○蘇味道李嶠崔融盧藏用徐彥伯
蘇味道，趙州欒城人。少年時代就與同鄉李嶠同以文辭知名，當時人們稱之為蘇李。二十歲，在趙州舉進士。調任鹹陽縣尉。吏部侍郎裴行儉看出他日後大有發展，甚加禮遇。到征伐突厥阿史那都支時，引薦任管記。孝敬皇帝妃父裴居道第二次任左金吾將軍，訪當時的才子為他寫謝表，就選中蘇味道。蘇味道提筆成文，辭理精密，盛傳於當代。
蘇味道，趙州欒城人也。少與鄉人李嶠俱以文辭知名，時人謂之蘇李。弱冠，本州舉進士。累轉鹹陽尉。吏部侍郎裴行儉先知其貴，甚加禮遇，及征突厥阿史那都支，引為管記。孝敬皇帝妃父裴居道再登左金吾將軍，訪當時才子為謝表，托於味道，援筆而成，辭理精密，盛傳於代。
延載初年(694)，曆任鳳閣舍人、檢校鳳閣侍郎、代理宰相。延聖元年(695)，犯錯外調任集州刺史，不久又授天官侍郎。聖曆初年(693)，遷任鳳閣侍郎，代理宰相。蘇味道善於上奏鋪陳論說，很了解台閣內情和典章製度，但是他前後任宰相數年，竟然不能對內閣問題有所發現，隻是諂媚其中，見風轉舵而已。他曾對人說“：處事不要決斷得太明白，如果有錯誤，必然要承擔責任遭譴責，隻要模棱持兩端就可以了。”當時人們由此稱他為“蘇模棱”。
延載初，曆遷鳳閣舍人、檢校鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台平章事，尋加正授，證聖元年，坐事，出為集州刺史，俄召拜天官侍郎。聖曆初，遷鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台三品。味道善敷奏，多識台閣故事，然而前後居相位數載，竟不能有所發明，但脂韋其間，苟度取容而已。嚐謂人曰“處事不欲決斷明白，若有錯誤，必貽咎譴，但模棱以持兩端可矣。”時人由是號為“蘇模棱”。
長安年中(703)，蘇味道上表請求還鄉改葬他的父親，武則天特別優待他，下令所在州縣供給葬事。蘇味道因此侵占毀壞鄉人墓田，役使過度，被地方官舉報，被貶謫到坊州任刺史。未過多久，任他為益州大都督府長史。神龍初年(705)，因為依附張易之、張昌宗，被貶謫任..州刺史。不久又任益州大都督府長史，未上任就死了，年五十八歲。贈冀州刺史，蘇味道與他的弟弟太子洗馬蘇味玄甚相友愛，蘇味玄托付他所辦的事如未辦成，經常當麵指責他，但蘇味道對之怡然，不把這當一回事，論者稱揚他這一點。蘇味道有文集行於當時。
長安中，請還鄉改葬其父，優製令州縣供其葬事。味道因此侵毀鄉人墓田，役使過度，為憲司所劾，左授坊州刺史。未幾，除益州大都督府長史。神龍初，以親附張易之，昌宗貶授郿州剌史。俄而複為益州大都督府長史，未行而卒，年五十八，贈冀州刺史。味道與其弟太子洗馬味玄甚相友愛，味玄若請托不諧，輒麵加淩折，味道對之怡然，不以為忤，論者稱焉。有文集行於代。
盧藏用，字子潛，是度支尚書盧孫慶的侄孫。他的父親盧王敬，在當時很有名，官至魏州司馬。盧藏用少年時代就以辭學著稱，他在舉進士之初，因不被選用，就做《芳草賦》來表達自己的心誌。不久，隱居終南山，學辟穀(導引之術，不食五穀，可以長生)練氣之術。
李嶠，趙州讚皇人，隋內史侍郎元操從曾孫也。代為著姓，父鎮惡，襄城令。嶠早孤，事母以孝聞。為兒童時，夢有神人遺之雙筆，自是漸有學業。弱冠舉進士，累轉監察禦史。時嶺南邕、嚴二州首領反叛，發兵討擊，高宗令嶠往監軍事。嶠乃宣朝旨，特赦其罪，親入獠洞以招諭之。叛者盡降，因罷兵而還，高宗甚嘉之。累遷給事中。時酷吏來俊臣構陷狄仁傑、李嗣真、裴宣禮等三家，奏請誅之，則天使嶠與大理少卿張德裕、侍禦史劉憲覆其獄。德裕等雖知其枉，懼罪，並從俊臣所奏，嶠曰：“豈有知其枉濫而不為申明哉！孔子曰：‘見義不為，無勇也。’”乃與德裕等列其枉狀，由是忤旨，出為潤州司馬。詔入，轉鳳閣舍人。則天深加接待，朝廷每有大手筆，皆特令嶠為之。
