符瑞上
稟賦睿智通曉天機，蘊含霞氣出類拔萃的人被稱為聖人。聖人憑天分君臨四海而役使萬物，使動物植物之類無不各得其所。百姓景仰聖人，喜愛他就像喜愛親戚，接近他就像接近椒蘭一類香草，所以人們以旗章輿服表示推崇，以王璽宮殿表示尊重，委以國家政權，推舉他在萬民之上，自中等智慧以下的人，便與萬物一起為他所役使。由於人的天性知識有差別，因此就存在愚蠢殘暴的人。他們看到聖人有利於天下，就認為擁有天下可以獲利；看到萬物依附於聖人，就認為擁有萬物可以獲利。靠武力爭鬥之徒，甚至用逐鹿來比方爭奪天下，造就是世上有很多亂臣賊子的緣故。大凡天子即位，德配上天，擁有天下，必然有接受天命的符瑞，有天人感應的預兆。《周易》說：“董回出現《龍圖》，洛水出現《龜書》，聖人便以此為準。”由此可見，符瑞的意義是很重大的了。
夫體睿窮幾，含靈獨秀，謂之聖人，所以能君四海而役萬物，使動植之類，莫不各得其所。百姓仰之，歡若親戚，芬若椒蘭，故為旗章輿服以崇之，玉璽黃屋以尊之。以神器之重，推之於兆民之上，自中智以降，則萬物之為役者也。性識殊品，蓋有愚暴之理存焉。見聖人利天下，謂天下可以為利；見萬物之歸聖人，謂之利萬物。力爭之徒，至以逐鹿方之，亂臣賊子，所以多於世也。夫龍飛九五，配天光宅，有受命之符，天人之應。《易》曰：“河出《圖》，洛出《書》，而聖人則之。”符瑞之義大矣。
在赫胥氏、燧人之前，有關符瑞之事尚沒有聽說過。立星童伏羲氏，他的母親名華胥．在燧人壓時代，宣連山現了巨人的足跡，華胥腳踏這些足跡，於是在座紀生出佐摹。他蛇身人首，有聖德。燧人氏去世，叢羞替代他為君主，接受《龍圖》畫八卦，造就是所謂“黃河出《圖》”的由來。這時有景龍出現的符瑞。堂壺神農氏，他的母親名女登、她到革陽遊曆，有神龍首接觸立登於當王山，於足生下炎帝．他人身牛首，有聖德，出現了大火的符瑞。嘉禾出現，醴泉湧出。
赫胥、燧人之前，無聞焉。太昊帝宓犧氏，母曰華胥。燧人之世，有大跡出雷澤，華胥履之，而生伏犧於成紀。蛇身人首，有聖德。燧人氏沒，宓犧代之，受《龍圖》，畫八卦，所謂“河出《圖》”者也。有景龍之瑞。炎帝神農氏，母曰女登，遊於華陽，有神龍首感女登於常羊山，生炎帝。人身牛首，有聖德，致大火之瑞。嘉禾生，醴泉出。
黃帝軒轅氏，他的母親名附賓，看見強烈的電光環繞北鬥樞星，光照郊野，於是有所感觸而懷身孕。二十五個月後在壽丘生出黃帝。黃帝小時便會說話，麵貌似龍，有聖德，下令百神朝拜並役使他們。命應龍攻打蚩尤，戰勝虎、豹、熊、照四種野獸，命女魃止住連綿大雨。天下安定後，聖德光照天下，各種各樣的吉祥符瑞全部出現了。有一種叫屈軼的草生在庭前，如果有佞人入朝，那麼這草便指向他，因此佞人不敢進身。有景雲的符瑞，又有南方的赤氣與東方的青氣相連，南方天空有兩顆星，東方天空有一顆星，共三顆星，都呈黃色，在天氣清明時出現在攝提，名叫景星．黃帝身穿黃色衣服在中宮齋戒，坐在玄扈山和洛水之上，有鳳凰飛集，不吃活蟲子，不踏活的草木，有時棲息在黃帝的東園，有時棲息在閣樓之上，有時在庭前嗚叫，雄烏在地歌唱，雌鳥自由地起舞。麒麟在囿苑中，神烏飛來。有像羊一般大的巨型螻蟻，有像虹一樣長的蚯蚓。黃帝以為土氣旺盛，於是以上德王。五十年秋七月庚申El，天下連續三天三夜下霧，白天昏暗不明。黃帝為此詢問天老、力蝗、查盛道：“這對國家有什麼影響?”天老說：“臣聽說國家安寧國君愛文德，那麼鳳凰就會來．國家混亂，國君喜好武力，那麼鳳凰就會離開．、如今鳳凰在東郊飛翔而樂居其地，它的鳴聲符合樂律，與天意相符。由此可見，上天將有莊嚴的教令要賜給陛下，陛下不可違背了。”於是又召太史占卜，龜殼烤焦了，太史說：“臣無法占F了。請陛下去問聖人。”黃帝說：“我已經問了天叁、立牲、容寇。”太史向童童再拜說：“龜卜不能超越聖人的智慧，所以烤焦了。”大霧散去，童童在迢叢泛遊，看見一條大魚，殺五牲來祭祀它，天因而下大雨，一直下了七天七夜，大魚遊入海中，於是得到《龍圖》、《龜書》。《龍圓》出於墓回，《龜書》出於洛水，赤紋篆字，授給軒整區。塹翅s在明廷接見萬神，就是現在的寒門穀口。
黃帝軒轅氏，母曰附寶，見大電光繞北鬥樞星，照郊野，感而孕。二十五月而生黃帝於壽丘。弱而能言，龍顏，有聖德，劾百神朝而使之。應龍攻蚩尤，戰虎、豹、熊、羆四獸之力。以女魃止淫雨。天下既定，聖德光被，群瑞畢臻。有屈軼之草生於庭，佞人入朝，則草指之，是以佞人不敢進。有景雲之瑞，有赤方氣與青方氣相連；赤方中有兩星，青方中有一星，凡三星，皆黃色，以天清明時見於攝提，名曰景星。黃帝黃服齋於中宮，坐於玄扈洛水之上，有鳳皇集，不食生蟲，不履生草，或止帝之東園，或巢於阿閣，或鳴於庭，其雄自歌，其雌自舞。麒麟在囿，神鳥來儀。有大螻如羊，大螾如虹。黃帝以土氣勝，遂以土德王。五十年秋七月庚申，天霧三日三夜，晝昏。黃帝以問天老、力牧、容成曰：“於公何如？”天老曰：“臣聞之，國安，其主好文，則鳳凰居之；國亂，其主好武，則鳳凰去之。今鳳凰翔於東郊而樂之，其鳴音中夷則，與天相副。以是觀之，天有嚴教以賜帝，帝勿犯也。”乃召史卜之，龜燋。史曰：“臣不能占也。其問之聖人。”帝曰：“已問天老、力牧、容成矣。”史北麵再拜曰：“龜不違聖智，故燋。”霧除，遊於洛水之上，見大魚，殺五牲以醮之，天乃甚雨；七日七夜，魚流於海，得《圖》、《書》焉。《龍圖》出河，《龜書》出洛，赤文篆字，以授軒轅。軒轅接萬神於明庭，今寒門穀口是也。
帝摯少吳氏，母親名女節，看見星星像彩虹一般墜於華渚，在夢中與此星相交，意有所感，於是生下少昊。少昊即帝位，有鳳凰來儀的符瑞。
帝摯少昊氏，母曰女節，見星如虹，下流華渚，既而夢接意感，生少昊。登帝位，有鳳皇之瑞。帝顓頊高陽氏，母曰女樞，見瑤光之星，貫月如虹，感己於幽房之宮，生顓頊於若水。首戴幹戈，有聖德。生十年而佐少昊氏，二十而登帝位。帝嚳高辛氏，生而駢齒，有聖德，代高陽氏王天下。使鼓人拊鞞鼓，擊鍾磬，鳳凰鼓翼而舞。
帝顓項高陽氏，母親名女樞，看見瑤光星像彩虹一般流貫月亮，在幽房中與自己相交，在若水生F顓頊。頭戴幹戈，有聖德。生下來十年便輔佐少昊氏，二十歲便登上帝位。
