○裴炎劉禕之魏玄同李昭德
劉禕之，常州晉陵人。他的祖父劉興宗，是前朝陳鄱陽王的谘議參軍。他的父親劉子翼，善誦，有學行，隋朝大業初年(605)，曆任秘書監，河東柳顧言很看重他。他性不能容忍是非，朋友同事有短，他當麵指責。友人李伯藥常稱揚他說：“劉四即使罵了人，人都不恨。”貞觀元年(627)，唐太宗召他入京，他以母老堅決推辭，太宗答應他終養。江南大使讚揚他至孝，常常送給他糧食綢布，並上表表彰他的家族，還把他所居住的地方改名為孝慈裏。他母親去世後，服孝完，太宗征拜他為吳王府功曹，再升遷著作郎，弘文館直學士，參與編寫《晉書》，加朝散大夫之職。永徽元年(650)去世，高宗遣使者吊贈，送靈柩還鄉。有文集二十卷。
裴炎，絳州聞喜人也。少補弘文生，每遇休假，諸生多出遊，炎獨不廢業。歲餘，有司將薦舉，辭以學未篤而止。在館垂十載，尤曉《春秋左氏傳》及《漢書》。擢明經第，尋為濮州司倉參軍。累曆兵部侍郎、中書門下平章事、侍中、中書令。
劉禕之少年時代與孟利貞、高智周、郭正一一起以文章知名，當時，以劉、孟、高、郭齊名。不久他與孟利貞等同進昭文館。上元二年(675)，他升遷左史，弘文館直學士，與著作郎元萬頃，左史範履冰、苗楚客，右史周思茂、韓曹賓等，都被召入宮中，共同修寫《列女傳》、《臣軌》、《百僚新識》、《樂書》，共千餘卷。當時又密令他參與決策，來分擔宰相之權，時人稱他為“北門學士”。劉禕之的兄長劉懿之，當時任給事中之職，兄弟並在兩省，談論者很是讚美他們。
永淳元年，高宗幸東都，留太子哲守京師，命炎與劉仁軌、薛元超為輔。明年，高宗不豫，炎從太子赴東都侍疾。十一月，高宗疾篤，命太子監國，炎奉詔與黃門侍郎劉齊賢、中書侍郎郭正一並於東宮平章事。十二月丁巳，高宗崩，太子即位。未聽政，宰臣奏議，天後降令於門下施行。中宗既立，欲以後父韋玄貞為侍中，又欲與乳母子五品，炎固爭以為不可。中宗不悅，謂左右曰：“我讓國與玄貞豈不得，何為惜侍中耶？”炎懼，乃與則天定策廢立。炎與中書侍郎劉禕之、羽林將軍程務挺、張虔勖等勒兵入內，宣太後令，扶帝下殿。帝曰：“我有何罪？”太後報曰：“汝若將天下與韋玄貞，何得無罪！”乃廢中宗為盧陵王，立豫王旦為帝。炎以定策功，封河東縣侯。
儀鳳三年(678)，轉任朝議大夫、中書侍郎，兼豫王府司馬，不久又加中大夫之職。劉禕之有姐在宮中為內職，武則天令她去探望榮國夫人的疾病，劉禕之私自偷見他的姐姐，因此被流配雋州。經過數年，武則天又上表請求高宗召劉禕之回京，拜中書舍人。任相王府司馬，又升遷檢校中書侍郎。高宗對他說“：相王是我的愛子，因為卿忠孝之家，我想憑借卿高尚品德做師範，能夠出現蓬生麻中，不扶自直的好效果。”劉禕之在家敬老愛幼，與親友和睦相親，很是受士族的稱讚，他每得俸祿，總散於親屬，高宗因此很是看重他。武則天臨朝，也很親近他並委以重任。到豫王即位，劉禕之參與謀劃，拜中書侍郎，代理宰相職務，賜爵臨淮男。當時，國家和軍隊中多事，朝廷的所有詔敕，都出自劉禕之筆下，他構思敏捷，都立待可成。到官名改變，劉禕之為鳳閣侍郎，代宰相之職。
太後臨朝，天授初，又降豫王為皇嗣。時太後侄武承嗣請立武氏七廟及追王父祖，太後將許之。炎進諫曰：“皇太後天下之母，聖德臨朝，當存至公，不宜追王祖禰，以示自私。且獨不見呂氏之敗乎？臣恐後之視今，亦猶今之視昔。”太後曰：“呂氏之王，權在生人；今者追尊，事歸前代。存歿殊跡，豈可同日而言？”炎曰：“蔓草難圖，漸不可長。殷鑒未遠，當絕其源。”太後不悅而止。時韓王元嘉、魯王靈夔等皆皇屬之近，承嗣與從父弟三思屢勸太後因事誅之，以絕宗室之望。劉禕之、韋仁約並懷畏憚，唯唯無言，炎獨固爭，以為不可，承嗣深憾之。
