振興變量的功勳，因而待他上卿之禮，功勳顯著，然後伴隨以賞賜鼓勵。沒聽說懸重賞來等待進諫的大臣，用穀物來求得忠言。”王沉沒有駁倒他，於是聽從了褚碧的意見。
遷征虜將軍、持節、都督江北諸軍事。五等初建，封博陵侯，班在次國。平蜀之役，吳人大出，聲為救蜀，振蕩邊境，沈鎮禦有方，寇聞而退。轉鎮南將軍。武帝即王位，拜禦史大夫，守尚書令，加給事中。沈以才望，顯名當世，是以創業之事，羊祜、荀勖、裴秀、賈充等，皆與沈諮謀焉。
王沈探尋善治，按照賈逵以來的法製禁令，所施行的方針，挑好的執行。又教導說：“年輕人不學習先王的教化，而指望政治道德一天比一天興盛，那是不可能的。文武兼用，是長治久安的辦法。民間風化衰敗，不能不革新。改革舊俗的關鍵，實在在於重視學習。從前原伯魯不好學，閔馬父知道他必敗。將領官吏的子弟，在家中悠閑，如果不教育他們，必定會遊戲人生，傷風敗俗。”於是九郡之士，都喜歡道德教化，移風易俗。
及帝受禪，以佐命之勳，轉驃騎將軍、錄尚書事，加散騎常侍，統城外諸軍事。封博陵郡公，固讓不受，乃進爵為縣公，邑千八百戶。帝方欲委以萬機，泰始二年薨。帝素服舉哀，賜秘器朝服一具、衣一襲、錢三十萬、布百匹、葬田一頃，諡曰元。明年，帝追思沈勳，詔曰：“夫表揚往行，所以崇賢垂訓，慎終紀遠，厚德興教也。故散騎常侍、驃騎將軍、博陵元公沈蹈禮居正，執心清粹，經綸墳典，才識通洽。入曆常伯納言之位，出幹監牧方嶽之任，內著謀猷，外宣威略。建國設官，首登公輔，兼統中朝，出納大命，實有翼亮佐世之勳。其贈沈司空公，以寵靈既往，使沒而不朽。又前以翼讚之勳，當受郡公之封，而固辭懇至，嘉其讓德，不奪其誌。可以郡公官屬送葬。沈素清儉，不營產業。其使所領兵作屋五十間。”子浚嗣。後沈夫人荀氏卒，將合葬，沈棺櫬已毀，更賜東園秘器。鹹寧中，複追封沈為郡公。
升任征虜將軍、持節、都督江北諸軍事。五等爵位剛建立時，封為博陵侯，位在封國二等。平定蜀國的戰役，吳國人大舉出動，聲稱救蜀，使邊境動蕩。王沈鎮守防禦有方，敵人聞聲而退。轉任鎮南將軍。武帝登上王位，拜王沈為禦史大夫，守尚書令，加給事中。王沈憑才氣名望，在當時名聲顯赫，因此創業的事，羊祜、荀勖、裴秀、賈充等人，都跟王沈商議謀劃。
浚字彭祖。母趙氏婦，良家女也，貧賤，出入沈家，遂生浚，沈初不齒之。年十五，沈薨，無子，親戚共立浚為嗣，拜駙馬都尉。太康初，與諸王侯俱就國。三年來朝，除員外散騎侍郎。元康初，轉員外常侍，遷越騎校尉、右軍將軍。出補河內太守，以郡公不得為二千石，轉東中郎將，鎮許昌。
武帝接受禪讓之時，因為輔立皇上的功勳，轉任驃騎將軍、綠尚書事，加散騎常侍，統城外諸軍事。封他為博陵郡公，堅決推辭不接受，於是進爵為縣公，封邑一千八百戶。皇帝正想任他為執政大臣，泰始二年，去世。皇帝穿素服致哀，賜棺木朝服一套、衣一套、錢三十萬、布百匹、供安葬的田地一頃，謐號元。第二年，皇帝追思王沈的勳績，下詔書說：“表揚過去的功德，是為了崇敬賢能流傳古訓，對死者慎重對先人紀念，是為了崇德興教。已故散騎常侍、驃騎將軍、博陵元公王沈，遵循禮儀身居正道，忠誠清廉純正，精研古籍，才識淵博。在朝廷內曆任常伯納言的官位，出外擔負治理一方的重任，對內出謀劃策，對外顯示威力謀略。建立國家設置官職時，首先登上三公輔相之位，兼管內朝，發布皇上號令，實在有輔佐國家的功勳。追贈王沈司空公，以此對既往表示恩寵，使死而不朽。此外，以前因輔佐的功勳，應當受郡公的封爵，然而他堅決推辭，讚美他謙讓的品德，不改變他的遣誌。可以讓郡公的屬吏送葬。王沈平素清廉儉樸，不置產業。派他所率領的兵士建房五十間。”兒子王浚繼嗣。後來王沈的夫人荀氏去世，將合葬，王沈的棺材已經腐朽，重新賜貴族用的棺材。鹹寧年間，又追封王沈為郡公。
及湣懷太子幽於許昌，浚承賈後旨，與黃門孫慮共害太子。遷寧北將軍、青州刺史。尋徙寧朔將軍、持節、都督幽州諸軍事。於時朝廷昏亂，盜賊蜂起，浚為自安之計，結好夷狄，以女妻鮮卑務勿塵，又以一女妻蘇恕延。
王浚字彭祖。母親姓趟，是清白人家的女兒，家境貧寒，因出入王沈家，於是生了王浚，王沈起初鄙視他。王浚年齡十五歲時，王沈去世，沒有兒子，親戚共同立王浚為後嗣，官拜駙馬都尉。太康初年，和眾王侯都去了封國。三年回京朝見，授員外散騎侍郎。元康初年，轉任員外常侍，升越騎校尉、右軍將軍。出京任河內太守，又因郡公不能任太守，轉任東中郎將，鎮守許昌。
及趙王倫篡位，三王起義兵，浚擁眾挾兩端，遏絕檄書，使其境內士庶不得赴義，成都王穎欲討之而未暇也。倫誅，進號安北將軍。及河間王顒、成都王穎興兵內向，害長沙王乂，而浚有不平之心。穎表請幽州刺史石堪為右司馬，以右司馬和演代堪，密使演殺浚，並其眾。演與烏丸單於審登謀之，於是與浚期遊薊城南清泉水上。薊城內西行有二道，演浚各從一道。演與浚欲合鹵簿，因而圖之。值天暴雨，兵器沾濕，不果而還。單於由是與其種人謀曰：“演圖殺浚，事垂克而天卒雨，使不得果，是天助浚也。違天不祥，我不可久與演同。”乃以謀告浚。浚密嚴兵，與單於圍演。演持白幡詣浚降，遂斬之，自領幽州。大營器械，召務勿塵，率胡晉合二萬人，進軍討穎。以主溥祁弘為前鋒，遇穎將石超於平棘，擊敗之。浚乘勝遂克鄴城，士眾暴掠，死者甚多。鮮卑大略婦女，浚命敢有挾藏者斬，於是沉於易水者八千人。黔庶荼毒，自此始也。
湣懷太子被幽禁在許昌時，王浚秉承賈後的旨意，與黃門孫慮一起殺害太子。升任寧北將軍、青州刺史。不久改任寧朔將軍、持節、都督幽州諸軍事。當時朝廷昏亂，盜賊群起，王浚為了自己的安全著想，與夷狄結交，把一女嫁給鮮卑務勿塵，另一女嫁給蘇恕延。
