起閼逢攝提格，盡昭陽大淵獻，凡十年。
起（甲寅，公元前187年），止（癸亥，公元前178年），一共十年。
高皇後元年元年（甲寅，公元前一八七年）
高皇後元年（甲寅，公元前187年）
冬，太後議欲立諸呂為王，問右丞相陵。陵曰：“高帝刑白馬盟曰：‘非劉氏而王，天下共擊之。’今王呂氏，非約也。”太後不說，問左丞相平、太尉勃，對曰：“高帝定天下，王子弟；今太後稱製，王諸呂，無所不可。”太後喜，罷朝。王陵讓陳平、絳侯曰；“始與高帝疌血盟，諸君不在邪？今高帝崩，太後女主，欲王呂氏；諸君縱欲阿意背約，何麵目見高帝於地下乎？”陳平、絳侯曰：“於今，麵折廷爭，臣不如君；全社稷，定劉氏之後，君亦不如臣。”陵無以應之。十一月，甲子，太後以王陵為帝太傅，實奪之相權。陵遂病免歸。乃以左丞相平為右丞相，以辟陽侯審食其為左丞相，不治事，令監宮中，如郎中令。食其故得幸於太後，公卿皆因而決事。太後怨趙堯為趙隱王謀，乃抵堯罪。上黨守任敖嚐為沛獄吏，有德於太後，乃以為禦史大夫。太後又追尊其父臨泗侯呂公為宣王，兄周呂令武侯澤為悼武王，欲以王諸呂為漸。
冬季，高太後呂雉在朝議時，提出準備冊封幾位呂氏外戚為諸侯王，征詢右丞相王陵的意見，王陵回答說：“高帝曾與群臣殺白馬飲血盟誓：‘假若有不是劉姓的人稱王，天下臣民共同消滅他。’現在分封呂氏為王，不符合白馬之盟所約。”太後很不高興，又問左丞相陳平、太尉周勃，二人回答說：“高帝統一天下，分封劉氏子弟為王；現在太後臨朝管理國家，分封幾位呂氏為王，沒有什麼不可以的。”太後聽了很高興。朝議結束後，王陵責備陳平、周勃說：“當初與高皇帝飲血盟誓時，你們二位不在場嗎？現在高帝駕崩了，太後以女主當政，要封呂氏為王，你們即使是要逢迎太後意旨而背棄盟約，可又有何臉麵去見高帝於地下呢？”陳平、周勃對王陵說：“現在，在朝廷之上當麵諫阻太後，我二人確實不如您；可將來安定國家，確保高祖子孫的劉氏天下，您卻不如我二人。”王陵無言答對。十一月，甲子（疑誤），太後明升王陵為皇帝的太傅，實際上剝奪了他原任右丞相的實權；王陵於是稱病，被免職歸家。太後升左丞相陳平為右丞相；任命辟陽侯審食其為左丞相，但不執行左丞相的職權，隻負責管理宮廷事務，同郎中令一樣。但審食其早就得到太後寵幸，公卿大臣都要通過審食其裁決政事。太後對趙堯當年為高祖設謀保全趙王劉如意之事，一直耿耿於懷，便借故羅織罪名，罷免了他禦史大夫的官職。上黨郡的郡守任敖，曾做過沛縣的獄吏，對太後有恩德，太後就任用任敖為禦史大夫。太後追尊其去世的父親臨泗侯呂公為宣王，追尊其兄周呂令武侯呂澤為悼武王，打算以此作為分封呂氏為王的開端。
春，正月，除三族罪、妖言令。夏，四月，魯元公主薨。封公主子張偃為魯王，諡公主曰魯元太後。
春季，正月，太後下令廢除“三族罪”和“妖言令”。夏季，四月，太後的女兒魯元公主去世，封公主之子張偃為魯元王，議定公主的諡號為魯元太後。
辛卯，封所名孝惠子山為襄城侯，朝為軹侯，武為壺關侯。
辛卯（二十八日），太後晉封號稱是孝惠帝之子的劉山為襄城侯，劉朝為軹侯，劉武為壺關侯。
太後欲王呂氏，乃先立所名孝惠子強為淮陽王，不疑為恒山王；使大謁者張釋風大臣。大臣乃請立悼武王長子酈侯台為呂王，割齊之濟南郡為呂國。
太後圖謀分封呂氏為王，為了安撫劉氏宗室，就先立號稱是孝惠帝之子的劉強為淮陽王，劉不疑為恒山王。又指使宦官大謁者張釋，委婉巧妙地向大臣們說明太後分封呂氏為王的本意。於是，大臣們識趣地奏請太後立悼武王呂澤的長子酈侯呂台為呂王，把屬於齊國的濟南郡割出來，另立為呂國。
五月，丙申，趙王宮叢台災。
五月，丙申（初四），趙王宮中的叢台，發生了火災。
秋，桃、李華。
秋天，桃樹、李樹都不合時令地開了花。
高皇後二年（乙卯，公元前一八六年）
高皇後二年（乙卯，公元前186年）
冬，十一月，呂肅王台薨。
冬季，十一月，呂肅王呂台去世。
春，正月，乙卯，地震；羌道、武都道山崩。
春季，正月，乙卯（二十七日），發生大地震；羌道、武都道山體崩裂。
夏，五月，丙申，封楚元王子郢客為上邳侯，齊悼惠王子章為硃虛侯，令入宿衛，又以呂祿女妻章。
夏季，五月丙申（初九），太後封楚元王之子劉郢客為上邳侯，封齊悼惠王之子劉章為朱虛侯，令二人入宮擔任侍衛，並把呂祿的女兒嫁給劉章為妻。
六月，丙戌晦，日有食之。
六月丙戌晦（三十日），出現日食。
秋，七月，恒山哀王不疑薨。
秋季，七月，恒山哀王劉不疑去世。
行八銖錢。
朝廷下令，發行八銖錢。
癸醜，立襄成侯山為恒山王，更名義。
癸醜（二十七日），太後晉封原襄成侯劉山為恒山王，並為他改名劉義。
高皇後三年（丙辰，公元前一八五年）
高皇後三年（丙辰，公元前185年
夏，江水、漢水溢，流四千餘家。
夏季，長江、漢水泛濫成災，淹沒了四千多戶人家。
秋，星晝見。
秋季，星星在白晝出現。
伊水、洛水溢，流千六百餘家。汝水溢，流八百餘家。
伊水、洛水泛濫，衝毀了一千六百多戶人家的房屋。汝水泛濫，衝毀了八百戶人家的房屋。
高皇後四年（丁巳，公元前一八四年）
高皇後四年（丁巳，公元前184年）
春，二月，癸未，立所名孝惠子太為昌平侯。
春季，二月，癸未（初七），太後封立號稱為孝惠帝之子的劉太為昌平侯。
夏，四月，丙申，太後封女弟嬃為臨光侯。
夏季，四月，丙申（二十一日），太後封立她的妹妹呂為臨光侯。
少帝浸長，自知非皇後子，乃出言曰：“後安能殺吾母而名我！我壯，即為變！”太後聞之，幽之永巷中，言帝病，左右莫得見。太後語群臣曰：“今皇帝病久不已，失惑昏亂，不能繼嗣治天下；其代之。”群臣皆頓首言：“皇太後為天下齊民計，所以安宗廟、社稷甚深。群臣頓首奉詔。”遂廢帝，幽殺之。五月，丙辰，立恒山王義為帝，更名曰弘，不稱元年，以太後製天下事故也。以軹侯朝為恒山王。
少帝漸漸長大，自知並非惠帝張皇後的兒子，就發牢騷說：“皇後怎麼能殺了我的生身之母而冒充我的母親！我成人之後，就要複仇！”太後得知，就把少帝幽禁於後宮的永巷中，宣稱少帝患病。任何人不得與少帝相見。太後告訴群臣說：“如今皇帝長期患病不愈，精神失常，不能繼承皇統治理天下了；應該另立皇帝。”群臣都頓首回答：“皇太後的旨意，是為天下百姓著想，對於安宗廟、保國家必定產生深遠影響；群臣頓首奉詔。”於是就廢掉少帝，並暗中殺死。五月，丙辰（十一日），太後立恒山王劉義為皇帝，改名為劉弘。由於太後稱製治理天下，所以新皇帝即位不稱元年。太後立軹侯劉朝為恒山王。