當時有司門員外郎房先敏犯了錯誤，降職為衛州司馬，他找宰相申訴。內史騫味道對他說“：這是皇太後處分的。”禕之對房先敏說：“因為犯錯誤而改官，一向是由下向上奏請的。”武則天聽到他們的話，認為騫味道善則歸己，過則推君，於是貶騫味道為青州刺史；認為劉禕之能推善於君，引過在己，便加官太中大夫，賜五色帛百段，細馬一匹。還以此事對侍臣說“：作為臣子處事，在揚君之德，君德發揚，難道不是臣下的美事？況且君是元首，臣是支體，情同一體，好壞也在一體。未聞手和腳的毛病轉移到腹背，而能一體安康的。騫味道不存忠心，已經貶官；劉禕之竭忠奉上，情甚可嘉。”納言王德真對曰：“過去戴至德每有善事，必推於君。”太後說：“所以先朝總是稱揚至德能這樣為人處事，到他臨終，也受到褒揚推崇。為臣之道，難道有超過此行的嗎？這樣傳名萬代，難道不美嗎？”
文明元年，官名改易，炎為內史。秋，徐敬業構逆，太後召炎議事。炎奏曰：“皇帝年長，未俾親政，乃致猾豎有詞。若太後返政，則此賊不討而解矣。”禦史崔察聞而上言，曰：“裴炎伏事先朝，二十餘載，受遺顧托，大權在己，若無異圖，何故請太後歸政？”乃命禦史大夫騫味道、禦史魚承曄鞫之。鳳閣侍郎胡元範奏曰：“炎社稷忠臣，有功於國，悉心奉上，天下所知，臣明其不反。”右衛大將軍程務挺密表申理之，文武之間證炎不反者甚眾，太後皆不納。光宅元年十月，斬炎於都亭驛之前街。炎初被擒，左右勸炎遜詞於使者，炎歎曰：“宰相下獄，焉有更全之理！”竟無折節。及籍沒其家，乃無儋石之蓄。胡元範，申州義陽人，坐救炎流死瓊州。程務挺伏法，納言劉齊賢貶吉州長史，吏部侍郎郭待舉貶嶽州刺史，皆坐救炎之罪也。
唐高宗儀鳳三年(678)，吐蕃造成邊患，高宗對侍臣們說：“吐蕃小醜，屢次侵犯我邊境，我們本來的任務是謀求安定和睦，未能立即誅討夷狄。而夷狄豺狼成性，不知好歹，恩將仇報，我們放下不管則疆場日日緊張，處理它但又未有上策。現在應該議論得失，請各位各抒己見。”當時，劉景光、郭正一、皇甫文亮、楊思徵、薛元超各有所奏。劉禕之那時是中書舍人，發表意見說：“臣看自古明王聖主，皆有夷狄之患。吐蕃時時騷擾邊境，如同禽獸，得到他們的土地，不可居住；被他們侵擾，也算不上恥辱。願陛下息萬乘之威，且寬百姓之勞役。”高宗很讚賞他的意見。
先是，開耀元年十月，定襄道行軍大總管裴行儉獻定襄所獲俘囚，除曲赦外，斬阿史那伏念，溫傅等五十四人於都市。初，行儉討伐之時，許伏念以不死，伏念乃降。時炎害行儉之功，奏雲：“伏念是程務挺、張虔勖逼逐於營，又磧北回紇南向逼之，窘急而降。”乃殺之。行儉歎曰：“渾、浚之事，古今恥之。但恐殺降之後，無複來者。”行儉因此稱疾不出。炎致國家負義而殺降，妒能害功，構成陰禍，其敗也宜哉！
後來，劉禕之曾私下對鳳閣舍人賈大隱說：“太後既然能夠廢除昏君立明君，又何用自己臨朝行天子事呢？不如返政給皇帝，來安天下人的心。”賈大隱把這話密奏給武則天，武則天很不高興，對左右的人說：“劉禕之是我所引用的人，意有背我之心，哪裏還顧念我對他的恩呢！”垂拱三年(687)，有人誣告劉禕之收受歸誠州都督孫萬榮的錢財，又兼與許敬宗的妾有私情，武則天特令肅州刺史王本立審訊此案。王本立宣讀太後的手敕，劉禕之說：“未經過鳳閣鸞台，怎麼能稱敕呢？”武則天得知大怒，以劉禕之拒抗天子的刺史罪賜死於自己家中，時年五十七歲。
睿宗踐祚，下製曰：“飾終追遠，斯乃舊章；表德旌賢，有光恆策。故中書令裴炎，含弘稟粹，履信居貞，望重國華，才稱人秀。唯幾成務，績宣於代工；偶居無猜，義深於奉上。文明之際，王室多虞，保乂朕躬，實著誠節。而危疑起釁，倉卒羅災，歲月屢遷，丘封莫樹。永言先正，感悼良多。宜追賁於九原，俾增榮於萬古。可贈益州大都督。”炎長子彥先，後為太子舍人；從子伷先，後為工部尚書。
