起閼逢困敦，盡著雍困敦，凡二十五年。
起（甲子，公元前297年），止（戊子，公元前273年）共二十五年。
赧王中十八年（甲子，公元前二九七年）
周紀四周赧王十八年（甲子，公元前297年）
楚懷王亡歸。秦人覺之，遮楚道。懷王從間道走趙。趙主父在代，趙人不敢受。懷王將走魏，秦人追及之，以歸。
楚懷王逃脫看守，被秦國人發現，封鎖通往楚國的道路。楚懷王從小路逃到了趙國，正逢趙主父外出在代郡，趙國官員不敢作主收留他。楚懷王又想逃奔魏國，卻被秦國人追上，抓回秦國。
魯平公薨，子緡王賈立。
魯國魯平公去世，其子姬賈即位為魯緡公。
赧王中十九年（乙醜，公元前二九六年）
赧王十九年（乙醜，公元前296年）
楚懷王發病，薨於秦，秦人歸其喪。楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦。
楚懷王發病，死在秦國。秦國送回他的靈柩，楚國人見了都十分悲痛，像死了自己的親人一樣。各國諸侯因此也對秦國不滿。
齊、韓、魏、趙、宋同擊秦，至鹽氏而還。秦與韓武遂、與魏封陵以和。
齊、韓、魏、趙、宋五國共同出兵攻打秦國，到了鹽氏地方即行撤回。秦國把武遂歸還韓國，把封陵歸還魏國，以求和解。
趙主父行新地，遂出代；西遇樓煩王於西河而致其兵。
趙主父視察新獲取的領土，離開代郡，向西在西河會見樓煩王，接受了他的部隊。
魏襄王薨，子昭王立。
魏國魏襄王去世，其子即位為魏昭王。
韓襄王薨，子釐王咎立。
韓國韓襄王去世，其子韓咎即位為韓王。
赧王中二十年（丙寅，公元前二九五年）
赧王二十年（丙寅，公元前295年）
秦尉錯伐魏襄城。趙主父與齊、燕共滅中山，遷其王於膚施。歸，行賞，大赦，置酒，酺五日。
秦國國尉司馬錯進攻魏國襄城。
趙主父封其長子章於代，號曰安陽君。安陽君素侈，心不服其弟。主父使田不禮相之。李兌謂肥義曰：“公子章強壯而誌驕，黨眾而欲大，田不禮忍殺而驕，二人相得，必有陰謀。夫小人有欲，輕慮淺謀，徒見其利，不顧其害，難必不久矣。子任重而勢大，亂之所始而禍之所集也。子奚不稱疾毋出而傳政於公子成，毋為禍梯，不亦可乎！”肥義曰：“昔者主父以王屬義也，曰：‘毋變而度，毋易而慮，堅守一心，以歿而世。’義再拜受命而籍之。今畏不禮之難而忘吾籍，變孰大焉！諺曰：‘死者複生，生者不愧。’吾欲全吾言，安得全吾身乎！子則有賜而忠我矣。雖然，吾言已在前矣，終不敢失！”李兌曰：“諾。子勉之矣！吾見子已今年耳。”涕泣而出。李兌數見公子成以備田不禮。肥義謂信期曰：“公子章與田不禮聲善而實惡，內得主而外為暴，矯令以擅一旦之命，不難為也。今吾憂之，夜而忘寐，饑而忘食，盜出入不可不備。自今以來，有召王者必見吾麵，我將以身先之。無故而後王可入也。”信期曰：“善。”
趙主父與齊國、燕國聯合滅掉中山國，把中山王遷到膚施居住。趙主父回來後，論功行賞，大赦罪人，設酒慶祝，全國歡宴五天。趙主父把長子趙章封到代，號稱安陽君。安陽君平素為人驕橫，內心對弟弟立為王十分不服。趙主父派田不禮做他的國相。李兌對肥義說：“公子趙章身強力壯而懷有野心，黨羽眾多而貪欲極大，田不禮又殘忍好殺，十分狂妄，兩人互相勾結，必定會圖謀不軌。小人有了野心，就要輕舉妄動，他隻看到想獲取的利益，看不到帶來的危害。一場災難就在眼前了。你身居要職，權勢很大，你將成為動亂的由頭，災禍也將集中在你身上。你何不稱病不出，把朝政交給公子趙成去處理，免得被禍事牽連。這樣不好嗎！”肥義說：“當年趙主父把趙王囑托給我，說：‘不要改變你的宗旨，不要改變你的心意，要堅守一心，至死效忠！’我再三拜謝承命並記錄在案。現在如果怕田不禮加禍於我而忘掉當年的記錄，就是莫大的背棄。俗話說崐：‘麵對複生的死者，活著的人無需感到慚愧。’我要維護我的諾言，哪能光顧保全生命！你對我的建議是一片好心，但是我已有誓言在先，決不敢放棄！”李兌說：“好，你勉力而為吧！能見到你恐怕隻有今年了。”說罷流淚而出。李兌幾次入見公子趙成，商議防備田不禮。肥義對信期說：“公子趙章與田不禮語言動聽而本質凶惡，在內討得主父的歡心，在外恣意施暴。他們一旦假借主父的命令來發動政變，是很容易得手的。現在我憂慮此事，已經到了廢寢忘食的程度。強盜在身邊出入不能不防！從此以後，有人奉主父命來召見趙王必須先見我的麵，我將先前往，沒有變故，趙王才能去。”信期說：“好。”
主父使惠文王朝群臣而自從旁窺之，見其長子傫然也，反北麵為臣。詘於其弟，心憐之，於是乃欲分趙而王公子章於代，計未決而輟。主父及王遊沙丘，異宮，公子章、田不禮以其徒作亂，詐以主父令召王。肥義先入，殺之。高信即與王戰。公子成與李兌自國至，乃起四邑之兵入距難，殺公子章及田不禮，滅其黨。公子成為相，號安平君；李兌為司寇。是時惠文王少，成、兌專政。公子章之敗也，往走主父，主父開之。成、兌因圍主父宮。公子章死，成、兌謀曰：“以章故，圍主父；即解兵，吾屬夷矣！”乃遂圍之，令：“宮中人後出者夷！”宮中人悉出。主父欲出不得，又不得食，探雀鷇而食之。三月餘，餓死沙丘宮。主父定死，乃發喪赴諸侯。主父初以長子章為太子，後得吳娃，愛之，為不出者數歲。生子何，乃廢太子章而立之。吳娃死，愛馳；憐故太子，欲兩王之，猶豫未決，故亂起。
趙主父讓趙惠文王朝見群臣，自己在旁邊窺察，隻見當哥哥的趙章反而俯首稱臣，無精打采地聽高高在上的弟弟趙何訓示，心中有些不忍，於是想把趙國一分為二，讓趙章在代郡稱王，但這個計劃還沒有最後決定就擱置起來。趙主父和趙王出遊沙丘，分別住在兩個行宮裏。趙章、田不禮乘機率領門徒作亂，他們假稱趙主父的命令召見趙王，肥義先進去，被殺死。高信便與趙王一同抵抗。公子趙成與李兌從國都邯鄲趕來，發動四邑的軍隊入宮鎮壓叛亂，殺死趙章及田不禮，處死全部黨羽。公子趙成擔任相國，稱為安平君；李兌被任命為司寇。當時趙惠文王還年幼，政權都掌握在公子趙成、李兌手中。趙章敗退的時候，逃到趙主父那裏，趙主父開門接納了他。公子趙成、李兌於是帶兵包圍了趙主父的行宮。殺死趙章後，公子趙成、李兌商議道：“我們為追殺趙章，竟包圍了主父的行宮，如此大罪，要是撤兵回去，會被滿門抄斬的！”於是又下令圍住趙主父行宮，宣布：“宮中人晚出來的殺！”宮中的人聽見命令全部逃出，趙主父想出來卻不被準許，又得不到食物，隻好捕捉幼鳥吃，三個多月後，他終於餓死在沙丘行宮中。直到趙主父確死無疑，趙國才向各國報告喪事。起初，趙主父定長子趙章為太子，後來他娶了美女吳娃，十分寵愛，曾經幾年不出宮上朝。生下兒子趙何後，便廢去太子趙章，立趙何為太子。吳娃死後，趙主父對趙何的偏愛也逐漸減退，又可憐起原來的太子，想立兩個王。他總是猶豫不決，所以引起了內亂。