浚還薊，聲實益盛。東海王越將迎大駕，浚遣祁弘率烏丸突騎為先驅。惠帝旋洛陽，轉浚驃騎大將軍、都督東夷河北諸軍事，領幽州刺史，以燕國增博陵之封。懷帝即位，以浚為司空，領烏丸校尉，務勿塵為大單於。浚又表封務勿塵遼西郡公，其別部大飄滑及其弟渴末別部大屠甕等皆為親晉王。
趙王司馬倫篡位後，三王起兵舉義，王浚領兵觀望，阻止檄文傳遞，使他境內的人民不能參加義軍，成都王司馬穎想討伐王浚而沒有時間。趙王司馬倫被誅滅，王浚進號為安北將軍。等到河間王司馬頤、成都王司馬穎舉兵攻打洛陽，殺害長沙王司馬義，而王浚心中憤憤不平。司馬穎上表請求幽州刺史石堪為右司馬，用右司馬和演代替石堪，密令和演殺王浚，吞並王浚的軍隊。和演和烏丸單於審登謀劃此事，於是與王浚約定去薊城南清泉水上遊玩。薊城內往西走有兩條路，和演、王浚各走一條路。和演準備在與王浚會合儀仗隊時趁機下手。時值天降暴雨，兵器都淋濕了，沒能實現預謀而返回。單於因此與同族人謀劃說：“和演計劃殺王浚，眼看要成功而天竟下起雨來，使計劃沒有實現，這是天助王浚啊。違背天意不吉利，我不能長期與和演同謀。”於是把計謀告訴王浚。王浚暗中命軍隊戒嚴，和單於包圍了和演。和演拿著白幡去王浚那裹投降，於是殺了和演，王浚自己占據幽州。大規模營造器械，召務勿塵，率領胡人晉人合計兩萬，進軍征討司馬穎。以主簿祁弘為前鋒，在平棘遭遇司馬穎的將領石超，打敗石超。王浚乘勝攻克鄴城，士兵殘暴掠奪，死的人很多。鮮卑人大肆掠奪婦女，王浚下令膽敢挾藏婦女的斬首，於是拋入易水的有八千人。百姓遭禍，就是從這時開始的。
永嘉中，石勒寇冀州，浚遣鮮卑文鴦討勒，勒走南陽。明年，勒複寇冀州，刺史王斌為勒所害，浚又領冀州。詔進浚為大司馬，加侍中、大都督、督幽冀諸軍事。使者未及發，會洛京傾覆，浚大樹威令，專征伐，遣督護王昌、中山太守阮豹等，率諸軍及務勿塵世子疾陸眷，並弟文鴦、從弟末柸，攻石勒於襄國，勒率眾來距，昌逆擊敗之。末柸逐北入其壘門，為勒所獲。勒質末柸，遣間使來和，疾陸眷遂以鎧馬二百五十匹、金銀各一簏贖末柸，結盟而退。
王浚回到薊，名聲實力更盛。東海王司馬越將迎奉皇帝，王浚派遣祁弘率領烏丸用於突擊的騎兵為前鋒。惠帝回洛陽，王浚轉任驃騎大將軍、都督束夷河北諸軍事，兼幽州刺史，用燕國增加博陵的封地。懷帝即位，任命王浚為司空，兼烏丸校尉，務勿塵為大單於。王浚又上表請封務勿塵為遼西郡公，封他的部屬大飄滑及其弟渴末的部屬大屠甕等人都為親晉王。
其後浚布告天下，稱受中詔承製，乃以司空荀籓為太尉，光祿大夫荀組為司隸，大司農華薈為太常，中書令李絙為河南尹。又遣祁弘討勒，及於廣宗。時大霧，弘引軍就道，卒與勒遇，為勒所殺。由是劉琨與浚爭冀州。琨使宗人劉希還中山合眾，代郡、上穀、廣寧三郡人皆歸於琨。浚患之，遂輟討勒之師，而與琨相距。浚遣燕相胡矩督護諸軍，與疾陸眷並力攻破希。驅略三郡士女出塞，琨不複能爭。
永嘉年間，石勒入侵冀州，王浚派遣鮮卑人文鴦征討石勒，石勒跑到南陽。第二年，石勒又侵犯冀州，刺史王斌被石勒殺害，王浚又兼管冀州。詔書進封王浚為大司馬，加侍中、大都督、督幽冀諸軍事。使者沒來得及派出，正趕上洛京傾覆，王浚大樹權威，決定征伐，派遣都護王昌、中山太守阮豹等人，率領眾軍及務勿塵的長子疾陸眷和弟弟文鴦、堂弟末坯，在襄國攻打石勒。石勒率兵抵禦，王昌迎擊打敗了他。末校因追逐敗兵進入石勒營壘的大門，被石勒俘獲。石勒以末極為人質，派遣密使求和，疾陸眷用披甲的戰馬二百五十匹、金銀各一箱贖末衽，結盟以後退兵。
浚還，欲討勒，使棗嵩督諸軍屯易水，召疾陸眷，將與之俱攻襄國。浚為政苛暴，將吏又貪殘，並廣占山澤，引水灌田，漬陷塚墓，調發殷煩，下不堪命，多叛入鮮卑。從事韓鹹切諫，浚怒，殺之。疾陸眷自以前後違命，恐浚誅之。勒亦遣使厚賂，疾陸眷等由是不應召。浚怒，以重幣誘單於猗盧子右賢王日律孫，令攻疾陸眷，反為所破。
此後王浚布告天下，聲稱接受詔命秉承旨意，任命司空荀藩為太尉，光祿大夫荀組為司隸，大司農華蒼為太常，中書令李絚為河南尹。又派遣祁弘征討石勒，到達廣宗。當時大霧，祁弘領著軍隊上路，倉猝間與石勒相遇，被殺害。由此劉琨與王浚爭冀州。劉琨派宗族中人劉希回中山糾集人馬，代郡、上穀、廣響三郡人都歸順了劉琨。王浚感到憂慮，於是停止了討伐石勒，而輿劉琨對峙。王浚派遣燕相胡矩督護諸軍，和疾陸眷合力打敗劉希。驅趕掠奪三郡男女出塞，劉琨沒有力量再爭戰。王逡收兵，打算討伐互勤，派棗崖督統諸軍在易水駐兵，召疾陸眷，將和他一同攻打襄國。王浚苛刻暴虐，將領官吏又貪婪殘暴，一起大肆侵占山澤，引水灌田，淹陷墳墓，調用派遣頻繁，下邊人受不了，很多叛逃到鮮卑。從事韓鹹懇切勸諫，王浚發怒，殺了他。疾陸眷自認為前後違背了命令，怕王浚殺他。石勒也派人賄賂，疾陸眷等人因此不接受召喚。王浚發怒，用重金引誘單於猗盧的兒子右賢王曰律孫，令他攻打疾陸眷，反而被疾陸眷打敗。
時劉琨大為劉聰所迫，諸避亂遊士多歸於浚。浚日以強盛，乃設壇告類，建立皇太子，備置眾官。浚自領尚書令，以棗嵩、裴憲並為尚書，使其子居王宮，持節，領護匈奴中郎將，以妻舅崔毖為東夷校尉。又使嵩監司冀並兗諸軍事、行安北將軍，以田徽為兗州，李惲為青州。惲為石勒所殺，以薄盛代之。
當時劉琨被劉聰逼迫得緊，那些避亂流浪的人很多歸附了王浚。王浚一天天強盛，於是設祭壇行告廟，立皇太子。設置官員。王浚自己兼尚書令，讓棗嵩、裴憲並任尚書，讓兒子居住王宮，持節，領護匈奴中郎將，讓妻舅崔毖任束夷校尉。又讓棗嵩監司冀並兗諸軍事、行安北將軍，讓田徽任兗州刺史，李憚任青州刺史。李憚被石勒殺害，由薄盛代替他。