當初，劉禕之已經下獄，睿宗為他申辯，劉禕之的親友都以為太後一定會寬宥，私下慶賀，但劉禕之說：“我必死無疑。太後臨事獨斷專橫，威福全由自己的心意，皇帝上表，隻不過使我加速致禍罷了。”劉禕之在獄中，曾經上疏申訴。到臨死前，自洗沐，神色自若，命他的兒子執筆起草謝表，他的兒子見將與父親訣別，悲痛得不能書寫，監刑的人催促，劉禕之就自己拿起筆一氣嗬成，詞理懇切，見到劉禕之謝表的人無不傷痛。當時麟台郎郭翰、太子文學周思鈞一起讚揚感歎他的文采。武則天聽見便很討厭他們，於是降郭翰為丞州司馬，降周思鈞為播州司馬。睿宗即位，以劉禕之為宮府舊僚，追贈中書令。有文集七十卷，傳於當時。
劉禕之，常州晉陵人也。祖興宗，陳鄱陽王諮議參軍。父子翼，善吟諷，有學行。隋大業初，曆秘書監，河東柳顧言甚重之。性不容非，朋僚有短，麵折之。友人李伯藥常稱曰：“劉四雖複罵人，人都不恨。”貞觀元年，詔追入京，以母老固辭，太宗許其終養。江南大使李襲譽嘉其至孝，恆以米帛賚之，因上表旌其門閭，改所居為孝慈裏。母卒，服竟，征拜吳王府功曹，再遷著作郎、弘文館直學士，預修《晉書》，加朝散大夫。永徽初卒，高宗遣使吊贈，給靈輿還鄉。有集二十卷。
魏玄同，定州鼓城人。他中舉進士，後長時任司列大夫。因與上官儀文章唱和而受牽連，流配嶺外。上元初年赦免回京，工部尚書劉審禮推薦他，稱讚他有時務之才，拜岐州長史，直升遷到吏部侍郎。魏玄同因自己擔當了選拔人才的職責，擔心不能很好運用選人定職之術，就在這方麵寫了很有價值的書麵意見上呈皇上，內容大義是：
禕之少與孟利貞、高智周、郭正一俱以文藻知名，時人號為劉、孟、高、郭。尋與利貞等同直昭文館。上元中，遷左史、弘文館直學士，與著作郎元萬頃，左史範履冰、苗楚客，右史周思茂、韓楚賓等皆召入禁中，共撰《列女傳》、《臣軌》、《百僚新誡》、《樂書》，凡千餘卷。時又密令參決，以分宰相之權，時人謂之“北門學士”。禕之兄懿之，時為給事中，兄弟並居兩省，論者美之。
“臣聞製造器物一定要擇其好工匠；治理國家一定要求賢用賢。匠不良，無法做出好器物；官不賢，無法按規律治國。國君，是來管理天下人民的；臣子，是來輔佐國君的。如果國君不能安養百姓，就失去了君道；臣子不能輔佐國君，就喪失了臣子的職責。任用人才，實在是國家的根本，與人民的安危相聯。現在的狀況是百姓沒有變富，盜賊也沒有減，獄訟冤曲也未理清，禮儀法度也不齊全。這是什麼原因呢？主要是下吏不稱職，眾官非其才。官之不得其才，取人之道，也就有沒有用好的地方。
儀鳳二年，轉朝議大夫、中書侍郎，兼豫王府司馬，尋加中大夫。禕之有姊在宮中為內職，天後令省榮國夫人之疾，禕之潛伺見之，坐是配流巂州。曆數載，天後表請高宗召還，拜中書舍人。轉相王府司馬，複遷檢校中書侍郎。高宗謂曰：“相王朕之愛子，以卿忠孝之門，藉卿師範，所冀蓬生麻中，不扶自直耳。”禕之居家孝友，甚為士族所稱，每得俸祿，散於親屬，高宗以此重之。則天臨朝，甚見親委。及豫王立，禕之參預其謀，擢拜中書侍郎、同中書門下三品，賜爵臨淮男。時軍國多事，所有詔敕，獨出禕之，構思敏速，皆可立待。及官名改易，禕之為鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台三品。
“臣又聞傅說說：‘英明的帝王奉順天道，建邦設都，設置後王君公，大夫師長，不隻是為了讓自己逸豫，更重要的在於更有效地治理百姓。’古代的邦國，就如現在的州縣，土有常君，人有定主，各自選擇英賢輔佐之才，而宰相等大臣則由朝廷任命。秦朝兼並天下，除封建割據，設置州郡地方官，漢代襲用，有沿有革。侯王設置官吏限製在四百石以下，其太傅宰相等大官，則由漢王朝設置。州郡掾吏、督郵、從事等官職，全部由州郡長官來任命。這樣一直到魏晉，才開始將所有官員歸入吏部任命。這樣一直延用到現在。現在選用人的特點是‘：用筆來量才，看檔案來察行。’這樣的弊病，由來已久。