長安年間，被朝廷征召拜左拾遺。當時，武則天要在萬安山營造興泰宮。盧藏用上疏提意見說：
時初置右禦史台，巡按天下，嶠上疏陳其得失曰：
“臣愚昧，雖然不能通達時變，但還讀了一些書，從書中見到古代帝王的業績很多。臣聞土築的台階三尺，屋頂的茅草不修剪，櫟木的椽子不砍削，是唐堯的好作風；低矮的宮室，微薄的飲食，盡力於水道疏通，是大禹的好行為；愛惜平常百姓十家之產，停止露台的修造，是漢文帝的知民疾苦。他們都能垂名永年，為帝皇的最光輝者。這難道不是克製欲念，犧牲財物，博於施舍，救濟大眾，達到仁愛寬恕的好楷模嗎？今陛下高台深宇，離宮別館，也已很多了。還要窮盡人力來興土木，臣擔憂人們會議論陛下不知愛民，隻知奉己。
陛下創置右台，分巡天下，察吏人善惡，觀風俗得失，斯政途之綱紀，禮法之準繩，無以加也。然猶有未折衷者，臣請試論之。夫禁綱尚疏，法令宜簡，簡則法易行而不煩雜，疏則所羅廣而無苛碎。竊見垂拱二年諸道巡察使所奏科目，凡有四十四件，至於別準格敕令察訪者，又有三十餘條。而巡察使率是三月已後出都，十一月終奏事，時限迫促，簿書填委，晝夜奔逐，以赴限期。而每道所察文武官，多至二千餘人，少者一千已下，皆須品量才行，褒貶得失，欲令曲盡行能，則皆不暇。此非敢墮於職而慢於官也，實才有限而力不及耳。臣望量其功程，與其節製，使器周於用，力濟於時，然後進退可以責成，得失可以精核矣。
“況且近歲以來，雖年穀豐登，但百姓沒有儲蓄。陛下西幸東巡，人未休息，土木之類的勞役，不空歲月。陛下不趁此時施法布化，卻還在廣造宮苑，臣恐百姓難以承受。今左右近臣，大多以順從陛下心意為忠；朝廷臣僚，都以不順從陛下心意為患。這樣就使陛下不知百姓為勞役而失農桑生計，也不知左右的人在傷害陛下的仁德；明主不惡忠直意，因此名垂千載。陛下如真能開啟弘揚寬恕之製，以勞苦人民為念，那麼天下人民一定會知道陛下是憐惜百姓人力而克己的聖明君主。小臣鄙陋，不識忌諱，敢冒死直言。並乞請將下臣此章，交與執事者議其可否，則天下幸矣。”
又曰：
神龍年間，盧藏用調任起居舍人，兼管製誥，不久，又遷任中書舍人。盧藏用認為世俗多拘忌，有違至理，於是著《析滯論》以使事理通暢。其文如下：
今之所察，但準漢之六條，推而廣之，則無不包矣。無為多張科目，空費簿書。且朝廷萬機，非無事也，機事之動，恆在四方，是故冠蓋相望，郵驛繼踵。今巡使既出，其他外州之事，悉當委之，則傳驛大減矣。然則禦史之職，故不可得閑，自非分州統理，無由濟其繁務。有大小相兼，率十州置禦史一人，以周年為限，使其親至屬縣，或入閭裏，督察奸訛，觀采風俗，然後可以求其實效，課其成功。若此法果行，必大裨政化。且禦史出持霜簡，入奏天闕，其於勵已自修，奉職存憲，比於他吏，可相百也。若其按劾奸邪，糾擿欺隱，比於他吏，可相十也。陛下試用臣言，妙擇賢能，委之心膂，假溫言以製之，陳賞罰以勸之，則莫不盡力而效死矣。何政事之不理，何禁令之不行，何妖孽之敢興？
