世宗睿武孝文皇帝，諱榮，太祖之養子，蓋聖穆皇後之侄也。本姓柴氏，父守禮，太子少保致仕。《隆平集》：柴翁者，嚐獨居室，人以為司冥事。一日，笑不止，妻問其故，不答。翁嗜飲，妻醉之以酒，乃曰：“上帝有命，郭郎為天子。”考柴翁即守禮之父，史佚其名。帝以唐天祐十八年，歲在辛巳，九月二十四日丙午，生於邢州之別墅。年未童冠，因侍聖穆皇後，在太祖左右。時太祖無子，家道淪落，然以帝謹厚，故以庶事委之。帝悉心經度，資用獲濟，太祖甚憐之，乃養為己子。漢初，太祖以佐命功為樞密副使，帝始授左監門衛將軍。《國老談苑》雲：周世宗在漢為諸衛將軍，嚐遊畿甸，謁縣令，忘其姓名，令方聚邑客蒱博，弗得見，世宗頗銜之。及即位，令因部夫犯贓數百匹，宰相範質以具獄上奏，世宗曰：“親民之官，贓狀狼籍，法當處死。”質奏曰：“受所監臨財物有罪，上贓雖多，法不至死。”世宗怒，厲聲曰：“法者自古帝王之所製，本以防奸，朕立法殺贓吏，非酷刑也。”質曰：“陛下殺之則可，若付有司，臣不敢署敕。”遂貸其命。二年，太祖鎮鄴，改天雄軍牙內都指揮使，領貴州刺史、檢校右仆射。三年冬，太祖入平內難，留帝守鄴城。
周世宗睿武孝文皇帝，諱名榮，是太祖的養子，聖穆皇後的侄子。本姓柴，父親柴守禮，以太子少保的官爵退休。世宗於唐朝天祐十八年(921)九月二十四日，出生於邢州的別墅。尚未成年時，因為侍奉聖穆皇後，在周太祖身邊，當時太祖沒有兒子，家道淪落，因為世宗謹慎厚重，所以將眾多事務交付與他。世宗盡心管理，資用不乏，得以度過艱難。太祖因輔佐皇上的功勞而任樞密副使，世宗被授予左監門衛將軍。後漢二年(948)，周太祖鎮守鄴都，世宗改任天雄軍牙內都指揮使，遙任貴州刺史、檢校右仆射。三年冬，周太祖進京平定漢室內亂，留下世宗鎮守鄴城。

廣順元年正月，太祖踐祚，帝懇求入覲，忽夢至河而不得渡，尋授澶州節度使、檢校太保，封太原郡侯。帝在鎮，為政清肅，盜不犯境。先是，澶之裏巷湫隘，公署毀圯，帝即廣其街肆，增其廨宇，吏民賴之。《宋史·王讚傳》：周世宗鎮澶淵，每旬決囚，讚引律令，辨析中理。問之，知其嚐事學問，即署右職。二年正月，兗州慕容彥超反，帝累表請征行，太祖嘉之。及曹英等東討，數月無功，太祖欲親征，召群臣議其事，宰臣馮道奏以方當盛夏，車駕不宜衝冒。太祖曰：“寇不可玩。如朕不可行，當使澶州兒子擊賊，方辦吾事。”時樞密王峻意不欲帝將兵，故太祖親征。六月，兗州平。十二月，加檢校太傅、同平章事。三年正月，帝入覲。三月，授開封尹兼功德使，封晉王。
後周廣順元年(951)正月，太祖登上帝位，世宗懇請入京朝見，忽然做夢來到黃河邊上不能渡過，旋即就被授予澶州節度使、檢校太保，封為太原郡侯。世宗鎮守澶州時，為政清廉整肅，盜賊不敢進入邊境。此前，澶州的街巷潮濕狹窄，官府的牆壁坍塌，世宗便擴大街巷，增修房宇，官民都親近他。二年正月，兗州慕容彥超反叛，世宗屢次上表請求前往征討，太祖褒揚他。當曹英等人東征後，幾個月不見功效，太祖將親征，召集群臣商議這事。宰臣馮道上奏說正當盛夏季節，禦駕不宜妄動冒險。太祖說“：賊寇不可輕視，如果我不能出征，就當讓我澶州的兒子前往討賊，才能辦成我的事。”當時樞密使王峻不想讓世宗統兵，所以還是太祖親往征討。六月，兗州平定。十二月，加封世宗為檢校太傅、同平章事。三年正月，世宗入京朝拜太祖。三月，授世宗為開封尹兼功德使，封為晉王。

