祭不欲數，數則煩，煩則不敬。祭不欲疏，疏則怠，怠則忘。是故君子合諸天道：春禘秋嚐。霜露既降，君子履之，必有淒愴之心，非其寒之謂也。春，雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如將見之。樂以迎來，哀以送往，故禘有樂而嚐無樂。致齊於內，散齊於外。齊之日：思其居處，思其笑語，思其誌意，思其所樂，思其所嗜。齊三日，乃見其所為齊者。祭之日：入室，僾然必有見乎其位，周還出戶，肅然必有聞乎其容聲，出戶而聽，愾然必有聞乎其歎息之聲。是故，先王之孝也，色不忘乎目，聲不絕乎耳，心誌嗜欲不忘乎心。致愛則存，致愨則著。著存不忘乎心，夫安得不敬乎？君子生則敬養，死則敬享，思終身弗辱也。君子有終身之喪，忌日之謂也。忌日不用，非不祥也。言夫日，誌有所至，而不敢盡其私也。唯聖人為能饗帝，孝子為能饗親。饗者，鄉也。鄉之，然後能饗焉。是故孝子臨屍而不怍。君牽牲，夫人奠盎。君獻屍，夫人薦豆。卿大夫相君，命婦相夫人。齊齊乎其敬也，愉愉乎其忠也，勿勿諸其欲其饗之也。文王之祭也：事死者如事生，思死者如不欲生，忌日必哀，稱諱如見親。祀之忠也，如見親之所愛，如欲色然；其文王與？《詩》雲：“明發不寐，有懷二人。”文王之詩也。祭之明日，明發不寐，饗而致之，又從而思之。祭之日，樂與哀半；饗之必樂，已至必哀。
祭祀不可太頻繁，太頻繁就倦煩，倦煩就失去了敬意；但祭祀又不可太疏闊，太疏闊就怠慢，怠慢了就要遺忘。所以君子按照天道運行的規律，春天舉行禘祭，秋天舉行嚐祭。秋天霜露覆蓋大地，君子踏上這霜露，心中產生淒愴的感情。這倒並非因為天氣的寒冷，而是想起了死去的親人。春天雨露滋潤大地，君子踏上這雨露，必然會有所震動，疑惑將會見到死去的親人。人們以喜悅的心情迎接春天到來，以哀傷的心情送別秋天歸去，所以禘祭奏樂而嚐祭不奏樂。君子在父母生前盡心奉養，父母死後則誠心祭享。終身都想著不可辱沒父母。君子終身要為父母服喪，這就是指每年父母的忌日。忌日裏不做其他事情，並非這個日子本身是個不吉祥的日子，而是說在這個日子裏，對父母的思念到了極點，不敢再為自己做私事了。隻有聖人才能使上帝來饗用他的祭祀，也隻有孝子才能使父母來饗用他的祭祀。因為“饗”就有“向”的意思，隻有誠心向往，鬼神才會來饗。所以孝子在屍前站立，不會有不和悅的顏色。諸侯祭祀時，國君親自牽牲，夫人獻上盎齊之酒。殺牲後，國君親自以血毛獻屍，夫人也獻上盛放在豆中的祭品。大夫們協助國君，有封號的婦人們協助夫人，整齊而又恭敬，和悅而又誠心，非常勤勉地忙碌著，希望鬼神來饗用。文王祭祀時，事奉死者就好像事奉活人，思念死者好像不想活了。每到忌日，一定十分哀傷，提到父母的名諱，就好像看見了父母。文王祭祀時心中是多麼忠誠啊，就好像見到父母生前所喜愛的東西一樣，又好像世俗之人喜好美色一般，也隻有文王才能這樣吧!《詩經》上說:“天明尚未眠，心中想雙親。”這就是寫文王的詩啊!正祭的第二天，直到天亮還沒有入睡。進獻祭品請雙親來饗用，又因此更加思念雙親。祭祀的日子裏，又是喜悅又是哀傷。迎接雙親來饗時，心中十分喜悅；雙親既來之後，想到馬上又要離去，心中就又十分哀傷。