秦樓緩免相，魏冉代之。
秦國罷免樓緩的丞相，由魏冉代任。
赧王中二十一年（丁卯，公元前二九四年）
赧王二十一年（丁卯，公元前294年）
秦敗魏師於解。
秦國在解擊敗魏國軍隊。
赧王中二十二年（戊辰，公元前二九三年）
赧王二十二年（戊辰，公元前293年）
韓公孫喜、魏人伐秦。穰侯薦左更白起於秦王以代向壽將兵，敗魏師、韓師於伊闕，斬首二十四萬級，虜公孫喜，拔五城。秦王以白起為國尉。
韓國派大將公孫喜聯合魏國攻打秦國。秦國穰侯把任左更之職的白起推薦給秦王，代替向壽統率秦軍，結果在伊闕大敗韓、魏聯軍，殺死二十四萬人，活捉公孫喜，奪取五座城。秦王便任命白起為國尉。
秦王遺楚王書曰：“楚背秦，秦且率諸侯伐楚，願王之飭士卒，得一樂戰！”楚王患之，乃複與秦和親。
秦王送信給楚王，寫道：“楚國背叛了秦國，秦國將率領各國來討伐楚國，希望你整頓好軍隊，我們痛痛快快地打一仗！”楚王十分恐懼，隻好再與秦國修好結親。
赧王中二十三年（己巳，公元前二九二年）
赧王二十三年（己巳，公元前292年）
楚襄王迎婦於秦。
楚襄王從秦國迎娶新娘。
臣光曰：甚哉秦之無道也，殺其父而劫其子；楚之不競也，忍其父而婚其仇！嗚呼！楚之君誠得其道，臣誠得其人，秦雖強，烏得陵之哉！善乎荀卿論之曰：“夫道，善用之則百裏之地可以獨立，不善用之則楚六千裏而為仇人役。”故人主不務得道而廣有其勢，是其所以危也。
臣司馬光曰：秦國真是太不講道理了，害死楚懷王又逼迫其子楚襄王；楚國也太不爭氣了，忍下殺父之仇而與敵人通婚！嗚呼！楚國君王如果能堅持正確的治國之道，對臣下任用得人，秦國雖然強大，又怎能肆意欺淩它呢！荀況說得好：“治國之道，善於掌握則僅有百裏方圓的地方也可以獨立於天下，不善於掌握哪怕像楚國有六千裏國土也隻能被仇人所驅使。”所以君王不認真講求治國之道，隻一味製造聲勢，正是走向危亡的原因。
秦魏冉謝病免，以客卿燭壽為丞相。
秦國魏冉因病辭去職務，以客卿燭壽為丞相。
赧王中二十四年（庚午，公元前二九一年）
赧王二十四年（庚午，公元前291年）
秦伐韓，拔宛。
秦國進攻韓國，攻取宛。
秦燭壽免。魏冉複為丞相，封於穰與陶，謂之穰侯。又封公子市於宛，公子悝於鄧。
秦國免去燭壽職務，魏冉再度出任丞相，受封穰、陶兩地，稱為穰侯。秦國又把宛封給公子市，把鄧封給公子悝。
赧王中二十五年（辛未，公元前二九零年）
赧王二十五年（辛未，公元前290年）
魏入河東地四百裏、韓入武遂地二百裏於秦。
魏國把河東方圓四百裏、韓國把武遂方圓二百裏獻給秦國。
魏芒卯始以詐見重。
魏國芒卯以詐術開始受到重用。
赧王中二十六年（壬申，公元前二八九年）
赧王二十六年（壬申，公元前289年）
秦大良造白起、客卿錯伐魏，至軹，取城大小六十一。
秦國派大良造白起、客卿司馬錯進攻魏國，抵達軹地，奪取大小城鎮六十一座。
赧王中二十七年（癸酉，公元前二八八年）
赧王二十七年（癸酉，公元前288年）
冬，十月，秦王稱西帝，遣使立齊王為東帝，欲約與共伐趙。蘇代自燕來，齊王曰：“秦使魏冉致帝，子以為何如？”對曰：“願王受之而勿稱也。秦稱之，天下安之，王乃稱之，無後也。秦稱之，天下惡之，王因勿稱，以收天下，此大資也。且伐趙孰與伐桀宋利？今王不如釋帝以收天下之望，發兵以伐桀宋，宋舉則楚、趙、梁、衛皆懼矣。是我以名尊秦而令天下憎之，所謂以卑為尊也。”齊王從之，稱帝二日而複歸之。十二月，呂禮自齊入秦，秦王亦去帝複稱王。
冬季，十月，秦王自稱西帝，派使者建議齊王立為東帝，想約定兩國共同進攻趙國。蘇代從燕國前來，齊王便問他：“秦國派魏冉來勸我帝，你的意見如何？”蘇代回答說：“我建議大王先予以接受，但暫時不稱帝。秦王稱帝後，天下如果不表示反對，大王再稱帝，也不算晚。秦王稱帝如果遭到天下指責，大王就不再稱帝，趁勢收買天下人心，這是個大資本。況且進攻趙國與進攻有夏桀惡名的宋國，哪個有利呢？現在大王不如暫時放棄帝號以使天下歸心，然後發兵討伐‘桀宋’，征服宋國後，楚國、趙國、魏國、衛國都會恐崐懼臣服。這樣，我們名義上尊重秦國而讓天下去憎恨它，正是齊國反卑為尊的計策。”齊王采納了他的建議，隻稱帝兩天便放棄了。十二月，呂禮從齊國到秦國，秦王也去掉帝號，仍舊稱王。
秦攻趙，拔杜陽。
秦國攻打趙國，攻取杜陽。
赧王中二十八年（甲戌，公元前二八七年）
二十八年（甲戌，公元前287年）
秦攻魏，拔新垣、曲陽。
秦國攻打趙國，奪取新垣、曲陽。
赧王中二十九年（乙亥，公元前二八六年）
二十九年（乙亥，公元前286年）
秦司馬錯擊魏河內。魏獻安邑以和，秦出其人歸之魏。
秦國派司馬錯攻擊魏國河內，魏國獻出安邑求和，秦國將城內人民驅趕回魏國。
秦敗韓師於夏山。
秦國在夏山打敗韓國軍隊。
宋有雀生鸇於城之陬。史占之，曰：“吉。小而生巨，必霸天下。”宋康王喜，起兵滅滕；伐薛；東敗齊，取五城；南敗楚，取地三百裏，西敗魏軍。與齊、魏為敵國，乃愈自信其霸。欲霸之亟成，故射天笞地，斬社稷而焚滅之，以示威服鬼神。為長夜之飲於室中，室中人呼萬歲，則堂上之人應之，堂下之人又應之，門外之人又應之，以至於國中，無敢不呼萬歲者。天下之人謂之“桀宋”。齊湣王起兵伐之，民散，城不守。宋王奔魏，死於溫。
宋國發生雀鳥在城邊生下鷂鷹的怪事，太史卜了一卦，說：“吉利。小而生大，必霸天下。”宋康王大喜，起兵滅掉滕國，攻占薛地，向東擊敗齊國，奪取五座城，向南戰勝楚國，占地方圓三百裏，向西打垮魏軍，宋國一時成為可與齊國、魏國相匹敵的國家，宋康王對成就霸業更加自信。他想早日完成霸業，便射天鞭地，砍倒神壇後燒毀，以表示自己的聲威可以鎮懾鬼神。他在宮室中整夜飲酒，令室中的人齊聲高呼萬歲，大堂上的人聞聲響應，堂下的人接著響應，門外的人又繼續響應，以至於國中沒有人敢不呼萬歲。天下的人都咒罵他是“桀宋”。齊王趁機起兵征伐宋國，人民四下逃散，棄城不守。宋王隻好逃往魏國，死於溫地。
