○狄仁傑族曾孫兼謨
王方慶，雍州鹹陽人，前朝周代少司空石泉公王褒的曾孫。原籍琅笽，後南遷居丹陽，為江左名門望族。王褒北遷入關，才家居鹹陽。王方慶的祖父，是隋衛尉丞。他的伯父王弘讓，有美名。貞觀年間為中書舍人。他的父親王弘直，是漢王元昌的朋友，漢王打獵無節製，就上書提意見，情意懇切。元昌看了，便馬上停止，不再打獵。後漸被疏遠排斥，龍朔年中去世。
王方慶姚璹弟班
王方慶十六歲，就被任用為越王府參軍。曾經向記室任希古學習《史記》、《漢書》，任希古升遷太子舍人，王方慶也受業終止。唐高宗永淳年中(683)，王方慶任太仆少卿。武則天臨朝當政時，王方慶授廣州都督。廣州在南海之濱，每年有馬來人乘船運珍物珠之類貨到中國來賣。舊都督路元容貪求他們的貨物，被馬來人殺了。王方慶在任期間，秋毫無犯。另外他所管轄之內的各州首領，過去多貪婪放縱，有百姓到官府訴冤，官員因先受首領賄賂，也未追查。王方慶就禁止府僚，斷絕他們與各州首領的私人交往，放縱殘暴的首領均以法律來製裁，由此，境內清靜肅穆。當時人們議論，認為唐以來治廣州的官長沒有誰能超出王方慶的。皇上也親筆褒揚“：朕因為卿一貫很稱職，所以授此官，這使大唐的美名遠聞，這的確符合朝廷的希望，現賜卿雜彩六十段並瑞錦等物，以彰善政。”
狄仁傑字懷英，並州太原人也。祖孝緒，貞觀中尚書左丞。父知遜，夔州長史。仁傑兒童時，門人有被害者，縣吏就詰之，眾皆接對，唯仁傑堅坐讀書。吏責之，仁傑曰：“黃卷之中，聖賢備在，猶不能接對，何暇偶俗吏，而見責耶！”後以明經舉，授汴州判佐。時工部尚書閻立本為河南道黜陟使，仁傑為吏人誣告，立本見而謝曰：“仲尼雲：‘觀過知仁矣’足下可謂海曲之明珠，東南之遺寶。”薦授並州都督府法曹。其親在河陽別業，仁傑赴並州，登太行山，南望見白雲孤飛，謂左右曰：“吾親所居，在此雲下。”瞻望佇立久之，雲移乃行。仁傑孝友絕人，在並州，有同府法曹鄭崇質，母老且病，當充使絕域。仁傑謂曰：“太夫人有危疾，而公遠使，豈可貽親萬裏之憂！”乃詣長史藺仁基，請代崇質而行。時仁基與司馬李孝廉不協，因謂曰：“吾等豈獨無愧耶？”由是相待如初。
證聖元年(695)，王方慶被任洛州長史，不久加銀青光祿大夫，封石泉縣男。萬歲登封元年(696)，調任並州長史，封琅笽縣男。未走馬上任，又升遷鸞台侍郎，同鳳閣鸞台平章事(即代理宰相)。不久又任鳳閣侍郎，依舊代理宰相主持政事。
仁傑，儀鳳中為大理丞，周歲斷滯獄一萬七千人，無冤訴者。時武衛大將軍權善才坐誤斫昭陵柏樹，仁傑奏罪當免職。高宗令即誅之，仁傑又奏罪不當死。帝作色曰：“善才斫陵上樹，是使我不孝，必須殺之。”左右矚仁傑令出，仁傑曰：“臣聞逆龍鱗，忤人主，自古以為難，臣愚以為不然。居桀、紂時則難，堯、舜時則易。臣今幸逢堯、舜，不懼比幹之誅。昔漢文時有盜高廟玉環，張釋之廷諍，罪止棄市。魏文將徙其人，辛毗引裾而諫，亦見納用。且明主可以理奪，忠臣不可以威懼。今陛下不納臣言，瞑目之後，羞見釋之、辛毗於地下。