永和三年，季龍親耕藉田於其桑梓苑，其妻杜氏祠先蠶於近郊，遂如襄國謁勒墓。
以中書監石寧為征西將軍，率並、司州兵二餘人為麻秋等後繼。張重華將宋秦等率戶二萬來降。河湟間氐羌十餘萬落與張璩相首尾，麻秋憚之，不進。重華金城太守張衝又以郡降石寧。麻秋尋次曲柳，劉寧、王擢進攻晉興武街。重華將楊康等與寧戰於沙阜，寧敗績，乃引還金城。王擢克武街，執重華護軍曹權、胡宣，徙七千餘戶於雍州。季龍又以孫伏都為征西將軍，與麻秋率步騎三萬長驅濟河，且城長最。重華大懼，遣將謝艾逆擊，敗之，秋退歸金城。
勒及季龍並貪而無禮，既王有十州之地，金帛珠玉及外國珍奇異貨不可勝紀，而猶以為不足，曩代帝王及先賢陵墓靡不發掘，而取其寶貨焉。邯鄲城西石子岡上有趙簡子墓，至是季龍令發之，初得炭深丈餘，次得木板厚一尺，積板厚八尺，乃及泉，其水清冷非常，作絞車以牛皮囊汲之，月餘而水不盡，不可發而止。又使掘秦始皇塚，取銅柱鑄以為器。
時沙門吳進言於季龍曰：“胡運將衰，晉當複興，宜若役晉人以厭其氣。”季龍於是使尚書張群發近郡男女十六萬，車十萬乘，運土築華林苑及長牆於鄴北，廣長數十裏。趙攬、申鍾、石璞等上疏陳天文錯亂，蒼生凋弊，及因引見，又麵諫，辭旨甚切。季龍大怒曰：“牆朝戌夕沒，吾無恨矣。”乃促張群以燭夜作。起三觀、四門，三門通漳水，皆為鐵扉。暴風大雨，死者數萬人。揚州送黃鵠雛五，頸長一丈，聲聞十餘裏，泛之於玄武池。郡國前後送蒼麟十六，白鹿七，季龍命司虞張曷柱調之，以駕芝蓋，列於充庭之乘。鑿北城，引水於華林園。城崩，壓死者百餘人。
命石宣祈於山川，因而遊獵，乘大輅，羽葆、華蓋，建天子旌旗，十有六軍，戎卒十八萬，出自金明門。季龍從其後宮升陵霄觀望之，笑曰：“我家父子如是，自非天崩地陷，當複何愁，但抱子弄孫日為樂耳！”宣既馳逐無厭，所在陳列行宮，四麵各以百裏為度，驅圍禽獸，皆幕集其所。文武跪立，圍守重行，烽炬星羅，光燭如晝，命勁騎百餘馳射其中。宣與嬖姬顯德美人乘輦觀之，嬉娛忘反，獸殫乃止。其有禽獸奔逸，當之者坐，有爵者奪馬步驅一日，無爵者鞭之一百。峻製嚴刑，文武戰栗，士卒饑凍而死者萬有餘人。宣弓馬衣食皆號為禦，有亂其間者，以冒禁罪罪之。所過三州十五郡，資儲靡有孑遺。季龍複命石韜亦如之，出自並州，遊於秦、晉。宣素惡韜寵，是行也，嫉之彌甚。宦者趙生得幸於宣而無寵於韜，微勸宣除之，於是相圖之計起矣。
麻秋又襲張重華將張瑁於河、陝，敗之，斬首三千餘級。枹罕護軍李逵率眾七千降於季龍。自河已南，氐、羌皆降。