赧王中三十年（丙子，公元前二八五年）
三十年（丙子，公元前285年）
秦王會楚王於宛，會趙王於中陽。
秦王與楚王在宛會麵，與趙王在中陽會麵。
秦蒙武擊齊，拔九城。
秦國派蒙武攻擊齊國，奪取九座城池。
齊湣王既滅宋而驕，乃南侵楚，西侵三晉，欲並二周，為天子。狐咺正議，斫之檀衢，陳舉直言，殺之東閭。燕昭王日夜撫循其人，益為富實，乃與樂毅謀伐齊。樂毅曰：“齊，霸國之餘業也。地大人眾，未易獨攻也。王必欲伐之。莫如約趙及楚、魏。”於是使樂毅約趙，別使使者連楚、魏，且令趙啖秦以伐齊之利。諸侯害齊王之驕暴，皆爭合謀與燕伐齊。
齊王滅掉宋國後十分驕傲，便向南侵入楚國，向西攻打趙、魏、韓國，想吞並東西二周，自立為天子。狐義正辭嚴地勸諫他，被斬首於檀台大路上。陳舉直言不諱地勸止，被殺死在東門。燕昭王卻日夜安撫教導百姓，使燕國更加富足，於是他與樂毅商議進攻齊國。樂毅說：“齊國稱霸以來，至今有餘力，地廣人多，我們獨力攻打不易。大王一定要討伐它，不如聯合趙國及楚、魏三國。”燕王便派樂毅約定趙國，另派使者聯係楚國、魏國，再讓趙國用討伐齊國的好處引誘秦國。各國苦於齊王的驕橫暴虐，都爭相讚成參加燕國的攻齊戰爭。
赧王中三十一年（丁醜，公元前二八四年）
赧王三十一年（丁醜，公元前284年）
燕王悉起兵，以樂毅為上將軍。秦尉斯離帥師與三晉之師會之。趙王以相國印授樂毅，樂毅並將秦、魏、韓、趙之兵以伐齊。齊湣王悉國中之眾以拒之，戰於濟西，齊師大敗。樂毅還秦、韓之師，分魏師以略宋地，部趙師以收河間，身率燕師，長驅逐北。劇辛曰：“齊大而燕小，賴諸侯之助以破其軍，宜及時攻取其邊城以自益，此長久之利也。今過而不攻，以深入為名，無損於齊，無益於燕，而結深怨，後必悔之。”樂毅曰：“齊王伐功矜能，謀不逮下，廢黜賢良，信任諂諛，政令戾虐，百姓怨懟。今軍皆破亡，若因而乘之，其民必叛，禍亂內作，則齊可圖也。若不遂乘之，待彼悔前之非，改過恤下而撫其民，則難慮也。”遂進軍深入。齊人果大亂失度，湣王出走。樂毅入臨淄，取寶物、祭器，輸之於燕。燕王親至濟上勞軍，行賞饗士，封樂毅為昌國君，遂使留徇齊城之未下者。齊王出亡之衛，衛君辟宮舍之，稱臣而共具。齊王不遜，衛人侵之。齊王去奔鄒、魯，有驕色，鄒、魯弗內，遂走莒。楚使淖齒將兵救齊，因為齊相。淖齒欲與燕分齊地，乃執湣王而數之曰：“千乘、博昌之間，方數百裏，雨血沾衣，王知之乎？”曰：“知之。”“贏、博之間，地坼及泉，王知之乎？”曰：“知之。”“有人當闕而哭者，求之不得，去則聞其聲，王知之乎？”曰：“知之。”淖齒曰：“天雨血沾衣者，天以告也；地坼及泉者，地以告也；有人當闕而哭者，人以告也。天、地、人皆告矣，而王不知誡焉，何得無誅！”遂弑王於鼓裏。
燕王調動全部兵力，以樂毅為上將軍。秦國尉斯離率軍隊與韓、趙、魏聯軍也前來會合。趙王把相國大印授給樂毅，樂毅統一指揮秦、魏、韓、趙大軍發動進攻。齊王集中國內全部人力進行抵禦，雙方在濟水西岸大戰。齊國軍隊大敗。樂毅便退回秦國、韓國軍隊，令魏國軍隊分兵進攻宋國舊地，布署趙國軍隊去收複河間。自己率領燕軍，由北長驅直入齊國。劇辛勸說道：“齊國大，燕國小，依靠各國的幫助我們才打敗齊軍，應該及時地攻取邊境城市充實燕國領土，這才是長久的利益。現在大軍過城不攻，一味深入，既無損於齊國又無益於燕國，隻能結下深怨，日後必定要後悔。”樂毅說：“齊王好大喜功，剛愎自用，不與下屬商議，又罷黜賢良人士，專門信任諛諂小人，政令貪虐暴戾，百姓十分怨憤。現在齊國軍隊已潰不成軍，如果我們乘勝追擊，齊國百姓必然反叛，內部發生動亂，齊國就可以收拾了。如果不抓住時機，等到齊王痛改前非，體貼臣下而撫恤百姓，我們就難辦了。”於是下令進軍深入齊國。齊國果然大亂，失去常度，齊王出逃。樂毅率軍進入齊都臨淄，搜刮寶物和祭祀重器，運回燕國。燕王親自到濟水上遊去慰勞軍隊，頒行獎賞，犒勞將士；燕王封樂為昌國君，讓他留在齊國進攻其餘未克的城市。齊王出逃到衛國，衛國國君讓出宮殿給他居住，向他稱臣並供給日常用度。齊王卻傲慢不遜，衛國人氣憤地攻擊他，齊王又出奔到鄒、魯國，仍舊麵有驕色；鄒、魯兩地閉門不納，齊王又出奔莒地。楚國派淖齒率軍前來救援齊王，被任命為齊相。淖齒卻想與燕國瓜分齊國，於是抓住齊王數說他的罪過：“千乘、博昌之間的方圓幾百裏地，下血雨浸濕衣服，你齊王知道嗎？”齊王回答：“知道。”“嬴、博之間，大地崩塌，泉水上湧，你齊王知道嗎？”回答：“知道。”“有人堵著宮門哭泣，卻不見人影，離開時又音響可聞，齊王你知道嗎？”回答：“知道。”淖齒說：“天降血雨，是上天警告你；地崩泉湧，是大地警告你；人堵著宮門哭，是人心在警告你。天、地、人都警告，而你卻不知改悔，你還想不死嗎！”於是在鼓裏這個地方將齊王處死。
荀子論之曰：國者，天下之利勢也。得道以持之，則大安也，大榮也，積美之源也。不得道以持之，則大危也，大累也，有之不如無之。及其綦也，索為匹夫，不可得也。齊湣、宋獻是也。故用國者義立而王，信立而霸，權謀立而亡。
荀況論之曰：國家，集中了天下的利益和權勢。有道行的人主持，可以得到大的安樂，大的榮耀，成為幸福的源泉。無道行的人主持，卻帶來大的危險，大的拖累，有君王的地位還不如沒有；等到形勢極度惡化，他即使想當一個普通老百姓，也做不到了。齊王、宋康王便是如此。所以治理國家的君主如果提倡禮義，就可以稱王，樹立信譽就可以稱霸，玩弄權術則必然滅亡。
挈國以呼禮義也，而無以害之。行一不義，殺一無罪，而得天下，仁者不為也。擽然扶持心國，且若是其固也。之所與為之者之人，則舉義士也；之所以為布陳於國家刑法者，則舉義法也；主之所極然，帥群臣而首向之者，則舉義誌也。如是，則下仰上以義矣，是綦定也。綦定而國定，國定而天下定。故曰：以國濟義，一日而白，湯、武是也。是所謂義立而王也。
領導國家提倡禮義，就無人可以加害於他。即使做一件壞事、殺一個無辜的人便可以得到天下，仁愛的人也不會去幹。君主守定意誌，維護國家，堅如磐石，以此禮待他人，就可以產生眾多的仁人誌士。以此條陳布置國家刑事法律，就可以製定出良好的法律。君主極力如此主張，再率領群臣以身作則，就可以樹立起禮義的風尚。這樣，屬下能夠以禮義綱常尊崇上司，統治基礎就穩定了，基礎穩定國家便安定，國家安定則天下平定。因此說：用國家的權力推行禮義，一天就可以做到眾人皆知，商湯王、周武王便是如此，即所謂的以提倡禮義而稱王。