顯德元年正月庚辰，加開府儀同三司、檢校太尉、兼侍中，依前開封尹兼功德使，判內外兵馬事。時太祖寢疾彌留，士庶憂沮，及聞帝總內外兵柄，鹹以為愜。《隆平集》：曹翰隸世宗幕下，世宗鎮澶淵，以為牙校。及尹開封，翰猶在澶淵，聞周祖寢疾，不俟召來見世宗，密言曰：“王為塚嗣，不侍醫藥，何以副天下望？”世宗悟，入侍禁中，以府事命翰總決。壬辰，太祖崩，秘不發喪。丙申，內出太祖遺製：“晉王榮可於柩前即位。”群臣奉帝即皇帝位。庚子，宰臣馮道率百僚上表請聽政，凡三上。壬寅，帝見群臣於萬歲殿門之東廡下。
顯德元年(954)正月五日，加封為開府儀同三司、檢校太尉、兼侍中，依舊任開封尹兼功德使，掌管內外兵馬事務。這時太祖臥病臨終，官民憂慮沮喪，當聽到由世宗總管內外兵馬大權時，全都感到稱心快意。十七日，太祖駕崩，隱秘不公布訃告。二十一日，內廷出示太祖遺詔說“：晉王郭榮可在靈柩前即皇帝位。”群臣奉世宗即皇帝位。二十五日，宰臣馮道率領百官上表請世宗臨朝聽政，共上表三次。二十七日，世宗在萬歲殿的東邊廊廡下朝見群臣。

二月庚戌，潞州奏，河東劉崇與契丹大將軍楊袞，舉兵南指。壬戌，宰臣馮道率百僚上表請禦殿，凡三上，允之。丁卯，以中書令馮道充山陵使，太常卿田敏充禮儀使，兵部尚書張昭充鹵簿使，禦史中丞張煦充儀仗使，開封少尹、權判府事王敏充橋道使。河東賊將張暉率前鋒自團柏穀入寇，帝召群臣議親征。宰臣馮道等奏，以劉崇自平陽奔遁之後，勢弱氣奪，未有複振之理，竊慮聲言自來，以誤於我，陛下纂嗣之初，先帝山陵有日，人心易搖，不宜輕舉，命將禦寇，深以為便。帝曰：“劉崇幸我大喪，聞我新立，自謂良便，必發狂謀，謂天下可取，謂神器可圖，此際必來，斷無疑耳！”馮道等以帝銳於親征，因固諍之。帝曰：“昔唐太宗之創業，靡不親征，朕何憚焉！”道曰：“陛下未可便學太宗。”帝又曰：“劉崇烏合之眾，苟遇王師，必如山壓卵耳。”道曰：“不知陛下作得山否？”帝不悅而罷。詔諸道募山林亡命之徒有勇力者送於闕下，仍目之為強人。帝以趫捷勇猛之士多出於群盜中，故令所在招納，有應命者，即貸其罪，以禁衛處之。至有朝行殺奪，暮升軍籍，讎人遇之不敢仰視。帝意亦患之，其後頗有不獲宥者。
二月五日，潞州上奏，河東劉崇與契丹大將軍楊袞，領兵南下。二十二日，河東賊將張暉率領前鋒從團柏穀入寇，世宗召集群臣商議親征。宰臣馮道等上奏說，因為劉崇從平陽逃走之後，已經勢力衰弱士氣沮喪，沒有重振勢力的可能，我們私下認為他聲稱親自南下，是欺騙我們。陛下剛即帝位，先帝靈柩入土在即，人心容易生變，不宜輕易動作，任命將領抵禦賊寇，最為方便。世宗說：“劉崇慶幸我遭逢大喪，聽到我剛即位，自認為是好機會，必定心生妄想，以為天下可以奪取，社稷可以圖謀，此時一定會來，斷然無疑！”馮道等因為世宗銳意親征，因而極力勸諫他。世宗說“：以前唐太宗創業時，無不親自征伐，我又害怕什麼。”馮道說“：陛下還不能效仿太宗。”世宗又說：“劉崇一夥烏合之眾，如遇朝廷大軍，一定就如泰山壓卵。”馮道說“：不知陛下能否成為泰山？”世宗不高興而作罷。又詔令各道招募嘯聚山林而有勇力的亡命之徒，送往京城，仍把他們當作強人。世宗認為機智勇敢的人，多出自於盜群之中，所以令各地招納，有應召的，即赦免他的罪，安置在禁衛軍中，以致有早晨還在殺人搶劫，晚上就升為禁軍的，仇人遇見他們，都不敢仰視。世宗也為之擔憂，後來就有很多未被赦免罪行的。