帝堯之母曰慶都，生於鬥維之野，常有黃雲覆護其上。及長，觀於三河，常有龍隨之。一旦龍負《圖》而至，其文要曰：“亦受天祐。”眉八彩，鬢發長七尺二寸，麵銳上豐下，足履翼宿。既而陰風四合，赤龍感之。孕十四月而生堯於丹陵，其狀如圖。及長，身長十尺，有聖德，封於唐。夢攀天而上。高辛氏衰，天下歸之。在帝位七十年，景星出翼，鳳凰在庭，硃草生，嘉禾秀，甘露潤，醴泉出，日月如合璧，五星如連珠。廚中自生肉，其薄如箑，搖動則風生，食物寒而不臭，名曰“箑脯。”又有草夾階而生，月朔始生一莢，月半而生十五莢，十六日以後，日落一莢，及晦而盡；月小則一莢焦而不落，名曰“蓂莢，一曰“曆莢”。歸功於舜，將以天下禪之。乃潔齋修壇場於河、洛，擇良日，率舜等升首山，遵河渚。有五老遊焉，蓋五星之精也。相謂曰：“《河圖》將來告帝以期，知我者重瞳黃姚。”五老因飛為流星，上入昴。二月辛醜昧明，禮備，至於日昃，榮光出河，休氣四塞，白雲起，回風搖，乃有龍馬銜甲，赤文綠色，臨壇而止，吐《甲圖》而去。甲似龜，背廣九尺，其圖以白玉為檢，赤玉為字，泥以黃金，約以青繩。檢文曰：“闓色授帝舜。”言虞、夏、殷、周、秦、漢當授天命。帝乃寫其言，藏於東序。後二年二月仲辛，率群臣沈璧於洛。禮畢，退俟，至於下昃，赤光起，玄龜負書而出，背甲赤文成字，止於壇。其書言當禪舜，遂讓舜。
帝罌高辛氏，天生的前齒兩個並為一個，有聖德，繼高陽氏統治天。命令鼓師敲稗鼓，擊鍾磬，鳳凰振翅起舞。
帝舜有虞氏，母曰握登，見大虹意感，而生舜於姚墟。目重瞳子，故名重華。龍顏大口，黑色，身長六尺一寸。舜父母憎舜，使其塗廩，自下焚之，舜服鳥工衣服飛去。又使浚井，自上填之以石，舜服龍工衣自傍而出。耕於曆山，夢眉長與發等。及即帝位，蓂莢生於階，鳳凰巢於庭，擊石拊石，百獸率舞，景星出房，地出乘黃之馬，西王母獻白環、玉玦。舜在位十有四年，奏鍾石笙筦未罷，而天大雷雨，疾風發屋拔木，桴鼓播地，鍾磬亂行，舞人頓伏，樂正狂走。舜乃擁璿持衡而笑曰：“明哉！夫天下非一人之天下也，亦乃見於鍾石笙筦乎！”乃薦禹於天，使行天子事。於時和氣普應，慶雲興焉，若煙非煙，若雲非雲，鬱鬱紛紛，蕭索輪囷，百工相和而歌《慶雲》。帝乃倡之曰：“慶雲爛兮，糾縵縵兮。日月光華，旦複旦兮。”群臣鹹進，稽首曰：“明明上天，爛然星陳。日月光華，弘予一人。”帝乃再歌曰：“日月有常，星辰有行。四時從經，萬姓允誠。於予論樂，配天之靈。遷於聖腎，莫不鹹聽。乎鼓之，軒乎舞之。精華以竭，褰裳去之。”於是八風修通，慶雲業聚，蟠龍奮迅於其藏，蛟魚踴躍於其淵，龜鱉鹹出其穴，遷虞而事夏。舜乃設壇於河，依堯故事。至於下昃，榮光休氣至，黃龍負《圖》，長三十二尺，廣九尺，出於壇畔，赤文綠錯，其文言當禪禹。
帝堯的母親名慶都，生在鬥維之野，經常有黃雲覆護在她的上方。長大之後在三河觀賞景物，常有龍跟隨她。一天清晨龍負《圖》而至，上麵的文字大意說：“亦受天佑。”圖上之人，眉毛八種顏色，鬢發長七尺二寸，麵部上小下寬，足踏翼宿．，既而陰風四起，赤龍與她交合。懷孕十四個月後在丹陵生下堯，他的容貌同圖上畫的一樣。長大後，身高十尺，有聖德，封在唐地。堯曾夢見自己攀天而上。高辛氏敗，天F人民歸順他。在帝位七十年，景星出現在翼宿，鳳凰飛來庭前，朱草生長，嘉禾茂盛，甘露滋潤，醴泉湧出，曰月如合璧，五星似連珠。廚房裏自然生出肉，像扇子那樣薄，搖動起來便有風，寒冷而不腐臭，就稱作“扇脯”。又有草在台階兩旁生長，每月初一生一莢，到月半生出十五莢，十六日以後，每天掉一莢，到三十Et便落盡，如果月小就有一莢枯萎而不掉落，稱作“黃莢”，又稱作“曆莢”。帝堯把功勞歸於舜，將要把天下讓給疆，於是洗浴齋戒，在黃河、雒邑修建壇場，選擇吉曰率領愛等人登上首山，沿著黃河邊行進。有五位老人在那裏漫遊，是五星的精靈。他們對毫說：“《河圖》會把禪讓的時間告訴陛下，了解我們的人是重瞳黃姚。”五老於是飛升化為流星，直上昴宿。二月辛醜的清晨，禪讓禮儀準備完畢，直到日暮時分，祥光從黃河升起，佳氣遍布四麵八方，白雲升起，旋風飄搖，於是有龍馬日銜甲殼而至，龍馬綠色有紅色花紋，它到壇場止步，吐出《甲圖》便離去了。甲殼像龜甲，背部寬九尺，上麵的圖文用白玉作書簡，用赤玉為字，用黃金塗飾，用青繩編束。書簡上說：“歡樂賜給帝舜。”又說虞、夏、殷、周、秦、漠都將接受天命。帝堯於是記下這些話，藏在束廂房。以後二年二月的仲辛曰，堯率領群臣將璧玉沉入洛水。典禮完畢，退下等候，直到曰暮之時，紅光升起，玄龜負書從洛水中出來，甲殼上赤色花紋形成字跡，在壇場停住。上麵的文字說應當禪位於舜。於是堯讓位於舜。
帝禹有夏氏，母曰修己，出行，見流星貫昴，夢接意感，既而吞神珠。修己背剖，而生禹於石紐。虎鼻大口，兩耳參鏤，首戴鉤鈐，胸有玉鬥，足文履己，故名文命。長有聖德。長九尺九寸，夢自洗於河，以手取水飲之；又有白狐九尾之瑞。當堯之世，舜舉之。禹觀於河，有長人白麵魚身，出曰：“吾河精也。”呼禹曰：“文命治淫。”言訖，授禹《河圖》，言治水之事，乃退入於淵。禹治水既畢，天錫玄珪，以告成功。夏道將興，草木暢茂，青龍止於郊，祝融之神，降於崇山。乃受舜禪，即天子之位。洛出《龜書》六十五字，是為《洪範》，此謂“洛出《書》”者也。南巡狩，濟江，中流有二黃龍負舟，舟人皆懼。禹笑曰：“吾受命於天，屈力以養人。生，性也；死，命也。奚憂龍哉！”龍於是曳尾而逝。
帝舜有虞氏，母親名握登，看見大虹，意有所感，於是在姚墟生下舜。他眼睛有兩個瞳孔，所以名叫重華。生得龍顏大口，皮膚黝黑，身長六尺一寸。舜的父母憎惡舜，命他去塗刷穀倉，從下麵放火燒他，舜穿上鳥神的衣服從上空飛離。叉命他到井底掏井，從上麵填塞石頭，舜穿上龍神的衣服從井旁出來。他在曆山耕田，夢見眉毛長得像頭發一樣長。到他就帝位之後，黃莢在台階生長，鳳凰在庭前做巢，敲擊石塊，百獸一起跳舞，景星出現於房宿，人間產出乘黃馬，西王母獻上白環和玉塊。舜在位十四年，有一次演奏鍾磬笙管尚未結束，而天突然下起大雷雨，狂風掀掉屋瓦，拔倒樹木，鼓棰散落地下，鍾磬混亂不堪，舞伎全伏在地上，樂師忙亂跑走。舜於是手持璿璣玉衡笑著說：“很明顯啊!天下並不歸我一人所有，這一點也表現在演奏鍾磬笙管的時候．”於是向上天薦禹，讓他代行天子事務。這時候天下遍布和順之氣，吉祥的慶雲升騰起來，似煙非煙，似雲非雲，鬱鬱紛紛，飄流舒卷，百官相和，齊唱《慶雲歌》。帝舜於是領唱道：“慶雲燦爛啊，舒緩回旋啊。日月光華，天天照臨啊．”群臣都來朝拜，叩首唱道：“上天多麼明亮，陳列著燦爛的星星．日月的光華，照耀我君一人。”帝舜於是又唱道：“曰月出入有常度，星辰運行有秩序。四季更替依從規律，天下萬民淳樸誠信。啊!評述這樂舞，它與天地之靈媲美。散播到聖賢之人，無不仔細傾聽。將鼓聲敲響，歡樂地跳起舞來。我美好的時期將要消失，挽起衣裳就要離去。”於是八麵來風，祥雲聚集，蟠龍在它藏身處迅速飛騰，蛟魚在深淵中踴躍跳出，龜鱉全從洞穴中出來，離開虞舜而事奉夏禹。舜於是在黃河邊設壇，依照堯時的舊例行彈讓之事。等到日暮之時，祥光瑞氣來臨，黃龍負《圖》，長有三十二尺，寬有九尺，出現在壇場旁邊，赤色文字，綠色塗飾，《圖》中的文字說，應當禪讓給禹。