浚以父字處道，為“當塗高”應王者之讖，謀將僭號。胡矩諫浚，盛陳其不可。浚忿之，出矩為魏郡守。前渤海太守劉亮、從子北海太守搏、司空掾高柔並切諫，浚怒，誅之。浚素不平長史燕國王悌，遂因他事殺之。時童謠曰：“十囊五囊入棗郎。”棗嵩，浚之子婿也。浚聞，責嵩而不能罪之也。又謠曰：“幽州城門似藏戶，中有伏屍王彭祖。”有狐踞府門，翟雉入聽事。時燕國霍原，北州名賢，浚以僭位事示之，原不答，浚遂害之。由是士人憤怨，內外無親。以矜豪日甚，不親為政，所任多苛刻；加亢旱災蝗，士卒衰弱。
王浚因為父親字處道，與“當塗高”應稱王的讖語，謀劃稱帝。胡矩勸諫王浚，極力陳述稱不行。王浚怨恨他，把胡矩派出任魏郡守。前渤海太守劉亮、侄兒北海太守王搏、司空掾高柔都懇切勸諫，王浚發怒，殺了他們。王浚一向怨恨長史燕國人王悌，便藉口其他事殺了他。當時童謠說：“十口袋五口袋，全進了棗郎的口袋。”棗嵩，是王浚的女婿。王浚聽到童謠，斥責棗嵩而不能治他的罪。又有童謠說：“幽州城門像倉庫，中有死屍王彭祖。”有狐狸蹲坐在府門，野雞飛進廳事堂。當時燕國人霍原，是北方州郡的名人賢士，王浚把僭位稱王的事對他講，霍原不回答，王浚便殺害了他。由此官民怨恨，內外沒有親信。由於王浚驕橫日甚一日，不管政務，所任用之人多數都刻薄殘暴；加上大旱蝗災，士卒衰弱。
浚之承製也，參佐皆內敘，唯司馬遊統外出。統怨，密與石勒通謀。勒乃詐降於浚，許奉浚為主。時百姓內叛，疾陸眷等侵逼。浚喜勒之附己，勒遂為卑辭以事之。獻遺珍寶，使驛相繼。浚以勒為誠，不複設備。勒乃遣使克日上尊號於浚，浚許之。
王浚奉旨授官時，僚屬都在朝內任職，惟有司馬遊統出京。遊統發怒，暗中與石勒合謀。石勒便假裝向王浚投降，答應尊奉王浚為人主。當時百姓內亂，疾陸眷等人侵犯進逼。王浚對石勒歸附自己感到高興，石勒就以謙卑的言辭來事奉他，供獻珍寶，使者不斷。王浚認為石勒誠信，不再設防。石勒便派遣使者約定日期為王浚加尊號，王浚答應了他。
勒屯兵易水，督護孫緯疑其詐，馳白浚，而引軍逆勒。浚不聽，使勒直前。眾議皆曰：“胡貪而無信，必有詐，請距之。”浚怒，欲斬諸言者，眾遂不敢複諫。盛張設以待勒。勒至城，便縱兵大掠。浚左右複請討之，不許。及勒登聽事，浚乃走出堂皇，勒眾執以見勒。勒遂與浚妻並坐，立浚於前。浚罵曰：“胡奴調汝公，何凶逆如此！”勒數浚不忠於晉，並責以百姓餒乏，積粟五十萬斛而不振給。遂遣五百騎先送浚於襄國，收浚麾下精兵萬人，盡殺之。停二日而還，孫緯遮擊之，勒僅而得免。勒至襄國，斬浚，而浚竟不為之屈，大罵而死。無子。
石勒在易水駐軍，督護孫緯懷疑其中有詐，急速報告王浚，並領兵阻擋石勒。王浚不聽，讓石勒徑直前進。大家議論都認為：“胡人貪婪而不講信義，其中必定有詐，請阻攔他。”王浚發怒，要殺那些發議論的人，大家便不敢再勸諫。大肆鋪張接待石勒。石勒到了城中，就放縱士兵大肆掠奪。王浚手下人又請求討伐他，王浚不答應。等到石勒登上廳事堂，王浚這才跑出大廳，被石勒手下人抓住見石勒。石勒便與王浚的妻子並排而坐，讓王浚站在麵前。王浚罵道：“胡奴欺騙你老子，怎麼如此凶逆!”石勒數落王浚不忠於晉，並用百姓饑餓困乏，庫存五十萬斛糧食而不用於賑濟的事責問他。於是派五百騎兵先押送王浚回襄國，收捕王浚部下精兵上萬人，全殺死。住了兩天後撤回，孫緯攔擊他，石勒勉強得以逃脫。石勒到了襄國，殺王浚，而王浚始終不屈服，大罵而死。王浚沒有兒子。
太元二年，詔興滅繼絕，封沈從孫道素為博陵公。卒，子崇之嗣。義熙十一年，改封東莞郡公。宋受禪，國除。
太元二年，下詔書令興滅國繼絕世，封王沈的侄孫道素為博陵公。死，兒子崇之繼嗣。義熙十一年，改封為東莞郡公。宋接受禪讓，封國被取消。
荀顗，字景倩，潁川人，魏太尉彧之第六子也。幼為姊婿陳群所賞。性至孝，總角知名，博學洽聞，理思周密。魏時以父勳除中郎。宣帝輔政，見顗奇之，曰：“荀令君之子也。”擢拜散騎侍郎，累遷侍中。為魏少帝執經，拜騎都尉，賜爵關內侯。難鍾會《易》無互體，又與扶風王駿論仁孝孰先，見稱於世。
荀頡字景倩，穎川人，是魏太尉荀或的第六個兒子。年幼時被姐夫陳群賞識。生性極孝順，幼年就有名聲，學識廣博，思維周密。魏時因為父親的功勳被任命為中郎。宣帝輔佐朝政，見到荀顥感到驚奇，說“真是荀令君的兒子啊”。提升為散騎侍郎，逐級升官任侍中。為魏少帝講授經典，官拜騎都尉，賜他關內侯的爵位。責難鍾會治《易》沒有互體，又與扶風王司馬駿論仁和孝誰為首，被世人稱道。
時曹爽專權，何晏等欲害太常傅嘏，顗營救得免。及高貴鄉公立，顗言於景帝曰：“今上踐阼，權道非常，宜速遣使宣德四方，且察外誌。”毌丘儉、文欽果不服，舉兵反。顗預討儉等有功，進爵萬歲亭侯，邑四百戶。文帝輔政，遷尚書。帝征諸葛誕，留顗鎮守。顗甥陳泰卒，顗代泰為仆射，領吏部，四辭而後就職。顗承泰後，加之淑慎，綜核名實，風俗澄正。鹹熙中，遷司空，進爵鄉侯。
當時曹爽獨攬大權，何晏等人想害太常傅嘏，荀顥營救使他得以免難。高貴鄉公即位，荀頡對景帝說：“如今皇上登基，獲得君權的途徑不同尋常，應趕快派人赴各地宣布仁德，並且觀察外界的動向。”母丘儉、文欽果然不服，發兵反叛。荀頡參與討伐冊丘儉等人有功，進爵為萬歲亭侯，封邑四百戶。文帝輔佐朝政時，升任尚書。文帝征討諸葛誕，留荀頡鎮守。荀頡的外甥陳泰死了，荀頡代替陳泰任仆射，兼管吏部，四次推辭然後就職。荀顥接任陳泰，更加恭慎，綜合考核名望與實際，風俗澄清。鹹熙年間，升任司空，進爵為鄉侯。
顗年逾耳順，孝養蒸蒸，以母憂去職，毀幾滅性，海內稱之。文帝奏，宜依漢太傅胡廣喪母故事，給司空吉凶導從。及蜀平，興複五等，命顗定禮儀。顗上請羊祜、任愷、庚峻、應貞、孔顥共刪改舊文，撰定晉禮。