仲尼嚐，奉薦而進其親也愨，其行趨趨以數。已祭，子贛問曰：“子之言祭，濟濟漆漆然；今子之祭，無濟濟漆漆，何也？”子曰：“濟濟者，容也遠也；漆漆者，容也自反也。容以遠，若容以自反也，夫何神明之及交，夫何濟濟漆漆之有乎？反饋，樂成，薦其薦俎，序其禮樂，備其百官。君子致其濟濟漆漆，夫何慌惚之有乎？夫言，豈一端而已？夫各有所當也。”
孔子舉行秋祭，親自奉獻祭品，其神態是那樣的忠厚誠懇，走得很快步子急促。祭祀之後，子貢問道:“您曾說祭祀時君子應該儀態從容、神情矜持，而您今天祭祀卻不是這樣，這是為什呢?”孔子說:“儀態從容，是一種疏遠的表現；神情矜持，是自我專注的表現。疏遠而又注重自我，怎麼與神明交接呢?在這時怎麼還能儀態從容、神情矜持呢?而當國君祭祀，我們作為賓客去參加時，反饋之禮完畢，奏起了音樂，薦上了牲體，按照禮樂的次序，大夫百官濟濟一堂，這時君子便可以儀態從容，神情矜持，這時怎麼能像與神明交接時那樣恍恍惚惚呢?說話豈能一概而論?應當針對各不相同的情況呀。”

孝子將祭，慮事不可以不豫；比時具物，不可以不備；虛中以治之。宮室既修，牆屋既設，百物既備，夫婦齊戒沐浴，盛服奉承而進之，洞洞乎，屬屬乎，如弗勝，如將失之，其孝敬之心至也與！薦其薦俎，序其禮樂，備其百官，奉承而進之。於是諭其誌意，以其恍惚以與神明交，庶或饗之。“庶或饗之”，孝子之誌也。孝子之祭也，盡其愨而愨焉，盡其信而信焉，盡其敬而敬焉，盡其禮而不過失焉。進退必敬，如親聽命，則或使之也。孝子之祭，可知也，其立之也敬以詘，其進之也敬以愉，其薦之也敬以欲；退而立，如將受命；已徹而退，敬齊之色不絕於麵。孝子之祭也，立而不詘，固也；進而不愉，疏也；薦而不欲，不愛也；退立而不如受命，敖也；已徹而退，無敬齊之色，而忘本也。如是而祭，失之矣。孝子之有深愛者，必有和氣；有和氣者，必有愉色；有愉色者，必有婉容。孝子如執玉，如奉盈，洞洞屬屬然，如弗勝，如將失之。嚴威儼恪，非所以事親也，成人之道也。
孝子將要舉行祭祀，有關的事情不可不提前考慮；屆時，一切物品都要置辦齊備；在做這些準備工作時，心中不可有其它雜念。宗廟中的宮室已經裝修，牆屋已經粉刷，各種物品都已準備好。此時，孝子夫婦就可以進行齋戒、沐浴，穿上禮服，捧著祭品向神明進獻。進獻時的神情是那樣的誠懇，那樣的專注，就好像拿不動手中的祭品，又好像生怕失手脫掉，這都是孝子夫婦孝敬之心達到極端才有的表現吧。獻上各種祭品，依禮奏起音樂，百官也都協助主人進獻。此時此刻，通過祝的祝詞表達孝子的心意，恍惚之中，仿佛真的是在和神明對話，仿佛神明真的在享用祭品。仿佛神明真的在享用祭品，這本是孝子的初衷啊！孝子的祭祀，其實是一種自盡其敬的行為，盡其虔誠之心而表現為虔誠的動作，盡其對神明的相信而表現為確信神明一定存在，盡其敬意而表現為敬事神明的行為，盡其禮節而表現為不違背一點規矩。舉手投足，都畢恭畢敬，就好像真的聽到了神明在講話，有什麼事要使喚自己似的。孝子的祭祀，其內心如何可以通過外表觀察出來：他站立時，像鞠躬似的；捧著祭品向前走時，和顏悅色；獻上祭品時，真心希望神明嚐一嚐；退下來返回原位時，好像在傾聽神明的吩咐；到了撤下祭品而退出時，臉上還始終保持著莊重的神色。相反，孝子在祭祀時，如果不是鞠躬式的站立，那就顯得太粗野；捧著祭品向前時不是和顏悅色，月嚇就顯得疏遠神明；進獻祭品時不是唯恐神明不來品嚐，那就顯得對神明並不真愛；退回原位站著時不是像在傾聽神明的吩咐，那就顯得傲慢；了撤下祭品退出時就全然失去了莊重的神色，那就等於忘掉祖宗了。這樣的祭祀，就失去祭祀的意義了。如果孝子對父母有深深的愛戴，心中就必然充滿和順之氣；·心中充滿和順之氣，臉上就一定會表現為和顏悅色；臉上有和顏悅色，就一定會表現為曲意承歡的樣子。孝子在祭祀時，容貌敬慎，就好像拿著貴重的玉，又好像端著滿滿的一杯水，那份虔誠，那份專注，就好像拿不動，又好像生怕失手打壞。相反，那種威嚴肅穆一本正經的樣子，不是孝子可以用來事奉父母的態度，而隻是作為成年人應有的態度。

