魏盧李杜張韓
張九齡，字子壽，韶州曲江人，七歲時就會寫文章。十三歲時帶著他寫的字去謁見廣州刺史王方慶，王方慶看了感歎說“：這孩子前程不可限量。”當時張說貶謫嶺南，見到他後對他極好。父親死，在父喪期間極盡孝道，哀痛至極。後來考中進士，調任校書郎。那時玄宗尚在東宮，親自策問天下之士，張九齡於伊呂科對策高第，升為左拾遺。後來玄宗即位，未行親郊之禮，張九齡上疏說：“天，是百神之君，為王者是從天那裏受命的。自古以來，繼承帝業之主，必定要行郊祀之禮，為的是敬受天命向天報告。不可以因為還未降恩澤於民，年歲還未豐收而缺禮。古代周公郊祀，以後稷祀天，那是因為成王年幼。周公暫時攝政，尚且要行郊禮，表明此禮是不可廢的。漢朝的丞相匡衡說：‘帝王的事，沒有比郊禮更重要的了。’董仲舒也說：‘不郊祀而去祭山川，違背了祭祀的秩序，於禮不合，所以《春秋》上批評他。’臣認為匡衡、董仲舒，都是古代的懂禮的人，都以為郊祀應放在首位。陛下繼承大統，到今日已有五年了，而未行大報之禮。考證之於經傳，在義上有所欠缺。
魏知古，深州陸澤人。方直有雅才，擢進士第。以著作郎修國史，累遷衛尉少卿，檢校相王府司馬。神龍初，為吏部侍郎，以母喪解。服除，為晉州刺史。睿宗立，以故屬拜黃門侍郎，兼修國史。
如今百穀茂盛，鳥獸自如，夷狄歸附，戰爭止息，竟然放鬆敬天之事，恐怕不足以為訓。希望能在至日登紫壇，陳采席，定天位，明天道。那聖朝的典則就完備了。”
會造金仙、玉真觀，雖盛夏，工程嚴促，知古諫曰：“臣聞‘古之君人，必時視人之所勤，人勤於食則百事廢’。故曰‘不作無益害有益’。又曰‘罔咈百姓以從己之欲’。《禮》：‘季夏之月，樹木方盛，無有斬伐，不可以興土功。’此皆興化立治、為政養人之本也。今為公主造觀，將以樹功祈福，而地皆百姓所宅，卒然迫逼，令其轉徙，扶老攜幼，剔椽發瓦，呼嗟道路。乖人事，違天時，起無用之作，崇不急之務，群心震搖，眾口藉藉。陛下為人父母，欲何以安之？且國有簡冊，君舉必記，言動之微，可不慎歟！願下明詔，順人欲，除功役，收之桑榆，其失不遠。”不納。複諫曰：“自陛下戡翦凶逆，保定大器，蒼生顒顒，以謂朝有新政。今風教頹替日益甚，府藏空屈，人力勞敝，營作無涯，吏員浸增，諸司試補、員外、檢校官已贏二千，太符之帛為殫，太倉之米不支。臣前請停金仙、玉真，訖亦未止。今前水後旱，五穀不立，繇茲向春，必甚饑饉，陛下欲何方以賑之？又突厥於中國為患自久，其人非可以禮義誠信約也。雖遣使請婚，恐豺狼之心，弱則順伏，強則驕逆，月滿騎肥，乘中國饑虛，講親際會，窺犯亭鄣，複何以防之？”帝嘉其直，以左散騎常侍同中書門下三品。玄宗在春宮，又兼左庶子。
又說：“背逆王政之氣，表現為水旱災害。
先天元年，為侍中。從獵渭川，獻詩以諷，手製褒答，並賜物五十段。明年，封梁國公。竇懷貞等詭謀亂國，知古密發其奸，懷貞誅，賜封二百戶，物五百段。玄宗恨前賞薄，手敕更加百戶，旌其著節。是冬，詔知東都吏部選事，以稱職聞，優詔賜衣一副。自是恩意尤渥，由黃門監改紫微令。與姚元崇不協，除工部尚書，罷政事。開元三年卒，年六十九。宋璟聞而歎曰：“叔向古遺直，子產古遺愛，兼之者其魏公乎！”贈幽州都督，諡曰忠。