荀頡年過六十歲，孝順奉養一片誠心，因為母親的喪事而辭去職務，悲哀得幾乎喪失了理智，海內都稱讚他。文帝上奏，應依照漢太傅胡廣為母親辦喪事的先例，給司空設置葬禮儀仗隨從。等到蜀被平定，興立五等爵位，命令荀顓製定禮儀。荀韻上疏請羊祜、任愷、庾峻、應貞、孔顥共同刪改舊典章，撰定晉禮儀。
鹹熙初，封臨淮侯。武帝踐阼，進爵為公，食邑一千八百戶。又詔曰：“昔禹命九官，契敷五教，所以弘崇王化，示人軌儀也。朕承洪業，昧於大道，思訓五品，以康四海。侍中、司空顗，明允篤誠，思心通遠，翼亮先皇，遂輔朕躬，實有佐命弼導之勳。宜掌教典，以隆時雍。其以顗為司徒。”尋加侍中，遷太尉、都督城外牙門諸軍事，置司馬親兵百人。頃之，又詔曰：“侍中、太尉顗，溫恭忠允，至行純備，博古洽聞，耆艾不殆。其以公行太子太傅，侍中、太尉如故。”
鹹熙初年，被封為臨淮侯。武帝登上皇位，進升爵位為公，食邑一千八百戶。又下韶說：“過去禹任命九官，契推行五教，用以崇大王道教化，顯示法度禮儀。我接受大業，對大道昏昧，想用五倫教導百姓，來使四海平安。侍中、司空荀顓，公正誠信，誌向遠大，輔佐先皇，又輔佐我，實在有佐助輔導帝王的功勳。應該掌管教化禮典，使時世更安定太平。任命荀頡為司徒。”不久加任侍中，升任太尉、都督城外牙門諸軍事，設置司馬親兵一百人。不久，又下詔說：“侍中、太尉荀頻，溫和恭敬忠誠公允，品行清純，博通古事知識淵博，高齡而不懈怠。讓其代理太子太傅，侍中、太尉的官職依舊。”
時以《正德》、《大豫》雅頌未合，命顗定樂。事未終，以泰始十年薨。帝為舉哀，皇太子臨喪，二宮賻贈，禮秩有加。詔曰：“侍中、太尉、行太子太傅、臨淮公顗，清純體道，忠允立朝，曆司外內，茂績既崇，訓傅東宮，徽猷弘著，可謂行歸於周，有始有卒者矣。不幸薨殂，朕甚痛之。其賜溫明秘器、朝服一具，衣一襲。諡曰康。”又詔曰：“太尉不恤私門，居無館宇，素絲之誌，沒而彌顯。其賜家錢二百萬，使立宅舍。”鹹寧初，詔論次功臣，將配饗宗廟。所司奏顗等十二人銘功太常，配饗清廟。
當時因為《正德》、《大豫》中的雅頌不相配合，命令荀顥定樂。事情未完，於泰始十年去世。皇帝為他舉哀，皇太子親臨喪禮，皇帝、皇後為喪事鑪贈物品，禮節等級超過常規。詔書說：“侍中、太尉、行太子太傅、臨淮公荀顫，品行清純遵循道義，在朝誠信公允，．曆任內外官職，大功顯赫，教導太子，弘揚善美之道，可以說是行為圓滿，有始有終的人。不幸去世，我很是哀痛。賜棺木、朝服一具、衣一套。謐號康。”又下詔說：“太尉不顧及自己的家，居住沒有華麗的房屋，儉樸的誌向，死後更為聞名。賜他家錢二百萬，讓他們建造宅第。”鹹寧初年，下詔書給功臣排出高低，將在宗廟中拊祭。主管官吏奏請將荀顥等十二人在太常那裹銘刻功績，拊祭於宗廟。
顗明《三禮》，知朝廷大儀，而無質直之操，唯阿意苟合於荀勖、賈充之間。初，皇太子將納妃，顗上言賈充女姿德淑茂，可以參選，以此獲譏於世。
荀頻懂《三禮》，知道朝廷大禮，然而沒有正直的節操，衹是在荀勖、賈充之間曲意迎合。當初，皇太子將要娶妃，荀頡進言說賈充的女兒恣容品德美好，可以參選，因此受到當時人譏笑。
顗無子，以從孫徽嗣。中興初，以顗兄玄孫序為顗後，封臨淮公。序卒，又絕，孝武帝又封序子恆繼顗後。恆卒，子龍符嗣。宋受禪，國除。
荀顓沒有兒子，讓侄孫荀徽繼嗣。晉偏安南渡初年，荀頡兄長的玄孫荀序作荀頡的後人，封為臨淮公。荀序死，又無人繼承，孝武帝又封荀序的兒子荀恒繼嗣荀顓。荀恒死，兒子荀龍符繼嗣。宋接受禪讓，封國被取消。
荀勖，字公曾，潁川潁陰人，漢司空爽曾孫也。祖棐，射聲校尉。父肸，早亡。勖依於舅氏。岐嶷夙成，年十餘歲能屬文。從外祖魏太傅鍾繇曰：“此兒當及其曾祖。”既長，遂博學，達於從政。仕魏，辟大將軍曹爽掾，遷中書通事郎。爽誅，門生故吏無敢往者，勖獨臨赴，眾乃從之。為安陽令，轉驃騎從事中郎。勖有遺愛，安陽生為立祠。遷廷尉正，參文帝大將軍軍事，賜爵關內侯，轉從事中郎，領記室。
荀勖字公曾，穎川潁陰人，是漢朝司空荀爽的曾孫。祖父荀萊，任射聲校尉。父親荀腫，死得早。荀勖寄身於舅舅家。聰慧早成，十多歲能寫文章。堂外祖父魏太傅鍾繇說：“遣孩子將趕上他曾祖父。”長大以後，學識廣博，善於從政。在魏做官，為大將軍曹爽的屬官，升任中書通事郎。曹爽被殺，門生故吏沒有敢去赴喪的，惟獨荀勖去，眾人才跟著去。任安陽令，轉任驃騎從事中郎。荀勖有留下的愛心，安陽的門生為他立了祠堂。升任廷尉正，參文帝大將軍軍事，賜他關內侯的爵位，轉任從事中郎，兼記室。
高貴鄉公欲為變時，大將軍掾孫佑等守閶闔門。帝弟安陽侯幹聞難欲入，佑謂幹曰：“未有入者，可從東掖門。”及幹至，帝遲之，幹以狀白，帝欲族誅佑。勖諫曰：“孫佑不納安陽，誠宜深責。然事有逆順，用刑不可以喜怒為輕重。今成倅刑止其身，佑乃族誅，恐義士私議。”乃免佑為庶人。時官騎路遺求為刺客入蜀，勖言於帝曰：“明公以至公宰天下，宜杖正義以伐違貳。而名以刺客除賊，非所謂刑於四海，以德服遠也。”帝稱善。
高貴鄉公想發動政變時，大將軍掾孫佑等人守闐闔門。文帝的弟弟安陽侯司馬幹聽說有難要進城，孫佑對司馬幹說：“沒有進去的人，可從東掖門進。”司馬幹趕到，文帝嫌他來遲了，司馬幹把原因告訴他，文帝想滅孫佑的家族。荀勖進諫說：“孫佑不接納安陽侯，確實應該責罰。然而事情有輕重，用刑不能根據喜怒決定。如今成悴受刑限於自身，而孫佑卻全族被殺，恐怕正義之人私下議論。”於是把孫佑免為平民。
及鍾會謀反，審問未至，而外人先告之。帝待會素厚，未之信也。勖曰：“會雖受恩，然其性未可許以見得思義，不可不速為之備。”帝即出鎮長安，主簿郭奕、參軍王深以勖是會從甥，少長舅氏，勸帝斥出之。帝不納，而使勖陪乘，待之如初。先是，勖啟“伐蜀，宜以衛瓘為監軍”。及蜀中亂，賴瓘以濟。會平，還洛，與裴秀、羊祜共管機密。