三月丁醜，潞州奏，河東劉崇入寇，兵馬監押穆令均部下兵士為賊軍所襲，官軍不利。詔天雄軍節度使符彥卿領兵自磁州固鎮路赴潞州，以澶州節度使郭崇副之。詔河中節度使王彥超領兵取晉州路東向邀擊，以陝府節度使韓通為副。命宣徽使向訓、馬軍都指揮使樊愛能、步軍都指揮使何徽、滑州節度使白重讚、鄭州防禦使史彥超、前耀州團練使符彥能等，領兵先赴澤州。辛巳，製：“大赦天下，常赦所不原者，鹹赦除之。諸貶降責授官，量與升陟敘用，應配流徒役人，並放逐便。諸道州府所欠去年夏秋租稅並放。內外見任、前文武職官並與加恩，父母在者並與恩澤，亡沒者與封贈，其母妻未敘者，特與敘封”雲。前涇州節度使史匡懿卒。
三月三日，潞州上奏，河東劉崇入侵，兵馬監押穆令均部下兵士被賊軍襲擊，官軍失利。世宗令天雄軍節度使符彥卿領兵從磁州固鎮奔赴潞州，以澶州節度使郭崇為副。令河中節度使王彥超領兵路經晉州向東攔擊，以陝府節度使韓通為副。令宣徽使向訓、馬軍都指揮使樊愛能、步軍都指揮使何徽、滑州節度使白重讚、鄭州防禦使史彥超、前耀州團練使符彥能等，領兵先赴澤州。七日，詔令大赦天下。

癸未，詔以劉崇入寇，車駕取今月十一日親征。甲申，以樞密使鄭仁誨為東京留守。乙酉，車駕發京師。壬辰，至澤州。癸巳，王師與河東劉崇、契丹楊袞大戰於高平，賊軍敗績。初，車駕行次河陽，聞劉崇自潞而南，即倍程而進。是月十八日至澤州，既晡，帝禦戎服，觀兵於東北郊，距州十五裏，夜宿於村舍。十九日，先鋒與賊軍相遇，賊陣於高平縣南之高原。有賊中來者，雲：“劉崇自將騎三萬，並契丹萬餘騎，嚴陣以待官軍。”帝促兵以擊之，崇東西列陣，頗亦嚴整。乃令侍衛馬步軍都虞候李重進、滑州節度使白重讚將左，居陣之西廂；侍衛馬軍都指揮使樊愛能、步軍都指揮使何徽將右，居陣之東廂；宣徽使向訓、鄭州防禦使史彥超，以精騎當其中；殿前都指揮使張永德以禁兵衛蹕。帝介馬觀戰。兩軍交鋒，未幾，樊愛能、何徽望賊而遁，東廂騎軍亂，步軍解甲投賊，帝乃自率親騎，臨陣督戰。《隆平集·馬仁瑀傳》：從世宗親征劉崇，王師不利，仁瑀謂眾曰：“主辱臣死！”因躍馬大呼，引弓連斃將卒數十，士氣始振。今上馳騎於陣前，先犯其鋒，戰士皆奮命爭先，賊軍大敗。日暮，賊萬餘人阻澗而陣，會劉詞領兵至，與大軍迫之，賊軍又潰，臨陣斬賊大將張暉及偽樞密使王延嗣。諸將分兵追襲，僵屍棄甲填滿山穀。初夜，官軍至高平，降賊軍數千人，所獲輜重、兵器、駝馬、偽乘輿器服等不可勝紀。其夕，殺降軍二千餘人，我軍之降敵者亦皆就戮。初，兩軍之未整也，風自東北起，不便於我，及與賊軍相遇，風勢陡回，人情相悅。戰之前夕，有大星如日，流行數丈，墜於賊營之上。及戰，北人望見官軍之上，有雲氣如龍虎之狀，則天之助順，亶其然乎！是日，危急之勢頃刻莫保，賴帝英武果敢，親臨寇敵，不然則社稷幾若綴旒矣。是夕，帝宿於野次。甲午，次高平縣。詔賜河東降軍二千餘人各絹二匹，並給其衣裝，鄉兵各給絹一匹，放還本部。是日大雨。戊戌，車駕至潞州。訶南府上言，前青州節度使常思卒。己亥，侍衛馬軍都指揮使、夔州節度使樊愛能，侍衛步軍都指揮使、壽州節度使何徽等並諸將校七十餘人，並伏誅。高平之役，兩軍既成列，賊騎來挑戰，愛能望風而退，何徽以徒兵陣於後，為奔騎所突，即時潰亂，二將南走。帝遣近臣宣諭止遏，莫肯從命，皆揚言曰：“官軍大敗，餘眾已解甲矣。”至暮，以官軍克捷，方稍稍而回。帝至潞州，錄其奔遁者，自軍使以上及監押使臣並斬之，由是驕將墮兵，無不知懼。帝以何徽有平陽守禦之功，欲貸其罪，竟不可，與愛能俱殺之，皆給槥車歸葬。《東都事略》：世宗謂張永德曰：“樊愛能及偏裨七十餘人，吾欲盡按軍法，何如？”對曰：“必欲開拓疆宇，威加四海，安可已也！”世宗善其言，悉誅愛能等以徇，軍聲始振。
