顯德四年春正月己醜朔，帝禦崇元殿受朝賀，仗衛如儀。詔天下見禁罪人，除大辟外，一切釋放。壬寅，兵部尚書張昭上言：“奉詔編修太祖實錄及梁、唐二末主實錄。伏以撰《漢書》者先為項籍，編《蜀記》首序劉璋，貴神器之傳授有因，其曆數之推遷得序。伏緣漢隱帝君臨在太祖之前，其曆試之績，並在隱帝朝內，請先修隱帝實錄，以全太祖之事。竊又以唐末主之前有閔帝，在位四月，出奔於衛，亦未編紀，請修閔帝實錄。其清泰帝實錄，請書為廢帝實錄。”從之。案：自“唐末主”以上，原文疑有脫誤。據《五代會要》雲：梁末主之上有郢王友珪，篡弑居位，未有紀錄，請依《宋書》劉劭例，書為“元凶友珪”，其末主請依古義書曰後梁實錄。又，唐末主之前有應順帝，在位四月出奔，亦未編紀，請書為前廢帝，清泰主為後廢帝，其書並為實錄。丁未，淮南道招討使李重進奏，破淮賊五千人於壽州北。先是，李景遣其弟偽齊王達率全軍來援壽州，達留駐濠州，遣其將許文縝、邊鎬、硃元領兵數萬，溯淮而上，至紫金山，設十餘寨，與城內烽火相應。又築夾道數裏，將抵壽春，為運糧之路，至是為重進所敗。戊申，詔取來月幸淮南。《宋史·李蒨傳》：師老無功，時請罷兵為便，世宗令範質、王溥就蒨謀之。蒨手疏請親征，有必勝之利者三，世宗大悅，用其策。
顯德四年(957)春正月一日，世宗上崇元殿接受朝賀，儀仗衛隊排列威嚴整齊。詔令天下被關押的罪犯，除死刑犯外，全都釋放。壬寅，兵部尚書張昭上奏說“：奉詔編修太祖實錄以及梁、唐二代末主實錄。竊以為撰寫《漢書》者首先記敘項籍，編修《蜀記》者首先記敘劉璋，是為了強調帝位的傳授有因果，天命的推移有次序。因為漢隱帝為君在我朝太祖之前，太祖首建功業，都在漢隱帝朝內，請允許先撰修漢隱帝實錄，以完整地記錄太祖的事跡功業。又因在唐末帝之前有唐閔帝，在位四個月，逃往衛州，也沒有編年記錄，請允許補修唐閔帝實錄、唐末帝實錄，請允許寫作唐廢帝實錄。”世宗準許。七日，淮南道招討使李重進上奏，在壽州北部打敗南唐賊軍五千人。此前，李景派他弟弟偽齊王李達率領全軍前來援助壽州，李達駐紮在濠州，派將領許文縝、邊鎬、朱元領兵數萬，逆淮河而上，到紫金山，設立十多座營寨，與城內用烽火相呼應。又修築幾裏長的夾道，將抵達壽春，作為運糧的道路，現在被李重進打敗。二十日，詔令下月前往淮南。

二月庚申，以前工部侍郎王敏為司農卿。辛酉，詔每遇入閣日，賜百官廊下食，從舊製也。淮南道行營都監向訓奏，破淮賊二千於黃蓍寨。甲戌，以樞密副使王樸為權東京留守兼判開封府，以三司使張美為大內都巡檢。乙亥，車駕發京師。乙酉，次下蔡。
二月十七日，世宗從京城出發，二十七日，到達下蔡。

