起著雍涒灘，盡昭陽赤奮若，凡六年。
起（戊申，公元前13年），止（癸醜，公元前8年），一共六年。

孝成皇帝中永始四年（戊申，公元前一三年）
漢成帝永始四年（戊申，公元前13年）

春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；大赦天下，三月，行幸河東，祠後土。
春季，正月，成帝前往甘泉，在泰祭天。大赦天下。三月，又前往河東，祭祀後土神。

夏，大旱。
夏季，大旱。

四月，癸未，長樂臨華殿、未央宮東司馬門皆災。六月，甲午，霸陵園門闕災。
四月，癸未（十一月），長樂宮臨華殿和未央宮東司馬門都發生火災。六月，甲午（二十三日），霸陵墓園門闕發生火災。

秋，七月，辛未晦，日有食之。
秋季，七月，辛未晦（三十日），出現日食。

冬，十一月，庚申，衛將軍王商病免。
冬季，十一月，庚申（二十一日），衛將軍王商因病免職。

梁王立驕恣無度，至一日十一犯法。相禹奏“立對外家怨望，有惡言。”有司案驗，因發其與姑園子奸事，奏“立禽獸行，請誅。”太中大夫穀永上書曰：“臣聞禮，天子外屏，不欲見外也。是故帝王之意，不窺人閨門之私，聽聞中冓之言。《春秋》為親者諱。今梁王年少，頗有狂病，始以惡言按驗，既無事實，而發閨門之私，非本章所指。王辭又不服，猥強劾立，傅致難明之事，獨以偏辭成罪斷獄，無益於治道。汙蔑宗室以內亂之惡，披布宣揚於天下，非所以為公族隱諱，增朝廷之榮華，昭聖德之風化也。臣愚以為王少而父同產長，年齒不倫；梁國之富足以厚聘美女，招致妖麗；父同產亦有恥辱之心。案事者乃驗問惡言，何故猥自發舒！以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，過誤失言，文吏躡尋，不得轉移。萌牙之時，加恩勿治，上也。既已案驗舉憲，宜及王辭不服，詔廷尉選上德通理之吏更審考清問，著不然之效，定失誤之法，而反命於下吏，以廣公族附疏之德，為宗室刷汙亂之恥，甚得治親之誼。”天子由是寢而不治。
梁王劉立驕橫放縱，沒有節製，甚至一天之內犯法十一次。梁相禹奏報說：“劉立對外戚抱有怨恨，惡言相加。”主管機關追查驗證，由此揭露出劉立與姑媽劉園子通奸亂倫的醜事。奏報說：“劉立有禽獸行為，請求處以死刑。”太中大夫穀永上書說：“臣聽說，依照禮儀，天子要在門外修建屏障之牆，是不想直接看見外麵的情景。帝王的本意，是不願窺視別人的閨門隱私，竊聽人家在內室的談話。《春秋》為親者諱言過失。而今梁王年少，瘋癲病頗厲害，最初追查驗證的是對外戚惡言相加的事，既然無事實證據，卻又轉而揭露閨門隱私，已不屬原本指控的內容了。梁王的訴辭又不承認，用鄙陋的手段勉強彈劾劉立，附會羅織一些難以查明的事，僅僅以片麵之辭定罪，對國家的治理是無益的。玷汙宗室，把內部yín亂的惡行，披露宣揚於天下，這不是為皇族掩飾過失，為朝廷增加光彩，彰明聖德之風化的作法。我愚昧地認為，梁王年少，而姑母年長，兩人年齡不相當；以梁國的富裕，足可以用金錢厚聘美女，羅致妖豔；姑母也有恥辱之心，追查者本來是追問詬罵外戚的事，她為什麼胡亂揭發起自己的luàn倫之事呢？從這三點揣測，通奸之事，恐怕不合人情。我懷疑供詞是在逼迫的情況下，講錯了話，文吏抓住不放，順此窮追，使供詞沒有回轉的餘地。在事情還處於萌芽之時，請陛下開恩，不要處治，這才是上策。既然已對此事進行了追查驗證，打算依法處理，那就應以梁王對罪狀不服為理由，下詔命令廷尉挑選道德高尚、通情達理的官員，重新審理，詳加訊問，公布查不屬實的結論，確定當初審理的失誤，反過來將梁王清白的情況交給有關官員處理，以推廣使疏遠的皇族親附的美德，洗刷宗室被誣蔑的恥辱，從而符合處理親屬關係的原則。”成帝於是把此案擱置，不予處理。

是歲，司隸校尉蜀郡何武為京兆尹。武為吏，守法盡公，進善退惡，其所居無赫赫名，去後常見思。
這年，任命司隸校尉、蜀郡人何武為京兆尹。何武做官吏，奉公守法，引進良善之人，斥退邪惡之輩。在位時雖沒有赫赫名聲，但離開後，常常被人懷念。*元延元年（己酉、前12）

孝成皇帝中元延元年（己酉，公元前一二年）
元延元年（己酉，公元前12年）

春，正月，己亥朔，日有食之。
春季，正月，己亥朔（初一），出現日食。

壬戌，王商複為大司馬、衛將軍。
壬戌（二十四日），再次任命王商為大司馬、衛將軍。

三月，上行幸雍，祠五畤。
三月，成帝前往雍城，祭祀五。

夏，四月，丁酉，無雲而雷，有流星從日下東南行，四麵燿燿如雨，自晡及昏而止。
夏季，四月，丁酉（初一），天空無雲而響雷聲。有流星從太陽下麵劃過，直奔東南而去，光輝照耀四麵天空，象在下星雨，自從傍晚申時直到天黑才停止。