時有司門員外郎房先敏得罪，左授衛州司馬，詣宰相陳訴。內史騫味道謂曰：“此乃皇太後處分也。”禕之謂先敏曰：“緣坐改官，例從臣下奏請。”則天聞之，以味道善則歸己，過則推君，貶青州刺史。以禕之推善於君，引過在己，加授太中大夫，賜物百段、細馬一匹。因謂侍臣曰：“夫為臣之體，在揚君之德，君德發揚，豈非臣下之美事？且君為元首，臣作股肱，情同休戚，義均一體。未聞以手足之疾移於腹背，而得一體安者。味道不存忠赤，已從屏退。禕之竭忠奉上，情甚可嘉。”納言王德真對曰：“昔戴至德每有善事，必推於君。”太後曰：“先朝每稱至德能有此事，逮其終歿，有製褒崇。為臣之道，豈過斯行，傳名萬代，可不善歟！”
“大概是由於君子重因循而害怕改革，如有不得已的情況，也隻是運獨見之明，定卓然之議。如今的人事官員所行的，不是聖王的好的法典，而是近代的權道，這實在應當改革，這非常重要。為什麼這樣說呢？例如尺丈之量，所能及者短；鬥升之器，所積者怎麼會多。尺丈不能及，怎麼能量呢；鬥升不能受，怎麼能容得了呢？何況天下之大，士人之眾，卻委托於幾個人的手上呢？一個人的能力是有限度的，天下選才之事都集中幾人手中，肯定會出現不全和紊亂之毛病。再說居此任的人，不一定稱職，昧於甄別察審，隻是盡其庸妄，糊塗官理糊塗案，一旦講情麵看私交盛行，什麼樣的無理事都能做；一旦貪贓營私開頭，千奇百怪的壞現象也會出現，這樣就形成為人擇官，為身擇利，看親疏而下筆，顧勢要而措情。官場之中，競相投靠；巧言令色，同於市井。加之以厚貌深藏機心，險如溪壑，擇言觀行，尚懼不周。今天百行折之於一麵，眾官專斷於一司，這樣選才任賢不是太難了嗎。
儀鳳中，吐蕃為邊患，高宗謂侍臣曰：“吐蕃小醜，屢犯邊境，我比務在安輯，未即誅夷。而戎狄豺狼，不識恩造，置之則疆場日駭，圖之則未聞上策，宜論得失，各盡所懷。”時劉景仙、郭正一、皇甫文亮、楊思征、薛元超各有所奏。禕之時為中書舍人，對曰：“臣觀自古明王聖主，皆患夷狄。吐蕃時擾邊隅，有同禽獸，得其土地，不可攸居，被其憑淩，未足為恥。願戢萬乘之威，且寬百姓之役。”高宗嘉其言。
“而且魏代隻據天下的三分之一；晉代所處的是沒有一統的狀況，到齊、宋，以至周、隋，戰爭之日多，安泰之時少，天下分裂，各據一方。隋代平靜，太平之時僅十多年罷了，接著又起兵禍，繼之以饑饉，德業既未有成，世事也應接不暇，不能說非古而是今。武德年代(唐高祖)、貞觀年代，也與今有異，當時開國草創，不僅國事繁多無空閑，而且也缺乏人才。到今天，享國永年，比屋可封，人才間出。選集之始，霧積雲屯，選用之後，十不收一。但因玉石難分，用舍去留，得失相半。研究人事上的弊病，應明白今後的補救。
後禕之嚐竊謂鳳閣舍人賈大隱曰：“太後既能廢昏立明，何用臨朝稱製？不如返政，以安天下之心。”大隱密奏其言。則天不悅，謂左右曰：“禕之我所引用，乃有背我之心，豈複顧我恩也！”垂拱三年，或誣告禕之受歸州都督孫萬榮金，兼與許敬宗妾有私，則天特令肅州刺史王本立推鞫其事。本立宣敕示禕之，禕之曰：“不經鳳閣鸞台，何名為敕？”則天大怒，以為拒捍製使，乃賜死於家，時年五十七。
“夏代、殷代以前，製度多缺。周朝借鑒夏殷，可以清楚地看到。這就是諸侯以下的官吏，不是全由天子任命，朝廷的眾官，也不是專於一職。所以周穆王任命伯礒做太仆正時說‘：慎重地選拔你的下屬，不要把巧言令色、偏辟側媚的人當賢士誤用。’這就是當時天子令諸侯自擇下吏的實證。太仆正，隻不過是中大夫，這樣的官也可任命自己的僚屬，那麼三公九卿，也必然可以自選僚屬了。再則《周禮》上規定太宰、內史，共同掌詔事。當是分職任於群司，但統起來隻以數職。各人又去任命自己的下屬，天子隻任命大官。這樣委任，所委者當，所用者精，因此賢人眾多，國家繁榮興盛。
初，禕之既下獄，睿宗為之抗疏申理，禕之親友鹹以為必見原宥，竊賀之。禕之曰：“吾必死矣。太後臨朝獨斷，威福任己，皇帝上表，徒使速吾禍也。”禕之在獄時，嚐上疏自陳。及臨終，既洗沐，而神色自若，命其子執筆草謝表，其子將絕，殆不能書。監刑者促之。禕之乃自操數紙，援筆立成，詞理懇至，見者無不傷痛。時麟台郎郭翰、太子文學周思鈞共稱歎其文，則天聞而惡之，左遷翰為巫州司法，思鈞為播州司倉。睿宗即位，以禕之宮府舊僚，追贈中書令。有集七十卷，傳於時。
