江淹任昉
江淹字文通，是濟陽考城人。他年少時孤苦貧困，但是勤奮好學，性格沉靜，很少輿人交遊。初任南徐州從事之職，轉任奉朝請。
江淹，字文通，濟陽考城人也。少孤貧好學，沉靜少交遊。起家南徐州從事，轉奉朝請。宋建平王景素好士，淹隨景素在南兗州。廣陵令郭彥文得罪，辭連淹，係州獄。淹獄中上書曰：
宋建平王景素喜歡士人，江淹就跟隨景素住在南兗州。廣陵令郭彥文因故獲罪，供辭連及江淹，江淹被拘囚在州中監獄襄。江淹在獄中上書說：從前，低賤的臣子擊胸表白心誌，就會突然有霜襲擊燕地；普通的女子向天呼告，就會突然起風襲擊齊台。我每次讀到這些文字，沒有不掩卷流淚的。為什麼呢?因為士子們有一直堅定的信念，女人也有不能改易的德行。誠實卻被懷疑，忠貞反遭殺戮，所以壯烈之人俠義之士寧願赴死，決不反顧，原因就在逭襄。我聽說仁和善都不可依靠，一開始我認為這是虛話，到今天才明白其中的道理。我誠懇地希望大王暫且停止身邊的事務，稍稍施予我些許憐憫和鑒察。我本是住在用蓬草編門桑樹做戶樞的簡陋房屋裹，身穿麻布衣服，腰係韋皮帶的無官之人。退居時不用《詩》《書》裝飾自己來驚駭愚人，進用時也不向天下人收買名聲。先前，我僥幸能在承明宮闕裹上下，在金華宮殿中出入，我何曾不拘束我的形影，凝聚我的莊嚴，側身行走於宮門禁中呢?我敬慕大王的道義，才成為您門下的賓客，我準備了些許雞嗚狗盜之類的淺薄之術，還預備了三五種賤技的細枝末節。大王把恩澤光輝施惠於我，和顏悅色地眄梘我。遣實際上是使我如同佩有荊卿那樣的黃金賞賜，私下襄感到如享有豫讓那樣的國士的名分了。我常想結好帽帶身伏利劍，從容就死，來稍稍感謝大王的恩德於萬一，披肝瀝膽摩頂放踵，來報答大王。不料小人固塞鄙陋，遂給我留下誹謗毀損之辭，使我的業跡墜毀於昭明的法令，身體受限製於幽冷的囹圄。我踩踏自己的身影，憐憫自己的心情，每每鼻子發酸，痛入骨髓。我聽說使聲名受損是最大的恥辱，使形體受損傷還在其次，所以每一次這些念頭上來，心中恍惚，如同有所遣失。再加上時間已遇了一個月，迫近秋末。天色陰沉，周圍沒有好景色。我的身體不是木頭也不是石頭，卻和獄中吏卒為伍。這也正是塵型仰天長歎捶心自責，眼淚流盡接著流血的原因。我雖然缺乏鄉裏部曲的讚譽，但是也曾聽說遇君子的德行。首先就是隱身於市肆之間，退居安臥在山林岩石之下；其次就是在金馬之庭上佩結印綬，在雲台之上高談闊論；再其次就是俘虜南越國君，係住單於的頸子：遣都能啟用丹書鐵券，留名青史。人難道應當爭奪一分一寸這樣的微小益處，競爭刀刃錐尖這樣的細小利益嗎!可是我聽說毀謗的話積累多了可銷熔金子，讒言積累多了可以使骨頭糜爛。古代的直生被懷疑有盜竊金子的行為，近世的伯魚被加上不義的名聲。他們這樣兩個賢才尚且如此，何況事情發生在我的身上，我哪裹能使自己免禍。從前上將軍遭受的恥辱，可以舉出絳侯係囚在牢獄中的例子；名臣所受的羞辱，可以舉出史遷被下蠶室遭受宮刑的例子，像我這樣的遭遇還有什麼話說呢。魯連有智慧，辭去俸祿而無反顧；接輿賢明，邊行邊唱忘記歸去。王陵在東越閉關自守，仲蔚在西秦杜門謝客，他們也很可以理解。假如我的事不是這樣虛假不實，而是罪名與實際相符，那麼我就應當閉不言，身伏匕首來殞滅自身，我還有什麼麵目見齊魯那些有奇節的人，燕趟那些慷慨悲歌之士呢如今聖上理政英明，天下人安居樂業，青雲飄浮在雒水的上空，榮光充塞黃河。西到臨洮、狄道，北到飛狐、陽原，沒有不沉浸沐浴在仁義的恩澤裹的，人們攬鏡照影，飲用甘甜的美酒。然而我卻在牢獄裹抱深痛含悲憤，逭一件事情雖然微小，卻有值得悲傷的地方。我懇求大王稍稍垂察，把我的事弄個明白，果真如此，那麼梧丘的冤魂，就不會因為頭顱變成水中汙泥而羞愧；鵠亭的遊鬼，也不會因為骨朽為灰而遣憾。我不能忍受肺腑之情的急切，衹得恭敬地通過大王左右的人來使您聞悉我的事情。我的遣片心意已經宣明，那就死也將不朽了。
昔者賤臣叩心，飛霜擊於燕地；庶女告天，振風襲於齊台。下官每讀其書，未嚐不廢卷流涕。何者？士有一定之論，女有不易之行。信而見疑，貞而為戮，是以壯夫義士伏死而不顧者此也。下官聞仁不可恃，善不可依，始謂徒語，乃今知之。伏願大王暫停左右，少加憐鑒。
景素看過逭封上書後，當天就放出了江淹。不久又舉拔江淹為南徐州秀才，江淹對答皇帝的策問，結果列入最上等，轉任巴陵王國左常侍。