赦天下。
大赦天下。

秋，七月，有星孛於東井。
秋季，七月，有異星出現於井宿。

上以災變，博謀群臣。北地太守穀永對曰：“王者躬行道德，承順天地，則五征時序，百姓壽考，符瑞並降；失道妄行，逆天暴物，則咎征著郵，妖孽並見，饑饉薦臻；終不改寤，惡洽變備，不複譴告，更命有德。此天地之常經，百王之所同也。加以功德有厚薄，期質有修短，時世有中季，天道有盛衰。陛下承八世之功業，當陽數之標季，涉三七之節紀，遭《無妄》之卦運，直百六之災厄，三難異科，雜焉同會。建始元年以來，二十載間，群災大異，交錯鋒起，多於《春秋》所書。內則為深宮後庭，將有驕臣悍妾、醉酒狂悖卒起之敗，北宮苑囿街巷之中、臣妾之家幽閑之處征舒、崔杼之亂；外則為諸夏下土，將有樊並、蘇令、陳勝、項梁奮臂之禍。安危之分界，宗廟之至憂，臣永所以破膽寒心，豫言之累年。下有其萌，然後變見於上，可不致慎！禍起細微，奸生所易。願陛下正君臣之義，無複與群小枼黷燕飲；勤三綱之嚴，修後宮之政，抑遠驕妒之寵，崇近婉順之行；朝覲法駕而後出，陳兵清道而後行，無複輕身獨出，飲食臣妾之家。三者既除，內亂之路塞矣。諸夏舉兵，萌在民饑饉而吏不恤，興於百姓困而賦斂重，發於下怨離而上不知。《傳》曰：‘饑而不損，茲謂泰，厥咎亡。’比年郡國傷於水災，禾麥不收，宜損常稅之時，而有司奏請加賦，甚繆經義，逆於民心，市怨趨禍之道也。臣願陛下勿許加賦之奏，益減奢泰之費，流恩廣施，振贍困乏，敕勸耕桑，以慰綏元元之心，諸夏之亂庶幾可息。”
因為發生災害和變異，成帝廣泛地征求群臣的意見。北地太守穀永回答說：“作為君主，若親身實行道德，承順天地的旨意，那麼自然的五種征候，會按順序正常運轉，百姓會長壽，祥瑞征兆會同時降臨。若不按正道行事，違背上天的旨意，浪費財物，則罪責的征兆就會尤其顯著，妖孽同時出現，饑饉連續發生。若終不醒悟改悔，惡行普遍，上天就不再作譴責的警告，而將天命歸於另一位有德的君王。這是天地的正常規律，它對所有的君王都是一視同仁的。此外，還會考慮到君王的功德有厚有薄，期限有長有短，資質有高有低，所處時代有中期、晚期，同時天道本身的變化也有盛有衰。陛下繼承西漢八位皇帝的功業，正當陽數中的末季，接近二百一十年的劫數，遭逢《易經》上‘無妄’卦的命運，正當‘百六’之災難，三種災難性質都不一樣，但卻摻雜會合在一起。建始元年以來，二十年間，各種災害和大的天象變異，如群蜂四起，比《春秋》記載的還要多。這表示：對內來說，深宮後庭之中，將有驕橫的內臣和凶悍的姬妾、醉酒狂亂，猝起敗壞國家。北宮花園街巷之中，侍臣和姬妾家裏的幽靜之處，將會發生夏征舒、崔杼那樣的變亂；對外來說，普天之下，將會發生樊並、蘇令、陳勝、項梁之輩奮臂造反的災禍。現在正處在平安和危機的分界線上，是宗廟能否保存的最為憂愁的時期，所以我穀永甘冒膽破心寒的殺頭之禍，連年發出這種預言。下麵有變亂的萌芽，然後才會在上麵演化成變亂，怎能不謹慎！禍患是從細微逐漸發展而來，奸惡是因輕視忽略而產生。願陛下端正君臣大義，再不要與那群小人親狎，玷汙身份，同他們在一起飲宴。應嚴格按照‘三綱’的原則，治理後宮，壓製疏遠那些驕橫妒嫉的寵妃，尊崐崇貞婉、順服的德行。出門時，要先朝見皇太後，使用皇帝儀仗，然後才可出宮，在街上布列士兵，清道戒嚴之後才可走上街頭。不要再僅帶幾個隨從就獨自出宮，到臣妾家吃飯飲酒。以上三點除去以後，發生內亂的道路就被堵死了。而今天下到處舉兵謀反，變亂萌發於人民饑謹，而官吏不加體恤，產生於百姓困苦，而賦斂沉重，發端於下層人民怨恨背離，而上麵卻不知道。《洪範·傳》說：‘人民饑饉，不減少賦稅，卻宣稱國泰民安，一定蒙禍而死。’郡國連年遭受水災的損失，禾麥不收，這正是應該減免常稅的時候，而有關官署卻奏請增加賦稅，這與儒家經典的大義甚為不符，不順民心，是招怨惹禍的作法。我請求陛下不批準加賦的奏文，再減少一些奢華的費用，廣泛地布施恩澤，賑濟贍給困乏之人，下敕書勸民勤於耕田植桑，以此來安撫小民之心，各地的叛亂也許就可平息！”

中壘校尉劉向上書曰：“臣聞帝舜戒伯禹‘毋若丹硃敖’，周公戒成王‘毋若殷王紂’，聖帝明王常以敗亂自戒，不諱廢興，故臣敢極陳其愚，唯陛下留神察焉！謹案《春秋》二百四十二年，日食三十六，今連三年比食，自建始以來，二十歲間而八食，率二歲六月而一發，古今罕有。異有小大希稠，占有舒疾緩急。觀秦、漢之易世，覽惠、昭之無後，察昌邑之不終，視孝宣之紹起，皆有變異著於漢紀。天之去就，豈不昭昭然哉！臣幸得托末屬，誠見陛下寬明之德，冀銷大異而興高宗、成王之聲，以崇劉氏，故懇懇數奸死亡之誅！天文難以相曉，臣雖圖上，猶須口說，然後可知；願賜清燕之閑，指圖陳狀。”上輒入之，然終不能用也。
中壘校尉劉向上書說：“我聽說，帝舜曾警告伯禹：‘不要像丹朱那麼驕傲。’周公曾告誡成王：‘不要像殷紂王。’聖明的帝王，常以敗亡變亂的事例告戒自己，不忌諱談論王朝的廢興，因此我才敢極力陳述愚昧的見解，請陛下留神考察！“查考《春秋》二百四十二年裏，日食不過才三十六次。可是現在連續三年發生日食，自建始年間以來，二十年的時間，就出現日食八次，平均每二年六個月就出現一次，古今罕有。天象變異有大小、疏密之分，而占驗結果也有遲早、緩急的區別。觀秦、漢的改朝換代，看漢惠帝、昭帝都沒有後嗣，察昌邑王劉賀被廢奪太子位，覽孝宣皇帝承天命崛起繼位，都有變異明確地記載在漢的編年史書上。上天的舍棄和俯就，豈不是十分清楚麼！我有幸為皇族弱枝後裔，誠然看到陛下有寬厚賢明的聖德，希望能消除變異，而複興商高宗、周成王那樣的聲譽，以增高劉氏的功業，因此才不斷懇切地冒死上書。天象複雜，難以向陛下述說清楚，我雖呈獻上天文圖表，但仍需口說解釋，然後才能使陛下明白，請陛下賜一點清閑的時間，讓我指著圖表向陛下詳述。”成帝立即召劉向進宮，但是到底不能采納他的建議。

紅陽侯立舉陳鹹方正，對策，拜為光祿大夫、給事中。丞相方進複奏“鹹前為九卿，坐為貪邪免，不當蒙方正舉，備內朝臣”；並劾“紅陽侯立選舉故不以實。”有詔免鹹，勿劾立。
紅陽侯王立舉薦陳鹹為方正，通過禦前殿試，被任命為光祿大夫、給事中。丞相翟方進再次上奏說：“陳鹹從前位列九卿，因為貪鄙邪惡而獲罪免官，不該以方正資格被舉薦，並擔任中朝官。”同時彈劾說：“紅陽侯王立，在選拔舉薦人才時，故意不報告真實情況。”成帝下詔免去陳鹹的官職，但不許彈劾王立。

十二月，乙未，王商為大將軍。辛亥，商薨。其弟紅陽侯立次當輔政，先是立使客因南郡太守李尚占墾草田數百頃，上書以入縣官，貴取其直一萬萬以上，丞相司直孫寶發之，上由是廢立，而用其弟光祿勳曲陽侯根。庚申，以根為大司馬、驃騎將軍。
十二月，乙未（初二），任命王商為大將軍。辛亥（十八日），王商去世。他的弟弟紅陽侯王立，按照順序應被任命為輔政大臣。先前，王立曾派他的門客，通過南郡太守李尚以草田名義占奪百姓新開墾田地數百頃，然後上書，把這些田賣給國家，多收取田價約一億萬以上。丞相司直孫寶揭發了這件事，成帝因此廢黜王立，而任用他的弟弟、光祿勳、曲陽侯王根。庚申（二十七日），任命王根為大司馬、驃騎將軍。