德雖未至也，義雖未濟也，然而天下之理略奏矣，刑賞已諾信乎天下矣，臣下曉然皆知其可要也。政令已陳，雖睹利敗，不欺其民；約結已定，雖睹利敗，不欺其與。如是，則兵勁城固，敵國畏之；國一綦明，與國信之。雖在僻陋之國，威動天下，五伯是也。是所謂信立而而霸也。
即使道德還未達到完美，禮義也沒有做到完善，然而已經可以掌握治理天下的大致條理。做到賞罰分明，取得天下的信任，使臣屬清楚地看到它的重要性。政令一經頒布，不管成功還是失敗，都不欺騙百姓；條約已經締結，不管有利還是無利，都不欺騙合作的鄰國。這樣，才能軍隊強勁，城池堅固，使敵對國家畏懼。國家的方針一貫而明確，友邦就予以信任。即使是偏僻的小國，也可以威震天下。春秋時期的齊、晉、宋、秦、楚五霸主便是如此，即所謂的以樹立信譽而稱霸。
挈國以呼功利，不務張其義，齊其信，唯利之求；內則不憚詐其民而求小利焉，外則不憚詐其與而求大利焉。內不修正其所以有，然常欲人之有，如是，則臣下百姓莫不以詐心待其上矣。上詐其下，下詐其上，則是上下析也。如是，則敵國輕之，與國疑之，權謀日行而國不免危削，綦之而亡，齊湣、薛公是也。故用強齊，非以修禮義也，非以本政教也，非以一天下也，綿綿常以結引馳外為務。故強，南足以破楚，西足以詘秦，北足以敗燕，中足以舉宋。及以燕、趙起而攻之，若振槁然，而身死國亡，為天下大戮，後世言惡則必稽焉。是無他故焉，唯其不由禮義而由權謀也。
帶領國家追逐功利，不申張正義，不遵守信用，唯利是圖；對內不惜為了一點小利去欺騙人民，對外為了追求大的利益不怕欺騙友邦。對內不好好治理自己已有的東西，卻常常覬覦別人的成果。這樣，臣下百姓就無不以奸詐之心對待上司。上欺下，下瞞上，於是上下關係分崩離析。這樣，便使敵對國家輕視，友好國家不信任，權術泛濫而國家日益削弱，走向極端，終於滅亡，齊王、孟嚐君便是如此。齊王要強大齊國，不去提倡禮義，不去修明政治，不去統一天下的思想，隻是成年累月地騎馬在外麵征戰。所以齊國強大的時候，向南能夠打敗楚國，向西能夠逼迫秦國，向北可以戰勝燕國，在中原能夠征服宋國。然而燕國、趙國一旦群起而攻齊，便如摧枯拉朽。齊王身死國亡，成為天下共同聲討的對象，後世提起暴君總要舉他為例。這不是別的原因，就是因為他不崇尚禮義而沉溺權術。
三者，明主之所謹擇也，仁人之所務白也。善擇者製人，不善擇者人製之。
以上三種，賢明的君王必須慎重地加以抉擇，仁人誌士必須認真地予以辨明。善於抉擇的人可以控製別人，不善於抉擇的人則被別人控製。
樂毅聞晝邑人王蠋賢，令軍中環畫邑三十裏無入。使人請蠋，蠋謝不往。燕人曰：“不來，吾且屠畫邑！”蠋曰：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。齊王不用吾諫，故退而耕於野。國破君亡，吾不能存，而又欲劫之以兵，吾與其不義而生，不若死！”遂經其頸於樹枝，自奮絕脰而死。燕師乘勝長驅，齊城皆望風奔潰。樂毅修整燕軍，禁止侵掠，求齊之逸民，顯而禮之。寬其賦斂，除其暴令，修其舊政，齊民喜悅。乃遣左軍渡膠東、東萊；前軍循太山以東至海，略琅邪；右軍循河、濟，屯阿、鄄以連魏師；後軍旁北海以撫千乘；中軍據臨淄而鎮齊都。祀桓公、管仲於郊，表賢者之閭，封王蠋之墓。齊人食邑於燕者二十餘君，有爵位於薊者百有餘人。六月之間，下齊七十餘城，皆為郡縣。秦王、魏王、韓王會於京師。
樂毅聽說晝邑人王賢良，下令圍繞晝邑三十裏周圍不得進入軍隊，又派人請王，王辭謝不去。燕國人威脅說：“你要是不來，我們就在晝邑屠城！”王歎息說：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。國破君亡，我不能使崐之保存，而自身又被燕人逼迫，我與其苟且偷生，不如一死！”於是把脖子係在樹枝上，縱身一躍，自盡而死。燕國軍隊乘勝長驅直入，齊國大小城市望風崩潰。樂毅整肅燕軍紀律，禁止侵掠，尋訪齊國的隱士高人，致以榮譽禮待。還放寬人民賦稅，革除苛刻的法令，恢複齊國舊的良好傳統，齊國人民都十分喜悅。樂毅於是調左軍在膠東東萊渡過膠水；前軍沿泰山腳下向東到達渤海，進攻琅邪；右軍循著黃河、濟水而下，屯紮在東阿、鄄城，與魏國軍隊相連；後軍沿北海鎮撫千乘，中軍占據臨淄，鎮守齊國國都。他還親至城郊祭祀齊桓公、管仲，表彰齊國的賢良人才，賜封修治王的陵墓。經過收斂人心，齊國人接受燕國所封君號、領取俸祿的有二十餘人；接受燕國爵位的有一百多人。六個月之內，燕軍攻下齊國七十餘座城，都設立郡縣治理。秦王、魏王、韓王在周朝京師相會。
赧王中三十二年（戊寅，公元前二八三年）
赧王三十二年（戊寅，公元前283年）
秦、趙會於穰。秦拔魏安城，兵至大梁而還。
秦國、趙國在穰地舉行會議。秦國攻克魏國安城，一直打到魏國首都大梁才退回。
齊淖齒之亂，湣王子法章變名姓為莒太史敫家傭。太史敫女奇法章狀貌，以為非常人，憐而常竊衣食之，因與私通。王孫賈從湣王，失王之處，其母曰：“汝朝出而晚來，則吾倚門而望；汝暮出而不還，則吾倚閭而望。汝今事王，王走，汝不知其處，汝尚何歸焉！”王孫賈乃入市中呼曰：“淖齒亂齊國，殺湣王。欲與我誅之者袒右！”市人從者四百人，與攻淖齒，殺之。於是齊亡臣相與求湣王子，欲立之。法章懼其誅己，久之乃敢自言，遂立以為齊王，保莒城以拒燕，布告國中曰：“王已立在莒矣！”
齊國發生淖齒殺王之亂時，齊王的兒子田法章改名易姓躲到莒地太史敫家做雇工。太史敫的女兒驚奇田法章的像貌偉岸，認為不是普通人的氣質，便可憐他，常常私下送給他衣服和食物，久而久之，兩人已暗中結為夫妻。王孫賈是齊王的隨臣，亂中找不到主子的下落，他的母親說：“你早出晚歸，我倚著大門盼望；你夜出不回，我靠著街門等待。你如今服侍君王，君王離開了，你卻不知道他的下落，你還回來做什麼！”王孫賈便來到集市振臂高呼：“淖齒搞亂齊國，殺害王。願意和我一起去幹掉他的就把右臂伸出來！”集市上的人有四百多人隨他前去攻擊淖齒，把他殺掉了。於是齊國的大臣們四下搜尋齊王的兒子，想立他為王。田法章害怕人們加害自己，過了很久才敢自己說明身份，於是大家擁立他為齊王，堅守莒城以抵抗燕軍。在全國宣布：“齊王已經在莒地即位了！”