石韜起堂於太尉府，號曰宣光殿，梁長九丈。宣視而大怒，斬匠，截梁而去。韜怒，增之十丈。宣聞之，恚甚，謂所幸楊柸、牟成曰：“韜凶豎勃逆，敢違我如是！汝能殺之者，吾入西宮，當盡以韜之國邑分封汝等。韜既死，主上必親臨喪，因行大事，蔑不濟矣。”柸等許諾。時東南有黃黑雲，大如數畝，稍分為三，狀若匹布，東西經天，色黑而青，酉時貫日，日沒後分為七道，每相去數十丈，間有白雲如魚鱗，子時乃滅。韜素解天文，見而惡之，顧謂左右曰：“此變不小，當有刺客起於京師，不知誰定當之？”是夜，韜宴其僚屬於東明觀，樂奏，酒酣，愀然長歎曰：“人居世無常，別易會難。各付一杯，開意為吾飲，令必醉。知後會複何期而不飲乎！”因泫然流涕，左右莫不歔欷，因宿於佛精舍。宣使楊柸、牟皮、牟成、趙生等緣獼猴梯而入，殺韜，置其刀箭而去。旦，宣奏之。季龍哀驚氣絕，久之方蘇。將出臨之，其司空李農諫曰：“害秦公者恐在蕭牆之內，慮生非常，不可以出。”季龍乃止。嚴兵發哀於太武殿。宣乘素車，從千人，臨韜喪，不哭，直言嗬嗬，使舉衾看屍，大笑而去。收大將軍記室參軍鄭靖、尹武等，將委之以罪。
季龍疑宣之害韜也，謀召之，懼其不入，乃偽言其母哀過危惙。宣不虞己之見疑也，入朝中宮，因而止之。建興人史科告稱：“韜死夜，宿東宮長上楊丕家，柸夜與五人從外來，相與語曰：‘大事已定，但願大家老壽，吾等何患不富貴’。語訖便入。科寢暗中，柸不見也。科尋出逃匿。俄而柸與二人出求科不得，柸曰：‘宿客聞人向語，當殺之斷口舌。今而得去，作大事矣。’科逾牆獲免。”季龍馳使收之，獲楊柸、牟皮、趙生等。柸、皮尋皆亡去，執趙生而詰之，生具首服。季龍悲怒彌甚，幽宣於席庫，以鐵環穿其頷而鎖之，作數鬥木槽，和羹飯，以豬狗法食之。取害韜刀箭舐其血，哀號震動宮殿。積柴鄴北，樹標於其上，標末置鹿盧，穿之以繩，倚梯柴積，送宣於標所，使韜所親宦者郝稚、劉霸拔其發，抽其舌，牽之登梯，上於柴積。郝稚雙繩貫其頷，鹿盧絞上，劉霸斷其手足，斫眼潰腹，如韜之傷。四麵縱火，煙炎際天。季龍從昭儀已下數千登中台以觀之。火滅，取灰分置諸門交道中。殺其妻子九人。宣小子年數歲，季龍甚愛之，抱之而泣。兒曰：“非兒罪。”季龍欲赦之，其大臣不聽，遂於抱中取而戮之，兒猶挽季龍衣而大叫，時人莫不為之流涕，季龍因此發病。又誅其四率已下三百人，宦者五十人，皆車裂節解，棄之漳水。洿其東宮，養豬牛。東宮衛士十餘萬人皆謫戍涼州。先是，散騎常侍趙攬言於季龍曰：“中宮將有變，宜防之。”及宣之殺韜也，季龍疑其知而不告，亦誅之。廢宣母杜氏為庶人。貴嬪柳氏，尚書耆之女也，以才色特幸，坐其二兄有寵於宣，亦殺之。季龍追其姿色，複納耆少女於華林園。
季龍議立太子，其太尉張舉進曰：“燕公斌、彭城公遵並有武藝文德。陛下神齒已衰，四海未一，請擇二公而樹之。”初，戎昭張豺之破上邽也，獲劉曜幼女，年十二，有殊色，季龍得而嬖之，生子世，封齊公。至是，豺以季龍年長多疾，規立世為嗣，劉當為太後，己得輔政，說季龍曰：“陛下再立儲宮，皆出自倡賤，是以禍亂相尋。今宜擇母貴子孝者立之。”季龍曰：“卿且勿言，吾知太子處矣。”又議於東堂，季龍曰：“吾欲以純灰三斛洗吾腹，腹穢惡，故生凶子，兒年二十餘便欲殺公。今世方十歲，比其二十，吾已老矣。”於是與張舉、李農定議，敕公卿上書請立世。大司農曹莫不署名，季龍使張豺問其故。莫頓首曰：“天下業重，不宜立少，是以不敢署也。”季龍曰：“莫，忠臣也，然未達朕意。張舉、李農知吾心矣，其令諭之。”遂立世為皇太子，劉氏為皇後。季龍召太常條攸、光祿勳杜嘏謂之曰：“煩卿傅太子，實希改轍，吾之相托，卿宜明之。”署攸太傅，嘏為少傅。
