起著雍灘，盡柔兆執徐，凡九年。
起（戊申，公元前133年），止（丙辰，公元前125年），一共九年。
世宗孝武皇帝上之下元光二年（戊申，公元前一三三年）
漢武帝元光二年（戊申，公元前133年）
冬，十月，上行幸雍，祠五畤。
冬季，十月，武帝來到雍地，在五舉行祭祀。
李少君以祠灶卻老方見上，上尊之。少君者，故深澤侯舍人，匿其年及其生長，其遊以方遍諸侯，無妻子。人聞其能使物及不死，更饋遺之，常餘金錢、衣食。人皆以為不治生業而饒給，又不知其何所人，愈信，爭事之。少君善為巧發奇中。嚐從武安侯飲，坐中有九十餘老人，少君乃言與其大父遊射處；老人為兒時從其大父，識其處，一坐盡驚。少君言上曰：“祠灶則致物，致物而丹沙可化為黃金，壽可益，蓬萊仙者可見；見之，以封禪則不死，黃帝是也。臣嚐遊海上，見安期生，食臣棗，大如瓜。安期生仙者，通蓬萊中，合則見人，不合則隱。”於是天子始親祠灶，遣方士入海求蓬萊安期生之屬，而事化丹沙諸藥齊為黃金矣。居久之，李少君病死，天子以為化去，不死；而海上燕、齊怪迂之方士多更來言神事矣。
李少君憑借祭祀灶神求長生不老的方術進見武帝，武帝很尊敬他。李少君是已去世的深澤侯的舍人，他隱瞞了自己的年齡、出生成長的地方，憑借著他的方術周遊結交諸侯，沒有妻子兒女。人們聽說李少君能役使鬼神萬物，並有長生不老的方術，紛紛贈送財禮給他，所以他經常有餘剩的金錢和衣食用品。人們都認為他不經營產業卻很富袷，又不知他是什麼地方的人，更加相信他，爭著侍奉他。李少君善於用巧妙的語言猜中一些離奇的事情。他曾經陪武安侯田飲酒，座中有位九十多歲的老人，李少君就說起與老人的祖父一起遊玩射獵的地方；老人還是兒童時曾跟隨祖父，記得那個地方，滿座的客人都大吃一驚。李少君對武帝說：“祭祀灶神就能招來奇異之物，招來了奇異之物就可以使丹砂化為黃金，可以延年益壽，可以見到蓬萊的仙人。見到仙人，進而舉行封禪儀式，就可以長生不死，黃帝就是這樣的。我曾經在海上漫遊，遇見了安期生，他給我棗吃，那棗如同瓜一般大。安期生是仙人，往來於蓬萊仙境，誰和他合，他就顯身相見，誰和他不合，他就隱身不見。”於是武帝就開始親自祭祀灶神，派遣方士到大海中去尋找蓬萊安期生之類的仙人，並且從事熔化丹砂和其它藥物，企圖煉出黃金。過了很久，李少君病死，武帝認為他化身成仙，並沒有死去；因此，燕地、齊地等沿海地區那些怪誕迂謬的方士，紛紛前來對武帝談論有關神仙的事情了。
亳人謬忌奏祠太一。方曰：“天神貴者太一，太一佐曰五帝。”於是天子立其祠長安東南郊。
毫縣人謬忌奏請武帝祭祀太一神。他在上奏的方形木牘上寫道：“天神中最尊貴的是太一神，太一神的輔佐是五帝神。”於是，武帝就在長安的東南郊建立了祭祀太一神的祭壇。
雁門馬邑豪聶壹，因大行王恢言：“匈奴初和親，親信邊，可誘以利致之，伏兵襲擊，必破之道也。”上召問公卿。王恢曰：“臣聞全代之時，北有強胡之敵，內連中國之兵，然尚得養老、長幼，種樹以時，倉廩常實，匈奴不輕侵也。今以陛下之威，海內為一，然匈奴侵盜不已者，無他，以不恐之故耳。臣竊以為擊之便。”韓安國曰：“臣聞高皇帝嚐圍於平城，七日不食；及解圍反位，而無忿怒之心。夫聖人以天下為度者也，不以己私怒傷天下之功，故遣劉敬結和親，至今為五世利。臣竊以為勿擊便。”恢曰：“不然。高帝身被堅執銳，行幾十年，所以不報平城之怨者，非力不能，所以休天下之心也。今邊境數驚，士卒傷死，中國槥車相望，此仁人之所隱也。故曰擊之便。”安國曰：“不然。臣聞用兵者以飽待饑，正治以待其亂，定舍以待其勞；故接兵覆眾，伐國墮城，常坐而役敵國，此聖人之兵也。今將卷甲輕舉，深入長驅，難以為功；從行則迫脅，衡行則中絕，疾則糧乏，徐則後利，不至千裏，人馬乏食。《兵法》曰：‘遺人，獲也’，臣故曰勿擊便。”恢曰：“不然。臣今言擊之者，固非發而深入也。將順因單於之欲，誘而致之邊，吾選梟騎、壯士陰伏而處以為之備，審遮險阻以為其戒。吾勢已定，或營其左，或營其右，或當其前，或絕其後，單於可禽，百全必取。”上從恢議。
雁門郡馬邑縣的豪強之士聶壹，通過大行王恢向武帝建議：“匈奴剛剛與漢和親結好，親近信任邊境吏民，可用財利引誘他們前來，漢軍預設伏兵襲擊，這是肯定會打敗匈奴人的妙計。”武帝召集公卿討論這個建議，戰國之初，代國保有它的全境時，北麵有強敵匈奴的威脅，內受中原諸國軍隊的牽製，但仍然可以尊養老人，撫育幼童，按照季節時令種糧植樹，糧倉中一直有充足的儲糧，匈奴不敢輕易入侵。現在，憑陛下的神威，天下一統，但匈奴的入侵卻持續不斷，形成這種局麵的原因，沒有別的，隻是因為在於沒有使匈奴恐懼罷了。我私下認為打擊匈奴對國家有利。”韓安國說：“我聽說高皇帝曾被匈奴圍困在平城，七天沒能吃上飯；等到解脫圍困返回都城之後，卻沒有憤怒之心。聖人有包容天下的器度，不因自身的私怒而傷害天下大局，所以高皇帝派遣劉敬為使臣與匈奴和親，到現在已為五世的人帶來益處。我私下認為不打匈奴對國家有利。”王恢說：“不對。高帝身披鎧甲，手執利器，征戰將近幾十年，他不向匈奴報複被困平城的怨恨，並不是因為力所不及，而是出於讓天下人休息的仁心。現在邊境經常受到匈奴侵擾，受傷戰死的士兵很多，中原地區運載死亡士兵棺木的車輛絡繹不絕，這是仁人所悲痛的事。所以說打匈奴是應當的。”韓安國說：“不對。我聽說善於用兵的人，讓自己的軍隊溫飽以等待敵軍饑餓，嚴明軍紀以等待敵軍混亂，安居軍營以等待敵軍疲勞。所以，崐一旦交戰，就會全殲敵人；一旦進攻敵國，就會攻破城防，經常安坐不動地迫使敵人俯首聽命，這是聖人的作戰方法。現在如果輕易地對匈奴用兵，長驅直崐入，難以成功；如果孤軍深入就會受到威脅，齊頭並進就沒有後繼，進軍太快就會缺乏糧食給養，進軍緩慢就會喪失有利的戰機，還沒有走到一千裏，就會人馬都缺乏糧食。這正是《兵法》所說：‘派出軍隊，就會被敵人擒獲。’所以我說不打匈奴為好。”王恢說：“不對。我現在所說的打匈奴的方法，本不是征發軍隊深入敵境；而是要利用單於的貪欲，引誘他們到我們的邊境，我們挑選驍勇的騎兵和壯士，暗中埋伏，用來防備敵軍，謹崐慎地據守險要的地勢，以加強防禦的力量。我們的部署已經完成，有的軍隊攻崐打敵軍左翼，有的軍隊攻打敵軍右翼，有的軍隊阻止敵人前進，有的軍7斷絕敵人的退路，這樣就肯定能擒住單於，必定大獲全勝。”武帝采納了王恢的主張。