當時官騎路遣請求以刺客身份進入蜀國，苟勖對文帝說：“明公靠公正主宰天下，應該憑仗正義去討伐悖逆。如果靠刺客除去敵人，就不是所謂四海的典範，靠德使遠方臣服。”文帝認為對。
時將發使聘吳，並遣當時文士作書與孫皓，帝用勖所作。皓既報命和親，帝謂勖曰：“君前作書，使吳思順，勝十萬之眾也。”帝即晉王位，以勖為侍中，封安陽子，邑千戶。武帝受禪，改封濟北郡公。勖以羊祜讓，乃固辭為侯。拜中書監，加侍中，領著作，與賈充共定律令。
鍾會謀反時，詳情還沒探到，而外人先來報告。文帝一向對鍾會優厚，不信他會謀反。荀勖說：“鍾會雖然受到恩惠，然而他生性不見得想著忠義，不能不趕快防備。”文帝立即出外鎮守長安，主簿郭奕、參軍王深因為荀勖是鍾會的堂甥，是甥舅關係，年輕時在舅舅家長大，勸文帝斥退他。文帝不采納，而讓荀勖陪乘，待他如同先前一樣。這以前，荀勖陳述“討伐蜀，應任命衛璿為監軍”。等到蜀地戰亂，全靠衛璿維持。鍾會之亂被平定，回洛陽，輿裴秀、羊枯共同掌管機要部門。
充將鎮關右也，勖謂馮紞曰：“賈公遠放，吾等失勢。太子婚尚未定，若使充女得為妃，則不留而自停矣。”勖與紞伺帝間並稱“充女才色絕世，若納東宮，必能輔佐君子，有《關雎》後妃之德。”遂成婚。當時甚為正直者所疾，而獲佞媚之譏焉。久之，進位光祿大夫。既掌樂事，又修律呂，並行於世。初，勖於路逢趙賈人牛鐸，識其聲。及掌樂，音韻未調，乃曰：“得趙之牛鐸則諧矣。”遂下郡國，悉送牛鐸，果得諧者。又嚐在帝坐進飯，謂在坐人曰：“此是勞薪所炊。”鹹未之信。帝遣問膳夫，乃雲：“實用故車腳。”舉世伏其明識。俄領秘書監，與中書令張華依劉向《別錄》，整理記籍。又立書博士，置弟子教習，以鍾、胡為法。
當時將派使者去吳國訪問，並且讓當時的文人給孫皓文書，文帝選用荀勖寫的文書。孫皓答覆同意和親，文帝對荀勖說：“你以前寫的文書，使吳國心想歸順，勝過十萬軍隊。”文帝登上晉王位，任命荀勖為侍中，封為安陽子，食邑一千戶。武帝接受禪讓，改封濟北郡公。荀勖因為羊祜謙讓，堅決推辭而為侯。官拜中書監，加侍中，兼管著作，與賈充共同製定律令。
鹹寧初，與石苞等並為佐命功臣，列於銘饗。及王浚表請伐吳，勖與賈充固諫不可，帝不從，而吳果滅。以專典詔命，論功封子一人為亭侯，邑一千戶，賜絹千匹。又封孫顯為潁陽亭侯。
賈充將去鎮守關右，荀勖對馮魷說：“買公被派往遠處，我們這些人失去勢力。太子婚事還沒定，如果使買充的女兒作太妃，那麼賈充不用挽留而自己就走不成了。”荀勖與馮魷趁皇帝有空時都說“買充的女兒才能容貌舉世無雙，如果娶到東宮，必定能輔佐太子，有《關雎》中後妃的德行”。於是成婚。當時很是被正直的人厭惡，而被譏諷為諂媚。很久之後，升為光祿大夫。
及得汲郡塚中古文竹書，詔勖撰次之，以為《中經》，列在秘書。
掌管禮樂之事後，又修定樂律，都在世上流行。當初，苟勖在路上聽見趙商人的牛鈴。記住了聲音。等到掌管禮樂，音韻未和諧，就說：“得到趙的牛鈴就和諧了。”於是下令各郡國，都送牛鈴，音樂果然和諧了。又曾在皇帝座前吃飯，對在座的人說：“這飯菜是用車腳燒成的。”都不信他的話。皇帝派人間廚師，回答說：“確實用的是舊車腳。”大家都佩服他的明識。
時議遣王公之國，帝以問勖，勖對曰：“諸王公已為都督，而使之國，則廢方任。又分割郡縣，人心戀本，必用嗷嗷。國皆置軍，官兵還當給國，而闕邊守。”帝重使勖思之，勖又陳曰：“如詔準古方伯選才，使軍國各隨方麵為都督，誠如明旨。至於割正封疆。使親疏不同誠為佳矣。然分裂舊土，猶懼多所搖動，必使人心聰擾，思惟竊宜如前。若於事不得不時有所轉封，而不至分割土域，有所損奪者，可隨宜節度。其五等體國經遠，實不成製度。然但虛名，其於實事，略與舊郡縣鄉亭無異。若造次改奪，恐不能不以為恨。今方了其大者，以為五等可須後裁度。凡事雖有久而益善者，若臨時或有不解，亦不可忽。”帝以勖言為允，多從其意。
不久兼任秘書監，與中書令張華依照劉向《別綠》，整理簿記典籍。又設置書博士，安排弟子教授學習，效法鍾繇、胡昭。
時又議省州郡縣半吏以赴農功，勖議以為：“省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。昔蕭曹相漢，載其清靜，致畫一之歌，此清心之本也。漢文垂拱，幾致刑措，此省事也。光武並合吏員，縣官國邑裁置十一，此省官也。魏太和中，遣王人四出，減天下吏員，正始中亦並合郡縣，此省吏也。今必欲求之於本，則宜以省事為先。凡居位者，使務思蕭曹之心，以翼佐大化。篤義行，崇敦睦，使昧寵忘本者不得容，而偽行自息，浮華者懼矣。重敬讓，尚止足，令賤不妨貴，少不陵長，遠不間親，新不間舊，小不加大，淫不破義，則上下相安，遠近相信矣。位不可以進趣得，譽不可以朋黨求，則是非不妄而明，官人不惑於聽矣。去奇技，抑異說，好變舊以徼非常之利者必加其誅，則官業有常，人心不遷矣。事留則政稽，政稽則功廢。處位者而孜孜不怠，奉職司者而夙夜不懈，則雖在挈瓶而守不假器矣。使信若金石，小失不害大政，忍忿悁以容之。簡文案，略細苛，令之所施，必使人易視聽，願之如陽春，畏之如雷震。勿使微文煩撓，為百吏所黷，二三之命，為百姓所饜，則吏竭其誠，下悅上命矣。設官分職，委事責成。君子心競而不力爭，量能受任，思不出位，則官無異業，政典不奸矣。凡此皆愚心謂省事之本也。苟無此愆，雖不省吏，天下必謂之省矣。若欲省官，私謂九寺可並於尚書，蘭台宜省付三府。然施行曆代，世之所習，是以久抱愚懷而不敢言。至於省事，實以為善。若直作大例，皆減其半，恐文武眾官郡國職業，及事之興廢，不得皆同。凡發號施令，典而當則安，儻有駁者，或致壅否。凡職所臨履，先精其得失。使忠信之官，明察之長，各裁其中，先條上言之。然後混齊大體，詳宜所省，則令下必行，不可搖動。如其不爾，恐適惑人聽，比前行所省，皆須臾輒複，或激而滋繁，亦不可不重。”勖論議損益多此類。