季龍時疾瘳，以永和五年僭即皇帝位於南郊，大赦境內，建元曰太寧。百官增位一等，諸子進爵郡王。以尚書張良為右仆射。
故東宮謫卒高力等萬餘人當戍涼州，行達雍城，既不在赦例，又敕雍州刺史張茂送之。茂皆奪其馬，令步推鹿車，致糧戍所。高力督定陽梁犢等害眾心之怨，謀起兵東還，陰令胡人頡獨鹿微告戍者，戍者皆踴抃大呼。梁犢乃自稱晉征東大將軍，率眾攻陷下辯，逼張茂為大都督、大司馬，載以軺車。安西劉寧自安定擊之，大敗而還。秦、雍間城戍無不摧陷，斬二千石長史，長驅而東。高力等皆多力善射，一當十餘人，雖無兵甲，所在掠百姓大斧，施一丈柯，攻戰若神，所向崩潰，戍卒皆隨之，比至長安，眾已十萬。其樂平王石苞時鎮長安，盡銳距之，一戰而敗。犢遂東出潼關，進如洛川。季龍以李農為大都督，行大將軍事，統衛軍張賀度、征西張良、征虜石閔等，率步騎十萬討之。戰於新安，農師不利。又戰於洛陽，農師又敗，乃退壁成皋。犢東掠滎陽、陳留諸郡，季龍大懼，以燕王石斌為大都督中外諸軍事，率精騎一萬，統姚弋仲、苻洪等擊犢於滎陽東，大敗之，斬犢首而還，討其餘黨，盡滅之。
俄而晉將軍王龕拔其沛郡。始平人馬勖起兵於洛氏葛穀，自稱將軍。石苞攻滅之，誅三千餘家。
時熒惑犯積屍，又犯昴、月，及熒惑北犯河鼓。未幾，季龍疾甚，以石遵為大將軍，鎮關右，石斌為丞相、錄尚書事，張豺為鎮衛大將軍、領軍將軍、吏部尚書，並受遺輔政。劉氏懼斌之輔政也害世，與張豺謀誅之。斌時在襄國，乃遣使詐斌曰：“主上患已漸損，王須獵者，可小停也。”斌性好酒耽獵，遂遊畋縱飲。劉氏矯命稱斌無忠孝之心，免斌官，以王歸第，使張豺弟雄率龍騰五百人守之。石遵自幽州至鄴，敕朝堂受拜，配禁兵三萬遣之，遵慟泣而去。是日季龍疾小瘳，問曰：“遵至未？”左右答言久已去矣。季龍曰：“恨不見之。”季龍臨於西閣，龍騰將軍、中郎二百餘人列拜於前。季龍曰：“何所求也？”皆言聖躬不和，宜令燕王入宿衛，典兵馬，或言乞為皇太子。季龍不知斌之廢也，責曰：“燕王不在內邪？呼來！”左右言王酒病，不能入。季龍曰：“促持輦迎之，當付其璽綬。”亦竟無行者。尋昏眩而入。張豺使弟雄等矯季龍命殺斌，劉氏又矯命以豺為太保、都督中外諸軍、錄尚書事，加千兵百騎，一依霍光輔漢故事。侍中徐統歎曰：“禍將作矣，吾無為豫之。”乃仰藥而死。俄而季龍亦死。季龍始以鹹康元年僭立，至此太和六年，凡在位十五歲。
於是世即偽位，尊劉氏為皇太後，臨朝，進張豺為丞相。豺請石遵、石鑒為左右丞相，以尉其心，劉氏從之。豺與張舉謀誅李農，而舉與農素善，以豺謀告之。農懼，率騎百餘奔廣宗，率乞活數萬家保於上白。劉氏使張舉等統宿衛精卒圍之。豺以張離為鎮軍大將軍、監中外諸軍事、司隸校尉，為己之副。鄴中群盜大起，迭相劫掠。
