太祖神武元聖孝皇帝，姓硃氏，宋州碭山午溝裏人也。其父誠，以《五經》教授鄉裏，生三子，曰全昱、存、溫。誠卒，三子貧，不能為生，與其母傭食蕭縣人劉崇家。全昱無他材能，然為人頗長者。存、溫勇有力，而溫尤凶悍。
太祖神武元聖孝皇帝朱溫，宋州碭山午溝裏人，其父朱誠是私塾教師，長兄朱全昱，次兄朱存。父死家貧，無法生活，跟隨母親到肖縣劉崇家當傭工為生。朱全昱無其他才能，但為人誠實厚道。朱存、朱溫有力氣，朱溫尤其凶猛強悍。
唐僖宗乾符四年，黃巢起曹、濮，存、溫亡入賊中。巢攻嶺南，存戰死。巢陷京師，以溫為東南麵行營先鋒使。攻陷同州，以為同州防禦使。是時，天子在蜀，諸鎮會兵討賊。溫數為河中王重榮所敗，屢請益兵於巢，巢中尉孟楷抑而不通。溫客謝瞳說溫曰：“黃家起於草莽，幸唐衰亂，直投其隙而取之爾，非有功德興王之業也，此豈足與共成事哉！今天子在蜀，諸鎮之兵日集，以謀興複，是唐德未厭於人也。且將軍力戰於外，而庸人製之於內，此章邯所以背秦而歸楚也。”溫以為然，乃殺其監軍嚴實，自歸於河中，因王重榮以降。都統王鐸承製拜溫左金吾衛大將軍、河中行營招討副使，天子賜溫名全忠。
唐僖宗乾符四年(877)，黃巢在曹州、濮州起義，朱存、朱溫參加巢軍。巢軍攻嶺南，朱存戰死。巢軍攻下京城，任朱溫為東南麵行營先鋒使，攻下同州，又任為同州防禦使。當時，唐僖宗已逃到四川，各藩鎮唐兵會師討伐黃巢軍。朱溫多次被河中唐將王重榮打敗，屢次請求黃巢派兵援助，而巢軍中尉孟楷隱瞞不報。朱溫的賓客謝瞳說“：黃巢起兵於民間，乘唐朝衰亂之機取而代之，不是有德才、能興王業之人，是不可能與他共成事業的！今唐天子在四川，各藩鎮唐兵日益集中起來要興複唐室，這是唐朝政府還沒有徹底被人唾棄。況且將軍力戰於外，而庸人製之於內，這就是章邯所以要背叛秦朝而歸順楚軍的原因。”朱溫認為說得很對，於是殺掉監軍嚴實，率軍歸河中向唐將王重榮投降。唐都統王鐸奉命任朱溫為左金吾衛大將軍、河中行營招討副使，唐僖宗賜朱溫名全忠。
中和三年三月，拜全忠汴州刺史、宣武軍節度使。四月，諸鎮兵破巢，複京師，巢走藍田。七月丁卯，全忠歸於宣武。是歲，黃巢出藍田關，陷蔡州。節度使秦宗權叛附於巢，遂圍陳州。徐州時溥為東南麵行營兵馬都統，會東諸鎮兵以救陳。陳州刺史趙犨亦乞兵於全忠。溥雖為都統而不親兵，四年，全忠乃自將救犨，率諸鎮兵擊敗巢將黃鄴、尚讓等。犨以全忠為德，始附屬焉。是時，河東李克用下兵太行，度河，出洛陽，與東兵會，擊巢。巢已敗去，全忠及克用追敗之於郾城。巢走中牟，又敗之於王滿。巢走封丘，又大敗之。巢挺身東走，至泰山狼虎穀，為時溥追兵所殺。九月，天子以全忠為檢校司徒、同中書門下平章事，封沛郡侯。光啟二年三月，進爵王。義成軍亂，逐其節度使安師儒，推牙將張驍為留後，師儒來奔，殺之。遣硃珍、李唐賓陷滑州，以胡真為留後。十二月，徙封吳興郡王。