高辛氏之世妃曰簡狄，以春分玄鳥至之日，從帝祀郊禖，與其妹浴於玄丘之水。有玄鳥銜卵而墜之，五色甚好，二人競取，覆以玉筐。簡狄先得而吞之，遂孕。胸剖而生契。長為堯司徒，成功於民，受封於商。後十三世，生主癸。主癸之妃曰扶都，見白氣貫月，意感，以乙日生湯，號天乙。豐下銳上，晰而有髯，句身而揚聲，身長九尺，臂有四肘，是曰殷湯。湯在亳，能修其德。伊摯將應湯命，夢乘船過日月之傍。湯乃東至於洛，觀帝堯之壇，沈璧退立，黃魚雙踴，黑鳥隨魚止於壇，化為黑玉。又有黑龜，並赤文成字，言夏桀無道，湯當代之。檮杌之神，見於邳山。有神牽白狼銜鉤而入商朝。金德將盛，銀自山溢。湯將奉天命放桀，夢及天而舓之，遂有天下。商人後改天下之號曰殷。
帝禹有夏氏，母親名脩己，外山行走，看見流星穿貫昴宿，夢中與流星交合，不久又吞下神珠。脩己剖開背部，在石紐生下禹。他生得虎鼻大日，兩耳有三孔，頭上戴鉤鈴星，胸前有玉鬥，足底紋理呈己形，所以禹取名為文命。長大後有聖德。身長九尺九寸，夢見自己在黃河中沐浴，用手取水喝。又有九尾白狐的瑞兆。在堯統治時期，舜舉薦他。禹在黃河巡視，有巨人白麵魚身，跳出河麵說：“我是河神。”又呼喚禹說：“塞僉治理洪水。”說完之後，授予禹《河圖》，敘說治水的事情，然後退入深水中。禹治水以後，上天賜給他玄珪，以表示成功。夏朝將要興起，草木生長茂盛，青龍停留在郊野，火神祝融降臨塞旦。於是接受舜的憚讓即天子之位。洛水出現了《龜書》，共六十五個字，這便是《洪範》，這就是所謂的“洛水出現《龜書》”。禹到南方巡狩，渡墾遼，江中有兩條黃龍托著船，船工都害怕了．靈笑著說：“我接受天命，盡力養育百姓。求生，是人的本性．死，是各人的命運。何必害怕龍!”龍於是拖著尾巴消失了。
高辛氏之世妃曰薑嫄，助祭郊禖，見大人跡履之。當時歆如有人道感己，遂有身而生男。以為不詳，棄之厄巷，羊牛避而不踐；又送之山林之中，會伐林者薦覆之；又取而置寒冰上，大鳥來以一翼藉覆之。薑嫄以為異，乃收養焉，名之曰棄。枝頤有異相，長為堯稷官，有功於民。後稷之孫曰公劉，有德，諸侯皆以天子之禮待之。初黃帝之世，讖言曰：“西北為王，期在甲子，昌製命，發行誅，旦行道。”及公劉之後，十三世而生季曆。季曆之十年，飛龍盈於殷之牧野，此蓋聖人在下位將起之符也。季曆之妃曰太任，夢長人感己，溲於豕牢而生昌，是為周文王。龍顏虎肩，身長十尺，胸有四乳。太王曰：“吾世當有興者，其在昌乎！”季曆之兄曰太伯，知天命在昌，適越終身不反。弟仲雍從之，故季曆為嗣以及昌。昌為西伯，作邑於豐。文王之妃曰太姒，夢商庭生棘，太子發植梓樹於闕間，化為鬆柏棫柞。以告文王，文王幣告群臣，與發並拜告夢。季秋之甲子，赤爵銜書及豐，止於昌戶，昌拜稽首受之。其文要曰：“姬昌，蒼帝子，亡殷者紂王。”將畋，史遍卜之，曰：“將大獲，非熊非羆，天遺汝師以佐昌。臣太祖史疇為禹卜畋，得皋陶。其兆如此。”王至於磻溪之水，呂尚釣於涯，王下趨拜曰：“望公七年，乃今見光景於斯。”尚立變名答曰：“望釣得玉璜，其文要曰：‘姬受命，昌來提，撰爾雒鈐報在齊。’”尚出遊，見赤人自雒出，授尚書曰：“命曰呂，佐昌者子。”文王夢日月著其身，又摐甗鳴於岐山。孟春六旬，五緯聚房。後有鳳凰銜書，遊文王之都。書又曰：“殷帝無道，虐亂天下。皇命已移，不得複久。靈祗遠離，百神吹去。五星聚房，昭理四海。”文王既沒，太子發代立，是為武王。
高辛氏的妃子名個達，她在春分燕子來臨的日子隨從天子到郊外祭祀天地，同妹妹在玄丘之水沐浴．、有燕子銜卵墜落水中，五彩斑斕，非常美麗，二人爭相奪取，用一玉筐覆蓋著卵。簡狄先得到，吞進肚裹，於是懷了孕。剖開胸Vl而生下契。壟長大後擔任堯的司徒，對百姓有功勞，被封在商地。到了第十三代，主癸出生。主癸的妃子名達都，看見白氣流貫月亮，意有所感，在乙曰生下蕩，號王乙。麵部上尖削下豐滿，皮膚白皙而有髯，身子佝侵而聲音洪亮，身長九尺，兩臂有四肘，這就是壁遙。蕩在毫地，能修養德行。但摯將要應蕩的召命，夢見乘船從曰月旁邊經過。湯柬行到達洛水，觀看帝堯時的祭壇，將玉璧沉下洛水，侍立在一旁，衹見黃魚雙雙跳躍，黑烏隨魚停在祭壇，化成黑玉。又有黑龜，背上赤色花紋形成字跡，說夏桀是無道昏君，湯應當取代他。梢杌之神，出現於邳山．有神人牽白狼銜鉤進入商朝廷。五行中金德將要興盛，白銀從山中溢出。湯就要奉天命放逐夏桀，做夢用叾頭舔天，於足擁有天下．商人後來改國號為鑿。
武王駢齒望羊。將伐紂，至於孟津，八百諸侯，不期而會。鹹曰：“紂可伐矣。”武王不從。及紂殺比幹，囚箕子，微子去之，乃伐紂。度孟津，中流，白魚躍入王舟。王俯取魚，長三尺，目下有赤文成字，言紂可伐。王寫以世字，魚文消。燔魚以告天，有火自天止於王屋，流為赤烏，烏銜穀焉。穀者，紀後稷之德；火者，燔魚以告天，天火流下，應以吉也。遂東伐紂，勝於牧野，兵不血刃，而天下歸之。乃封呂望於齊。周德既隆，草木茂盛，蒿堪為宮室，因名蒿宮。武王沒，成王少，周公旦攝政七年，製體作樂，神鳥鳳凰見，蓂莢生。乃與成王觀於河、洛，沈璧。禮畢，王退俟，至於日昧，榮光並出幕河，青雲浮至，青龍臨壇，銜玄甲之圖，吐之而去。禮於洛，亦如之。玄龜青龍蒼兕止於壇，背甲刻書，赤文成字。周公援筆以世文寫之，書成文消，龜墮甲而去。其言自周公訖於秦、漢盛衰之符。麒麟遊苑，鳳凰翔庭，成王援琴而歌曰：“鳳凰翔兮於紫庭，餘何德兮以感靈，賴先王兮恩澤臻，於胥樂兮民以寧。”