是歲，以平陽侯曹窋為禦史大夫。
這一年，太後任命平陽侯曹為禦史大夫。
有司請禁南越關市、鐵器。南越王佗曰：“高帝立我，通使物。今高後聽讒臣，別異蠻夷，隔絕器物，此必長沙王計，欲倚中國擊滅南越而並王之，自為功也。”
有關官員奏請太後禁止南越國的關市中的鐵器輸出。南越王趙佗說：“高帝立我為王，使節往來，貿易不斷。現在高後聽信讒言，視我南越為蠻夷之國，禁絕物品貿易交流；這一定是長沙王的計謀，他想倚仗朝廷的勢力擊滅我南越國，統治長沙和南越兩國之地，自己立功。”
高皇後五年（戊午，公元前一八三年）
高皇後五年（戊午，公元前183年
春，佗自稱南越武帝，發兵攻長沙，敗數縣而去。
春季，趙佗自稱南越武帝，發兵進攻長沙國，打敗幾個縣的守軍之後離去。
秋，八月，淮陽懷王強薨，以壺關侯武為淮陽王。
秋季，八月，淮陽王劉強去世，太後立壺關侯劉武為淮陽王。
九月，發河東、上黨騎屯北地。
九月，征發河東郡和上黨郡的騎兵，屯守北地郡。
初令戍卒歲更。
朝廷首次下令實行戍卒每年一輪換的製度。
高皇後六年（己未，公元前一八二年）
高皇後六年（己未，公元前182年）
冬，十月，太後以呂王嘉居處驕恣，廢之。十一月，立肅王弟產為呂王。
冬季，十月，太後因為呂王呂嘉在生活上驕恣亂法，廢其王位。十一月，太後改立呂肅王呂台的弟弟呂產為呂王。
春，星晝見。
春季，星星白晝出現於天空。
夏，四月，丁酉，赦天下。
夏季，四月，丁酉（初三），大赦天下。
封硃虛侯章弟興居為東牟侯，亦入宿衛。
太後封朱虛侯劉章的弟弟劉興居為東牟侯，又詔令他參預宮廷宿衛。
匈奴寇狄道，攻阿陽。
匈奴侵略狄道，進攻阿陽。
行五分錢。
朝廷下令，發行五分錢。
宣平侯張敖卒，賜諡曰魯元王。
宣平侯張敖去世，賜諡號為魯元王。
高皇後七年（庚申，公元前一八一年）
高皇後七年（庚申，公元前181年）
冬，十二月，匈奴寇狄道，略二千餘人。
冬季，十二月，匈奴發兵進攻狄道，擄掠去兩千多人。
春，正月，太後召趙幽王友。友以諸呂女為後，弗愛，愛他姬。諸呂女怒，去，讒之於太後曰：“王言‘呂氏安得王！太後百歲後，吾必擊之。’”太後以故召趙王，趙王至，置邸，不得見，令衛圍守之，弗與食；其群臣或竊饋，輒捕論之。丁醜，趙王餓死，以民禮葬之長安民塚次。
春季，正月，太後召趙幽王劉友進京。劉友娶呂家之女為王後，但不愛她，而愛其他姬妾。這位呂姓王後一怒之下，離開趙國，向太後誣告劉友說：“趙王曾說：‘呂氏怎麼能稱王！待太後百年之後，我必定擊滅呂氏。’”太後因此召趙王。趙王劉友到京，被安置於官邸中，見不到太後。太後令衛士包圍其官邸，斷絕飲食供應；趙國群臣有悄悄去給劉友偷送飲食的，一概逮捕論罪。丁醜（十八日），趙王劉友餓死，按平民的禮儀，葬於長安城外的平民墓地。
己醜，日食，晝晦。太後惡之，謂左右曰：“此為我也！”
己醜（三十日），發生日食，白晝之時一片晦暗。太後很厭惡這次日食，對左右侍從說：“這是因為我而發生的！”
二月，徙梁王恢為趙王，呂王產為梁王。梁王不之國，為帝太傅。
二月，太後改封梁王劉恢為趙王，改封呂王呂產為梁王。梁王呂產並不到封國去，而在朝中做皇帝太傅。
秋，七月，丁巳，立平昌侯太為濟川王。
秋季，七月，丁巳（疑誤），太後立平昌侯劉太為濟川王。
呂嬃女為將軍、營陵侯劉澤妻。澤者，高祖從祖昆弟也。齊人田生為之說大謁者張卿曰：“諸呂之王也，諸大臣未大服。今營陵侯澤，諸劉最長；今卿言太後王之，呂氏王益固矣。”張卿入言太後，太後然之，乃割齊之琅邪郡封澤為琅邪王。
呂之女是將軍、營陵侯劉澤的妻子。劉澤是高祖的遠支堂弟。齊人田生為劉澤向大謁者張卿說：“太後封諸呂為王，諸位大臣並不全都心服。營陵侯劉澤，在劉氏宗室中年齡最長，如果你現在能向太後建議封劉澤為王，那麼，呂氏受封為王的格局就會更加穩定了。”張卿入宮報告太後，太後以為很有道理，就分割齊國的琅邪郡為諸侯國，封劉澤做了琅邪王。
趙王恢之徙趙，心懷不樂。太後以呂產女為王後，王後從官皆諸呂，擅權，微伺趙王，趙王不得自恣。王有所愛姬，王後使人鴆殺之。六月，王不勝悲憤，自殺。太後聞之，以為王用婦人棄宗廟禮，廢其嗣。
趙王劉恢自從被改封到趙地之後，心情鬱鬱不樂。太後把呂產的女兒配給劉恢為王後，王後左右從官都是呂氏，擅權幹政，並暗地監視趙王言行，趙王不能自己做主，處處受到限製。趙王寵愛的一個美姬，也被王後派人用毒酒毒死。六月，趙王劉恢無法克製悲憤而自殺。太後聞知此事，認為趙王因一婦人而輕棄事奉宗廟的大禮，不許他的後人繼承趙國王位。
是時，諸呂擅權用事。硃虛侯章，年二十，有氣力，忿劉氏不得職。嚐入侍太後燕飲，太後令章為酒吏。章自請曰：“臣將種也，請得以軍法行酒。”太後曰：“可。”酒酣，章請為《耕田歌》，太後許之。章曰：“深耕穊種，立苗欲疏；非其種者，鋤而去之！”太後默然。頃之，諸呂有一人醉，亡酒，章追，拔劍斬之而還，報曰：“有亡酒一人，臣謹行法斬之！”太後左右皆大驚，業已許其軍法，無以罪也，因罷。自是之後，諸呂憚硃虛侯，雖大臣皆依硃虛侯，劉氏為益強。陳平患諸呂，力不能製，恐禍及己。嚐燕居深念，陸賈往，直入坐，而陳丞相不見。陸生曰：“何念之深也！”陳平曰：“生揣我何念？”陸生曰：“足下極富貴，無欲矣；然有憂念，不過患諸呂、少主耳。”陳平曰：“然！為之奈何？”陸生曰：“天下安，注意相；天下危，注意將。將相和調，則士豫附；天下雖有變，權不分。為社稷計，在兩君掌握耳。臣常欲謂太尉絳侯，絳侯與我戲，易吾言。君何不交歡太尉，深相結？”因為陳平畫呂氏數事。陳平用其計，乃以五百金為絳侯壽，厚具樂飲；太尉報亦如之。兩人深相結，呂氏諸益衰。陳平以奴婢百人、車馬五十乘、錢五百萬遺陸生為飲食費。