中和三年(883)三月，唐僖宗任命朱全忠為汴州刺史、宣武軍節度使。四月，唐軍打敗黃巢軍，收複京城。巢軍退駐藍田縣。七月四日，朱全忠到宣武。同年，巢軍出藍田關，攻下蔡州，唐節度使秦宗權投降，於是巢軍包圍陳州。徐州節度使時溥為東南麵行營兵馬都統，會合東方各鎮唐兵救陳州。陳州刺史趙韜也乞兵於朱全忠。時溥雖然是都統，但不親自領兵。四年(884)，全忠率兵救趙韜，率諸鎮兵馬擊敗巢將黃鄴、尚讓等。趙感謝朱全忠的恩德，開始附屬於他。當時，河東節度使李克用率兵經太行山，渡過黃河，出洛陽，與朱全忠軍聯合進攻黃巢軍。巢軍敗走，朱全忠、李克用軍追到郾城再敗之。巢軍退到中牟縣，又被擊敗於王滿。巢軍再退到封丘縣，又遭大敗。黃巢向東退兵，走到泰山狼虎穀，被時溥追兵所殺。九月，唐僖宗任命朱全忠為檢校司徒、同中書門下平章事，封沛郡侯。光啟二年(886)三月，進位王爵。義成軍內亂，趕走節度使安師儒，公推牙將張驍為留後，安師儒來投奔朱溫，被殺掉。派朱珍、李唐賓攻下滑州，任命胡真為留後。十二月，徙封吳興郡王。
自黃巢死，秦宗權稱帝，陷陝、洛、懷、孟、唐、許、汝、鄭州，遣其將秦賢、盧瑭、張晊攻汴。賢軍板橋，晊軍北郊，瑭軍萬勝，環汴為三十六柵。王顧兵少，不敢出。乃遣硃珍募兵於東方，而求救於兗、鄆。三年春，珍得萬人、馬數百匹以歸。乃擊賢板橋，拔其四柵。又擊瑭萬勝，瑭敗，投水死。宗權聞瑭等敗，乃自將精兵數千，柵北郊。五月，兗州硃瑾、鄆州硃宣來赴援。王置酒軍中，中席，王陽起如廁，以輕兵出北門襲晊，而樂聲不輟。晊不意兵之至也，兗、鄆之兵又從而合擊，遂大敗之，斬首二萬餘級。宗權與晊夜走，過鄭，屠其城而去。宗權至蔡，複遣張晊攻汴。王聞晊複來，登封禪寺後岡，望晊兵過，遣硃珍躡之，戒曰：“晊見吾兵必止。望其止，當速返，毋與之鬥也。”已而晊見珍在後，果止。珍即馳還。王令珍引兵蔽大林，而自率精騎出其東，伏大塚間。晊止而食，食畢，拔旗幟，馳擊珍。珍兵小卻，王引伏兵橫出，斷晊軍為三而擊之。晊大敗，脫身走。宗權怒，斬晊。而河陽、陝、洛之兵為宗權守者，聞蔡精兵皆已殲於汴，因各潰去。故諸葛爽將李罕之取河陽、張全義取洛陽以來附。十月，天子使來，賜王紀功碑。硃宣、硃瑾兵助汴，已破宗權東歸，王移檄兗、鄆，誣其誘汴亡卒以東，乃發兵攻之，取其曹州、濮州。遂遣硃珍攻鄆州，大敗而還。十二月，天子使來，賜王鐵券及德政碑。
自從黃巢死，秦宗權稱皇帝，攻占陝、洛、懷、孟、唐、許、汝、鄭各州，遣其將秦賢、盧瑭、張日至攻汴。賢駐軍板橋，日至駐軍北郊，瑭駐軍萬勝，環繞汴州城為三十六柵。王看到自己兵少，不敢出戰。於是派朱珍到東方募兵，並向兗州、鄆州求救兵。三年(887)春，朱珍募軍萬人、馬數百匹回來。於是攻打板橋，攻下秦賢四柵。又攻打萬勝，盧瑭戰敗，投水死。秦宗權聽到盧瑭等人戰敗的消息，親率數千精兵，立柵於北郊。五月，兗州朱瑾、鄆州朱宣來赴援。全忠在軍中設宴招待，席間，假說上廁所，卻派兵出北門襲擊張日至，鼓樂之聲不停。張日至沒有料到會遭襲擊，兗、鄆之兵又來合擊，於是大敗張日至，斬首二萬餘級。秦宗權與張日至率敗軍乘夜逃走，經過鄭州，大肆屠殺。秦宗權兵至蔡州，再遣張日至攻汴州。朱全忠聽說張日至又來，登上封禪寺後岡，望張日至兵經過，然後遣朱珍率兵跟蹤，並提醒說“：張日至看見我軍，必然停止不進。你們看到他停止後，應當迅速返回，不能與他們發生戰鬥。”張日至見朱珍兵在後麵，果然停止下來。朱珍立即返回。朱全忠命令朱珍引兵到大樹林裏隱蔽，而自率精騎到其東邊大墳墓之間埋伏。