先王之所以治天下者五：貴有德，貴貴，貴老，敬長，慈幼。此五者，先王之所以定天下也。貴有德，何為也？為其近於道也。貴貴，為其近於君也。貴老，為其近於親也。敬長，為其近於兄也。慈幼，為其近於子也。是故至孝近乎王，至弟近乎霸。至孝近乎王，雖天子，必有父；至弟近乎霸，雖諸侯，必有兄。先王之教，因而弗改，所以領天下國家也。子曰：“立愛自親始，教民睦也。立教自長始，教民順也。教以慈睦，而民貴有親；教以敬長，而民貴用命。孝以事親，順以聽命，錯諸天下，無所不行。”
先王用來治理天下的原則有五條:重視有德的人，重視有地位的人，尊重年老的人，敬重長輩，愛護幼輩。這五條就是先王用來定天下的。重視有德的人，是為了什麼呢?因為有德的人接近天道。重視有地位的人，是因為他近似於君王。尊重老年人是因為他近似於父母。敬重長輩，是因為他近似於兄長。愛護幼輩，是因為他近似於子女。因此，孝的極點，也就接近於王道；悌的極點，也就接近於霸道。孝的極點接近王道，是因為即使是稱王的天子也一定孝其父母；悌的極點接近霸道，是因為即使是稱霸的諸侯也一定敬其兄弟。先王的禮教，就是遵循上述原則而不加改變，所以能夠領導天下國家。孔子說:“建立仁愛之心，應從孝順父母開始，用以教導人民慈愛和睦。建立恭敬之心，應從尊敬兄長開始，用以教導人民順從命令。教導人民慈愛和睦，人民就會以事奉雙親為美德；教導人民尊敬兄長，人民都會以順從命令為光榮。以“孝”心來事奉雙親，以“順”的態度來聽從命令，這個方法放到天下任何地方，都不會行不通的。

郊之祭也，喪者不敢哭，凶服者不敢入國門，敬之至也。祭之日，君牽牲，穆答君，卿大夫序從。既入廟門，麗於碑，卿大夫袒，而毛牛尚耳，鸞刀以刲，取膟菺，乃退。爓祭，祭腥而退，敬之至也。郊之祭，大報天而主日，配以月。夏後氏祭其闇，殷人祭其陽，周人祭日，以朝及闇。祭日於壇，祭月於坎，以別幽明，以製上下。祭日於東，祭月於西，以別外內，以端其位。日出於東，月生於西。陰陽長短，終始相巡，以致天下之和。天下之禮，致反始也，致鬼神也，致和用也，致義也，致讓也。致反始，以厚其本也；致鬼神，以尊上也；致物用，以立民紀也。致義，則上下不悖逆矣。致讓，以去爭也。合此五者，以治天下之禮也，雖有奇邪，而不治者則微矣。
天子南郊祭天，這是最最重要的吉祭，有喪事的人也不敢哭，披麻戴孝的人也不敢進入國都城門，對天的恭敬到了極點。舉行宗廟之祭時，國君親自牽引犧牲，嗣子在旁協助，卿大夫按照班序緊隨其後。進入廟門以後，就把犧牲拴在庭中的石碑上，卿大夫袒露左臂宰牛，先取牛耳上的毛獻祭，然後用鶯刀分割牲體，取出血和腸間脂肪獻祭，乃退。接著還要用半生不熟的肉獻祭，還要用生肉獻祭，祭畢退下，也真是恭敬到極點了。南郊祭天，是為了普遍報答上天諸神而以日神為主，以月神為配享。夏人尚黑，在黃昏時祭天。殷人尚白，在中午時分祭天。