高辛氏的妃子名薑螈，隨從天子到郊外祭天地，看見巨人的足跡而踏上去，當時若有所感，似乎有人與她交合，於是有了身孕而生下一男孩。她認為不吉祥，把他拋棄在小巷中，牛羊避開而不去踩他；又送到山林裹，遇到伐木者用草席覆蓋他；又取來放在寒冰上，有大鳥來用一隻翅膀覆蓋他。薑螈認為這孩子很奇異，才收養了他，取名為棄。他有雙下頷，形貌特異。匠大後成為堯主管農業的臣子，對百姓有功勞。、後稷的孫子名公劉，有德行，諸侯都用天子的禮節對待他。起初在黃帝時期，讖言說：“西北稱王，時在甲子，昌創基業，施行誅伐，旦行治道。”在公劉之後十三世時；聖曆出生。聖曆十歲時，飛龍齊集於殷國的牧野，這是聖人在臣位就要興起的符瑞．季曆的妃子名太任，夢見巨人與自己交合，在豬圈中解溲而生下姬昌，造就是周文王。他生得龍顏虎肩，身高十尺，胸前有四乳。太王說：“我們家族將有興起的人，這個人就是姬昌吧!”季曆的長兄名太伯，知道上天降命於姬昌，就前往墊地，終身不回。太伯之弟仲雍也隨從他走了，所以季曆得以成為繼承人並傳位給姬昌。坦昌成為西部諸侯首領，在豐地建立城邑。文王的妃子名太姒，夢見商朝殿廷生長荊棘，太子姬發在宮門前種下梓樹，卻變成了鬆柏械柞。太姒將夢中的事告訴文王，文王轉告群臣並賜給繒帛，又與蜒壁一起跪拜來答謝這個夢。在九月的甲子日，有一朱雀口銜天書來到豐邑，停在姬昌家門，《墮叩首揖拜接受天書。天書大意是：“姬員，是蒼壺之子，毀滅殷朝的是紂王。”文王將要畋獵，史褊eti卜說：“將有重大收獲，不是熊也不足熊，上天派您的師傅來輔佐您．臣的無祖史疇曾為帝禹占卜畋獵，得到皋陶。這次兆頭也是如此。”文王來到硒溪，看到呂尚在岸邊釣魚，文王下車連忙上前拜揖說：“盼望您已經有七年了．直到今天才在這裹見到您。”呂尚起身改名回答道：“我呂望曾釣得玉璜，上麵文字大略說：‘姬姓受天命，姬昌來提拔，掌爾雒鈐，封於齊。呂尚外出遊曆，看見赤人從雒水中出來，授給呂尚書文說：“命令呂尚輔佐姬昌的就是你。”文王夢見日月附著身上，又有神鳥鸞鷺在岐山啼鳴。初春六旬之時，五星聚集房宿。以後又有鳳凰銜書，在文王都城飛遊。書上又說：“殷帝無道，淩虐百姓擾亂天下，天命已經轉移，慇商國運不會長久了，神靈遠離，百神辭去，五星聚集房宿，將天意所歸昭示四海。”文王去世後，太子姬發繼位，這就是武王。武王駢齒，高昂遠視。他將要討伐紂王，來到孟津，八百諸侯不期而會。都說：“可以討伐紂王了。”武王沒有聽從。等到紂王殺死比幹，囚禁箕子，微子離去後，才討伐撾王。渡過盂建，船到中流時，白魚躍入基王船中。基王俯身拾起白魚，長有三尺，眼睛下方有赤色花紋形成字跡，說紂王可以征伐。武王用世上通行的文字寫下來，魚身一k的文字立即消失。武王就燒煮白魚祭告上天，有天火從天上墜下，落在武王的屋上，變成了赤烏，赤烏口銜穀物。穀物是來紀念後稷的功德；火用來燒煮白魚祭告上天，天火下墜，是吉祥的征兆．於是東征討伐紂王，在牧野大勝，兵不血刃。而天下歸於亙皇王。就以蠻地封賞給旦望。周德既然隆興，單木生長茂盛，蒿草結實得可以用來建造宮室，於是取名為蒿宮。武王去世，成王年少．凰公旦代行政務七年，製作禮儀和音樂，神烏鳳凰出現，黃莢生長。於是與成王巡視黃河、洛丞，行祭祀沉璧之禮。禮畢，成王退身等候，直到黃昏時，祥光四起，籠罩黃河，青雲飄浮而來，青龍來到祭壇，El銜玄甲之圖，放置壇上離去。在漁ZL行禮畢，情況也是如此。有玄龜、青龍、蒼Pa停留在祭壇，背上的甲殼刻有文字，赤色花紋形成字跡，甩公用通行文字書寫，寫完後龜甲文字消逝，龜棄甲殼離開。上麵是說從周公到秦、漢時期盛衰的符兆。麒麟在宮苑嬉遊，鳳凰在庭前飛翔，成王彈琴歌唱道：“鳳凰飛翔啊，在紫色殿廷，我有何德啊，感動了神靈，倚恃先王啊，恩澤備至，上下歡樂啊，百姓安寧。”
魯哀公十四年，孔子夜夢三槐之間，豐、沛之邦，有赤煙氣起，乃呼顏淵、子夏往視之。驅車到楚西北範氏街，見芻兒摘麟，傷其左前足，薪而覆之。孔子曰：“兒來，汝姓為赤誦，名子喬，字受紀。”孔子曰：“汝豈有所見邪？”兒曰：“見一禽，巨如羔羊，頭上有角，其未有肉。”孔子曰：“天下已有主也，為赤劉，陳、項為輔，五星入井從歲星。”兒發薪下麟示孔子，孔子趨而往，麟蒙其耳，吐三卷《圖》，廣三寸，長八寸，每卷二十四字，其言赤劉當起，曰：“周亡，赤氣起，大耀興，玄丘製命，帝卯金。”孔子作《春秋》，製《孝經》；既成，使七十二弟子向北辰星罄折而立，使曾子抱《河》、《洛》事北向。孔子齋戒向北辰而拜，告備於天曰：“《孝經》四卷，《春秋》、《河》、《洛》凡八十一卷，謹已備。”天乃洪鬱起白霧摩地，赤虹自上下，化為黃玉，長三尺，上有刻文。孔子跪受而讀之曰：“寶文出，劉季握。卯金刀，在軫北。字禾子，天下服。”
魯哀公十四年，孔子夜間夢見在三棵槐樹之間，在豐、沛二地，有赤色雲氣騰起，於是叫顏淵、子夏一同前往觀看。驅車來到楚國西北部的範氏街，看見一農家小兒抓到一隻麒麟，弄傷它的左前足，用柴草將它覆蓋。孔子說：“小孩子過來，你姓赤誦，名子喬，字受紀。”孔子說：“你難道看見了什麼嗎?”小孩說：“看見一頭走獸，大如羔羊，頭上長角，角的末梢有肉。”孔子說：“天下已有主人了，就是赤劉，陳、項為輔助，五星入井宿隨從歲星。”小孩揭開柴草讓壬迂看麒麟，壬迂快步上前，衹見麒麟垂著耳朵，吐出三卷《圖》，寬三寸，長八寸，每卷二十四個字，上麵說赤劉將要興起，說：“周朝滅亡，赤氣騰升。大耀升起，玄丘擬定命令，皇帝是卯金。”孔子撰述《春秋》，製定《孝經》，完成之後，派七十二弟子向北極星鞠躬侍立，命曾工捧著《河圖》、《洛書》向著北方。孔子齋戒後對北極星拜揖，向上天禱告成功說：“《孝經》四卷，《春秋》、《河圖》、《洛書》共八十一卷，現在已經完備。”天上突然彌漫了白色大霧下接地麵，赤色虹霓從天空飄下，化成黃玉，長有三尺，上麵刻有文字。孔子跪拜接受然後誦讀道：“寶文出現，劉季擁有。卯金刀，在軫星北。字禾子，天下順從。”
漢高帝父曰劉執嘉。執嘉之母，夢赤鳥若龍戲己，而生執嘉，是為太上皇帝。母名含始，是為昭靈後。昭靈後遊於洛池，有玉雞銜赤珠，刻曰玉英，吞此者王。昭靈後取而吞之；又寢於大澤，夢與神遇。是時雷電晦冥，太上皇視之，見蛟龍在其上，遂有身而生季，是為高帝。高帝隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。微時，數從王媼、武負貰酒，醉臥，上常有光怪。每留飲，售輒數倍。武負異之，輒折其契。單父人呂公好相人，見高帝，謂曰：“臣少好相人，相人多矣，無如季相，願季自愛。臣有息女，願為箕掃妾。”呂公妻媼怒呂公曰：“公常奇此女，欲為貴人。沛令善公，求不與。何妄許劉季？”呂公曰：“非女子所知。”卒與高帝。生惠帝、魯元公主。呂後嚐與兩子居田中，有一老父過，請飲，呂後因饋之食。老父相呂後曰：“夫人，天下貴人也。”令相二子，見惠帝曰：“夫人所以貴者，乃此男。”相魯元公主，亦貴。老父已去，高帝適從傍舍來，呂後具言之。高帝追問老父。老父曰：“向者夫人、兒子之貴，皆以君相。君貴不可言。”高帝被飲，夜行徑澤中。前人反曰：“有大蛇當道，願還。”高帝醉，曰：“壯士行，何畏？”乃前，拔劍斬蛇，蛇分為兩，道開而過。後人來者，見老嫗守蛇曰：“向者赤帝子過，殺之。”見者疑嫗為詐，欲笞之，忽然不見。具以狀告高帝，帝心喜。秦始皇帝曰：“東南有天子氣。”於是東遊以厭之。高帝隱於芒、碭山澤之間，呂後常知其處。高帝怪問之，對曰：“季所居，上常有雲氣，故知之。”高帝為沛公，入秦，五星聚於東井，歲星先至，而四星從之。占曰：“以義取天下。”