張日至軍吃飯後，拔起旗幟，用騎兵攻擊朱珍。朱珍兵稍退，朱全忠引伏兵出擊，把張日至兵隔斷在三處痛擊之。張日至大敗逃走，秦宗權怒斬張日至。河陽、陝、洛的守軍，聽到蔡州精兵在汴州被殲滅的消息，各自潰散而去。所以諸葛爽派李罕之取河陽、張全義取洛陽來歸附。十月，唐僖宗派使臣來賜給朱全忠紀功碑。朱宣、朱瑾兵幫助打敗秦宗權後東歸，朱全忠傳報兗州、鄆州誣告他們引誘汴州士兵逃走，於是借此發兵攻擊，奪取曹州、濮州。又遣朱珍攻鄆州，大敗而回。十二月，唐天子派使臣來賜給朱全忠鐵券和德政碑。
淮南節度使高駢死，楊行密入揚州，天子以王兼淮南節度使。王乃表行密為副使，以行軍司馬李璠為留後。璠之揚州，行密不納。文德元年正月，王如淮南，至宋州而還。是時，秦宗權陷襄州，以趙德諲為節度使。德諲叛於宗權以來附。天子因以王為蔡州四麵行營都統，以德諲為副。
淮南節度使高駢死，楊行密進入揚州。唐天子讓全忠兼任淮南節度使。朱溫表薦楊行密為副使，以行軍司馬李..到揚州上任，楊行密不接納他。文德元年(888)正月，全忠想進兵淮南，至宋州而還。當時秦宗權兵陷襄州，用趙德..為節度使。趙德..叛秦宗權來歸附。唐天子因此任命全忠為蔡州四麵行營都統，以德..為副。
三月庚子，僖宗崩。天雄軍亂，囚其節度使樂彥貞。其子相州刺史從訓攻魏，來乞兵。遣硃珍助從訓攻魏。而魏軍殺彥貞，從訓戰死，魏人立羅弘信，珍乃還。張全義取河陽，逐李罕之。罕之奔於河東。李克用遣兵圍河陽，全義來求救，遣丁會、牛存節救之，擊敗河東兵於沇河。
三月三日，僖宗去世。天雄軍內亂，囚其節度使樂彥貞。其子相州刺史樂從訓攻魏，前來乞請援兵。全忠派朱珍率兵幫樂從訓攻魏。魏軍殺樂彥貞，樂從訓戰死，魏軍立羅弘信為節度使，朱珍隻得率兵回。張全義攻取河陽，驅逐李罕之。李罕之投奔河東。李克用派兵圍攻河陽，張全義來求救兵，全忠派丁會、牛存節去救援，在氵允河打敗河東兵。
五月，行營討蔡州，圍之百餘日，不克。是時，時溥已為東南麵都統，又以王統行營，而溥猶稱都統。王乃上書，論溥討蔡無功而不落都統，且欲激怒溥以起兵端。初，高駢死，淮南亂，楚州刺史劉瓚來奔，納之，及王兵攻蔡不克，還，欲攻徐，乃遣硃珍將兵數千以東，聲言送瓚還楚州。溥怒論己，又聞珍以兵來，果出兵拒之。珍戰於吳康，大敗之，取其豐、蕭二縣。遂攻宿州，下之。珍屯蕭縣，別遣龐師古攻徐州。龍紀元年正月，師古敗溥於呂梁。淮西牙將申叢執秦宗權，折其足，將檻送京師；別將郭璠殺叢，篡宗權以來獻。王遣行軍司馬李璠獻俘於京師，表郭璠淮西留後。三月，天子封王為東平王。七月，硃珍殺李唐賓，王如蕭縣，執珍殺之，遂攻徐州。冬，大雨，水，不能軍而旋。
五月，行營討伐蔡州，圍攻百餘日，攻不破。當時，時溥已被任命為東南麵都統，又任命全忠為行營都統，而時溥仍然稱都統，全忠上書皇帝，說時溥討伐蔡州失敗，不應繼續當都統，是為了激怒時溥挑起戰爭。起初，高駢死，淮南大亂，楚州刺史劉瓚來歸附，接納了，後來全忠軍攻蔡州不下，回兵想攻打徐州，派朱珍統兵數千人東下，聲言送劉瓚回楚州。時溥對全忠上書攻擊自己很氣憤，又聽說朱珍統兵東來，果然出兵抗拒。朱珍在吳康大敗時溥軍，攻占豐、蕭二縣。又攻下宿州。朱珍屯兵蕭縣，派龐師古統兵攻徐州。唐昭宗龍紀元年(889)正月，龐師古軍在呂梁大敗時溥。淮西牙將申叢捉住秦宗權，砍斷他的腳，用檻車送往京城，別將郭..殺申叢，奪取秦宗權來獻給全忠。全忠派行軍司馬李..獻俘虜於京城，上表任命郭..為淮西留後。三月，唐天子封全忠為東平王。七月，朱珍殺李唐賓，王到蕭縣，捉拿朱珍殺掉，並進攻徐州。冬，大雨、大水，不能屯軍而返回。