夏，六月，以禦史大夫韓安國為護軍將軍，衛尉李廣為驍騎將軍，太仆公孫賀為輕車將軍，大行王恢為將屯將軍，太中大夫李息為材官將軍，將車騎、材官三十餘萬匿馬邑旁穀中，約單於入馬邑縱兵。陰使聶壹為間，亡入匈奴，謂單於曰：“吾能斬馬邑令、丞，以城降，財物可盡得。”單於愛信，以為然而許之。聶壹乃詐斬死罪囚，縣其頭馬邑城下，示單於使者為信，曰：“馬邑長吏已死，可急來！”於是單於穿塞，將十萬騎入武州塞。未至馬邑百餘裏，見畜布野而無人牧者，怪之。乃攻亭，得雁門尉史，欲殺之，尉史乃告單於漢兵所居。單於大驚曰：“吾固疑之。”乃引兵還，出曰：“吾得尉史，天也！”以尉史為天王。塞下傳言單於已去，漢兵追至塞，度弗及，乃皆罷兵。王恢主別從代出擊胡輜重，聞單於還，兵多，亦不敢出。
夏季，六月，漢武帝任命禦史大夫韓安國為護軍將軍，衛尉李廣為驍騎將軍，太仆公孫賀為輕車將軍，大行王恢為將屯將軍，太中大夫李息為材官將軍，統率戰車、騎兵、步兵共三十多萬人暗中埋伏在馬邑附近的山穀中，約定等單於進入馬邑就揮軍出擊。漢軍暗地派聶壹當間諜，逃到匈奴人那兒，聶壹對單於說：“我能殺馬邑縣的縣令和縣丞，獻城歸降，您可以得到全城的所有財物。”單於很喜歡信任聶壹，認為他說得對，就同意了他的計劃。聶壹返回馬邑縣城，就斬殺死刑囚犯，用來假冒縣令、縣丞，把他們的頭掛在馬邑城下，讓單於的使者觀看，以此做為證明，說：“馬邑縣的長官已經死了，你們可以趕快來！”於是，單於越過邊塞，統率十萬騎兵進入武州塞。走到距離馬邑縣城還有一百多裏的地方，單於見牲畜遍野，卻沒有一個放牧的人，感到奇怪。單於就派人攻打亭隧，俘虜了雁門郡的尉史，要殺掉他，這個尉史就告訴單於漢兵埋伏的地點。單於大吃一驚，說：“我本來就懷疑其中有詐。”就領兵撤退，在撤出漢境之後，單於說：“我俘虜了這個尉史，是天保佑我啊！”就稱尉史為“天王”。邊塞守軍傳報單於已率軍退走，漢軍追到邊塞，估計追不上了，就全軍撤回。王恢指揮另一支軍隊，從代地出發，準備襲擊匈奴的後勤給養，聽說單於返回，軍隊很多，也不敢出擊。
上怒恢。恢曰：“始，約為入馬邑城，兵與單於接，而臣擊其輜重，可得利。今單於不至而還，臣以三萬人眾不敵，隻取辱。固知還而斬，然完陛下士三萬人。”於是下恢廷尉。廷尉當“恢逗橈，當斬。”恢行千金丞相分，分不敢言上，而言於太後曰：“王恢首為馬邑事，今不成而誅恢，是為匈奴報仇也。”上朝太後，太後以分言告上。上曰：“首為馬邑事者恢，故發天下兵數十萬，從其言為此。且縱單於不可得，恢所部擊其輜重，猶頗可得以慰士大夫心。今不誅恢，無以謝天下。”於是恢聞，乃自殺。自是之後，匈奴絕和親，攻當路塞，往往入盜於漢邊，不可勝數；然尚貪樂關市，嗜漢財物；漢亦關市不絕，以中其意。
武帝對王恢很惱怒。王恢說：“根據原來的計劃，約定引匈奴進入馬邑縣城，主力軍隊與單於交戰，而我率軍襲擊他們的後勤給養，可以獲勝。現在單於未到馬邑就全軍撤回，我用三萬人的軍隊打不過匈奴大軍，那樣做隻能是自辱。我本知道撤兵回來是要殺頭的，但這樣卻保全了陛下的三萬將士。”於是漢武帝就把王恢交附廷尉審判，廷尉判決：“王恢避敵觀望，不敢出擊，判處斬首。”王恢暗中向丞相田行賄一千金，求他開脫罪名，田不敢向武帝說，就對太後說：“王恢第一個提出了在馬邑誘殲匈奴主力的計劃，現在行動失敗而殺了王恢，這是等於為匈奴報了仇啊。”武帝朝見太後時，太後就把田的話告訴了武帝。武帝說：“王恢是馬邑計劃的主謀，我聽從了他的建議，調集了天下幾十萬人馬，安排了這次軍事行動。況且，即使捉不到單於，王恢的軍隊襲擊匈奴的後勤給養，仍然可以安慰將士們的心。如今不殺王恢，無法向天下人謝罪。”王恢得知了武帝的話，就自殺了。從此之後，匈奴斷絕了與漢的和親，進攻扼守大路的要塞，常常入侵漢朝邊境，不可勝數；但是匈奴仍然貪圖在邊關的互市貿易，喜愛漢朝的財物；漢朝也不關閉邊境貿易市場，以投其所好。
世宗孝武皇帝上之下元光三年（己酉，公元前一三二年）
元光三年（己酉、公元前132年）
春，河水徙，從頓丘東南流。夏，五月，丙子，複決濮陽瓠子，注巨野，通淮、泗，泛郡十六。天子使汲黯、鄭當時發卒十萬塞之，輒複壞。是時，田分奉邑食鄃，鄃居河北，河決而南，則鄃無水災，邑收多。分言於上曰：“江、河之決皆天事，未易以人力強塞，塞之未必應天。”而望氣用數者亦以為然。於是天子久之不複事塞也。
春季，黃河決口改道，從頓丘向東南方流去。夏季，五月，丙子（初三），黃河又一次在濮陽縣的瓠子決口，注入钜野縣，連通了淮河和泗水，十六個郡受水災。武帝派汲黯、鄭當時征發十萬役夫堵塞黃河決口，剛剛堵住，就又被洪水衝毀。當時，田的食邑是縣；縣在黃河北岸，黃河決口向南泛濫，縣就不會遭受水災，食邑收入就會增加。田對武帝說：“長江、黃河的決口都是天意的安排，用人力強行堵塞很不容易，堵住了未必符合天意。”而那些候望雲氣和使用法術的方士們也認為是這樣。這樣一來，武帝很長時間不再征發人力從事堵塞決口的工程。
初，孝景時，魏其侯竇嬰為大將軍，武安侯田蚡乃為諸郎，侍酒跪起如子侄。已而分日益貴幸，為丞相。魏其失勢，賓客益衰，獨故燕相潁陰灌夫不去。嬰乃厚遇夫，相為引重，其遊如父子然。夫為人剛直，使酒，諸有勢在己之右者必陵之；數因酒忤丞相。丞相乃奏案：“灌夫家屬橫潁川，民苦之。”收係夫及支屬，皆得棄市罪。魏其上書論救灌夫，上令與武安東朝廷辨之。魏其、武安因互相詆訐。上問朝臣：“兩人孰是？”唯汲黯是魏其，韓安國兩以為是；鄭當時是魏其，後不敢堅。上怒當時曰：“吾並斬若屬矣。”即罷。起，入。上食太後，太後怒不食，曰：“今我在也，而人皆藉吾弟；令我百歲後，皆魚肉之乎！”上不得已，遂族灌夫；使有司案治魏其，得棄市罪。