這一時期，諸呂把持朝政；朱虛侯劉章，年方二十，身強力壯，對劉氏宗室不能執掌政權心懷不滿。他曾經在後宮侍奉太後參加酒宴，太後令劉章為監酒官。劉章自己請求說：“我本是將門之後，請太後允許我按軍法監酒。”太後回答：“可以。”酒酣之時，劉章請求吟唱一首《耕田歌》；太後準許。劉章吟唱道：“深耕播種，株距要疏；不是同種，揮鋤鏟除！”太後知其歌中所指，默然無語。一會兒，參加宴席的諸呂中有一人醉酒，避席離去，劉章追上來，拔劍斬了此人，還報太後說：“有一人逃酒而走，我以軍法將他處斬！”太後及左右人等都大吃一驚，但因業已同意他以軍法監酒，也就無法將他治罪；於是散度。從此之後，諸呂都很懼怕朱虛侯劉章，即便是朝廷大臣也都要倚重他，劉氏宗室的勢力由此而增強。陳平擔憂諸呂橫暴，自己又無力製止，恐怕大禍臨頭，曾獨居靜室，苦思對策。恰在此時陸賈來訪，未經通報直入室中坐下，陳丞相正苦思冥想，竟未察覺。陸賈說：“丞相思慮何事，竟然如此全神貫注！”陳平說：“先生猜測我思慮何事？”陸賈說：“您富貴無比，不會有什麼欲望了；但是，您卻有憂慮，不外乎是擔心諸呂和皇上年幼罷了。”陳平說：“先生猜得對。此事應該怎麼辦呢？”陸賈說：“天下安，注意相；天下危，注意將。將與相關係和諧，士人就會歸附；天下即使有重大變故，大權也不會被瓜分。安定國家的根本大計，就在你們二位文武大臣掌握之中。我曾想對太尉絳侯周勃說明這一利害關係，絳侯平素與我常開玩笑，不會重視我的話。丞相為何不與太尉交好，密崐切聯合呢！”接著陸賈為陳平謀劃將來平定諸呂的幾個關鍵問題。陳平采納陸賈的計謀，用五百斤黃金為絳侯周勃祝壽，舉辦豐盛的宴席，太尉周勃也以同樣的禮節回報。陳平與周勃互相緊密團結，呂氏圖謀篡國的心氣漸漸衰減。陳平送給陸賈一百個奴婢、五十乘車馬、五百萬錢做為飲食費。
太後使使告代王，欲徙王趙。代王謝之，願守代邊。太後乃立兄子呂祿為趙王，追尊祿父建成康侯釋之為趙昭王。
太後派使臣告知代王劉恒，準備改封他到趙國為王。代王謝絕了，自稱願守代地邊境。於是，太後封立其兄之子呂祿為趙王，追尊呂祿的父親建成侯呂釋之為趙昭王。
九月，燕靈王建薨，有美人子，太後使人殺之。國除。
九月，燕王劉建去世；劉建本有美人所生一子，太後派人將其子殺死。燕國被廢除。
遣隆慮侯周灶將兵擊南越。
太後派遣隆慮侯周灶領兵進攻南越國。
高皇後八年（辛酉，公元前一八零年）
高皇後八年（辛酉，公元前180年）
冬，十月，辛醜，立呂肅王子東平侯通為燕王，封通弟莊為東平侯。
冬季，十月，辛醜（疑誤），太後封立呂肅王之子東平侯呂通為燕王；封呂通之弟呂莊為東平侯。
三月，太後礻犮，還，過軹道，見物如蒼犬，撠太後掖，忽不複見。卜之，雲“趙王如意為祟”。太後遂病掖傷。太後為外孫魯王偃年少孤弱，夏，四月，丁酉，封張敖前姬兩子侈為新都侯，壽為樂昌侯，以輔魯王。又封中大謁者張釋為建陵侯，以其勸王諸呂，賞之也。
三月，太後參加了除惡的祭儀後還宮，途經軹道，見到類似於灰狗的動物，猛撲太後腋窩，轉眼間消失不再出現。太後令人占卜此事，回答說：“這是趙王劉如意在鬧鬼。”從此，太後腋窩傷痛不止。太後因為外孫魯王張偃年少孤弱，夏季，四月，丁酉（十五日），封張敖姬妾所生二子張侈為新都侯、張壽為樂昌侯，以輔助魯王張偃。太後又封中大謁者張釋為建陵侯，以獎賞他從前勸大臣奏請封立諸呂為王的功勞。
江、漢水溢，流萬餘家。
長江、漢水泛濫成災，衝毀了一萬多戶百姓家園。
秋，七月，太後病甚，乃令趙王祿為上將軍，居北軍；呂王產居南軍。太後誡產、祿曰：“呂氏之王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐為變。必據兵衛宮，慎毋送喪，為人所製！”辛巳，太後崩，遺詔：大赦天下，以呂王產為相國，以呂祿女為帝後。高後已葬，以左丞相審食其為帝太傅。
秋季，七月，太後病重，於是下令任命趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂王呂產統領南軍。太後告誡呂產、呂祿說：“封立呂氏為王，大臣心中多不服。我就要去世，皇帝年幼，恐怕大臣們乘機向呂氏發難。你們務必要統率禁軍，嚴守宮廷，千萬不要為送喪而輕離重地，以免被人所製！”辛巳（三十日），太後去世，留下遺詔：大赦天下，命呂王呂產為相國，以呂祿之女為皇後。高後喪事處理完畢，朝廷改任左丞相審食其為皇帝太傅。
諸呂欲為亂，畏大臣絳、灌等，未敢發。硃虛侯以呂祿女為婦，故知其謀，乃陰令人告其兄齊王，欲令發兵西，硃虛侯、東牟侯為內應，以誅諸呂，立齊王為帝。齊王乃與其舅駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃陰謀發兵。齊相召平弗聽。八月，丙午，齊王欲使人誅相。相聞之，乃發卒衛王宮。魏勃紿召平曰：“王欲發兵，非有漢虎符驗也。而相君圍王固善，勃請為君將兵衛王。”召平信之。勃既將兵，遂圍相府，召平自殺。於是齊王以駟鈞為相，魏勃為將軍，祝午為內史，悉發國中兵。使祝午東詐琅邪王曰：“呂氏作亂，齊王發兵欲西誅之。齊王自以年少，不習兵革之事，願舉國委大王。大王，自高帝將也。請大王幸之臨菑，見齊王計事。”琅邪王信之，西馳見齊王。齊王因留琅邪王，而使祝午盡發琅邪國兵，並將之。琅邪王說齊王曰：“大王，高皇帝適長孫也，當立。今諸大臣狐疑未有所定，而澤於劉氏最為長年，大臣固待澤決計。今大王留臣，無為也，不如使我入關計事。”齊王以為然，乃益具車送琅邪王。琅邪王既行，齊遂舉兵西攻濟南。遺諸侯王書，陳諸呂之罪，欲舉兵誅之。相國呂產等聞之，乃遣潁陰侯灌嬰將兵擊之。灌嬰至滎陽，謀曰：“諸呂擁兵關中，欲危劉氏而自立。今我破齊還報，此益呂氏之資也。”乃留屯滎陽，使使諭齊王及諸侯與連和，以待呂氏變，共誅之。齊王聞之，乃還兵西界待約。
諸呂打算作亂，因懼怕大臣周勃、灌嬰等人，未敢貿然行事。朱虛侯劉章娶呂祿之女為妻，所以得知呂氏的陰謀，就暗中派人告知其兄齊王劉襄，讓齊王統兵西征，朱虛侯、東牟侯為他做內應，圖謀誅除呂氏，立齊王為皇帝。齊王就與他舅父駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃暗中密謀發兵。齊相召平反對舉兵。八月，丙午（二十六日），齊王準備派人殺國相召平；召平得知，就發兵包圍了王宮。魏勃欺騙召平說：“齊王沒有漢朝廷的發兵虎符，就要發兵，崐這是違法的。您發兵包圍了齊王本是對的，我請求為您帶兵入宮軟禁齊王。”召平信以為真，讓魏勃指揮軍隊。魏勃掌握統兵權之後，就命令包圍相府；召平自殺。於是，齊王命駟鈞為相，魏勃為將軍，祝午為內史，征發齊國的全部兵員。齊王派祝午到東麵的琅邪國，欺騙琅邪王劉澤說：“呂氏在京中發動變亂，齊王發兵，準備西入關中誅除呂氏。