初，秦宗權遣其弟宗衡掠地淮南。是歲，宗衡為其將孫儒所殺，儒攻楊行密於揚州。淮南大亂，行密走宣州，儒入揚州。大順元年春，遣龐師古攻孫儒於淮南，大敗而還。四月，宿州將張筠以宿州複歸於時溥，王自將攻之，不克。
起初，秦宗權派遣弟秦宗衡攻占淮南，這年秦宗衡被部將孫儒殺死，孫儒攻打揚州的楊行密。淮南大亂，楊行密退駐宣州，孫儒攻占揚州。大順元年(890)春，王派龐師古率軍攻打淮南孫儒軍，大敗而還。四月，宿州將軍張筠歸附時溥，王親率大軍進攻宿州未能成功。
初，黃巢敗走，李克用追之，至於冤朐，不及而旋。過汴，駐軍於北郊，王邀克用置酒上源驛，夜以兵攻之。克用逾城而免，訟其事於京師，天子知曲在汴而和解之。至是，宰相張浚私與汴交，王厚之以賂，浚為汴請伐河東。唐諸大臣皆以為不可興師。浚挾汴力，請益堅。天子不得已，許之。五月，以浚為太原四麵行營都統，王為東南麵招討使。然王不親兵，以兵三千屬浚而已。浚屯於陰地。河東叛將馮霸殺潞州守將李克恭來降，遣葛從周入潞州。李克用遣康君立攻之，從周走河陽。九月，王如河陽。十月，天子以王兼宣義軍節度使，遂如滑州，假道於魏，以攻河東，且責其軍須，亦所以怒魏為兵端也。魏人果以謂非兵所當出，而辭以糧乏，皆不許。於是攻魏。十一月，張浚之師大敗於陰地。二年正月，王及魏人戰於內黃，大敗之，屠故元城，羅弘信來送款。十月，克宿州。十一月，曹州將郭紹賓殺其刺史郭饒來降。十二月，丁會敗硃瑾於金鄉。景福元年二月，攻鄆州，前軍硃友裕敗於鬥門，王軍後至，又敗而還。冬，友裕取濮州，遂攻徐州。二年四月，龐師古克徐州，殺時溥。王如徐州，以師古為留後，遂攻兗、鄆。
起初，黃巢敗走，李克用追至冤朐，未追上而回。經過汴州，駐軍於北郊，王邀請李克用到上源驛赴宴，乘夜派兵襲擊。李克用跳牆逃走了，狀告到京城，唐天子知道王理曲而勸雙方和解。唐宰相張浚私自與王交好，王用重禮賄賂張浚幫助王請求討伐河東。唐朝其他大臣都認為不可興師。張浚拿王的勢力進行要挾，堅決請求討伐。唐天子不得已而同意了。五月，任命張浚為太原四麵行營都統，王為東南麵招討使。然而王並不親自北征，隻派兵二千人參加張浚軍作戰。張浚屯軍於陰地。這時河東叛將馮霸殺潞州守將李克恭來歸降，王派葛從周進占潞州。李克用派康君立率兵攻潞州，葛從周退兵到河陽。九月，王到河陽。十月，唐天子任王兼宣義軍節度使，於是王進駐滑州，要求借道於魏去攻河東，並要魏供應軍需，以引起魏的不滿而挑起戰爭。魏人果然認為不該出兵，而借口糧草缺乏，不肯答應。於是王決定攻魏。十一月，張浚的軍隊在陰地被打得大敗。大順二年(891)正月，王在內黃大敗魏軍，屠殺元城百姓，羅弘信來歸附。十月，攻占宿州。十一月，曹州部將郭紹賓殺掉刺史郭饒來降。十二月，丁會在金鄉大敗朱瑾。景福元年(892)二月，攻鄆州，前鋒朱友裕在鬥門戰敗，王率軍趕到又敗而回。冬，朱友裕攻取濮州，又攻徐州。第二年(893)四月，龐師古攻占徐州，殺時溥。朱溫到徐州，用師古為留後，進兵攻兗、鄆。