九日，詔令因為劉崇入侵，世宗定於本月十一日親征。十日，以樞密使鄭仁誨為東京留守。十一日，世宗從京師出發。十八日，到達澤州。十九日，朝廷軍隊與河東劉崇、契丹楊袞在高平大戰，敵軍戰敗。此前，世宗走到河陽時，聽到劉崇從潞州向南去了，便兼程前行。十八日，到達澤州，晚飯後，世宗身穿軍服，在澤州東北郊外閱兵，離州城十五裏，晚上住在鄉村的屋舍裏。十九日，前鋒與賊軍相遇，賊軍在高平縣南邊的高原上擺下戰陣。有從賊軍中來的人說“：劉崇親自率領三萬騎兵，會同契丹一萬多騎兵，正嚴陣以待官軍。”世宗督軍攻擊他們。劉崇從東向西列成陣勢，也很森嚴整肅。世宗於是令侍衛馬步軍都虞候李重進、滑州節度使白重讚統帥左軍，居戰陣之西，侍衛馬軍都指揮使樊愛能、步軍都指揮使何徽統帥右軍，居戰陣之東；宣徽使向訓、鄭州防禦使史彥超，領精銳騎兵居中；殿前都指揮使張永德領禁兵護駕。世宗給戰馬穿上鎧甲觀戰。兩軍交鋒，樊愛能、何徽望見賊軍殺來就逃跑，東邊騎兵紛亂，步軍棄甲投降，世宗於是親自率領親信騎兵，臨陣督戰。今上趙匡胤躍馬陣前，首先迎戰敵軍前鋒，戰士們都舍命爭相衝鋒，賊軍大敗。傍晚，賊軍一萬多人以河澗為阻列陣。這時劉詞領兵來到，會同大軍進逼，賊軍又潰敗，臨陣斬殺賊軍大將張暉以及偽樞密使王延嗣。各將分兵追擊，倒斃的屍體和丟棄的兵甲，填滿了山穀。初夜，朝廷軍隊到達高平，降服賊軍幾千人，所獲得的輜重、兵器、駝馬、車輿、服裝等不可勝數。那晚，殺死投降的士兵二千多人，朝廷軍隊中投降敵人的也都被殺死。這天，形勢危急，頃刻之間就將不能自保，全靠世宗英武果敢，親自麵當勁敵，不然社稷幾乎就變為附庸了。當晚，世宗就住在野外。二十日，到高平縣。詔令河東降軍二千多人每人賜給二匹絹布，並賜給他們衣服，鄉兵每人賜給絹布一匹，放歸本地。

庚子，以侍衛馬步都虞候李重進為許州節度使，以宣徽南院使向訓為滑州節度使，以殿前都指揮使張永德為武信軍節度使，職並如故。以滑州節度使白重讚為鄜州節度使，以鄭州防禦使史彥超為華州節度使，賞高平之功也。以晉州節度使藥元福為同州節度使，以宣徽北院使楊廷璋為晉州節度使，以同州節度使張鐸為彰義軍節度使，以客省使吳延祚為宣徽北院使，以龍捷左廂都指揮使李千為蔡州防禦使，以龍捷右廂都指揮使田中為密州防禦使，以虎捷右廂都指揮使張順為登州防禦使，以龍捷左第二軍都指揮使孫延進為鄭州防禦使，以前耀州團練使符彥能為澤州防禦使，以散員都指揮使李繼勳為殿前都虞候，以殿前都虞候韓令坤為龍捷左廂都指揮使，以鐵騎第一軍都指揮使趙宏殷為龍捷右廂都指揮使，以散員都指揮使慕容延釗為虎捷左廂都指揮使，以控鶴第一軍都指揮使趙鼎為虎捷右廂都指揮使，並遙授團練使，其餘改轉有差。壬寅，以天雄軍節度使、衛王符彥卿為河東行營都部署，知太原行府事；以澶州節度使郭崇為行營副部署；以宣徽南院使向訓為行營兵馬都監；以侍衛都虞候李重進為行營都虞候。以華州節度使史彥超為先鋒都指揮使，領步騎二萬，進討河東。詔河中節度使王彥超、陝府節度使韓通，率兵自陰地關討賊。以河陽節度使劉詞為隨駕都部署，以鄜州節度使白重讚為隨駕副部署。