趙王得楚和氏璧，秦昭王欲之，請易以十五城。趙王欲勿與，畏秦強，欲與之，恐見欺。以問藺相如，對曰：“秦以城求璧而王不許，曲在我矣；我與之璧而秦不與我城，則曲在秦。均之二策，寧許以負秦。臣願奉璧而往；使秦城不入，臣請完璧而歸之。”趙王遣之。相如至秦，秦王無意償趙城。相如乃以詐紿秦王，複取璧，遣從者懷之，間行歸趙，而以身待命於秦。秦王以為賢而弗誅，禮而歸之。趙王以相如為上大夫。
趙王得到楚國寶玉和氏璧，秦昭王想要，願意用十五座城來交換。趙王想不給他，又畏懼秦國的強大；給他，又怕被秦王欺騙。便征求藺相如的意見。藺相如回答說：“秦國用城來換寶玉而大王不允許，是我們理屈。而我們給他寶玉，他不給我們城，是秦國理屈。衡量兩種辦法，我看寧可讓秦國在道義上有負於我們。我願護持寶玉前去，假如秦國不交出城來，我一定能完璧歸趙。”趙王便派他前往。藺相如到了秦國，看出秦王並無真意用城來換趙國的寶玉，就哄騙秦王，取回和氏璧，派隨從藏在懷中，從小道潛回趙國，而他自己留下來聽任秦王的處置。無奈之際，秦王隻好稱讚藺相如的賢能，不但不殺他，反而以禮相待，送他回國。藺相如回到趙國，趙王封他為上大夫。
衛嗣君薨，子懷君立。嗣君好察微隱，縣令有發褥而席敝者，嗣君聞之，乃賜之席。令大驚，以君為神。又使人過關市，賂之以金，既而召關市，問有客過與汝金，汝回遣之，關市大恐。又愛泄姬，重如耳，而恐其因愛重以壅己也，乃貴薄疑以敵如耳，尊魏妃以偶泄姬，曰：“以是相參也。”
衛國國君衛嗣君去世，其子即位為衛懷君。衛嗣君在位時喜好偵察別人的崐隱私。有個縣令曾掀開褥子，露出下麵的破席子。衛嗣君聽說了，便賞賜給他一領新席。縣令大驚，以為國君liào事如神。衛嗣君還曾派人經過關卡，用金錢賄賂掌關的官員。事後把掌關官員召來，指令說有客人過關時給了你金了，你快退回去。掌關官員十分驚恐。衛嗣君還寵愛泄姬，器重臣子如耳，但又怕這兩人因受到寵愛器重而敢於欺瞞自己，於是提升另一個臣子薄疑來與如耳匹敵，尊崇魏妃來與泄姬分庭抗禮，說：“以此可互相參列比較。”
荀子論之曰：成侯、嗣君，聚斂計數之君也，未及取民也。子產，取民者也，未及為政也。管仲，為政者也，未及修禮也。故修禮者王，為政者強，取民者安，聚斂者亡。
荀況論曰：衛成侯和衛嗣君，都是斤斤計較的小器量國君，沒有做到招攬民心。鄭國大臣子產，能招攬民心，但沒有做到為政精明。齊國大臣管仲，能為政精明，但沒有做到倡導禮義。由此而見，倡導禮義的人才能稱王，治政精明的人可以使國家富強，招攬民心的人可以使國家安定，而搜刮者隻能滅亡。
赧王中三十三年（己卯，公元前二八二年）
赧王三十三年（己卯，公元前282年）
秦伐趙，拔兩城。
秦國攻打趙國，奪取了兩座城池。
赧王中三十四年（庚辰，公元前二八一年）
赧王三十四年（庚辰，公元前281年）
秦伐趙，拔石城。
秦國又攻打趙國，奪取石城。
秦穰侯複為丞相。
秦穰侯魏冉再次擔任丞相。
楚欲與齊、韓共伐秦，因欲圖周。王使東周武公謂楚令尹昭子曰：“周不可圖也。”昭子曰：“乃圖周，則無之；雖然，何不可圖？”武公曰：“西周之地，絕長補短，不過百裏。名為天下共主，裂其地不足以肥國，得其眾不足以勁兵。雖然，攻之者名為弑君。然而猶有欲攻之者，見祭器在焉故也。夫虎肉臊而兵利身，人猶攻之；若使澤中之麋蒙虎之皮，人之攻之也必萬倍矣。裂楚之地，足以肥國；詘楚之名，足以尊主。今子欲誅殘天下之共主，居三代之傳器，器南，則兵至矣。”於是楚計輟不行。
楚國想聯合齊國、韓國共同進攻秦國，順便滅掉周王朝。周王派東周的武公對楚國任令尹職的昭子說：“周朝可不能算計。”昭子說：“要說算計周朝，那是沒有的事。盡管如此，我想問你，周朝為什麼不能滅掉？”武公回答：“西周現在的地盤，取長補短，也不過方圓一百裏。搶占這塊地方並不足以使哪個國家富強，得到那裏的百姓也不足以壯大軍隊。但西周卻有天下共同擁戴的宗主名義，誰攻打它，誰就是犯上作亂。盡管如此，還是有人想去攻占它，是何原因呢？就是因為古代傳下來的祭祀重器在那裏。老虎的肉腥臊而又有尖牙利爪，仍有人獵取它；山林中的麋鹿沒有爪牙之利，假如再給它披上一張誘人的虎皮，人們獵取它的欲望一定會增加萬倍。楚國的情形正是這樣，分割楚國的領土，足以使自己富庶；討伐楚國的名義，又足以有尊崇周王室的聲名。楚國要是殘害了天下共同擁戴的周王朝，占有了夏、商、周三代相傳的禮器，你剛把禮器運回南方，各國證討的大兵也就到了！”令尹昭子覺得言之有理，於是放棄了楚國原來的打算。
赧王中三十五年（辛巳，公元前二八零年）
赧王三十五年（辛巳，公元前280年）
秦白起敗趙軍，斬首二萬，取代光狼城。又使司馬錯發隴西兵，因蜀攻楚黔中，拔之。楚獻漢北及上庸地。
秦國大將白起打敗趙國軍隊，殺死二萬人，奪取代地光狼城。秦國又派司馬錯調動隴西軍隊，從蜀地進攻楚國黔中郡，予以攻占。楚國被迫獻出漢水以北及上庸地方。
赧王中三十六年（壬午，公元前二七九年）
赧王三十六年（壬午，公元前279年）
秦白起伐楚，取鄢、鄧、西陵。
秦國大將白起攻打楚國，占領鄢、鄧、西陵等地。
秦王使使者告趙王，願為好會於河外澠池。趙王欲毋行，廉頗、藺相如計曰：“王不行，示趙弱且怯也。”趙王遂行，相如從。廉頗送至境，與王訣曰：“王行，度道裏會遇之禮畢，還，不過三十日。三十日不還，則請立太子，以絕秦望。”王許之。會於澠池。王與趙王飲，酒酣，秦王請趙王鼓瑟，趙王鼓之。藺相如複請秦王擊缶，秦王不肯。相如曰：“五步之內，臣請得以頸血濺大王矣！”左右欲刃相如，相如張目叱之，左右皆靡。王不懌，為一擊缶。罷酒，秦終不能有加於趙。趙人亦盛為之備，秦不敢動。趙王歸國，以藺相如為上卿，位在廉頗之右。廉頗曰：“我為趙將，有攻城野戰之功。藺相如素賤人，徒以口舌而位居我上。吾羞，不忍為之下！”宣言曰：“我見相如，必辱之！”相如聞之，不肯與會；每朝，常稱病，不欲爭列。出而望見，輒引車避匿。其舍人皆以為恥。相如曰：“子視廉將軍孰與秦王？”曰：“不若。”相如曰：“夫以秦王之威而相如廷叱之，辱其群臣。相如雖駑，獨畏廉將軍哉！顧吾念之，強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，先國家之急而後私仇也。”廉頗聞之，肉袒負荊至門謝罪，遂為刎頸之交。