當初，孝景帝在位時，魏其侯竇嬰擔任大將軍，武安侯田才是個普通的郎官，陪侍竇嬰飲酒時，田下跪起立如同兒子、侄子一樣；後來，田日益顯貴受寵，出任丞相。而魏其侯竇嬰失去了權勢，依附他的賓客越來越少，唯獨原來的燕相、潁陰縣人灌夫不離去。竇嬰就厚待灌夫，兩人互相援引、互相倚重，來往如同父子一樣。灌夫為人剛強正直，好借酒使氣，對那些權勢在自己之上的權貴，必定給予淩辱；他多因酒後鬧事冒犯丞相田。丞相就向武帝彈劾：“灌夫家屬在潁川郡橫行霸道，百姓都被害苦了。”於是收捕灌夫和包括旁支親屬在內的家人，都被判處公開斬首示眾的罪名。魏其侯竇嬰上書營救灌夫，武帝命令他和武安侯田到太後居住的東宮中，當廷申辯。魏其侯、武安侯就利用這個機會互相詆毀。武帝問朝廷群臣：“他們兩人誰對？”隻有汲黯認為魏其侯對，韓安國認為兩人都對；鄭當時本認為魏其侯對，後來不敢堅持。武帝怒罵鄭當時說：“我把你這類的人一起斬了！”隨即罷朝，站起來，進入內宮，侍奉太後用餐，太後氣衝衝地不吃飯，說：“如今我還活著，別人已經在欺負我的弟弟；假若我死了，他們就都來宰殺他了！”武帝沒有辦法，就下令將灌夫滿門處斬；派執法官員審查魏其侯，判處魏其侯斬首示眾。
世宗孝武皇帝上之下元光四年（庚戌，公元前一三一年）
元光四年（庚戌，公元前131年）
冬，十二月晦，論殺魏其於渭城。春，三月，乙卯，武安侯分亦薨。及淮南王安敗，上聞分受安金，有不順語，曰：“使武安侯在者，族矣！”
冬季，十二月三十日，根據所定罪名在渭城處死了魏其侯竇嬰。春季，三月，乙卯（十七日），武安侯田也死去了。等到後來淮南王劉安謀反失敗，武帝得知田接受過劉安的黃金，並且說過大逆不道的話，就說：“假若武安侯還活著，就應該把他滅族了！”
夏，四月，隕霜殺草。
夏季，四月，出現寒霜，凍死了野草。
禦史大夫安國行丞相事，引，墮車，蹇。五月，丁巳，以平棘侯薛澤為丞相，安國病免。
禦史大夫韓安國代理丞相職務，為武帝引導車駕，從車上摔下來，成了跛腿。五月，丁巳（二十日），漢武帝任命平棘侯薛澤為丞相；韓安國因病免職。
地震。赦天下。
發生了地震；大赦天下。
九月，以中尉張歐為禦史大夫。韓安國疾愈，複為中尉。
九月，武帝任命中尉張歐為禦史大夫。韓安國的腿疾痊愈，重新出任為中尉。
河間王德，修學好古，實事求是，以金帛招求四方善書，得書，多與漢朝等。是時，淮南王安亦好書，所招致率多浮辯。獻王所得書，皆古文先秦舊書，采禮樂古事，稍稍增輯至五百餘篇，被服、造次必於儒者，山東諸儒多從之遊。
河間王劉德，努力鑽研學問，喜好古代典籍、治學注重實事求是，用黃金絲帛購買各地的好書，購得的書，數量與漢朝廷的存書一樣多。當時，淮南王劉安也喜愛書籍，他所征集到的大多是浮滑論辯的書；而劉德所征集的書，都是用古代文字書寫的先秦時期的舊書。他搜集禮樂製度的古事，稍加增訂，編輯成書，長達五百餘篇。他的思想和言談舉止，都務求符合儒家學說，崤山以東的儒生大多追隨他，與他交往。
世宗孝武皇帝上之下元光五年（辛亥，公元前一三零年）
元光五年（辛亥，公元前130年）
冬，十月，河間王來朝，獻雅樂，對三雍宮及詔策所問三十餘事。其對，推道術而言，得事之中，文約指明。天子下太樂官常存肄河間王所獻雅聲，歲時以備數，然不常禦也。春，正月，河間王薨，中尉常麗以聞，曰：“王身端行治，溫仁恭儉，篤敬愛下，明知深察，惠於鰥寡。”大行令奏：“諡法：‘聰明睿知曰獻，’諡曰獻王。”
冬季，十月，河間王劉德來京朝見，進獻用於郊廟朝會的正樂，回答了有關三雍宮的典章製度及皇帝擬定的三十多個問題。他的回答，都是依據並闡明了儒學思想，抓住了問題的關鍵，文字簡捷，觀點明確。武帝下令讓掌管宮廷音樂的太樂官經常練習河間王所獻的雅樂，作為年節典禮中的項目，但平常很少演奏。春季，正月，河間王劉德去世，中尉常麗向朝廷報告了他的死訊，並說：“河間王立身端正，行為謹飭，溫良仁義，恭敬儉樸，敬上愛下，聰明智慧，洞察隱微，恩惠及於鰥夫寡婦。”大行令奏報武帝：“《諡法》說：‘聰明睿智稱之為獻。’議定河間王劉德的諡號為獻王。”
班固讚曰：昔魯哀公有言：“寡人生於深宮之中，長於婦人之手，未嚐知憂，未嚐知懼。”信哉斯言也，雖欲不危亡，不可得已！是故古人以宴安為鴆毒，無德而富貴謂之不幸。漢興，至於孝平，諸侯王以百數，率多驕淫失道。何則？沈溺放恣之中，居勢使然也。自凡人猶係於習俗，而況哀公之倫乎！“夫唯大雅，卓爾不群”，河間獻王近之矣。
班固讚曰：過去魯哀公曾說過這樣的話：“我在深宮中出生，在婦人撫育下長大，從不知道什麼是憂愁，從未體驗過什麼是恐懼。”這話說得多麼真實啊。這樣的人做君主，即便他不想使國家陷入危亡的絕境，也不可能啊！所以古人把安享太平看成為毒酒，把沒有仁德而身居富貴之位稱之為不幸。漢朝建國，直到孝平帝，諸侯王數以百計，大多驕橫荒淫喪失道德。為什麼這樣呢？沉溺在放縱恣肆的環境中，他們所處的地位導致他們如此。即使是常人都要深受習俗的影響，何況魯哀公之類的人呢！“學識淵博，出類拔萃”，河間獻王劉德可說近似這樣的人。
初，王恢之討東越也，使番陽令唐蒙風曉南越。南越食蒙以蜀枸醬，蒙問所從來。曰：“道西北牂柯江。牂柯江廣數裏，出番禺城下。”蒙歸至長安，問蜀賈人。賈人曰：“獨蜀出枸醬，多持竊出市夜郎。夜郎者，臨牂柯江，江廣百餘步，足以行船。南越以財物役屬夜郎，西至桐師，然亦不能臣使也。”蒙乃上書說上曰：“南越王黃屋左纛，地東西萬餘裏，名為外臣，實一州主也。今以長沙、豫章往，水道多絕，難行。竊聞夜郎所有精兵可得十餘萬，浮船牂柯江，出其不意，此製越一奇也。誠以漢之強，巴、蜀之饒，通夜郎道為置吏，甚易。”上許之。
當初，王恢率軍討伐東越的時候，派番陽縣令唐蒙去向南越王說明進軍意圖。南越人讓唐蒙吃蜀地所產的枸醬，唐蒙問是從什麼地方來的。南越人說：“是從西北方向的柯河運來的。柯江寬幾數，從番禺城近旁流過。”唐蒙回到長安，又問蜀地的商人。商人說：“隻有蜀地出產枸醬，許多人私自帶著它出境去賣給夜郎。夜郎靠近柯江，柯江寬一百多步，行船毫無問題。南越國利用財物引誘和支配夜郎，向西一直影響到桐師人的居住地，但也不能讓這一地區成為南越的臣屬國，對它俯首聽命。”唐蒙就向武帝上書說：“南越王使用隻有皇帝才能用的黃屋左纛，盤踞東西長達萬餘裏的地區，名義上是朝廷的外臣，實際上是一州之主。現在如果從長沙國、豫章郡出兵征討南越，水路大多淤塞斷絕，難以通行。我聽說夜郎的精兵總計可有十餘萬人，我軍乘船順柯江而下，出其不意，這是製服南越的一條奇計。隻要真的使用漢朝的強威，再加上巴、蜀兩地富袷的經濟力量，那麼，打通夜郎的道路，在那兒設置官吏實施統治，是很容易做到的。”武帝批準了唐蒙的建議。