漢高帝的父親名劉執嘉。執嘉的母親，夢見赤烏像龍一般與自己嬉戲，生下了執嘉，以後成了太上皇帝。壺帝母親名含始，就是昭靈後。昭靈後在渣迤遊玩，有玉雞口銜赤珠，刻有文字為玉英，吞食此物的人為王。昭靈後拿來吞食丁．義在大澤夜宿，夢中與神交合。當時雷電大作，天色陰沉，太上皇來看望，衹見蛟龍盤在她的上空，於是有了身孕生下了劉季，就是後來的高壺。直帝高鼻梁麵容似龍，須髯優美，左股有七十二顆黑痣．他在微賤時，屢次到王媼、武負處賒酒，醉臥，上方常有奇異的光亮。每當高帝在店中飲酒，店裹就能賣出比平常多幾倍的酒。武負很驚奇，總是免去高帝的酒錢。單父人呂公善於看相，看見高帝說：“我從年輕時就善於看相，看廠許多人的相，沒有一人能與你相比，希望你能自愛。我有一親生女兒，願意嫁給你為妻。”呂公的妻子埋怨呂公說：“你經常認為造個女兒不凡，將會成為貴人。沛縣令與你交好，想娶她都沒有答應．為何輕率地許配給劉季?”呂公說：“這不是你們女人懂得的。”終於嫁給了高帝。後來生了惠帝和魯元公主。呂後曾與這兩個孩子住在鄉村中，有一老人路過討水喝，呂後就給他食物。老人為呂後相麵說：“夫人是天下的大貴人。”又請老人為兒女相麵，看過惠帝說：“夫人之所以尊貴，是因為有這個兒子。”看魯元公主後，也說尊貴。老人離開後，高帝正好從鄰舍回家，呂後將這事向他一一述說，高帝追上老人求問。老人說：“剛才見您的夫人、兒女有貴相，都是因為您有貴相。您確實貴不可言。”有一次直壺飲酒後，夜晚行經澤中。前麵有人返回說：“有大蛇擋道，請回吧!”高帝喝醉了，說：“壯士行路，無所畏懼。”於是前行，拔劍斬蛇，蛇分為兩截，道路通了，便走了過去。後麵走遇的人，看見一老婦守著蛇說：“剛才赤帝子經過，殺了它。”看到這一情景的人，懷疑老婦胡說。想要打她，她忽然不見了。那人把這件事告訴高壺，直童心裹高興。塞籃皇說：“東南部有天子之氣。”於是到東方巡遊，來抑製天子氣。高帝隱匿於芒山、壘扯之間的深山大澤之中，呂後總是知道他的處所。高帝感到奇怪便問她，她回答說：“你星螻居住的地方，天上有一股雲氣，所以能知道你的處所。”高帝為沛公時，攻進秦地，五星聚集於井宿東，歲星先到，而其他四星緊隨其後。占卜說：“憑道義取得天下。”起先，張良行經工郅近丞的橋上，有一老人走來，直到張墾麵前，將鞋扔到橋下，望著張良說：“小子下去給我拾鞋。”退旦驚愕，想揍這老人，因為他年老，就下橋去拾取鞋，跪著幫老人穿上。老人伸腳穿上鞋，笑著走了，張良更是大驚。老人離開一裏多路又回來，說：“小子可教．，五天後清晨，在這兒與我相會。”張良感到奇怪，跪著答應說：“行。”在第五天，張良前往，老人已先來到，發怒說：“同長輩相約，為什麼要遲到呢?五天後，再與我在這裹相會，”這樣約了三回，張良終於在老人之前先到。老人高興地說：“不應該這樣嗎廠便從懷中取出一卷書給張良，說：“讀此書可以為帝王之師。十三年後，你這小於到濟北穀城山下見我，黃石就是我。”張良天亮看這本書，就是《太公兵法》。張良將《黃石篇》的內容向別人講述，都不能理解，衹有高帝聽得很高興．張良說：“這大概就是上天所授吧!”五年時間，高帝便建成帝業。後十三年，張良果然在穀城山下得到黃石，視若珍寶，建祠廟祭祀，死後與黃石合葬。
初，張良遊於下邳沂水之上，有老父來，直至良前，而墮其履。顧謂良曰：“孺子，下取履！”良愕然，欲毆之，以其老，乃下取跪進。父以足受，笑而去，良殊大驚。父去裏所複來，曰：“孺子可教也。後五日平明，與我會此。”良怪之，跪應曰：“諾。”五日，良往，父已先來，怒曰：“何與長者期而後也？五日，更與我會此。”凡三期而良先至。老父喜曰：“不當如是邪！”即出懷中一卷書與之，曰：“讀之，此為王者師。後十三年，孺子見我濟北穀城山下，黃石即我也。”旦視其書，乃《太公兵法》。良以黃石篇為他人說，皆不省，唯高帝說焉。良曰：“此殆天所授矣。”五年而成帝業。後十三年，張良果得穀城山下黃石，寶而祠之，死與合葬。
文帝的母親是薄姬，魏豹為魏王時，將她收納後宮。許負為她相麵，說她當生天子，魏王劉墊因此背叛了選曲。連直童擊敗並俘虜魏王室燉，而蓮擔被送到織房做工。魚壺見到她，喜愛她的美色，收納在後宮，一年多以後薄姬才得到同寢的寵幸．將要同寢時，薄姬說：“妾昨夜夢見青龍占據我的心。”高帝說：“造就是我，我來成全你。”一次交合而生下文帝。
文帝之母薄姬，魏豹為魏王，納之後宮。許負相之，當生天子，魏王豹於是背漢。漢高帝擊虜，而薄姬輸織室。高帝見而美之，內於後宮，歲餘乃得幸。將見幸，薄姬言：“妾昨夢青龍據妾心。”高帝曰：“我是也。吾為爾成之。”一禦而生文帝。
景帝王皇後起初嫁給金王孫為妻，母親越兒為她卜筮，卜辭說：“命中當有大貴。”於是同金壓退婚而納入太子宮中，生一男孩。她懷孕時，夢見太陽墜入懷中，將這事告訴太子。太子說：“這是大貴的征兆。”生下的男孩，就是武壺。武帝的趙婕妤。家住河間，生下來時，兩手握成拳頭，不能伸開。武帝巡狩經過河間，方士說這裏有奇女天子之氣。武帝召見趙婕妤。武帝親自掰開她的手，當時就伸開了，得到一枚玉鉤。得到武帝寵幸，稱她為“拳夫人”。又晉升為婕奸，居住鉤：監，十分寵愛。十四個月後生一男孩，便是昭帝，稱作“鉤弋子”。武帝說：“聽說以前堯母懷孕十四個月生下堯，如今鯉豎也是這樣。”於是將她的宮門命名為堯母門。
景帝王皇後初嫁為金王孫妻，母臧兒卜筮曰：“當貴。”乃奪金氏而內太子宮，生男。男方在身，夢日入其懷，以告太子。太子曰：“是貴征也。”生男，是為武帝。
昭帝元鳳三年正月，泰山、萊蕪山南側，夜晚百姓聽到吵吵嚷嚷，好像有幾千人的喧鬧聲，清晨前往觀看，祇見一巨石自己豎立起來，高一丈五尺，粗四十八圍，入地八尺，三塊大石是它的基腳。豎立以後，有幾千隻白烏飛集在巨石之旁、又，上林苑中有一株柳樹折斷倒在地上，有一天忽然自行起立，生了新的枝葉，蟲子咬樹葉形成字跡，說：“公孫病已立．、”陳留襄邑的王室社廟忽然遷移到長安．博士眭孟占卜說：“石頭，屬於陰類．泰山是岱宗，是帝王禪讓的地方，將有以前被廢黜的門戶，姓公孫，名瘟旦，從平民成為天子。”當時昭帝年幼，霍光輔佐朝政，認為眭孟妖言惑眾將他殺了一，待到昭童去世，昌邑王被廢，霍光江宣帝，宣帝是武帝的曾孫，奉名病已，在民間做了三代平民，與眭孟所說相符。