陛下作法，懸之象魏，徒流死罪，俱有等差。豈有犯非極刑，即令賜死？法既無常，則萬姓何所措其手足？陛下必欲變法，請從今日為始。古人雲：‘假使盜長陵一抔土，陛下何以加之？’今陛下以昭陵一株柏殺一將軍，千載之後，謂陛下為何主？此臣所以不敢奉製殺善才，陷陛下於不道。”帝意稍解，善才因而免死。居數日，授仁傑侍禦史。時司農卿韋機兼領將作、少府二司，高宗以恭陵玄宮狹小，不容送終之具，遣機續成其功。機於埏之左右為便房四所，又造宿羽、高山、上陽等宮，莫不壯麗。仁傑奏其太過，機竟坐免官。左司郎中王本立恃寵用事，朝廷懾懼，仁傑奏之，請付法寺，高宗特原之。仁傑奏曰：“國家雖乏英才，豈少本立之類，陛下何惜罪人而虧王法？必欲曲赦本立，請棄臣於無人之境，為忠貞將來之誡。”本立竟得罪，由是朝廷肅然。
神功元年(697)七月，清邊道大總管建安王攸宜攻破契丹凱旋歸來，想在七月上朝廷獻俘。內史王及善認為將軍入城，按例應有軍樂，但此月又是孝明高皇帝的忌月，隻要備軍樂而不奏，王方慶上奏道：“臣查了禮經，隻有忌日，沒有忌月。晉穆帝納皇後，用九月九日，這是晉康帝的忌日，在這個時候持疑問不能定，下太常討論，禮官荀訥議道：‘禮隻有忌日，無忌月，如有忌月，就有忌時、忌歲，這就更加沒有理據了。’當時皇上聽從荀訥的意見。軍樂是軍容，與常樂不能等同看待，臣認為奏軍樂對國中有振作而沒有什麼犯嫌的。”武則天聽從了他的意見。武則天曾到萬安山玉泉寺，因為山路危險，準備用轎抬上去。王方慶提意見道“：過去漢元帝曾經去祭廟，出便門，乘樓船，光祿勳張猛上奏道：‘乘船危，走橋安。’元帝就徒步行走過。這是前代的舊事。今山路危險，石路曲狹，向上看駭目，向下視寒心，把這比於樓船，安危相等。陛下是眾人的父母，怎麼能走這可怕的險道呢？伏望陛下停止這一行動。”武則天采納了他的意見而沒去。這年，王方慶改封石泉子。
尋加朝散大夫，累遷度支郎中。高宗將幸汾陽宮，以仁傑為知頓使。並州長史李衝玄以道出妒女祠，俗雲盛服過者必致風雷之災，乃發數萬人別開禦道。仁傑曰：“天子之行，千乘萬騎，風伯清塵，雨師灑道，何妒女之害耶？”遽令罷之。高宗聞之，歎曰：“真大丈夫也！”
當時有常製，每月一日在明堂行告朔之禮，司禮博士辟閭仁訁胥奏議，大意是“：經史正文，沒有天子每月告朔的事。臣等請求，既然沒有這個禮就不可習非，以天子之尊來用諸侯之禮。”王方慶又奏議，大意是：“明堂是天子布政的地方，根據《春秋穀梁傳》記載：‘閏月，就是加上十二月之餘日，天子不在閏月告朔。’但又說：‘這樣非禮。閏月是為了正時，正時是為了指導農事，農事是維持人類生存的，人類生存之道，就在於此。閏月不告朔，這就是棄時政。’臣據此文，天子閏月也要行告朔之禮，豈有另外的月份而廢棄此禮的呢！先儒舊說，天子行事一年十八度入明堂。大享的祭祀不問卜，第一次入明堂；每月的告朔，十二次入明堂；四時迎氣，又四次入明堂，巡狩之年，又一次入明堂。