“客說：天道深奧微妙，神理變化無形，聖人所以效法物象，一切由其運行。故黃帝之臣大撓造甲子，配天幹地支；容成善律曆，含四時變化。黃公控製變化，玄女開啟謀略，八門配九宮以推知時變凶吉，六神乘一破十以使百事不失。所以順從天道神理的，就會兵強國富；違背的就會將弱國危。這如同影隨形、響隨聲，若合符契，先生也曾聽說過這些嗎？
則天善之。乃下製分天下為二十道，簡擇堪為使者。會有沮議者，竟不行。尋知天官侍郎事，遷麟台少監。
“主人答道：為什麼它是這樣呢？你所說的，曲邪學問卻反複學習的、暗昧玄理卻始終把守的，隻不過是些偏方之詭說，並未弄明順應規律的通論。因此《易經》說：‘先天不遠。’《傳》稱：‘人，神之主。’範圍不超過天、地、人三才，所以中虛，進退不曲邪，百王所以不在外。故此說‘國家將興聽於人，將亡聽於神’。又說‘禍福無門，惟人所召。人自身無病，妖不自作’。由此言之，得失興亡，都關人事，吉凶悔咎，與天時無幹涉。況且皇天無親，隻輔助有德的人；不幹善事的人，老天要降災於他。所以，高宗修養德行，桑穀也發生變化；宋君自省己過，主陰刑的熒惑星也退舍，這說明天道也從人道的實情。古代的治政者，刑獄不濫則人長壽，賦稅輕則民富足，法令有常不變則國家平靜，賞罰適中則兵強。所以禮能使士歸向於國家，賞能使士盡死節於朝廷，禮賞始終不衰，那麼士爭先恐後盡忠效力。如果違背了這些，即使卜時行刑，擇日出令，肯定不會成功。現世變遷無常，世俗多有徼亻幸之心，彼此爭著誇說怪力，爭誦詭言，使政教不伸而俯就時辰不全之孤虛，棄信賞而靠天時推算日月五星之度行事。牽強附會過去的曆史，變更舊經，托空話，以為證據。如果覆軍敗將，就隱秘無使人知；如果偶然相同，僥幸說中，就互相誇飾。這不僅是在道德上使人增惑，也是學者自以為是，唉！習俗訛謬，竟達到這樣無以複加的地步！
聖曆初，與姚崇偕遷同鳳閣鸞台平章事，俄轉鸞台侍郎，依舊平章事，兼修國史。久視元年，嶠舅天官侍郎張錫入知政事，嶠轉成均祭酒，罷知政事及修史，舅甥相繼在相位，時人榮之。嶠尋檢校文昌左丞、東都留守。長安三年，嶠複以本官平章事，尋知納言事。明年，遷內史。嶠後固辭煩劇，複拜成均祭酒，平章事如故。
“過去，甲子日興師，並不等於成功之日；往而不能行事，不等於製勝之時。人事如果處理好了，何往不成功啊？至於環城自守，接陣戰於重圍，地利不決，天道不違。如果兵強將智，糧積城堅，即使魁剛星在屋上多次出現，太歲木星在天上頻繁移動，坐臥行止均推算出不吉利的白虎、貪狼，現實仍會吉祥。所以說隻要任賢使能，那麼不管吉日良辰，做事也順利；隻要明法審令，那麼不卜算行事也吉利；隻要養勞賞功，那麼不祈禱也會得福。這就是所說的天時不如地利，地利不如人和。薑太公犯雨，違逆天時；韓信背水，失去地利，但他們均存心於人事，卻成了大業。削樹斬龐涓，舉火而屠張合阝，未必就暗同了歲中德神，遇到凶兆。杜郵是白起伏劍處，還是因策略失敗；垓下是楚霸王悲歌之處，造成不好結局，還是因為玩印無賞；若因為滿足勝利，不思考良圖，那麼在長平就都要被坑埋，如堅持把守互相救援，襄城也就不會出現緊急，也可常保平安了。這都是在智識上被拘束而且多忌諱，終於喪失大功。金雞玉鶴，才造成了楚國的災禍；《萬華》、《枕中》等方術之書，才構成了淮南大禍。刻神符針對盜賊反而亡身；披發邀神，反招來夷族之禍。唉！王莽的威鬥，神農的赭便，也禳除不了赤伏之命運；漢高祖築城斷岡，豈能救白帝子母親的痛哭。火災不驗，趙國之裨灶也無力來窺天；秦軍北門超乘、王孫滿觀德推知必敗。這些都是經史中的陳跡，聖賢的普遍規律，這些離仁義遠嗎，難道應該凝滯死守嗎？