特進、安昌侯張禹請平陵肥牛亭地；曲陽侯根爭，以為此地當平陵寢廟，衣冠所出遊道，宜更賜禹它地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數毀惡之。天子愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車駕自臨問之。上親拜禹床下，禹頓首謝恩。禹小子未有官，禹數視其小子，上即禹床下拜為黃門郎、給事中。禹雖家居，以特進為天子師，國家每有大政，必與定議。時吏民多上書言災異之應，譏切王氏專政所致，上意頗然之，未有以明見，乃車駕至禹弟，辟左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見年老，子孫弱，又與曲陽侯不平，恐為所怨，則謂上曰：“《春秋》日食、地震，或為諸侯相殺，夷狄侵中國。災變之意，深遠難見，故聖人罕言命，不語怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善應之，與下同其福喜，此經義意也。新學小生，亂道誤人，宜無信用，以經術斷之。”上雅信愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。故槐裏令硃雲上書求見，公卿在前，雲曰：“今朝廷大臣，上不能匡主，下無以益民，皆屍位素餐，孔子所謂‘鄙夫不可與事君，苟患失之，亡所不至’者也！臣願賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人頭以厲其餘！”上問：“誰也？”對曰：“安昌侯張禹！”上大怒曰：“小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦！”禦史將雲下，雲攀殿檻，檻折。雲呼曰：“臣得下從龍逄、比幹遊於地下，足矣！未知聖朝何如耳！”禦史遂將雲去。於是左將軍辛慶忌免冠，解印綬，叩頭殿下曰：“此臣素著狂直於世，使其言是，一可誅；其言非，因當容之。臣敢以死爭！”慶忌叩頭流血，上意解，然後得已。及後當治檻，上曰：“勿易，因而輯之，以旌直臣！”
官位特進的安昌侯張禹，請求成帝把平陵肥牛亭那片土地賜給他。曲陽侯王根表示反對，認為此片地在平陵墓園寢廟附近，正當衣冠出遊的必經之路，應換一塊地賜給他。成帝不聽，終於把那塊地賜給了張禹。王根因此對張禹的得寵十分妒恨，多次在成帝麵前詆毀張禹。但是，成帝卻越發尊敬厚待張禹，張禹每次患病，成帝都打聽他的飲食休息情況，甚至坐車到張禹家問候，親自在病床前拜見張禹，張禹叩頭謝恩。張禹的幼子沒有官職，張禹頻頻用眼看那個孩子，成帝就在張禹床前封他為黃門郎、給事中。張禹雖然家居，但以“特進”的身份當天子的老師，國家每有大事，成帝必與他磋商後才決定。當時吏民中有很多人上書，談論災異的出現，諷刺指摘王氏專權招致災異。成帝也認為頗有道理，但又覺得，事實不明顯。就坐車來到張禹的宅邸，屏退左右，親自詢問張禹關於天象變異的事，把吏民上書談到的王氏之事告訴張禹。張禹清楚自己已年老，子孫太弱，又與曲陽侯王根不和，恐怕被王氏怨恨，就對成帝說：“《春秋》上記載的日食、地震，或者因為諸侯互相攻殺，或者因為夷狄犯中國。上天降下災害變異，含意十分深遠，難以明見。因此聖人很少談論天命，也不說有關神怪的事。性命與天道，連子貢之輩，也未能聽到孔子談論，更何況那些見識膚淺鄙陋的儒生所說的話呢。陛下應該使政治修明，用善來應對上天的警戒，與臣下一同多行善舉，這才是儒家經義的本意。那些新學小生，胡言亂語，誤人不淺，不要相信和任用他們。一切隻按儒學經術。”成帝一向信任愛戴張禹，因此不再懷疑王氏。後來曲陽侯王根以及諸位王氏子弟聽說了張禹的話，都感到歡喜，於是親近張禹。曾做過槐裏縣令的朱雲，上書求見皇帝。在公卿麵前，朱雲對成帝說：“現今朝廷大臣，上不能匡扶主上，下不能有益於人民，都是些白占著官位領取俸祿而不幹事的人，正如孔子所說：‘卑鄙的人不可讓他侍奉君王，他們害怕失去官位，會無所不為。’我請求陛下賜給我尚方斬馬劍，斬斷一個佞臣的頭顱，以警告其他人！”成帝問：“誰是佞臣？”朱雲回答說：“安昌侯張禹！”成帝大怒，說：“小小官員在下，竟敢誹謗國家重臣，公然在朝廷之上侮辱帝師。處以死罪，決不寬恕！”禦史將朱雲逮下，朱雲緊抓住宮殿欄杆，欄杆被他拉斷，他大呼說：“我能夠追隨龍逄、比幹，遊於地下，心滿意足了！卻不知聖明的漢王朝將會有什麼下場！”禦史挾持著朱雲押下殿去。當時左將軍辛慶忌脫下官帽，解下印信綬帶，伏在殿下叩頭說：“朱雲這個臣子，一向以狂癲耿直聞名於世，假使他的話說的對，不可以殺他；即使他的話說的不對，也本該寬容他。我敢以死請求陛下！”辛慶忌叩頭流血，成帝怒意稍解，殺朱雲之事遂作罷。後來，當要修理宮殿欄杆時，成帝說：“不要變動！就原樣補合一下，我要用它來表彰直臣！”*[10]匈奴搜諧單於將入朝；未入塞，病死。弟且莫車立，為車牙若單於；以囊知牙斯為左賢王。

匈奴搜諧單於將入朝；未入塞，病死。弟且莫車立，為車牙若鞮單於；以囊知牙斯為左賢王。
匈奴搜諧單於將要到長安朝見，還沒進入邊塞，就在半途得病而死。他的弟弟且莫車繼位，為車牙若單於。他任命囊知牙斯為左賢王。

北地都尉張放到官數月，複征入侍中。太後與上書曰：“前所道尚未效，富平侯反複來，其能默虖！”上謝曰：“請今奉詔！”上於是出放為天水屬國都尉。引少府許商、光祿勳師丹為光祿大夫，班伯為水衡都尉，並侍中，皆秩中二千石，每朝東宮，常從；及大政，俱使諭指於公卿。上亦稍厭遊宴，複修經書之業；太後甚悅。
北地都尉張放到任才數月，就又被征召入宮當侍中。皇太後致書成帝說：“先前我交待你的事，你尚未辦，怎麼富平侯反而又回到京師，我能不說話嗎？”成帝謝罪說：“請讓我現在就奉詔去辦！”於是命令張放離京，出任天水屬國都尉；擢升少府許商、光祿勳師丹為光祿大夫，班伯為水衡都尉，並兼侍中。官秩都是中二千石。成帝每次朝見太後，常常讓他們跟從前去。遇有國家大事，都派他們向公卿傳達皇帝的諭旨。成帝也逐漸厭倦了遊樂，又重新學習儒家經書。太後大為歡喜。