乃拜蒙為中郎將，將千人，食重萬餘人，從巴、蜀筰關入，遂見夜郎侯多同。蒙厚賜，喻以威德，約為置吏，使其子為令。夜郎旁小邑皆貪漢繒帛，以為漢道險，終不能有也，乃且聽蒙約。還報，上以為犍為郡，發巴、蜀卒治道，自僰道指牂柯江，作者數萬人，士卒多物故，有逃亡者。用軍興法誅其渠率，巴、蜀民大驚恐。上聞之，使司馬相如責唐蒙等，因諭告巴、蜀民以非上意；相如還報。
於是，武帝任命唐蒙為中郎將，率領士兵一千人和運輸糧食衣物的民夫一萬多人，經過巴蜀兩郡，從關進入夜郎境內，於是見到夜郎侯多同。唐蒙帶來厚重的賞賜，告知漢朝的嚴威聖德，約定由朝廷在當地任命官吏，並讓多同的兒子擔任縣令一級官員。夜郎附近的小城邑都貪圖得到漢朝的絲綢，他們以為從漢朝到當地來，道路艱險，漢朝終究不可能占有這片地區，於是就暫且表示服從唐蒙的約定。唐蒙返京奏報，武帝就在這一地區設立了犍為郡，征發巴、蜀兩郡的士卒修築道路，從道指向柯江，修路的人有數萬人，許多士卒死亡，有的士卒就逃跑了；唐蒙等人用“軍興法”誅殺逃亡士卒的頭目，巴、蜀百姓極度驚恐。武帝得知此事，就派司馬相如前去責備唐蒙等人，並公開告知巴蜀一帶的百姓，唐蒙等人的作法並不是皇帝的本意；司馬相如返京奏報處置情況。
是時，邛、筰之君長。聞南夷與漢通，得賞賜多，多欲願為內臣妾，請吏比南夷。天子問相如，相如曰：“邛、筰、冉駹者近蜀，道亦易通。秦時嚐通，為郡縣，至漢興而罷。今誠複通，為置郡縣，愈於南夷。”天子以為然，乃拜相如為中郎將，建節往使，及副使王然於等乘傳，因巴、蜀吏幣物以賂西夷。邛、筰、冉駹、斯榆之君。皆請為內臣。除邊關；關益斥，西至沬、若水，南至牂柯為徼，通零關道，橋孫水以通邛都，為置一都尉、十餘縣，屬蜀。天子大說。
這時，邛人和人的部落酋長聽說南夷與漢朝結交，得到很多的賞賜，大多甘願做漢朝統治下的臣民，請朝廷仿照統治南夷的模式，在他們的居住地任命官吏。武帝詢問司馬相如的意見，相如說：“邛、、冉都靠近蜀郡，道路也容易開通；秦朝時曾經開通，設置過郡縣，到漢朝建國才罷廢。現在如果真能再次開通，在那兒設置郡縣，將勝過南夷地區。”天子認為他說得對，就任命司馬相如為中郎將，持皇帝的符節出使西夷，相如和副使王然於等人乘坐驛車，利用巴蜀兩郡的官府財物收買西夷；邛、、冉、斯榆各部族的酋長，都請求做漢朝直接統治下的臣民。廢除了原有的邊關，新設立的邊關向外擴展，西部到達沫水、若水，南至柯江為界，開通了零關道，在孫水上架起了橋，用來接連邛都，在這一地區設立了一個都尉、十多個縣，隸屬於蜀郡。武帝很高興。
詔發卒萬人治雁門阻險。
武帝下詔調集一萬士卒修治雁門郡的險要關隘。
秋，七月，大風拔木。
秋季，七月，出現大風，拔起樹木。
女巫楚服等教陳皇後祠祭厭勝，挾婦人媚道；事覺，上使禦史張湯窮治之。湯深竟黨與，相連及誅者三百餘人，楚服梟首於市。乙巳，賜皇後冊，收其璽綬，罷退，居長門宮。竇太主慚懼，稽顙謝上。上曰：“皇後所為不軌於大義，不得不廢。主當信道以自慰，勿受妄言以生嫌懼。後雖廢，供奉如法，長門無異上宮也。”初，上嚐置酒竇太主家，主見所幸賣珠兒董偃，上賜之衣冠，尊而不名，稱為“主人翁”，使之侍飲；由是董君貴寵，天下莫不聞。常從遊戲北宮，馳逐平樂觀雞、鞠之會，角狗、馬之足，上大歡樂之。上為竇太主置酒宣室，使謁者引內董君。是時，中郎東方朔陛戟殿下，辟戟而前曰：“董偃有斬罪三，安得入乎！”上曰：“何謂也？”朔曰：“偃以人臣私侍公主，其罪一也。敗男女之化，而亂婚姻之禮，傷王製，其罪二也。陛下富於春秋，方積思於《六經》，偃不遵經勸學，反以靡麗為右，奢侈為務，盡狗馬之樂，極耳目之欲，是乃國家之大賊，人主之大蜮，其罪三也。”上默然不應，良久曰：“吾業已設飲，後而自改。”朔曰：“不可。夫宣室者，先帝之正處也，非法度之政不得入焉。故淫亂之漸，其變為篡。是以豎貂為淫而易牙作患，慶父死而魯國全。”上曰：“善！”有詔止，更置酒北宮，引董君從東司馬門入；賜朔黃金三十斤。董君之寵由是日衰。是後，公主、貴人多逾禮製矣。
女巫師楚服等教陳皇後祭神祈禱，使用婦人詛咒的方法，企圖除去與陳皇後爭寵的女人；事情敗露，武帝指派禦史張湯徹底查處。張湯深入地追究有關的人，相互牽聯和被處死的有三百多人，楚服在街市被斬首，頭顱高懸示眾。乙巳（十四日），武帝賜給皇後一份冊書，收回了皇後的印璽，廢去尊號，貶入長門宮。陳皇後的母親竇太主羞慚恐懼，向武帝叩頭請罪。武帝說：“皇後的行為不符合大義，不得不把她廢黜。你應該相信道義而放寬心懷，不要輕信閑言而產生疑慮和恐懼。皇後雖然被廢了，仍會按照法度受到優待，居住在長門宮與居住在上宮並無區別。”當初，武帝曾經在竇太主家中擺設酒席，竇太主引見了她寵幸的珠寶商人董偃，武帝賞賜給董偃衣服和冠帽，為了表示尊重，不稱他的名字而稱他為“主人翁”，讓他陪侍飲酒；從此董偃尊貴受寵，天下人沒有不知道的。董偃經常陪同武帝在北宮遊戲，在平樂觀騎馬追逐、參與鬥雞、踢球，賽狗、賽馬，武帝十分歡喜。武帝在宣室中擺酒款待竇太主，派謁者引導董偃入內。當時，中郎東方朔持戟立燥馬追逐、參與鬥雞、踢球，賽狗、賽馬，武帝十分歡喜。武帝在宣室中擺酒款待竇太主，派謁者引導董偃入內。當時，中郎東方朔持戟立燥馬追逐、參與鬥雞、踢球，賽狗、賽馬，武帝十分歡喜。武帝在宣室中擺酒款待竇太主，派謁者引導董偃入內。當時，中郎東方朔持戟立在殿下，他放下戟走近武帝說：“董偃犯有三項死罪，怎能讓他進來呢！”武帝說：“你說的是什麼呢？”東方朔說：“董偃以臣子的身份私通公主，這是他的第一條罪狀。敗壞男女風化，而且還擾亂婚俗結姻的禮數，破壞了大王您頒布的律法體製，這是他的第二條罪狀。陛下年輕，正在努力學習《六經》等儒學典籍，董偃不遵循經書教誨勸勉學習，反而崇尚豪華追求奢侈，盡情地享受鬥狗賽馬的歡樂，極力滿足感官欲望，他是國家的大賊，君主的大害，這是他的第三條罪狀。”武帝沉默不答，過了很久才說：“我今天已準備好宴席了，以後再自己改正吧。”東方朔說：“宣室，本來是先帝處理政務的地方，不是討論有關法度的政務的人都不得進入。所以yín亂的苗頭發展，就會變成篡奪君位。正是由於這個道理，當年齊桓公因信用豎貂和易牙受害，而慶父死後，魯國就得以保全。”武帝說：“你說得好！”下詔讓董偃停下來待命，重新在北宮設置酒宴，領董偃從東司馬門入宮，賞賜給東方朔三十斤黃金。董偃所受的寵愛，自此以後日益衰減。此後，公主、貴人大多不按禮製行事了。