武帝趙婕妤，家在河間，生而兩手皆拳，不可開。武帝巡狩過河間，望氣者言，此有奇女天子氣，召而見之。武帝自披其手，既時申，得一玉鉤。由是見幸，號曰：“拳夫人。”進為婕妤，居鉤弋宮，大有寵。十四月生男，是為昭帝，號曰：“鉤弋子。”武帝曰：“聞昔堯十四月而生，今鉤弋子亦然。”乃名其門曰堯母門。
元帝王皇後，戰國時齊國田氏的後代。祖父箍壁，從東平陵遷到疽越．五越人建公說：“先前《春秋》記載：沙鹿山崩塌，晉國史官占卜，說是陰氣比陽氣強盛，上和火相互作用，所以業塵山崩潰。以後六百四!．五年，應該有聖女興起，大概是齊國田氏的後代吧?如今翁孺遷居的正是那個地方，臼月正對著它。元城城東有名亙塵的廢墟，就是沙鹿山的舊址．再過八十年，一定有尊貴的女子興盛於天。”翁孺牛王墓，王苤的妻子李氏懷孕時，夢見曰月墜入懷中，生卜女兒就是元後。每次訂婚，等不到成婚，男方必死。占卜看相的人說：“她將大貴。”於是成為元帝的皇後，生．卜成帝。
昭帝元鳳三年正月，泰山、萊蕪山南，民夜聞洶洶有數千人聲，晨往視之，見大石自立，高丈五尺，大四十八圍，入地八尺，三石為足，立後，白烏數千集其旁。又上林苑中柳樹斷臥地，一朝自起生枝葉，蟲齧其葉成文，曰：“公孫病已立。”陳留襄邑王社忽移至長安。博士眭孟占之曰：“石，陰類。泰山，岱宗，王者禪代之處。將有廢故之家，姓公孫，名病已，從白衣為天子者。”時昭帝幼少，霍光輔政，以孟妖言誅之。及昭帝崩，昌邑王又廢，光立宣帝，武帝曾孫，本名病己，在民間白衣三世，如孟言焉。
原先，在塞始皇之世，有十二個巨人，身高五丈，足跡六尺，出現在隴西臨洮，前代史官認為是童鑰滅亡的征兆，我們這些史臣認為是漢朝興起的符瑞。從高帝到平帝，共有十二位君主。
元帝王皇後，齊田氏之苗裔。祖父翁孺，自東平陵徙元城。元城建公曰：“昔《春秋》沙鹿崩，晉史卜之，陰為陽雄，土火相乘，故沙鹿崩。後六百四十五年，宜有聖女興，其齊田乎？今翁孺之徙，正值其地，日月當之。元城郭東有五鹿之墟，即沙鹿地。後八十年，當有貴女興天下。”翁孺生禁。禁妻李氏方任身，夢月入其懷，生女，是為元後。每許嫁，未行，所許者輒死。卜相者雲：“當大貴。”遂為元帝皇後，生成帝。
光武皇帝，父親任濟陽令。濟陽有武帝的行宮，長期關閉．哀帝建平元年十二月甲子夜．光武齎將要出生，就打開宮門住進去了。當時有紅光照璃，滿室通明，光武帝的父親很是驚異。令卜卦者王長占卜。王晝屏退左右對他說：“這是大好事，不能說。”這一年有嘉禾生長在屋舍的天井中，一莖有九穗，同普通的禾稻不同，縣內大豐收，所以光武帝取名為秀。當時又有鳳凰飛集濟陽，於是將宮室描畫上鳳凰的形像。第二年，有個方士名夏賀良，上疏哀帝說：“漢家氣運中衰，應當第二次承受天命。”因此改年號為太初元將元年，號稱陳聖劉太平皇帝來禳解。王莽時，有名叫蘇伯阿的人善於望氣，他看見光武帝所居住的縣邑舂陵城郭，讚歎道：“這氣真是太好了，多麼繁盛啊!”王莽忌恨漢室，當時通用的錢上鑄有金字，於是改鑄其他貨幣來替換漢錢。不久光武帝在舂陵白水鄉起兵，貨幣上的文字是“白水真人”。光武帝開始起兵，看見自己居室的南邊有火光，認為有人手持火把，於是呼叫而火光更加明亮，紅光直上雲霄，一會兒便不見了。當他在河北，受到王郎威逼時，將要南渡滹沱河。探路的小吏回營報告：“河水飄著冰塊，沒船渡河。”手下人都很恐懼。光武帝再派王霸前去探視。王霤來到河邊，所見情況與小吏所說一致。王霸擔心如實報告會使人心浮動，於是撒謊說：“河冰堅硬可以渡河。”光武帝馳馬前進。待到達河邊，河冰已經凝結。其堅硬程度足可以渡過車輛。渡河後，祇剩下幾輛車子沒有過去而河冰開始陷落。前行來到下博城西，對自己的去向猶疑不定。有一白衣老人站在道旁，說：“奮力前行!信都為長安政權堅守的城池，離此地衹有八十裏路。”說完就不見了。於是來到信都，投奔太守{繼。當初選送帝微賤時，攘人基塵公說：“讖書說：劉秀發兵清除無道之人，卯金修養德行要作天子。”國師公劉子駿名劉秀。少公說：“這指的是國師公。”光武笑著說：“如何知道不是本人呢?”道士西門君惠等人都說：“劉秀應當為天子。”光武帝平定河北，回到中山，將軍魚修得到《赤伏符》，說光武當受天命為天子。群臣上皇帝號，光武推辭不受。又前行到壺曬，諸生彊華又從長安來到鄗縣，呈上《赤伏符》，文字與墓值所得相合。群臣又請求說：“接受天命符瑞的人，應當最為尊貴。”光武帝又夢見自己乘赤龍登天，於是即皇帝位，建都洛陽，營造宮殿。有一夜晚建城門的材料自行到來，當時琅邪郡開陽縣城門，在一夜之間無緣無故自行不見了，檢核洛陽所得的材料，正是開陽城門的，所以造座門就起名為開陽門。先前在秦穆公時期，陳倉人掘地得到一樣東西，似羊非羊，似豬非豬，很奇怪，將要獻給穆公。在路上遇到兩個兒童，他們對陳倉人說：“您知道它是什麼q晤?它叫狙，經常在地底下吃死人的腦子。要想殺它，衹要用柏樹東南方向的枝條指著它。就死了。”狙於是也開說：“這兩個小孩，名叫寶。獲得雄的可以為王，獲得雌的可以稱霸。”因而速盒人放棄了狙而去追逐兩個兒童，兩兒童變成野鶸飛進深林。陳倉人將此事告訴穆公，穆公帶領徒眾大皋圍獵，得到雌的，變化成石頭，放置在進丞與遭丞之間。到塞公時為它建立祠廟，名叫陳寶祠。雄的往南飛，棲息在南陽穣縣，後來光武帝在南陽興起。
初，秦始皇世，有長人十二，身長五丈，足跡六尺，見於隴西臨洮，前史以為秦亡之征，史臣以為漢興之符也。自高帝至於平帝，十二主焉。
光武帝開始興起之時，鹽囂在朧西擁有大軍，招集英俊之士，而公孫述則在蜀稱帝，天下紛紛擾擾，大的割據者所占之地州郡相連，小的割據者則占據縣邑。隗囂問扶風人班彪道：“先前旦室衰亡，七雄相爭，天下分裂，經過好幾代才安定下來。合縱連橫的局麵，又會在現今出現嗎?抑或承擔天命更新天下，集中在一人身上?希望先生說說這個問題。”班彪回答說：“周塑的興衰與還伐不同。以前周設立五等爵位，諸侯參預政務，根本衰微之後，枝葉就會強盛，所以到旦曲末葉就出現了合縱連橫的局麵，這是勢所必然。塑勉承襲室叢製度，以郡縣治理百姓，君主有專製的威嚴，而臣子不能世代掌權。到了盛壺，外戚掌權，直童、聖壺之時，享國短暫，三位皇帝都無親生兒子繼位，禍亂起自上層，沒有傷害到下層百姓。因此以王氏家族的貴重，權傾朝廷，雖然可以竊取皇帝名號，但在百姓眼中沒有根底，所以王菱即帝位後，天下人無不引領悲歎。十餘年間，朝廷內外動蕩不安，遠近到處起兵，假藉名號者如雲聚合，大家都自稱劉氏，可謂不謀而合。今天占據州郡的豪雄之士，都沒有3撾七雄那樣代基業作為憑藉。《詩經》說：‘偉大的上帝，照臨下方有威嚴。清楚地了解四麵八方，以求解除百姓的苦怨。’如今百姓都諶歌思念漢朝，向往仰慕劉氏，就此而言，已經可以了解當今大勢了。”隗囂說：“先生所分析的周、漠形勢，是正確的。至於衹看到愚蠢的百姓習慣於劉氏名號，因此卻認為漢朝又會複興，則不免迂闊了。過去秦代失鹿，劉季追逐而得，當時百姓哪裹知道有漢呢?”班彪既有感於隗囂的言論，又憂慮狂妄狡詐之徒爭鬥不息，於是寫《王命論》來挽救艱難時世。文章說：
