起著雍執徐，盡上章敦牂，凡三年。
起（戊辰，公元188年），止（庚午，公元190年），一共三年。
孝靈皇帝下中平五年（戊辰，公元一八八年）
漢靈帝中平五年（戊辰，公元188年）
春，正月，丁酉，赦天下。二月，有星孛於紫宮。
春季，正月，丁酉（十五日），大赦天下。二月，有異星出現於紫微星旁。
黃巾餘賊郭大等起於河西白波穀，寇太原、河東。
黃巾軍殘部郭大等人在河西白波穀起兵，進攻太原郡、河東郡。
三月，屠各胡攻殺並州刺史張懿。
三月，匈奴屠各部落進攻並州，殺並州刺史張懿。
太常江夏劉焉見王室多故，建議以為：“四方兵寇，由刺史威輕，既不能禁，且用非其人，以致離叛。宜改置牧伯，選清名重臣以居其任。”焉內欲求交趾牧。侍中廣漢董扶私謂焉曰：“京師將亂，益州分野有天子氣。”焉乃更求益州。會益州刺史郤儉賦斂煩擾，謠言遠聞，而耿鄙、張懿皆為盜所殺，朝廷遂從焉議，選列卿、尚書為州牧，各以本秩居任。以焉為益州牧，太仆黃琬為豫州牧，宗正東海劉虞為幽州牧。州任之重，自此而始。焉，魯恭王之後；虞，東海恭王之五世孫也。虞嚐為幽州刺史，民夷懷其恩信，故用之。董扶及太倉令趙韙皆棄官，隨焉入蜀。
太常江夏人劉焉看到漢朝王室多難，向靈帝建議：“各地到處發生叛亂，是由於刺史權小威輕，既不能禁製，又用人不當，所以引起百姓叛離朝廷。應該改置州牧，選用有清廉名聲的重臣擔任。”劉焉內心裏想擔任交趾牧，但侍中、廣漢人董扶私下裏對劉焉說：“京城洛陽將要發生大亂，根據天象，益州地區將出現新的皇帝。”於是，劉焉改變主意，要求去益州。正好益州刺史儉橫征暴斂，有關他的暴政的民謠廣泛流傳；再加上耿鄙、張懿都被盜賊殺死，朝廷就采納劉焉建議，選用列卿、尚書為州牧，各自以本來的官秩出任。任命劉焉為益州牧、太仆黃琬為豫州牧、宗正東海人劉虞為幽州牧。各州長官權力的增重由此開始。劉焉是魯恭王劉餘的後代，劉虞是東海恭王劉強的五世孫。劉虞曾擔任過幽州刺史，百姓與夷人都懷念他的恩德與信譽，因而朝廷有這一任命。董扶與太倉令趙韙都辭去官職，隨同劉焉到益州去。
詔發南匈奴兵配劉虞討張純，單於羌渠遣左賢王將騎詣幽州。國人恐發兵無已，於是右部盆落反，與屠各胡合，凡十餘萬人，攻殺羌渠。國人立其子右賢王於扶羅為持至屍逐侯單於。
靈帝下詔征發南匈奴兵，分配給劉虞，去征伐張純。南匈奴單於羌渠派遣左賢王率領騎兵赴幽州聽候調遣。匈奴人害怕以後不斷征發兵員，於是右部落反叛，與屠各胡部落聯合，共有十餘萬人，進攻並殺死羌渠。匈奴人立羌渠的兒子右賢王於扶羅為持至屍逐侯單於。
夏，四月，太尉曹嵩罷。
夏季，四月，太尉曹嵩被免職。
五月，以永樂少府南陽樊陵為太尉；六月，罷。
五月，任命永樂少府南陽樊陵為太尉；六月，將他免職。
益州賊馬相、趙祗等起兵綿竹，自號黃巾，殺刺史郤儉，進擊巴郡、犍為，旬月之間，破壞三郡，有眾數萬，相自稱天子。州從事賈龍率吏民攻相等，數日破走，州界清靜。龍乃選吏卒迎劉焉。焉徙治綿竹，撫納離叛，務行寬惠，以收人心。
益州人馬相、趙祗等在綿竹起兵，自稱為“黃巾”，殺死刺史儉，進攻巴郡、犍為，不過一個月，連破三郡，有部眾數萬人，馬相自稱天子。益州從事賈龍等率領官吏及百姓進攻馬相等，幾天後將他們打敗，馬相等逃跑，益州界內安寧。賈龍於是選派官兵去迎接劉焉。劉焉將州府遷到綿竹，招撫離散叛亂的百姓，為政寬容，施行恩德，以收攬人心。
郡國七大水。
有七個郡、國發生水災。
故太傅陳蕃子逸與術士襄楷會於冀州刺史王芬坐，楷曰：“天文不利宦者，黃門、常侍真族滅矣。”逸喜。芬曰：“若然者，芬願驅除！”因與豪傑轉相招合，上書言黑山賊攻劫郡縣，欲因以起兵。會帝欲北巡河間舊宅，芬等謀以兵徼劫，誅諸常侍、黃門，因廢帝，立合肥侯，以其謀告議郎曹操。操曰：“夫廢立之事，天下之至不祥也。古人有權成敗、計輕重而行之者，伊、霍是也。伊、霍皆懷至忠之誠，據宰輔之勢，因秉政之重，同眾人之欲，故能計從事立。今諸君徒見曩者之易，未睹當今之難，而造作非常，欲望必克，不亦危乎！”芬又呼平原華歆、陶丘洪共定計。洪欲行，歆止之曰：“夫廢立大事，伊、霍之所難。芬性疏而不武，此必無成。”洪乃止。會北方夜半有赤氣，東西竟天，太史上言：“北方有陰謀，不宜北行。”帝乃止。敕芬罷兵，俄而征之。芬懼，解印綬亡走，至平原，自殺。
已故太傅陳蕃的兒子陳逸與法術家襄楷在冀州刺史王芬處見麵，襄楷說：“從天象來看，不利於宦官，那些黃門、常侍們真的要被滅族了。”陳逸對此非常高興。王芬說：“如果真是這樣，我願意充當幹這件事的先鋒。”就與各地的豪傑互相聯係，上書說黑山地區的盜賊攻打搶劫他屬下的郡、縣，想以此為借口起兵。正好靈帝想到北方來巡視他在河間的舊居，王芬等計劃用武力來劫持靈帝，殺死那些常侍、黃門，然後廢黜靈帝，另立合肥侯為皇帝。王芬等將這個計劃告訴議郎曹操。曹操說：“廢立皇帝是天下最不吉祥的事。古代，有的人衡量輕重、計算成敗後施行，伊尹和霍光便是如此。這兩個人都滿懷忠誠，以宰相的地位，憑借執政大權，加上同眾人的願望一致，故此能實現計劃，成就大事。如今，各位隻看到他們當初的輕而易舉，而未看到現在的困難。用這種非常的手段，想一定達到目的，難道不覺得危險嗎？”王芬又邀請平原人華歆、陶丘洪來共同策劃。陶丘洪準備動身，華歆進行勸阻，說：“廢立皇帝的大事，伊尹、霍光都感覺很困難。何況王芬疏闊而又缺乏威武氣概，這次舉動一定會失敗。”陶丘洪於是沒有去。這時候，北方天空在半夜時候有一道赤氣，從東到西，橫貫天際，負責觀測天象的太史上書說：“北方地區有陰謀，陛下不宜去北方。”靈帝於是作罷，命令王芬解散已集結的士兵。不久，征召王芬到洛陽去。王芬害怕，就解下印綬逃亡，跑到平原時自殺了。
秋，七月，以射聲校尉馬日磾為太尉。日磾，融之族孫也。
秋季，七月，任命射聲校尉馬日為太尉。馬日他是馬融的族孫。
八月，初置西園八校尉，以小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，淳於瓊為右校尉；皆統於蹇碩。帝自黃巾之起，留心戎事；碩壯健有武略，帝親任之，雖大將軍亦領屬焉。
八月，開始設置西園八校尉。任命小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，淳於瓊為右校尉，都由蹇碩統一指揮。靈帝自黃巾軍起事以後，開始留心軍事。蹇碩身體壯健，又通曉軍事，很受靈帝信任，連大將軍也要聽從他的指揮。