上以張湯為太中大夫，與趙禹共定諸律令，務在深文。拘守職之吏，作見知法，吏傳相監司。用法益刻自此始。
武帝任命張湯為太中大夫，張湯與趙禹共同製定了各項法律條令，務求繁密嚴苛。嚴格控製在職官吏，製定了官員知人犯罪而不舉報就要判刑的“見知法”，使官吏互相監視、互相偵察。從此開始，用法更加嚴厲刻苛了。
八月，螟。
八月，莊稼發生螟蟲之害。
是歲，征吏民有明當世之務、習先聖之術者，縣次續食，令與計諧。
這一年，武帝征召官吏百姓中明曉當世政務、熟知古代聖王治國之術的人到朝廷任職，命令應征者與各地進京的“上計吏”同行，由沿途各縣供應飯食。
菑川人公孫弘對策曰：“臣聞上古堯、舜之時，不貴爵賞而民勸善，不重刑罰而民不犯，躬率以正則遇民信也；末世貴爵厚賞而民不勸，深刑重罰而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚賞重刑，未足以勸善而禁非，必信而已矣。是故因能任官，則分職治；去無用之言，則事情得；不作無用之器，則賦斂省；不奪民時，不妨民力，則百姓富；有德者進，無德者退，則朝廷尊；有功者上，無功者下，則群臣逡；罰當罪，則奸邪止；賞當賢，則臣下勸。凡此八者，治之本也。故民者，業之則不爭，理得則不怨，有禮則不暴，愛之則親上，此有天下之急者也。禮義者，民之所服也；而賞罰順之，則民不犯禁矣。
菑川人公孫弘在考試時答道：“我聽說上古堯舜那個時期，沒有尊貴的官爵和豐厚的獎賞，但百姓卻相互勉勵行善；不重刑罰，但百姓卻不犯法，這是因為君主為臣民做出了正直的表率，而且對待百姓很講信用；到了末代，有尊貴的官爵和豐厚的賞賜，但百姓卻得不到勸勉，設立了嚴酷的刑罰卻不能禁止違法犯罪，當時的君主本身不正，對待百姓又不講信用。用豐厚的獎賞和嚴酷的刑罰，還不足以鼓勵行善、禁止作惡，隻有靠講信用，才能達到這一目的。所以，根據人的才能而委任的官職，就能各司其職，做好工作；拋棄無用的虛言，就能了解事情的真相；不製作無用的器物，就可以減少對百姓的賦稅；不在農忙季節征發役夫，不妨害民力，百姓就會富裕；有德的人受到重用，無德的人被罷免，朝廷就尊貴威嚴；有功的人升職，無功的人降級，群臣就會明白退讓的道理；判處刑罰與罪過相應，就能製止犯罪；給予獎賞與賢能相符，就能勸勉臣子。這八項，是治理國家的根本。天下百姓，讓他們各自從事生產就不會發生爭鬥，事情得到合理的解決就不會怨恨，讓他們接受教育知道禮義就不會使用暴力，君主愛護他們，他們就會親近君主，此是統治天下的當務之急。禮義，是百姓甘願服從的；再用獎賞和刑罰來推行禮義，百姓就不會違犯禁令了。
“臣聞之：氣同則從，聲比則應。今人主和德於上，百姓和合於下，故心和則氣和，氣和則形和，形和則聲和，聲和則天地之和應矣。故陰陽和，風雨時，甘露降，五穀登，六畜蕃，嘉禾興，硃草生，山不童，澤不涸，此和之至也。”
“我聽說：氣相同就能互相影響帶動，聲相同就能互相呼應。現在，君主在上麵使自己的言行符合德義，百姓在下麵與君主相諧調，所以心和就能氣和，氣和就能形和，形和就能聲和，聲和就會出現天地安和了。所以陰陽調和，風雨適時，甘露降下，五穀豐登，六畜興旺，茁壯稻穀生機勃勃，紅色瑞草萌生成長，山嶺不光禿，湖泊不幹涸，這是天地安和的最佳狀態。”
時對者百餘人，太常奏弘第居下。策奏，天子擢弘對為第一，拜為博士，待詔金馬門。
當時參加對策考試的有一百多人，太常奏報考試成績，把公孫弘列為下等。對策上呈武帝，武帝把公孫弘的對策成績提升為第一名，任命他為博士，在金馬門伺應召對。
齊人轅固，年九十餘，亦以賢良征。公孫弘仄目而事固，固曰：“公孫子，務正學以言，無曲學以阿世。”諸儒多疾毀固者，固遂以老罷歸。是時，巴、蜀四郡鑿山通西南夷道，千餘裏戍轉相餉。數歲，道不通，士罷餓、離暑濕死者甚眾；西南夷又數反，發兵興擊，費以巨萬計而無功。上患之，詔使公孫弘視焉。還奏事，盛毀西南夷無所用，上不聽。弘每朝會議，開陳其端，使人主自擇，不肯麵折廷爭。於是上察其行慎厚，辯論有餘，習文法吏事，緣飾以儒術，大說之，一歲中遷至左內史。弘奏事，有不可，不廷辨。常與汲黯請間，黯先發之，弘推其後，天子常說，所言皆聽，以此日益親貴。弘嚐與公卿約議，至上前，皆倍其約以順上旨。汲黯廷詰弘曰：“齊人多詐而無情實。始與臣等建此議，今皆倍之，不忠！”上問弘。弘謝曰：“夫知臣者，以臣為忠；不知臣者，以臣為不忠。”上然弘言。左右幸臣每毀弘，上益厚遇之。
齊人轅固，已經九十多歲了，也被選為賢良，征召入京。公孫弘斜著眼睛，不正視轅固，轅固說：“公孫先生，一定要依據儒學論事，可不要歪曲儒學來迎合當世！”儒生們有許多人嫉妒誹謗轅固，轅固就以年老為名免官回原籍了。這時，巴、蜀等四郡開鑿山險修築連接西南夷的通道，千餘裏外轉運糧餉。過了幾年，道路沒有開通，修路的士兵疲憊饑餓、遭受炎熱潮濕折磨而死的人很多，西南夷又多次反叛，調集軍隊去進攻，軍費開支以萬萬計，卻不見功效。武帝很擔憂，下詔派公孫弘前去該地視察情況。公孫弘返京奏報情況，極力批評開通西南夷沒有什麼作用，武帝不聽從他的意見。公孫弘每當在朝廷討論問題時，總是列舉陳述事情的端緒，讓武帝自己抉擇，不肯在朝廷之上與武帝當麵爭辯。因此武帝看出他為人謹慎厚道，善於辯論，熟悉文書法令和具體的官府公務，又會用儒術加以文飾，對他非常欣賞，一年之中升官到左內史。公孫弘上奏，遇到武帝不同意時，他不在朝廷上爭辯。常與汲黯請求單獨召見，先由汲黯提出問題，後由公孫弘進一步補充，武帝經常聽得很高興，所提的建議都加以采納，因此，公孫弘越來越得到武帝的親近和重用。公孫弘曾經和公卿商定某一問題的處置意見，到了武帝麵前，他卻完全背棄了原來的約定，而迎合武帝的心意。汲黯當即在朝廷上批評公孫弘說：“齊人大多欺詐而不忠誠老實；他開始和我們一道商定此條建議，現在卻全都背棄了，這是不忠！”武帝責問公孫弘，公孫弘謝罪說：“了解我的人，認為我忠；不了解我的人，認為我不忠。”武帝認為他說得對。武帝身邊的親信經常詆毀公孫弘，武帝對他卻更加優待。
世宗孝武皇帝上之下元光六年（壬子，公元前一二九年）
元光六年（壬子，公元前129年）
冬，初算商車。
冬季，開始對商人的車輛征稅。