“裴子野有言：‘任官之難，先王之備述之。平時視其孝友；鄉裏中誠信服人，言行舉止，觀其誌義；憂患禍難，取其智謀；以工作重擔壓他，來觀其才能；以財利委托他，來察其廉潔。《周禮》中講官吏即於學校培養，在州裏選擇，告知他們政事，然後向朝廷舉薦。到漢代，仍然如此。在州郡幹出成績，然後被五府征用，五府舉薦自己的佐治之吏到朝廷，三公審參給予授職，尚書上奏天子。一人的任職，所關者眾，一士之進，其考核極細。所以官能得其人，很少有敗事的。魏、晉反之，所受的損失也很大。’裴子野所論，隻是南北朝的一個小小的宋朝，還認為不勝其弊，而況於當今呢！
魏玄同，定州鼓城人也。舉進士。累轉司列大夫。坐與上官儀文章屬和，配流嶺外。上元初赦還。工部尚書劉審禮薦玄同有時務之才，拜岐州長史。累遷至吏部侍郎。
“再者從政為官，不可以無學。所以《尚書》中說‘：學古入官，議事以製。’《左傳》曰：‘我聞學而後從政，不聞以政入學。’今貴戚子弟，多早求官，小小年紀，腰配銀印青綬，有的在束發如兩角的年齡，已經承襲高官。弘文館崇賢館的生員，宮內的侍從禁衛，課試既淺，能力也薄，但是門閥有素，門第聲望自然也高。父子事業相承，本是古人之道。所說的王侯的長子，一定要考核他們，修六禮來節其性，明七教來興其德，學全施政的八方麵來防其淫亂，尊敬賢人來崇尚道德，批評不肖來除掉醜惡。少年受業，長大做官，均由德進，必憑才能而提升，這樣而後才能治國理家有益。小小年紀做官而廢學，輕考試而無才，像這類的人，也實在可惜，再者九品以下的官員，不待州縣推薦，直接取之於書判，這恐怕不是先德而後講才的意見。
玄同以既委選舉，恐未盡得人之術，乃上疏曰：
“臣又認為治理國家用人才，就像人之用財。貧者滿足於糟糠，希望得到粗麻布短衣；富人厭糧肉，思輕裘。然而當缺乏賢人的時候，就可以磨鈍器策駑馬而乘馭。在太平多士之日，就應精益求精而選人才。選才就要麵廣，尤其應該精選。臣見製書，每令三品、五品薦士，下至九品，也令舉薦，這是聖朝廣求人才之意。但因為褒貶不甚明，得失無大礙，故人升了官不憂處分受責，降了職也不盡搜揚。如果應征任職，也沒有謹慎自己的行為的，況且賢人了解賢人，聖人識才，伊、皋這些賢人既舉薦，不仁的就自然會離得遠。所以今天要想真正得到賢才，也要慎重地擇其舉薦賢才的人。流清就是因為源潔，影正就是由於身正，不認真細致了解選才之官的品行，卻一味責備被舉人人才庸濫，這樣是不可能得到真才的。
臣聞製器者必擇匠以簡材，為國者必求賢以蒞官。匠之不良，無以成其工；官之非賢，無以致於理。君者，所以牧人也；臣者，所以佐君也。君不養人，失君道矣；臣不輔君，失臣任矣。任人者，誠國家之基本，百姓之安危也。方今人不加富，盜賊不衰，獄公未清，禮義猶闕者，何也？下吏不稱職，庶官非其才也。官之不得其才者，取人之道，有所未盡也。臣又聞傳說曰：“明王奉若天道，建邦設都，樹後王君公，承以大夫師長，不惟逸豫，惟以理人。”昔之邦國，今之州縣，士有常君，人有定主，自求臣佐，各選英賢，其大臣乃命於王朝耳。秦並天下，罷侯置守，漢氏因之，有沿有革。諸侯得自置吏四百石以下，其傅相大官，則漢為置之。州郡掾吏、督郵從事，悉任之於牧守。爰自魏、晉，始歸吏部，遞相祖襲，以迄於今。用刀筆以量才，案簿書而察行，法令之弊，其來自久。
“《漢書》上說：‘張耳、陳餘的賓客、廝役，都是天下的俊傑。’他們隻不過是小人物，尚且能如此，何況以皇上的聖明，國家的德業，如果不建長久之策略，打好深厚的基礎，用好得賢取士之術，一味顧望魏晉留下的不好風尚，臣竊以為這樣是不明智的，伏願陛下認真考慮，采納良言，依照周代、漢代的好規矩，來把好吏部選才這一關。”