乾寧元年二月，王及硃宣戰於漁山，大敗之。二年八月，又敗宣於梁山。十一月，又敗之於巨野。兗、鄆求救於河東，李克用發兵救之，假道於魏。既而魏人擊之，克用怒，大舉攻魏。羅弘信來求救，遣葛從周救魏。是歲，李克用封晉王。三年五月，戰於洹水，擒克用子落落，送於魏，殺之。七月，鳳翔李茂貞犯京師，天子出居於華州。王請以兵赴難，天子優詔止之。又請遷都洛陽，不許。四年正月，龐師古克鄆州，王如鄆州，以硃友裕為留後。遂攻兗州。硃瑾奔於淮南，以葛從周為兗州留後。九月，攻淮南，龐師古出清口，葛從周出安豐，王軍屯於宿州。楊行密遣硃瑾先擊清口，師古敗死。從周亟返兵，至於渒河，瑾又敗之。王懼，馳歸。
乾寧元年(894)二月，王在漁山大敗朱宣。第二年(895)八月，又在梁山打敗朱宣。十一月，又在钜野打敗朱宣。兗、鄆向河東求救兵，李克用發兵，借道於魏。魏人出兵截擊，李克用怒而攻魏。羅弘信求援，王派葛從周救魏。當年，唐封李克用為晉王。第三年(896)五月，洹水一戰，王軍俘虜李克用子落落，送到魏殺掉。七月，鳳翔李茂貞兵犯京城，唐天子逃奔華州。王請求出兵幫助，唐天子下詔好言勸止。又請求遷都洛陽，天子不同意。第四年(897)正月，龐師古攻占鄆州，王到鄆州，用朱友裕為留後。再次攻兗州。朱瑾逃奔淮南，朱溫用葛從周為兗州留後。九月，攻打淮南，龐師古從清口出兵，葛從周從安豐出兵，王駐軍宿州。楊行密派朱瑾先打清口，龐師古兵敗身死。葛從周迅速退兵至氵卑河，又被朱瑾打敗。王惶恐退兵。
光化元年三月，天子以王兼天平軍節度使。四月，遣葛從周攻晉之山東，取邢、洺、磁三州。襄州趙匡凝自其父德諲時來附，匡凝又與楊行密、李克用通，而其事泄。七月，遣氏叔琮、康懷英攻匡凝，取其泌、隨、鄧三州。匡凝請和，乃止。十二月，李罕之以潞州來降。二年，幽州劉仁恭攻魏，羅紹威來求救。王救魏，敗仁恭於內黃。四月，遣氏叔琮攻晉太原，不克。七月，李克用取澤、潞。十一月，保義軍亂，殺其節度使王珙，推其牙將李璠為留後，其將硃簡殺璠來降。以簡為保義軍節度使。三年四月，遣葛從周攻劉仁恭之滄州，取其德州，及仁恭戰於老鴉堤，大敗之。八月，晉取洺州。王如洺州，複取之。是時，鎮、定皆附於晉。遂攻鎮州，破臨城，王鎔來送款。進攻定州，王郜奔於晉，其將王處直以定州降。
光化元年(898)三月，唐天子任命王兼任天平軍節度使。四月，派葛從周攻打晉的山東，攻取邢、氵名、磁三州。襄州趙匡凝自從他父親趙德..來歸附後，他又與楊行密、李克用秘密聯絡，事泄。七月，王派氏叔琮、康懷英攻打趙匡凝，奪取泌、隨、鄧三州。直到趙匡凝求和才停止進攻。十二月，李罕之以潞州來歸降。光化二年(899)，幽州劉仁恭攻魏，羅紹威來求救。王救魏，在內黃打敗劉仁恭。四月，派氏叔琮攻太原未能取勝。七月，李克用攻占澤、潞。十一月，保義軍內亂，殺節度使王珙，推舉牙將李..為留後，部將朱簡殺李..來歸降。王用朱簡為保義軍節度使。光化三年(900)四月，朱溫派葛從周攻打劉仁恭的滄州，攻占德州，並在老亞鳥堤大敗劉仁恭。八月，晉軍攻占氵名州。王複奪氵名州。當時鎮、定歸附於晉，王..來歸附。取臨城，晉軍進攻鎮州，王郜逃奔到晉，其將王處直以定州歸降王。