石遵聞季龍之死，屯於河內。姚弋仲、苻洪、石閔、劉寧及武衛王鸞、寧西王午、石榮、王鐵、立義將軍段勤等既平秦、洛，班師而歸，遇遵於李城，說遵曰：“殿下長而且賢，先帝亦有意於殿下矣。但以末年惛惑，為張豺所誤。今上白相持未下，京師宿衛空虛，若聲張豺之罪，鼓行而討之，孰不倒戈開門而迎殿下者邪！”遵從之。洛州刺史劉國等亦率洛陽之眾至於李城。遵檄至鄴，張豺大懼，馳召上白之軍。遵次於蕩陰，戎卒九萬，石閔為前鋒。豺將出距之，耆舊羯士皆曰：“天子兒來奔喪，吾當出迎之，不能為張豺城戍也。”逾城而出，豺斬之不能止。張離率龍騰二千斬關迎遵。劉氏懼，引張豺入，對之悲哭曰：“先帝梓宮未殯，而禍難繁興。今皇嗣衝幼，托之於將軍，將軍何以匡濟邪？加遵重官，可以弭不？”豺惶怖失守，無複籌計，但言唯唯。劉氏令以遵為丞相、領大司馬、大都督中外諸軍、錄尚書事，加黃鉞、九錫，增封十郡，委以阿衡之任。遵至安陽亭，張豺懼而出迎，遵命執之。於是貫甲曜兵，入自鳳陽門，升於太武前殿，擗踴盡哀，退如東閣。斬張豺於平樂市，夷其三族。假劉氏令曰：“嗣子幼衝，先帝私恩所授，皇業至重，非所克堪。其以遵嗣位。”遵偽讓至於再三，群臣敦勸，乃受之，僭即尊位於太武前殿，大赦殊死已下，罷上白圍。封世為譙王，邑萬戶待以不臣之禮，廢劉氏為太妃，尋皆殺之。世凡立三十三日。
於是李農歸請罪，遵複其位，待之如初。尊其母鄭氏為皇太後，其妻張氏為皇後，以石斌子衍為皇太子，石鑒為侍中，石衝為太保，石苞為大司馬，石琨為大將軍，石閔為中外諸軍事、輔國大將軍、錄尚書事，輔政。暴風拔樹，震雷，雨雹大如盂升。太武、暉華殿災，諸門觀閣蕩然，其乘輿服禦燒者太半，光焰照天，金石皆盡，火月餘乃滅。雨血周遍鄴城。
石衝時鎮於薊，聞遵殺世而自立，乃謂其僚佐曰：“世受先帝之命，遵輒廢殺，罪逆莫大，其敕內外戎嚴，孤將親討之。”於是留寧北沭堅戍幽州，帥眾五萬，自薊討遵，傳檄燕、趙，所在雲集，比及常山，眾十餘萬。次於苑鄉，遇遵赦書，謂左右曰：“吾弟一也，死者不可複追，何為複相殘乎！吾將歸矣。”其將陳暹進曰：“彭城篡弑自尊，為罪大矣。王雖北旆，臣將南轅，平京師，擒彭城，然後奉迎大駕。”衝從之。遵馳遣王擢以書喻衝，衝弗聽。遵假石閔黃鉞、金鉦，與李農等率精卒十萬討之。戰於平棘，衝師大敗，獲衝於元氏，賜死，坑其士卒三萬餘人。
始葬季龍，號其墓為顯原陵，偽諡武皇帝，廟號太祖。
遵揚州刺史王浹以淮南歸順。晉西中郎將陳逵進據壽春。征北將軍褚裒率師伐遵，次於下邳，遵以李農為南討大都督，率騎二萬來距。裒不能進，退屯廣陵。陳逵聞之，懼，遂焚壽春積聚，毀城而還。
石苞時鎮長安，謀帥關中之眾攻鄴，左長史石光、司馬曹曜等固諫。苞怒，誅光等百餘人。苞性貪而無謀，雍州豪石知其無成，並遣使告晉梁州刺史司馬勳。勳於是率眾赴之，壁於懸鉤，去長安二百餘裏，使治中劉煥攻京兆太守劉秀離，斬之。三輔豪右多殺其令長，擁三十餘壁，有眾五萬以應勳。苞輟攻鄴之謀，使麻秋、姚國等率騎距勳。遵遣車騎王朗率精騎二萬，以外討勳為名，因劫苞，送之於鄴。勳又為朗所距，釋懸鉤，拔宛城，殺遵南陽太守袁景而還。