二十五日，侍衛馬軍都指揮使、夔州節度使樊愛能，侍衛步軍都指揮使、壽州節度使何徽等連同各軍將校七十多人，一並被誅。高平之戰中，兩軍已列陣，賊軍騎兵挑戰，樊愛能望風而退，何徽領步兵在後列陣，被奔跑的騎兵衝撞，立時潰亂，二將南逃，世宗派身邊臣子傳話製止逃奔，他們不肯聽從，都揚言說“：朝廷軍隊已經大敗，其他兵士已放下武器了。”到晚上，因朝廷軍隊獲勝，才慢慢回來。世宗到達潞州後，記下那些逃兵敗將，從軍使以上及監押使臣都被殺死，從此驕橫的將領、墮落的兵士，無人不知害怕。世宗因為何徽有守禦平陽之功，想將功抵罪，終於不行，與樊愛能一起被殺死，都供給棺材喪車運回安葬。

夏四月乙巳，太祖靈駕發東京。乙卯，葬於嵩陵。河中節度使王彥超奏，偽汾州防禦使董希顏以城歸順。《宋史·王彥超傳》：彥超自陰地關與符彥卿會兵圍汾州，諸將請急攻，彥超曰：“城已危矣，旦暮將降，我士卒精銳，驅以先登，必死傷者眾，少待之。”翼日，州將董希顏果降。丙辰，偽遼州刺史張漢超以城歸順。丁巳，幸柏穀寺。遣右仆射、平章事、判三司李穀赴河東城下，計度軍儲。詔河東城下諸將，招撫戶口，禁止侵掠，隻令征納當年租稅，及募民入粟五百斛、草五百圍者賜出身，千斛、千圍者授州縣官。辛酉，符彥卿奏，嵐、憲二州歸順。壬戌，製立衛國夫人符氏為皇後，仍令有司擇日備禮冊命。王彥超奏，收下石州，獲偽刺史安彥進。《宋史·王彥超傳》：引兵趣石州，彥超親鼓士乘城，躬冒矢石，數日下之，擒其守將安彥進獻行在。癸亥，偽沁州刺史李廷誨以城歸順。甲子，皇妹壽安公主張氏進封晉國長公主。乙醜，東京奏，太師、中書令馮道薨。丙寅，太祖皇帝神主祔於太廟。庚午，曲赦潞州見禁罪人，除死罪外並釋放。是日，車駕發潞州，親征劉崇。癸酉，忻州偽監軍李勍殺其刺史趙皋及契丹所遣大將楊努瑚，以州城歸順。詔授李勍忻州刺史。
夏四月二日，太祖靈車從東京出發，十二日，下葬在嵩陵。河中節度使王彥超報告，偽汾州防禦使董希顏獻城歸順。十三日，偽遼州刺史張漢超獻城歸順。十四日，派右仆射、平章事、判三司李穀前往河東城下，查點軍需儲備。詔令河東城下各將，招撫民戶，禁止侵犯掠奪，隻向百姓征收當年租稅，百姓能交納五百斛糧食、五百捆草料的賜他進入仕途，能交納一千斛糧食、一千捆草料的授予州縣官職。十八日，符彥卿上奏，嵐州、憲州歸順。十九日，王彥超上奏，攻下石州，捕獲偽石州刺史安顏進。二十日，偽沁州刺史李廷誨獻城歸順。二十二日，東京報告，太師、中書令馮道去世。二十七日，部分赦免潞州被囚犯人，除死罪外全予釋放。這天，世宗從潞州出發，親征劉崇。三十日，忻州偽監軍李京力殺死刺史趙皋以及契丹大將楊耨姑，獻城歸順。詔令授李京力為忻州刺史。

五月乙亥，以尚書右丞邊歸讜守本官，充樞密直學士；以尚書戶部侍郎陶穀守本官，充翰林學士。《宋史·陶穀傳》：從征太原，時魚崇諒迎母後至，穀乘間言曰：“崇諒宿留不來，有顧望意。”世宗頗疑之。崇諒又表陳母病，詔許歸陝州就養，以穀為翰林學士。丙子，車駕至太原城下。是日，偽代州防禦使鄭處謙以城歸順。丁醜，觀兵於太原城下，帝親自慰勉，錫賚有差。升代州為節鎮，以靜塞軍為額，以鄭處謙為節度使。戊寅，斬偽命石州刺史安彥進於太原城下，以其拒王師也。庚辰，以前忠武軍節度使郭從義為天平軍節度使。遣符彥卿、郭從義、向訓、白重讚、史彥超等，率步騎萬餘赴忻州。《宋史·符彥卿傳》：彥卿之行也，世宗以並人雖敗，朝廷饋運不繼，未議攻擊，且令觀兵城下，徐圖進取。及周師入境，汾、晉吏民望風款接，皆以久罹虐政，願輸軍需以資兵力。世宗從之，而連下數州。彥卿等皆以芻糧未備，欲旋軍，世宗不之省，乃調山東近郡輓軍食濟之。是夜大風，發屋拔樹。壬午，以宰臣李穀判太原行府事。辛醜，升府州為節鎮，以永安軍為軍額，以本州防禦使折德扆為節度使。