是歲，左將軍辛慶忌卒。慶忌為國虎臣，遭世承平，匈奴、西域親附，敬其威信。
本年，左將軍辛慶忌去世。辛慶忌是國家禦敵的虎將，適逢天下承平之世，匈奴、西域都親附中國，也都崇敬他的威信。

孝成皇帝中元延二年（庚戌，公元前一一年）
元延二年（庚戌，公元前11年）

春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。既祭，行遊龍門，登曆觀，陟西嶽而歸。
春季，正月，成帝前往甘泉，在泰祭天。三月，前往河東，祭祀後土神。祭畢，遊覽龍門，登上曆觀。歸途又登華山，然後回長安。

夏，四月，立廣陵孝王子守為王。
夏季，四月，命廣陵孝王的兒子劉守繼承王位。

初，烏孫小昆彌安日為降民所殺，諸翖侯大亂。詔征故金城太守段會宗為左曹、中郎將、光祿大夫，使安輯烏孫；立安日弟末振將為小昆彌，定其國而還。時大昆彌雌栗靡勇健，末振將恐為所並，使貴人烏日領詐降，刺殺雌栗靡。漢欲以兵討之而未能，遣中郎將段會宗立公主孫伊秩靡為大昆彌。久之，大昆彌、翕侯難棲殺末振將，安日子安犁靡代為小昆彌。漢恨不自誅末振將，複遣段會宗發戊己校尉諸國兵，即誅末振將太子番丘。會宗恐大兵入烏孫，驚番丘，亡逃不可得，即留所發兵墊婁地，選精兵三十弩，徑至昆彌所在，召番丘，責以末振將之罪，即手劍擊殺番丘，官屬以下驚恐，馳歸。小昆彌安犁靡勒兵數千騎圍會宗，會宗為言來誅之意，“今圍守殺我，如取漢牛一毛耳。宛王、郅支頭縣槀街，烏孫所知也。”昆彌以下服，曰：“末振將負漢，誅其子可也，獨不可告我，令飲食之邪？”會宗曰：“豫告昆彌，逃匿之，為大罪，即飲食以付我，傷骨肉恩。故不先告。”昆彌以下號泣罷去。會宗還，奏事，天子賜會宗爵關內侯、黃金百斤。會宗以難棲殺末振將，奏以為堅守都尉。責大祿、大監以雌栗靡見殺狀，奪金印、紫綬，更與銅、墨雲。末振將弟卑爰疐本共謀殺大昆彌，將眾八萬餘口北附康居，謀欲借兵兼並兩昆彌；漢複遣會宗與都護孫建並力以備之。
最初，烏孫王國小昆彌安日，被投降烏孫的人殺死，各翎侯陷於大亂。成帝下詔征召原先的金城太守段會宗為左曹、中郎將、光祿大夫，命他恢複烏孫秩序，使各方和睦。段會宗扶立安日的弟弟末振將為小昆彌，安定烏孫之後，就返回了。當時烏孫大昆彌雌栗靡勇猛剽悍，末振將害怕被他吞並，就派遣貴族烏日領詐降，乘機刺殺了雌栗靡。漢朝準備出兵討伐，而一時未能做到，便派遣中郎將段會宗扶立解憂公主的孫子侯秩靡為大昆彌。很久之後，大昆彌和翎侯難棲殺死了末振將，讓安日的兒子安犁靡代替末振將為小昆彌。漢朝悔恨沒有親自誅殺末振將，就又派遣段會宗征發戊己校尉統領的諸國兵馬，前往誅殺末振將的太子番丘。段會宗恐怕大軍進入烏孫，會使番丘受驚，若亡命逃跑，就找不到他了。於是讓所征發的大軍留駐墊婁地，僅挑選三十名精兵，人人帶著弓弩，徑直來到昆彌住地，召見番丘，向他譴責末振將的罪狀，隨即親手舉劍刺殺了番丘。番丘手下官兵驚恐萬分，騎馬逃奔回去，小昆彌安犁靡崐率領數千騎兵包圍了段會宗。段會宗向他講了誅殺番丘的來意，又說：“今天你們包圍了並殺死我，就象拔下漢牛的一根牛毛罷了。可是大宛國王、郅支單於的人頭高掛在長安街上，也是你們烏孫所知道的。”昆彌及手下人等都畏服了。小昆彌說：“末振將有負於漢朝，誅殺他的兒子是可以的，為什麼偏偏不告訴我呢？也好讓我為他餞別！”段會宗說：“預先告訴昆彌，你會讓他逃跑藏起來，這就犯了大罪。如果你為他餞別後，再把他交給我，會傷害你們的骨肉恩情。因此沒有事先告訴你。”昆彌和手下人等號哭撤兵而去。段會宗回到長安，奏報事情經過，成帝賜給段會宗關內侯的爵位，賞黃金百斤。段會宗奏告：由於難棲誅殺了末振將，請封他為堅守都尉。追究大祿、大監因不能救護雌栗靡而使他被殺的責任，收回他們的金印、紫綬，換為銅印、墨綬。末振將的弟弟卑爰，本是共謀刺殺大昆彌的主凶之一，率領部眾八萬人逃往北方，依附康居王國，圖謀借用康居兵馬兼並兩昆彌。漢朝又再一次派遣段會宗，與都護孫建合力防範卑爰。

自烏孫分立兩昆彌，漢用憂勞，且無寧歲。時康居複遣子侍漢，貢獻，都護郭舜上言；“本匈奴盛時，非以兼有烏孫、康居故也；及其稱臣妾，非以失二國也。漢雖皆受其質子，然三國內相輸遺，交通如故；亦相候司，見便則發。合不能相親信，離不能相臣役。以今言之，結配烏孫，竟未有益，反為中國生事。然烏孫既結在前，今與匈奴俱稱臣，義不可距。而康居驕黠，訖不肯拜使者；都護吏至其國，坐之烏孫諸使下，王及貴人先飲食已，乃飲啖都護吏，故為無所省以誇旁國。以此度之，何故遣子入侍？其欲賈市，為好辭之詐也。匈奴，百蠻大國，今事漢甚備；聞康居不拜，且使單於有悔自卑之意。宜歸其侍子，絕勿複使，以章漢家不通無禮之國！”漢為其新通，重致遠人，終羈縻不絕。
自從烏孫王國分立兩個昆彌，漢朝憂慮和辛勞，幾乎沒有一年安寧。這時，康居王國又派王子到長安，作為人質入侍漢朝皇帝，並向漢朝進貢。都護郭舜上書說：“過去匈奴強盛，並非因為兼並了烏孫和康居兩國；現在向中國稱臣歸降，也不是因為失去了這兩國。漢朝雖然都接受了他們送來做人質的王子，但三國之間互相貿易、贈送，來往跟從前一樣。他們也互相窺伺、等待，一有機會即發動攻擊。合好時不能互相親近信任，分離時也不能將對方當做臣屬來役使。以現在的狀況來說，漢朝與烏孫締結婚姻，終究沒有得到利益，反而為中國惹事。然而烏孫既然與漢朝早已結好，現在和匈奴都臣服於中國，從大義出發，不可拒絕他們朝貢。而康居傲慢狡猾，一直不肯對漢使行叩拜禮。都護府官員到他們國都，接見時座位排在烏孫等國使者之下。吃飯時，國王以及貴族先飲食完畢，才讓都護府官員進餐。故意做出不注意漢使的樣子，向旁國誇耀。由此推測，他們為什麼要派王子入侍呢？是想做買賣，而用好話來行詐。匈奴是眾多的外族中最強大的國家，而今侍奉漢朝十分周到。假使聽說康居不拜漢使，而且使匈奴單於產生後悔自卑之心。應該送回康居王子，和康居斷絕關係，不再派使者前去，以表明漢朝不跟無禮的國家交往。”朝廷認為，康居第一次派遣王子入侍，漢朝應重視遠方之人。終於還是采取籠絡政策，沒有斷絕交往。