三月庚寅旦，帝率諸軍駐於紫金山下，命今上率親軍登山擊賊，連破數寨，斬獲數千，斷其來路，賊軍首尾不相救。是夜，賊將硃元、硃仁裕、孫璘各舉寨來降，降其眾萬餘人。翌日，盡陷諸寨，殺獲甚眾，擒賊大將建州節度使許文縝、前湖南節度使邊鎬，其餘黨沿流東奔，帝自率親騎沿淮北岸追賊。及晡，馳二百餘裏，至鎮淮軍，殺獲數千人，奪戰艦糧船數百艘，錢帛器仗不可勝數。甲午，詔發近縣丁夫城鎮淮軍，仍構浮梁於淮上。廬州都部署劉重進奏，殺賊三千人於壽州東山口，皆紫金山之潰兵也。戊戌，授宣徽南院使、淮南節度使向訓為徐州節度使，充淮南道行營都監，即命屯鎮淮上。己亥，帝自鎮淮軍複幸下蔡。壬寅，賜淮南降軍許文縝、邊鎬已下萬五百人衣服錢帛有差。丙午，壽州劉仁贍上表乞降，帝遣閣門使張保績入城慰撫。翌日，仁贍複令子崇讓上表請罪。戊申，幸壽州城北，劉仁贍與將佐已下及兵士萬餘人出降，帝慰勞久之，恩賜有差。庚戌，詔移壽州於下蔡，以故壽州為壽春縣。是日，曲赦壽州管內見禁罪人，自今月二十一日已前，凡有過犯，並從釋放。應歸順職員，並與加恩。壽州管界去城五十裏內，放今年秋夏租稅。自來百姓，有曾受江南文字聚集山林者，並不問罪。如有曾相傷害者，今後不得更有相仇及經官論訴。自用兵已來，被擄卻骨肉者，不計遠近，並許本家識認，官中給物收贖。曾經陣敵處所暴露骸骨，並仰收拾埋瘞。自前政令有不便於民者，委本州條例聞奏，當行厘革。辛亥，以偽命清淮軍節度使、檢校太尉、兼侍中劉仁贍為特進、檢校太尉、兼中書令、鄆州節度使，以右羽林統軍楊信為壽州節度使。是日，劉仁贍卒。壬子，以江南偽命西北麵行營都監使、舒州團練使硃元為蔡州防禦使，以江南偽命文德殿使、壽州監軍使周延構為衛尉卿，以江南偽命壽州營田副使孫羽為太仆卿，以壽州節度判官鄭牧為鴻臚卿，賞歸順也。癸醜，追奪前許州行軍司馬韓倫在身官爵，配流沙門島。倫，侍衛馬軍都指揮使令坤之父也。令坤領陳州，倫在州幹預郡政，掊斂之暴，公私患之，為項城民武都等所訟。帝命殿中侍禦史率汀就按之，倫詐報汀雲“準詔赴闕”，汀即奏之，帝愈怒，遽令遣劾，盡得其實，故有是命。《宋史·韓令坤傳》雲：倫法當棄市，令坤泣請於世宗，遂免死。遣左諫議大夫尹日就於壽州開倉賑饑民。丙辰，車駕發下蔡還京。
三月三日，世宗率領各軍駐紮在紫金山下，命今上趙匡胤率領親軍登山進攻賊軍，接連攻破幾座營寨，斬殺俘獲數千人，切斷了賊軍的來路，賊軍首尾不能相救。這夜，賊將朱元、朱仁裕、孫王..各獻營寨前來投降，降服了他們的部眾一萬多人。第二天，攻陷了各寨，殺死俘虜了很多人，抓獲了賊軍大將建州節度使許文縝、前湖南節度使邊鎬，他的殘餘黨徒沿淮河逃往東邊，世宗親自率領騎兵沿著淮河北岸追擊逃賊。到傍晚，奔馳二百多裏，到渦口的鎮淮軍，殺死俘虜數千人，奪取戰艦和糧船數百艘，錢帛器具武器不可勝數。七日，詔令征發附近縣邑的民夫在渦口修建城牆，又在淮河上架設浮橋。廬州都部署劉重進上奏，在壽州東山口殺死賊軍三千人，都是紫金山上逃潰的敗兵。十一日授宣徽南院使、淮南節度使向訓為徐州節度使，兼淮南道行營都監，即命他屯駐淮河邊。十二日，世宗從鎮淮軍再次到下蔡。十九日，壽州劉仁贍上表請求投降，世宗派閣門使張保續進城撫慰他。第二天，劉仁贍又令兒子劉崇讓上表請降。二十一日，世宗到達壽州城北，劉仁贍與將佐以下及士卒一萬多人出城投降，世宗慰勞他們很久，按級恩賜不等。