下官本蓬戶桑樞之民，布衣韋帶之士，退不飾《詩書》以驚愚，進不買名聲於天下。日者謬得升降承明之闕，出入金華之殿，何嚐不局影凝嚴，側身扃禁者乎？竊慕大王之義，為門下之賓，備鳴盜淺術之餘，豫三五賤伎之末。大王惠以恩光，眄以顏色。實佩荊卿黃金之賜，竊感豫讓國士之分矣。常欲結纓伏劍，少謝萬一，剖心摩踵，以報所天。不圖小人固陋，坐貽謗缺，跡墜昭憲，身限幽圄。履影吊心，酸鼻痛骨。下官聞虧名為辱，虧形次之，是以每一念來，忽若有遺。加以涉旬月，迫季秋，天光沉陰，左右無色。身非木石，與獄吏為伍。此少卿所以仰天搥心，泣盡而繼之以血者也。下官雖乏鄉曲之譽，然嚐聞君子之行矣。其上則隱於簾肆之間，臥於岩石之下；次則結綬金馬之庭，高議雲台之上；次則虜南越之君，係單於之頸：俱啟丹冊，並圖青史。寧當爭分寸之末，競刀錐之利哉！然下官聞積毀銷金，積讒糜骨。古則直生取疑於盜金，近則伯魚被名於不義。彼之二才，猶或如此；況在下官，焉能自免。昔上將之恥，絳侯幽獄；名臣之羞，史遷下室，如下官尚何言哉！夫魯連之智，辭祿而不反；接輿之賢，行歌而忘歸。子陵閉關於東越，仲蔚杜門於西秦，亦良可知也。若使下官事非其虛，罪得其實，亦當鉗口吞舌，伏匕首以殞身，何以見齊魯奇節之人，燕趙悲歌之士乎？
景素擔任荊州刺史，江淹隨從他到鎮所。少童即位，言行多失帝德。景素專擅倨傲，控製著上流之地，人們都勸景素趁此時發動事變。江淹每每耐心地勸諫景素說：“謠言會招致災禍，這是二叔同亡的原因；抵觸怨恨、器度狹小，七國就都為此而遭到滅亡。殿下您不求宗廟的安定，卻偏信左右的計謀，那麼麋鹿霜露棲息布滿姑蘇台的慘景又要重現了。”景素卻不采納他的忠言。等到景素鎮守京，江淹又隨任鎮軍參軍事，領南東海郡丞。景素此時與，腹們日夜密謀計議，江淹知道禍亂機變將要發生，就寫了十五首詩贈送給景素來諷諫他。
方今聖曆欽明，天下樂業，青雲浮雒，榮光塞河。西洎臨洮、狄道，北距飛狐、陽原，莫不浸仁沐義，照景飲醴。而下官抱痛圜門，含憤獄戶，一物之微，有足悲者。仰惟大王少垂明白，則梧丘之魂，不愧於沉首；鵠亭之鬼，無恨於灰骨。不任肝膽之切，敬因執事以聞。此心既照，死且不朽。
造時碰上南東海太守陸澄守喪離任，江淹認為自己作為郡丞應該處理郡務，景素卻任用司馬柳世隆主管郡事。江淹堅持要求管理郡事，景素大怒，把此事告訴選部，結果江淹被貶官為建安吳興令。江淹在吳興縣任職三年。升明年初，齊壹輔助朝政，聽說了江淹的才能，就征召他為尚書駕部郎、驃騎參軍事。不久荊州刺史沈攸之發動叛亂，高帝對江淹說：“天下如此紛亂，您說該怎麼辦?”江淹回答說：“往昔項羽強大而劉邦弱小，袁紹兵多而曹操兵少。項羽雖然號令諸侯，卻終於遭受用一劍刎頸而死的恥辱；袁趨曾經據有四州，卻最終成為奔亡敗北之人。造就叫‘重在德行而不在顯赫’。您疑慮什麼呢。”高帝說：“這樣的話我已聽過很多了，還是請您試著替我分析一下。”江淹說：“您雄壯英武有奇謀異略，這是取勝的第一個條件；您寬厚容忍又仁愛忠恕，這是取勝的第二個條件；天下賢才能人都願為您盡力，這是取勝的第三個條件；您是民心所向的人，這是取勝的第四個條件；您幫助天子去討伐叛逆，這是取勝的第五個條件。他們雖然誌氣銳利但是器量狹小，這是他們會失敗的第一個原因；他們有威勢卻刻薄無恩惠，這是他們會失敗的第二個原因；他們的士兵人心渙散，四分五裂，這是他們失敗的第三個原因；官宦不支持他們，這是他們失敗的第四個原因；他們孤軍深入幾千裏，卻沒有同夥相助，這是他們失敗的第五個原因。所以他們雖有十萬豺狼之兵，但是終將被我們俘獲。”高帝笑著說：“您說得過分了。”遣時軍事上的書、表、記，都讓江淹起草備辦。相國府建立，補授江淹記室參軍事。建元初年，他又擔任驃騎豫章王記室，帶東武令，參與掌管詔書典冊，並且執掌編修國史。不久遷任中書侍郎。永明年初，又遷任驍騎將軍，執掌國史修撰。後出京擔任建武將軍、廬陵內史。在任主事三年，又回京任驍騎將軍，兼任尚書左丞，不久又以本官職領國子博士。少帝即位之初，江淹又以本官職兼任禦史中丞。
景素覽書，即日出之。尋舉南徐州秀才，對策上第，轉巴陵王國左常侍。景素為荊州，淹從之鎮。少帝即位，多失德。景素專據上流，鹹勸因此舉事。淹每從容諫曰：“流言納禍，二叔所以同亡；抵局銜怨，七國於焉俱斃。殿下不求宗廟之安，而信左右之計，則複見麋鹿霜露棲於姑蘇之台矣。”景素不納。及鎮京口，淹又為鎮軍參軍事，領南東海郡丞。景素與腹心日夜謀議，淹知禍機將發，乃贈詩十五首以諷焉。
此時明帝擔任相職，就對江淹說：“您先前在尚書省時，不是公家的事決不輕妄行動，為官既寬容又嚴厲，還能折衷調和；現在您任南司之職，足以震懾整肅百官。”江淹回答說：“今天的事，衹能說是按照官員的本分去行事，我更害怕自己才能低劣，意誌薄弱，不能夠與聖上英明的旨意相稱。”於是江淹彈劾中書令謝礎、司徒左長史王績、護軍長史庾弘遠，都是因為長時間生病而不參與帝陵公事；又劾奏前益州刺史劉悛、鑿業刺史壁壘啦，都是貪汙受賄得錢物多以萬計，這些人就被收交廷尉治罪。臨海太守沈昭略、永嘉太守庾曇隆以及各郡的二千石和大縣的官長，多被彈劾治罪，朝廷內外因此而莊嚴安定。明帝對江淹說：“宋代以來，不再有嚴明的禦史中丞了，您現在可以稱得上是近世獨一無二的了。”