秦王派使者通知趙王，願意在黃河外的澠池和好相會。趙王不想赴會，廉頗、藺相如建議說：“大王若是不去，就顯得趙國懦弱而又膽怯。”趙王於是決定前往，由藺相如隨行。廉頗送到邊境，與趙王告別時說：“大王此行，估計加上路程時間，到會議儀式全部結束，不超過三十天就會回來，如果超過三十天您還沒有回來，請允許我們立太子為趙王，以斷絕秦國的要挾念頭。”趙王同意。澠池相會，秦王與趙王飲酒。酒興之間，秦王請趙王表演鼓瑟，趙王便演奏了。藺相如也請秦王表演敲擊瓦盆的音樂，秦王卻不肯。藺相如厲色說道：“在五步之內，我就可以血濺大王！”秦王左右衛士想上前殺死藺相如，藺相如怒目喝斥，左右人都畏縮不敢行動。秦王隻好非常不情願地敲了一下瓦盆。直到酒宴結束，秦國始終不能對趙國加以非分之求。再加上趙國人也早有軍隊戒備，秦國到底沒敢輕舉妄動。趙王回國，加封藺相如為上卿之職，地位在大將廉頗之上。廉頗不滿地說：“我作為趙國大將，有攻城野戰之功，藺相如原不過是下層小民，隻以能說善辯而位居我之上，我實在感到羞恥，忍不下這口氣！”便宣稱：“我遇到藺相如，一定要羞辱他一番！”藺相如聽說後，不願意和他遇見。每逢上朝，常常稱病，不和廉頗去爭排列順序。出門在外，遠遠望見廉頗的車駕，便令自己的車回避。藺相如的門客下屬都感到十分羞恥。藺相如對他們說：“你們看廉將軍的威嚴比得上秦王嗎？”回答都說：“比不上。”藺相如說：“麵對秦王那麼大的威勢，我都敢在他的朝廷上叱責他，羞辱他的群臣，我雖然無能，難道單單怕廉將軍嗎！我是考慮到：強暴的秦國之所以還不敢大舉進犯趙國，就是因為我和廉將軍在。我們兩虎相爭，必有一傷。我所以避讓，是先考慮到國家的利益而後才去想個人的私怨啊！”廉頗聽說了這番話十分慚愧，便赤裸著上身到藺相如府上來負荊請罪，兩人從此結為生死之交。
初，燕人攻安平，臨淄市掾田單在安平，使其宗人皆以鐵籠傅車轊。及城潰，人爭門而出，皆以轊折車敗，為燕所禽；獨田單宗人以鐵籠得免，遂奔即墨。是時齊地皆屬燕，獨莒、即墨未下，樂毅及並右軍、前軍以圍莒，左軍、後軍圍即墨。即墨大夫出戰而死。即墨人曰：“安平之戰，田單宗人以鐵籠得全，是多智習兵。”因共立以為將以拒燕。樂毅圍二邑，期年不克，及令解圍，各去城九裏而為壘，令曰：“城中民出者勿獲，困者賑之，使即舊業，以鎮新民。”三年而猶未下。或讒之於燕昭王曰：“樂毅智謀過人，伐齊，呼吸之間克七十餘城。今不下者兩城耳，非其力不能拔，所以三年不攻者，欲久仗兵威以服齊人，南麵而王耳。今齊人已服，所以未發者，以其妻子在燕故也。且齊多美女，又將忘其妻子。願王圖之！”昭王於是置酒大會，引言者而讓之曰：“先王舉國以禮賢者，非貪土地以遺子孫也。遭所傳德薄，不能堪命，國人不順。齊為無道，乘孤國之亂以害先王。寡人統位，痛之入骨，故廣延群臣，外招賓客，以求報仇。其有成功者，尚欲與之同共燕國。今樂君親為寡人破齊，夷其宗廟，報塞先仇，齊國固樂君所有，非燕之所得也。樂君若能有齊，與燕並為列國，結歡同好，以抗諸侯之難，燕國之福，寡人之願也。汝何敢言若此！”乃斬之。賜樂毅妻以後服，賜其子以公子之服；輅車乘馬，後屬百兩，遣國相奉而致之樂毅，立樂毅為齊王。樂毅惶恐不受，拜書，以死自誓。由是齊人服其義，諸侯畏其信，莫敢複有謀者。頃之，昭王薨，惠王立。惠王自為太子時，嚐不快於樂毅。田單聞之，乃縱反間於燕，宣言曰：“齊王已死，城之不拔者二耳。樂毅與燕新王有隙，畏誅而不敢歸，以伐齊為名，實欲連兵南麵王齊。齊人未附，故且緩攻即墨以待其事。齊人所懼，唯恐他將之來，即墨殘矣。”燕王固已疑樂毅，得齊反間，乃使騎劫代將而召樂毅。樂毅知王不善代之，遂奔趙。燕將士由是憤惋不和。
當初，燕國軍隊攻打齊國安平時，臨淄市的一個小官田單正在城中，他預先讓家族人都用鐵皮包上車軸頭。待到城破，人們爭相湧出城門，都因為車軸互相碰斷，車輛損壞難行，被燕軍俘虜，隻有田單一族因鐵皮包裹車軸得以幸免，逃到了即墨。當時齊國大部分地區都被燕軍占領，僅有莒城、即墨未淪陷。樂毅於是集中右軍、前軍包圍莒城，集中左軍、後軍包圍即墨。即墨大夫出戰身亡。即墨人士說：“安平之戰，田單一族人因鐵皮包軸得以保全，可見田單足智多謀，熟悉兵事。”於是共同擁立他為守將抵禦燕軍。樂毅圍攻兩城，一年未能攻克，便下令解除圍攻，退至城外九裏處修築營壘，下令說：“城中的百姓出來不要抓捕他們，有困餓的還要賑濟，讓他們各操舊業，以安撫新占地區的人民。”過了三年，城還未攻下。有人在燕昭王麵前挑撥說：“樂毅智謀過人，進攻齊國，一口氣攻克七十餘城。現在隻剩兩座城，不是他的兵力不能攻下，之所以三年不攻，就是他想倚仗兵威來收服齊國人心，自己好南麵稱王而已。如今齊國人心已服，他之所以還不行動，就是因為妻子、兒子在燕國。況且齊國多有美女，他早晚將忘記妻子。希望大王早些防備！”燕昭王聽罷下令設置盛大酒宴，拉出說此話的人斥責道：“先王倡導全國禮待賢明人才，並不是為了多得土地留給子孫。他不幸遇到繼承人缺少德行，不能完成大業，使國內人民怨憤不從，無道的齊國趁著我們國家動亂得以殘害先王。我即位以後，對此痛心疾首，才廣泛延請群臣，對外招攬賓客，以求報仇。誰能使我成功，我願意和他分享燕國大權。現在樂毅先生為我大破齊國，平毀齊國宗廟，報卻了舊仇，齊國本來就應歸樂先生所有，不是燕國該得到的。樂先生如果能擁有齊國，與燕國成為平等國家，結為友好的鄰邦，抵禦各國的來犯，這正是燕國的福氣、我的心願啊！你怎麼敢說這種話呢！”於是將挑撥者處死。又賞賜樂毅妻子以王後服飾，賞賜他的兒子以王子服飾，配備君王車駕乘馬，及上百輛屬車，派宰相侍奉送到樂毅那裏，立樂毅為齊王。樂毅十分惶恐，不敢接受，一再拜謝，寫下辭書，並宣誓以死效忠燕王。從此齊國人敬服燕國樂毅的德義，各國也畏懼他的信譽，沒有再敢來算計的。不久，燕昭王去世，燕惠王即位。惠王從當太子時，就與樂毅有矛盾。田單聽說了，便派人去燕國用反間計，散布說：“齊王已經死了，齊國僅有兩座城未被攻克。樂毅與燕國新王有矛盾，害怕加禍不敢回國，他現在以攻打齊國為名，實際想率領軍隊在齊國稱王。齊國人沒有歸附，所以他暫緩進攻即墨，等待時機舉行大事。齊國人所怕的，是燕王派別的大將來，那樣即墨就城破受害了。”燕惠王本來就疑心樂毅，中了齊國的反間計，便派騎劫代替樂毅為大將，召他回國。樂毅知道燕王換將居心不良，於是投奔了趙國。從此，燕軍將士都憤憤不平，內部不和。