大司農鄭當時言：“穿渭為渠，下至河，漕關東粟徑易，又可以溉渠下民田萬餘頃。”春，詔發卒數萬人穿渠，如當時策；三歲而通，人以為便。
大司農鄭當時建議：“從渭水開辟一條河道，下連黃河，用來漕運函穀類以東地區的糧食，路線直而且方便，又可灌溉河道附近的一萬多頃農田。”春季，武帝下詔調集數萬役卒開掘河道，按照鄭當時的建議辦事；用了三年時間，河道開通了，大家都認為很方便。
匈奴入上穀，殺略吏民。遣車騎將軍衛青出上穀，騎將軍公孫敖出代，輕車將軍公孫賀出雲中，驍騎將軍李廣出雁門，各萬騎，擊胡關市下。衛青至龍城，得胡首虜七百人；公孫賀無所得；公孫敖為胡所敗，亡七千騎；李廣亦為胡所敗。胡生得廣，置兩馬間，絡而盛臥，行十餘裏；廣佯死，暫騰而上胡兒馬上，奪其弓，鞭馬南馳，遂得脫歸。漢下敖、廣吏，當斬，贖為庶人；唯青賜爵關內侯。青雖出於奴虜，然善騎射，材力絕人；遇士大夫以禮，與士卒有恩，眾樂為用，有將帥材，故每出輒有功。天下由此服上之知人。
匈奴入侵上穀郡，殺害搶掠官吏百姓。武帝派遣車騎將軍衛青從上穀郡出兵，騎將軍公孫敖從代國出兵，輕車將軍公孫賀從雲中郡出兵，驍騎將軍李廣從雁門郡出兵，各自率領一萬騎兵，出擊屯兵在邊關貿易市場附近的匈奴軍隊。衛青進攻到龍城，斬首和俘獲匈奴七百多人；公孫賀一無所得；公孫敖被匈奴打敗，損失了七千騎兵；李廣也被匈奴打敗。匈奴人活捉了李廣，把他安置在兩匹並行的馬匹中間，讓他躺在用繩子結成的網袋中，走出了十多裏路；李廣先是裝死，後來突然縱身躍起，跳到了一個匈奴人騎坐的馬上，奪得他的弓箭，打著馬向南奔馳，於是得以逃脫歸來。漢朝廷把公孫敖、李廣交付司法官吏審訊，罪當斬首，後出錢贖罪，做了平民；隻有衛青被賞給關內侯的爵位。衛青雖然出身於奴仆，但是善於騎馬射箭，勇力超過常人；對官吏士大夫以禮相待，對士兵有恩，眾人都願為他效力，他有做軍事統帥的才能，所以每次率兵出征能立下戰功。天下人由此都佩服武帝的知人善任。
夏，大旱，蝗。
夏季，大旱，出現蝗災。
六月，上行幸雍。
六月，武帝親臨雍縣。
秋，匈奴數盜邊，漁陽尤甚。以衛尉韓安國為材官將軍，屯漁陽。
秋季，匈奴多次攻掠邊境，漁陽郡受害最為嚴重。武帝任命衛尉韓安國擔任材官將軍，率兵駐守漁陽郡。
世宗孝武皇帝上之下元朔元年（癸醜，公元前一二八年）
元朔元年（癸醜，公元前128年）
冬，十一月，詔曰：“朕深詔執事，興廉舉孝，庶幾成風，紹休聖緒。夫十室之邑，必有忠信；三人並行，厥有我師。今或至闔郡而不薦一人，是化不下究，而積行之君子壅於上聞也。且進賢受上賞，蔽賢蒙顯戮，古之道也。其議二千石不舉者罪。”有司奏：“不舉孝，不奉詔，當以不敬論；不察廉，不勝任也，當免。”奏可。
冬季，十一月，武帝下詔書說：“朕殷切囑告官吏，獎勵廉吏，舉薦孝子，希望能養成風氣，繼承和發揚光大古代聖人的事業。有十戶人家居住的小村落，其中必定有忠信之士；三人共同行走，其中必定有可做我老師的賢人。現在有的郡甚至不向朝廷舉薦一個賢人，這說明政令教化不能貫徹下去，而那些積累了善行的賢人君子，被壅閉，使天子無法得知。況且，推薦賢人的人給以上等的獎賞，壅閉賢人的人給以公開的殺戮，這是古代的治世原則。應該議定二千石官員不向朝廷舉薦人才的罪名！”有關官吏奏報：“凡是不舉薦孝子的，屬於不遵守詔令的行為，應當按‘不敬’的罪名論處；凡是不察舉廉吏的，就是不勝任職務，應當免官。”武帝批準了這一建議。
十二月，江都易王非薨。
十二月，江都王劉非去世。
皇子據生，衛夫人之子也。三月，甲子，立衛夫人為皇後，赦天下。
皇子劉據出生，他是衛夫人所生的兒子。三月，甲子（十三日），武帝立衛夫人為皇後，大赦天下。
秋，匈奴二萬騎入漢，殺遼西太守，略二千餘人，圍韓安國壁；又入漁陽、雁門，各殺略千餘人。安國益東徙，屯北平；數月，病死。天子乃複召李廣，拜為右北平太守。匈奴號曰“漢之飛將軍”，避之，數歲不敢入右北平。
秋季，匈奴用二萬騎兵入侵漢境，殺死遼西郡的太守，擄去兩千多人，圍困韓安國指揮的漢軍營壘；又侵入漁陽郡和雁門郡，在兩地各殺害或擄掠了一千多人。韓安國遷往更遠的東方，率軍駐守北平；數月之後，病死。武帝就再次起用李廣，任命他為右北平太守。匈奴稱李廣為“漢朝的飛將軍”，畏避李廣，連續幾年不敢入侵右北平郡。
車騎將軍衛青將三萬騎出雁門，將軍李息出代；青斬首虜數千人。
車騎將軍衛青統率三萬騎兵從雁門郡出擊，將軍李息領兵從代郡出擊；衛青所部斬殺匈奴數千人。
東夷薉君南閭等共二十八萬人降，為蒼海郡；人徒之費，擬於南夷，燕、齊之間，靡然騷動。
東夷君南閭等二十八萬人歸降，朝廷在其居住區設置了蒼海郡；因此而支付的安置徒眾的費用，與南夷地區的相同，燕、齊一帶，出現騷動。
是歲，魯共王餘、長沙定王發皆薨。
這一年，魯王劉餘、長沙王劉發都去世了。
臨菑人主父偃、嚴安，無終人徐樂，皆上書言事。
臨菑人主父偃、嚴安，無終縣人徐樂，都向武帝上書議論政事。
始，偃遊齊、燕、趙，皆莫能厚遇，諸生相與排擯不容；家貧，假貸無所得，乃西入關上書闕下，朝奏，暮召入。所言九事，其八事為律令；一事諫伐匈奴，其辭曰：“《司馬法》曰：‘國雖大，好戰必亡；天下雖平，忘戰必危。’夫怒者逆德也，兵者凶器也，爭者末節也。夫務戰勝，窮武事者，未有不悔者也。
當初，主父偃在齊、燕、趙各地活動，都沒有受到人家的厚待，儒生們聯合起來排斥他，不能相容；家中貧窮，借貸無門，主父偃就西入關中，到皇宮的門闕下上書，早晨把奏書呈上，晚上就被召入宮中拜見武帝。他上書談了九項事情，其中八項是關於律令問題；另外一項是諫止征伐匈奴，他寫道：“《司馬法》說：‘國家雖大，喜好戰爭必定滅亡；天下雖太平，忘掉戰事必定危險。’憤怒是背逆之德，兵器是不祥之物，爭鬥是最末的節操。那些追求戰爭勝利、窮兵黷武的人，沒有不悔恨的。
昔秦皇帝並吞戰國，務勝不休，欲攻匈奴。李斯諫曰：‘不可。夫匈奴，無城郭之居，委積之守，遷徙鳥舉，難得而製也。輕兵深入，糧食必絕；踵糧以行，重不及事。得其地，不足以為利也；得其民，不可調而守也；勝必殺之，非民父母也；靡敝中國，快心匈奴，非長策也。’秦皇帝不聽，遂使蒙恬將兵攻胡，辟地千裏，以河為境。地固沮澤、鹹鹵，不生五穀。然後發天下丁男以守北河，暴兵露師十有餘年，死者不可勝數，終不能逾河而北，是豈人眾不足，兵革不備哉？其勢不可也。又使天下蜚芻、齧輓粟，起於東陲、琅邪負海之郡，轉輸北河，率三十鍾而致一石。男子疾耕，不足於糧餉，女子紡績，不足於帷幕，百姓靡敝，孤寡老弱不能相養，道路死者相望，蓋天下始畔秦也。