孝成皇帝中元延三年（辛亥，公元前一零年）
元延三年（辛亥，公元前10年）

春，正月，丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。劉向大惡之，曰：“昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所興也。漢家本起於蜀、漢，今所起之地，山崩川竭，星孛又及攝提、大角，從參至辰，殆必亡矣！”
春季，正月，丙寅（初十），蜀郡岷山發生山崩，土石堵塞長江達三日之久，下遊江水枯竭。劉向對此異常現象非常厭惡，說：“從前，周朝時，岐山發生山崩，三條河川都枯竭了，結果周幽王被殺。岐山是周朝的興起之地。漢朝本由蜀、漢興起，而今初興之地山崩川竭，彗星長尾又掃過攝提、大角，從參宿一直走到辰宿的位置。漢朝恐怕一定要亡了。”

二月，丙午，封淳於長為定陵侯。
二月，丙午（二十日），封淳於長為定陵侯。

三月，上行幸雍，祠五畤。
三月，成帝前往雍城，在五祭祀。

上將大誇胡人以多禽獸。秋，命右扶風發民入南山，西自褒、斜，東至弘農，南驅漢中，張羅罔罝罘，捕熊羆禽獸，載以檻車，輸長楊射熊館，以罔為周阹，縱禽獸其中，令胡人手搏之，自取其獲，上親臨觀焉。
成帝準備在胡人麵前誇耀自己有很多禽獸，秋季，命令右扶風發動百姓進入南山，西自褒、斜二穀，東到弘農，南達漢中，張設羅網，捕獵熊羆等禽獸，用檻車裝運至長楊宮射熊館，用網圍成圍障，把禽獸放到裏麵，命胡人赤手與野獸搏鬥，殺死的野獸歸鬥獸人所有。成帝親臨觀看。

孝成皇帝中元延四年（壬子，公元前九年）
元延四年（壬子，公元前9年）

春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。
春季，正月，成帝前往甘泉，在泰祭天。

中山王興，定陶王欣皆來朝，中山王獨從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問定陶王，對曰：“令：諸侯王朝，得從其國二千石。傅、相、中尉，皆國二千石，故盡從之。”上令誦《詩》，通習，能說。佗日，問中山王：“獨從傅在何法令？”不能對；令誦《尚書》，又廢；及賜食於前，後飽；起下，襪係解。帝由此以為不能，而賢定陶王，數稱其材。是時諸侯王唯二人於帝為至親，定陶王祖母傅太後隨王來朝，私賂遺趙皇後、昭儀及票騎將軍王根。後、昭儀、根見上無子，亦欲豫自結，為長久計，皆更稱定陶王，勸帝以為嗣。帝亦自美其材，為加元服而遣之，時年十七矣。
中山王劉興和定陶王劉欣，都到長安朝見。中山王隻由傅陪同，而定陶王則把傅、相、中尉都帶來了。成帝奇怪，就詢問定陶王，他回答說：“漢朝法令規定：諸侯王朝見天子，可以由王國中官秩在二千石的官員陪同。傅、相、中尉都是國中二千石的官員，因此讓他們全都來了。”成帝又命令他背誦《詩經》，他不僅能熟練地背誦，而且還能解釋。另一天，成帝問中山王劉興說：“你隻由師傅一人陪同前來，有什麼法令根據？”劉興不能回答。命他背誦《尚書》，又背不下去。成帝賜飲食與他共餐，成帝已用完餐，他還在吃，吃飽才罷休。吃完起身下去，襪帶鬆開了，他還不知道。成帝因此認為劉興沒有能力，而認為劉欣賢能，屢次稱讚他的才幹。當時諸侯王中，隻有他們兩人跟皇帝血緣關係最為親近，定陶王祖母傅太後隨王一起來朝見，私下饋贈禮物賄賂趙皇後、趙昭儀以及驃騎將軍王根。皇後、昭儀和王根見皇帝無子，也想預先私自結交諸侯王，以為長久之計，因而輪流在成帝麵前稱讚定陶王，勸說成帝立他為繼嗣。成帝自己也很欣賞他的才能，親自為他主持加冠禮後送他回國。劉欣這年十七歲。

三月，上行幸河東，祠後土。
三月，成帝前往河東，祭祀後土神。

隕石於關東二。
關東一帶，墜落兩顆隕石。

王根薦穀永，征入，為大司農。永前後所上四十餘事，略相反覆，專攻上身與後宮而已；黨於王氏，上亦知之，不甚親信也。為大司農歲餘，病；滿三月，上不賜告，即時免。數月，卒。
王根推薦穀永，征召穀永入朝，被任命為大司農。穀永前後上書四十餘次，內容互相略有重複，專門抨擊成帝與後宮而已。穀永是王氏黨羽，成帝也清楚，不怎麼親近信用他。穀永任大司農一年多，患了病，休假滿三個月後，成帝不批準他繼續帶職病休，即時免去他的官職。穀永數月後去世。

孝成皇帝中綏和元年（癸醜，公元前八年）
綏和元年（癸醜，公元前8年）

春，正月，大赦天下。
春季，正月，大赦天下。

上召丞相翟方進、禦史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍硃博入禁中，議“中山、定陶王誰宜為嗣者”。方進、根、褒、博皆以為：“定陶王，帝弟之子，《禮》曰：‘昆弟之子，猶子也。為其後者，為之子也，’定陶王宜為嗣。”光獨以為：“禮，立嗣以親。以《尚書·盤庚》殷之及王為比，兄終弟及。中山王，先帝之子，帝親弟，宜為嗣。”上以“中山王不材；又禮，兄弟不得相入廟，”不從光議。二月，癸醜，詔立定陶王欣為皇太子，封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉侯，益中山國三萬戶，以慰其意；使執金吾任宏守大鴻臚，持節征定陶王。定陶王謝曰：“臣材質不足以假充太子之宮；臣願且得留國邸，旦夕奉問起居，俟有聖嗣，歸國守籓。”書奏，天子報聞。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉；何武為禦史大夫。
成帝召丞相翟方進、禦史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博進宮，討論中山王劉興和定陶王劉欣，誰更適合繼承帝位。翟方進、王根、廉褒、朱博都認為：“定陶王是皇上弟弟的兒子，《禮記》說：‘兄弟的兒子，如同自己的兒子。立他為後嗣，就成為兒子。’定陶王適合立為嗣子。”隻有孔光認為：“依禮，立後嗣應以血緣關係親疏為根據。此照《尚書·盤庚》記載的商朝君王傳位的方式，是哥哥去世，弟弟繼位。中山王是先帝的兒子，皇上的親弟弟，應立他為後嗣。”成帝認為：“中山王沒有才幹；再者，依禮，兄弟的牌位不能一同進入宗廟”為理由，沒有聽從孔光的建議。二月，癸醜（初九），成帝下詔立定陶王劉欣為皇太子。封中山王的舅父、諫大夫馮參為宜鄉侯，再增加中山國采邑三萬戶人家，以示安慰。成帝派執金吾任宏，暫時署理大鴻臚職，持符節征召定陶王入京。定陶王上書辭謝說：“以我的才能資質，不足以充當太子。我願暫時留住京師的定陶國邸，早晚進宮問安，等到皇上有了親子，我就返回藩國守土。”成帝覽奏，批複說：“已閱。”戊午（十四日），成帝因為孔光的建議不合自己心意，將他貶調為廷尉。任命何武為禦史大夫。