齊王因為自己年輕，又不懂得軍旅戰陣之事，自願把整個齊國聽命於大王的指揮。大王您在高祖時就已統兵為將，富有軍事經驗；請大王光臨齊都臨淄，與齊王麵商大事。”琅邪王信以為真，迅速趕往臨淄見齊王。齊王乘機扣留了琅邪王，而指令祝午全部征發琅邪國的兵員，一並由自己統領。琅邪王對齊王說：“大王是高皇帝的嫡長孫，應當立為皇帝；現在朝中大臣對立誰為帝猶豫不定，而我在劉氏宗室中年齡最大，大臣們本當等著由我決定擇立皇帝的大計。現在大王留我在此處，我無所作為，不如讓我入關計議立帝之事。”齊王認為他說得有道理，就準備了許多車輛為琅邪王送行。琅邪王走後，齊王就出兵向西攻濟南國；齊王還致書於各諸侯王，曆數呂氏的罪狀，表明自己起兵滅呂的決心。相國呂產等人聞訊齊王舉兵，就派潁陰侯灌嬰統兵征伐。灌嬰率軍行至滎陽，與其部下計議說：“呂氏在關中手握重兵，圖謀篡奪劉氏天下，自立為帝。如果我們現在打敗齊軍，回報朝廷，這就增強了呂氏的力量。”於是，灌嬰就在滎陽屯兵據守，並派人告知齊王和諸侯，約定互相聯合，靜待呂氏發起變亂，即一同誅滅呂氏。齊王得知此意，就退兵到齊國的西部邊界，待機而動。
呂祿、呂產欲作亂，內憚絳侯、硃虛等，外畏齊、楚兵，又恐灌嬰畔之。欲待灌嬰兵與齊合而發，猶豫未決。當是時，濟川王太、淮陽王武、常山王朝及魯王張偃皆年少，未之國，居長安；趙王祿、梁王產各將兵居南、北軍。皆呂氏之人也。列侯群臣莫自堅其命。太尉絳侯勃不得主兵。曲周侯酈商老病，其子寄與呂祿善。絳侯乃與丞相陳平謀，使人劫酈商，令其子寄往紿說呂祿曰：“高帝與呂後共定天下，劉氏所立九王，呂氏所立三王，皆大臣之議，事已布告諸侯，皆以為宜。今太後崩，帝少，而足下佩趙王印，不急之國守籓，乃為上將，將兵留此，為大臣諸侯所疑。足下何不歸將印，以兵屬太尉，請梁王歸相國印，與大臣盟而之國。齊兵必罷，大臣得安，足下高枕而王千裏，此萬世之利也。”呂祿信然其計，欲以兵屬太尉。使人報呂產及諸呂老人，或以為便，或曰不便，計猶豫未有所決。呂祿信酈寄，時與出遊獵，過其姑呂嬃。嬃大怒曰：“若為將而棄軍，呂氏今無處矣！”乃悉出珠玉、寶器散堂下，曰：“毋為他人守也！”
呂祿、呂產想發起變亂，但內懼朝中絳侯周勃、朱虛侯劉章等人，外怕齊國和楚國等宗室諸王的重兵，又恐手握軍權的灌嬰背叛呂氏，打算等灌嬰所率漢兵與齊軍交戰之後再動手，所以猶豫未決。此時，濟川王劉太、淮陽王劉武、常山王劉朝及魯王張偃，都年幼，沒有就職於封地，居住於長安；趙王呂祿、梁王呂產分別統率南軍和北軍，都是呂氏一黨。列侯群臣沒有人能自保安全。太尉絳侯周勃手中沒有軍權。曲周侯酈商年老有病，其子酈寄與呂祿交好。絳侯就與丞相陳平商定一個計策，派人劫持了酈商，讓他兒子酈寄去欺騙呂祿說：“高帝與呂後共同安定天下，立劉氏九人為諸侯王，立呂氏三人為諸侯王，都是經過朝廷大臣議定的，並已向天下諸侯公開宣布，諸侯都認為理應如此。現在太後駕崩，皇帝年幼，您身佩趙王大印，不立即返回封國鎮守，卻出崐任上將，率兵留在京師，必然會受到大臣和諸侯王的猜忌。您為何不交出將印，把軍權還給太尉，請梁王歸還相國大印給朝廷，您二人與朝廷大臣盟誓後各歸封國？這樣，齊兵必會撤走，大臣也得以心安，您高枕無憂地去做方圓千裏的一國之王，這是造福於子孫萬代的事。”呂祿相信了酈寄的計謀，想把軍隊交給太尉統率；派人把這個打算告知呂產及呂氏長輩，有人同意，有人反對，計策猶豫未決。呂祿信任酈寄，經常結伴外出遊獵，途中曾前往拜見其姑母呂。呂大怒說：“你身為上將而輕易地離軍遊獵，呂氏如今將無處容身了！”呂把家中的珠玉、寶器全拿出來，拋散到堂下，說：“不要為別人守著這些東西了！”
九月，庚申旦，平陽侯窋行禦史大夫事，見相國產計事。郎中令賈壽使從齊來，因數產曰：“王不早之國，今雖欲行，尚可得邪！”具以灌嬰與齊、楚合從欲誅諸呂告產，且趣產急入宮。平陽侯頗聞其語，馳告丞相、太尉。太尉欲入北軍，不得入。襄平侯紀通尚符節，乃令持節矯內太尉北軍。太尉複令酈寄與典客劉揭先說呂祿曰：“帝使太尉守北軍，欲足下之國。急歸將印辭去。不然，禍且起。”呂祿以為酈況不欺己，遂解印屬典客，而以兵授太尉。太尉至軍，呂祿已去。太尉入軍門，行令軍中曰：“為呂氏右袒，為劉氏左袒！”軍中皆左袒，太尉遂將北軍。然尚有南軍。丞相平乃召硃虛侯章佐太尉，太尉令硃虛侯監軍門，令平陽侯告衛尉：“毋入相國產殿門。”呂產不知呂祿已去北軍，乃入未央宮，欲為亂。至殿門，弗得入，徘徊往來。平陽侯恐弗勝，馳語太尉。太尉尚恐不勝諸呂，未敢公言誅之，乃謂硃虛侯曰：“急入宮衛帝！”硃虛侯請卒，太尉予卒千餘人。入未央宮門，見產廷中。日饣甫時，遂擊產，產走。天風大起，以故其從官亂，莫敢鬥，逐產，殺之郎中府吏廁中。硃虛侯已殺產，帝命謁者持節勞硃虛侯。硃虛侯欲奪其節，謁者不肯。硃虛侯則從與載，因節信馳走，斬長樂衛尉呂更始。還，馳入北軍報太尉。太尉起，拜賀硃虛侯曰：“所患獨呂產。今已誅，天下定矣！”遂遣人分部悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。辛酉，捕斬呂祿而笞殺呂嬃，使人誅燕王呂通而廢魯王張偃。戊辰，徙濟川王王梁。遣硃虛侯章以誅諸呂事告齊王，令罷兵。灌嬰在滎陽，聞魏勃本教齊王舉兵，使使召魏勃至，責問之。勃曰：“失火之家，豈暇先言丈人而後救火乎！”因退立，股戰而栗，恐不能言者，終無他語。灌將軍熟視笑曰：“人謂魏勃勇，妄庸人耳，何能為乎！”乃罷魏勃。灌嬰兵亦罷滎陽歸。