初，遵之發李城也，謂石閔曰：“努力！事成，以爾為儲貳。”既而立衍，閔甚失望，自以勳高一時，規專朝政，遵忌而不能任。閔既為都督，總內外兵權，乃懷撫殿中將士及故東宮高力萬餘人，皆奏為殿中員外將軍，爵關外侯，賜以宮女，樹己之恩。遵弗之猜也，而更題名善惡以挫抑之，眾鹹怨矣。而又納中書令孟準、左衛將軍王鸞之計，頗疑憚於閔，稍奪兵權。閔益有恨色，準等鹹勸誅之。遵召石鑒等入，議於其太後鄭氏之前，皆請誅之。鄭氏曰：“李城回師，無棘奴豈有今日！小驕縱之，不可便殺也。”鑒出，遣宦者楊環馳以告閔，閔遂劫李農及右衛王基，密謀廢遵。使將軍蘇亥、周成率甲士三十執遵於如意觀。遵時方與婦人彈棋，問成等曰：“反者誰也？”成曰：“義陽王鑒當立。”遵曰：“我尚如是，汝等立鑒，複能幾時！”乃殺之於琨華殿，誅鄭氏及其太子衍、上光祿張斐、中書令孟準、左衛王鸞等。遵凡在位一百八十三日。
鑒乃僭位，大赦殊死已下。以石閔為大將軍，封武德王，李農為大司馬，並錄尚書事；郎闓為司空，秦州刺史劉群為尚書左仆射，侍中盧諶為中書監。
鑒使石苞及中書令李鬆、殿中將軍張才等夜誅閔、農於琨華殿，不克，禁中擾亂。鑒恐閔為變，偽若不知者，夜斬鬆、才於西中華門，並誅石苞。
時石祗在襄國，與姚弋仲、苻洪等通和，連兵檄誅閔、農。鑒遣石琨為大都督，與張舉及侍中呼延盛率步騎七萬分討祗等。中領軍石成、侍中石啟、前河東太守石暉謀誅閔、農，閔、農殺之。
龍驤孫伏都、劉銖等結羯士三千伏於胡天，亦欲誅閔等。時鑒在中台，伏都率三十餘人將升台挾鑒以攻之。臨見伏都毀閣道，鑒問其故。伏都曰：“李農等反，巳在東掖門，臣嚴率衛士，謹先啟知。”鑒曰：“卿是功臣，好為官陳力。朕從台觀卿，勿慮無報也。”於是伏都及銖率眾攻閔、農，不克，屯於鳳陽門。閔、農率眾數千毀金明門而入。鑒懼閔之誅己也，馳招閔、農，開門內之，謂曰：“孫伏都反，卿宜速討之。”閔、農攻斬伏都等，自鳳陽至琨華，橫屍相枕，流血成渠。宣令內外六夷敢稱兵杖者斬之。胡人或斬關，或逾城而出者，不可勝數。使尚書王簡、少府王鬱帥眾數千，守鑒於禦龍觀，懸食給之。令城內曰：“與官同心者住，不同心者各任所之。”敕城門不複相禁。於是趙人百裏內悉入城，胡羯去者填門。閔知胡之不為己用也，班令內外趙人，斬一胡首送鳳陽門者，文官進位三等，武職悉拜牙門。一日之中，斬首數萬。閔躬率趙人誅諸胡羯，無貴賤男女少長皆斬之，死者二十餘萬，屍諸城外，悉為野犬豺狼所食。屯據四方者，所在承閔書誅之，於時高鼻多須至有濫死者半。
太宰趙鹿、太尉張舉、中軍張春、光祿石嶽、撫軍石寧、武衛張季及諸公侯、卿、校、龍騰等萬餘人出奔襄國。石琨奔據冀州，撫軍張沈屯滏口，張賀度據石瀆，建義段勤據黎陽，寧南楊群屯桑壁，劉國據陽城，段龕據陳留，姚弋仲據混橋，苻洪據枋頭，眾各數萬。王朗、麻秋自長安奔於洛陽。秋承閔書，誅朗部胡千餘。朗奔於襄國。麻秋率眾奔於苻洪。