九月，司徒許相罷；以司空丁宮為司徒，光祿勳南陽劉弘為司空。
九月，司徒許相被免職。任命司空丁宮為司徒，光祿勳南陽人劉弘為司空。
以衛尉條侯董重為票騎將軍。重，永樂太後兄子也。
任命衛尉、條侯董重為票騎將軍。董重是靈帝母親永樂太後哥哥的兒子。
冬，十月，青、徐黃巾複起，寇郡縣。
冬季，十月，青州、徐州的黃巾軍再度起兵，攻掠郡縣。
望氣者以為京師當有大兵，兩宮流血。帝欲厭之，乃大發四方兵，講武於平樂觀下，起大壇，上建十二重華蓋，高十丈。壇東北為小壇，複建九重華蓋，高九丈。列步騎數萬人，結營為陳。甲子，帝親出臨軍，駐大華蓋下，大將軍進駐小華蓋下。帝躬擐甲、介馬，稱“無上將軍”，行陳三匝而還，以兵授進。帝問討虜校尉蓋勳曰：“吾講武如是，何如？”對曰：“臣聞先王翟德不觀兵。今寇在遠而設近陳，不足以昭果毅，隻黷武耳！”帝曰：“善！恨見君晚，群臣初無是言也。”勳謂袁紹曰：“上甚聰明，但蔽於左右耳。”與紹謀共誅嬖幸，蹇碩懼，出勳為京兆尹。
用觀察雲氣來預言吉凶的法術家認為，京城洛陽將有兵災，南北兩宮會發生流血事件。靈帝想通過法術來壓製，於是大批征調各地的軍隊，在平樂觀下舉行閱兵儀式。修築一個大壇，上麵立起十二層的華蓋，高達十丈；在大壇的東北修築了一個小壇，又立起九層的華蓋，高九丈。步騎兵數萬人列隊，設營布陣。甲子（十六日），靈帝親自出來閱兵，站在大華蓋之下，大將軍何進站大小傘蓋之下。靈帝親自披戴甲胄，騎上有護甲的戰馬，自稱“無上將軍”，繞軍陣巡視三圈後返回，將武器授予何進。靈帝問討虜校尉蓋勳說：“我這樣檢閱大軍，你覺得怎樣？”蓋勳回答：“我聽說從前聖明的君王顯示恩德，不炫耀武力。如今，賊寇都在遠地，陛下卻在京城閱兵，不足以顯示消滅敵人的決心，隻表現為黷武罷了。”靈帝說：“你的看法很對，可惜我見到你太晚，群臣當初沒有講過這樣的話。”蓋勳對袁紹說：“皇帝很聰明，隻是被他左右的人蒙蔽住了。”他與袁紹密謀一起誅殺宦官。蹇碩感到恐懼，將他調離京城，派到長安去擔任京兆尹。
十一月，王國圍陳倉。詔複拜皇甫嵩為左將軍，督前將軍董卓，合兵四萬人以拒之。
十一月，王國包圍陳倉。靈帝下詔再次任命皇甫嵩為左將軍，統率前將軍董卓，共有軍隊四萬人，去抵抗王國。
張純與丘力居鈔略青、徐、幽、冀四州；詔騎都尉公孫瓚討之。瓚與戰於屬國石門，純等大敗，棄妻子，逾塞走；悉得所略男女。瓚深入無繼，反為丘力居等所圍於遼西管子城，二百餘日，糧盡眾潰，士卒死者什五六。
張純與烏桓酋長丘力居在青、徐、幽、冀四州境內到處搶掠。靈帝下詔命騎都尉公孫瓚進行討伐。公孫瓚在遼東屬國的石門山與他們交戰，張純等大敗，丟棄妻子兒女，越過邊塞逃跑。他們所搶掠浮虜的男女百姓，都被公孫瓚奪回。公孫瓚乘勝深入追擊，但沒有後援，反被丘力居等包圍在遼西郡管子城，過了二百餘日，糧盡而全軍潰散，士兵死亡了十分之五六。
董卓謂皇甫嵩曰：“陳倉危急，請速救之。”嵩曰：“不然。百戰百勝，不如不戰而屈人兵。陳倉雖小，城守固備，未易可拔。王國雖強，攻陳倉不下，其眾必疲，疲而擊之，全勝之道也，將何救焉！”國攻陳倉八十餘日，不拔。
董卓對皇甫嵩說：“陳倉形勢危急，請趕快救援。”皇甫嵩說：“不然，百戰百勝，不如不戰而勝。陳倉雖小，但城垣堅固，守衛嚴密，不容易攻破。王國兵力雖強，但攻不下陳倉，部眾必然疲乏，我們乘他們疲乏，發動攻擊，這是獲得徹底勝利的策略，用得著什麼援救呢！”王國圍攻陳倉八十餘天，未能攻破。
孝靈皇帝下中平六年（己巳，公元一八九年）
中平六年（己巳，公元189年）
春，二月，國眾疲敝，解圍去，皇甫嵩進兵擊之。董卓曰：“不可。兵法，窮寇勿迫，歸眾勿追。”嵩曰：“不然。前吾不擊，避其銳也；今而擊之，待其衰也；所擊疲師，非歸眾也；國眾且走，莫有鬥誌，以整擊亂，非窮寇也。”遂獨進擊之，使卓為後拒，連戰，大破之，斬首萬餘級。卓大慚恨，由是與嵩有隙。韓遂等共廢王國，而劫故信都令漢陽閻忠使督統諸部。忠病死，遂等稍爭權利，更相殺害，由是寢衰。
春季，二月，王國的部隊疲憊不堪，解圍撤退。皇甫嵩下令進軍追擊，董卓說：“不行。兵法上說：‘窮寇勿迫，歸眾勿追。’”皇甫嵩說：“不然，以前我們不進攻，是躲避他們的銳氣；現在發動進攻，是等到他們士氣已經低落。我們現在所攻擊的是疲憊之師，而不是‘歸眾’；王國的部隊正要逃走，已無鬥誌，並不是‘窮寇’。”於是皇甫嵩獨自率軍進擊，命令董卓作後援。皇甫嵩邊連續進攻，大獲全勝，斬殺一萬多人。董卓大為羞慚惱恨，從此與皇甫嵩結下仇恨。韓遂等人共同廢掉王國的首領地位，脅迫前信都縣令漢陽人閻忠擔任首領，統率各部。閻忠病死，韓遂等人逐漸爭權奪利，繼而互相攻殺，於是勢力逐漸衰弱。
幽州牧劉虞到部，遣使至鮮卑中，告以利害，責使送張舉、張純首，厚加購嚐。丘力居等聞虞至，喜，各遣譯自歸。舉、純走出塞，餘皆降散。虞上罷諸屯兵，但留降虜校尉公孫瓚，將步騎萬人屯右北平。三月，張純客王政殺純，送首詣虞。公孫瓚誌欲掃滅烏桓，而虞欲以恩信招降，由是與瓚有隙。
幽州牧劉虞到任後，派使臣到鮮卑部落去，告訴他們利害，責令他們斬送張舉和張純的人頭，懸以重賞。丘力居等聽說劉虞來到幽州，都很高興，各派翻譯來晉見劉虞，自動歸降。張舉、張純逃到塞外，所餘部下全都投降或逃散。劉虞上奏，請求將征集的各部隊全部遣散，隻留下降虜校尉公孫瓚，率領步、騎兵一萬人，駐紮在右北平。三月，張純的門客王政刺殺張純，帶張純的人頭去見劉虞。公孫瓚決心用武力消滅烏桓部落，而劉虞想用恩德和信義來招降他們，因此兩人之間產生矛盾。
夏，四月，丙子朔，日有食之。
夏季，四月，丙子朔（疑誤），出現日食。
太尉馬日磾免；遣使即拜幽州牧劉虞為太尉，封容丘侯。
太尉馬日被免職。靈帝派遣使臣到幽州去任命幽州牧劉虞為太尉，封為容丘侯。
蹇碩忌大將軍進，與諸常侍共說帝遣進西擊韓遂；帝從之。進陰知其謀，奏遣袁紹收徐、兗二州兵，須紹還而西，以稽行期。
蹇碩忌恨大將軍何進，與諸常侍共同勸說靈帝派遺何進西征韓遂，靈帝同意了。何進暗中獲悉他們的陰謀後，上奏請求派袁紹到徐州和兗州去調集軍隊，要等到袁紹回來再進行西征，以便拖延行期。