二十三日，詔令遷壽州州府到下蔡，改原壽州為壽春縣。這天，部分赦免壽州管區內被囚罪犯，從本月二十一日以前，凡有罪行，全予免除。凡投降的職員，全予恩惠。壽州管區內離城五十裏內，免征今年秋夏兩季的租稅，以前百姓中有曾經接受南唐文書而現聚集山林為寇的，全不追究，如有曾被他們傷害的，以後不得再相仇怨以及投訴官府。從開戰以來，被擄走的骨肉，不計遠近，都允許本家認領，官府供給財物贖回。曾經作為戰場的地方暴露的屍骨，均須收拾埋葬。以前政令有不便於人民的，由本州條列上報，當進行改革。二十六日，削除前許州行軍司馬韓倫的官職爵位，發配流放到沙門島。韓倫是侍衛馬軍都指揮使韓令坤的父親。韓令坤任職陳州時，韓倫在州中幹預政事，聚斂之殘暴，為官府和百姓所怨恨，被項城人武都等告發，世宗命殿中侍禦使率汀前往審查，韓倫假報率汀說：“詔令你返京”，率汀即上奏世宗。世宗更加憤怒，急令追查訊問，弄清了全部事實，所以有這次詔令。世宗派左諫議大夫尹日就在壽州開倉救濟饑民。二十九日，世宗離開下蔡回京。

夏四月己巳，車駕至自下蔡。辛未，以江南偽命西北麵行營應援使、前永安軍節度使、檢校太尉許文縝為左監門衛上將軍、檢校太尉，以偽命西北麵行營應援都軍使、前武安軍節度使邊鎬為左千牛衛上將軍、檢校太傅。丙子，宰臣李穀以風痹經年，上章請退，凡三上章，不允。《宋史·李蒨傳》：蒨扶疾入見便殿，詔令不拜，命坐禦座側。以抱疾久，請辭相位，世宗怡然勉之，謂曰：“譬如家有四子，一人有疾，棄而不養，非父之道也。朕君臨萬方，卿處輔相之位，君臣之間分義斯在，奈何以祿奉為言。”穀愧謝而退。丁醜，斬內供奉官孫延希於都市，禦廚使董延勳、副使張皓、武德副使盧繼升並停職。時重修永福殿，命延希督役，上見役夫有就瓦中啖飯，以柿為匕者，大怒，斬延希而罷延勳等。壬午，故彭城郡夫人劉氏追冊為皇後。癸未，故皇子贈左驍衛大將軍誼再贈太尉，追封越王；故皇子贈左武衛大將軍誠再贈太傅，追封吳王；故皇子贈左屯衛大將軍諴再贈太保，追封韓王。故皇弟贈太保侗再贈太傅，追封郯王；故皇弟贈司空信再贈司徒，追封杞王。故皇第三妹樂安公主追冊莒國長公主，故皇第五妹永寧公主追冊梁國長公主。故皇從弟贈左領軍大將軍守願再贈左衛大將軍，故皇從弟贈左監門將軍奉超再贈右衛大將軍，故皇從弟贈左千牛衛將愻再贈右武衛大將軍。甲申，以先降到江南兵士團結為三十指揮，號懷德軍。
夏四月十二日，世宗從下蔡回到京城。二十日，在大街上處死內供奉官孫延希，禦廚使董延勳、副使張皓、武德副使盧繼升全被停職。當時朝廷重修永福殿，命孫延希監工，世宗看到役夫中有的用瓦片裝飯吃，用木片做匙，大怒，就殺了孫延希，罷免了董延勳等人職務。二十七日，將以前投降的南唐士卒，聚合在一起分為三十指揮，號為懷德軍。