石琨及張舉、王朗率眾七萬伐鄴，石閔率騎千餘，距之城北。閔執兩刃矛，馳騎擊之，皆應鋒摧潰，斬級三千。琨等大敗，遂歸於冀州。
閔與李農率騎三萬討張賀度於石瀆，鑒密遣宦者齎書召張沈等，使承虛襲鄴。宦者以告閔、農，閔、農馳還，廢鑒殺之，誅季龍孫三十八人，盡殪石氏。鑒在位一百三日。
季龍小男混，永和八年將妻妾數人奔京師，敕收付廷尉，俄而斬之於建康市。季龍十三子，五人為冉閔所殺，八人自相殘害，混至此又死。初，讖言滅石者陵，尋而石閔徙蘭陵公，季龍惡之，改蘭陵為武興郡，至是終為閔所滅。始勒以成帝鹹和三年僭立，二主四子，凡二十三年，以穆帝永和五年滅。
閔字永曾，小字棘奴，季龍之養孫也。父瞻，字弘武，本姓冉，名良，魏郡內黃人也。其先漢黎陽騎都督，累世牙門。勒破陳午，獲瞻，時年十二，命季龍子之。驍猛多力，攻戰無前。曆位左積射將軍、西華侯。閔幼而果銳，季龍撫之如孫。及長，身長八尺，善謀策，勇力絕人。拜建節將軍，徙封修成侯，曆位北中郎將、遊擊將軍。季龍之敗於昌黎，閔軍獨全，由此功名大顯。及敗梁犢之後，威聲彌振，胡夏宿將莫不憚之。
永和六年，殺石鑒，其司徒申鍾、司空郎闓等四十八人上尊號於閔，閔固讓李農，農以死固請，於是僭即皇帝位於南郊，大赦，改元曰永興，國號大魏，複姓冉氏。追尊其祖隆元皇帝，考瞻烈祖高皇帝，尊母王氏為皇太後，立妻董氏為皇後，子智為皇太子。以李農為太宰、領太尉、錄尚書事，封齊王，農諸子皆封為縣公。封其子胤、明、裕皆為王。文武進位三等，封爵有差。遣使者持節赦諸屯結，皆不從。
石祗聞鑒死，僭稱尊號於襄國，諸六夷據州郡擁兵者皆應之。閔遣使臨江告晉曰：“胡逆亂中原，今已誅之。若能共討者，可遣軍來也。”朝廷不答。閔誅李農及其三子，並尚書令王謨、侍中王衍、中常侍嚴震、趙升等。晉盧江太守袁真攻其合肥，執南蠻校尉桑坦，遷其百姓而還。
石祗遣其相國石琨率眾十萬伐鄴，進據邯鄲。祗鎮南劉國自繁陽會琨。閔大敗琨於邯鄲，死者萬餘。劉國還屯繁陽。苻健自枋頭入關。張賀度、段勤與劉國、靳豚會於昌城，將攻鄴。閔遣尚書左仆射劉群為行台都督，使其將王泰、崔通、周成等帥步騎十二萬次於黃城，閔躬統精卒八萬繼之，戰於蒼亭。賀度等大敗，死者二萬八千，追斬勒豚於陰安鄉，盡俘其眾，振旅而歸。戎卒三十餘萬，旌旗鍾鼓綿亙百餘裏，雖石氏之盛無以過之。閔至自蒼亭，行飲至之禮，清定九流，準才授任，儒學後門多蒙顯進，於時翕然，方之為魏晉之初。