唐宦者劉季述作亂，天子幽於東宮。天複元年正月，護駕都頭孫德昭誅季述，天子複位。封王為梁王。遣張存敬攻王珂於河中，出含山，下晉、絳二州。王珂求救於晉，晉不能救，乃來降。三月，大舉攻晉。氏叔琮出太行，取澤、潞。葛從周、張存敬、侯言、張歸厚及鎮、定之兵，皆會於太原，圍之，不克，遇雨而還。五月，天子以王兼河中尹、護國軍節度使。六月，晉取慈、隰。
唐宦官劉季述作亂，軟禁天子於東宮。天複元年(901)正月，護駕都頭耿德昭殺劉季述，唐天子複位。封王為梁王。王派張存敬攻打河中王珂，兵出含山，攻下晉、絳二州。王珂求救於晉未成而來歸降。三月，王軍大舉攻晉。氏叔琮率兵出太行，攻下澤、潞二州。葛從周、張存敬、侯言、張歸厚及鎮、定之兵會師圍太原，久攻不下，遇大雨而回師。五月，唐天子任命王兼任河中尹、護國軍節度使。六月，晉軍攻占慈、隰二地。
自劉季述等已誅，宰相崔胤外與梁交，欲假梁兵盡誅宦者。而鳳翔李茂貞、邠寧王行瑜等，皆遣子弟以精兵宿衛天子，宦官韓全誨等亦因恃以為助。天子與胤計事，宦者屬耳，頗聞之。乃選美女，內之宮中，陰令伺察其實。久之，果得胤奏謀所以誅宦者之說，全誨等大懼，日夜相與涕泣，思圖胤以求全。胤知謀泄，事急，即矯為製，召梁兵入誅宦者。十月，王以宣武、宣義、天平、護國兵七萬，至於河中，取同州，遂攻華州，韓建出降。全誨等聞梁王兵且至，即以岐、邠宿衛兵劫天子奔於鳳翔。王乃上書言胤所以召之之意。天子怒，罷胤相，責授工部尚書，詔梁兵還鎮。王引兵去，攻邠州，屯於三原。邠州節度使楊崇本以邠、寧、慶、衍四州降。崔胤奔於華州。二年春，王退軍於河中。晉攻晉、絳。遣硃友寧擊敗晉軍於蒲縣，取汾、慈、隰，遂圍太原，不克而還，汾、慈、隰複入於晉。四月，友寧引兵西，至興平，及李茂貞戰於武功，大敗之。王兵犯鳳翔，茂貞數出戰，輒敗，遂圍之。十一月，鄜坊李周彝以兵救鳳翔，王遣孔勍襲鄜州，虜周彝之族，徙於河中，周彝乃降。是時，岐兵屢敗，而圍久，城中食盡，自天子至後宮，皆凍餒。三年正月，茂貞殺韓全誨等二十人，囊其首，示梁軍，約出天子以為解。甲子，天子出幸梁軍。遣使者馳召崔胤，胤托疾不至。王使人戲胤曰：“吾未識天子，懼其非是，子來為我辨之。”天子還至興平，胤率百官奉迎。王自為天子執轡，且泣且行，行十餘裏，止之。人見者，鹹以為忠。己巳，天子至自鳳翔，素服哭於太廟而後入，殺宦者七百餘人。二月甲戌，天子賜王“回天再造竭忠守正功臣”，以輝王祚為諸道兵馬元帥，王為副元帥。王乃留子友倫為護駕指揮使，以為天子衛，引兵東歸。天子餞於延喜樓，賜《楊柳枝》五曲。