初，帝數失皇子，何皇後生子辯，養於道人史子眇家，號曰“史侯”。王美人生子協，董太後自養之，號曰“董侯”。群臣請立太子。帝以辯輕佻無威儀，欲立協，猶豫未決。會疾篤，屬協於蹇碩。丙辰，帝崩於嘉德殿。碩時在內，欲先誅何進而立協，使人迎進，欲與計事；進即駕往。碩司馬潘隱與進早舊，迎而目之。進驚，馳從儳道歸營，引兵入屯百郡邸，因稱疾不入。戊午，皇子辯即皇帝位，年十四。尊皇後曰皇太後。太後臨朝。赦天下，改元為光熹。封皇弟協為渤海王。協年九歲。以後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進參錄尚書事。
當初，靈帝連續死去了幾個兒子，因此，何皇後生下兒子劉辯後，就送到道人史子眇家去撫養，故被稱為“史侯”。王美人生下兒子劉協，由董太後親自撫養，被稱為“董侯”。群臣請求靈帝立太子。靈帝認為劉辯為人輕佻，缺乏威儀，想立劉協，但猶豫未決。正在這時，靈帝病重，把劉協托付給蹇碩。丙辰（十一日），靈帝於嘉德殿駕崩。蹇碩當時在皇宮中，想先殺何進，然後立劉協為皇帝。他派人去接何進要與他商議事情，何進即刻乘車前往。蹇碩的司馬潘隱與何進早有交誼，在迎接他時用眼神示意。何進大驚，馳車抄近道跑回自己控製的軍營，率軍進駐各郡國在京城的官邸，聲稱有病，不再進宮。戊午（十三日），皇子劉辯即帝位，當時他十四歲。尊稱母親何皇後為皇太後。何太後臨朝主持朝政，大赦天下，改年號為光熹。封皇弟劉協為勃海王，當時他隻有九歲。任命後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進共同主持尚書事務。
進既秉朝政，忿蹇碩圖己，陰規誅之。袁紹因進親客張津，勸進悉誅諸宦官。進以袁氏累世貴寵，而紹與從弟虎賁中郎將術皆為豪桀所歸，信而用之。複博征智謀之士何顒、荀攸及河南鄭泰等二十餘人，以顒為北軍中候，攸為黃門侍郎，泰為尚書，與同腹心。攸，爽之從孫也。蹇碩疑不自安，與中常侍趙忠、宋典等書曰：“大將軍兄弟秉國專朝，今與天下黨人謀誅先帝左右，掃滅我曹，但以碩典禁兵，故且沉吟。今宜共閉上閣，急捕誅之。”中常侍郭勝，進同郡人也，太後及進之貴幸，勝有力焉，故親信何氏；與趙忠等議，不從碩計，而以其書示進。庚午，進使黃門令收碩，誅之，因悉領其屯兵。
何進既已掌握朝政大權，怨恨蹇碩想謀害自己，暗中計劃將他殺死。袁紹通過何進的親信門客張津，勸說何進將所有的宦官一網打盡。何進因袁氏曆代都有人作高官，袁紹與堂弟虎賁中郎將袁術又為天下豪傑所擁戴，因此相信並任用他們。又廣泛征聘有智謀的人士何、荀攸及河南人鄭泰等二十人，任命何為北軍中侯，荀攸為黃門侍郎，鄭泰為尚書，把他們都作為自己的心腹。荀攸是荀爽的族孫。蹇碩心裏疑慮不安，寫信給中常侍越忠、宋典等人說：“大將軍何進兄弟控製朝政，獨斷專行，如今與天下的黨人策劃要誅殺先帝左右的親信，消滅我們。隻是因為我統率禁軍，所以暫且遲疑。現在應該一起動手，關閉宮門，趕快將何進逮捕處死。”中常侍郭勝與何進是同郡之人，何太後及何進能有貴寵的地位，他幫了很大的忙，因此他親近信賴何氏。郭勝與趙忠等人商議後，拒絕蹇碩的提議，而把蹇碩的信送給何進看。庚午（二十五日），何進令黃門令逮捕蹇碩，將他處死，於是把禁軍全部置於自己指揮之下。
票騎將軍董重，與何進權勢相害，中官挾重以為黨助。董太後每欲參幹政事，何太後輒相禁塞，董後忿恚詈曰：“汝今舟張，怙汝兄耶！吾敕票騎斷何進頭，如反手耳！”何太後聞之，以告進。五月，進與三公共奏：“孝仁皇後使故中常侍夏惲等交通州郡，辜較財利，悉入西省。故事，蕃後不得留京師；請遷宮本國。”奏可。辛巳，進舉兵圍票騎府，收董重，免官，自殺。六月，辛亥，董後憂怖，暴崩。民間由是不附何氏。
票騎將軍董重與何進互爭權力，宦官們依靠董重做為黨援。董太後每次想要幹預國家政事，何太後都加以阻止。董太後感到憤恨，罵道：“你現在氣焰囂張，是依仗你的哥哥何進！我如命令票騎將軍董重砍下何進的人頭，隻是舉手之勞！”何太後聽到後，告訴給何進。五月，何進與三公共同上奏：“董太後派前中常侍夏惲等與州、郡官府相互勾結，搜刮財物，都存在她所住永樂宮。按照過去的貫例，藩國的王後不能留住在京城，請把她遷回本國。”何太後批準了這一奏章。辛巳（初六），何進舉兵包圍了票騎將軍府，逮捕董重，免除他的職務，董重自殺。六月，辛亥（初七），董太後又憂又怕，突然死去。從此以後，何進一家失去民心。
辛酉，葬孝靈皇帝於文陵。何進懲蹇碩之謀，稱疾，不入陪喪，又不送山陵。
辛酉（十七日），把靈帝安葬在文陵。何進警惕會發生蹇碩那樣的陰謀，自稱有病，不入宮去陪喪，也不送靈帝的棺槨到墓地。
大水。
發生水災。
秋，七月，徙渤海王協為陳留王。
秋季，七月，改封勃海王劉協為陳留王。
司徒丁宮罷。
司徒丁宮被免職。
袁紹複說何進曰：“前竇武欲誅內寵而反為所害者，但坐言語漏泄；五營兵士皆畏服中人，而竇氏反用之，自取禍滅。今將軍兄弟並領勁兵，部曲將吏皆英俊名士，樂盡力命，事在掌握，此天讚之時也。將軍宜一為天下除患，以垂名後世，不可失也！”進乃白太後，請盡罷中常侍以下，以三署郎補其處。太後不聽，曰：“中官統領禁省，自古及今，漢家故事，不可廢也。且先帝新棄天下，我奈何楚楚與士人共對事乎！”進難違太後意，且欲誅其放縱者。紹以為中官親近至尊，出納號令，今不悉廢，後必為患。而太後母舞陽君及何苗數受諸宦官賂遣，知進欲誅之。數白太後為其障蔽；又言：“大將軍專殺左右，擅權以弱社稷。”太後疑以為然。進新貴，素敬憚中官，雖外慕大名而內不能斷，故事久不決。紹等又為畫策，多召四方猛將及諸豪傑，使並引兵向京城，以脅太後；進然之；主簿廣陵陳琳諫曰：“諺稱‘掩目捕雀’，夫微物尚不可欺以得誌，況國之大事，其要以詐立乎！今將軍總皇威，握兵要，龍驤虎步，高下在心，此猶鼓洪爐燎毛發耳。但當速發雷霆，行權立斷，則天人順之。而反委釋利器，更征外助，大兵聚會，強者為雄，所謂倒持幹戈，授人以柄，功必不成，隻為亂階耳！”進不聽。典軍校尉曹操聞而笑曰：“宦者之官，古今宜有，但世主不當假之權寵，使至於此。既治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣，何至紛紛召外兵乎！欲盡誅之，事必宣露，吾見其敗也。”