閔率步騎十萬攻石祗於襄國，署其子太原王胤為大單於、驃騎大將軍。，以降胡一千配為麾下。光祿大夫韋謏啟諫甚切，閔覽之大怒，誅謏及其子孫。閔攻襄國百餘日，為土山地道，築室反耕。祗大懼，去皇帝之號，稱趙王，遣使詣慕容俊、姚弋仲以乞師。會石琨自冀州援祗，弋仲複遣其子襄率騎三萬八千至自滆頭，俊遣將軍悅綰率甲卒三萬自龍城，三方勁卒合十餘萬。閔遣車騎胡睦距襄下場長蘆，將軍孫威候琨於黃丘，皆為敵所敗，士卒略盡，睦、威單騎而還。琨等軍且至，閔將出擊之，衛將軍王泰諫曰：“窮寇固迷，希望外援。今強救雲集，欲吾出戰，腹背擊我。宜固壘勿出，觀勢而動，以挫其謀。今陛下親戎，如失萬全，大事去矣。請慎無出，臣請率諸將為陛下滅之。”閔將從之，道士法饒進曰：“太白經昴，當殺胡王，一戰百克，不可失也。”閔攘袂大言曰：“吾戰決矣，敢諫者斬！”於是盡眾出戰。姚襄、悅綰、石琨等三麵攻之，祗衝其後，閔師大敗。閔潛於襄國行宮，與十餘騎奔鄴。降胡栗特康等執冉胤及左仆射劉琦等送於祗，盡殺之。司空石璞、尚書令徐機、車騎胡睦、侍中李琳、中書監盧諶、少府王鬱、尚書劉欽、劉休等諸將士死者十餘萬人，於是人物殲矣。賊盜蜂起，司、冀大饑，人相食。自季龍末年而閔盡散倉庫以樹私恩。與羌胡相攻，無月不戰。青、雍、幽、荊州徙戶及諸氐、羌、胡、蠻數百餘萬，各還本土，道路交錯，互相殺掠，且饑疫死亡，其能達者十有二三。諸夏紛亂，無複農者。閔悔之，誅法饒父子，支解之，贈韋謏大司徒。
石祗使劉顯帥眾七萬攻鄴。時閔潛還，莫有知者，內外凶凶，皆謂閔已沒矣。射聲校尉張艾勸閔親郊，以安眾心，閔從之，訛言乃止。劉顯次於明光宮，去鄴二十三裏，閔懼，召衛將軍王泰議之。泰恚其謀之不從，辭以瘡甚。閔親臨問之，固稱疾篤。閔怒，還宮，顧謂左右曰：“巴奴，乃公豈假汝為命邪！要將先滅群胡，卻斬王泰。”於是盡眾而戰，大敗顯軍，追奔及於陽平，斬首三萬餘級。顯懼，密使請降，求殺祗為效，閔振旅而歸。會有告王泰招集秦人，將奔關中，閔怒，誅泰，夷其三族。劉顯果殺祗及其太宰趙鹿等十餘人，傳首於鄴，送質請命。驃騎石寧奔於柏人。閔命焚祗首於通衢。
閔徐州刺史劉啟以鄄城歸順。劉顯複率眾伐鄴，閔擊敗之。還，稱號於襄國。閔徐州刺史周成、兗州刺史魏統、豫州牧冉遇、荊州刺史樂弘皆以城歸順。平南高崇、征虜呂護執洛州刺史鄭係，以三河歸順。慕容彪攻陷中山，殺閔寧北白同、幽州刺史劉準，降於慕容俊。時有雲黃赤色，起東北，長百餘丈，一白鳥從雲間西南去，占者惡之。
劉顯率眾伐常山，太守蘇亥告難於閔。閔留其大將軍蔣幹等輔其太子智守鄴，親率騎八千救之。顯所署大司馬、清河王寧以棗強降於閔，收其餘眾，擊顯，敗之，追奔及於襄國。顯大將曹伏駒開門為應，遂入襄國，誅顯及其公卿已下百餘人，焚襄國宮室，遷其百姓於鄴。顯領軍範路率眾千餘，斬關奔於枋頭。
時慕容俊已克幽、薊，略地至於冀州。閔帥騎距之，與慕容恪相遇於魏昌城。閔大將軍董閏、車騎張溫言於閔曰：“鮮卑乘勝氣勁，不可當也，請避之以溢其氣，然後濟師以擊之，可以捷也。”閔怒曰：“吾成師以出，將平幽州，斬慕容雋。今遇恪而避之，人將侮我矣。”乃與恪遇，十戰皆敗之。恪乃以鐵鎖連馬，簡善射鮮卑勇而無剛者五千，方陣而前。閔所乘赤馬曰硃龍，日行千裏，左杖雙刃矛，右執鉤戟，順風擊之，斬鮮卑三百餘級。俄而燕騎大至，圍之數周。閔眾寡不敵，躍馬潰圍東走，行二十餘裏，馬無故而死，為恪所擒，及董閏、張溫等送之於薊。俊立閔而問之曰：“汝奴仆下才，何自妄稱天子？”閔曰：“天下大亂，爾曹夷狄，人麵獸心，尚欲篡逆。我一時英雄，何為不可作帝王邪！”俊怒，鞭之三百，送於龍城，告廆、皝廟。