今禮官議論隻每年正月初一一次入明堂告朔，這與先儒的說法已經很不同，臣不敢苟同。劉宋時，何承天的《禮論》，梁代崔靈恩的《三禮義宗》，隋煬帝命學士寫的《江都集禮》，以及《貞觀》、《顯慶禮》和《詞令》不講告朔，不等於沒有告朔，隻是其文乃缺。各書都有各書的緣由，不足為依據，今禮官引用來做證據，在臣來說確實感到有疑惑。”武則天又令禮官廣集眾儒，取王方慶、辟閭仁訁胥所奏議的內容，來定得失。當時成鈞博士吳揚善、太學博士郭山惲等上奏：“按周禮及三傳(春秋、穀梁、公羊三傳)皆有天子告朔之禮，秦滅《詩》、《書》，由此告朔禮廢。望依王方慶說。”武則天下詔書，按王方慶的主張每月行告朔之禮。
俄轉寧州刺史，撫和戎夏，人得歡心，郡人勒碑頌德。禦史郭翰巡察隴右，所至多所按劾。及入寧州境內，耆老歌刺史德美者盈路。翰既授館，召州吏謂之曰：“入其境，其政可知也。願成使君之美，無為久留。”州人方散。翰薦名於朝，徵為冬官侍郎，充江南巡撫使。吳、楚之俗多淫祠，仁傑奏毀一千七百所，唯留夏禹、吳太伯、季劄、伍員四祠。
武則天以王方慶家多藏書，曾經找他訪求王羲之墨跡。王方慶奏道“：臣十代從伯祖王羲之的書法，先有四十餘張，貞觀十二年(639)，太宗購求，先祖一並進獻。隻有一卷還在家中珍藏，現進獻皇上，並進獻臣十一代祖王導、十代祖王洽、九代祖王王旬、七代祖王雲首、七代祖王僧綽、六代祖王仲寶、五代祖王騫、高祖王規、曾祖王褒，並九代三從伯祖晉中書令王獻之已下二十八人書法共十卷。”武則天武成殿傳示群臣，又令中書舍人崔融編《寶章集》，來敘這件事，又賞賜王方慶，當時很是榮耀。
轉文昌右丞，出為豫州刺史。時越王貞稱兵汝南事敗，緣坐者六七百人，籍沒者五千口，司刑使逼促行刑。仁傑哀其詿誤，緩其獄，密表奏曰：“臣欲顯奏，似為逆人申理；知而不言，恐乖陛下存恤之旨。表成複毀，意不能定。此輩鹹非本心，伏望哀其詿誤。”特敕原之，配流豐州。豫囚次於寧州，父老迎而勞之曰：“我狄使君活汝輩耶！”相攜哭於碑下，齋三日而後行。豫囚至流所，複相與立碑頌狄君之德。
王方慶又上告“：法令明文規定‘：期喪，大功未葬，不參加朝賀，未終喪，不能參加宴會，’近來朝官不遵禮法，身有哀容，隨同參加朝會，手舞足蹈，公然違背禮法，名教既虧，實在是玷汙風化。伏望陛下申明禮法，加以禁止。”武則天聽從了這意見。王方慶慢慢因年老多病，請求不參與政事，於是被授麟台監修國史。到中宗立為太子，王方慶兼檢校太子左庶子。
初，越王之亂，宰相張光輔率師討平之。將士恃功，多所求取，仁傑不之應。光輔怒曰：“州將輕元帥耶？”仁傑曰：“亂河南者，一越王貞耳。今一貞死而萬貞生。”光輔質其辭，仁傑曰：“明公董戎三十萬，平一亂臣，不戢兵鋒，縱其暴橫，無罪之人，肝腦塗地，此非萬貞何耶？且凶威協從，勢難自固，及天兵暫臨，乘城歸順者萬計，繩墜四麵成蹊。公奈何縱邀功之人，殺歸降之眾？但恐冤聲騰沸，上徹於天。如得尚方斬馬劍加於君頸，雖死如歸。”光輔不能詰，心甚銜之。還都，奏仁傑不遜，左授複州刺史。入為洛州司馬。