九月，庚申（初十）清晨，行使禦史大夫職權的平陽侯曹，前來與相國呂產議事。郎中令賈壽出使齊國返回，批評呂產說：“大王不早些去封國，現在即便是想去，還能夠嗎！”賈壽把灌嬰已與齊、楚兩國聯合欲誅滅呂氏的事告訴了呂產，並且催呂產迅速入據皇宮，設法自保。平陽侯曹聽到了賈壽的話，快馬加鞭，趕來向丞相和太尉報告。太尉想進入北軍營壘，但被阻止不得入內。襄平侯紀通負責典掌皇帝符節，太尉便命令他持節，偽稱奉皇帝之命允許太尉進入北軍營壘。太尉又命令酈寄和典客劉揭先去勸說呂祿：“皇帝指派太尉代行北軍指揮職務，要您前去封國。立即交出將印，告辭赴國！否則，將有禍事發生！”呂祿認為酈寄不會欺騙自己，就解下將軍印綬交給典客劉揭，而把北軍交給太尉指揮。太尉進入北軍時，呂祿已經離去。太尉進入軍門，下令軍中說：“擁護呂氏的袒露右臂膀，擁護劉氏的袒露左臂膀！”軍中將士全都袒露左臂膀。太尉就這樣取得了北軍的指揮權。但是，還有南軍未被控製。丞相陳平召來朱虛侯劉章輔佐太尉。太尉令朱虛侯監守軍門，又令平陽侯曹告訴統率宮門禁衛軍的衛尉說：“不許相國呂產進入殿門！”呂產不知呂祿已離開北軍，進入未央宮，準備作亂。呂產來到殿門前，無法入內，在殿門外徘徊往來。平陽侯恐怕難以製止呂產入宮，策馬告知太尉。太尉還怕未必能戰勝諸呂，沒敢公開宣稱誅除呂氏，就對朱虛侯說：“立即入宮保衛皇帝！”朱虛侯請求派兵同往，太尉撥給他一千多士兵。朱虛侯進入未央宮門，見到呂產正在廷中。時近傍晚，朱虛侯立即率兵向呂產衝擊，呂產逃走。天空狂風大作，因此呂產所帶黨羽親信慌亂，都不敢接戰搏鬥；朱虛侯等人追逐呂產，在郎中府的廁所中將呂產殺死。朱虛侯已殺呂產，皇帝派謁者持皇帝之節前來慰勞朱虛侯。朱虛侯要奪皇帝之節，謁者不放手，朱虛侯就與持節的謁者共乘一車，憑著皇帝之節，驅車疾馳，斬長樂衛尉呂更始。事畢返回崐，馳入北軍，報知太尉。太尉起立向朱虛侯拜賀說：“最令人擔憂的就是呂產。現在呂產被殺，天下已定！”於是，太尉派人分頭逮捕所有呂氏男女，不論老小一律處斬。辛酉（十一日），捕斬呂祿，將呂亂棒打死，派人殺燕王呂通，廢除魯王張偃。戊辰（十八日），改封濟川王劉太為梁王，派朱虛侯劉章去告知齊王，呂氏已被誅滅，令齊罷兵。灌嬰駐紮滎陽，聞知魏勃原先教唆齊王舉兵，便派人召魏勃來見，加以責問。魏勃回答說：“家中失火的時候，哪有空閑時間先請示長輩而後才救火呢！”隨即退立一旁，兩腿顫抖不止，嚇得說不出話來，直到最後也說不出別的話，為自己辯解。灌將軍仔細審視魏勃，笑著說：“人說魏勃武勇，其實不過是個狂妄而平庸的人罷了，能有什麼作為呢！”於是赦免魏勃不加追究。灌嬰所統率的軍隊也從滎陽撤回長安。
班固讚曰：孝文時，天下以酈寄為賣友。夫賣友者，謂見利而忘義也。若寄父為功臣而又執劫，雖摧呂祿以安社稷，誼存君親可也。
班固讚曰：孝文帝時，天下人都批評酈寄出賣朋友。所謂出賣朋友，是指見利忘義。至於酈寄，他的父親本是漢室開國功臣，而且又被周勃等人劫持；酈寄的行為，雖使朋友呂祿被殺，卻安定了國家，顧全了君臣父子的倫理大義，還是可以的。
諸大臣相與陰謀曰：“少帝及梁、淮陽、恒山王，皆非真孝惠子也。呂後以計詐名他人子，殺其母養後宮，令孝惠子之，立以為後及諸王，以強呂氏。今皆已夷滅諸呂，而所立即長，用事，吾屬無類矣。不如視諸王最賢者立之。”或言：“齊王，高帝長孫，可立也。”大臣皆曰：“呂氏以外家惡而幾危宗廟，亂功臣。今齊王舅駟鈞，虎而冠。即立齊王，複為呂氏矣。代王方今高帝見子最長，仁孝寬厚，太後家薄氏謹良。且立長固順，況以仁孝聞天下乎！”乃相與共陰使人召代王。
諸位大臣暗地共同商量說：“少帝和梁王、淮陽王、恒山王，都不真是孝惠帝的兒子，當年呂後設計取他人的兒子，殺死他們的生母，把他們收養在後宮中，令孝惠帝認做兒子，立為繼承人和諸侯王，用來加強呂氏的力量。現在，呂氏已被滅族，但呂氏所立的人，很快就要長大，等他們掌握實權，我們恐怕都要被滅族！不如從諸侯王中另選最賢者立為皇帝。”有人說：“齊王，是高帝的長孫，可立他為帝。”大臣們都說：“呂氏正因為外戚強橫，幾乎危及皇帝宗廟，摧殘功臣，現在齊王的舅舅駟鈞，為人暴惡好像戴著冠帽的老虎，假若立齊王為帝，駟鈞一族就會成為第二個呂氏。代王是高帝在世諸子中年齡最大的一位，為人仁孝寬厚，太後薄氏一家謹慎溫良。立年長的本來就名正言順，更何況代王又以仁孝而聞名於天下呢！”於是，大臣們共同議定擁立代王為帝，並暗地派人召代王入京。
代王問左右，郎中令張武等曰：“漢大臣皆故高帝時大將，習兵，多謀詐。此其屬意非止此也，特畏高帝、呂太後威耳。今已誅諸呂，新疌血京師，此以迎大王為名，實不可信。願大王稱疾毋往，以觀其變。”中尉宋昌進曰：“群臣之議皆非也。夫秦失其政，諸侯、豪桀並起，人人自以為得之者以萬數，然卒踐天子之位者，劉氏也，天下絕望，一矣。高帝封王子弟，地犬牙相製，此所謂磐石之宗也，天下服其強，二矣。漢興，除秦苛政，約法令，施德惠，人人自安，難動搖，三矣。夫以呂太後之嚴，立諸呂為三王，擅權專製；然而太尉以一節入北軍一呼，士皆左袒為劉氏，叛諸呂，卒以滅之。此乃天授，非人力也。今大臣雖欲為變，百姓弗為使，其黨寧能專一邪？方今內有硃虛、東牟之親，外畏吳、楚、淮陽、琅邪、齊、代之強。方今高帝子，獨淮南王與大王。大王又長，賢聖仁孝聞於天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王。大王勿疑也。”代王報太後計之。猶豫未定，卜之，兆得大橫。占曰：“大橫庚庚，餘為天王，夏啟以光。”代王曰：“寡人固已為王矣，又何王？”卜人曰：“所謂天王者，乃天子也。”於是代王遣太後弟薄昭往見絳侯，絳侯等具為昭言所以迎立王意。薄昭還報曰：“信矣，無可疑者。”代王乃笑謂宋昌曰：“果如公言。”乃命宋昌參乘，張武等六人乘傳，從詣長安。至高陵，休止，而使宋昌先馳之長安觀變。昌至渭橋，丞相以下皆迎。昌還報。代王馳至渭橋，群臣拜謁稱臣，代王下車答拜。太尉勃進曰：“願請間。”宋昌曰：“所言公，公言之；所言私，王者無私。”太尉乃跪上天子璽、符。代王謝曰：“至代邸而議之。”
代王就此征詢左右親信大臣意見，郎中令張武等人說：“漢廷大臣都是當年高帝開國時的大將，精通軍事，多有詭詐奇計。這些人的願望並不止於已有的權位，隻是畏懼高帝、呂太後的嚴威罷了。現在，他們已誅除諸呂，剛喋血京師，此來以迎接大王為名，實在不可輕信。希望大王自稱有病，不要前去長安，靜觀政局變化。”中尉宋昌卻說：“各位的意見都是錯誤的。當年，秦失去了政權，諸侯、豪傑蜂擁而起，自以為可以得天下的人，數以萬計，但最後登上天子之位的是劉氏；天下人不敢再有稱帝的奢望，這是第一條。高帝分封子弟為諸侯王，封地犬牙交錯，可以控製天下，這就是所謂宗族穩如磐石，天下人信服它的強大，這是第二條。漢朝建立之後，廢除秦的苛政，簡省法令，推行德政，百姓安居樂業，很難動搖，這是第三條。以呂太後的威嚴，封立呂氏三人為王，獨掌大權專製朝政，然而，太尉僅憑一個符節，進入北軍一呼，軍士全都左袒，擁護劉氏，背叛諸呂，終於消滅了呂氏。劉氏的帝位，來源於天授，不是靠人力爭奪而得。