五月丁亥朔，帝禦崇元殿受朝，仗衛如式。己醜，以新修永福殿改為廣政殿。辛卯，以端午賜文武百僚衣服，書始也。癸巳，侍衛親軍都指揮使、宋州節度使、充淮南道行營都招討李重進加檢校太傅、兼侍中；以宣徽南院使、淮南節度使向訓為徐州節度使，加檢校太尉、同平章事。丙申，斬密州防禦副使侯希進於本郡。時太常博士張糾檢視本州夏苗，移牒希進分檢，希進以不奉朝旨，不從。糾具事以聞，帝怒，遣使斬之。丁酉，以滑州節度使兼殿前都點檢、駙馬都尉張永德為澶州節度使，加檢校太尉；以今上為滑州節度使，加檢校太保，依前殿前都指揮使。今上以三年十月宣授同州節度使，未於正衙宣製，至是移鎮滑台，故自永州防禦使授焉。以侍衛馬軍都指揮使、洋州節度使韓令坤為陳州節度使、加檢校太傅；以權侍衛步軍都指揮使、嶽州防禦使袁彥為曹州節度使，加檢校太保，並典軍如故。己亥，以左神武統軍劉重進為鄧州節度使，以虎捷左廂都指揮使、閬州防禦使趙晁為河陽節度使，以兗州防禦使白延遇為同州節度使。辛醜，宰臣範質、李穀、王溥並加爵邑，改功臣。樞密使魏仁浦加檢校太傅，進封開國公。辛亥，知廬州行府事劉重進奏，相次殺敗賊，獲戰船三十艘。壬子，以宣徽北院使吳延祚為宣徽南院使，權西京留守，判河南府事。是月，詔中書門下差官詳定格律。中書門下奏：“差侍禦史知雜事張湜等一十人詳定。候畢日，委禦史台尚書省四品已上、兩省五品已上官，參詳可否，送中書門下議定，奏取進止。”從之。
六月六日，西京上奏，伊陽山穀中有金屑，百姓淘取，詔令不予禁止。

六月丁巳，前濠州刺史齊藏珍以罪棄市。己未，以責授耀州司馬鍾謨為衛尉少卿，賜紫。帝既誅孫晟，尋竄謨為耀州，既而悔之，故有是命。辛酉，西京奏，伊陽山穀中有金屑，民淘取之。詔勿禁。乙酉，詔在朝文資官再舉堪為令、錄、從事者各一人。
秋七月，任前徐州節度使、檢校太師、兼中書令武行德為左衛上將軍。此前，詔令武行德分兵屯守定遠縣，後被淮南賊寇襲擊，朝廷部隊死亡數百人，世宗懲罰他兵敗的過失，所以調他任禁衛之職。任前河陽節度使李繼勳為右衛大將軍，以責罰他在壽春南寨的失敗。

秋七月丁亥，以前徐州節度使、檢校太師、兼中書令武行德為左衛上將軍。先是，詔行德分兵屯定遠縣，既為淮寇所襲，王師死者數百人，帝懲其僨軍之咎，故以環衛處之。以前河陽節度使李繼勳為右衛大將軍，責壽春南寨之敗也。壬辰，以刑部尚書王易為太子少保致仕，以右監門衛上將軍蓋萬為左衛上將軍致仕。己酉，司農卿王敏卒。甲辰，詔曰：“準令，諸論田宅婚姻，起十一月一日至三月三十日止者。州縣爭論，舊有厘革，每至農月，貴塞訟端。近聞官吏因循，由此成弊，凡有訴競，故作逗遛，至時而不與盡辭，入務而即便停罷，強猾者因茲得計，孤弱者無以自伸。起今後應有人論訴陳詞狀，至二月三十日權停。若是交相侵奪、情理妨害、不可停滯者，不拘此限”。
八月一日，兵部尚書張昭上疏，請求依照唐朝舊例，設皇帝征舉製以囊括天下英才。世宗閱後覺得很好，因而命張昭詳細論述皇帝征舉製應當實行的道理，條列上奏。二十一日，宰臣李穀罷去相位，守司空，加食邑實封。李穀抱病一年，多次上表請求退休，到現在才答應他的請求。十九日，前濮州刺史胡立從偽蜀國回來，蜀國皇帝孟昶托他帶信給世宗，希望互通友好。當初，朝廷軍隊討伐秦州、鳳州時，以胡立為排陣使，不久胡立被蜀軍擒獲。到秦州、鳳州平定後，得到投降的蜀軍幾千人，後來世宗感念他們想念家鄉，全放回蜀國，現在蜀人感謝世宗，所以放胡立回到周朝。孟昶本出生在太原，所以信中願意與世宗推論老鄉的情份，太宗氣他與自己分庭抗禮，不予回信。