袁紹又向何進建議說：“從前竇武他們想要消滅宦官，反而被宦官所殺害，隻是因為消息泄露。五營兵士一向畏懼宦官的權勢，而竇氏反而利用他們，所以自取滅亡。如今將軍兄弟同時統帥禁軍勁族，部下將領官吏都是俊傑名士，樂於為您效命，事情全在掌握之中，這是天賜良機。將軍應該一舉為天下除去大害，垂名後世，不要錯過這個機會！”何進於是向太後建議，請求全部撤換中常侍及以下的宦官，委派三署郎官代替他們的職務。何太後不答應，說：“從古至今，都是由宦官來管理皇宮內的事情，這條漢朝的傳統製度，不能廢掉。何況先帝剛剛去世，我怎能衣冠整齊地與士人相對共事呢！”何進難以違背太後的意思，打算暫且誅殺最跋扈的宦官。袁紹認為宦官最親近太後和皇帝，百官的奏章及皇帝詔命都由他們來回傳遞，現在如果不徹底除掉，將來一定會有後患。但是何太後的母親舞陽君和弟弟何苗多次接受宦官們的賄賂，知道何進要消滅宦官，屢次向何太後進言阻止，又說：“大將軍擅自殺害左右近臣，專權獨斷，削弱國家。”太後心中疑慮，認為他們的話有理。何進新近掌握重權，但他一向對宦官們既尊敬又畏懼，雖然羨慕得到除去宦官的美名，但心中不能當機立斷，因此事情拖下來，久久不能決定。袁紹又為何進出謀劃策，勸他多召各地的猛將和英雄豪傑，讓他們都率軍向京城洛陽進發，以此來威脅何太後，何進同意了這一計劃。主簿、廣陵人陳琳勸阻說：“民間有一句諺語，叫‘閉起眼睛捉麻雀’。像那樣的小事，尚且不可用欺詐手段達到目的，何況國家大事，怎麼可以用欺詐辦成呢？如今將軍身集皇家威望，手握兵權，龍行虎步，為所欲為。這樣對付宦官，好比是用爐火去燒毛發。隻要您發動，用雷霆萬鈞之勢當機立斷，發號施令，那麼上應天意，下順民心，很容易達到目的。然而如今反而放棄手中的權柄，去征求外援。等到各地大軍聚集時，強大者就將稱雄，這樣做就是所謂倒拿武器，而把手柄交給別人一樣，必定不會成功，隻會帶來大亂罷了。”何進不聽。典軍校尉曹操聽說後笑著說：“在宮中服務的宦官，古今都應該有，隻是君王不應該給予大權和寵信，使他們發展到現在這個程度。既然要懲治他們，應當除去首惡，隻要一個獄吏就足夠了。何至於紛紛攘攘地征召各地部隊呢！假如要想將他們一網打盡，事情必然會泄露，我將看到此事的失敗。”
初，靈帝征董卓為少府，卓上書言：“所將湟中義從及秦、胡兵皆詣臣言：‘牢直不畢，稟賜斷絕，妻子饑凍。’率挽臣車，使不得行。羌、胡憋腸狗態，臣不能禁止，輒將順安慰。增異複上。”朝廷不能製。及帝寢疾，璽書拜卓並州牧，今以兵屬皇甫嵩。卓複上書言：“臣誤蒙天恩，掌戎十年，士卒大小，相狎彌久，戀臣畜養之恩，為臣奮一旦之命，乞將之北州，效力邊垂。”嵩從子酈說嵩曰：“天下兵柄，在大人與董卓耳。今怨隙已結，勢不俱存，卓被詔委兵而上書自請，此逆命也。彼率京師政亂，故敢躊躇不進，此懷奸也。二者，刑所不赦。且其凶戾無親，將士不附。大人今為元帥，杖國威以討之，上顯忠義，下除凶害，無不濟也。”嵩曰：“違命雖罪，專誅亦有責也。不如顯奏其事，使朝廷裁之。”乃上書以聞。帝以讓卓。卓亦不奉詔，駐兵河東以觀時變。
起初，靈帝征召董卓入朝擔任少府。董卓上書說：“我所統領的湟中地區的誌願附屬軍以及羌、胡兵都來見我，說：‘沒有發給足夠的糧餉，沒有賞賜，妻子兒女都饑寒交迫。’把我的車子拖住，使我無法動身。這些羌、胡人都心腸險惡，很難駕馭，我不能讓他們聽從命令，隻能先留下來進行安撫。有新的情況，再隨時彙報。”朝廷無法約束董卓。到靈帝病重時，下詔任命董卓為並州牧，命令他把軍隊交給皇甫嵩指揮。董卓又上書說：“我得到陛下信任，掌兵達十年之久。在全軍上下，久已培養起感情，他們眷戀我的恩德，願意一朝為我效死。請求陛下準許我把這支軍隊帶到並州，為國家守衛邊疆。”皇甫嵩的侄子皇甫酈向皇甫嵩建議說：“全國的軍權，主要握在您和董卓手中。現在雙方已結下仇怨，勢必不能共存。董卓接到命令他交出軍權的詔書，但他卻上書請求帶走軍隊，是違抗皇帝的詔命。他認為朝中政治混亂，所以敢於拖延時間，按兵不動，這是心懷奸詐。這兩項都是不能赦免的大罪。而且他凶暴殘忍，不受將士擁戴。您現在身為元帥，倚仗國威去討伐他，對上表示您的忠義，又為下邊消除一個禍害，無往不利。”皇甫嵩說：“盡管董卓違抗詔命有罪，但不得朝廷批準，就擅自討伐他，也有罪，不如公開奏報這件事，由朝廷來裁決。”於是，上書奏明。靈帝下詔責備董卓。董卓仍不肯服從，把軍隊駐紮在河東郡，以觀察時局變化。
何進召卓使將兵詣京師。侍禦史鄭泰諫曰：“董卓強忍寡義，誌欲無厭，若借之朝政，授以大事，將恣凶欲，必危朝廷。明公以親德之重，據阿衡之權，秉意獨斷，誅除有罪，誠不宜假卓以為資援也！且事留變生，殷鑒不遠，宜在速決。”尚書盧植亦言不宜召卓，進皆不從。泰乃棄官去，謂荀攸曰：“何公未易輔也。”進府掾王匡，騎都尉鮑信，皆泰山人，進使還鄉裏募兵；並召工郡太守橋瑁屯成皋，使武猛都尉丁原將數千人寇河內，燒孟津，火照城中，皆以誅宦官為言。董卓聞召，即時就道，並上書曰：“中常侍張讓等，竊幸承寵，濁亂海內。臣聞揚湯止沸，莫若支薪；潰癰雖痛，勝於內食。昔趙鞅興晉陽之甲以逐君側之惡，今臣輒鳴鍾鼓如雒陽，請收讓等以清奸穢！”太後猶不從。何苗謂進曰：“始共從南陽來，俱以貪賤依省內以致富貴，國家之事，亦何容易。覆水不收，宜深思之，且與省內和也。”卓至澠池，而進更狐疑，使諫議大夫種邵宣詔止之。卓不受詔，遂前至河南；邵迎勞之，因譬令還軍。卓疑有變，使其軍士以兵脅邵。邵怒，稱詔叱之，軍士皆披，遂前質責卓；卓辭屈，乃還軍夕陽亭。邵，暠之孫也。
何進召董卓率軍到洛陽來。侍禦史鄭泰勸諫說：“董卓為人強悍，不講仁義，又貪得無厭。假如朝廷依靠他的支持，授以兵權，他將為所欲為，必然會威脅到朝廷的安全。您作為皇帝國戚，掌握國家大權，可以依照本意獨斷獨行，懲治那些罪人，實在不應該依靠董卓作為外援！而且事情拖得太久，就會起變化，先前竇武之事的教訓並不久遠，應該趕快決斷。”尚書盧植也認為不應當召董卓，何進都不接受。鄭泰於是辭職而去，告訴荀攸說：“何進是個不容易輔佐的人。”何進的僚屬王匡與騎都尉鮑信都是泰山人，何進讓他們回鄉去召募軍隊。又召東郡太守橋瑁屯兵成，讓武猛都尉丁原率領數千人進軍河內郡，焚燒黃河的孟津渡口，火光直照到洛陽城中。這些行動都以消滅宦官作為口號。董卓接到何進召他進京的命令，立刻上路出發。同時上書說：“中常侍張讓等人，利用得到皇帝寵幸之機，擾亂天下。我曾聽說，揚湯止沸。不如釜底抽薪；瘡癰潰爛雖然疼痛，但勝於向內侵蝕髒腑。從前趙鞅統率晉陽的軍隊來清除君王身邊的惡人，如今我則敲響鍾鼓到洛陽來，請求逮捕張讓等人，以清除奸邪！”太後仍然不答應。何苗對何進說：“我們當初一起從南陽來，出身貧賤，都是依靠宦官的扶助，才有今天的富貴。國家大事，又談何容易，覆水難收，應該多加考慮。應暫且與宦官們和解。”董卓到澠池時，何進更加猶豫不決，派諫議大夫種邵拿著皇帝詔書去阻止董卓。董卓不接受詔命，一直進軍到河南。種邵迎接尉勞他的軍隊，並勸令他退軍。董卓疑心洛陽政局已發生變動，命部下用武器威脅種邵。種邵大怒，用皇帝的名義叱責他們，士兵都害怕地散開。於是種邵上前當麵責問董卓，董卓理屈辭窮，隻好撤軍回到夕陽亭。種邵是種的孫子。