蓋君子重因循而憚改作，有不得已者，亦當運獨見之明，定卓然之議。如今選司所行者，非上皇之令典，乃近代之權道，所宜遷徙，實為至要。何以言之？夫尺丈之量，所及者蓋短；鍾庾之器，所積者寧多。非其所及，焉能度之；非其所受，何以容之？況天下之大，士人之眾，而可委之數人之手乎？假使平如權衡，明如水鏡，力有所極，照有所窮，銓綜既多，紊失斯廣。又以比居此任，時有非人。豈直愧彼清通，昧於甄察；亦將竟其庸妄，糅彼棼絲。情故既行，何所不至？髒私一啟，以及萬端。至乃為人擇官，為身擇利，顧親疏而下筆，看勢要而措情。悠悠風塵，此焉奔兢；擾擾遊宦，同乎市井。加以厚貌深衷，險如溪壑，擇言觀行，猶懼不周。今使百行九能，折之於一麵，具僚庶品，專斷於一司，不亦難矣！且魏人應運，所據者乃三分；晉氏播遷，所臨者非一統。逮乎齊、宋，以及周、隋，戰爭之日多，安泰之時少，瓜分瓦裂，各在一方。隋氏平陳，十餘年耳，接以兵禍，繼以饑饉，既德業之不逮，或時事所未遑，非謂是今而非古也。武德、貞觀，與今亦異，皇運之初，庶事草創，豈唯日不暇給，亦乃人物常稀。天祚大聖，享國永年，比屋可封，異人間出。鹹以為有道恥賤，得時無怠，諸色入流，歲以千計。群司列位，無複新加，官有常員，人無定限。選集之始，霧積雲屯，擢敘於終，十不收一。淄澠雜混，玉石難分，用舍去留，得失相半。撫即事之為弊，知及後之滋失。
魏玄同的建議未被采納。
夏、殷已前，製度多闕，周監二代，煥乎可睹。豈諸侯之臣，不皆命於天子，王朝庶官，亦不專於一職。故周穆王以伯冏為太仆正，命之曰：“慎簡乃僚，無以巧言令色便僻側媚，唯吉士。”此則令其自擇下吏之文也。太仆正，中大夫耳，尚以僚屬委之，則三公九卿，亦必然矣。《周禮》：太宰、內史，並掌爵祿廢置；司徒、司馬，別掌興賢詔事。當是分任於群司，而統之以數職，各自求其小者，而王命其大者焉。夫委任責成，君之體也，所委者當，所用者精，故能得濟濟之多士，盛芃芃之棫樸。
弘道初年(683)，魏玄同轉任文昌左丞，兼地官尚書，代理宰相。武則天臨朝，調任太中大夫、鸞台侍郎，仍然行宰相之職權。垂拱三年(687)，魏玄同加授銀青光祿大夫之職，加任檢校納言，封钜鹿男。魏玄同平時與裴炎交好，能始終保持友好，時人稱讚為“耐久朋”；但他與酷吏周興不協調。在永昌初年(689)，被周興陷害，說魏玄同講太後已經老了，應當讓皇位給皇帝。武則天聽了，大怒，於是賜他死在自己的住宅。監刑禦史房濟對魏玄同說“：何不申告，如能得到召見，當自陳冤曲。”魏玄同歎道：“人殺鬼殺，有什麼不同，哪裏能告人事？”於是就刑，死時七十三歲。
裴子野有言曰：“官人之難，先王言之尚矣。居家視其孝友，鄉黨服其誠信，出入觀其誌義，憂歡取其智謀。煩之以事，以觀其能；臨之以利，以察其廉。《周禮》始於學校，論之州裏，告諸六事，而後貢之王庭。其在漢家，尚猶然矣。州郡積其功能，然後為五府所辟，五府舉其掾屬而升於朝，三公參得除署，尚書奏之天子。一人之身，所關者眾；一士之進，其謀也詳。故官得其人，鮮有敗事。魏、晉反是，所失弘多。”子野所論，蓋區區之宋朝耳，猶謂不勝其弊，而況於當今乎！
李昭德，京兆長安人。父李乾..，唐太宗貞觀初年(627)曾任殿中侍禦史。當時，有一個俞縣縣令，名叫裴仁軌，他役使縣衙的門夫幹私事，唐太宗想重罰斬掉這縣令。李乾..奏道：“法令，陛下在上麵製定出來，在下的所有人都要遵守，這就成了陛下與天下人共同遵守的律法，並不是陛下獨有的。裴仁軌犯的是輕罪，而判的是重刑，這是與劃一的律令相違背的，執法如果不按條律，那麼天下的人就無措手足。臣被委任做了司法官，不敢違法而奉命。”唐太宗理解了這一點，裴仁軌竟免於刑法處分。李乾..不久升遷，做了侍禦史。李昭德的祖母去世時，他父親李乾..在墓側築廬而居，自己負土成墳。唐太宗派使到墓前吊祭，並旌表他們的門庭。李乾..後來曆任長安令、治書禦史，都有能幹的美名。後拜禦史大夫，與中書令褚遂良不協調，竟被褚遂良設計陷害。永徽初年(650)，相繼任邢、魏等州的刺史。李乾..雖然強直能幹，但是與小人親近，他在京外任職，卻與令史結友，書信往來，叫令史打聽朝廷之事。不久，被友人揭發，流放到愛州。乾封元年(666)，李乾..被起用任桂州都督，曆任司刑太常伯。他曾舉薦京兆功曹參軍崔擢為尚書郎。但事未成，就偷偷把內情告訴崔擢，後來，崔擢犯了錯誤，就告李乾..泄露禁中話語來為自己贖罪，於是李乾..被免官。不久去世。