五月三日，禦駕到達太原城下。這天，偽代州防禦史鄭處謙獻城歸順。

六月癸卯朔，詔班師，車駕發離太原。時大集兵賦，及征山東、懷、孟、蒲、陝丁夫數萬，急攻其城，旦夕之間，期於必取。會大雨時行，軍士勞苦，複以忻口之師不振，帝遂決旋師之意。指麾之間，頗傷匆遽，部伍紛亂，無複嚴整，不逞之徒訛言相恐，隨軍資用頗有遺失者，賊城之下，糧草數十萬，悉焚棄之。《通鑒考異》引《晉陽見聞錄》：六月旦，周師南轅返騑，惟數百騎，間之以步卒千人，長槍赤甲，衒趫捷跳梁於城隅，晡晚殺行而抽退。《宋史·藥元福傳》：詔令班師，元福上言曰：“進軍甚易，退軍甚難。”世宗曰：“一以委卿。”遂部分卒伍為方陣而南，元福以麾下為後殿。崇果出兵來追，元福擊走之。乙巳，車駕至潞州。癸醜，帝發潞州。乙醜，幸新鄭縣。丙寅，帝親拜嵩陵，祭奠而退。賜守陵將吏及近陵戶帛有差。《五代會要》：顯德元年二月，車駕征太原回，親拜嵩陵，望陵號慟。至陵所，俯伏哀泣，感於左右，再拜訖，祭奠而退。庚午，帝至自河東。
六月一日，詔令班師，禦駕離開太原。當時大量征集兵賦，又征調崤山以東懷、孟、蒲、陝等地丁壯民夫數萬，急攻劉崇城池，想在早晚之間必得占領。恰逢大雨不時降下，軍士勞苦，又因忻口的軍隊出師不利，世宗才決定回師。在指揮撤退時，又匆忙急促，部隊紛亂，不再嚴整，一些不得誌的人，造謠相驚，隨軍的資財設備，多有遺棄丟失，在賊城下麵，數十萬糧草，全被焚燒丟棄。

秋七月癸酉朔，前河西軍節度使申師厚責授右監門衛率府副率。師厚在涼州歲餘，以所部艱食，蕃情反覆，奏乞入朝，尋留其子為留後，不俟詔離任，故責之。乙亥，天雄軍節度使、衛王府彥卿進位守太傅，改封魏王；鄆州郭從義加兼中書令；河陽劉詞移鎮永興軍，加兼侍中；潞州李筠加兼侍中；河中王彥超移鎮許州，加兼侍中；許州節度、侍衛都虞候李重進移鎮宋州，加同平章事兼侍衛親軍都指揮使；以武信軍節度使兼殿前都指揮使張永德為滑州節度使，加檢校太傅，典軍如故；同州藥元福移鎮陝州，加檢校太尉；鄜州白重讚移鎮河陽，加檢校太尉；陝州韓通移鎮曹州，加檢校太傅。帝即位之初，覃慶於諸侯，是賞從征之功也。丙子，以前禮部侍郎邊光範為刑部侍郎，權判開封府事。丁醜，天下兵馬元帥、吳越國王錢俶加天下兵馬都元帥；襄州節度使、陳王安審琦加守太尉。戊寅，右散騎常侍張可複卒。以前亳州防禦使李萬金為鄜州留後。庚辰，幸南莊。辛巳，荊南節度使、南平王高保融加守中書令，夏州節度使、西平王李彝興加守太保，西京留守武行德、徐州王晏、鄧州侯章並加兼中書令。癸未，湖南王進逵加兼中書令；天德軍節度使郭勳、邠州折從阮、安州李洪義並加兼侍中；以前華州節度使孫方諫為同州節度使，加兼中書令；以前永興軍節度使王仁鎬為河中節度使，加檢校太尉。乙酉，滄州李暉、貝州王饒、鎮州曹英並加兼侍中，涇州張鐸、相州王進、延州袁鳷並加檢校太尉。壬辰，百僚上表，請以九月二十四日誕聖日為天清節，從之。癸巳，以左仆射兼門下侍郎、平章事、監修國史範質為守司徒兼門下侍郎、平章事、宏文館大學士；《國老談苑》雲：周太祖嚐令世宗詣範質，時為親王，軒車高大，門不能容，世宗即下馬步入。及嗣位，從容語質曰：“卿所居舊宅耶，門樓一何小哉。”因為治第。以左仆射兼中書侍郎、平章事、集賢殿大學士、判三司李穀為守司徒兼門下侍朗、平章事，監修國史；以中書侍郎、平章事王溥為中書侍郎兼禮部尚書、平章事、集賢殿大學士；以樞密院學士、工部侍郎景範為中書侍郎、平章事，判三司；樞密使、檢校太保、同平章事鄭仁誨加兼侍中；靈武馮繼業、定州孫行友、邢州田景鹹並加檢校太傅；晉州楊廷璋加檢校太保；以太子詹事趙上交為太子賓客。乙未，以樞密副使、右監門衛大將軍魏仁浦為樞密使、檢校太保。《東都事略》雲：議者以仁浦不由科第進，世宗曰：“顧才何如耳！”遂用之。丙申，以中書舍人史館修撰、判館事劉溫叟為禮部侍郎，判館如故。丁酉，相州節度使王進卒。