“從前，秦始皇吞並列國，求勝的欲望沒有止休，就想攻打匈奴。李斯勸阻說：‘不可這樣做。匈奴沒有城郭等定居的處所，沒有儲藏物資錢糧的倉庫，遷徙不定，如同鳥飛，很難得以製服它。軍隊輕裝深入敵境，糧食供應必定斷絕；軍隊攜帶軍糧行動，就會因負重而趕不上戰機。奪得匈奴的土地，不足以為國家帶來好處；俘獲匈奴的民眾，不可調教，也無法設置官員進行管理；如果戰勝匈奴，隻能殺掉他們，而這又不是為民父母的明君該有的行為；使中原地區疲敝，使匈奴人快意，這不是正確的決策。’泰始皇不聽從勸告，就派蒙恬率軍進攻匈奴，開辟疆土千裏，與匈奴以黃河河套劃界。這一帶本來就是湖泊和鹽堿地，不能種植五穀。後來，秦始皇又調集全國成年男子去戍守北河，軍隊暴露在外十多年，死者多得無法統計，終究不能越過黃河占領北部地區，這難道是因為兵力不足、裝備不齊嗎？是形勢不允許啊。又使天下百姓急速地用車船運輸糧草，從東、琅邪等沿海郡縣開始，運輸到北河，大約起運時的三十鍾糧食，運到目的地僅存一石。男子拚命耕作，收獲不夠繳納軍糧，女子紡線績麻，織出的布帛滿足不了軍營帳蓬的需要，百姓傾家蕩產，無法養活孤寡老弱，路上死去的人一個接一個，天下人就從此開始反叛秦朝了。
及至高皇帝，定天下，略地於邊，聞匈奴聚於代穀之外而欲擊之。禦史成進諫曰：‘不可。夫匈奴之性，獸聚而鳥散，從之如搏影。今以陛下盛德攻匈奴，臣竊危之。’高帝不聽，遂北至於代穀，果有平城之圍。高皇帝蓋悔之甚，乃使劉敬往結和親之約，然後天下忘幹戈之事。
“等到高皇帝平定天下，到邊境巡行，聽說匈奴人集中在代穀的外麵，就想去進攻他們。有位名叫成的禦史進言勸阻說：‘不能這樣做。匈奴人的習性，忽而如同野獸聚集，忽而如同鳥類分飛，追趕他們就好象與影子搏鬥一樣，無從下手。現在，憑陛下這樣的盛大功德，卻要去攻擊匈奴，我私下認為很危險。’高皇帝不聽從他的意見，於是就向北進軍到達代穀，果然發生了被圍困在平城的事變，高皇帝大概非常後悔，才派遣劉敬前往匈奴，締結和親的盟約，從此之後全國上下就忘記了戰爭的事情了。
“夫匈奴難得而製，非一世也；行盜侵驅，所以為業也，天性固然。上及虞、夏、殷、周，固弗程督，禽獸畜之，不屬為人。夫上不觀虞、夏、殷、周之流，而下循近世之失，此臣之所大憂，百姓之所疾苦也。”
“匈奴難以製服，不是這一代才如此。侵犯城邑劫擄人畜，這是他們的生業，天性本來就是這樣。遠到虞、廈殷、周統治時期，本來就不對匈奴征收貢賦、實施監督，隻把他們視為禽獸，不當做人來看待。不向上回顧虞、夏、殷、周的傳統，卻向下沿用近代的失誤，這是我所最憂慮的事，也是天下百姓所疾苦的事。”
嚴安上書曰：“今天下人民，用財侈靡，車馬、衣裘、宮室，皆競修飾，調五聲使有節族，雜五色使有文章，重五味方丈於前，以觀欲天下。彼民之情，見美則願之，是教民以侈也；侈而無節，則不可贍，民離本而徼末矣。末不可徒得，故縉紳者不憚為詐，帶劍者誇殺人以矯奪，而世不知愧，是以犯法者眾。臣願為民製度以防其淫，使貧富不相燿以和其心；心誌定，則盜賊消，刑罰少，陰陽和，萬物蕃也。昔秦王意廣心逸，欲威海外，使蒙恬將兵以北攻胡，又使尉屠睢將樓船之士以攻越。當是時，秦禍北構於胡，南掛於越，宿兵於無用之地，進而不得退。行十餘年，丁男被甲，丁女轉輸，苦不聊生；自經於道樹，死者相望。及秦皇帝崩，天下大畔，滅世絕祀，窮兵之禍也。故周失之弱，秦失之強，不變之患也。今徇西夷，朝夜郎，降羌、僰，略薉州，建城邑，深入匈奴，燔其龍城，議者美之。此人臣之利，非天下之長策也。”
嚴安上書說：“現在全國的百姓，花費錢財，生活奢侈腐化，車輛馬匹、衣服裘裝、房屋住宅竟相修飾得富麗堂皇，諧調音樂使它有節奏，混雜顏色使它色彩斑斕，美味佳肴廣列於前，用來顯示自己的欲望。那些百姓的本性，見到漂亮的東西就要仿效，這是用奢侈來引導民眾；追求奢侈而無節製，就無法滿足欲望，百姓就會脫離農桑本業而去從事工商末業了。工商末業的財利不能憑空飛來，所以穿官服的不忌憚作欺詐的事，帶劍的竟相殺人以qiǎo取豪奪，對這樣的行徑，世人不知羞愧，因此犯法的人很多。我希望結民眾設立製度以約束他們的過度欲望，使富有者不向貧困者誇耀以調和人心；人心安定了，盜賊就會消除，少用刑罰，陰陽和調，萬物就會茂盛。過去，秦始皇躊躇滿誌，貪得無厭，想向海外顯示威力，派蒙恬率兵向北進攻匈奴，又派尉屠睢率領水軍將士去進攻越人。在這個時期，秦朝兵連禍結，北方與匈奴交戰，南方和越人難分勝負，軍隊駐紮在無用之地，隻能前進而無法退回。曆時十多年，成年男子當兵打仗，成年女子運送糧餉，生活悲慘，活不下去，紛紛在路邊樹上上吊自殺，死者一個接一個。等到秦始皇死，天下反叛，秦被滅了後代，絕了祭祀，這是窮兵黷武產生的禍害啊。所以，周朝失之於衰弱，秦朝失之於強暴，都是不改變國政所產生的惡果。現在，朝廷要征服西夷地區，誘使夜郎入朝稱臣，降服羌人和人，攻取州，建築城邑，進軍匈奴腹地，燒毀匈奴的龍城，議事的大臣們都讚美這些行動和計劃；但這隻能讓主持其事的大臣得到好處，對於國家來說不是好計策。”
徐樂上書曰：“臣聞天下之患，在於土崩，不在瓦解，古今一也。
徐樂上書武帝，說：“我聽說天下的最大禍害，在於土崩，不在於瓦解，古今都是如此。
何謂土崩？秦之末世是也。陳涉無千乘之尊、疆土之地，身非王公、大人、名族之後，鄉曲之譽，非有孔、曾、墨子之賢，陶硃、猗頓之富也；然起窮巷，奮棘矜，偏袒大呼，天下從風。此其故何也？由民困而主不恤，下怨而上不知，俗已亂而政不修。此三者，陳涉之所以為資也，此之謂土崩。故曰天下之患在乎土崩。
“什麼叫‘土崩’？秦朝末年就是土崩。陳涉沒有千乘之主的尊位，沒有一尺的封地，本身不是王公貴人名門望族的後代，沒有獲得鄉裏的讚譽，沒有孔子、曾子、墨子那樣的賢德，也沒有陶朱公和猗頓那樣的財富；但是，他起自貧民居住的街巷，舉起長戟，袒露一個臂膀大呼，天下人聞風響應。這是什麼原因呢？這是由於民眾困苦而君主卻不加體恤，臣民怨恨而君主卻毫不知情，社會風俗已亂而國家政治卻仍不進行整治。這三條，正是陳涉用來起事的資本，這就是所說的土崩。所以說天下最大的禍害在於土崩。