天道雖遠，但其反應的卻很近。過去東海錯殺了孝婦，以致天旱很久。一個官吏不明察，一個普通婦女冤死，天還要昭明她的冤屈。何況天下百姓，其性命都交在縣令刺史手中。縣令刺史，是與陛下共同治理天下的人，應該是親近百姓的人。若所用非人，那水旱災禍之由來，豈隻是一個婦人呢？現任的刺史，京輔周圍及大的郡縣尚能稍加選擇，江、淮、隴、蜀、三河幾個大府之外，頗有不稱職的。由京官出去的人，不是自身有過錯，就是政績不佳，把直接管理百姓的大任，作為斥責處分的辦法。也有的是因為依附某人而得高位，及至被依附者勢衰，就說該人不稱京官之職，將他貶到州裏任職。另外，還有武夫、流外(九品以外者)，隻要交錢就能得官，不計較其才能之有無。刺史都像這樣，縣令就更不用說了。百姓，是國家的根本。治理根本的職務，竟然遭好為官者所輕視，百姓遭受那些不肖者的侵擾。天子聖明的教化被銷蝕。這是因為沒有選好恰當的人才造成的。古代刺史入朝可為三公，郎官可以出京管理鄉民。現在朝廷上人隻能入京而不肯出京。京師是達官貴人集聚之處，隻要從容依附，沒有業績也能升遷。由此可見，大利在於朝內而不在京外。即使有才能的人，有欲得利之心，怎肯再出京任刺史縣令呢？國家要依賴智能之士才能治好，但卻常缺少重視百姓的人。臣認為要治好根本，最要緊的莫過於守令，重視了守令，那有才能者才肯去做。應該製定各官階的資曆：凡沒有擔任過都督、刺史的人，雖有很高的門第，也不能任侍郎及列卿；凡沒有擔任過縣令的人，即使有好的政績，也不能任台郎、給、舍；都督、守、令即使是離京都遠的，任期也不超過十年。假如不這樣來彌補過失，恐怕天下是治理不好的。
所薦洹水令呂太一、蒲州司功參軍齊浣、右內率騎曹參軍柳澤、密尉宋遙、左補闕袁暉、右補闕封希顏、伊闕尉陳希烈，後皆有聞於時。
“再有，古代選士，看其是否稱職，所以士都看重自我修養，從不企圖僥幸成功。奸邪欺偽自然消止，官吏的流品不雜。如今天下沒有上古治理得那麼好，而事務卻較以前倍增，這是因為沒有正其本而施巧於末的結果，所謂‘末’，就是吏部的條款章程，多到千百條。執刀筆之人，沉溺於文墨，致使巧猾之徒得以逞奸。臣以為當初製造簿本，是為了防備遺忘。如今反倒去追求文章的精美，而忽略了人的才能，真是刻舟求劍之類。
文宗大和二年，求其曾孫處訥，授湘陽尉，與魏徵、裴冕後擢任之。
現在提及吏部有才能的，則說是由尉到主簿，由主簿到丞。這是根據記載知道他的官次，卻不論他的能幹與否，豈不是大錯？吏部尚書、侍郎，是因有才幹才任他這個職位的，怎能不知人？如真的難以即刻識別，那麼從十個人中間選拔五個該可以吧。但如今，死扣條文，據資曆配職，以致時人譏誚、官曹不賢。
盧懷慎，滑州人，蓋範陽著姓。祖悊，仕為靈昌令，遂為縣人。懷真在童卯已不凡，父友監察禦史韓思彥歎曰：“此兒器不可量！”及長，第進士，曆監察禦史。神龍中，遷侍禦史。中宗謁武後上陽宮，後詔帝十日一朝。懷慎諫曰：“昔漢高帝受命，五日一朝太公於櫟陽宮，以起布衣登皇極，子有天下，尊歸於父，故行此耳。今陛下守文繼統，何所取法？況應天去提象〓才二裏所，騎不得成列，車不得方軌，於此屢出，愚人萬有一犯屬車之塵，雖罪之何及。臣愚謂宜遵內朝以奉溫清，無煩出入。”不省。