初，詔求殷後，分散為十餘姓，推求其嫡，不能得。匡衡、梅福皆以為宜封孔子世為湯後，上從之，封孔吉為殷紹嘉侯。三月，與周承休侯皆進爵為公，地各百裏。
最初，成帝下詔訪求殷商的後裔，發現已分散為十餘個姓，無法推算尋找出嫡係子孫。匡衡、梅福都認為，應該封孔子的家族為商湯的後裔。成帝聽從他們的建議，封孔吉為殷紹嘉侯。三月，孔吉為周承休侯都晉封為公爵，采邑各一百裏。

上行幸雍，祠五畤。
成帝前往雍城，在五祭祀。

初，何武之為廷尉也，建言：“末俗之敝，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨兼三公之事，所以久廢而不治也。宜建三公官。”上從之。夏，四月，賜曲陽侯根大司馬印綬，置官屬，罷票騎將軍官；以禦史大夫何武為大司空，封氾鄉侯。皆增奉如丞相，以備三公焉。
當初，何武擔任廷尉時，曾上書建議說：“末世習俗的弊病是政事繁多，當今宰相的才能又趕不上古代，而丞相一人卻獨兼三公主管的事務，因而國家長時間不能治理好。應該重新建立三公官職。”成帝聽從了他的建議。夏季，四月，賜曲陽侯王根大司馬印信綬帶，設置大司馬官屬，取消驃騎將軍官職；任命禦史大夫何武為大司空，封汜鄉侯。大司馬、大司空的俸祿都增加到與丞相相同，使三公結構齊備。

秋，八月，庚戌，中山孝王興薨。
秋季，八月，庚戌（初九），中山王劉興去世。

匈奴車牙單於死；弟囊知牙斯立，為烏珠留若鞮單於。烏珠留單於立，以弟樂為左賢王，輿為右賢王，漢遣中郎將夏侯籓、副校尉韓容使匈奴。
匈奴車牙單於死，弟弟囊知牙斯繼位，為烏珠留若單於。烏珠留單於繼位後，任命弟弟樂為左賢王，輿為右賢王。漢朝派遣中郎將夏侯藩、副校尉韓容出使匈奴。

或說王根曰：“匈奴有鬥入漢地，直張掖郡，生奇材木箭竿，鷲羽；如得之，於邊甚饒，國家有廣地之實，將軍顯功垂於無窮！”根為上言其利，上直欲從單於求之，為有不得，傷命損威。根即但以上指曉籓，令從籓所說而求之。籓至匈奴，以語次說單於曰：“竊見匈奴鬥入漢地，直張掖郡，漢三都尉居塞上，士卒數百人，寒苦，候望久勞，單於宜上書獻此地，直斷割之，省兩都尉士卒數百人，以複天子厚恩，其報必大。”單於曰：“此天子詔語邪，將從使者所求也？”籓曰：“詔指也；然籓亦為單於畫善計耳。”單於曰：“此溫偶駼王所居地也，未曉其形狀、所生，請遣使問之。”籓、容歸漢；後複使匈奴，至則求地。單於曰：“父兄傳五世，漢不求此地，至知獨求，何也？已問溫偶駼王，匈奴西邊諸侯作穹廬及車，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也。”籓還，遷為太原太守。單於遣使上書，以籓求地狀聞。詔報單於曰：“籓擅稱詔，從單於求地，法當死；更大赦二，令徙籓為濟南太守，不令當匈奴。”
有人勸王根說：“匈奴有塊楔入漢邊的土地，直達張掖郡，出產奇異的木材、箭竿和鷲鷹羽毛。如果能得到這塊地，可使邊疆大為富饒，國家有開疆拓土的實惠，將軍也可因功業卓著而名垂千古。”王根就對成帝陳述了要這塊地的利益。成帝想直接向單於要地，又擔心單於不答應，有傷詔命尊嚴，也損害中國的威信。王根就將皇帝要地的意思告訴夏侯蕃，指示他以他個人的意見向崐單於要地。夏侯藩到匈奴後，在與單於交談時說：“我看匈奴有塊土地突出楔入漢朝邊地，直達張掖郡，漢朝要委派三名都尉駐守在塞上，士卒則需數百人，在這種苦寒之地，守候時間長了，非常辛苦。單於應主動上書，呈獻此地，劃道直線，把突出部分割讓。可以省去兩名都尉數百士卒，以此報答天子的厚恩，天子必然大大回報！”單於說：“這是天子給你的詔命中所說的話，還是你作為使者提出的要求呢？”夏侯藩說：“天子詔命中有這個意思，不過，我也是替單於籌劃好的計策。”單於說：“這是溫偶王居住的地方，我不清楚它的地形、物產等情況，請讓我派人去打聽。”夏侯藩、韓容歸國後，又再一次出使奴。到匈奴後，就提出土地的要求。單於說：“我們匈奴父子兄弟已傳位五世，漢朝從不要求此地，偏偏到我繼位就提出要求，這是為什麼？我已問過溫偶王，匈奴西部各諸侯製作帳幕及車子，都依賴此地山上出產的木材。況且這是先父留下的土地，不敢輕易失去。”夏侯藩回國複命，被調任太原太守。單於派使者到長安上書，講了夏侯藩求地的情況。成帝下詔回複單於說：“夏侯藩擅自假稱詔旨，向單於求地，依法應當處死。因為經過兩次大赦，現在把他調往濟南，任太守，不使他再麵對匈奴。”