遣慕容評率眾圍鄴。劉寧及弟崇帥胡騎三千奔於晉陽，蘇亥棄常山奔於新興。鄴中饑，人相食，季龍時宮人被食略盡。冉智尚幼，蔣幹遣侍中繆嵩、詹事劉猗奉表歸順，且乞師於晉。濮陽太守戴施自倉垣次於棘津，止猗，不聽進，責其傳國璽。猗使嵩還鄴複命，幹沈吟未決，施乃率壯士百餘人入鄴，助守三台，譎之曰：“且出璽付我。今凶寇在外，道路不通，未敢送也。須得璽，當馳白天子耳。天子聞璽已在吾處，信卿至誠，必遣軍糧厚相救餉。”幹以為然，乃出璽付之。施宣言使督護何融迎糧，陰令懷璽送於京師。長水校尉馬願、龍驤田香開門降評。施、融、蔣幹懸縋而下，奔於倉垣。評送閔妻董氏、太子智、太尉申鍾、司空條攸、中書監聶熊，司隸校尉籍羆、中書令李垣及諸王公卿士於薊。尚書令王簡、左仆射張乾、右仆射郎肅自殺。
俊送閔既至龍城，斬於遏陘山。山左右七裏草木悉枯，蝗蟲大起，五月不雨，至於十二月。俊遣使者祀之，諡曰武悼天王，其日大雪。是歲永和八年也。
史臣曰：夫拯溺救焚，帝王之師也；窮凶騁暴，戎狄之舉也。蠢茲雜種，自古為虞，限以塞垣，猶懼侵軼，況乃入居中壤，窺我王政，乘弛紊之機，睹危亡之隙，而莫不嘯群鳴鏑，汨亂天常者乎！
石勒出自羌渠，見奇醜類。聞鞞上黨，季子鑒其非凡；倚嘯洛城，夷甫識其為亂。及惠皇失統，宇內崩離，遂乃招聚蟻徒，乘間煽禍，虔劉我都邑，翦害我黎元。朝市淪胥，若沈航於鯨浪；王公顛仆，譬遊魂於龍漠。豈天厭晉德而假茲妖孽者歟！觀其對敵臨危，運籌賈勇，奇謨間發，猛氣橫飛。遠嗤魏武，則風情慷慨；近答劉琨，則音詞倜儻。焚元超於苦縣，陳其亂政之愆；戮彭祖於襄國，數以無君之罪。於是跨躡燕、趙，並吞韓、魏，杖奇材而竊徽號，擁舊都而抗王室，褫毯裘，襲冠帶，釋介胄，開庠序，鄰敵懼威而獻款，絕域承風而納貢，則古之為國，曷以加諸！雖曰凶殘，亦一時傑也。而托授非所，貽厥無謀，身隕嗣滅，業歸攜養，斯乃知人之暗焉。
季龍心昧德義，幼而輕險，假豹姿於羊質，騁梟心於狼性，始懷怨懟，終行篡奪。於是窮驕極侈，勞役繁興，畚鍤相尋，幹戈不息，刑政嚴酷，動見誅夷，惵惵遺黎，求哀無地，戎狄殘獷，斯為甚乎！既而父子猜嫌，兄弟仇隙，自相屠膾，取笑天下。墳土未燥，禍亂薦臻，釁起於張豺，族傾於冉閔，積惡致滅，有天道哉！夫從逆則凶，事符影響；為咎必應，理若循環。世龍之殪晉人，既窮其酷；永曾之誅羯士，亦殲其類。無德不報，斯之謂乎！
讚曰：中朝不競，蠻狄爭衡。塵飛五嶽，霧晻三精。狡焉石氏，怙亂窮兵。流災肆慝，剽邑屠城。始自群盜，終假鴻名。勿謂凶醜，亦曰時英。季龍篡奪，淫虐播聲。身喪國泯，其由禍盈。