田單令城中人，食必祭其先祖於庭，飛鳥皆翔舞而下城中。燕人怪之，田單因宣言曰：“當有神師下教我。”有一卒曰：“臣可以為師乎？”因反走。田單起引還，坐東鄉，師事之。卒曰：“臣欺君。”田單曰：“子勿言也。”因師之，每出約束，必稱神師。乃宣言曰：“吾唯懼燕軍之劓所得齊卒，置之前行，即墨敗矣！”燕人聞之，如其言。城中見降者盡劓，皆怒，堅守，唯恐見得。單又縱反間，言：“吾懼燕人掘吾城外塚墓，可為寒心！”燕軍盡掘塚墓，燒死人。齊人從城上望見，皆涕泣，共欲出戰，怒自十倍。田單知士卒之可用，乃身操版、鍤，與士卒分功；妻妾編於行伍之間；盡散飲食饗士。令甲卒皆伏，使老、弱、女子乘城，遣使約降於燕，燕軍皆呼萬歲。田單又收民金得千鎰，令即墨富豪遺燕將，曰：“即降，願無虜掠吾族家。”燕將大喜，許之。燕軍益懈。田單乃收城中，得牛千餘，為絳繒衣，畫以五采龍文，束兵刃於其角，而灌脂束葦於其尾，燒其端，鑿城數十穴，夜縱牛，壯士五千人隨其後。牛尾熱，怒而奔燕軍。燕軍大驚，視牛皆龍文，所觸盡死傷。而城中鼓噪從之，老弱皆擊銅器為聲，聲動天地。燕軍大駭，敗走。齊人殺騎劫，追亡逐北，所過城邑皆叛燕，複為齊。田單兵日益多，乘勝，燕日敗亡，走至河上，而齊七十餘城皆複焉。乃迎襄王於莒。入臨淄，封田單為安平君。齊王以太史敫之女為後，生太子建。太史敫曰：“女不取媒，因自嫁，非吾種也，汙吾世！”終身不見君王後，君王後亦不以不見故失人子之禮。
這時，田單下令讓城中人吃飯時，先在庭院裏祭祀祖先，四處飛鳥爭吃祭飯都盤旋落到城中，燕軍很是驚訝，田單又讓人散布說：“會有天神派軍師下界來幫助我們。”有個士兵說：“我可以做神師嗎？”說罷起身便走。田單急忙離座追回他，讓他麵東高坐，奉為神師。士兵說：“我犯上欺主了。”田單忙悄聲囑咐：“你不要說出去。”便以他為師，每當發布號令，都必稱奉神師之命。田單又令人散布說：“我就怕燕軍把齊國俘虜割去鼻子，作為前導，那樣即墨城就完了！”燕國人聽說，果然這樣做了。城中守兵看到投降燕軍的人都被割去鼻子，萬分痛恨，決心堅守不降，唯恐被俘。田單再使出反間計，說：“我怕燕軍掘毀我們的城外墳墓，那樣齊國人就寒心了。”燕軍又中計，把城外墳墓盡行挖毀，焚燒死屍。齊國人從城上遠遠望見，都痛哭流涕，爭相請求出戰，怒氣倍增。田單知道這時軍士已經可以死戰，於是帶頭拿起版、鍬和士卒一起築城，把自己的妻妾編進軍隊，還分發全部食品犒勞將士。他下令讓披甲士兵都潛伏在城下，隻以老弱人員、女子登城守衛，又派人去燕軍中約定投降，燕軍都歡呼萬歲。田單在城中百姓中募集到一千鎰金銀，讓即墨城的富豪送給燕軍大將，說：“我們馬上就投降。請不要搶劫掠奪我們的家族！”燕國將軍大喜，立刻應允。燕軍戒備更加鬆懈。田單在城中搜羅到一千餘頭牛，給牛披上大紅綢衣，繪上五彩天龍花紋，在牛角上綁束尖刀，而在牛尾綁上灌好油脂的葦草，然後點燃，趁著夜色，從預先鑿好的幾十個城牆洞中，趕牛衝出，後而緊隨著五千名壯士。牛尾部被火燎燒，都驚怒地奔向燕軍大營。燕軍大驚失色，看到牛身上都是天龍花紋，碰到的不是死就是傷。加上城中敲鑼打鼓齊聲呐喊，老弱居民也敲擊銅器助威，響聲驚天動地。燕國軍隊萬分恐懼，紛紛敗逃。齊軍趁亂殺死燕軍大將騎劫，追殺逃亡的燕軍，所經過的城邑都叛離燕國，再度歸順齊國。田單的軍隊越來越多，乘勝而入，燕軍日日望風而逃，逃到黃河邊，齊國失去的七十幾座城都複歸。田單於是前往莒城迎齊襄王回國都臨淄，襄王冊封田單為安平君。齊襄王立太史敫的女兒為王後，生下太子田建。太史敫卻說：“我的女兒不經過媒人，自定婚嫁，不是我家的人，她敗壞了我的家風！”終身不見王後，但王後並不因他不見而失去做兒女應有的禮數。
趙王封樂毅於觀津，尊寵之，以警動於燕、齊。燕惠王乃使人讓樂毅，且謝之曰：“將軍過聽，以與寡人有隙，遂捐燕歸趙。將軍自為計則可矣，而亦何以報先王這所以遇將軍之意乎？”樂毅報書曰：“昔伍子胥說聽於闔閭而吳遠跡至郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。吳王不寤先論之可以立功，故沈子胥而不悔；子胥不蚤見主之不同量，是以至於入江而不化。夫免自立功以明先王之跡，臣之上計也。離毀辱之誹謗，墮先王之名，臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利，義之所不敢出也。臣聞古之君子，交絕不出惡聲，忠臣去國，不潔其名。臣雖不佞，數奉教於君子矣。唯君王之留意焉！”於是燕王複以樂毅子閑為昌國君，而樂毅往來複通燕，卒於趙，號曰望諸君。
趙王分封樂毅於觀津，對他十分尊寵。以此來警戒燕國和齊國。燕惠王便派人去批評樂毅，並道歉說：“樂將軍你過於聽信傳言，因為與我有矛盾，就拋棄燕國跑到趙國。你這樣做為自己打算是可以的，然而，又怎能報答先王對你的一片恩情呢？”樂毅回信答複道：“從前伍子胥的建議被吳王闔閭采納，吳國的勢力一直擴展到郢地；而繼任吳王夫差不聽他的話，把伍子胥的屍體裝入皮囊拋進江中。夫差不明白伍子胥對先王的建議是吳國得以成就功業的根本，所以沉下伍子胥的屍體一點兒也不後悔。伍子胥不能早日看出不同的君王有不同的器量，所以屍體雖入江而魂靈仍怨憤不化。免去自身的災禍，立就功業，以表明先王的心跡，是我的上策。自己遭到別人的誹謗，從而使先王的英名蒙上恥辱，是我最害怕的。但因為蒙受了不白之冤，就以新的寵幸為利益，謀算燕國，也是我在道義上絕不會做的。我聽說古代的君子，與人斷交絕不口出惡言；忠臣被迫離開祖國，也不去辯解洗雪自己的名聲。我雖然不成器，也曾多次從古代君子身上得到教益。謹請大王明鑒。”於是燕王仍封樂毅的兒子樂為昌國君，而樂毅也為修好睦鄰而往來燕國，最後死於趙國，諡號望諸君。
田單相齊，過淄水，有老人涉淄而寒，出水不能行。田單解其裘而衣之。襄王惡之，曰：“田單之施於人，將欲以取我國乎？不早圖，恐後之變也。”左右顧無人，岩下有貫珠者，襄王呼而問之曰：“汝聞吾言乎？”對曰：“聞之。”王曰：“汝以為何如？”對曰：“王不如因以為己善。王嘉單之善，下令曰：‘寡人憂民之饑也，單收而食之；寡人憂民之寒也，單解裘而衣之；寡人憂勞百姓，而單亦憂之，稱寡人之意。’單有是善而王嘉之，單之善亦王之善也。”王曰：“善。”乃賜單牛酒。後數日，貫珠者複見王曰：“王朝日宜召田單而揖之於庭，口勞之。乃布令求百姓之饑寒者，收穀之。”乃使人聽於閭裏，聞大夫之相與語者曰：“田單之愛人，嗟，乃王之教也！”