袁紹懼進變計，因脅之曰：“交構已成，形勢已露，將軍複欲何待而不早決之乎？事久變生，複為竇氏矣！”進於是以紹為司隸校尉，假節，專命擊斷；從事中郎王允為河南尹。紹使雒陽方略武吏司察宦者，而促董卓等使馳驛上奏，欲進兵平樂觀。太後乃恐，悉罷中常侍、小黃門使還裏舍，唯留進素所私人以守省中。諸常侍、小黃門皆詣進謝罪，唯所措置。進謂曰：“天下匈匈，正患諸君耳。今董卓垂至，諸君何不早各就國！”袁紹勸進便於此決之，至於再三；進不許。紹又為書告諸州郡，詐宣進意，使捕案中官親屬。進謀積日，頗泄，中官懼而思變。張讓子婦，太後之妹也，讓向子婦叩頭曰：“老臣得罪，當與新婦俱歸私門。唯受恩累世，今當遠離宮殿，情懷戀戀，願複一入直，得暫奉望太後陛下顏色，然後退就溝壑，死不恨矣！”子婦言於舞陽君，入白太後，乃詔諸常侍皆複入直。
袁紹怕何進改變主意，便威脅他說：“矛盾已經形成，行動跡象已經顯露，將軍還想等待什麼，而不早作決斷？事情拖得太久會發生變化，就要重演竇武被害的慘劇了！”何進於是任命袁紹為司隸校尉，假節，有不經請示就逮捕或處死罪犯的權力。又任命從事中郎王允為河南尹。袁紹命屬下的方略武吏去偵察宦官動靜，又催促董卓等人，讓他們派驛使緊急上奏，在奏章上聲稱要進軍到平樂觀。於是何太後大為恐懼，把中常侍、小黃門等宦官都罷免回家，隻留下一些何進所親信的人守在宮中。諸常侍、小黃門都去向何進請罪，表示一切聽從他的處置。何進對他們說：“天下動蕩不定，隻是由於厭恨你們。如今董卓馬上就要來了，你們為什麼還不早日各自回到自己的封國去！”袁紹勸何進乘此機會一網打盡，以至再三申明理由，但何進不許。袁紹又用公文通知各州、郡官府，假借何進的名義，要各地逮捕宦官們的親屬。何進的密謀因時間太長，泄露了不少。宦官們感到恐懼，想改革局麵。張讓的兒媳是何太後的妹妹，張讓向她叩頭請求說：“我現在犯下罪責，理應全家回到家鄉。想到我家幾代蒙受皇恩，如今要遠離宮殿，心中戀戀不舍。我願再入宮侍候一次，得以暫時見到太後，趨承顏色，然後退到溝壑，死也沒有遺恨了！”這位兒媳向母親舞陽君說情，舞陽君又入宮向何太後說情。於是何太後下詔，讓諸常侍全都重新入宮服侍。
八月，戊辰，進入長樂宮，白太後，請盡誅諸常侍。中常侍張讓、段珪相謂曰：“大將軍稱疾，不臨喪，不送葬，今欻入省，此意何為？竇氏事竟複起邪？”使潛聽，具聞其語。乃率其黨數十人持兵竊自側闥入，伏省戶下，進出，因詐以太後詔召進，入坐省閣。讓等詰進曰：“天下憒憒，亦非獨我曹罪也。先帝嚐與太後不快，幾至成敗，我曹涕泣救解，各出家財千萬為禮，和悅上意，但欲托卿門戶耳。今乃欲滅我曹種族，不亦太甚乎！”於是尚方監渠穆拔劍斬進於嘉德殿前。讓、珪等為詔，以故太尉樊陵為司隸校尉，少府許相為河南尹。尚書得詔板，疑之，曰：“請大將軍出共議。”中黃門以進頭擲與尚書曰：“何進謀反，已伏誅矣！”
八月，戊辰（二十五日），何進入長樂宮，奏告何太後，請求殺死全體中常侍。中常侍張讓、段商議說：“大將軍何進自稱有病，不參加先帝的喪禮，不送葬到墓地去，如今突然入宮，這是什麼意圖？難道竇武事件竟要重演嗎？”派人去竊聽何進兄妹的談話，獲知全部談話內容。於是率領自己的黨羽數十人，手持武器，偷偷從側門進去，埋伏在殿門下。等何進出來，就假傳太後的旨意召他。何進入宮，坐在省。於是張讓等人責問何進說：“天下大亂，也不單是我們宦官的罪過。先帝曾經跟太後生氣，幾乎廢黜太後，我們流著淚進行解救，各人都獻出家財千萬作為禮物，使先帝緩和下來，隻是要托身於你的門下罷了。如今你竟想把我們殺死滅族，不也太過分了嗎！”於是尚方監渠穆拔出劍來，在喜德殿前殺死何進。張讓、段等寫下詔書，任命前太尉樊陵為司隸校尉，少府許相為河南尹。尚書看到詔書，覺得可疑，說：“請大將軍何進出來共同商議。”中黃門將何進的人頭扔給尚書，說：“何進謀反，已被處死了！”
進部曲將吳匡、張璋在外，聞進被害，欲引兵入宮，宮門閉。虎賁中郎將袁術與匡共斫攻之，中黃門持兵守閣。會日暮，術因燒南宮青瑣門，欲以脅出讓等。讓等入白太後，言大將軍兵反，燒宮，攻尚書闥，因將太後、少帝及陳留王，劫省內官屬，從複道走北宮。尚書盧植執戈於閣道窗下，仰數段珪；珪懼，乃釋太後，太後投閣，得免。袁紹與叔父隗矯詔召樊陵、許相，斬之。紹及何苗引兵屯硃雀闕下，捕得趙忠等，斬之。吳匡等素怨苗不與進同心，而又疑其與宦官通謀，乃令軍中曰：“殺大將軍者，即車騎也，吏士能為報仇乎？”皆流涕曰：“願致死！”匡遂引兵與董卓弟奉車都尉旻攻殺苗，棄其屍於苑中。紹遂閉北宮門，勒兵捕諸宦者，無少長皆殺之，凡二千餘人，或有無須而誤死者。紹因進兵排宮，或上端門屋，以攻省內。
何進部下的軍官吳匡、張璋在皇宮外，聽到何進被殺害，打算率軍入宮，但宮門已關閉。虎賁中郎將袁術與吳匡等共同進攻皇宮，用刀劈砍宮門，中黃門等則手持武器，防住宮門。適逢黃昏，袁術於是縱火燒南宮的青瑣門，想以此威脅宮中交出張讓等人。張讓等人到後宮稟告何太後，說：“大將軍何進的部下謀反，縱火燒宮，並進攻尚書門。”他們裹脅著何太後、少帝、陳留王劉協，劫持宮內的其他官員從天橋閣道逃向北宮。尚書盧植手持長戈站在閣道的窗下，仰頭斥責段，段驚恐害怕，於是放開何太後，何太後從窗口跳下，得以幸免。袁紹與他叔父袁隗假傳聖旨，召來樊陵、許相，把他們處斬。袁紹與何苗等率兵駐紮在朱譽門下，捉住趙忠等人處斬。吳匡等人一向就怨恨何苗不與何進同心，而且懷疑他與宦官有勾結，於是號令軍中說：“殺死大將軍的人就是車騎將軍何苗，將士們能為大將軍報仇嗎？何進部下都流著淚說：“願拚死為大將軍報仇！”於是吳匡就率兵與董卓的弟弟董旻一起攻殺何苗，把他的屍體扔在宮苑裏。於是袁紹關上北宮門，派兵捉拿宦官，不論老少，一律殺死，共二千餘人斃命，有人因為未長胡須而被誤殺。袁紹乘勢率軍進攻，掃蕩宮禁，有的士兵爬上端門屋，向宮內衝擊。