冬，十月，甲寅，王根病免。
冬季，十月，甲寅（十四日），王根患病，被免去官職。

上以太子既奉大宗後，不得顧私親，十一月，立楚孝王孫景為定陶王，以奉恭王後。太子議欲謝；少傅閻崇以為為人後之禮，不得顧私親，不當謝；太傅趙玄以為當謝，太子從之。詔問所以謝狀，尚書劾奏玄，左遷少府；以光祿勳師丹為太傅。初，太子之幼也，王祖母傅太後躬自養視；及為太子，詔傅太後與太子母丁姬自居定陶國邸，不得相見。頃之，王太後欲令傅太後、丁姬十日一至太子家，帝曰：“太子承正統，當共養陛下，不得複顧私親。”王太後曰：“太子小而傅太後抱養之；今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨。”於是令傅太後得至太子家；丁姬以不養太子，獨不得。
成帝因太子既然已繼承大宗，就不能再顧念自己的骨肉親人，於是在十一月，封楚孝王的孫子劉景為定陶王，使劉欣生父一脈得以延續。劉欣與左右商議，準備上書叩謝皇恩。少傅閻崇認為：“既當別人的繼承人，依禮，就不能再顧念自己的骨肉親人，不應當叩謝。”太傅趙玄卻認為：“應當叩謝。”太子聽從了趙玄的建議。成帝詔問太子因何叩謝的情況後，尚書上奏彈劾趙玄，趙玄被貶降為少府，而任命光祿勳師丹為太傅。最初，太子幼年時，是由祖母傅太後親自撫養。等到成為太子，成帝詔令傅太後和太子親母丁姬留居京師的定陶國邸，不許相見。不久，皇太後想讓傅太後、丁姬十天一次去太子宮探望，成帝說：“太子已承繼正統，理當奉養太後陛下，不能再顧念自己的骨肉親人。”太後說：“太子小時候是傅太後抱養大的，現在允許他到太子宮探望，不過是以乳娘的恩情對待她，不足以造成什麼妨礙。”於是下令傅太後可以到太子家探望，丁姬因為沒有撫養太子，隻有她不能去。

衛尉、侍中淳於長有寵於上，大見信用，貴傾公卿，外交諸侯、牧、守，賂遺、賞賜累巨萬，淫於聲色。許後姊孊為龍雒思侯夫人，寡居；長與孊私通，因取為小妻。許後時居長定宮，因孊賂遺長，欲求複為婕妤。長受許後金錢、乘輿、服禦物前後千餘萬，詐許為白上，立以為左皇後。孊每入長定宮，輒與孊書，戲侮許後，嫚易無不言；交通書記，賂遺連年。時曲陽侯根輔政，久病，數乞骸骨。長以外親居九卿位，次第當代根。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽心害長寵，私聞其事。莽侍曲陽侯病，因言：“長見將軍久病意喜，自以當代輔政，至對及冠議語署置。”具言其罪過。根怒曰：“即如是，何不白也”？莽曰：“未知將軍意，故未敢言！”根曰：“趣白東宮！”莽求見太後，具言長驕佚，欲代曲陽侯；私與長定貴人姊通，受取其衣物。太後亦怒曰：“兒至如此！往，白之帝！”莽白上；上以太後故，免長官，勿治罪，遣就國。
衛尉、侍中淳於長在成帝麵前很得寵，大受信任和重用，權貴壓倒公卿。他在外結交諸侯、州牧、太守，那些人賄賂他的錢財，和皇帝給予的賞賜，累積巨萬，他整日放縱於聲色之中。許皇後的姐姐許，是龍雒思侯夫人，寡居在家，淳於長與她私通，因而娶她為妾。許皇後這時居住在長定宮，通過姐姐許賄賂淳於長，謀求再當婕妤。淳於長接受了許後的金錢和禦用的車馬崐、衣物器具等，前後千餘萬錢的賄賂，欺騙許後，假裝許諾為她向成帝請求，立為左皇後。許每次到長定宮探望許後，淳於長就讓許捎書信給許後，戲弄侮辱她，侮辱輕薄，無所不言。這種書信往來及賄賂，連續很多年。這時曲陽侯王根為輔政大臣，久病在床，多次請求辭職。淳於長以外戚的身份，又位居九卿，按順序應當代替王根而掌權柄。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽對淳於長的得寵心懷妒忌，就暗中打聽他的那些壞事。王莽在伺候曲陽侯王根的病時，趁機說：“淳於長見將軍久病，感到高興，自以為應當代替將軍輔政，甚至已對士大夫及貴族子弟談論到任官設署等事。”接著一一說出淳於長的罪過。王根大怒說：“如果有這等事，為什麼不告訴我！”王莽說：“不知將軍心裏的想法，因此沒敢說。”王根說：“快去稟告太後！”王莽求見太後，詳細講述了淳於長驕奢淫佚，想代替曲陽侯，以及與廢後許氏的姐姐私通，收取許氏的衣物等賄賂。太後也發怒說：“這孩子放肆到這種地步！快去奏告皇上！”王莽又報告了成帝，成帝因為淳於長是太後的親屬的緣故，雖免去了他的官職，但不治其罪，把他遣送回封國。

初，紅陽侯立不得輔政，疑為長毀譖，常怨毒長；上知之。及長當就國，立嗣子融從長請車騎，長以珍寶因融重遺立。立因上封事，為長求留，曰：“陛下既托文以皇太後故，誠不可更有它計。”於是天子疑焉，下有司按驗。吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有大奸，遂逮長係洛陽詔獄，窮治。長具服戲侮長定宮，謀立左皇後，罪至大逆，死獄中。妻子當坐者徙合浦；母若歸故郡。上使廷尉孔光持節賜廢後藥，自殺。丞相方進複劾奏“紅陽侯立，狡猾不閫，請下獄。”上曰：“紅陽侯，朕之舅，不忍致法；遣就國。”於是方進複奏立黨友後將軍硃博、巨鹿太守孫閎，皆免官，與故光祿大夫陳鹹皆歸故郡。鹹自知廢錮，以憂死。
最初，紅陽侯王立不能得到輔政不臣的位置，懷疑是淳於長誹謗誣陷的結果，時常怨恨他。這種情況，皇上也清楚。等到淳於長將回封國，王立的嫡長子王融，請求淳於長把車輛馬匹送給他，淳於長讓王融捎回贈送給王立的珍寶重禮。王立因此上密封奏書，請求成帝把淳於長留在京師。他說：“陛下既然在詔書中說因皇太後的緣故不加罪淳於長，就實在不應該再有其他懲罰。”於是引起成帝懷疑，就把此事交付有關官署去追查驗證。主管官吏逮捕了王融，王立令王融自殺以滅口。成帝愈發懷疑這其中有大的奸謀，就逮捕了淳於長，關押在洛陽詔獄，對他嚴厲追究，淳於長全部供出戲弄侮辱廢後許氏、承諾立她為左皇後等事，罪名達到“大逆”，就在獄中處死。妻兒們依法當牽連的，被放逐到合浦。母親王若遣送回原郡。成帝派廷尉孔光持節，賜給廢後許氏毒藥，許氏自殺。丞相翟方進又彈劾說：“紅陽侯王立，狡猾不遵正道，請求將他逮捕，關進監獄。”成帝說：“紅陽侯是聯的舅父，我不忍心讓他受法律製裁，遣送回他的封國。”於是翟方進又上奏彈劾王立的黨羽和密友後將軍朱博、钜鹿太守孫閎，他們都被免去官職，和以前的光祿大夫陳鹹一起回歸原郡。陳鹹自知從此被廢黜禁錮，憂憤而死。