自從劉季述被殺，宰相崔胤與梁交結，想借助梁的兵力盡殺宦官。但是鳳翔李茂貞、..寧王行瑜等都派子弟率精兵宿衛天子，宦官韓全誨等也借恃這些勢力以助己。天子與崔胤議事，宦官聽到的不少。又選美女到宮中，叫她們偷聽消息。果然得到了崔胤要求殺宦官的密謀，韓全誨等大驚，日夜哭泣，想殺崔胤以保全自己。崔胤知道密謀已泄露，事情緊急，立即假傳詔書召梁兵入宮殺宦官。十月，王率宣武、宣義、天平、護國軍七萬人進兵河中，攻占同州，進攻華州，韓建投降。全誨等人聽說梁王兵快到了，就用岐、..宿衛兵劫天子逃奔鳳翔。朱溫才上書說胤召梁兵來的意思。天子大怒，把崔胤免職，降為工部尚書，下詔要梁王退兵。王退兵攻占..州，屯兵三原。..州節度使楊崇本以..、寧、慶、衍四州歸降於梁。崔胤逃奔華州。天複二年(902)春，王退軍駐河中。晉軍攻打晉、絳二州。王派朱友寧率兵在蒲縣擊敗晉軍，攻取汾、慈、隰三地，再次包圍太原，無功而還，汾、慈、隰三地又被晉軍奪去。四月，朱友寧率兵西進，至興平，在武功大敗李茂貞。梁軍攻鳳翔，李茂貞被圍，屢戰屢敗。十一月，..坊李周彝率兵救鳳翔，王派孔京力偷襲..州，俘虜李周彝家族遷到河中，李周彝隻得歸降。當時，李茂貞軍屢敗，久被包圍，城中糧盡，天子和後宮都又凍又餓。天複三年(903)正月，李茂貞殺韓全誨等二十人，用皮囊裹首出示梁軍，並約定由唐天子出麵解和。唐天子至梁兵營，派使臣召回崔胤，而崔胤托病不至。王派人對胤戲言說“：我不認識天子，怕認錯了，請你來幫忙辨認。”唐天子回到興平，崔胤率百官迎接。王親自為唐天子拉馬，邊哭邊走了十幾裏路才停下。沿路人們看見，都以為王是忠臣。一月二十七日，天子從鳳翔回到京城，素服哭於太廟然後入宮，殺掉宦官七百餘人。二月三日，唐天子賜王“回天再造竭忠守正功臣”，任命輝王祚為諸道兵馬元帥，王為副元帥。王留下侄子朱友倫為護駕指揮使，宿衛天子，自己引兵東歸。唐天子在延喜樓設宴送行，賞賜《楊柳枝》五曲。
初，梁兵已西，青州王師範遣其將劉鄩襲據梁兗州。王已還梁，四月，如鄆州，遣硃友寧攻青州。師範敗之於石樓，友寧死。九月，楊師厚敗青人於臨朐，取其棣州，師範以青州降，而鄩亦降。友倫擊鞠，墜馬死。王怒，以為崔胤殺之，遣硃友謙殺胤於京師。其與友倫擊鞠者，皆殺之。
當初，梁兵西進，青州王師範派部將劉尋阝襲占梁兗州。王東回，四月到鄆州，派朱友寧攻打青州。朱友寧在石樓兵敗身死。九月，楊師厚在臨朐打敗青州兵，攻占棣州，王師範以青州降王，劉尋阝也歸降王。朱友倫擊鞠，墮馬死。王大怒，以為是崔胤殺死的，派朱友謙到京城殺掉崔胤，把與朱友倫一起擊鞠的人也殺了。
自天子奔華州，王請遷都洛陽，雖不許，而王命河南張全義修洛陽宮以待。天祐元年正月，王如河中，遣牙將寇彥卿如京師，請遷都洛陽，並徙長安居人以東。天子行至陝州，王朝於行在，先如東都。是時，六軍諸衛兵已散亡，其從以東者，小黃門十數人，打球供奉、內園小兒等二百餘人。行至穀水，王教醫官許昭遠告其謀亂，悉殺而代之，然後以聞。由是天子左右皆梁人矣。四月甲辰，天子至自西都。是時，晉王李克用、岐王李茂貞、楚王趙匡凝、蜀王王建、吳王楊行密聞梁遷天子洛陽，皆欲舉兵討梁，王大懼。六月，楊崇本複附於岐。王乃以兵如河中，聲言攻崇本，遣硃友恭、氏叔琮、蔣玄暉等行弑，昭宗崩。十月，王朝於京師，殺硃友恭、氏叔琮。十一月，攻淮南，取其光州，攻壽州，不克而旋。二年二月，遣蔣玄暉殺德王裕等九王於九曲池。六月，殺司空裴贄等百餘人。七月，天子使來，賜王“迎鑾紀功碑”。