光武皇帝，父為濟陽令。濟陽有武帝行宮，常封閉。哀帝建平元年十二月甲子夜，光武將產，乃開而居之。時有赤光，室中盡明，皇考異焉。使卜者王長卜之。長辟左右曰：“此善事，不可言。”是歲，有嘉禾生產屋景天中，一莖九穗，異於凡禾，縣界大豐，故名光武曰秀。時又有鳳凰集濟陽，於是畫宮為鳳凰之象。明年，方士有夏賀良者，上言哀帝雲：“漢家曆運中衰，當再受命。”於是改號為太初元將元年，稱陳聖劉太平皇帝以厭勝之。王莽時，善望氣者蘇伯阿望光武所居縣舂陵城郭，唶曰：“氣佳哉！鬱鬱蔥蔥然。”莽忌惡漢，而錢文有金，乃改鑄貨泉以易之。既而光武起於舂陵之白水鄉，貨泉之文為“白水真人”也。
以前帝堯在撣讓時說：“告訴你舜，上天的曆數就在你的身上。”舜也是這樣告知垂的。至於稷、契，鹹曾輔佐唐、虞，光芒普照四海，世世代代都有德行，直到湯、武，才擁有天下。雖然他們所處時代不同，禪代的方式不同，但從順應天意民心遣一點而言，他們都是一樣的。所以劉氏上承帝堯的國運，氏族的世係，記載於《春秋》之中。盧毫占有火德，而選叢繼承它。起初在乸起事，便有神母夜晚哭號之事，用以表明赤帝將興的符瑞。由此看來，帝王的國柞，一定有聖明顯著美好的德行。豐功偉績世代積累的功業，然後精誠通於神明，恩惠施及百姓。所以帝王能夠為鬼神所保佑，天下歸附。從未見過世係沒有根本，功業德行沒有記載的人，驟然興起而獲得帝王之位。世俗看到高祖從平民成為帝王，不了解其中緣故，認為他剛好遇到動亂時代，得以施展武力。遊說之士，甚至把爭奪天下比作逐鹿，僥幸敏捷的人就可以得到。殊不知國家神器有天命，不可以憑才智氣力來求得。可悲啊!造就是世間有許多亂臣賊子的原因。像這樣的人，豈衹是不懂得天意?也是不明白世事了。
初起兵，望見家南有火光，以為人持火，呼之而光遂盛，赫然上屬天，有頃不見。及在河北，為王郎所逼，將南濟滹沱河。導吏還雲：“河水流澌，無船可渡。”左右皆恐懼。帝更遣王霸視之。霸往視，如吏言。霸慮還以實對，驚動眾心，乃謬雲：“冰堅可渡。”帝馳進。比至，而河水皆合，其堅可乘。既渡，餘數乘車未畢而冰陷。前至下博城西，疑所之。有一白衣老公在道旁，曰：“努力！信都為長安城守，去此八十裏耳。”言畢，失所在。遂至信都，投太守任光。初，光武微時，穰人蔡少公曰：“讖言劉秀發兵捕不道，卯金修德為天子。”國師公劉子駿名秀。少公曰：“國師公是也。”光武笑曰：“何用知非仆？”道士西門君惠等並雲：“劉秀當為天子。”光武平定河北，還至中山，將軍萬修得《赤伏符》，言光武當受命。群臣上尊號，光武辭。前至鄗縣，諸生強華又自長安詣鄗，上《赤伏符》，文與修合。群下又請曰：“受命之符，人應為大。”光武又夢乘赤龍登天，乃即位，都洛陽，營宮闕。一夕，有門材自至。
大凡忍饑挨餓的流民，饑寒交迫地奔波於道路，希望有遮蔽身體的粗陋衣服，有鬥石糧食的儲存，所有願望不過值一金而已。然而終於輾轉死在溝壑。為什麼呢?貧窮也是命中注定的。何況天子的貴重，四海的富裕，神明給予的國祚，怎能輕易地竊據呢?即使在混亂時期，有人掌握權柄，像韓信、英布那樣勇，像項梁、項籍那樣強，像王莽那樣成功，然而這些人最終還是受到鼎烹斧劈，更何況那些小人還比不上上述人物，卻企圖暗中爭奪帝位呢?所以說駑劣跛足的馬所駕的車乘，不能行千裏之路；燕子麻雀之類的小烏，不堪展翅高飛；短柱一類的小材，不能負荷棟梁的重任；器量狹小的人．不能秉受帝王的貴重。《易經》說：“鼎足折斷了，公家的食物被傾覆了。”這正說的是不堪重任。在秦朝末年，豪傑共同推舉陳嬰為王。速璽母親勸阻他說：“自從我成為你家的媳婦，世代貧窮，突然富貴，不吉祥。不如帶兵歸屬他人，事業成功，稍能得利，沒有成功，災禍由他人承受。”陳嬰聽從了母親的話，速壓因而安寧。王墮的母親也看到了璽型必然滅亡，而劉氏將要興盛。當時玉筐為墜將，而母親被楚軍抓獲。有一位漢使者來到莖營，王墮母親會見他，對他說：“希望你告訴我的兒子，漢王是仁厚長者，一定會取得天下，他要謹慎地事奉漢王，不要有二心。”於是麵對漠使，伏劍自殺。以此來堅定王墮的決心。後來漠室果然平定天下，王建因而任宰相，封侯爵。一個普通婦女，尚且能判斷事理，探明禍福，從而保全家族宗廟世代延續，垂名於史冊，更何況大丈夫呢?因此窮困通達有天命，是吉是禍在個人，速嬰的母親知道衰亡之理，王陵的母親明白興盛之由，考察遣兩點，可見帝王的命數已先天決定了。
是時琅邪開陽縣城門，一夕無故自亡，檢所得材，即是也，遂名其門曰開陽門。先是秦穆公時，陳倉人掘地得物，若羊非羊，若豬非豬，怪，將獻之。道逢二僮子，謂之曰：“子知彼乎，名為襜，常在地下食死人腦。若欲殺之，以柏東南枝指之，則死矣。”襜因言曰：“此二僮子，名為寶。得其雄者王，得其雌者霸。”於是陳倉人遂棄襜而逐二僮子，二僮子化為雉，飛入林。陳倉人以告穆公，穆公發徒大獵，得其雌者，化而為石，置之汧、渭之間。至文公，為之立祠，名曰陳寶祠。雄南飛集南陽穰縣，其後光武興於南陽。