會南東海太守陸澄丁艱，淹自謂郡丞應行郡事，景素用司馬柳世隆。淹固求之，景素大怒，言於選部，黜為建安吳興令。淹在縣三年。升明初，齊帝輔政，聞其才，召為尚書駕部郎、驃騎參軍事。俄而荊州刺史沈攸之作亂，高帝謂淹曰：“天下紛紛若是，君謂何如？”淹對曰：“昔項強而劉弱，袁眾而曹寡，羽號令諸侯，卒受一劍之辱，紹跨躡四州，終為奔北之虜。此謂‘在德不在鼎’。公何疑哉？”帝曰：“聞此言者多矣，試為慮之。”淹曰：“公雄武有奇略，一勝也；寬容而仁恕，二勝也；賢能畢力，三勝也；民望所歸，四勝也；奉天子而伐叛逆，五勝也。彼誌銳而器小，一敗也；有威而無恩，二敗也；士卒解體，三敗也；搢紳不懷，四敗也；懸兵數千裏，而無同惡相濟，五敗也。故雖豺狼十萬，而終為我獲焉。”帝笑曰：“君談過矣。”是時軍書表記，皆使淹具草。相國建，補記室參軍事。建元初，又為驃騎豫章王記室，帶東武令，參掌詔冊，並典國史。尋遷中書侍郎。永明初，遷驍騎將軍，掌國史。出為建武將軍、廬陵內史。視事三年，還為驍騎將軍，兼尚書左丞，尋複以本官領國子博士。少帝初，以本官兼禦史中丞。
明帝即位後，任命江淹為車騎臨海王長史。不久又官拜廷尉卿，加給事中，又遷任冠軍長史，加輔國將軍。後出京任宣城太守，仍舊擔任輔國將軍之職。在宣城郡任職四年，江淹又回到京城任黃門侍郎、領步兵校尉，不久又擔任秘書監之職。永元年間，崔慧景興兵包圍京城，士紳官宦都去投名帖，拜謁結交，江淹卻假稱有病不去。等到叛亂被平息，世人都佩服江淹有先見之明。東昏侯末年，江淹以秘書監之職兼任衛尉，他堅持辭謝，但是沒有獲得同意，於是隻好上任。江淹曾對人說：“衛尉之職不是我能勝任的，這連路人都知道，讓我兼任衛尉，祇不過看取了我的虛名罷了。況且天時人事，不久就要發生變化。孔子說過：‘有文的事務的人必有武的準備。’事情臨頭時再去圖謀它，又有什麼好憂慮的呢?”不久，又做領軍王瑩的副職。等到義師到達塞丘疊，遼渣身穿便服前來投奔，產擔下韶書任命江淹為冠軍將軍，仍做秘書監，不久又兼任司徒左長史。中興元年，遷任吏部尚書，二年，轉任相國右長史，仍舊擔任冠軍將軍。
時明帝作相，因謂淹曰：“君昔在尚書中，非公事不妄行，在官寬猛能折衷；今為南司，足以震肅百僚。”淹答曰：“今日之事，可謂當官而行，更恐才劣誌薄，不足以仰稱明旨耳。”於是彈中書令謝朏，司徒左長史王繢、護軍長史庾弘遠，並以久疾不預山陵公事；又奏前益州刺史劉悛、梁州刺史陰智伯，並贓貨巨萬，輒收付廷尉治罪。臨海太守沈昭略、永嘉太守庾曇隆，及諸郡二千石並大縣官長，多被劾治，內外肅然。明帝謂淹曰：“宋世以來，不複有嚴明中丞，君今日可謂近世獨步。”
丟監元年，避任散騎常侍、左衛將軍，被封為臨沮縣開國伯，封地有四百戶。江淹就對子弟們說：“我本來是普通官員，不追求功名富貴，現在竊居高位，於是就到了富貴的地步。我平生好談知止知足的事，現在也已經很完備了。人生不過是行樂罷了，貪求富貴要到何時。我的功名既然已經建立，正想退身到草野中去。”那一年，他因病遷任金紫光祿大夫，改封醴陵伯。天監四年，江渣去世，此時他六十二歲。直祖為江淹穿素服盡哀，賜錢三萬、布五十匹作為辦理喪事之用。江淹的謐號叫憲伯。
明帝即位，為車騎臨海王長史。俄除廷尉卿，加給事中，遷冠軍長史，加輔國將軍。出為宣城太守，將軍如故。在郡四年，還為黃門侍郎、領步兵校尉，尋為秘書監。永元中，崔慧景舉兵圍京城，衣冠悉投名刺，淹稱疾不往。及事平，世服其先見。
紅痙年少時，因為文章做得好而顯名，晚年才思衰微退化，當時的人都說他是才思枯竭。他總共著述有百餘篇作品，自己編撰為前後兩集，他還著有《齊史》十誌，一起在世上流傳。
東昏末，淹以秘書監兼衛尉，固辭不獲免，遂親職。謂人曰：“此非吾任，路人所知，正取吾空名耳。且天時人事，尋當翻覆。孔子曰：‘有文事者必有武備。’臨事圖之，何憂之有？”頃之，又副領軍王瑩。及義師至新林，淹微服來奔，高祖板為冠軍將軍，秘書監如故，尋兼司徒左長史。中興元年，遷吏部尚書。二年，轉相國右長史，冠軍將軍如故。
江淹的兒子江薦承襲封地爵位，從丹陽尹丞做到長城令，因為有罪而被削去封爵。普通四年，追思懷念道的功績，又封絲薑為呈旦伯，封地仍像先前一樣。
天監元年，為散騎常侍、左衛將軍，封臨沮縣開國伯，食邑四百戶。淹乃謂子弟曰：“吾本素宦，不求富貴，今之忝竊，遂至於此。平生言止足之事，亦以備矣。人生行樂耳，須富貴何時。吾功名既立，正欲歸身草萊耳。”其年，以疾遷金紫光祿大夫，改封醴陵侯。四年卒，時年六十二。高祖為素服舉哀。賻錢三萬，布五十匹。諡曰憲伯。
任防字彥升，是樂安博昌人，漠代禦史大夫邀的後代。父親名遙，是齊的中散大夫。任遙的妻子是苤旦，曾經白天睡覺，夢見有彩旗華蓋四角懸掛小鈴，從天而降，其中一個小鈴落入裴氏懷中，裴氏心有觸動，不久就有了身孕，生下任墮。任墮身高七尺五寸。他年幼時就好學，很早就出了名。宋丹陽尹劉秉征召他為主簿。當時任墮才十六歲，因為年少氣盛而忤逆劉秉的兒子。很久以後，擔任奉朝請之職，被舉薦為兗州秀才，官拜太常博士，遷任征北行參軍。