聖曆二年(699)元月，武則天想在冬十二月講習練武，有司考查，緩延到第二年早春二月。王方慶上疏“：謹按禮記月令‘：孟冬之月，天子命將帥講武，練習射箭和禦馬比武。’這就是三季務農，一季抓練武，來練習射箭、禦馬、比武，這是王者常規，表明安不忘危之道，‘孟春之月，不可以舉兵。’兵，是甲胄幹戈的總名。兵，金性，金克木，春盛德在木上，而去舉金害盛德，違逆生氣，如果‘孟春行冬令，那麼水澇而敗壞莊稼，霜雪大至，首種不入。’蔡邕月令章句說：‘太陽剛剛休息，少陽還很微弱，而行冬令來導水氣，故出現水災而敗壞生物。霜雪大至，挫折陽氣。太陽幹擾時令，再雪進而大霜，故大大傷首種。首種，就是宿麥，一般麥子秋天種，宿麥春種，所以叫首種。入，收也。春天嚴寒冰凍所傷，所以導致夏麥不能成長。’今春二月講武練兵，是行冬令，以陰政犯陽氣，傷害萬物生長之德。臣擔心水澇敗壞莊稼，霜雪損壞莊稼，夏麥不能很好生長，沒有糧食收入，伏望陛下能順時令，到冬月講武習兵，來順應天道。”武則天親筆下詔“：這次講武練兵是因為長久太平，多曆年載，人皆廢戰，均去學文。現在講武其目的在整兵威，故此令教習演武。卿以春行冬令，則水澇傷莊稼，舉金傷木則影響農業生產。卿所陳述，深合典禮，若違此請，這就是使月令虛行，希望倡導直言，依表行事。”
天授二年九月丁酉，轉地官侍郎、判尚書、同鳳閣鸞台平章事。則天謂曰：“卿在汝南時，甚有善政，欲知譖卿者乎？”仁傑謝曰：“陛下以臣為過，臣當改之；陛下明臣無過，臣之幸也。臣不知譖者，並為善友，臣請不知。”則天深加歎異。
這年，授太子左庶子，封石泉公，其他職務如故，俸祿等同職事三品，兼侍皇太子讀書。王方慶又上言“：謹按史籍所載，人臣和君主在上表中，沒有直接寫皇太子其名的，皇儲太子名應尊重，所以不直接寫名，今東宮殿和門名，皆有觸犯，臨事論議，回避甚難。孝敬皇帝李弘為太子時，改弘教館為崇教館；沛王李賢為皇太子，改崇賢館為崇文館。皆避名諱，以遵典製。這已成常例，應成為軌模，望陛下能因循舊式，交付有司改換。”武則天下旨聽從。
未幾，為來俊臣誣構下獄。時一問即承者例得減死，來俊臣逼協仁傑，令一問承反。仁傑歎曰：“大周革命，萬物唯新，唐朝舊臣，甘從誅戮。反是實！”俊臣乃少寬之。判官王德壽謂仁傑曰：“尚書必得減死。德壽意欲求少階級，憑尚書牽楊執柔，可乎？”仁傑曰：“若何牽之？”德壽曰：“尚書為春官時，執柔任其司員外，引之可也。”仁傑曰：“皇天後土，遣仁傑行此事！”以頭觸柱，流血被麵，德壽懼而謝焉。既承反，所司但待日行刑，不複嚴備。仁傑求守者得筆硯，拆被頭帛書冤，置綿衣中，謂德壽曰：“時方熱，請付家人去其綿。”德壽不之察。仁傑子光遠得書，持以告變。則天召見，覽之而問俊臣。俊臣曰：“仁檔不免冠帶，寢處甚安，何由伏罪？”則天使人視之，俊臣遽命仁傑巾帶而見使者。乃令德壽代仁傑作謝死表，附使者進之。則天召仁傑，謂曰：“承反何也？”對曰：“向若不承反，已死於鞭笞矣。”“何為作謝死表？”曰“臣無此表。”示之，乃知代署也。故得免死。貶彭澤令。武承嗣屢奏請誅之，則天曰：“朕好生惡殺，誌在恤刑。渙汗已行，不可更返。”