秋七月一日，前河西節度使申師厚貶任右監門衛率府副率。申師厚在涼州一年多，因轄區內糧食艱難，蕃人反複無常，奏請入京朝見，就立即留下自己的兒子做留守，不等詔令準允就離任，所以責罰他。二十日，百官上表，請求將九月二十四世宗的誕生日定為天清節，世宗聽從。

八月壬申朔，以宣徽北院使吳延祚為右監門衛大將軍充職，以樞密院直學士、尚書右丞邊歸讜為尚書左丞充職。甲辰，幸南莊，賜從臣射。乙巳，以吏部侍郎顏衎為工部尚書致仕。丙午，同州節度使孫方諫卒。己酉，前澤州刺史李彥崇責授右司禦副率。高平之役，帝與賊軍相遇，即令彥崇領兵守江豬嶺，以遏寇之歸路，彥崇初見王師已卻，即時而退，及劉崇兵敗，果由茲嶺而遁，故有是責。壬子，以金州防禦使王暉為同州留後。癸醜，以吳越國內外都指揮使吳延福為寧國軍節度使、檢校太尉，從錢俶之請也。以太子少師宋彥筠為太子太師致仕。甲寅，以兵部郎中兼太常博士尹拙為國子祭酒。丙辰，皇姑故福慶長公主追封燕國大長公主，李重進之母也。丁巳，以戶部郎中致仕景初為太仆卿致仕，宰臣範之父也。己巳，詔停華州鎮國軍，依舊為郡。庚午，以給事中劉悅、康澄並為右散騎常侍。辛未，以左散騎常侍裴巽為禦史中丞，以禦史中丞張煦為兵部侍郎，集賢殿學士、判院事司徒詡為吏部侍郎，以左散騎常侍薛衝乂為工部侍郎。
八月八日，前澤州刺史李彥崇貶任右司禦副率。在高平戰役中，世宗與賊軍相遇，就令李彥崇領兵守住江豬嶺，以切斷賊寇的退路。李彥崇開頭看見朝廷軍隊受挫，馬上退走，到劉崇兵敗時，果然從江豬嶺逃走。

九月壬申朔，以東京舊宅為皇建禪院。甲戌，以武安軍節度副使、知潭州軍府事周行逢為鄂州節度使，知潭州軍府事，加檢校太尉。丙戌，右屯衛將軍薛訓除名，流沙門島，坐監雍兵倉，縱吏卒掊斂也。己亥，以右仆射致仕韓昭允、左仆射致仕楊凝式並為太子太保致仕，以太子太傅致仕李肅為太子太師致仕。辛醜，斬宋州巡檢供奉官、副都知竹奉璘於寧陵縣，坐盜掠商船不捕獲也。
九月十五日，右屯衛將軍薛訓被除名，流放沙門島，因犯監守雍州兵庫時放縱官吏盤剝人民聚斂財富之罪。三十日，在寧陵縣誅殺宋州巡檢供奉官、副都知竹奉王..，因犯不能捕獲劫掠商船的強盜之罪。

冬十月甲辰，左羽林大將軍孟漢卿賜死，坐監納厚取耗餘也。丙午，以安州節度使李洪義為青州節度使，以貝州節度使王饒為相州節度使，以徐州節度使王晏為西京留守，以西京留守武行德為徐州節度使。戊申，以龍捷左廂都指揮使、泗州防禦使韓令坤為洋州節度使，充侍衛馬軍都指揮使；以虎捷右廂都指揮使、永州防禦使李繼勳為利州節度使，充侍衛步軍都指揮使。己酉，太子太保致仕楊凝式卒。詔安、貝二州依舊為防禦州，其軍額並停。壬子，以今上為永州防禦使，依前殿前都虞候。戊午，監修國史李穀等上言曰：“竊以自古王者鹹建史官，君臣獻替之謀皆須備載，家國安危之道得以直書。曆代已來，其名不一。人君言動，則起居注創於累朝；輔相經綸，則時政記興於前代。然後采其事實，編作史書。蓋緣聞見之間須有來處，記錄之際得以審詳。今之左右起居郎，即古之左右史也。唐文宗朝，命其官執筆，立於殿階螭頭之下，以紀政事。