淹少以文章顯，晚節才思微退，時人皆謂之才盡。凡所著述百餘篇，自撰為前後集，並《齊史》十誌，並行於世。
永明初年，衛將軍王儉領丹陽尹，又延引任墮為主簿。王儈很欽佩看重任墮，認為當時沒有人能和他相比。任防又遷任司徒刑獄參軍事，入內閣擔任尚書殿中郎，轉任司徒竟陵王記室參軍，後因父親去世守喪離職。任防性情極孝順，居喪時克盡禮節。他剛除去喪服，又接著遭遇喪母之痛，因為長期在父母墓側住廬守墳，哭泣過的地方，草木因此不再生長。喪服除去後，任防官拜太子步兵校尉、管東宮書記。
子筼襲封嗣，自丹陽尹丞為長城令，有罪削爵。普通四年，高祖追念淹功，複封筼吳昌伯，邑如先。
當初，齊明帝已經廢去鬱林王，開始做詩中、中書監、驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事，被封為宣城郡公，加兵五千。讓{型左準備奏表的草稿。任墮起草的奏表的辭語是：“我本是庸才，智慧能力都很淺薄短小。太擔直皇童對我加深像對待子女一樣的恩愛，降下對待家人的仁慈；世祖武皇帝對我這個布衣之人感情平等，寄托深厚，精神相同。武皇病危，我確實遵奉詔言。人們雖然有自見之明，但仍然會因為親近而受蒙蔽；愚陋的人偶爾還記得衡量自己，我實在不忍心自己固執於綴衣之辰，抗拒違命於玉幾之側，於是承受高皇、武皇的垂顧囑托，引導弘揚微末的命運。雖然嗣位之君廢棄綱常，那是獲罪於宣德；王室沒有成就，那是臣的原因。為什麼呢?親近的就是東牟，任用的祇有博陸，人們空懷子孟治國之道，如何能救昌邑諫靜之臣所受的譏諷。四海之內的議論，我有何理由逃避責任。先王陵墓泥土未幹，先王訓誓言猶在耳，可是家國之事，竟到了這種地步，不是我的過錯，又有誰能承擔這個過錯!我將如何嚴肅地拜謁高皇陵寢，虔誠地侍奉武皇的陵園?內心傷悼，失魂落魄，徹夜難眠，眼淚流盡，接著流血。哪裹容忍我再在家庭蒙恥之時求取榮位，在國家危亡之際追求安閑逸樂。驃騎上將為國家元勳，神州儀禮刑法之官重如排列的山嶽，尚書之職就是人們所說的司會之官，中書之職實際上掌管王之言論。而且虛飾寵章，責成禦侮，我知道這樣做不能使自己心安理得，這樣的事又有誰說它是應當的。但是我的生命雖然輕如鴻毛，可是我的責任卻重於山嶽，無論生存還是毀滅，歸旨都是相同的；無論是受到毀謗還是得到讚譽，思想都是一貫的。辭去一個官職仍然不能減輕我自身的負累，增加一個官職卻已褻瀆了朝廷的聖經。我自當體念國家，不做虛飾辭讓。至於功業均為匡助天子，獎賞同為千室，光大所居在京城近郊，全部占有邦國，至死之日，我不敢聽命，也衹希望聖上垂降明鑒，允許我不就宣城郡公。氳堊的懇心誠意必當永固，永昌的遺恨得以舒展，才知曉君臣之道，是舒緩有寬餘的，假如說聖上容易宣明，那誰還敢抱著他難改成命的想法呢。”齊旦噓厭惡奏表的言辭有斥責自己的意思，很生氣，任墮因此在整個越雪年間，官位也不超過列校。
任昉，字彥升，樂安博昌人，漢禦史大夫敖之後也。父遙，齊中散大夫。遙妻裴氏，嚐晝寢，夢有彩旗蓋四角懸鈴，自天而墜，其一鈴落入裴懷中，心悸動，既而有娠，生昉。身長七尺五寸。幼而好學，早知名。宋丹陽尹劉秉辟為主簿。時昉年十六，以氣忤秉子。久之，為奉朝請，舉兗州秀才，拜太常博士，遷征北行參軍。
任墮很善於作文章，尤其擅長疏、傳、表、奏之類寫作，才思敏捷，沒有窮盡。當時王公大臣的上表和奏章，沒有不請任防寫的。任防寫文章起的草稿就成了正式的作品，不用加以刪改。選墊為一代詞宗，對任墮卻非常推崇。塱查崩，任墮官遷中書侍郎。丞元末年，任防任司徒右長史。
永明初，衛將軍王儉領丹陽尹，複引為主簿。儉雅欽重昉，以為當時無輩。遷司徒刑獄參軍事，入為尚書殿中郎，轉司徒竟陵王記室參軍，以父憂去職。性至孝，居喪盡禮。服闋，續遭母憂，常廬於墓側，哭泣之地，草為不生。服除，拜太子步兵校尉、管東宮書記。
直擔攻克京城，霸府剛剛建立，就任命任防為驃騎記室參軍。當初高祖和任防在竟陵王西邸相遇，高祖從容地對任防說：“我如果登上三府，當用您做記室官。”任防也對高祖開玩笑說：“我如果登上三事，當用您為騎兵。”是說高祖善於騎馬。到了高祖攻克京城時，就延引任防為驃騎記室參軍，以此和過去的話相符。任防敬奉給高祖的信箋說：“在本月的良辰吉日，我承蒙您的恩惠，受到典命冊封，使我品德尊顥，功業抬高，榮光滿四海，有生之年，有地方庇護自身了；何況我任防受君子教誨，將近二十年，知道您的咳嗽吐唾都是給我的恩惠，您斜眼看我也會成為值得我誇飾的事，小人感恩，不過也知道要為誰而死。從前我承蒙竟陵王宴請，您囑托我前麵的話，提挈我的心意，卻用善意的戲詰話表達出來，是否可以說我是多幸的，您說過的話沒有改變。雖然我的性情輿您先前的感覺不合，而且我的行跡因驕傲的引誘而沉淪，但是您使我湯沐具備而無憂慮，國家的大廈構成而相互歡欣。您的道德居二儀之首，功勳超遠古之人，您將使伊尹周公為您執韁繩，齊桓公晉文公為您扶車，您神奇的功績無法記載，化育萬物又有什麼能與之相稱。府朝剛剛建立，俊傑賢才正昂首前進，惟有我遣像魚目一樣的人，唐突了那些像寶玉一樣的賢才。考慮到自己衹能算挨著賢才的邊，實在覺得慚愧，您對我的恩遇千載難逢，您的再造之恩我難以報答。即使我死了，也不能報答您的深思。”