何謂瓦解？吳、楚、齊、趙之兵是也。七國謀為大逆，號皆稱萬乘之君，帶甲數十萬，威足以嚴其境內，財足以勸其士民；然不能西攘尺寸之地，而身為禽於中原者，此其故何也？非權輕於匹夫而兵弱於陳涉也。當是之時，先帝之德未衰而安土樂俗之民眾，故諸侯無竟外之助，此之謂瓦解。故曰天下之患不在瓦解。
“什麼叫‘瓦解’？吳、楚、齊、趙的舉兵叛亂就是瓦解。七國之主圖謀叛亂，他們都號稱是擁有萬輛戰車的諸侯王，有數十萬的軍隊，其威力足以控製封地全境，其財力足以獎勵他屬下的官吏百姓；但是他們卻不能向西奪取國家一尺一寸的土地，反而在中原地區被俘虜，這是什麼原因呢？並不是因為他們的權勢比一個平民輕，也不是因為他們的兵力比陳涉弱。在那時，先帝的德政影響還沒有衰減，而且安土樂俗的百姓很多，所以諸侯得不到本人封地之外的援助，這就是所說的瓦解。所以說天下最大的禍害不在於瓦解。
此二體者，安危之明要，賢主之一留意而深察也。
“這兩個問題，是關係國家安危的關鍵，賢明的君主對此是應該注意並且認真觀察的。
間者，關東五穀數不登，年歲未複，民多窮困，重之以邊境之事，推數循理而觀之，民宜有不安其處者矣。不安，故易動；易動者，土崩之勢也。故賢主獨觀萬化之原，明於安危之機，修之廟堂之上而銷未形之患也，其要期使天下無土崩之勢而已矣。”
“近來，函穀關以東地區糧食連年歉收，年景沒有恢複正常，百姓大多窮困，再加上還要承擔邊境戰爭的負擔，按照規律和常理來看，百姓之中應該出現不安分守己的人了。不安分守己，就容易動亂；百姓容易動亂，這就是土崩的局勢。所以賢明的君主隻注意觀察萬物變化的根本原因，明了安危的關鍵，治理於朝廷之上，就能消除尚未完全形成的禍患，其要領不過是設法使天下沒有土崩的局勢罷了。”
書奏，天子召見三人，謂曰：“公等皆安在，何相見之晚也！”皆拜為郎中。
奏書上呈武帝，武帝召見了他們三人，對他們說：“諸位原來都在何處，我們為什麼相見得這樣晚！”武帝都把他們任命為郎中。
主父偃尤親幸，一歲中凡四遷，為中大夫。大臣畏其口，賂遺累千金。或謂偃曰：“太橫矣！”偃曰：“吾生不五鼎食，死即五鼎烹耳！”
主父偃更受武帝信任寵幸，一年之內共升了四次官，擔任了中大夫；大臣們都害怕主父偃賄崐賂贈送他的財物總計有千金。有人對主父偃說：“您太蠻橫了！”主父偃說：“我如果活著享受不到列五鼎進餐的貴人生活，死時就受五鼎烹的酷刑好了！”
世宗孝武皇帝上之下元朔二年（甲寅，公元前一二七年）
元朔二年（甲寅，公元前127年）
冬，賜淮南王幾杖，毋朝。
冬季，武帝賞賜淮南王劉安幾案和手杖，恩準他不必來京朝見。
主父偃說上曰：“古者諸侯不過百裏，強弱之形易製。今諸侯或連城數十，地方千裏，緩則驕奢，易為淫亂，急則阻其強而合從以逆京師。以法割削之，則逆節萌起，前日晁錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立，餘雖骨肉，無尺地之封，則仁孝之道不宣。願陛下令諸侯得推恩分子弟，以地侯之，彼人人喜得所願。上以德施，實分其國，不削而稍弱矣。”上從之。春，正月，詔曰：“諸侯王或欲推私恩分子弟邑者，令各條上，朕且臨定其號名。”於是籓國始分，而子畢侯矣。
主父偃勸說武帝道：“古代諸侯的封地不超過方圓百裏，朝廷強地方弱的這種格局，容易控製。現在的諸侯有的連城數十座，封地方圓千裏，朝廷控製較寬時，他們就驕橫奢侈，容易做出yín亂的事情，朝廷控製一緊時，他們就會憑借自身的強大而聯合起來反叛朝廷；如果用法令來分割削弱他們，就會產生叛亂的苗頭。以前晁錯推行削藩政策而導致吳楚七國叛亂就是這種情況。現在諸侯王的子弟有的多達十幾人，而隻有嫡長子繼承王位，其他人雖然也是諸侯王的親生骨肉，卻不能享有一尺的封地，這就使得仁孝之道不明顯了。希望陛下命令諸侯王可以把朝廷給他的恩惠推廣到其他子弟的身上，用本封國的土地封他們做侯，他們人人都為得到了希望得到的東西而歡喜；陛下用的是推行恩德的方法，實際上卻分割了諸侯的封國領地，朝廷沒有采用削奪的政策，而王國卻逐漸衰弱了。”武帝聽從了他的意見。春季，正月，武帝下詔說：“諸侯王中有想推廣自己所享受的恩惠，分封領地給子弟的，命令各自一一奏報，朕準備親自給他們確定封邑的名號。”從此之後，諸侯王國開始被分割，而諸侯王的子弟們都成了侯了。
匈奴入上穀、漁陽，殺略吏民千餘人。遣衛青、李息出雲中以西至隴西，擊胡之樓煩、白羊王於河南，得胡首虜數千，牛羊百餘萬，走白羊、樓煩王，遂取河南地。詔封青為長平侯，青校尉蘇建、張次公皆有功，封建為平陵侯，次公為岸頭侯。主父偃言：“河南地肥饒，外阻河，蒙恬城之以逐匈奴，內省轉輸戍漕，廣中國，滅胡之本也。”上下公卿議，皆言不便。上竟用偃計，立朔方郡，使蘇建興十餘萬人築朔方城，複繕故秦時蒙恬所為塞，因河為固。轉漕甚遠，自山東鹹被其勞，費數十百巨萬，府庫並虛；漢亦棄上穀之鬥辟縣造陽地以予胡。
匈奴入侵上穀郡、漁陽郡，殺害和擄掠官吏百姓一千多人。武帝派遣衛青、李息從雲中郡出擊，向西一直打到隴西，在黃河以南進攻匈奴的一方的樓煩王和白羊王，獲得匈奴首級和俘虜數千，奪得牛羊一百多萬頭，趕走了白羊王和樓煩王，於是就奪取了黃河以南地區。武帝下詔封衛青為長平侯；衛青的校尉蘇建和張次功，都立了軍功，武帝封蘇建為平陵侯，封張次功為岸頭侯。主父偃說：“黃河以南地區，土地肥沃富饒，對外有黃河天險為屏障，蒙恬當年在此地修築城池以驅逐匈奴，對內節省了轉運輸送屯戍漕運的人力物力，又擴大了中國的疆域，這是消滅匈奴的根本方法。”武帝把他的意見交給公卿大臣討論；大家都說不便利。武帝終究還是采用了主父偃的計謀，設置了朔方郡，派遣蘇建征調十多萬民夫修築朔方城，又修繕原秦王朝時期蒙恬所建造的要塞，利用黃河天險作屏障。水陸運輸的路程十分遙遠，自崤山以東的地區，人民都蒙受運輸的勞苦，耗資高達數十百萬萬，錢府糧庫被支付一空。漢朝還放棄了上穀郡所轄的與匈奴犬牙交錯的僻遠縣份造陽縣，把這片土地給了匈奴。
三月，乙亥晦，日有食之。
三月，乙亥晦（三十日），發生日食。
夏，募民徙朔方十萬口。
夏季，漢朝廷招募了十萬百姓遷居朔方郡。
主父偃說上