“臣認為選部的法則，其弊病在於不變。如今若在刺史、縣令中詳細核查，在管內每年當選者，另考核其才能品德，可入流品的，送到台裏再加選擇，以所用人的多少來評定州縣的好壞，那州縣就會慎重對待所薦舉的人。可任官的人才多了，吏部也可順利完成任務，不會有那麼多的庸人了。如今每年考選有幾萬人，京師的糧食用品耗費甚大，難道是人才多嗎？實在是濫竽充數的太多了。現在隻用一首詩就可定其才或庸，這樣會使真正的人才漏掉。天下雖大，朝廷官員雖多，但若毀譽相亂，那事情也就不可能辦好了。假如了解人的才能，各有品級等第，每有一官缺額，就可依次任用。如各司的要職，以下一等的遞進，那就無所謂人的高下，隻是機會的得與不得罷了。
遷右禦史台中丞。上疏陳時政曰：
所以平日的議論沒有了，個人的名節不修了。高潔之士堅守其誌而不肯媚時，中等人才追求進身就很容易了。若朝廷能以好名聲鼓勵人，士也以修名來得利，利之所出，是眾人之所求。若不這樣，從小處說，隻求苟得，進而隻知謀私；從大處說，以義做交易，進而結為朋黨。所以說，用人不可以不排列其才能的高下。
臣聞“善人為邦百年，可以勝殘去殺”。孔子稱：“苟用我者，期月而已，三年有成。”故《書》：“三載考績，三考黜陟幽明。”昔子產相鄭，更法令，布刑書，一年人怨，思殺之，三年人德而歌之。子產，賢者也，其為政尚累年而後成，況常材乎？比州牧、上佐、兩畿令或一二歲，或三五月即遷，曾不論以課最，使未遷者傾耳以聽，企踵以望，冒進亡廉，亦何暇為陛下宣風恤人哉？禮義不能興，戶口益以流，倉庫愈匱，百姓日敞，職為此耳。人知吏之不久，不率其教；吏知遷之不遙，不究其力。媮處爵位，以養資望，雖明主有勤勞天下之誌，然僥幸路啟，上下相蒙，寧盡至公乎？此國病也。賈誼所謂蹠盩，乃小小者耳。此而不革，雖和、緩將不能為。漢宣帝綜核名寶，興治致化，黃霸良二千石也，加秩賜金，就旌其能，終不肯遷。故古之為吏，至長子孫。臣請都督、刺史、上佐、畿令任未四考，不得遷。若治有尤異，或加賜車裘祿秩，降使臨問，璽書慰勉，須公卿闕，則擢之以勵能者。其不職或貪暴，免歸田裏，以明賞罰之信。
才能分出了等級，就不會盲目用人，那天下之士定會刻意進修自守，刑政自然清正，這是有關國家興衰的大事。”
昔唐、虞稽古，建官惟百。夏、商官倍，亦克用軿。此省官也。故曰“官不必備，惟其才”，“無曠庶官，天工人其代之。”此擇人也。今京諸司員外官數十倍，近古未有。謂不必備，則為有餘，求其代工，乃多不厘務，而奉稟之費，歲巨億萬，徙竭府藏，豈致治意哉”今民力敞極，河、渭廣漕，不給京師，公私耗損，邊隅未靜。儻炎成沴，租稅減入，疆場有警，賑救無年，何以濟之？“毋輕人事，惟艱；毋安闕位，惟危。”此慎微也。原員外之官，皆一時良幹，擢以才不申其用，尊以名不任其力，自昔用人，豈其然歟？臣請才堪牧宰上佐，並以遷授，使宣力四方，責以治狀。有老病若不任職者，一廢省之，使賢不肖確然殊貫，此切務也。
不久，升任左補闕。張九齡頗能鑒別人才，吏部考試時，張九齡常與右拾遺趙冬曦一同參與評定，當時稱他們考核為“詳平”。後改任司勳員外郎。那時，張說為宰相，十分看重他，且與他通譜係為同宗，常說張九齡是“後出詞人之首位”。張九齡又升任中書舍人內供奉，封爵曲江男，進而為中書舍人。皇帝去封泰山，張說挑選了兩省的錄事主書及他所親近的人隨從登山，將這些人越級升為五品。張九齡負責草擬詔書，對張說說“：官職爵位，是天下的公器，首先要看人的德行聲望，然後再看他的勞績年限。