初，齊明帝既廢鬱林王，始為侍中、中書監、驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事，封宣城郡公，加兵五千，使昉具表草。其辭曰：“臣本庸才，智力淺短。太祖高皇帝篤猶子之愛，降家人之慈；世祖武皇帝情等布衣，寄深同氣。武皇大漸，實奉詔言。雖自見之明，庸近所蔽，愚夫一至，偶識量己，實不忍自固於綴衣之辰，拒違於玉幾之側，遂荷顧托，導揚末命。雖嗣君棄常，獲罪宣德，王室不造，職臣之由。何者？親則東牟，任惟博陸，徒懷子孟社稷之對，何救昌邑爭臣之譏。四海之議，於何逃責？陵土未乾，訓誓在耳，家國之事，一至於斯，非臣之尤，誰任其咎！將何以肅拜高寢，虔奉武園？悼心失圖，泣血待旦。寧容複徼榮於家恥，宴安於國危。驃騎上將之元勳，神州儀刑之列嶽，尚書是稱司會，中書實管王言。且虛飾寵章，委成禦侮，臣知不愜，物誰謂宜。但命輕鴻毛，責重山嶽，存沒同歸，毀譽一貫。辭一官不減身累，增一職已黷朝經。便當自同體國，不為飾讓。至於功均一匡，賞同千室，光宅近甸，奄有全邦，殞越為期，不敢聞命，亦願曲留降鑒，即垂聽許。钜平之懇誠必固，永昌之丹慊獲申，乃知君臣之道，綽有餘裕，苟曰易昭，敢守難奪。”帝惡其辭斥，甚慍昉，由是終建武中，位不過列校。
梁台建立，禪讓的文書詔誥，大多是任防所寫。高祖登位，任防官拜黃門侍郎，遷吏部郎中，不久又以本官職兼管著作。
昉雅善屬文，尤長載筆，才思無窮，當世王公表奏，莫不請焉。昉起草即成，不加點竄。沈約一代詞宗，深所推挹。明帝崩，遷中書侍郎。永元末，為司徒右長史。
梁武帝天監二年，任防出京擔任義興太守。型墮在任時清廉高潔，兒女仆妾衹吃麥食。任防有友人是室纏的至嫗，型避的弟弟是型撿，型撿跟從任防共遊山川林澤。等到義興太守之職被人代替，任防登船遠行，此時他衹有五斛米。已經到了京城卻沒有衣服可穿，鎮軍將軍沈約派人送裙衫歡迎他。後任防重新官拜吏部郎中，參與掌管大選事宜，但他居此官卻不稱職。不久轉任禦史中丞，秘書監，領前軍將軍。從齊永元以來，秘閣四部之書，篇目卷帙紛繁複雜，任防親自校對，因此篇目確定了。
高祖克京邑，霸府初開，以昉為驃騎記室參軍。始高祖與昉遇竟陵王西邸，從容謂昉曰：“我登三府，當以卿為記室。”昉亦戲高祖曰：“我若登三事，當以卿為騎兵。”謂高祖善騎也。至是故引昉，符昔言焉。昉奉箋曰：“伏承以今月令辰，肅膺典策，德顯功高，光副四海，含生之倫，庇身有地；況昉受教君子，將二十年，咳唾為恩，眄睞成飾，小人懷惠，顧知死所。昔承清宴，屬有緒言，提挈之旨，形乎善謔，豈謂多幸，斯言不渝。雖情謬先覺，而跡淪驕餌，湯沐具而非吊，大廈構而相歡。明公道冠二儀，勳超邃古，將使伊周奉轡，桓文扶轂，神功無紀，化物何稱。府朝初建，俊賢驤首，惟此魚目，唐突璵璠。顧己循涯，實知塵忝，千載一逢，再造難答。雖則殞越，且知非報。”
六年的春天，任防出京任寧朔將軍、新安太守。任防在郡時不修邊幅，隨意地拖著拐杖，徒步行走在郡城內外，老百姓有打官司的，任防就在路上決斷了。任防為政清廉省事，官吏百姓都感到很方便。為官滿一年，死在官署，當時年齡是四十九歲。新安郡全境的人都深感痛惜，老百姓一起在城南建立了祠堂。高祖聽說後，當天就為任防盡哀，哭得很傷心。任防被迫贈為太常卿，謐號為敬子。
梁台建，禪讓文誥，多昉所具。高祖踐阼，拜黃門侍郎，遷吏部郎中，尋以本官掌著作。天監二年，出為義興太守。在任清潔，兒妾食麥而已。友人彭城到溉，溉弟洽，從昉共為山澤遊。及被代登舟，止有米五斛。既至無衣，鎮軍將軍沈約遣裙衫迎之。重除吏部郎中，參掌大選，居職不稱。尋轉禦史中丞，秘書監，領前軍將軍。自齊永元以來，秘閣四部，篇卷紛雜，昉手自讎校，由是篇目定焉。
任防喜好輿人結交，獎掖舉薦士人和朋友。凡是得到任防延引讚譽的人，大多被升遷提拔。所以達官貴人，沒有誰不爭著輿任防結交相好。任防家坐著的賓客，總有幾十個。當時的人羨慕他，稱他為任君，意思是指他像漠代的三君。陳郡的殷芸給建安太守到溉的書信中說：“哲人亡故，他的儀表永遠消失了。從今以後，史占著作之事寄托給誰?為士人朋友指路延引之舉又由誰來承擔呢?”任防被士人朋友所推崇就是如此。任防不治家產，竟然到了沒有房子居住的地步。當時有人譏諷任防經常乞求借貸，但他借貸來的錢物隨後又散發給親朋故友。任防常常感歎說：“了解我的是叔則，不了解我的也是叔則。”任防博覽群書，三墳五典各類書籍沒有他沒看過的，他家雖然貧困，他卻聚積圃書達萬餘卷，大多是輿常見本不同的本子。任防死後，高祖派學士賀縱與沈約一起勘查他家的書籍篇目，凡是官府所沒有的，就從任防家取出補足。任防所寫的文章有幾十萬字，在世上廣為流行。