現在，即使大臣另有異謀，百姓也不會為其所用，他們的黨羽難道能夠統一嗎！現在，朝內有朱虛侯、東牟侯這樣的宗室大臣，外麵又畏懼吳、楚、淮陽、琅邪、齊、代等強大的宗室諸國，大臣諒必不敢另生他念。高帝諸子，現在隻有淮南王與大王健在，大王又年長，天下人都知道您的賢聖仁孝，所以大臣們順應天下人之心，要迎立大王為皇帝。大王不必猜疑！”代王稟報太後商議此事，猶豫未定。卜問凶吉，得到了“大橫”的征兆，所得卜辭說：“橫線直貫多強壯，我做天王，夏啟的事業得到光大發揚。”代王說：“我本來就是王了，又做什麼王？”占卜的人說：“所謂天王，是指天子。”於是，代王派太後之弟薄昭前去拜見絳侯。絳侯等人向薄昭詳細說明迎立代王為帝的本意。薄昭還報代王說：“迎立之事是真實的，沒有什麼可疑之處。”代王就笑著對宋昌說：“果然如您所說。”代王於是命令宋昌做為自己的陪乘，同車而行，張武等六人乘坐官府驛車，一起隨代王到長安。行至高陵縣，暫停休整，代王命宋昌先馳入長安觀察動靜。宋昌行至渭橋，丞相及以下百官都來迎接。宋昌回來報告。代王馳車趕到渭橋，群臣跪拜進見，俯首稱臣，代王下車還禮。太尉周勃近前說：“希望與您單獨談話。”宋昌回答說：“您要說的，如果是公事，就公開說；如果是私事，做王的人是沒有私情的。”太尉才跪下，呈上天子所專用的璽和符，代王辭謝說：“到代國官邸再商量此事。”
後九月，己酉晦，代王至長安，舍代邸，群臣從至邸。丞相陳平等皆再拜言曰：“子弘等皆非孝惠子，不當奉宗廟。大王，高帝長子，宜為嗣。願大王即天子位。”代王西鄉讓者三，南鄉讓者再，遂即天子位。群臣以禮次侍。東牟侯興居曰：“誅呂氏，臣無功，請得除宮。”乃與太仆汝陰侯滕公入宮，前謂少帝曰：“足下非劉氏子，不當立！”乃顧麾左右執戟者掊兵罷去；有數人不肯去兵，宦者令張釋諭告，亦去兵。滕公乃召乘輿車載少帝出。少帝曰：“欲將我安之乎？”滕公曰：“出就舍。”舍少府。乃奉天子法駕迎代王於邸，報曰：“宮謹除。”代王即夕入未央宮。有謁者十人持戟衛端門，曰：“天子在也，足下何為者而入？”代王乃謂太尉。太尉往諭，謁者十人皆掊兵而去，代王遂入。夜，拜宋昌為衛將軍，鎮撫南北軍；以張武為郎中令，行殿中。有司分部誅滅梁、淮陽、恒山王及少帝於邸。文帝還坐前殿，夜，下詔書赦天下。
閏九月，己酉晦（二十九日），代王劉恒進入都城長安，住在長安的代國官邸，朝廷群臣都護送到官邸。丞相陳平等人再次跪拜啟奏說：“劉弘等人都不是孝惠帝的兒子，不應侍奉宗廟做天子。大王是高帝的年長之子，應繼承皇統。我們恭請大王登基做皇帝！”代王謙遜地按賓主的禮儀麵向西，辭謝了三次，又按君臣之儀麵向南，辭謝了兩次，於是，即皇帝位；群臣按朝見皇帝的禮儀和官秩高低排班侍立。東牟侯劉興居說：“誅除呂氏，我沒有立功，請皇帝允許我前去清理皇宮。”他和太仆汝陰侯滕公夏侯嬰一道進入皇宮，逼近少帝說：“您不是劉氏後崐代，不應做皇帝！”接著，劉興居轉身命令左右持戟衛士，放下兵器退出皇宮；有幾個衛士不願放下兵器，宦者令張釋告知情由，他們也隨之放下了兵器。滕公夏侯嬰命令用車子將少帝送出宮外。少帝問：“你們要把我安置到何處？”滕公說：“讓您住到皇宮外麵。”就把他安置在少府的官衙中。於是，劉興居和夏侯嬰排列天子法駕前來代王官邸，恭迎代王入宮，他們報告說：“清理皇宮已畢。”代王於當晚進入未央宮。有十位持戟守衛端門的謁者阻攔說：“天子居住於宮中，您是幹什麼的，竟要入宮！”代王告知太尉周勃，周勃便前來諭告謁者有關廢立皇帝的事，十位謁者都放下兵器離去，代王於是進入未央宮。當天夜間，代王就任命宋昌為衛將軍，指揮南軍和北軍；任命張武為郎中令，負責管理殿中事務。有關機構分別派人在梁王、淮陽王、恒山王和少帝的住處殺死他們。文帝返回未央宮前殿就坐，當夜頒布詔書，大赦天下。。
太宗孝文皇帝上
太宗孝文皇帝上
孝文帝元年（壬戌，公元前一七九年）
孝文帝元年（壬戌、前179）
冬，十月，庚戌，徙琅邪王澤為燕王；封趙幽王子遂為趙王。
冬，十月，庚戌，徙琅邪王澤為燕王；封趙幽王子遂為趙王。
陳平謝病。上問之，平曰：“高祖時，勃功不如臣，及誅諸呂，臣功亦不如勃，願以右丞相讓勃。”十一月，辛巳，上徙平為左丞相，太尉勃為右丞相，大將軍灌嬰為太尉。
陳平謝病；上問之，平曰：“高祖時，勃功不如臣，及誅諸呂，臣功亦不如勃；願以右丞相讓勃。”十一月，辛巳，上徙平為左丞相，太尉勃為右丞相，大將軍灌嬰為太尉。諸呂所奪齊、楚故地，皆複與之。
諸呂所奪齊、楚故地，皆複與之。論誅諸呂功，右丞相勃以下益戶、賜金各有差。絳侯朝罷趨出，意得甚。上禮之恭，常目送之。郎中安陵袁盎諫曰：“諸呂悖逆，大臣相與共誅之。是時丞相為太尉，本兵柄，適會其成功。今丞相如有驕主色，陛下謙讓。臣主失禮，竊為陛下弗取也！”後朝，上益莊，丞相益畏。
丞相的職務讓給周勃擔任。”十一月，辛巳（初八），文帝將陳平調任為左丞相，任命太尉周勃為右丞相，大將軍灌嬰為太尉。文帝還下令，把呂後當政時割奪齊、楚兩國封立諸呂的封地，全部歸還給齊國和楚國。朝廷對誅滅諸呂的人論功行賞，右丞相周勃以下，都被增加封戶和賜金，數量各有差別。絳侯周勃散朝時小步疾行退出，十分得意；文帝對絳侯以禮相待，很為恭敬，經常目送他退朝。擔任郎中的安陵人袁盎諫阻文帝說：“諸呂驕橫謀反，大臣們合作將呂氏誅滅。那時，丞相身為太尉，掌握兵權，才天緣湊巧建立了這番功勞。現在，丞相好像已有對人主驕矜的神色，陛下卻對他一再謙讓；臣子和君主都有失禮節，我私下認為陛下不該如此！”以後朝會時，文帝越來越莊重威嚴，丞相周勃也就越來越敬畏。
十二月，詔曰：“法者，治之正也。今犯法已論，而使無罪之父母、妻子、同產坐之，及為收帑，朕甚不取！其除收帑諸相坐律令。”
十二月，文帝下詔說：“法律，是治理天下的依據。現在的法律對違法者本人做了處罰之後，還要株連到他本來沒有犯罪的父母、妻子、兄弟，以至將他們收為官奴婢，朕認為這樣的法律十分不可取！自今以後廢除各種收罪犯家屬為奴婢及各種相連坐的律令！”
春，正月，有司請蚤建太子。上曰；“朕既不德，縱不能博求天下賢聖有德之人而禪天下焉，而曰豫建太子，是重吾不德也。其安之！”有司曰：“豫建太子，所以重宗廟、社稷，不忘天下也。”上曰：“楚王，季父也；吳王，兄也；淮南王，弟也，豈不豫哉？今不選舉焉，而曰必子，人其以朕為忘賢有德者而專於子，非所以憂天下也！”有司固請曰：“古者殷、周有國，治安皆千餘歲，用此道也。立嗣必子，所從來遠矣。高帝平天下為太祖，子孫繼嗣世世不絕，今釋宜建而更選於諸侯及宗室，非高帝之誌也。更議不宜。子啟最長，純厚慈仁，請建以為太子。”上乃許之。