夫冒於寵賂，侮於鰥寡，為政之蠹也。竊見內外官有賕餉狼藉，劓剝蒸人，雖坐流黜，俄而遷複，還為牧宰，任以江、淮、嶺、磧，粗示懲貶，內懷自棄，徇貨掊貲，訖無悛心。明主之於萬物，平分而無偏施，以罪吏牧遐方，是謂惠奸而遺遠。遠州陬邑，何負聖化，而獨受其惡政乎？邊徼之地，夷夏雜處，憑險擾而難安；官非其才，則黎庶流亡，起為盜賊。由此言之，不可用凡才，況猾吏乎？臣請以贓論廢者，削跡不數十年，不賜收齒。《書》曰“旌別淑慝”，即其誼也。
現在登山封禪成功，是千載的大典，一些有聲望之人被排在殊恩之外，而一些胥吏卻得以升官，我擔心這樣的製書一出，四方都會失望的。現在剛剛送上草稿，還可以改動，望公仔細考慮衡量。”張說說“：事情已經決定了，那些牢騷話不足為慮。”後來，果然受到批評。禦史中丞宇文融正在擬定田稅法，有所報告，張說都建議改變。宇文融心中十分不平，張九齡替他申說，張說不聽。不久，張說受到宇文融等人的痛加詆毀，幾乎不能免死。張九齡也改任太常少卿，出京為冀州刺史。因為母親不肯離開鄉裏，所以上表請改為浩州都督。後調桂州，兼嶺南按察選補使。
疏奏，不報。
當初，張說主管集賢院，曾推薦張九齡可任顧問。張說死，天子想起張說說的話，召張九齡為秘書少監、集賢院學士，主管集賢院的工作。那時要賜渤海詔書，而能寫這樣詔書的人找不到，於是召張九齡起草，渤海之事也就辦成了。
遷黃門侍郎、漁陽縣伯。與魏知古分領東都選。開元元年，進同紫微黃門平章事。三年，改黃門監。薛王舅王仙童暴百姓，憲司按得其罪，業為申列，有詔紫微，黃門覆實。懷慎與姚崇執奏“仙童罪狀明甚，若禦史可疑，則它人何可信？”由是獄決。懷慎自以才不及崇，故事皆推而不專，時譏為“伴食宰相”。又兼吏部尚書，以疾乞骸骨，許之。卒，贈荊州大都督，諡曰文成。遺言薦宋璟、李傑、李朝隱、盧從願，帝悼歎之。
升張九齡為工部侍郎，管理草擬製誥事。
懷慎清儉不營產，服器無金玉文綺之飾，雖貴而妻子猶寒饑，所得祿賜，於故人親戚無所計惜，隨散輒盡。赴東都掌選，奉身之具，止一布囊。既屬疾，宋璟、盧從願候之，見敞簀單藉，門不施箔。會風雨至，舉席自障。日晏設食，蒸豆兩器、菜數桮而已。臨別，執二人手曰：“上求治切，然享國久，稍倦於勤，將有憸人乘間而進矣。公第誌之！”及治喪，家無留儲。帝時將幸東都，四門博士張晏上言：“懷慎忠清，以直道始終，不加優錫，無以勸善。”乃下製賜其家物百段，米粟二百斛。帝後還京，因校獵、杜間，望懷慎家，環堵庳陋，家人若有所營者，馳使問焉，還白懷慎大祥，帝即以縑帛賜之，為罷獵。經其墓，碑表未立，停蹕臨視，泫然流涕，詔官為立碑，令中書侍郎蘇頲為之文，帝自書。
張九齡多次要求辭職，回去奉養母親，均未得允許。因其弟弟張九皋、張九章是嶺南刺史，就每年給假給驛馬，讓他們回去看望母親。張九齡任中書侍郎時，因母喪而解職。喪期十分盡孝哀痛，居然在他坐席旁生出靈芝來，還有白鳩、白雀在他家樹上建窠。這一年，皇帝要奪哀起複(不待喪期結束而任用)他為中書侍郎、同中書門下平章事。張九齡堅持辭謝，皇帝不許。第二年，任中書令。以前他曾建議在河南開水屯，於是要他兼河南稻田使。上疏建議廢除憑資格任官的辦法，再次設置十道采訪使。
子奐、弈。
李林甫學問不大，見張九齡因文雅而受到皇帝的賞識，心中十分忌恨。那時範陽節度使張守皀因斬殺可突幹有功，皇帝打算任張守皀為侍中。張九齡勸諫“：宰相是代替天來治理天下的，有了當宰相的人才後，才能任職，不能用它來獎賞功勞。難道說國家的敗亡，不是由官員的不稱職和奸邪所致的嗎？”皇帝說“：隻給一個空名可以嗎？”張九齡說：“名器，是不可以假借的。假如有人平定了東北二虜，那陛下加他們什麼官呢？”