方進智能有餘，兼通文法吏事，以儒雅緣飾法律，號為通明相，天子器重之；又善求人主微指，奏事無不當意。方淳於長用事，方進獨與長交，稱薦之；及長坐大逆誅，上以方進大臣，為之隱諱，方進內慚，上疏謝罪乞骸骨。上報曰：“定陵侯長已伏其辜，君雖交通，《傳》不雲乎：‘朝過夕改，君子與之。’君何疑焉！其專心壹意，毋怠醫藥，以自持。”方進起視事，複條奏長所厚善京光尹孫寶、右扶風蕭育，刺史二千石以上，免二十餘人。函穀都尉、建平侯杜業，素與方進不平，方進奏“業受紅陽侯書聽請，不敬，”免，就國。
翟方進的智謀才能綽綽有餘，又兼精通法令條文和行政事務，善用儒學經典裝飾自己的舉止談吐，使其高雅不俗，被人稱為通達明理的丞相，受到天子的器重。他又善於揣摩皇上的心思，所奏之事，沒有不合皇上心意的。當淳於崐長受重用時，翟方進隻與淳於長結交，在成帝麵前稱讚和推薦他。等到淳於長犯大逆罪被處死，成帝因為翟方進是朝廷重臣，為他隱瞞掩飾。翟方進內心慚愧，上疏請求退休，成帝回報說：“定陵侯淳於長已伏罪，你雖與他交往，古書不是說：‘早上的過失，晚上改正了，君子都讚許。’你還疑慮什麼呢！請專心一意休養，不要耽誤了醫藥，自己保重。”於是翟方進起來辦公，再次上奏，分列條目彈劾與淳於長親近友善的京兆尹孫寶、右扶風蕭育等人，因他指控而被罷免的刺史、二千石以上高級官員有二十餘人。函穀都尉、建平侯杜業，一向與翟方進不合，翟方進上奏說：“杜業接受紅陽侯書信囑托，犯了不敬罪。”杜業因而被罷免，遣回封國。

上以王莽首發大奸，稱其忠直；王根因薦莽自代。丙寅，以莽為大司馬，時年三十八。莽既拔出同列，繼四父而輔政，欲令名譽過前人，遂克己不倦。聘諸賢良以為掾、史，賞賜、邑錢悉以享士，愈為儉約，母病，公卿列侯遣夫人問疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，見之者以為僮使，問知其夫人，皆驚。其飾名如此。
成帝因為王莽首先揭發重大奸惡，稱讚他忠心正直。王根因而保薦王莽代替自己。丙寅（二十六日），任命王莽為大司馬，時年三十八歲。王莽既然超出同列受到提拔，繼四位伯父叔父，成為輔政大臣，就想讓自己的名譽超越前人，於是克製自己的欲望，修養不倦。聘請各位賢良做掾、史等屬官，將皇帝的賞賜和封國的收入全部用來供養名士。他越發儉樸節約，母親患病，公卿列侯都派夫人去探問，王莽的妻子出來迎客，衣裙的長度不拖地，穿著布圍裙，看見她的人，還以為是奴婢，詢問之下，才知是王莽夫人。他就是這樣矯飾做作，以博取名聲。

丞相方進、大司空武奏言：“《春秋》之義，用貴治賤，不以卑臨尊。刺史位下大夫而臨二千石，輕重不相準。臣請罷刺史，更置州牧以應古製！”十二月，罷刺史，更置州牧，秩二千石。
丞相翟方進、大司空何武奏稱：“《春秋》所昭示的大義，是用尊貴者治理卑賤者，而不是讓卑賤者控製尊貴者。刺史的職位是相當於下大夫的小官，卻能夠督察二千石官，輕重的標準不合。我們請求撤銷刺史，另行設置州牧，以合古製。”十二月，下詔撤銷刺史，改設州牧，官秩二千石。

犍為郡於水濱得古磬十六枚，議者以為善祥。劉向因是說上：“宜興辟雍，設庠序，陳禮樂，隆雅頌之聲，盛揖讓之容，以風化天下。如此而不治者，未之有也。或曰：不能具禮。禮以養人為本，如有過差，是過而養人也。刑罰之過或至死傷，今之刑非皋陶之法也，而有司請定法，削則削，筆則筆，救時務也。至於禮樂，則曰不敢，是敢於殺人、不敢於養人也。為其俎豆、管弦之間小不備，因是絕而不為，是去小不備而就大不備，惑莫甚焉！夫教化之比於刑法，刑法輕，是舍所重而急所輕也。教化，所恃以為治也；刑法，所以助治也；今廢所恃而獨立其所助，非所以致太平也。自京師有悖逆不順之子孫，至於陷大辟、受刑戮者不絕，由不習五常之道也。夫承千歲之衰周，繼暴秦之餘敝，民漸漬惡俗，貪饕險詖，不閑義理，不示以大化而獨歐以刑罰，終已不改！”帝以向言下公卿議，丞相、大司空奏請立辟雍，按行長安城南營表；未作而罷。時又有言“孔子布衣，養徒三千人，今天子太學弟子少。”於是增弟子員三千人，歲餘，複如故。
犍為郡有人在水畔得到十六枚古磬，議論者認為這是一種祥瑞。劉向因而勸成帝說：應該在京城設立太學，在地方設立學堂，陳列禮器樂器，大力提倡《雅》《頌》之類的詩歌，使禮貌謙讓的舉止盛行起來，以教化天下。如果這樣做了，仍治理不好天下，還從未有過。或許會有人說：‘置備禮器無法周全’。禮以培養人為根本目的，如出現過錯，這是雖有錯，卻培養了人。刑罰出現過錯，或許會致人死傷，今天的刑法也不是皋陶時代的刑法了，而有關機構請求製定刑法，刪的刪，加的加，用其救治時弊。至於提到禮樂，則推辭說：‘不敢輕舉妄動。”這是敢於殺人，而不敢於培養人啊。就因為俎、豆等禮器，管、弦等樂器稍有不備，因而放棄禮樂，這是舍棄小不備而趨就於大不備，受迷惑沒有比這更嚴重的了！教化與刑法比較起來，刑法為輕。不興禮樂，就是舍棄重的而關注輕的。教化是治理國家的依靠，而刑法是治理國家的輔助，而今廢棄了依靠，而單單把輔助樹立起來，不可能導致太平。連京城都存在悖逆不孝順的子孫，陷於死刑，遭受刑戮的人不斷，都是因為不學習五常崐仁、義、禮、智、信的道理的緣故。漢代承襲了千年衰落的周朝，又繼承了殘暴的秦朝遺留下的弊病，人民逐漸浸染上惡劣的風俗，貪婪奸險，不熟悉仁義、道理。如果不顯示崇高道德去教化他們，而單靠刑罰強迫，這種狀況終究不會改變！”成帝把劉向的建議交付公卿討論，丞相、大司空奏請設立京師太學，並請巡行長安城城南，選址和樹立標記。還未開工，即作罷。這時，又有人說：“孔子是一介平民，卻有門徒三千人，如今天子太學的弟子太少。“於是又增加太學弟子名額到三千人。實行一年多，又恢複原來的名額。

劉向自見得信於上，故常顯訟宗室，譏刺王氏及在位大臣，其言多痛切，發於至誠。上數欲用向為九卿，輒不為王氏居位者及丞相、禦史所持，故終不遷，居列大夫官前後三十餘年而卒。後十三歲而王氏代漢。
劉向自認為已得到成帝的信任，因而常常公開為劉氏宗室進行爭辯，譏刺王氏及在位大臣，言詞往往沉痛懇切，出於內心至誠。成帝多次想任用劉向為九卿，然而得不到王氏占據高位的人，以及丞相、禦史的附和支持，因此劉向始終得不到升遷，他處在大夫的行列前後三十餘年而死。過了十三年後，王氏取代漢朝。