鹹寧初年，與石苞等人一同因為是輔佐功臣，在刻石配饗之列。王浚上表請求伐吳時，荀勖與賈充堅決勸諫反對，皇帝不聽從，而吳國果然被減。因為荀勖專管詔書，論功封一個兒子為亭侯，食邑一千戶，賜絹一千匹。又封孫子荀顯為穎陽亭侯。
太康中詔曰：“勖明哲聰達，經識天序，有佐命之功，兼博洽之才。久典內任，著勳弘茂，詢事考言，謀猷允誠。宜登大位，毗讚朝政。今以勖為光祿大夫、儀同三司、開府辟召，守中書監、侍中、侯如故。”時太尉賈充、司徒李胤並薨，太子太傅又缺，勖表陳：“三公保傅，宜得其人。若使楊珧參輔東宮，必當仰稱聖意。尚書令衛瓘、吏部尚書山濤皆可為司徒。若以瓘新為令未出者，濤即其人。”帝並從之。
得到汲郡墓中古文竹書後，下詔荀勖撰編，作為《中經》，列入宮內藏書。
明年秋，諸州郡大水，兗土尤甚。勖陳宜立都水使者。其後門下啟通事令史伊羨、趙鹹為舍人，對掌文法。詔以問勖，勖曰：今天下幸賴陛下聖德，六合為一，望道化隆洽，垂之將來。而門下上稱程鹹、張惲，下稱此等，欲以文法為政，皆愚臣所未達者。昔張釋之諫漢文，謂獸圈嗇夫不宜見用；邴吉住車，明調和陰陽之本。此二人豈不知小吏之惠，誠重惜大化也。昔魏武帝使中軍司荀攸典刑獄，明帝時猶以付內常侍。以臣所聞，明帝時唯有通事劉泰等官，不過與殿中同號耳。又頃言論者皆雲省官減事，而求益吏者相尋矣。多雲尚書郎太令史不親文書，乃委付書令史及幹，誠吏多則相倚也。增置文法之職，適恐更耗擾台閣，臣竊謂不可。”
當時討論派遣王公去封國，皇帝問荀勖，荀勖回答說：“各位王公已是都督，而讓他們去封國，就廢棄了地方長官之職。再說分割郡縣，人心依戀原狀，必定會發出不滿之聲。封國都設置軍隊，還要提供官兵給封國，而使邊防守備受到損害。”皇帝讓荀勖重新考慮此事，荀勖又陳書說：“詔令探究古代諸侯挑選人才，使軍隊封國各隨所在地為都督，那的確如同聖明的詔書所言。至於分割封疆，使親疏關係在封地上有所區別，也的確是好事。然而分裂舊有的郡縣，仍怕產生不安定，必定使人心慌亂，我的看法還如同先前。假如根據實際不得不隨時有所轉封，而不至於分割地域，。有所變動的話，可以按時調度。按五等爵位封國，其實不成製度。然而僅是虛名，究其實質，大致和舊的郡縣鄉亭無差別。如果輕易改變，恐怕產生遣憾。如今大的方麵已定製，五等爵位可以等以後再裁定。凡事雖然有謀劃越久越好的情況，如果一時有的不明白，也不能忽視。”皇帝認為荀勖的話對，多依從他的意見。
時帝素知太子暗弱，恐後亂國，遣勖及和嶠往觀之。勖還盛稱太子之德，而嶠雲太子如初。於是天下貴嶠而賤勖。帝將廢賈妃，勖與馮紞等諫請，故得不廢。時議以勖傾國害時，孫資、劉放之匹。然性慎密，每有詔令大事，雖已宣布，然終不言，不欲使人知己豫聞也。族弟良曾勸勖曰：“公大失物情，有所進益者自可語之，則懷恩多矣。”其婿武統亦說勖“宜有所營置，令有歸戴者”。勖並默然不應，退而語諸子曰：“人臣不密則失身，樹私則背公，是大戒也。汝等亦當宦達人間，宜識吾此意。”久之，以勖守尚書令。
當時又討論精減州郡縣半數吏人去從事農業，荀勖認為：省吏不如省官，省官不如省事，省事不如無為而治。過去蕭何、曹參作漠丞相，無為而治，百姓歌唱他們的法度劃一，這是清心的根本。漢文帝無為而治，幾乎使刑罰擱置不用，造就是省事。漠光武帝合並吏員，縣官國邑減十分之一，逭就是省官。魏太和年間，派遣使臣去各地，削減天下吏員，正始年間也曾合並郡縣，造就是省吏。如果一定要從根本解決，就應該從省事開始。凡是居官位的人，務必效法蕭何、曹參之所為，來輔佐國家。行仁義，重和睦，使貪寵忘本的人不被寬容，那麼虛偽的行徑自然止息，浮華的人感到懼怕。重視恭敬謙讓，崇尚知止知足，讓賤不害貴，少不欺長，遠不離親，新不離舊，小不淩大，奢不失義，這就上下安心，遠近信任。官位不能靠趨附得到，名譽不能靠朋黨營求，這樣就是非分明，任官不被視聽所迷惑。廢除歪門邪道，壓製異端邪說，對喜好改變現狀從而求取不正常利益的人加以責罪，公務就會穩定，人心就會安定。拖延就會停滯，停滯就會荒廢。居官的人孜孜不倦，有職的人晝夜不懈，那麼雖然官位低微也能謹慎守職。使信義像金石一樣堅固，小的失誤不傷害大政，任勞任怨而寬容。簡化公文案卷，省略細碎繁雜，發布的命令，一定要使人容易理解。盼望政令如盼陽春，畏懼政令如避雷震。不要讓隱微不明的文辭煩擾，被百官所輕慢，不要讓反覆無常的政令，被百姓討厭，這樣官吏就十分盡忠，下級樂於接受上司的命令。設置官員劃分職權，交付事情責求完成。君子爭勝而不以勢相爭，根據能力授官，思慮不超越權位，這樣官吏就不做本職以外的事，法典製度就不會敗壞。上述都是我心中想到的省事之本。假如沒有上麵提到的，即使不減省官吏，天下也一定認為已減省了。如果想減省官吏，我認為九寺可以與尚書合並，蘭台應精減歸於三府。然而已經施行了幾代，被世人習慣，因此早有這個想法而不敢說。至於省事，實在是好事。假如僅僅製定大的條例，凡事都減省一半，恐怕文武百官郡國職事，以及事務的興廢。不能一概而論。凡發號施令，符合法度並且公允就安定，假如雜亂無章，會導致阻塞。凡職權內所做的事，先精審得失。讓忠信之官，明察之長，各自裁決取其中，先分條上報。然後再綜合意見，詳細列出應減省的事，那麼命令一下必定執行，不能動搖。如果不這樣，恐怕會迷惑人們的視聽。考核以前所減省的，都在短期內恢複，或許因而更繁雜，也不能不恢複。荀勖議論利弊大多屬這一類。