六年春，出為寧朔將軍、新安太守。在郡不事邊幅，率然曳杖，徒行邑郭，民通辭訟者，就路決焉。為政清省，吏民便之。視事期歲，卒於官舍，時年四十九。闔境痛惜，百姓共立祠堂於城南。高祖聞問，即日舉哀，哭之甚慟。追贈太常卿，諡曰敬子。
當初，任防位列於士大夫之間，對士大夫多有獎掖延引，凡是和自己相好的就抬高他的聲名。等到任防死去，他的幾個子女都還年幼，人們卻很少去贍養體恤他們。平原劉孝標為此事著文議論說：客人問主人說：“朱公叔的《絕交論》，是對呢?還是不對呢?”主人說：“客人您為什麼問這個呢?”客人回答說：“草蟲嗚叫土山上的螽斯蟲就會跳躍，雕虎嘯叫清風就會吹起。所以捆組相互感召，就會雲霧升騰洶湧；動物的嗚叫互相感召，以致星兒流走電光激發。所以王陽登位貢公就喜歡，罕生逝世國子就悲傷。況且人心如果同琴瑟般和諧，那麼語言就會像蘭花香草一樣香氣濃烈；人們的道德理想如果融洽統一，如膠似漆，那麼心意就會像樂器發出的聲音一樣婉轉多變。聖賢之人因此在金版、磐石和器皿上雕鏤鐫刻文字，還在玉牒鍾鼎上書寫雕刻文句，以引起人們的共鳴，指導人們行動。如同匠人能巧妙地停止已經形成的風，伯牙能通過正確的引導停息正在流動的水。範、張在下泉舒緩閑適，尹、班竟夜歡喜快樂。事物的往來不絕縱橫交錯，煙雲的濃盛雨雪的消散，都是有智慧有經驗的人所不能知道，有心計的人所不能猜測的。因而朱益州擾亂常道和秩序，超越先人的謀略和教誨，用棍打正直懇切之人，斷絕與人的交遊，把老百姓看作鷹鵪一樣的猛禽，把人的倫理輿豺狼虎豹相比照，我蒙昧無知，對此事無法猜想，請您為我辨別其中的疑惑。”
昉好交結，獎進士友，得其延譽者，率多升擢，故衣冠貴遊，莫不爭與交好，坐上賓客，恒有數十。時人慕之，號曰任君，言如漢之三君也。陳郡殷芸與建安太守到溉書曰：“哲人雲亡，儀表長謝。元龜何寄？指南誰托？”其為士友所推如此。昉不治生產，至乃居無室宅。世或譏其多乞貸，亦隨複散之親故。昉常歎曰：“知我亦以叔則，不知我亦以叔則。”昉墳籍無所不見，家雖貧，聚書至萬餘卷，率多異本。昉卒後，高祖使學士賀縱共沈約勘其書目，官所無者，就昉家取之。昉所著文章數十萬言，盛行於世。
主人欣然說：“客人所說的正像彈撥琴弦發出美好的聲音，卻不會出現因琴弦燥濕引起的變聲；在低濕的沼澤地帶張開羅網，卻沒有看見鴻鵠大雁已高飛。大概聖人手握金鏡，開辟猛烈之風氣，龍首高抬尺蠖屈伸，所從之路有積水不流有突起高顯。E1月如珠聯璧合，感歎於勤勉不倦的宏大情致；彩雲飛揚閃電迫近，顯示出棣樹之華的微妙旨趣。如同五音的變化，可以助成九成妙曲。這就是朱生在赤水邊得到玄珠，因此計謀神奇睿智而成為人們的言談。至於組織仁義之事，琢磨道德之心，為別人的愉樂而歡心，為他人的衰落而擔憂。寄情通達於靈台之下，遺跡於江湖之上，風猛雨急卻能不停其聲音，霜降雪落也不改變其容色，這是賢達之人的真情交往，經曆萬古才能一遇。等到後世之人風氣變壞，窺伺動靜虛假欺騙之事如暴風驟起，溪穀不能超過他們的危險，鬼神也無法探求他們的變化，他們爭逐毛羽一樣的輕利，為錐尖刀刃一樣的細小利益而奔走。於是樸素真情的交往沒有了，勢利虛假的交往卻興起了，天下紛擾，鳥兒吃驚雷電駭怕。不過勢利之交雖然同源，其流派卻不同，比較一下，說說它們的大略情況，有五種勢利之交如下：
初，昉立於士大夫間，多所汲引，有善己者則厚其聲名。及卒，諸子皆幼，人罕贍恤之。平原劉孝標為著論曰：
“如果他的榮寵與董、石相當，權勢壓倒梁、竇，雕刻的有百種工藝，爐火錘煉出萬般事物，他吐唾咳嗽能興起雲雨，呼吸之間能降下霜露，九洲的地域內高聳其風煙塵霧，四海之中重疊著他的火煙輿灼熱，人們就無不望見他的身影就星夜奔走幹謁，踐踏驚擾使得河中鴨子發出叫聲。司晨之人剛開始高聲報曉，車蓋就會集連成一片遮出陰影；高大的門早晨一打開，車子奔來前後銜接如同流水一般。人們都願意從頭頂到腳跟都摩傷，毀壞自己的膽抽出自己的腸，訂約說頤同要離一樣焚燒妻子兒女，發誓要像荊卿一樣從而使七族榮光。造就是勢利之交，是其中的第一種流派。
客問主人曰：“硃公叔《絕交論》，為是乎？為非乎？”主人曰：“客奚此之問？”客曰：“夫草蟲鳴則阜螽躍，雕虎嘯而清風起。故絪縕相感，霧湧雲蒸；嚶鳴相召，星流電激。是以王陽登則貢公喜，罕生逝而國子悲。且心同琴瑟，言鬱鬱於蘭簹，道葉膠漆，誌婉孌於塤篪。聖賢以此鏤金版而鐫盤盂，書玉牒而刻鍾鼎。若匠人輟成風之妙巧，伯牙息流波之雅引。範、張款款於下泉，尹、班陶陶於永夕。駱驛縱橫，煙霏雨散，皆巧曆所不知，心計莫能測。而硃益州汨敘，越謨訓，捶直切，絕交遊，視黔首以鷹鸇，媲人倫於豺虎。蒙有猜焉，請辨其惑。”