春季，正月，有關官員請求文帝早日確立太子。文帝說：“朕已不德，不能博求天下賢聖有德的人，將帝位禪讓給他，而又說‘早立太子’，這是加重我的不德行為；還是暫緩議定吧！”有關官員說：“預先確立太子，是為了尊重宗廟和國家，不忘天下。”文帝說：“楚王，是我的叔父；吳王，是我的兄長；淮南王，是我的弟弟；難道他們不是早就存在的繼承人嗎？如果我現在不選擇賢能之人為帝位繼承人，而說必須傳位給兒子，世人將認為我忘記了崐賢能有德的人，而專私於自己的兒子，這不是以天下為重的作法！”有關官員堅持請求說：“古代殷、周建國之後，都經曆了一千多年的長治久安，它們都采用了早立太子的製度；天子必須從兒子之中確立繼承人，這是由來已久的了。高帝平定天下而為漢室太祖，應當子孫相傳世代不絕，如果現在舍棄了理應繼承的皇子，不立太子，而另從諸侯王和宗室中選擇繼承人，這是違背高帝願望的。在皇子之外另議繼承人是不應該的。陛下諸子中，以劉啟年齡最大，他為人純厚仁慈，請陛下立劉啟為太子。”文帝至此才同意臣下的奏請。
三月，立太子母竇氏為皇後。皇後，清河觀津人。有弟廣國，字少君，幼為人所略賣，傳十餘家，聞竇後立，乃上書自陳。召見，驗問，得實，乃厚賜田宅、金錢，與兄長君家於長安。絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不為擇師傅、賓客；又複效呂氏，大事也！”於是乃選士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。
三月，立太子生母竇氏為皇後。竇皇後是清河郡觀津縣人。她有位弟弟竇廣國，字少君，幼年時被人拐賣，先後轉換了十多家，聽說竇氏被立為皇後，便上書自言身世。竇皇後召見他，核驗詢問，證實無誤，就賜給他大量的田宅和金錢，與其兄長君在長安安家居住。絳侯、灌將軍等人議論說：“我等不死，命運就將取決於此兩人。他們兩人出身微賤，不可不為他們慎選師傅和賓客；否則，他們又有可能效法呂氏以外戚專權，這是大事！”於是，大臣們從士人中精選有節行的人與二人同住。竇長君、竇少君由此成為退讓君子，不敢以皇後至親的尊貴地位對人驕矜。
詔振貸鰥、寡、孤、獨、窮困之人。又令：“八十已上，月賜米、肉、酒；九十已上，加賜帛、絮。賜物當稟鬻米者，長吏閱視，丞若尉致；不滿九十，嗇夫、令史致；二千石遣都吏循行，不稱者督之。”
文帝下詔救濟鰥、寡、孤、獨和窮困的人。文帝還下令：“年齡八十歲以上者，每月賜給米、肉、酒若幹；年齡九十歲以上的老人，另外再賜給帛和絮。凡是應當賜給米的，各縣的縣令要親自檢查，由縣丞或縣尉送米上門；賜給不滿九十歲的老人的東西，由嗇夫、令史給他們送去；郡國二千石長官要派出負責監察的都吏，循環監察所屬各縣，發現不按詔書辦理者給以責罰督促。”
楚元王交薨。
楚元王劉交去世。
夏，四月，齊、楚地震，二十九山同日崩，大水潰出。
夏季，四月，齊國、楚國發生地震，二十九座山在同一天中崩裂，大水潰湧而出。
時有獻千裏馬者。帝曰：“鸞旗在前，屬車在後，吉行日五十裏，師行三十裏。朕乘千裏馬，獨先安之？”於是還其馬，與道裏費，而下詔曰：“朕不受獻也。其令四方毋求來獻。”
這時，有人向皇帝進獻日行千裏的寶馬。漢文帝說：“每當天子出行，前有鸞旗為先導，後有屬車做護衛，平時出行，每日行程不超過五十裏，率軍出行，每日隻走三十裏；朕乘坐千裏馬，能先單獨奔到何處呢？”於是，文帝把馬還給了進獻者，並給他旅途費用；接著下詔說：“朕不接受貢獻之物。命令全國不必要求前來進獻。”
帝既施惠天下，諸侯、四夷遠近歡洽。乃修代來功，封宋昌為壯武侯。
文帝即位，先對天下普施恩惠，遠近的諸侯和四夷部族與朝廷的關係都很融洽；然後，文帝才表彰和賞賜跟隨他從代國來京的舊部功臣，封立宋昌為壯武侯。
帝益明習國家事。朝而問右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝不知。又問：“一歲錢穀出入幾何？”勃又謝不知，惶愧，汗出沾背。上問左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰？”曰：“陛下即問決獄，責廷尉；問錢穀，責治粟內史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子，理陰陽，順四時；下遂萬物之宜；外鎮撫四夷諸侯；內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨不素教我對！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下即問長安中盜賊數，君欲強對邪？”於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，人或說勃曰：“君既誅諸呂，立代王，威震天下。而君受厚賞，處尊位，久之，即禍及身矣。”勃亦自危，乃謝病，請歸相印，上許之。秋，八月，辛未，右丞相勃免，左丞相平專為丞相。
文帝越來越明習國家政事。朝會時，文帝問右丞相周勃說：“全國一年內判決多少案件？”周勃謝罪說不知道；文帝又問：“一年內全國錢穀收入有多少？”周勃又謝罪說不知道；緊張和慚愧之下，周勃汗流浹背。文帝又問左丞相陳平。陳平說：“有專門主管這些事務的官員。”文帝問：“由誰主管？”陳平回答：“陛下如果要了解訴訟刑案，應該責問廷尉；如果要了解錢穀收支，應該責問治粟內史。”文帝說：“假若各事都有主管官吏，那麼您是負責什麼事情的呢？”陳平謝罪說：“陛下由於不知道我的平庸低能，任命我為宰相。宰相的職責，對上輔佐天子，理通陰陽，順應四季變化；對下使萬物各得其所；對外安撫四夷和諸侯，對內使百姓歸附，使卿大夫各自得到能發揮其專長的職務。”文帝這才讚好。右丞相周勃極為慚愧，退朝之後責備陳平說：“就是您平素不教我如何回答！”陳平笑著說：“您身為宰相，卻不知宰相的職責是什麼嗎？況且，如果陛下問長安城中有多少盜賊，您能勉強回答嗎？”由此，絳侯周勃自知能力比陳平差得很遠。過了一段時間，有人勸周勃說：“您誅滅呂氏，扶立代王為帝，威名震動天下。現在您接受朝廷厚賞，擔任職位尊崇的右相，時間一長，將要大禍臨頭了。”周勃也為自己擔憂，就自稱有病，請求辭去丞相職務，文帝批準了他的請求。秋季，八月，辛未（二十日），文帝罷免了右丞相周勃，左丞相陳平一人擔任丞相。