長安末，則天將建大像於白司馬阪，嶠上疏諫之，其略曰：“臣以法王慈敏，菩薩護持，唯擬饒益眾生，非要營修土木。伏聞適像，稅非戶口，錢出僧尼，不得州縣祗承，必是不能濟辦，終須科率，豈免勞擾！天下編戶，貧弱者眾，亦有傭力客作以濟餱糧，亦有賣舍貼田以供王役。造像錢見有一十七萬餘貫，若將散施，廣濟貧窮，人與一千，濟得一十七萬餘戶。拯饑寒之弊，省勞役之勤，順諸佛慈悲之心，沾聖君亭育之意，人神胥悅，功德無窮。”疏奏不納。
“客人聽了，恭敬地避席，說：‘鄙人糊塗，還沒有踏上至道的台階，請允許我弄清這些道理，歸於正途，從今而後，燒掉蓍草和龜甲，毀掉律曆，廢除六合，斥去五行，浩然澄清思想，則將如何？’主人答道‘：這就是所說的過猶不及了。甲子是用來配日月的，律曆是用來通歲時的，金木水火土是用來備天地萬物的，蓍龜是用占卜吉凶的。聖人以此來使德行神聖，輔助計謀，客觀對待它就協助事業成功，凝滯死板就使萬物凝滯無生氣。萬物消長之義，大概就在這裏吧！’客人於是沿牆根匍伏而行，很服帖地大氣不敢出，口內生津，內心陶醉，不知怎麼回答。”
中宗即位，嶠以附會張易之兄弟，出為豫州刺史。未行，又貶為通州刺史。數月，徵拜吏部侍郎，封讚皇縣男。無幾，遷吏部尚書，進封縣公。神龍二年，代韋安石為中書令。初，嶠在吏部時，誌欲曲行私惠。冀得複居相位奏置員外官數千人。至是官僚倍多，府庫減耗，乃抗表引咎辭職，並陳利害十餘事。中宗以嶠昌言時政之失，輒請罷免，手製慰諭而不允，尋令複居舊職。三年，又加修文館大學士，監修國史，封趙國公。景龍三年，罷中書令，以特進守兵部尚書、同中書門下三品。
景龍年間，盧藏用為吏部侍郎。他性格無特出的地方，多被權貴所逼，很影響公道。盧藏用後來遷黃門侍郎，兼義館學士，轉任工部侍郎、尚書右丞。唐玄宗先天年間(712～713)，盧藏用投靠太平公主而受牽連，流配嶺表。開元初，又起用任黔州都督府長史，兼判都督事，未赴任而卒。年五十餘歲，有文集二十卷。
睿宗即位，出為懷州刺史，尋以年老致仕。初，中宗崩，嶠密表請處置相王諸子，勿令在京。及玄宗踐祚，宮內獲其表，以示侍臣。或請誅之，中書令張說曰：“嶠雖不辯逆順，然亦為當時之謀，吠非其主，不可追討其罪。”上從其言，乃下製曰：“事君之節，危而不變，為臣則忠，貳乃無赦。特進、趙國公李嶠，往緣宗、韋弑逆，朕恭行戡定，揖讓之際，天命有歸，嶠有窺覦，不知逆順，狀陳詭計，朕親覽焉。以其早負辭學，累居台輔，妨而莫言，，特掩其惡。今忠邪既辨，具物惟新，賞罰倘乖，下人安勸？雖經赦令，猶宜放斥，矜其老疾，俾遂餘生，宜聽隨子虔州刺史暢赴任。”尋起為盧州別駕而卒。有文集五十卷。
盧藏用擅於篆書隸書，喜愛琴棋，當時稱為多能之士。少年時與陳子昂、趙貞固友善，二人都早卒，盧藏用很好地撫養他們的子女，為當時所稱揚。但是當初隱居的時候，有貞儉的美名，往來於少室、終南二山，時人稱為“隨駕隱士”；後來到朝廷做官，小心趨奉，虛假諂媚，專事權貴，奢侈靡亂縱淫，因此被世人所譏諷。
崔融，齊州全節人。初，應八科舉擢第。累補宮門丞，兼直崇文館學士。中宗在春宮，製融為侍讀，兼侍屬文，東朝表疏，多成其手。聖曆中，則天幸嵩嶽，見融所撰《啟母廟碑》，深加歎美，及封禪畢，乃命融撰朝觀碑文。自魏州司功參軍擢授著作佐郎，尋轉右史。聖曆二年，除著作郎，仍兼右史內供奉。四年，遷鳳閣舍人。久視元年，坐忤張昌宗意，左授婺州長史。頃之，昌宗怒解，又請召為春官郎中，知製誥事。長安二年，再遷鳳閣舍人。三年，兼修國史。時有司表稅關市，融深以為不可，上疏諫曰：