“富貴與陶、白相等，資財比程、羅雄厚，獨攬出銅的山陵，家藏產金的洞穴，出現在平原上就是騎手相連，居住在裏巷就擊鍾鳴樂。那麼就會有身處窮巷的賓客，甕牖繩樞之人，希望能得到他夜晚蠟燭的餘光照耀，求取他滋潤房屋的些微雨露，他們像遊魚一樣連貫而行，像野鴨子一樣爭先恐後，豪邁地會合像魚鱗一樣聚集排列，希求分得雁鴨吃剩的稻米高粱，被施輿玉酒杯中餘下的點滴殘酒。他們心懷富人所給的恩遇，就向富人表白自己的誠懇，援引青鬆來表示自己的心誌，指著白水來誇耀自己的誠實。這就叫金錢之交，是其中的第二種流派。
主人欣然曰：“客所謂撫弦徽音，未達燥濕變響；張羅沮澤，不睹鵠雁高飛。蓋聖人握金鏡，闡風烈，龍驤蠖屈，從道汙隆。日月聯璧，歎亹亹之弘致；雲飛電薄，顯棣華之微旨。若五音之變化，濟九成之妙曲。此硃生得玄珠於赤水，謨神睿而為言。至夫組織仁義，琢磨道德，歡其愉樂，恤其陵夷。寄通靈台之下，遺跡江湖之上，風雨急而不輟其音，霜雪零而不渝其色，斯賢達之素交，曆萬古而一遇。逮叔世民訛，狙詐飆起，谿穀不能逾其險，鬼神無以究其變，競毛羽之輕，趨錐刀之末。於是素交盡，利交興，天下蚩蚩，鳥驚雷駭。然利交同源，派流則異，較言其略，有五術焉：
“陸大夫在西都設宴歡會，郭有道在東京敦厚人倫，公卿們認為他們的名籍很顯貴，措紳大人羨慕他們如同登仙。於是公卿揞紳們臉頰或蹙或伸，鼻涕唾沫流濺，像放任黃馬奔馳一樣來暢談，又像放縱碧鶸嗚叫一樣來雄辯，敘談溫熱時寒冷的峽穀也成了暖和的地方，議論嚴冷枯敗時春天的樹叢也會落葉，飛升還是沉降似乎祇出現在他們的顧盼指點之間，榮譽輿恥辱衹要他們一句話就可確定。於是未成年的王孫，穿著華麗的公子，他們的學說還不能難住通達之人，聲音弱小不能傳達到雲閣之上，卻要攀附在善談之人的鱗甲翼翅上，求他們剩餘的議論能給自己一些好處，依附在騏驥的尾巴尖上，以圖在碣石超越回歸的大雁。造就叫劇談之交，是其中的第三種流派。
“若其寵鈞董、石，權壓梁、竇。雕刻百工，爐錘萬物，吐漱興雲雨，呼吸下霜露，九域聳其風塵，四海疊其熏灼。靡不望影星奔，藉響川鶩，雞人始唱，鶴蓋成陰，高門旦開，流水接軫。皆願摩頂至踵，隳膽抽腸，約同要離焚妻子，誓徇荊卿湛七族。是曰勢交，其流一也。
“陽光溫暖明亮讓人舒暢，陰天寒冷昏暗讓人覺得淒慘，這是人們的常情；悲歡離合，這是眾多人和物的永恒本性。所以魚兒因為泉水幹涸而吐出泡沫，鳥兒因為將要死去而悲傷地嗚叫。因為同病相憐所以譜寫成河上的悲傷曲子；懷著恐懼的心情，才能顯示出《穀風》的盛大與典雅。造就是說由於同處低下狹窄的住宅而成為同心之友，因為同住在茅草房裹而結為刎頸之交。所以伍員因為宰豁而靈光，張王被陳相撫慰輔佐。造就叫不得誌之交，是其中的第四種流派。
“富埒陶、白，貲巨程、羅，山擅銅陵，家藏金穴，出平原而聯騎，居裏閈而鳴鍾。則有窮巷之賓，繩樞之士，冀宵燭之末光，邀潤屋之微澤，魚貫鳧踴，颯遝鱗萃，分雁鶩之稻粱，沾玉斝之餘瀝。銜恩遇，進款誠，援青鬆以示心，指白水而旌信。是曰賄交，其流二也。
“奔競的風俗，澆薄的人倫，沒有不控製權衡，秉持纖繽的。衡是用來測量輕重的，續可以用來跟隨鼻子出的氣息飛動。如果秤杆不能舉起，綿絮不能飛舞，那麼即使顏、冉秀穎傑出，曾、史德行純美，舒、向美好宏大，卿、雲文采飛揚，也要把他們看作遊動的塵埃，對待他們如同對待泥土和草芥，不肯為他們費去半顆豆子，很少有人為他們拔出一根毫毛。如果秤杆能測量出錙銖一樣的微小的重量，綿絮能隨微風飄飛，那麼即使像共工一樣隱蔽邪惡，像謹兜一樣掩飾仁義，像南荊一樣跋扈，像柬陵一樣巨猾，也都要為他們匍匐身體委蛇而行，輕易地為他們舔痔瘡，用金膏翠羽來迎合他們的意旨，擦脂粉佩韋帶的寵信小臣也要表達他們的誠懇。所以車子所遊走的地方，必定不是夷、惠的家；饋贈所入的實際上是張、霍之類的家。思謀而後行動，會很少出現差錯。這就叫衡量之交，是其中的第五種流派。
“陸大夫燕喜西都，郭有道人倫東國，公卿貴其籍甚，搢紳羨其登仙。加以頤蹙頞，涕唾流沫，騁黃馬之劇談，縱碧雞之雄辯，敘溫燠則寒穀成暄，論嚴枯則春叢零葉，飛沉出其顧指，榮辱定其一言。於是弱冠王孫，綺紈公子，道不絓於通人，聲未遒於雲閣，攀其鱗翼，丐其餘論，附騏驥之髦端，軼歸鴻於碣石。是曰談交，其流三也。
“凡是這五種交往，意義輿做買賣相同，所以譚拾子用市喻交，林回用甜酒打比方。寒暑遞相更進，盛衰互相重疊，有的人前半生榮光而後半生卻勞苦困病，有的人開始很富裕而最終卻很貧窮，有的當初興旺而最後衰亡，有的先代節儉而今天卻侈泰，循環反複，如同波瀾起伏一樣迅速。因此人們順從勢利的感情不曾不同，祇不過變化的方式不一樣罷了。由此看來，張、陳之所以不歡而散，蕭、朱之所以未了出現感情上的裂痕，稍作判斷就可以知道了。然而翟公正在規規矩矩地嚴守大門來規勸客人，他的認識是多麼晚啊!