對於漢高祖來說，他興起的原因有五條：一是帝塞的後裔，二是體格容貌多有異人之處，三是神聖英武有征兆，四是寬厚明達而有仁恕之心，五是知人善任。加上他講誠信，好謀略，梘聽通達開闊，看到別人的長處惟恐自己不如別人，任用下屬就好像任用自己，聽從勸諫好像江河流水，順應形勢就好像聲響相應；中斷飲食。來接受張良的謀略；暫停洗足，來拜服鄘食其的辯才；感悟戍卒的言論，於是斷絕思念家鄉的情懷；建都在長安，推崇商山四皓的美名，不立愛妃戚氏的兒子為太子；從行伍中擢拔韓信，在陳平流亡時收納了他；許多英雄盡力施展才幹，成群才士得到廣泛任用，這就是高祖之所以建立帝業的主要原因。至於吉祥的符瑞又可大略述說了。起初劉媼懷高祖時做夢與神遇合，黑夜中雷鳴電閃，有龍蛇出現的怪異。等到他長大後又多靈異，與普通人大為不同，所以王媼、武負有感於此而免了他的酒債，旦公見他的體貌把女兒嫁給他；秦始皇往東巡遊以壓製他的王氣，呂後觀看雲彩便知道他所在之處；他開始接受天命時便將白蛇斬為兩截，西入秦關時便有五星聚集。所以淮陰侯韓信、留侯張良說他的帝業是天賜給的，而不是人力辦得到的。縱觀古今的得失和行事的成敗，考察曆代帝王的盛衰，對照前麵所說的五條，如果謀求的富貴與本身地位不相稱，符瑞的征兆又不應在自己身上，卻苟且貪求權利，僭越次序妄圖富貴，對外不自量力。對內又不識天命，那麼一定會喪失家族之主的地位，失去卜天賜給的壽命，遭遇鼎折足的凶禍，受到斧鐵誅戮。作為英雄應當有所覺悟，警惕懼怕這種災禍，放眼遠看，深沉思考，要像王陵、陳嬰那樣明白自己的分量，斷絕韓信、墓查那樣的覬覦之心，抵擋中原逐鹿的謬說，明白帝王神器自有天授，不貪婪就不會有非分的妄想，就不會被速、三二母所譏笑，那麼就可以福祚延續於子孫後代，永遠享受天賜的爵祿了。
光武之初興也，隗囂擁眾隴右，招集英俊，而公孫述稱帝於蜀，天下雲擾，大者連州郡，小者據縣邑。囂問扶風人班彪曰：“往者周亡，戰國並爭，天下分裂，數世然後定。縱橫之事，複起於今乎？將承運迭興，在於一人也？願先生論之。”對曰：“周之廢興與漢異。昔周立爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流有縱橫之事，其勢然也。漢家承秦之製，郡縣治民，主有專己之威，臣無百年之柄。至於成帝，假借外家，哀、平短祚，國嗣三絕，禍自上起，傷不及下。故王氏之貴，傾擅朝廷，能竊號位，而不根於民，是以即真之後，天下莫不引領而歎。十餘年間，中外騷擾，遠近俱發，假號雲合，鹹稱劉氏，不謀而同辭。方今雄桀帶州域者，皆無七國世業之資。《詩》雲：‘皇矣上帝，臨下有赫。鑒觀四方，求民之瘼。’今民皆謳吟思漢，向仰劉氏，已可知矣。”隗囂曰：“先生言周、漢之勢，可也。至於但見愚民習識劉氏姓號之故，而謂漢複興，疏矣。昔秦失其鹿，劉季逐而掎之，時民複知漢乎？”彪既感囂言，又湣狂狡之不息，乃著《王命論》以救時難。辭曰：
隗囂沒有聽從，果然敗亡。
昔在帝堯之禪曰：“谘爾舜，天之曆數在爾躬。”舜亦以命禹。洎於稷、契，鹹佐唐、虞，光濟四海，奕世載德，至於湯、武，而有天下。雖其遭遇異時，禪代不同，至於應天從民，其揆一焉。是故劉氏承堯之祚，氏族之世，著於《春秋》。唐據火德，而漢紹之。始起沛澤，則神母夜號，以章赤帝之符。由是言之，帝王之祚，必有明聖顯懿之德，豐功厚利積累之業，然後精誠通於神明，流澤加於生民。故能為鬼神所福向，天下所歸往。未見運世無本，功德不紀，而得掘起在此位者也。世俗見高祖興於布衣，不達其故，以為適遭暴亂，得奮其劍。遊說之士，至比天下於逐鹿，幸捷而得之。不知神器有命，不可以智力求也。悲夫！此世之所以多亂臣賊子者也。若然者，豈徒暗於天道哉，又不觀之於人事矣。
還漢元、成世之時，道士說：“讖緯上說：‘赤厄三七。’三七，就是二百一十年，外戚篡國。十八年之後就有飛龍之秀，再次複興祖宗基業。”等到王菱篡漢，漢曲正好二百一十年。王莽十八年後敗亡，光武帝複興漢朝。
夫餓饉流隸，饑寒道路，思有裋褐之褻，擔石之畜，所願不過一金，然終於轉死溝壑。何則？貧窮亦有命也。況乎天子之貴，四海之富，神明之祚，可得而妄據哉！故雖遭罹厄會，竊其權柄，勇如信、布，強如梁、籍，成如王莽，然卒潤鑊伏锧，烹菹分裂；又況幺麽不及數子，而欲暗幹天位者乎？是故駑蹇之乘，不騁千裏之塗；燕雀之儔，不奮六翮之用；楶棁之材，不荷棟梁之任；鬥筲之子，不秉帝王之重。《易》曰：“鼎折足，覆公餗。”不勝其任也。當秦之末，豪桀共推陳嬰而王之。嬰母止嬰曰：“自吾為子家婦，而世貧賤，卒富貴，不祥。不如以兵屬人，事成，少受其利；不成，禍有所歸。”嬰從其言，而陳氏以寧。王陵之母，亦見項氏之必亡，而劉氏之將興也。是時陵為漢將，而母獲於楚。有漢使來，陵母見之，謂曰：“願告吾子，漢王長者，必得天下，子謹事之，無有二心。”遂對漢使，伏劍而死，以固勉陵。其後果定於漢，陵為宰相封侯。夫以匹婦之明，猶能推事理之致，探禍福之機，全宗祀於無窮，垂冊書於《春秋》，而況大丈夫之事乎！是故窮達有命，吉凶由人，嬰母知廢，陵母知興，審此二者，帝王之分決矣。！
明帝剛生下時，麵的下部豐滿而上部尖削，赤色似堯，最終登上帝位。
蓋在高祖，其興也有五：一曰帝堯之苗裔，二曰體貌多奇異，三曰神武有征應，四曰寬明而仁恕，五曰知人善任使。加之以信誠好謀，達於聽受，見善如不及，用人如由己，從諫如從流，趨時如響赴；當食吐哺，納子房之策；拔足揮洗，揖酈生之說；寤戍卒之言，斷懷土之情；高四皓之名，割肌膚之愛；舉韓信於行陣，收陳平於亡命；英雄陳力，群才畢舉，此高祖之大略所以成帝業也。若乃靈瑞符應，又可略聞矣。初，劉媼妊高祖而夢與神遇，震雷晦冥，有龍蛇之怪。及長多靈異，有殊於眾，是以王、武感物而折契，呂公睹貌而進女；秦皇東遊以厭其氣，呂後望雲而知所處；始受命則白蛇分，西入關則五星聚。故淮陰、留侯謂之天授，非人力也。
和帝的鄧皇後，祖父鄧禹，輔佐光武，經常說：“我率領百萬大軍，從來沒有亂殺一人，子孫後代將大為興盛。”鄧後年幼時，相士蘇文見到她，吃驚地說：“這是成湯的骨相，貴不可言。”鄧後曾經夢見登樓梯，用手摸天，天體空空蕩蕩，一片青色而顯得光滑，就好像鍾乳石，鄧後仰首用舌吮吸。她將此夢詢問占夢者。占夢者說：“堯曾夢見攀天而上，湯夢見觸天而舔吸，逭都不是普通的夢。”後來她入宮，結果登上皇後的大位。
曆古今之得失，驗行事之成敗，稽帝王之世運，考五者之所謂，取舍不厭斯位，符應不同斯度，而欲昧於權利，越次妄據，外不量力，內不知命，則必喪保家之主，失天年之壽，遇折足之凶，伏鈇鉞之誅。英雄誠知覺寤，畏若禍戒，超然遠覽，淵然深識，收陵、嬰之明分，絕信、布之覬覦，距逐鹿之瞽說，審神器之有授，無貪不可幾，為二母之所笑，則福祚流於子孫，天祿其永終矣。
安帝未即帝位之前，居住府邸，屢次有神光赤蛇這樣吉祥的征兆，神光照耀室內，赤蛇盤繞在殿屋床笫之間，後來安帝入宮繼承了帝位。
隗囂不納，果敗。漢元、成世，道士言：“讖者雲：‘赤厄三七。’三七，二百一十年，有外戚之篡。祚極三六，當有龍飛之秀，興複祖宗。”及莽篡漢，漢二百一十年矣。莽十八年而敗，光武興焉。
起初在桓帝之時，有黃星出現在楚、宋的分野。遼東殷馗說：“以後五十年，會有真人在盡、跡之間