庚午，張讓、段珪等困迫，遂將帝與陳留王數十人步出穀門，夜，至小平津，六璽不自隨，公卿無得從者，唯尚書盧植、河南中部掾閔貢夜至河上。貢厲聲質責讓等，且曰：“今不速死，吾將殺汝！”因手劍斬數人。讓等惶怖，叉手再拜，叩頭向帝辭曰：“臣等死，陛下自愛！”遂投河而死。貢扶帝與陳留王夜步逐螢光南行，欲還宮，行數裏，得民家露車，共乘之，至雒舍止，辛未，帝獨乘一馬，陳留王與貢共乘一馬，從雒舍南行，公卿稍有至者。董卓至顯陽苑，遠見火起，知有變，引兵急進；未明，到城西，聞帝在北，因與公卿往奉迎於北芒阪下。帝見卓將兵卒至，恐怖涕泣。群公謂卓曰：“有詔卻兵。”卓曰：“公諸人為國大臣，不能匡正王室，至使國家播蕩，何卻兵之有！”卓與帝語，語不可了；乃更與陳留王語，問禍亂由起，王答，自初至終，無所遺失。卓大喜，以王為賢，且為董太後所養，卓自以與太後同族，遂有廢立之意。是日，帝還宮，赦天下，改光熹為昭寧。失傳國璽，餘璽皆得之。以丁原為執金吾。騎都尉鮑信自泰山募兵適至，說袁紹曰：“董卓擁強兵，將有異誌，今不早圖，必為所製；乃其新至疲勞，襲之，可禽也！”紹畏卓，不敢發。信乃引兵還泰山。
庚午（二十七日），張讓、段等被困宮中，無計可施，隻好帶著少帝、陳留王劉協等數十人步行出門。夜裏，到達小平津。皇帝所用的六顆禦璽沒有隨身帶上，沒有公卿跟隨，隻有尚書盧植、河南中部掾閔貢夜裏到達黃河岸邊。閔貢厲聲斥責張讓等人，而且說：“你們如今還不快死，我就要來殺你們！”於是用手中的劍砍死數名宦官，張讓等又驚又怕，拱手再拜，又向少帝叩頭辭別說：“我們死了，請陛下自己保重！”於是投河而死。閔貢扶著少帝與陳留王劉協，在夜裏追著螢火蟲的微光徒步向南走，想回到宮中。走了幾裏地，得到百姓家一輛板車，大家一齊上車，到達洛舍歇息。辛未（二十八日），找到馬匹，少帝獨自騎一匹，陳留王劉協和閔貢合騎一匹，從洛舍向南走，這時才逐漸有公卿趕來。董卓率軍到顯陽苑，遠遠望見起火，知道發生變故，便統軍急速前進。天還沒亮，來到城西，聽說少帝在北邊，就與大臣們一齊到北芒阪下奉迎少帝。少帝見董卓突然率大軍前來，嚇得哭泣。大臣們對董卓說：“皇帝下詔，要軍隊後撤。”董卓說：“你們這些人身為國家大臣，不能輔佐王室，致使皇帝在外流亡，為什麼要軍隊後撤！”董卓上前參見少帝，少帝說起話來語無倫次。於是董卓又與陳留王劉協交談問起事變經過，劉協一一回答，從始至終，毫無遺漏。董卓十分高興，覺得劉協賢能，而且又是由董太後養大的，他認為自己與董太後同族，於是心裏有了廢黜少帝，改立劉協為皇帝的念頭。當天，少帝回到宮中，大赦天下，改後號將光熹元年改為昭寧元年。傳國禦璽丟失了，皇帝六璽中的其他五璽全都找到。任命丁原為執金吾。騎都尉鮑信到泰山郡募兵，恰到這時歸來，他勸說袁紹：“董卓統率強兵，將有不軌的打算。現在不早作打算，必然會被他控製。應該乘他剛到，兵馬都很疲憊，發動襲擊，可以生擒董卓！”袁紹畏懼董卓，不敢發動進攻。於是鮑信率領部隊返回泰山郡。
董卓之入也，步騎不過三千，自嫌兵少，恐不為遠近所服，率四五日輒夜潛出軍近營，明旦，乃大陳旌鼓而還，以為西兵複至，雒中無知者。俄而進及遞苗部曲皆歸於卓，卓又陰使丁原部曲司馬五原呂布殺原而並其眾，卓兵於是大盛。乃諷朝廷，以久雨，策免司空劉弘而代之。
董卓到洛陽，手下隻有步、騎兵三千人。嫌自己兵力單薄，擔心不能使遠近懾服。於是，每隔四五天，就派軍隊夜裏悄悄出發到軍營附近處，第二天早上，再嚴整軍容，大張旗鼓地返回，讓人以為西方涼州又派來了援軍，而洛陽城中沒有人知道他的底細。不久，何進與何苗的部下都投靠董卓，董卓又暗中指使丁原部下的司馬、五原人呂布殺死丁原而吞並了他的部隊，從此董卓兵力大增。於是他暗示朝廷，以下雨不停止為理由，讓皇帝頒策罷免司空劉弘的職務，由自己接任。
初，蔡邕徙朔方，會赦得還。五原太守王智，甫之弟也，奏蔡邕謗訕朝廷；邕遂亡命江海，積十二年，董卓聞其名而辟之，稱疾不就。卓怒，詈曰：“我能族人！”邕懼而應命，到，署祭酒，甚見敬重，舉高第，三日之間，周曆三台，遷為侍中。
起初，蔡邕被流放到朔方郡，遇到大赦後，得以返回家鄉。五原郡太守王智是中常侍王甫的弟弟，指控蔡邕誹謗朝廷，於是蔡邕流亡江湖，前後達十二年。董卓聽說了蔡邕的名聲，便征召他做自己的僚屬。蔡邕自稱有病，不肯接受征召。董卓大怒，罵道：“我能把蔡邕全族殺得一個不剩！”蔡邕感到恐懼，隻得接受命令。他到洛陽後，被任命為司空祭酒。董卓對蔡邕十分敬重，以考績優秀為理由舉薦他，使他在三日內連續升遷三次，在三個不同的官署任職，最後被任命為侍中。
董卓謂袁紹曰：“天下之主，宜得賢明，每念靈帝，令人憤毒！董侯似可，今欲立之，為能勝史侯否？人有小智大癡，亦知複何如？為當且爾。劉氏種不足複遺！”紹曰：“漢家君天下四百許年，恩澤深渥，兆民戴之。今上富於春秋，未有不善宣於天下。公欲廢嫡立庶，恐眾不從公議也。”卓按劍叱紹曰：“豎子敢然！天下之事，豈不在我！我欲為之，誰敢不從！爾謂董卓刀為不利乎！”紹勃然曰：“天下健者，豈惟董公！”引佩刀，橫揖，徑出。卓以新至，見紹大家，故不敢害。紹縣節於上東門，逃奔冀州。
董卓對袁紹說：“天下的君主，應該由賢明的人來擔任。每當想起靈帝，就使人憤恨。‘董侯’看似不錯，現在我打算改立他為皇帝，不知他是否能勝過‘史侯’？有的人小事聰明，大事糊塗，誰知道他又會怎樣？如果他也不行，劉氏就不值得再留種了！”袁紹說：“漢朝統治天下約四百年，恩德深厚，萬民擁戴。如今皇上年齡尚幼，沒有什麼過失傳布天下。您想廢嫡立庶，恐怕眾人不會讚同您的提議！”董卓手按劍柄，嗬叱袁紹說：“小子，你膽敢這樣放肆！天下大事，難道不由我決定！我要想這樣做，誰敢不服從？你以為董卓的刀不鋒利嗎！”袁紹勃然大怒，說：“天下的英雄豪傑，難道隻有你董公一個人！”袁紹把佩刀橫過來，向眾人作了一個揖，徑直而出。董卓因新到洛陽，見袁紹是累代高官的大家，所以沒敢害他。袁紹把司隸校尉的符節懸掛在上東門，離開洛陽逃奔冀州。