勖久在中書，專管機事。及失之，甚罔罔悵恨。或有賀之者，勖曰：“奪我鳳皇池，諸君賀我邪！”及在尚書，課試令史以下，核其才能，有暗於文法，不能決疑處事者，即時遣出。帝嚐謂曰：“魏武帝言‘荀文若之進善，不進不止；荀公達之退惡，不退不休’。二令君之美，亦望於君也。”居職月餘，以母憂上還印綬，帝不許。遣常侍周恢喻旨，勖乃奉詔視職。
太康年間詔書說：“苟勖明哲豁達，通曉上天的安排，有輔佐皇上的功績，博學多聞。長期在朝內任職，功勳顯赫，谘詢事情考定言論，謀劃公允誠信。應該登上高位，輔助朝政。任命荀勖為光祿大夫、儀同三司、開府辟召，守中書監、侍中、侯依舊。”當時太尉賈充、司徒李胤都死了，太子太傅的職務又空缺。荀勖上表陳述：“三公保傅，應該有稱職的人選。如果讓楊珧參與輔佐太子，必定能滿足皇帝心意。尚書令衛璀、吏部尚書山濤都可為司徒。如果因為衛璀新任尚書令不便出任的話，山濤就是可任命的人。”皇帝都依從了他。
勖久管機密，有才思，探得人主微旨，不犯顏忤爭，故得始終全其寵祿。太康十年卒，詔贈司徒，賜東園秘器、朝服一具、錢五十萬、布百匹。遣兼禦史持節護喪，諡曰成。勖有十子，其達者輯、籓、組。
第二年秋天，各州郡發大水，兗地尤其嚴重。荀勖陳述應該設都水使者。遣之後門下省啟奏通事令史伊羨、趙鹹任舍人，對答掌管法令條文。詔書以此事詢問荀勖，荀勖說：“如今天下有幸仰仗陛下的聖德，天下統一，期望道德教化興盛，流傳到未來。而門下省首先推崇程鹹、張憚，然後又稱這類人，想憑著文書法令從政，這都是我不明白的。從前張釋之勸諫漢文帝，說獸圈嗇夫不應被重用；邴吉途中停車，闡明調和陰陽之本。他們兩人難道不知道小官吏的聰明嗎，實在是重視化育萬物啊。過去魏武帝派中軍司荀攸掌管刑法，明帝時仍把此任交付給內常侍。據我所知，明帝時惟有通事劉泰等官，不過與殿中稱呼相同罷了。再說近來論說的人都說要省官員減事務，然而請求增加官吏的也連續不斷。都說尚書郎太令史不親自管文書，而交付書令史辦理，實在是因為官吏多了就相互依賴。增置掌管法令條文的官職，恐怕更煩擾台合，我認為不可行。”
輯嗣，官至衛尉。卒，諡曰簡。子畯嗣。卒，諡曰烈。無嫡子，以弟息識為嗣。輯子綽。
當時皇帝早就知道太子愚昧軟弱，恐怕日後搞亂國家，派荀勖及和嬌前去觀察太子。荀勖回來後盛讚太子的品德，而和嬌說太子和以前一樣於是天下尊重和崤而看不起荀勖。皇帝將要廢買妃，荀勖與馮魷等人勸諫，因而未廢。當時的議論認為苟勖傾覆國家危害時政，與孫資、劉放是一類人。然而荀勖性情縝密，每當有詔令大事，雖然已經宣布，但他始終不提及，不願使別人知道自己事先就知道了。同族兄弟萄良曾勸苟勖說：“你太不近人情了，有關提拔進升的事自然可以對別人說，那麼心懷感激的就多了。”他女婿武統也勸荀勖“應該有所安排，使得有歸附擁戴的人”。荀勖都沉默不回答，事後對幾個兒子說：“當臣的不守秘密是不忠，樹立私情就會背公，這是大戒。你們也將在人間做官，應懂得我的意思。”很久以後，任荀勖守尚書令。
綽字彥舒，博學有才能，撰《晉後書》十五篇，傳於世。永嘉末，為司空從事中郎，沒於石勒，為勒參軍。
荀勖長期在中書，專管機要大事。等到失去中書的職位，很是惘然遣憾。也有向荀勖祝賀的，荀勖說：“奪去了我的鳳凰池，你們還祝賀我!”等到在尚書省任職，檢查考試令史以下的官吏，考核他們的能力，有不明法令條文，不能解決疑難事情的，立即打發走。皇帝曾對他說：“魏武帝說‘荀文若舉薦能人，不達目的不罷休；荀公達斥退惡人，不達目的不罷休，。二位賢君的美德，也能在你身上看到。”在職一個多月，因為母親去世上交印綬，皇帝不允許。派常侍周恢宣旨，荀勖便奉命治政。
籓字大堅。元康中，為黃門侍郎，受詔成父所治鍾磬。以從駕討齊王冏勳，封西華縣公。累遷尚書令。永嘉末，轉司空，未拜而洛陽陷沒，籓出奔密。王浚承製，奉籓為留台太尉。及湣帝為太子，委籓督攝遠近。建興元年薨於開封，年六十九，因葬亡所。諡曰成，追贈太保。籓二子：邃、闓。
荀勖長期管理機要大事，有才氣，能推測到國君隱微的想法，不觸犯國君違旨相爭，因而能始終保全他的地位俸祿。太康十年去世，下韶追贈司徒，賜高貴棺木、朝服一套、錢五十萬、布一百匹。派兼禦史持節護喪，謐號成。荀勖有十個兒子，其中顯赫的有荀輯、荀藩、荀組。
邃字道玄，解音樂，善談論。弱冠辟趙王倫相國掾，遷太子洗馬。長沙王乂以為參軍。乂敗，成都王為皇太弟，精選僚屬，以邃為中舍人。鄴城不守，隨籓在密。元帝召為丞相從事中郎，以道險不就。湣帝就加左將軍、陳留相。父憂去職，服闋，襲封。湣帝欲納邃女，先征為散騎常侍。邃懼西都危逼，故不應命，而東渡江，元帝以為軍諮祭酒。太興初，拜侍中。邃與刁協婚親，時協執權，欲以邃為吏部尚書，邃深距之。尋而王敦討協，協黨與並及於難，唯邃以疏協獲免。敦表為廷尉，以疾不拜。遷太常，轉尚書。蘇峻作亂，邃與王導、荀崧並侍天子於石頭。峻平後卒，贈金紫光祿大夫，諡曰靖。子汪嗣。
荀輯繼嗣，官至衛尉。死後，謐號簡。兒子荀峻繼嗣。死後，謐號烈。沒有嫡子，讓弟弟的兒子苟識繼嗣。荀輯還有個兒子荀綽。
闓字道明，亦有名稱，京都為之語曰：“洛中英英荀道明。”大司馬、齊王冏辟為掾。冏敗，暴屍已三日，莫敢收葬。闓與冏故吏李述、嵇含等露板請葬，朝議聽之，論者稱焉。為太傅主簿、中書郎。與邃俱渡江，拜丞相軍諮祭酒。中興建，遷右軍將軍，轉少府。明帝嚐從容問王暠曰：“二荀兄弟孰賢？”暠答以闓才明過邃。帝以語庾亮，亮曰：“邃真粹之地，亦闓所不及。”由是議者莫能定其兄弟優劣。曆禦史中丞、侍中、尚書，封射陽公。太寧二年卒，追贈衛尉，諡曰定。子達嗣。
荀綽字彥舒，博學多才，撰《晉後書》十五篇，流傳於世。永嘉末年，任司空從事中郎，被石勒俘獲，任石勒的參軍。