八月乙卯朔，兵部尚書張昭上疏，望準唐朝故事，置製舉以罩英才。帝覽而善之，因命昭具製舉合行事件，條奏以聞。丙辰，以太常卿田敏為工部尚書，以太子賓客司徒詡為太常卿。辛未，詔在朝武班，各舉武勇膽力堪為軍職者一人。甲戌，賜左監門上將軍許文縝、右千牛上將軍邊鎬、右衛大將軍王環、衛尉卿周延構、太府卿馮延魯、太仆卿鄭牧、鴻臚卿孫羽、衛尉少卿鍾謨、工部郎中何幼衝各冬服絹二百匹、綿五百兩。文縝已下，皆吳、蜀之士也。乙亥，宰臣李穀罷相，守司空，加食邑實封。穀抱疾周歲，累上表求退，至是方允其請。以樞密副使、戶部侍郎王樸為樞密使、檢校太保。癸未，前濮州刺史胡立自偽蜀回，蜀主孟昶寓書於帝，其末雲：昶昔在齠齔，即離並都，亦承皇帝鳳起晉陽，龍興汾水，合敘鄉關之分，以陳玉帛之歡。儻蒙惠以嘉音，佇望專馳信使，謹因胡立行次，聊陳感謝披述”雲。初，王師之伐秦、鳳也，以立為排陣使，既而為蜀所擒。及秦、鳳平，得降軍數千人，其後帝念其懷土，悉放歸蜀，至是蜀人知感，故歸立於我。昶本生於太原，故其書意願與帝推鄉裏之分，帝怒其抗禮，不答。
冬十月三日，左藏庫使符令光被處死在街上。當時，世宗再次計劃南征，先期令符令光大量製作軍士棉衣，符令光沒有即時辦理，世宗大怒，下令處死他。這時宰臣們到殿廷上想解救符令光，世宗拂袖而去進入宮內，於是符令光被殺死在街上。符令光出自功臣世家家庭，在朝廷內廷曆任宮職，以清廉謹慎自守，長期主管繁重紛雜的事務，很有廉潔幹練的名聲。世宗一向看重他的為人，經常加以重用，現在因小錯而被誅，人們都感到他死得冤枉。五日，詔令公布由皇帝策問閱覽的科舉項目共有三科：一是賢良方正能直言極諫科，二是經學優深可為師法科，三是詳閑吏理達於教化科。不限前任、現任職員，高官下民，都許應詔赴試。當時兵部尚書張昭條陳上奏，請求恢複皇帝征舉製，所以有這一詔令。十日，河東偽麟州刺史楊重訓獻城投降。十五日，詔令於月內禦駕暫往淮南。十九日，世宗離開京城。

九月甲申朔，宰臣王溥、樞密使王樸皆丁內艱，並起複舊位。以侍衛馬步軍都指揮使、宋州節度使李重進為鄆州節度使，典軍如故。己醜，以前翰林學士、禮部侍郎竇儀為端明殿學士，依前禮部侍郎。
十一月四日，世宗來到濠州城下。六日，親自攻破十八裏灘。當時賊人結寨在濠州東北淮河中流，四麵隔水，世宗令數百名披甲戰士騎著駱駝渡河。今上趙匡胤領騎軍泅渡，於是攻破賊寨，獲取他們的戰艦而回。十一日，世宗率領親軍進攻濠州，奪取關城，攻破水寨，賊軍大敗，燒毀敵艦七十餘艘，斬首二千級，接著進軍攻打羊馬城。十四日夜，偽濠州團練使郭廷謂上表陳請，說他的家在江南，想派人遊說李景，世宗應允。十九日，世宗從濠州率大軍水陸並進，沿淮河而下，命今上趙匡胤領精銳騎兵做先鋒。二十一日，在渦口大敗淮南賊寇，斬首五千級，收投降士卒二千多人，奪取戰船三百艘，接著擊鼓向東，追擊逃寇，晝夜不停，沿淮河一帶的賊軍城邑營寨，所向披靡。二十三日，到達泗州。今上趙匡胤乘勢進軍，焚毀外城門，奪取城外小城，世宗冒著弓矢炮石親自攻打賊城。