奐，早修整，為吏有清白稱。曆禦史中丞，出為陝州刺史。開元二十四年，帝西還，次陝，嘉其美政，題讚於聽事曰：“專城之重，分陝之雄，亦既利物，內存匪躬，斯為國寶，不墜家風。”尋召為兵部侍郎。天寶初，為南海太守。南海兼水陸都會，物產瑰怪，前守劉巨鱗、彭杲皆以贓敗，故以奐代之。汙吏斂手，中人之市舶者亦不敢幹其法，遠俗為安。時謂自開元後四十年，治廣有清節者，宋璟、李朝隱、奐三人而已。終尚書右丞。弈見《忠義傳》。
此議就作罷。另一次準備把涼州都督牛仙客提拔為尚書。張九齡堅持說“：不可以。尚書一職，是古代的納言官，唐家多用舊相擔任，或者用曆任內外高職且德高望重的人擔任。牛仙客，隻是河、湟的一個使典罷了，讓他身任常伯，天下人將會怎麼說？”又準備賜牛仙客實封戶，張九齡說“：漢朝的法令，不是有功之人不封。唐遵漢法，是太宗定下的製度。邊將要儲糧食布帛，修繕器械，實封戶正是適應這種需要定下的，陛下要賞賜牛仙客，可賞錢財，不能封地給他。”皇帝生氣了，說：“你是因為牛仙客是個寒士而輕視他，是吧！你難道是生來就有門閥的嗎？”張九齡叩頭謝罪說“：臣生於荒野之處，陛下錯愛，以文學用臣。牛仙客升任胥吏，不讀詩書。韓信，隻不過是淮陰一壯士，尚羞與周勃灌嬰同列。陛下若一定要用牛仙客，臣以與他同列為恥。”皇帝很不高興。第二天，李林甫進言：“牛仙客，有宰相之才，難道還不能擔任一個尚書嗎？張九齡是個文官，拘泥於古義，以致失大體。”皇帝因此決定要用牛仙客。張九齡既已違逆皇帝的旨意，內心恐懼，擔心被李林甫陷害，就借皇帝賜他一把白羽扇，獻賦致謝，且自我表白。賦的末尾說：“隻要能有效力的地方，即使殺身也心甘情願。”還說：“縱然秋氣來臨，不再用我，也始終感恩，安心地居於篋中。”皇帝雖然依舊很寬容地優待他，但終於以尚書右丞相罷了他的政事而用牛仙客。從此，朝廷大夫都隻幹拿俸祿，養尊處優了。張九齡曾推薦長安尉周子諒為監察禦史，周子諒檢舉揭發牛仙客，語言中援用了讖書。皇帝很生氣，在朝堂上杖責周子諒，流放到氵襄州，死在半路上。張九齡因薦舉不稱職的人而犯罪，貶為荊州長史。他雖因恪守正直之道而被黜，並不憂戚地寄盼複官的期望，每日隻以文史自娛，朝廷中都嘉許他為上品之人。很久以後，封爵始興縣伯，上表請求回家鄉掃墓，回去後病死，終年六十八歲。追贈荊州大都督，賜諡為“文獻”。
李元紘，字大綱，其先滑州人，後世占京兆萬年，本姓丙氏。曾祖粲，仕隋為屯衛大將軍，煬帝使督京師之西二十四郡盜賊，善撫循，能得士心。高祖與之厚，及兵入關，以眾歸，授宗正卿、應國公，賜姓李。後為左監門大將軍，以其老，聽乘馬按視宮禁。年八十餘卒，諡曰明。祖寬，高宗時為太常卿、隴西公。父道廣，武後時為汴州刺史，有善政。突厥、契丹寇河北，議發河南兵擊之，百姓震擾，道廣悉心撫定，人無離散。遷殿中監、同鳳閣鸞台平章事，封金城侯。卒，贈秦州都督，諡曰成。