初，隆慮侯灶擊南越，會暑濕，士卒大疫，兵不能隃領。歲餘，高後崩，即罷兵。趙佗因此以兵威財物賂遺閩越、西甌、駱，役屬焉。東西萬餘裏，乘黃屋左纛，稱製與中國侔。帝乃為佗親塚在真定者置守邑，歲時奉祀；召其昆弟，尊官、厚賜寵之。複使陸賈使南越，賜佗書曰：“朕，高皇帝側室之子也，棄外，奉北籓於代。道裏遼遠，壅蔽樸愚，未嚐致書。高皇帝棄群臣，孝惠皇帝即世；高後自臨事，不幸有疾，諸呂為變，賴功臣之力，誅之已畢，朕以王、侯、吏不釋之故，不得不立。今即位。乃者聞王遺將軍隆慮侯書，求親昆弟，請罷長沙兩將軍。朕以王書罷將軍博陽侯；親昆弟在真定者，已遣人存問，修治先人塚。前日聞王發兵於邊，為寇災不止。當其時，長沙苦之，南郡尤甚。雖王之國，庸獨利乎！必多殺士卒，傷良將吏，寡人之妻，孤人之子，獨人父母，得一亡十，朕不忍為也。朕欲定地犬牙相入者，以問吏，吏曰：‘高皇帝所以介長沙土也。’朕不得擅變焉。今得王之地，不足以為大；得王之財，不足以為富。服領以南，王自治之。雖然，王之號為帝。兩帝並立，亡一乘之使以通其道，是爭也；爭而不讓，仁者不為也。願與王分棄前惡，終今以來，通使如故。”
當初，隆慮侯周灶領兵進攻南越國，正值暑熱潮濕，士卒中流行瘟疫，軍隊無法越過陽山嶺。過了一年多，高後去世，便撤兵了。趙佗乘此機會，用兵威脅迫並以財物引誘閩越、西甌、駱，使它們歸屬南越統治。南越國東西長達萬餘裏，趙佗乘坐供天子專用的黃屋左纛車，自稱皇帝，與漢朝皇帝相同。漢文帝於是下令，為趙佗在真定的父母親的墳墓設置專司守墓的民戶，按每年四季祭祀；又召來趙佗的兄弟，用尊貴的官位和豐厚的賞賜表示優寵。文帝又派遣陸賈出使南越國，帶去文帝致趙佗的一封書信，信中說：“朕是高皇帝側室所生之子，被安置於外地，在北方代地做藩王。因路途遼遠，加上我眼界不開闊，樸實愚魯，所以那時沒有與您通信問侯。高皇帝不幸去世，孝惠帝也去世了；高後親自裁決國政，晚年不幸患病，諸呂乘機謀反，幸虧有開國功臣之力，誅滅了呂氏。朕因無法推辭諸侯王、侯和百官的擁戴，不得不登基稱帝，現已即位。前不久，得知大王曾致書於將軍隆慮侯周灶，請求尋找您的親兄弟，請求罷免長沙國的兩位將軍。朕因為您的這封書信，已罷免了將軍博陽侯；您在真定的親兄弟，朕已派人前去慰問，並修整了您先人的墳墓。前幾日聽說大王在邊境一帶發兵，不斷侵害劫掠。當時長沙國受害，而南郡尤其嚴重；即便是大王治理下的南越王國，難道就能在戰爭中隻獲利益而不受損害嗎！戰事一起，必定使許多士卒喪生，將吏傷身，造成許多寡婦、孤兒和無人贍養的老人；朕不忍心做這種得一亡十的事情。朕本來準備對犬牙交錯的地界做出調整，征求官員意見，回答說‘這是高皇帝為了隔離長沙國而劃定的’，朕不崐得擅自變更地界。現在，漢若奪取大王的領地，並不足以增加多少疆域；奪得大王的財富，也不足以增加多少財源。五嶺以南的土地，大王盡可自行治理。即便大王已有皇帝的稱號，但兩位皇帝同時並立，互相之間沒有一位使者相互聯係，這是以力相爭；隻講力爭而不講謙讓，這是仁人所不屑於做的。願與大王共棄前嫌，自今以後，互通使者往來，恢複原有的良好關係。”
賈至南越，南越王恐，頓首謝罪，願奉明詔，長為籓臣，奉貢職。於是下令國中曰：“吾聞兩雄不俱立，兩賢不並世。漢皇帝，賢天子。自今以來，去帝製、黃屋、左纛。”因為書，稱：“蠻夷大長、老夫臣佗昧死再拜上書皇帝陛下：老夫，故越吏也，高皇帝幸賜臣佗璽，以為南越王。孝惠皇帝即位，義不忍絕，所以賜老夫者甚厚。高後用事，別異蠻夷，出令曰：‘毋與蠻夷越金、鐵、田器、馬、牛、羊。即予，予牡，毋予牝。’老夫處僻，馬、牛、羊齒已長。自以祭祀不修，有死罪，使內史籓、中尉高、禦史平凡三輩上書謝過，皆不反。又風聞老夫父母墳墓已壞削，兄弟宗族已誅論。吏相與議曰：‘今內不得振於漢，外無以自高異。’故更號為帝，自帝其國，非敢有害於天下。高皇後聞之，大怒，削去南越之籍，使使不通。老夫竊疑長沙王讒臣，故發兵以伐其邊。老夫處越四十九年，於今抱孫焉。然夙興夜寐，寢不安席，食不甘味，目不視靡曼之色，耳不聽鍾鼓之音者，以不得事漢也。今陛下幸哀憐，複故號，通使漢如故；老夫死，骨不腐。改號，不敢為帝矣！”
陸賈到達南越。南越王趙佗見了文帝書信，十分惶恐，頓道謝罪；表示願意遵奉皇帝明詔，永為藩國臣屬，遵奉貢納職責。趙佗隨即下令於國中說：“我聽說，兩雄不能同時共立，兩賢不能一時並存。漢廷皇帝，是賢明天子。從今以後，我廢去帝製、黃屋、左纛。”於是寫了一封致漢文帝的回信，說：“蠻夷大長、老夫臣趙佗昧死再拜上書皇帝陛下：老夫是供職於舊越地的官員，幸得高皇帝寵信，賜我璽印，封為南越王。孝惠皇帝即位後，根據道義，不忍心斷絕與南越的關係，所以對老夫有十分豐厚的賞賜。高後當政，歧視和隔絕蠻夷之地，下令說：‘不得給蠻夷南越金鐵、農具、馬、牛、羊；如果給它牲畜，也隻能給雄性的，不給雌性的。’老夫地處偏僻，馬、牛、羊也已經老了，自以為未能行祭祀之禮，犯下死罪，故派遣內史藩、中尉高、禦史平等三批人上書朝廷謝罪，但他們都沒有返回。又據風聞謠傳，說老夫的父母墳墓已被平毀，兄弟宗族人等已被判罪處死。官員一同議論說：‘現在對內不能得到漢朝尊重，對外沒有自我顯示與眾不同的地方。’所以才改王號，稱皇帝，隻在南越國境內稱帝，並無為害天下的膽量。高皇後得知，勃然大怒，削去南越國的封號，斷絕使臣往來。老夫私下懷疑是長沙王陰謀陷害我，所以才發兵攻打長沙國邊界。老夫在越地已生活了四十九年，現在已抱孫子了。但我夙興夜寐，睡覺難安枕席，吃飯也品嚐不出味道，目不視美女之色，耳不聽鍾鼓演奏的音律，就是因為不能侍奉漢廷天子。現在，有幸得到陛下哀憐，恢複我原來的封號，允許我像過去一樣派人出使漢廷；老夫即是死去，屍骨也不朽滅。改號為王，不敢再稱帝了！”
齊哀王襄薨。
齊哀王劉襄去世。
上聞河南守吳公治平為天下第一，召以為廷尉。吳公薦洛陽人賈誼，帝召