冬十月丙辰，賜京城內新修四寺額，以天清、天壽、顯靜、顯寧為名。壬戌，左藏庫使符令光棄市。時帝再議南征，先期敕令光廣造軍士袍襦，不即辦集，帝怒，命斬之。時宰臣等至庭救解，帝起入宮，遂戮於都市。令光出勳閥之後，曆職內庭，以清慎自守，累總繁劇，甚有廉幹之譽。帝素重其為人，每加委用，至是以小過見誅，人皆冤之。戊午，詔懸製科凡三，其一曰賢良方正能直言極諫科，其二曰經學優深可為師法科，其三曰詳閑吏理達於教化科。不限前資、見任職官，黃衣草澤，並許應詔。時兵部尚書張昭條奏，請興製舉，故有是命。癸亥，河東偽命麟州刺史楊重訓以城歸順，授重訓本州防禦使、檢校太傅。戊辰，詔取月內車駕暫幸淮上。己巳，以樞密使王樸為權東京留守，以三司使張美為大內都點檢。壬申，駕發京師。壬午，以前鄆州節度使郭從義為徐州節度使，以徐州節度使向訓為宋州節度使。
十二月三日，泗州守將範再遇獻城投降，被任為宿州團練使。六日，世宗從泗州率領部眾東下，命趙匡胤領兵在淮河南岸，與世宗夾淮河而前進。七日，到達清口，追上淮南賊軍，大軍前進呐喊的聲音，十裏外都能聽到。九日，到達楚州西北邊，大破敵軍，敵軍從水路陸路奔逃，有幾艘賊船，順淮河逃走。世宗率領驍勇騎兵與今上趙匡胤追趕數十裏，趙匡胤活捉賊軍大將偽保義軍節度使、江北都應援使陳承昭獻上。收繳船隻，除焚毀傾覆的以外，得到三百多艘，敵軍將士除被殺死淹死的以外抓到七千多人。以前，世宗渡淮河時，全無水戰的裝備，每當遇上賊軍的戰船時，就沒有辦法，敵人也以此為依恃，有輕慢周軍的神氣。世宗於是在京城集中大量工匠，修造高大的戰船，一年後得到幾百艘，加上繳獲的江、淮船隻，便令俘虜的淮南士兵教北方人學習水戰進出的陣勢。不久，水軍大備。現在水陸皆捷，因而南唐大驚。十日，偽濠州團練使郭廷謂獻城歸順。十三日，雄武軍使崔萬迪獻漣水歸順。江南李景派兵驅使擄迫揚州的百姓渡過長江，焚燒揚州城後逃走。二十五日，泰州平定。

十一月癸未朔，以內客省使昝居潤為宣徽北院使，權東京留守。丙戌，車駕至濠州城下。戊子，親破十八裏灘。寨在濠州東北淮水之中，四麵阻水，上令甲土數百人跨駝以濟。今上以騎軍浮水而渡，遂破其寨，擄其戰艦而回。癸巳，帝親率諸軍攻濠州，奪關城，破水寨，賊眾大敗，焚戰艦七十餘艘，斬首二千級，進軍攻羊馬城。丙申夜，偽濠州團練使郭廷謂上表陳情，且言家在江南，欲遣人稟命於李景，從之。辛醜，帝自濠州率大軍水陸齊進，循淮而下，命今上率精騎為前鋒。癸卯，大破淮賊於渦口，斬首五千級，收降卒二千餘人，奪戰船三百艘，遂鼓行而東，以追奔寇，晝夜不息，沿淮城柵，所至皆下。乙巳，至泗州。今上乘勢麾軍，焚郭門，奪月城，帝親冒矢石以攻其壘。丙午，日南至，從臣拜賀於月城之上。