長安二年(702)五月，王方慶去世，贈兗州都督，諡號貞。中宗即位，以宮僚之舊，追贈吏部尚書。王方慶博學好著述，所撰寫的各種書有二百餘卷。他尤其精通三禮，好講究禮節的人大多向他討教。他每有酬答，都有典據，當時人把他所講的禮，編輯成禮雜答問。他家藏書多，不少於礻必閣，至於圖畫，也多異本。但他的子孫不能守其業，他死後不久書畫也多散亡。
萬歲通天年，契丹寇陷冀州，河北震動，征仁傑為魏州刺史。前刺史獨孤思莊懼賊至，盡驅百姓入城，繕修守具。仁傑既至，悉放歸農畝，謂曰：“賊猶在遠，何必如是。萬一賊來，吾自當之，必不關百姓也。”賊聞之自退，百姓鹹歌誦之，相與立碑以紀恩惠。俄轉幽州都督。
姚璹，字令璋，是散騎常侍姚思廉的孫子。少年時就沒有父母，自己撫養弟妹，以友愛被世人稱揚。他廣博學習經史，有才辯。永徽年中，考明經科中舉，授太子宮門郎之職，他與司議郎孟利貞等奉令撰寫《瑤山玉彩》一書，書成，升遷秘書郎。調露年中升遷中書舍人，封吳興縣男。武則天臨朝，遷任夏官侍郎。因表弟姚敬節參與徐敬業的叛亂受連累，貶桂州都督府長史。當時武則天雅好符瑞，姚璹到嶺南，遍查山川草木，其名凡號有“武”字的，都把它作為承應國姓，一一列表上奏。武則天很高興，召回京拜為天官侍郎。
神功元年，入為鸞台侍郎、同鳳閣鸞台平章事，加銀青光祿大夫，兼納言。仁傑以百姓西戍疏勒等四鎮，極為凋弊，乃上疏曰：
長壽二年(692)，升任文昌左丞，同鳳閣鸞台平章事(代理宰相)。自永徽年以後，左史、右史雖然要在儀仗下承受聖旨，但謀議卻在史官、諫官退朝後密奏，均不參與謀議。姚璹認為帝王決策訓導，不可沒有記述，如不叫宰相得知，史官也無從記事。他便上表請求凡史官、諫官退朝後所商討的軍國大事，宰相應有一人專門記錄，稱為時政記，每月封送史館。宰相撰時政記，就是從姚璹開始的。這年九月，因事犯錯，降為司賓少卿，罷免了宰相職務。延載初年(694)，提升為納言。有司以姚璹的表弟犯法，上奏說姚璹不適合繼續為侍臣。姚璹上言“：過去王敦起兵反叛，王導仍任樞機重職；稽康在晉朝被殺，嵇紹還是忠於晉王室。就是前代，尚不被懷疑；今天奉聖朝，哪裏會這樣呢？如果一定要說與體例有違的話，臣請求甘願屏退。”武則天道“：這就是我的意思，卿不要再說了。隻要盡忠心，不要聽浮言。”
臣聞天生四夷，皆在先王封疆之外。故東拒滄海，西隔流沙，北橫大漠，南阻五嶺，此天所以限夷狄而隔中外也。自典籍所紀，聲教所及，三代不能至者，國家盡兼之矣。此則今日之四境，已逾於夏、殷者也。詩人矜薄伐於太原，美化行於江、漢，則是前代之遠裔，而國家之域中。至前漢時，匈奴無歲不陷邊，殺掠吏人。後漢則西羌侵軼漢中，東寇三輔，入河東上黨，幾至洛陽。由此言之，則陛下今日之士宇，過於漢朝遠矣。