自唐天子逃奔華州，王請求遷都洛陽，雖未能許，但王命令張全義修洛陽宮等待。天..元年(904)正月，王到河中，派牙將寇彥卿到京城，請求遷都洛陽，並遷徙長安居民東行。唐天子行至陝州，王來朝見，然後先往東都。當時，六軍諸衛兵早已逃散，跟隨唐天子東下的隻有小黃門十幾人，供奉、內園小兒等二百餘人。行至穀水，王叫醫官許昭遠報告隨行者謀亂，完全殺掉後派人代替，然後向唐天子報知。於是唐天子左右都成了梁王的人。閏四月十日，唐天子從西都到達洛陽。當時，晉王李克用、岐王李茂貞、楚王趙匡凝、蜀王王建、吳王楊行密聽到梁王遷唐天子到洛陽的消息，都想興兵討伐梁王，王很害怕。六月，楊崇本重新歸附岐王。於是王乘機引兵到河中打楊崇本，派朱友恭、氏叔琮、蔣玄暉等殺死唐昭宗。十月，王到京城，殺掉朱友恭、氏叔琮。十一月，攻打淮南，奪取光州，又攻打壽州，未攻下而還。天..二年(905)二月，派蔣玄暉在九曲池殺德王裕等九王。六月，殺司空裴贄等百餘人。七月，唐哀帝派使臣來，賜王“迎鑾紀功碑”。
王欲代唐，使人諭諸鎮，襄州趙匡凝以為不可。遣楊師厚攻之，取其唐、鄧、複、郢、隨、均、房七州。王如襄州，軍於漢北。九月，師厚破襄州，匡凝奔於淮南。師厚取荊南，荊南留後趙匡明奔於蜀。遂出光州，以攻壽州，不克。天子卜祀天於南郊，王怒，以為蔣玄暉等欲祈天以延唐。天子懼，改卜郊。十一月辛巳，天子封王為魏王、相國，總百揆。以宣武、宣義、天平、護國、天雄、武順、佑國、河陽、義武、昭義、武寧、保義、忠義、武昭、武定、泰寧、平盧、匡國、鎮國、荊南、忠武二十一軍為魏國，備九錫。王怒，不受。十二月，天子以王為天下兵馬元帥。王益怒，遣人告樞密使蔣玄暉與何太後私通，殺玄暉而焚之，遂弑太後於積善宮。又殺宰相柳璨，太常卿張延範車裂以徇。天子詔以太後故停郊。
王想代唐稱帝，派人傳話給各鎮，襄州趙匡凝反對。王派楊師厚去攻打，奪取唐、鄧、複、郢、隨、均、房七州。王往襄州，駐軍於漢北。九月，楊師厚破襄州，趙匡凝逃奔淮南。楊師厚攻取荊南，荊南留後趙匡明逃到蜀。於是王出兵光州，進攻壽州未下。唐天子要到南郊祭天，王大怒，以為蔣玄暉等人想祈禱上天延續唐朝統治。唐天子恐懼，改為到南郊占卜。十一月二十七日，唐天子封王為魏王、相國，總攬政事。以宣武、宣義、天平、護國、天雄、武順、佑國、河陽、義武、昭義、武寧、保義、忠義、武昭、武定、泰寧、平盧、匡國、鎮國、荊南、忠武二十一軍為魏國，備九錫。王大怒，不肯接受。十二月，天子任命王為天下兵馬元帥。王更加大怒，派人報告樞密使蔣玄暉與何太後私通，殺掉蔣玄暉並焚屍，弑太後於積善宮。又殺宰相柳璨，車裂太常卿張延範。唐天子下詔因太後死而停止南郊祭天。
三年春，魏州羅紹威謀殺其牙軍，來假兵以虞變，王為發兵北攻劉仁恭之滄州，兵過魏而紹威已殺牙軍，其兵之在外者果皆叛，據貝、衛、澶、博州，王以兵悉殺之。遂攻滄州，軍於長蘆。劉仁恭求救於晉。晉人取潞州，王乃旋軍。
天祐三年(906)春，魏州羅紹威計謀殺掉他的牙軍。其他在外地的兵都背叛了他，占據貝、衛、澶、博州，王派兵將他們殺盡。進攻滄州，駐軍長蘆。劉仁恭向晉求救。晉軍取潞州，王隻得回師。