又夫從政蒞官，不可以無學。故《書》曰：“學古入官，議事以製。”《傳》曰：“我聞學以從政，不聞以政入學。”今貴戚子弟，例早求官，髫齔之年，已腰銀艾，或童草之歲，已襲硃紫。弘文崇賢之生，千牛輦腳之類，課試既淺，藝能亦薄，而門閥有素，資望自高。夫象賢繼父，古之道也。所謂胄子，必裁諸學，修六禮以節其性，明七教以興其德，齊八政以防其淫，舉上賢以崇德，簡不肖以黜惡。少則受業，長而出仕，並由德進，必以才升，然後可以利用賓王，移家事國。少仕則廢學，輕試則無才，於此一流，良足惜也。又勳官三衛流外之徒，不待州縣之舉，直取之於書判，恐非先德而後言才之義也。
李昭德，就是李乾..的兒子。強幹有父風，少年時就以明經科中舉，做官升到鳳閣侍郎。長壽二年(693)，朝廷增置夏官侍郎三員，當時選李昭德與婁師德、侯知一擔任。這年，他又升任鳳閣鸞台平章事，即代理宰相之職，不久又加檢校內史之職。長壽中，京都改建文昌台和定鼎、上東等門，又在城外建外郭，這都是李昭德所創建的，時人認為他很有能力。當初，都城洛水天津的東邊，立德坊的西南角，有中橋和利涉橋，用來通行人。上元二年(675)，司農卿韋機才移中橋到安眾坊的左街，對著長夏門，京都的人都認為很方便，因此利涉橋廢而不用。節省錢財以萬計。但是經常被洛水衝擊，必須經常出勞力修治。李昭德創意堆積石頭橋墩，使對著流水的部位成尖形來分水勢，從此，竟未出現洛水衝刷損壞的情況。
臣又以為國之用人，有似人之用財。貧者厭糟糠，思短褐；富者餘糧肉，衣輕裘。然則當衰弊乏賢之時，則可磨策朽鈍而乘馭之；在太平多士之日，亦宜妙選髦俊而任使之。《詩》雲：“翹翹錯薪，言刈其楚。”楚，荊也，在薪之翹翹者。方之用才，理亦當爾，選人幸多，尤宜簡練。臣竊見製書，每令三品、五品薦士，下至九品，亦令舉人，此聖朝側席旁求之意也。但以褒貶不甚明，得失無大隔，故人上不憂黜責，下不盡搜揚，苟以應命，莫慎所舉。且惟賢知賢，聖人篤論，伊、皋既舉，不仁鹹遠。複患階秩雖同，人才異等，身且濫進，鑒豈知人？今欲務得實才，兼宜擇其舉主。流清以源潔，影端由表正，不詳舉主之行能，而責舉人之庸濫，不可得已。《漢書》雲：“張耳、陳餘之賓客、廝役，皆天下俊傑。”彼之蕞爾，猶能若斯，況以神皇之聖明，國家之德業，而不建久長之策，為無窮之基，盡得賢取士之術，而但顧望魏、晉之遺風，留意周、隋之末事，臣竊惑之。伏願稍回聖慮，時采芻言，略依周、漢之規，以分吏部之選。即望所用精詳，鮮於差失。
當時，武則天以武承嗣為文昌左相，李昭德密奏：“武承嗣是陛下的侄兒，又是親王，不宜加上機要的重權，來使眾百姓生惑，況且自古帝王，父子之間，猶相篡奪權力，何況在姑侄呢，哪裏能把重要權力委托給他呢？如果他不受控製，隨心用權，陛下的寶位怎麼可能安穩呢？”武則天驚懼地說：“我未考慮到這一方麵。”武承嗣也曾返告李昭德不是，武則天說“：自從我任用昭德，總能高臥心寧，他能代我勞苦，不是你能趕得上的。”武承嗣不久轉任太子少保，罷去參與政事的職務。延載初年(694)，鳳閣舍人張嘉福指使洛陽人王慶之率輕薄惡少數百人到朝廷上表，請求立武承嗣為太子。武則天不許，王慶之堅持請求沒完沒了。武則天令李昭德責問他們，才使他們散去。隨即李昭德便用杖打死王慶之，餘眾才息。李昭德因此上奏道“：臣聞文王武王之道，重在方略策劃布署，哪裏有侄兒做天子而替姑母立廟的！以親人而言，天皇(高宗)是陛下的丈夫，皇嗣是陛下的親子，陛下應當將皇位傳之子孫，以為萬代之計。何況陛下是承蒙天皇顧托才有天下的，如果立了武承嗣，臣恐天皇不享祭了。”武則天才明白了，立武承嗣為太子之事才罷了。