“陽舒陰慘，生民大情，憂合歡離，品物恒性。故魚以泉涸而呴沫，鳥因將死而悲鳴。同病相憐，綴河上之悲曲；恐懼置懷，昭《穀風》之盛典。斯則斷金由於湫隘，刎頸起於苫蓋。是以伍員濯溉於宰嚭，張王撫翼於陳相。是曰窮交，其流四也。
“然而因為這五種勢利之交，就產生了三種罪過：敗壞道德殄減仁義，和禽獸相像，這是第一種罪過；要穩固很難而分離卻很容易，仇恨輿爭訟聚積，這是第二種罪遇；名聲被貪婪的饕餮所陷害，讓忠貞耿介之士感到羞恥，這是第三種罪過。古人知道這三種罪過是梗塞，害怕五種勢利之交會加速罪遇的產生。所以王丹用櫝樹枝荊條來教訓子女，朱穆發出善言以示絕勢利之交，有意旨啊!
“馳鶩之俗，澆薄之倫，無不操權衡，秉纖纊。衡所以揣其輕重，纊所以屬其鼻息。若衡不能舉，纊不能飛，雖顏、冉龍翰，鳳雛曾、史，蘭熏雪白，舒、向金玉，淵海卿、雲，黼黻河漢，視若遊塵。遇同土梗，莫肯費其半菽，罕有落其一毛。若衡重錙銖，纊微彯撇，雖共工之蒐慝，驩兜之掩義，南荊之跋扈，東陵之巨猾，皆為匍匐委蛇，折枝舐痔，金膏翠羽將其意，脂韋便辟導其誠。故輪蓋所遊，必非夷、惠之室；苞苴所入，實行張、霍之家。謀而後動，芒毫寡忒。是曰量交，其流五也。
“近世有個樂安的任防，為海內豪傑，很早就佩帶官印，平素很能招致老百姓的讚譽。他文風剛勁詞藻華麗，正能超越曹、王；英才蓋世，智慧出眾，可以和許、郭並列。他就像田文一樣愛惜賓客，同鄭莊一樣喜歡賢才。看見一個善人他會扶住車衡張目直視扼腕而歎，遇到一位賢才就會揚眉吐氣抵掌而談。任防口中隨時能出駁正之言，是非由他考評。於是冠蓋如雲車輛齊集，人們像雲一樣會合在任防門前，有帷蓋的車子互相擁擠碰擊，任防家座上賓客總是滿滿的。踩上任防家的門檻，就如同升上了闕裏的正屋；進入他家的屋角，就會被人們說成是登上了壟門的山坡。至於任防看他一下就會使他身價倍增，推崇讚譽他就會使他施展才能，在雲台任職作官的人摩肩接踵，在丹墀役使奔走的人足跡相疊。沒有誰不想與任防締結恩情輿親近，多相往來，心中盼望惠、莊一樣的任防光顧，期待著像羊、左那樣聲名美好功業顯赫。等到任防在束越死去，骸骨歸葬雒浦，當總帳還高高懸掛，他家的門前已經罕有吊喪的才學之士了；他的墳墓上還未長出隔夜的草，郊野已斷絕了乘車吊唁的賓客。任防的諸位孤兒都還幼稚，生活上朝不保夕，流離在大海的南邊，在充滿瘴癘的地方寄托命運。從前那些和任防互相握住手臂親密交往的英傑，締結金蘭的朋友，竟然沒有了羊舌下泣的仁慈，又哪裹能羨慕邱成分宅的恩德。哎呀!世路的艱險，已經到了這種地步!太行孟門，寧願說它險峻高絕。所以耿介之人，憎恨他們像這樣，就撕裂衣裳裹住雙足，縱馬疾馳遠遠地拋棄他們。獨立在高山頂上，高興地和麋鹿們同群，清白高潔，斷絕了世間的昏亂與汙濁，他們確實為忘恩負義的人感到羞恥，確實害怕那些背信棄義的人。”
“凡斯五交，義同賈鬻，故桓譚譬之於闤闠，林回喻之於甘醴。夫寒暑遞進，盛衰相襲，或前榮而後瘁，或始富而終貧，或初存而末亡，或古約而今泰，循環翻覆，迅若波瀾。此則徇利之情未嚐異，變化之道不得一。由是觀之，張、陳所以凶終，蕭、硃所以隙末，斷焉可知矣。而翟公方規規然勒門以箴客，何所見之晚乎？
任防撰寫的《雜傳》有二百四十七卷，《地記》有二百五十二卷，文章有三十三卷。
“然因此五交，是生三釁：敗德殄義，禽獸相若，一釁也；難固易攜，仇訟所聚，二釁也；名陷饕餮，貞介所羞，三釁也。古人知三釁之為梗，懼五交之速尤。故王丹威子以檟楚，硃穆昌言而示絕，有旨哉！
第四個兒子是塞裏，他很有父親的風度，官做到尚書外兵郎。
“近世有樂安任昉，海內髦傑，早綰銀黃，夙招民譽。遒文麗藻，方駕曹、王；英特俊邁，聯衡許、郭。類田文之愛客，同鄭莊之好賢。見一善則盱衡扼腕，遇一才則揚眉抵掌。雌黃出其脣吻，硃紫由其月旦。於是冠蓋輻湊，衣裳雲合，輜軿擊轊，坐客恒滿。蹈其閫閾，若升闕裏之堂；入其奧隅，謂登龍門之阪。至於顧盼增其倍價，剪拂使其長鳴，彯組雲台者摩肩，趨走丹墀者疊跡。莫不締恩狎，結綢繆，想惠、莊之清塵，庶羊、左之徽烈。及瞑目東越，歸骸雒浦，繐帳猶懸，門罕漬酒之彥；墳未宿草，野絕動輪之賓。藐爾諸孤，朝不謀夕，流離大海之南，寄命瘴癘之地。自昔把臂之英，金蘭之友，曾無羊舌下泣之仁，寧慕郈成分宅之德。嗚呼！世路險巇，一至於此！太行孟門，寧雲嶄絕。是以耿介之士，疾其若斯，裂裳裹足，棄之長祇。獨立高山之頂，歡與麋鹿同群，皦皦然絕其雰濁，誠恥之也，誠畏之也。”
陳吏部尚書姚察說：觀察二漢求取賢才，大致是以儒經方術為優先；近代的取人標準，多是由文學曆史的好壞來判斷。江淹與任防兩個人的作品，辭藻雄壯華麗，的確正逢其時。江淹有能力性格沉靜，任防矜持注重內在修行，一起在名聲地位上善始善終，這是適宜的呀。江淹如不是靠事先知覺，任防也沒有舊的恩寵，那麼上等的官品顯赫的饋贈，也是無從得來的啊。
昉撰《雜傳》二百四十七卷，《地記》二百五十二卷，文章三十三卷。