九月，癸酉，卓大會百寮，奮首而言曰：“皇帝暗弱，不可以奉宗廟，為天下主。今欲依伊尹、霍光故事，更立陳留王，何如？”公卿以下皆惶恐，莫敢對。卓又抗言曰：“昔霍光定策，延年按劍。有敢沮大議，皆以軍法從事！”坐者震動，尚書盧植獨曰：“昔太甲既立不明，昌邑罪過千餘，故有廢立之事。今上富於春秋，行無失德，非前事之比也。”卓大怒，罷坐。將殺植，蔡邕為之請，議郎彭伯亦諫卓曰：“盧尚書海內大儒，人之望也。今先害之，天下震怖。”卓乃止，但免植官，植遂逃隱於上穀。卓以廢立議示太傅袁隗，隗報如議。
九月，癸酉（疑誤），董卓召集文武百官，蠻橫地說：“皇帝沒有能力，不可以奉承宗廟，做統治天下的君主。如今，我想依照伊尹、霍光的前例，改立陳留王為皇帝，你們覺得怎樣？”公卿及以下官員都十分惶恐，沒有人敢回答。董卓又高聲說：“從前霍光定下廢立的大計後，田延年手握劍柄，準備誅殺反對的人。現在有誰膽敢反對這項計劃，都以軍法從事！”在座的人無不震駭。隻有尚書盧植說：“從前太甲繼位後昏庸不明，昌邑王有千餘條罪狀，所以有廢立之事發生。現在的皇帝年齡尚幼，行為沒有過失，不能與前例相比。”董卓大怒，離座而去。他準備殺盧植，蔡邕為盧植求情，議郎彭伯也勸阻董卓，說：“盧尚書是全國有名的大儒，受人尊敬。現在先殺了他，將使全國都陷入恐怖之中。”董卓這才停止動手，隻是免去盧植的官職。於是，盧植逃到上穀郡隱居起來。董卓派人把廢立皇帝的計劃送到太傅袁隗看，袁隗回報同意。
甲戌，卓複會群僚於崇德前殿，遂脅太後策廢少帝，曰：“皇帝在喪，無人子之心，威儀不類人君，今廢為弘農王，立陳留王協為帝。”袁隗解帝璽綬，以奉陳留王，扶弘農王下殿，北麵稱臣。太後鯁涕，群臣含悲，莫敢言者。卓又議：“太後踧迫永樂宮，至令憂死，逆婦姑之禮。”乃遷太後於永安宮。赦天下，改昭寧為永漢。丙子，卓鴆殺何太後，公卿以下不布服，會葬，素衣而已。卓又發何苗棺，出其屍，支解節斷，棄於道邊，殺苗母舞陽君，棄屍於苑枳落中。
九月甲戌（初一），董卓又在崇德前殿召集百官，威脅何太後下詔廢黜少帝劉辯，詔書說：“皇帝為先帝守喪期間，沒有盡到作兒子的孝心，而且儀表缺乏君王應有的威嚴。如今，廢他為弘農王，立陳留王為皇帝。”袁隗把少帝劉辯身上佩帶的璽綬解下來，進奉給陳留王劉協。然後扶弘農王劉辯下殿，向坐在北麵的劉協稱臣。何太後哽咽流涕，群臣都心中悲傷，但沒有一個人敢說話。董卓又提出：“何太後曾經逼迫婆母董太皇太後，使她憂慮而死，違背了兒媳孝敬婆母的禮製。”於是，把何太後遷到永安宮。大赦天下，把年號昭寧改為永漢。丙子（初三），董卓用毒藥害死何太後。公卿及以下官員不穿喪服，在參加喪禮時，隻穿白衣而已。董卓又把何苗的棺木掘出來，取出屍體，肢解後砍為節段，扔在道邊。還殺死何苗的母親舞陽君，把屍體扔在禦樹籬牆的枳苑中。
詔除公卿以下子弟為郎，以補宦官之職，侍於殿上。
下詔，任命朝中公卿及以下官員的子弟為郎官，以填補原來由宦官擔任的職務，在宮殿侍侯皇帝。
乙酉，以太尉劉虞為大司馬，封襄賁侯。董卓自為太尉，領前將軍事，加節傳、斧鉞、虎賁，更封郿侯。
乙酉（十二日），任命太尉劉虞為大司馬，封襄賁侯。董卓自己擔任太尉，兼前將軍，並加賜代表皇帝權力的符節，以及作為儀仗的斧鉞和虎賁衛士，進封為侯。
丙戌，以太中大夫楊彪為司空。
丙戌（十三日），任命太中大夫楊彪為司空。
甲午，以豫州牧黃琬為司徒。
甲午（二十一日），任命豫州牧黃琬為司徒。
董卓率諸公上書，追理陳蕃、竇武及諸黨人，悉複其爵位，遣使吊祠，擢用其子孫。
董卓率領三公等大臣上書，請求重新審理陳蕃、竇武以及黨人的案件，一律恢複爵位，派使者去祭悼他們的墳墓，並擢用他們的子孫為官。
自六月雨至於是月。
自六月到九月，大雨連綿不斷。
冬，十月，乙巳，葬靈思皇後。
冬季，十月，乙巳（初三），安葬何太後。
白波賊寇河東，董卓遣其將牛輔擊之。
白波叛軍進攻河東郡，董卓派部下將領牛輔率軍討伐。
初，南單於於扶羅既立，國人殺其父者遂叛，共立須卜骨都侯為單於。於扶羅指闕自訟。會靈帝崩，天下大亂，於扶羅將數千騎與白波賊合兵寇郡縣。時民皆保聚，鈔掠無利，而兵遂挫傷。複欲歸國，國人不受，乃止河東平陽。須卜骨都侯為單於一年而死，南庭遂虛其位，以老王行國事。
當初，南匈奴單於於扶羅繼位後，謀殺他父親的南匈奴人於是叛變，共同擁立須卜骨都侯為單於。於扶羅到洛陽向朝廷控告他們。正趕上靈帝駕崩，天下大亂，於扶羅便率領數千騎兵聯合白波叛軍共同攻擊郡、縣。當時百姓都聚集在塢堡裏自守，於扶羅沒有搶掠到什麼東西，自己的部隊卻有不少傷亡。他想再回到自己的領地去，但南匈奴人不接納他，他便停留在河東郡的平陽縣。須卜骨都侯做了一年單於後就去世了，南匈奴於是空下王位，而由須卜骨都侯的父親代行單於職權。
十一月，以董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿。
十一月，任命董卓為相國。允許他在參拜皇帝時不唱名，上朝不趨行，佩劍穿鞋上殿。
十二月，戊戌，以司徒黃琬為太尉，司空楊彪為司徒，光祿勳荀爽為司空。
十二月，戊戌（疑誤），任命司徒黃琬為太尉，司空楊彪為司徒，光祿勳荀爽為司空。
初，尚書武威周毖、城門校尉汝南伍瓊，說董卓矯桓、靈之政，擢用天下名士以收眾望，卓從之，命毖、瓊與尚書鄭泰、長史何顒等沙汰穢惡，顯拔幽滯。於是征處士荀爽、陳紀、韓融、申屠蟠。複就拜爽平原相，行至宛陵，遷光祿勳，視事三日，進拜司空。自被征命及登台司，凡九十三日。又以紀為五官中郎將，融為大鴻臚。紀，寔之子；融，韶之子也。爽等皆畏卓之暴，無敢不至。獨申屠蟠得征書，人勸之行，蟠笑而不答，卓終不能屈，年七十餘，以壽終。卓又以尚書韓馥為冀州牧，侍中劉岱為兗州刺史，陳留孔伷為豫州刺史，東平張邈為陳留太守，潁川張谘為南陽太守。卓所親愛，並不處顯職，但將校而已。