若其用武荒外，邀功絕域，竭府庫之實，以爭磽確不毛之地，得其人不足以增賦，獲其土不可以耕織。苟求冠帶遠夷之稱，不務固本安人之術，此秦皇、漢武之所行，非五帝、三皇之事業也。若使越荒外以為限，竭資財以騁欲，非但不愛人力，亦所以失天心也。昔始皇窮兵極武，以求廣地，男子不得耕於野，女子不得蠶於室，長城之下，死者如亂麻，於是天下潰叛。漢武追高、文之宿憤，藉四帝之儲實，於是定朝鮮，討西域，平南越，擊匈奴，府庫空虛，盜賊蜂起，百姓嫁妻賣子，流離於道路者萬計。末年覺悟，息兵罷役，封丞相為富民侯，故能為天所祐也。昔人有言：“與覆車同軌者未嚐安。”此言雖小，可以喻大。
當時，武三思率領各少數民族的酋長，請求鑄銅柱為天樞，刻武則天功德，立於端門之外，姚璹為督作使。證聖初年(695)，姚璹加官職任秋官尚書，代理宰相，這年，明堂遭火災，武則天自責而避離正殿，姚璹上奏道：“這實際上是人造成的火災，並非天災。成周時洛陽的宣檄講武之地，漢武時的建章宮均遭過火災，但盛德仍然久遠。臣又見《彌勒下生經》說，當彌勒成佛的時候，七寶台須臾之間散毀。看見這無常之相，彌勒便成正覺之因。所以，聖人之道，隨緣而化，因循客觀事物變化之利。何況今日之明堂，是布政之所，並非宗廟之地，陛下如避正殿，於禮法上也不妥當。”左拾遺劉承慶卻上奏說：“明堂是祭祀的地方，今既已被焚，陛下應當閉門思過。”姚璹又持前議爭論，武則天則依姚璹的意見行事。先要姚璹監造天樞，至此以功賜爵一等。姚璹上表請求給自己父親贈一官，武則天就追贈他的父親原豫州司戶參軍姚處平為博州刺史。武則天將去嵩山封禪，命姚璹總管儀禮，充封禪副使。到重造明堂時，又令姚璹充當監造的使者，因建造有功加銀青光祿大夫。
近者國家頻歲出師，所費滋廣，西戍四鎮，東戍安東，調發日加，百姓虛弊。開守西域，事等石田，費用不支，有損無益，轉輸靡絕，杼軸殆空。越磧逾海，分兵防守，行役既久，怨曠亦多。昔詩人雲：“王事靡盬不能藝稷黍。”“豈不懷歸，畏此罪罟。念彼蒸人，涕零如雨。”此則前代怨思之辭也。上不是恤，則政不行而邪氣作。邪氣作，則蟲螟生而水旱起。若此，雖禱祀百神，不能調陰陽矣。方今關東饑饉，蜀、漢逃亡，江、淮以南，徵求不息。人不複業，則相率為盜，本根一搖，憂患不淺。其所以然者，皆為遠戍方外，以竭中國，爭蠻貊不毛之地，乖子養蒼生之道也。
當時有大石國派使來獻獅子。姚璹上疏諫道“：獅子是猛獸，隻食肉，遠從碎葉來到京都，肉既難得，極為勞累耗費。陛下以百姓為心，擔憂一物有失，鷹犬也不蓄養，漁獵總是停止，用不殺生來表現大慈悲，來顯好生的高尚道德，凡是天上的飛禽，地上的蟲獸，沒有不感受陛下仁恩的。哪裏能容得對自身菲薄，而對猛獸給厚資。講求至理，必然不能這樣。”疏奏上，武則天便馬上要來使不要送獅子來京都。另外，當時鑄九鼎成功，武則天下旨用黃金千兩塗飾。姚璹進諫道：“鼎，是神器，貴在質樸自然，不必要另外加上浮飾。臣觀鼎的形狀，先有五彩光輝，昏雜其間，哪裏還要什麼金色才算炫耀呢？”武則天又聽從了他的意見。