後則明宗朝，命端明殿及樞密直學士，皆輪修日曆，旋送史官，以備纂修。及近朝，此事皆廢，史官惟憑百司報狀，館司但取兩省製書，此外雖有訪聞，例非端的。伏自先皇帝創開昌運，及皇帝陛下纘嗣丕基，其聖德武功、神謀睿略，而皆萬幾宥密，丹禁深嚴，非外臣之所知，豈庶僚之可訪。此後欲望以諮詢之事、裁製之規，別命近臣旋具抄錄，每當修撰日曆，即令封付史臣，庶國事無漏略之文，職業免疏遺之咎。”從之。因命樞密直學士，起今後於樞密使處，逐月抄錄事件，送付史館。己未，供奉官郝光庭棄市，坐在葉縣巡檢日，挾私斷殺平人也。是日大閱，帝親臨之。帝自高平之役，睹諸軍未甚嚴整，遂有退卻，至是命今上一概簡閱，選武藝超絕者，署為殿前諸班，因是有散員、散指揮使、內殿直、散都頭、鐵騎、控鶴之號。複命總戎者，自龍捷、虎捷以降，一一選之，老弱羸小者去之，諸軍士伍，無不精當。由是兵甲之盛，近代無比，且減冗食之費焉。《五代會要》：顯德元年，上謂侍臣曰：“侍衛兵士老少相半，強懦不分，蓋徇人情，不能選練。今春朕在高平，與劉崇及蕃軍相遇，臨敵有指使不前者，苟非朕親當堅陣，幾至喪敗。況百戶農夫，未能贍一甲士，且兵在精不在眾，宜令一一點選，精銳者升在上軍，怯懦者任從安便，庶期可用，又不虛費。”先是，上按於高平，觀其退縮，慨然有懲革之誌。又以驍勇之士，多為外諸侯所占，如是召募天下豪傑，不以草澤為阻，在於闕下，躬親試閱，選武藝超絕及有身首者，分署為殿前諸班。
冬十月三日，左羽林大將軍孟漢卿賜死，因犯監收賦稅時多收耗餘之罪。十七日，監修國史李穀等人上奏說：“自古以來的王者，全都設立史官。群臣所出的謀略，都要全麵記載，國家安危的緣由，得以秉筆直書。曆代以來，名稱不一。記載人君的言語行動，則曆代都有起居注；記載將相治理國家，則自古就有時政記。然後從中摘錄事實，編成史書。這是因為史書的見聞，須有出處；編撰之時，要求詳審。現在的左右起居郎，就是古代的左右史。唐文宗時，命史官拿著筆，站立在大殿台階螭龍的頭下，以記載政事。後到後唐明宗時，命端明殿以及樞密直學士，都輪流撰寫日曆，立即送給史官，以備纂修史書。到近朝，這事都廢止了，史官僅憑各部門公文，史館隻取兩省的製書，此外雖有采訪詢問，照例都不真實可靠。自從本朝先帝開創國家鴻運，以至皇帝陛下繼承大業，那聖德武功，神謀智略，都是隱密不顯，宮廷深奧森嚴，外臣不可得知，眾官不能詢訪。以後希望將谘詢之事，裁製之規，另命身邊臣子，立時詳細抄錄，每當修撰日曆，就讓封好交付史臣，以期國家大事沒有遺漏地記載，職責部門免除疏忽的過錯。”世宗聽從，因而命樞密直學士，今後在樞密使所在地，每月抄錄國家大事，送付史館。十八日，供奉官郝光庭被殺棄市，因犯在葉城巡察時，挾私憤妄殺平民之罪。這天大閱兵，世宗親臨。世宗自高平戰役之中，見各軍不很威嚴整齊，以至於有敗退之事。現在命令今後一律檢閱，挑選武藝超群的士兵，充任殿前諸班，因此有散員、散指揮使、內殿直、散都頭、鐵騎、控鶴的名號。又命領兵之將，從龍捷、虎捷以下，一一精選，老弱瘦小的去掉，各軍士卒行伍，無不精銳允當。從此兵力的強盛，近代無比，而且減少了冗員的生活消費。

十一月戊寅，以太子賓客石光讚為兵部尚書致仕。壬午，鎮州節度使曹英卒。乙酉，以澶州節度使郭崇為鎮州節度使。乙未，以荊南節度副使、歸州刺史高保勖為寧江軍節度使、檢校太尉，充荊南節度行軍司馬。戊戌，詔宰臣李穀監築河堤。先是，鄆州界河決，數州之地洪流為患，故命穀治之。役丁夫六萬人，三十日而罷。