起初，尚書、武威人周毖，城門校尉、汝南人伍瓊勸說董卓矯正桓帝、靈帝時的弊政，征召天下有名望的士人，以爭取民心。董卓采納了這個建議，命令周毖、伍瓊與尚書鄭泰、長史何等淘汰貪髒枉法與不稱職的官員，選拔被壓抑的人才。於是，征召未作過官的士人荀爽、陳紀、韓融、申屠蟠入朝任職。又派使者到荀爽家鄉去任命他為平原國相，荀爽赴任途中走到宛陵，又被任命為光祿勳。荀爽到任辦公三天，又升任司空。從他被征召，到升任三公，一共九十三天。又任命陳紀為五官中郎將，韓融為大鴻臚，陳紀是陳的兒子，韓融是韓韶的兒子。荀爽等人都害怕董卓的殘暴，被征召就不敢不來。隻有申屠蟠接到被征召的命令後沒有動身，別人都勸他前往，他笑而不答。董卓到底沒能勉強他作官，他活到七十餘歲，在家壽終正寢。董卓又任命尚書韓為冀州牧，侍中劉岱為兗州刺史，陳留人孔為豫州刺史，東平人張邈為陳留太守，穎川人張谘為南陽太守。董卓自己的親信都沒有擔任高官，隻是在軍隊中擔任中郎將、校尉一類的職務。
詔除光熹、昭寧、永漢三號。
下詔廢除光熹、昭寧、永漢三個年號，仍稱本年為中平六年。
董卓性殘忍，一旦專政，據有國家甲兵、珍寶，威震天下，所願無極，語賓客曰：“我相，貴無上也！”侍禦史擾龍宗詣卓白事，不解劍，立撾殺之。是時，洛中貴戚，室第相望，金帛財產，家家充積，卓縱放兵士，突其廬舍，剽虜資物，妻略婦女，不避貴賤。人情崩恐，不保朝夕。卓購求袁紹急，周毖、伍瓊說卓曰：“夫廢立大事，非常人所及。袁紹不達大體，恐懼出奔，非有它誌。今急購之，勢必為變。袁氏樹恩四世，門生故吏遍於天下，若收豪傑以聚徒眾，英雄因之而起，則山東非公之有也。不如赦之，拜一郡守，紹喜於免罪，必無患矣。”卓以為然，乃即拜紹勃海太守，封邟鄉侯。又以袁術為後將軍，曹操為驍騎校尉。術畏卓，出奔南陽。操變易姓名，間行東歸，過中牟，為亭長所疑，執詣縣。時縣已被卓書，唯功曹心知是操，以世方亂，不宜拘天下雄俊，因白令釋之。操至陳留，散家財，合兵得五千人。
董卓性情殘忍，一旦控製朝政大權，全國武裝力量和國庫中的珍寶等全由他掌握，威震天下，欲望沒有止境。他對門下的賓客說：“我的相貌，是尊貴無上的！”侍禦史擾龍宗晉見董卓彙報事情，沒有解下佩劍，立刻就被打死。當時，洛陽城內的皇親國戚很多，宅第相望，家家都堆滿了金銀財寶。董卓放縱部下的士兵衝入他們的內宅，強奪財物，奸淫擄略婦女不回避皇親國威。致使人心惶恐，朝不保夕。董卓懸賞捉拿袁紹，催逼急迫。周毖、伍瓊對董卓說：“廢立皇帝這種大事，不是平常人所能明白的。袁紹不識大體，得罪了您以後，心裏害怕而出奔，並沒有別的想法。如今急著懸賞捉拿他，勢必會使他反叛。袁氏家族連續四世建立恩德，門生、故吏遍布天下，假若袁紹收羅豪傑以聚集徒眾，其他的豪傑便會乘機起事，那樣的話崤山以東地區就不歸您所有了。不如赦免袁紹，任命他為一個郡的太守，他因赦免而感到高興，就必定不會再有後患。”董卓認為有理，於是派使臣去任命袁紹為勃海太守，封鄉侯。又任命袁術為後將軍，曹操為驍騎校尉。袁術害怕董卓，出奔南陽。曹操改名換姓，從小路向東逃回家鄉，經過中牟縣時，亭長疑心他來曆不明，促起來送到縣裏。當時縣裏已收到董卓下令緝捕曹操的公文，隻有功曹心裏知道他是曹操，認為天下正亂，不應該拘捕英雄豪傑，就向縣令建議，把曹操釋放。曹操回到陳留郡，把家產出賣，集結起五千人的部隊。
是時，豪傑多欲起兵討卓者，袁紹在勃海，冀州牧韓馥遣數部從事守之，不得動搖。東郡太守橋瑁，詐作京師三公移書與州郡，陳卓罪惡，雲：“見逼迫，無以自救，企望義兵，解國患難。”馥得移，請諸從事問曰：“今當助袁氏邪，助董氏邪？”治中從事劉子惠曰：“今興兵為國，何謂袁、董！”馥有慚色。子惠複言：“兵者凶事，不可為首。今宜往視他州，有發動者，然後和之。冀州於他州不為弱也，他人功未有在冀州之右者也。”馥然之。馥乃作書與紹，道卓之惡，聽其舉兵。
這時候，天下的豪傑之士多準備起兵討伐董卓。袁紹在勃海郡，冀州牧韓派了幾個部從事來監視他，使他無法起兵。東郡太守橋瑁偽造了一份京城中三公給各州、郡的文書，陳述董卓的種種罪惡，說：“我們受到逼迫，無法自救，盼望各地興起義兵，解除國家的大難。”韓得到這份文書，請屬下的從事們來商議，向他們說：“如今應當幫助袁紹呢，還是幫助董卓呢？”治中從事劉子惠說：“如今起兵是為了國家，怎麼談到袁紹、董卓！”韓麵有慚愧之色。劉子惠又說：“起兵是很凶險的事情，不能搶先發動。現在應派人去看其他各州，有人發動，我們然後再響應。冀州的勢力不比其他州弱，別人的功勞不會在冀州之上。”韓認為有理，於是寫信給袁紹，講述董卓的罪惡，對他起兵表示讚同。
孝獻皇帝甲
孝獻皇帝甲
孝靈皇帝下初平元年（庚午，公元一九零年）
漢獻帝初平元年（庚午，公元190年）
春，正月，關東州郡皆起兵以討董卓，推渤海太守袁紹為盟主。紹自號車騎將軍，諸將皆板授官號。紹與河內太守王匡屯河內，冀州牧韓馥留鄴，給其軍糧，豫州刺史孔伷屯潁川，兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、邈弟廣陵太守超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信與曹操俱屯酸棗，後將軍袁術屯魯陽，眾名數萬。豪傑多歸心袁紹者，鮑信獨謂曹操曰：“夫略不世出，能撥亂反正者，君也。苟非其人，雖強必斃。君殆天之所啟乎！”
春季，正月，函穀關以東的各州、郡全都起兵討伐董卓，推舉勃海太守袁紹為盟主。袁紹自稱車騎將軍，諸將全都被臨時授予官號。袁紹與河內郡太守王匡駐軍河內、冀州牧韓留守鄴城，供應軍糧。豫州刺史孔駐軍穎川，兗州刺史劉岱、陳留郡太守張邈、張邈的弟弟廣陵郡太守張超、東郡太守橋瑁、山陽郡太守袁遺、濟北國相鮑信和曹操都駐軍酸棗，後將軍袁術駐軍魯陽。各路軍馬都有數萬人。各路豪傑多擁戴袁紹，隻有鮑信對曹操說：“現在謀略超群，能撥亂反正的人，就是閣下了。假如不是這種人才，盡管強大，卻必將失敗。您恐怕是上天所派來的吧！”
辛亥，赦天下。
辛亥（初十），大赦天下。
癸酉，董卓使郎中令李儒鴆殺弘農王辯。
癸酉（疑誤），董卓派郎中令李儒用毒酒殺死了弘農王劉辯。
卓議大發兵以討山東。尚書鄭泰曰：“夫政在德，不在眾也。”卓不悅曰：“如卿此言，兵為無用邪！”泰曰：“非謂其然也，以為山東不足加大兵耳。明公出自西州，少為將帥，閑習軍事。袁本初公卿子弟，生處京師，張孟卓東平長者，坐不窺堂，孔公緒清談高論，噓枯吹生。並無軍旅之才，臨鋒決敵，非公之儔也。況王爵不加，尊卑無序，若恃眾怙力，將各棋峙以觀成敗，不肯同心共膽，與齊進退也。且山東承平日久，民不習戰；關西頃遭羌寇，婦女皆能挾弓而鬥，天下所畏者，無若並、涼之人與羌、胡義從；而明公擁