疏奏不納。弘道初，轉文昌左丞，兼地官尚書、同中書門下三品。則天臨朝，遷太中大夫、鸞台侍郎，依前知政事。垂拱三年，加銀青光祿大夫，檢校納言，封钜鹿男。玄同素與裴炎結交，能保始終，時人呼為“耐久朋”。而與酷吏周興不協。永昌初，為周興所構，雲玄同言：“太後老矣，須複皇嗣。”太後聞之，怒，乃賜死於家。監刑禦史房濟謂玄同曰：“何不告事，冀得召見，當自陳訴。”玄同歎曰：“人殺鬼殺，有何殊也，豈能為告人事乎！”乃就刑，年七十三。子恬，開元中為潁王傅。
當時，朝廷諛佞之人多被進用，所以，凡是無論大小，隻要近於諂媚阿諛，虛假奉承，都能獲得進見。有人於洛水中獲有數點赤色的白石頭，就到宮闕進見。諸宰相問這石頭有何特點，回答說：“這塊石頭赤心，所以拿來進獻。”李昭德叱責道“：此石赤心，洛水中餘石難道能盡反麼？”左右皆笑。這個時期，來俊臣、侯思止等，歪曲刑法，誣陷忠良，人都懼畏，李昭德每在朝廷奏他們的枉法情狀，由此來俊臣的黨羽也稍稍受到挫折。來俊臣曾棄故妻娶太原王慶詵之女，侯思止也上奏要娶趙郡李自挹之女，太後要政事堂共同商量。李昭德撫掌對諸宰相說“：太可笑，往年來俊臣像賊一樣強取了王慶詵之女，已經大有辱國家。今日此奴又請求索取李自挹之女，莫不是又要來辱國嗎？”這樣，此事才作罷，侯思止後來竟被李昭德依法處死在杖刑之下。
李昭德，京兆長安人也。父乾祐，貞觀初為殿中侍禦史。時有鄃令裴仁軌私役門夫，太宗欲斬之。乾祐奏曰：“法令者，陛下製之於上，率土尊之於下，與天下共之，非陛下獨有也。仁軌犯輕罪而致極刑，是乖畫一之理。刑罰不中，則人無所措手足。臣忝憲司，不敢奉製。”太宗意解，仁軌竟免。乾祐尋遷侍禦史。母卒，廬於墓側，負土成墳，太宗遣使就墓吊之，仍旌表其門。後曆長安令、治書禦史，皆有能名，擢拜禦史大夫。乾祐與中書令褚遂良不協，竟為遂良所構。永徽初，繼受邢、魏等州刺史。乾祐雖強直有器幹，而昵於小人，既典外郡，與令史結友，書疏往返，令伺朝廷之事。俄為友人所發，坐流愛州。乾封中，起為桂州都督，曆拜司刑太常伯。舉京兆功曹參軍崔擢為尚書郎，事既不果，私以告擢。後擢有犯，乃告乾祐泄禁中語以贖罪，乾祐複坐免官。尋卒。
不久，李昭德由於專權用事，很為朝野之士所厭惡。前魯王府功曹參軍丘忄音上疏指責李昭德，說他性好淩轢，氣負剛強，朝廷詔命陛下皆依李昭德，李昭德自專無忌，威震人主，有勢盛之殃。鄧注又著《碩論》數千言，詳細述說李昭德專權之狀。鳳閣舍人逢弘敏立即將此文上奏。武則天於是開始厭惡李昭德，對納言姚王壽說：“昭德身為內史，備受殊榮，如果真的像大家所說的情狀，那實在是有負於國家。”延載二年(695)，降職任欽州南賓尉。數日，又命免死配流，不久又召回京拜監察禦史。當時太仆少卿來俊臣與李昭德一向不和，於是誣陷李昭德有叛逆行為，因此被下到獄中，與來俊臣同一天處死。這一天大雨，臣民百姓莫不痛惜李昭德之死，又慶賀來俊臣之死。人們交談：“今日天雨，可謂一悲一喜。”神龍二年(706)，中宗降詔贈禦史大夫。德宗建中元年(780)，加贈司空。
昭德，即乾祐之孽子也。強幹有父風。少舉明經，累遷至鳳閣侍郎。長壽二年，增置夏官侍郎三員，時選昭德與婁師德、侯知一為之。是歲，又遷鳳閣鸞台平章事，尋加檢校內史。長壽中，神都改作文昌台及定鼎、上東諸門，又城外郭，皆昭德創其製度，時人以為能。初，都城洛水天津之東，立德坊西南隅，有中橋及利涉橋，以通行李。上元中，司農卿韋機始移中橋置於安眾坊之左街，當長夏門，都人甚以為便，因廢利涉橋，所省萬計。然歲為洛水衝注，常勞治葺。昭德創意積石為腳，銳其前以分水勢，自是竟無漂損。