張九齡一向體弱，但很有風姿。以往的習慣，公卿都把笏插在衣帶裏，然後騎馬。張九齡則常讓別人代他拿著，特製一個笏袋。以後，朝臣們的笏也都裝在笏袋裏了。以後皇帝每用一新人，都要問：“他的風度能與九齡相比嗎？”當初，千秋節(帝王生日)時，公、王都要獻寶鏡，張九齡獨獨獻《千秋金鑒錄》十章，用以借古證今。張九齡與嚴挺之、袁仁敬、梁升卿、盧怡等人友善。世人都稱道他們的交往能始終如一。到他任相位時，能不避權貴而直言，保持大臣的節度。當時，皇帝已在位久，對國政漸有懈怠，所以張九齡有所議論時，必認真剖析得失，所推舉引薦的都是正人君子。武惠妃陰謀陷害太子瑛，張九齡執意認為不可以。惠妃秘密派宦奴牛貴兒去對張九齡說“：有廢就有興。公若肯援助，宰相之位可以長處了。”張九齡怒叱道“：宮闈怎能幹預朝廷之事？”並立刻奏報皇帝，皇帝也為之感動。所以，張九齡在相位時，太子一直無事。安祿山最初以範陽偏校的身份入朝奏事，態度頗驕慢。
元紘，早修謹，仕為雍州司戶參軍。時太平公主勢震天下，百司順望風指，嚐與民競碾磑，元紘還之民。長史竇懷貞大驚，趣改之，元紘大署判後曰：“南山可移，判不可搖也。”改好畤令，遷潤州司馬，以辦治得名。開元初，為萬年令，賦役稱平，擢京兆少尹。詔決三輔渠，時王、主、權家皆旁渠立磑，瀦堨爭利，元紘敕吏盡毀之，分溉渠下田，民賴其恩。三遷吏部侍郎。會戶部楊瑒、白知慎坐支調失宜，貶刺史，帝求可代者，公卿多薦元紘。帝欲擢為尚書，宰相以資薄，乃為戶部侍郎。條陳利害及政得失，帝才之，謂可丞輔，賜衣一稱、絹二百匹。明年，遂拜中書侍郎、同中書門下平章事，封清水縣男。
張九齡對裴光庭說：“將來擾亂幽州的，必定是這個胡兒。”及至討伐奚及契丹失敗，張守王圭把安祿山執送京師。張九齡在文件上批道：“過去穰苴出師，斬殺誤期的莊賈，孫武訓練士兵，斬殺不聽令的宮嬪。張守王圭行令軍中，安祿山不宜免死。”皇帝不同意，竟赦了安祿山。張九齡說“：安祿山狼子野心，貌有反相，應即刻斬殺，以絕後患。”皇帝說：“你不要以王衍識石勒的事枉害忠良。”終於不用張九齡的意見。皇帝後來避難到蜀，思念到張九齡的忠心，為之落淚。派使到韶州祭掃張九齡的墓，還贈厚禮撫慰其家屬。開元以後，天下都稱張九齡為曲江公而不稱其名。建中元年，德宗讚揚其誌操風烈，追贈司徒。
元紘當國，務峻涯檢，抑奔競，誇進者憚之。五月五日，宴武成殿，賜群臣襲衣，特以紫服、金魚錫元紘及蕭嵩，群臣無與比。是時，廢京司職田，議者欲置屯田。元紘曰：“軍國不同，中外異製，若人閑無役，地棄不墾，以閑手耕棄地，省饋運，實軍糧，於是有屯田，其為益尚矣。今百官所廢職田不一縣，弗可聚也；百姓私田皆力自耕，不可取也。若置屯，即當公私相易，調發丁夫。調役則業廢於家，免庸則賦闕於國，內地為屯，古未有也。恐得不補失，徒為煩費。”遂止。初，左庶子吳兢為史官，譔《唐書》及《春秋》，未成，以喪解，後上書請畢其功，詔許就集賢院成書；張說致仕，詔在家修史。元紘因言：“國史記人君善惡、王政損益，褒貶所係，前聖尤重。今國大典，分散不一，且太宗別置史館禁中，所以秘嚴之也。請勒說以書就館，參會譔錄。”詔可。
張九齡的兒子張拯，在父喪期間，有節行，後來任伊闕令。安祿山侵占河、洛，張拯未能離開，但始終不肯任偽官。
後與杜暹不協，數辨爭帝前，帝不懌，皆罷之，以元紘為曹州刺史，徙蒲州，引疾去。後以戶部尚書致仕，複起為太子詹事。卒，贈太子少傅，諡曰文忠。
安亂平，升任太子讚善大夫。其弟弟張九皋，也有名，最後任嶺南節度使。其曾孫為張仲方。
元紘再世宰相，有清節，其當國累年，未嚐改治第宅，僮馬敝弱，得封物賙給親族。宋璟嚐歎曰：“李公引宋遙之美，黜劉晃之貪，為國相，家無留儲，雖季文子之德，何以加之！”