昔漢元納賈捐之之謀而罷珠崖郡，宣帝用魏相之策而棄車師之田，豈不欲慕尚虛名，蓋憚勞人力也。近貞觀年中，克平九姓，冊李思摩為可汗，使統諸部者，蓋以夷狄叛則伐之，降則撫之，得推亡固存之義，無遠戍勞人之役。此則近日之令典，經邊之故事。竅見阿史那斛瑟羅，陰山貴種，代雄沙漠，若委之四鎮，使統諸蕃，封為可汗，遣禦寇患，則國家有繼絕之美，荒外無轉輸之役。如臣所見，請捐四鎮以肥中國，罷安東以實遼西，省軍費於遠方，並甲兵於塞上，則恆、代之鎮重，而邊州之備實矣。況綏撫夷狄，蓋防其越逸，無侵侮之患則可矣。何必窮其窟穴，與螻蟻計校長短哉！
不久契丹侵犯邊塞，武則天命梁王武三思為榆關道安撫大使，姚璹為副使來防備。到歸來，因處事有誤，在神功初年(697)，降職調任益州大督府長史。蜀中官吏多貪婪殘暴，姚璹多次進行嚴厲打擊，奸邪無所容身，武則天對姚璹予以讚揚，下璽書慰勞：“嚴霜之下，才識青鬆的高尚；疾風之前，方知勁草的可貴。物既如此，人也是一樣。卿早荷朝恩，委以重任。在朝中做相，成績很大；防邊訓兵，操盡心力。歲寒不改，始終不渝。又眷顧蜀中，民俗很亂，久缺好的地方官，在侵吞民利上成為官吏之弊，收刮民財成為政務，人無所措手足。因此命卿出鎮，果然能駕馭得當，政風澄清，治政整肅，吏不敢犯，奸無所容，前後糾偏打擊犯罪，致使貪殘的人躲藏，搶奪的人逃遁。未用一月，安定了世俗百姓，人民念卿之德，很是讚揚。”武則天又曾對侍臣說“：凡為長官，能使自身清白容易，能使下屬廉潔很難。而姚璹，可以稱得上二者兼有。”
且王者外寧必有內憂，蓋為不勤修政故也。伏惟陛下棄之度外，無以絕域未平為念。但當敕邊兵謹守備，蓄銳以待敵，待其自至，然後擊之，此李牧所以製匈奴也。當今所要者，莫若令邊城警守備，遠斥候，聚軍實，蓄威武。以逸待勞，則戰士力倍；以主禦客，則我得其便。堅壁清野，則冠無所得。自然賊深入必有顛躓之慮，淺入必無虜獲之益。如此數年，可使二虜不擊而服矣。
當時新都丞朱待辟貪贓有死罪，逮捕入獄。朱待辟一向善於佛教教理，他陰謀結交那些不得誌之人，朱待辟以殺姚璹為名，打算據巴蜀作亂。有人秘密上表告發此事。武則天下旨令姚璹以法製裁，姚璹把涉嫌有牽連的人處死差不多上千人。武則天又令洛州長史宋元爽、禦史中丞霍獻可等重新加以詳細覆查，也沒有什麼問題。抓進獄中的數百人，受不了酷刑毒打，都承認反叛罪名。因此沒收家產又有五十多家，其餘稱知情者十有八九被流放，冤聲載道。監察禦史袁恕己劾奏此事，武則天開始令姚璹與袁恕己對質，後又令不再追問。不久，姚璹拜地官尚書。一年多，調任冬官尚書，仍為西京留守。長安年中，上表請求告老還鄉，武則天下旨，姚璹晉爵為伯，正遇上官名複舊，為工部尚書。神龍元年姚璹去世。生前遺囑令薄葬，贈越州都督，諡號成。
仁傑又請廢安東，複高氏為君長，停江南之轉輸，慰河北之勞弊，數年之後，可以安人富國。事雖不行，識者是之。尋檢校納言，兼右肅政台禦史大夫。