田單出任齊國國相，有次路過淄水，見到一個老人渡淄水時凍得直哆嗦，走出水麵時已不能前行。田單便解下自己的皮袍給他披上。齊襄王聽說後十分厭惡，說：“田單對別人施恩，是打算奪我的國位，我不早下手，恐怕以後會有變故！”說完一看左右無人，隻在殿階下有個穿珠子的人，襄王便召他過來問道：“你聽見我的話了嗎？”回答：“聽見了。”襄王問：“你覺得怎麼樣？”回答說：“大王不如把此事變成自己的善行。大王可以嘉獎田單的善心，下令說：‘我憂慮人民的饑餓，田單就收養他們，供給飲食；我憂慮人民的寒冷，田單就脫下皮袍給他們披上；我憂慮人民的操勞，田單也因此憂慮。他正符合我的心意。‘田單有善行而大王嘉獎他，那麼田單的善行也就是大王的善行了。”襄王說：“好。”於是賞賜田單酒宴。過了幾天，穿珠子的人又來見齊襄王說：“大王應該在群臣朝見時召見田單，在殿庭上致謝，親自慰勞他。然後布告國內尋找百姓中饑餓者，予以收養。”襄王這樣做後，派人到街頭裏巷去探聽，聽到大夫等官員互相說：“哦！田單疼愛百姓，是大王的教誨呀！”
田單任貂勃於王。王有所幸臣九人，欲傷安平君，相與語於王曰：“燕之伐齊之時，楚王使將軍將萬人而佐齊。今國已定而社稷已安矣，何不使使者謝於楚王？”王曰：“左右孰可？”九人之屬曰：“貂勃可。”貂勃使楚，楚王受而觴之，數月不反。九人之屬相與語於王曰：“夫一人之身而牽留萬乘者，豈不以據勢也哉！且安平君之與王也，君臣無異而上下無別。且其誌欲為不善，內撫百姓，外懷戎翟，禮天下之賢士，其誌欲有為也，願王之察之！”異日，王曰：“召相單而來！”田單免冠、徒跣、肉袒而進，退而請死罪，五日而王曰：“子無罪於寡人。子為子之臣禮，吾為吾之王禮而已矣。”貂勃從楚來，王賜之酒。酒酣，王曰：“召相單而來！”貂勃避席稽首曰：“王上者孰與周文王？”王曰：“吾不若也。”貂勃曰：“然，臣固知王不若也。下者孰與齊桓公？”王曰：“吾不若也。”貂勃曰：“然，臣固知王不若也。然則周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父，今王得安平君而獨曰‘單’，安得此亡國之言乎！且自天地之辟，民人之始，為人臣之功者，誰有厚於安平君者哉？王不能守王之社稷，燕人興師而襲齊，王走而之城陽之山中，安平君以惴惴即墨三裏之城，五裏之郭，敝卒七千人，禽其司馬而反千裏之齊，安平君之功也。當是之時，舍城陽而自王，天下莫之能止。然而計之於道，歸之於義，以為不可，故棧道木閣而迎王與後於城陽山中，王乃得反，子臨百姓。今國已定，民已安矣，王乃曰‘單’，嬰兒之計不為此也。王亟殺此九子者以謝安平君，不然，國其危矣！”乃殺九子而逐其家，益封安平君以夜邑萬戶。
田單向齊王推薦貂勃。齊王的九個寵幸臣子都想中傷田單。爭相對齊王說：“燕國攻打齊國時，楚王曾派將軍率一萬軍隊來幫助齊國。現在齊國已經安定，社會也日趨穩固，何不派使者前去楚國道謝？”齊王問：“左右的人誰合適？”九個人都說：“貂勃可以。”貂勃出使楚國，楚王予以熱情款待，幾個月不放他回去。九個人又一齊對齊王說：“以貂勃一個人的地位能受到萬乘車馬的楚國重視，難道不是倚仗了田單的權勢嗎！田單與大王之間，不分君臣上下，況且他心懷不良之誌，對內安撫百姓，對外關懷狄族，禮待天下的賢良人才，他的誌向是想大有作為，希望大王明察！”過了幾天，齊王喝道：“召國相田單來！”田單非常驚恐，摘下帽子，光著腳，赤裸上身前來，退下時請齊王治他的死罪。過了五天，齊王卻說：“你沒有得罪我。隻不過要你行你臣子的禮節，我守我君王的禮節而已。”貂勃從楚國回來，齊王賜宴招待。飲到興頭上，齊王又喝道：“召國相田單來！”貂勃離開座位下拜說：“大王上比周文王如何？”齊王回答：“我不如。”貂勃說：“是的，我本知道大王不如崐。那麼下比齊桓公如何？”齊王回答：“我也不如。”貂勃又說：“是的，我也知道大王不如。然而周文王得到呂尚，尊為太公；齊桓公得到管仲，敬為仲父。現在大王您得到安平君田單，卻直呼‘田單’，怎麼能說這種亡國的話呢？何況自開天辟地，有人民起，做臣子的功勞，誰能比安平君更高？當年大王不能承守祖業，在燕國起兵襲擊齊國時，大王逃到城陽的山裏，安平君以人心危恐的即墨方圓三五裏城郭，疲憊不堪的七千名士兵，力擒敵軍大將，收複齊國千裏領土，這些都是安平君的功勞呀！如果當時他置城陽的大王不顧，自立為王，天下沒有誰能阻止。然而他從道德禮義考慮，認為堅決不能那樣做，所以修築棧道木閣前去城陽山中迎接大王和王後，大王您才能得以回歸，治理百姓子民。現在國家已經穩定，人民已經安寧，大王卻‘田單、田單’地叫，小孩子也知道不該這樣做。大王您趕快殺掉那九個家夥向安平君謝罪；不然，國家就危險了！”齊王聽從指責，殺掉了那九個幸臣並流放其家族，加封給安平君掖邑地方的一萬戶俸祿收入。
田單將攻狄，往見魯仲連。魯仲連曰：“將軍攻狄，不能下也。”田單曰：“臣以即墨破亡餘卒破萬乘之燕，複齊之墟，今攻狄而不下，何也？”上車弗謝而去，遂攻狄，三月不克。齊小兒謠曰：“大冠若箕，修劍拄頤。攻狄不能下，壘枯骨成丘。”田單乃懼，問魯仲連曰：“先生謂單不能下狄，請問其說。”魯仲連曰：“將軍之在即墨，坐則織蕢，立則仗鍤，為士卒倡曰：‘無可往矣！宗廟亡矣！今日尚矣！歸於何黨矣！’當此之時，將軍有死之心，士卒先無之氣，聞君言莫不揮泣奮臂而欲戰，此所以破燕也。當今將軍東有夜邑之奉，西有淄上之娛，黃金橫帶而騁乎淄、澠之間，有生之樂，無死之心，所以不勝也。”田單曰：“單之有心，先生誌之矣。”明日，乃厲氣循城，立於矢石之所，援袍鼓之。狄人乃下。
田單準備攻打狄族，前去見魯仲連，魯仲連說：“將軍您去攻狄，恐怕攻不下來。”田單說：“當年我以即墨的殘兵敗將擊破擁有萬乘戰車的燕軍，光複齊國淪亡土地；現在會攻不下狄族，有什麼道理？”上車揚長而去。於是田單率軍進攻狄族，三個月也未能攻克。齊國小孩子在歌謠中譏諷唱道：“大冠像簸箕，長劍撐麵皮，攻狄不能下，枯骨壘成丘。”田單開始驚懼起來，又去問魯仲連