組字大章。弱冠，太尉王衍見而稱之曰：“夷雅有才識。”初為司徒左西屬，補太子舍人。司徒王渾請為從事中郎，轉左長史，曆太子中庶子、滎陽太守。
籓蘑字大堅。元康年間，任黃門侍郎，接受詔書完成父親研究的鍾磬。因為跟從皇帝討伐齊王司馬岡的功勳，被封為西華縣公。逐漸升遷任尚書令。永嘉末年，轉任司空，還未上任而洛陽陷落，荀藩出逃投奔到密。王浚秉承旨意，尊奉荀藩為留台太尉。湣帝作了太子，委任荀藩監督遠近之官。建興元年死於開封，時年六十九歲，於是葬在去世的地方。謐號成，追贈太保。荀藩有兩個兒子：荀邃、荀闔。
趙王倫為相國，欲收大名，選海內德望之士，以江夏李重及組為左右長史，東平王堪沛國劉謨為左右司馬。倫篡，以組為侍中。及長沙王乂敗，惠帝遣組及散騎常侍閭丘衝詣成都王穎，慰勞其軍。帝西幸長安，以組為河南尹。遷尚書，轉衛尉，賜爵成陽縣男，加散騎常侍、中書監。轉司隸校尉，加特進、光祿大夫，常侍如故。於時天下已亂，組兄弟貴盛，懼不容於世，雖居大官，並諷議而已。
荀邃字道玄，懂音樂，善談論。二十歲左右被征召為趙王司馬倫相國掾，升任太子洗馬。長沙王司馬義任命他為參軍。司馬義失敗，成都王是皇太弟，精選幕僚，任命苟邃為中舍人。鄴城失守，跟隨荀藩在密。元帝召他為丞相從事中郎，因為路途艱險沒有去就職。湣帝隨即加封他為左將軍、陳留相。父親死後辭職，服喪完畢，繼承封爵。湣帝想娶荀邃的女兒，先征苟邃為散騎常侍。荀邃怕西都凶險，因而不接受任命，而東渡長江，元帝任命他為軍諮祭酒。太興初年，官拜侍中。荀邃與刁協是姻親，當時刁協掌握大權，想讓荀邃作吏部尚書，荀邃堅決拒絕。不久王墓討伐王坦，王協的同黨都遭了難，惟有苞邃因為疏遠刁協而獲免。王敦上表請封荀邃為廷尉，荀邃以有病為由不接受。升任太常，轉任尚書。曲墮作亂，苞邃輿王遵、苞盛一同在亙璽侍奉天子。蘇峻被平定後去世，贈金紫光祿大夫，謐號靖。兒子苟汪繼嗣。
永嘉末，複以組為侍中，領太子太保。未拜，會劉曜、王彌逼洛陽，組與籓俱出奔。懷帝蒙塵，司空王浚以組為司隸校尉。組與籓移檄天下，以琅邪王為盟主。
闓字道明，也有名望，京都稱頌他說：“盜中精英荀道明。”大司馬、變王司馬同征他為屬官。司馬同失敗，屍體暴露在外三天，沒人敢收葬。苟合與司馬岡過去的屬吏李述、嵇含等公開上疏請求下葬，朝廷議論依從了他們，評論此事的人稱讚他們。任太傅主簿、中書郎。與荀邃都渡過墾遼，官拜丞相軍諮祭酒。中興開始，升任右軍將軍，轉任少府。明帝曾不動聲色地問王廛說：“兩位董壓兄弟誰賢能?”莖廛以苞膶的才能聰明超過荀邃作了回答。皇帝把逭話對庾亮說，座亳說：“螢邃純真之處，也是苞周所比不上的。”因此議論的人沒人能確定兄弟二人的優劣。曆任禦史中丞、侍中、尚書，封爵為撾區公。友寧二年去世，追贈衛尉，謐號宣。兒子董達繼嗣。
湣帝稱皇太子，組即太子之舅，又領司隸校尉，行豫州刺史事，與籓並保滎陽之開封。建興初，詔籓行留台事。俄而籓薨，帝更以組為司空，領尚書左仆射，又兼司隸，複行留台事，州征郡守皆承製行焉。進封臨潁縣公，加太夫人、世子印綬。明年，進位太尉，領豫州牧、假節。
組字大章。二十歲左右，太尉王蠻見到他稱讚說：“文雅有才識。”起初任司徒左西屬，補任太子舍人。司徒工運請他任從事中郎，轉任左長史，曆任太子中庶子、滎陽太守。
元帝承製，以組都督司州諸軍，加散騎常侍，餘如故。頃之，又除尚書令，表讓不拜。及西都不守，組乃遣使移檄天下共勸進。帝欲以組為司徒，以問太常賀循。循曰：“組舊望清重，忠勤顯著，遷訓五品，實允眾望。”於是拜組為司徒。
趙王司馬倫作相國，想獲取好名聲，選擇國內有德行的人，讓江夏李重和荀組任左右長史，東平王堪、沛國劉謨任左右司馬。司馬倫篡位，讓荀組任侍中。長沙王司馬義失敗，惠帝派荀組及散騎常侍間丘衝到成都王司馬穎那裹，慰勞他的軍隊。皇帝西至長安，讓荀組任河南尹。升任尚書，轉任衛尉，賜成陽縣男的爵位，加散騎常侍、中書監。轉任司隸校尉，加特進、光祿大夫，常侍依舊。那時天下已亂，荀組兄弟顯貴興盛，害怕不容於時，所以雖居高官，僅勸諫議論而已。
組逼於石勒，不能自立。太興初，自許昌率其屬數百人渡江，給千兵百騎，組先所領仍皆統攝。頃之，詔組與太保、西陽王羕並錄尚書事，各加班劍六十人。永昌初，遷太尉，領太子太保。未拜，薨，年六十五。諡曰元。子奕嗣。
永嘉末年，又以組為侍中，兼太子太保。未就任，適逢劉曜、王彌進逼洛陽，組與籓都出奔。懷帝蒙難，司空王浚讓組作司隸校尉。組與籓遷移送檄文，以琅邪王為盟主。
奕字玄欣。少拜太子舍人、駙馬都尉，侍講東宮。出為鎮東參軍，行揚武將軍、新汲令。湣帝為皇太子，召為中舍人，尋拜散騎侍郎，皆不就。隨父渡江。元帝踐阼，拜中庶子，遷給事黃門郎。父憂去職，服闋，補散騎常侍、侍中。
湣帝稱皇太子時，荀組就是太子的舅舅，又兼任司隸校尉，行豫州刺史事，與荀藩一同保衛榮陽郡的開封。建興初年，詔任荀藩行留台事。不久荀藩死，皇帝又以荀組為司空，領尚書左仆射，又兼司隸，又行留台事，州郡的征伐守衛都由他根據旨意行事。進封為臨穎縣公，授太夫人、世子印綬。第二年，進位為太尉，兼豫州牧、假節。
時將繕宮城，尚書符下陳留王，使出城夫。奕駁曰：“昔虞賓在位，《書》稱其美；《詩》詠《有客》，載在《雅》《頌》。今陳留王位在三公之上，坐在太子右，故答表曰書，賜物曰與。此古今之所崇，體國之高義也。謂宜除夫役。”時尚書張闓、仆射孔愉難奕，以為：“昔宋不城周，《陽秋》所譏。特蠲非體，宜應減夫。”奕重駁，以為：“《陽秋》之末，文武之道將墜於地，新有子朝之亂，於時諸侯逋替，莫肯率職。宋之於周，實有列國之權。且同巳勤王而