周人尚文，從早上一直祭到黃昏。祭日神是在壇上，祭月神是在坑內，以此區別幽暗和光明，以此劃分上下。祭日於東方，祭月於西方，以此區別內外，、端正其位。因為旭日出於東方，新月生子西方。日月一陰一陽，晝夜或長或短，終始相接，循環往複，天下的有條不紊即由此而生。天下的禮有這麼五項作用：一是讓人們緬懷初始，二是讓人們不忘祖宗，三是開發資源以便利用，四是樹立道義，五是提倡謙讓。緬懷初始，意在使人飲水思源而不忘其本。不忘祖宗，意在使人知道尊上。開發資源以便利用，意在使人民的生活有保障。樹立道義，意在理順君君、臣臣、父子的關係。提倡謙讓，意在消除爭訟。把這五項作用合起來，就構成了治理天下的無所不包的字，即令還有些壞人壞事不能治住，其數量也微乎其微。

宰我曰：“吾聞鬼神之名，而不知其所謂。”子曰：“氣也者，神之盛也；魄也者，鬼之盛也；合鬼與神，教之至也。眾生必死，死必歸土：此之謂鬼。骨肉斃於下，陰為野土；其氣發揚於上，為昭明，焄蒿，淒愴，此百物之精也，神之著也。因物之精，製為之極，明命鬼神，以為黔首則。百眾以畏，萬民以服。”聖人以是為未足也，築為宮室，謂為宗祧，以別親疏遠邇，教民反古複始，不忘其所由生也。眾之服自此，故聽且速也。二端既立，報以二禮。建設朝事，燔燎膻薌，見以蕭光，以報氣也。此教眾反始也。薦黍稷，羞肝肺首心，見間以俠甒，加以鬱鬯，以報魄也。教民相愛，上下用情，禮之至也。
宰我說：“我聽到人們常說鬼呀神呀的，就是不知其涵義。”孔子回答說：“氣是神的旺盛，魄是鬼的旺盛。既祭鬼，又祭神，這便達到了聖人以神道設教的完滿境界。一切活著的東西都要死去，死後其體魄必然歸土，這就叫鬼。體魄腐爛於地下，化為野土；而其靈魂則發揚於上，成為看得見的光明，聞得到的氣味，感受到的淒酸，這是一切生物都具有的可以意會而難以言傳的精靈，也是神的存在的顯示。聖人就根據萬物的這種精靈，給它們取了個至高無上的名子，曰鬼日神，作為黎民百姓遵守的法則，於是黎民百姓都害怕鬼神，服從鬼神。聖人以為光這樣做還不夠，於是又建造宮室，設立宗廟和桃廟，以區別鬼神的親疏遠近，教導人民不但要緬懷遠祖，而且要祭祀父母，不要忘掉自己是從哪裏來的。這一著很奏效，老百姓之所以服從領導，就是由於這一點，而且服從得非常快。既然設立了鬼和神這兩個名稱，就相應地報以兩種不同的祭禮。一是朝事之禮，即把牲血和腸間脂肪放在蕭篙上焚燒，升起的煙，既有芳香之氣，還雜有蕭篙之氣。這是用氣味來報答氣，也就是神的。這種質樸尚古的祭祀可以提醒人們追懷初始。一是進獻熟食之禮，即獻以黍櫻，又獻以牲的肝、肺、首、合。加上兩瓶醛酒，再加上鬱粵香酒。這是用熟食來報答魄，也就是鬼的。這種進獻熟食之祭可以起到教民相愛的作用。對上有報神之祭，對下有報鬼之祭，從禮數上來講可以說兩頭都照顧到了。

君子反古複始，不忘其所由生也，是以致其敬，發其情，竭力從事，以報其親，不敢弗盡也。是故昔者天子為藉千畝，冕而朱紘，躬秉耒。諸侯為藉百畝，冕而青紘，躬秉耒，以事天地、山川、社稷、先古，以為醴酪齊盛，於是乎取之，敬之至也。
君子緬懷父母以至於遠祖，不忘掉自己是從哪裏來的，所以對他們是有多少敬意就拿出多少敬意，有多厚的感情就拿出多厚的感情，在祭祀活動中竭心盡力以報答自己的親人，不敢有絲毫的保留。所以從前天子有藉田千畝，到了春耕的時候，要戴上係有紅色帽帶的禮帽，親執犁把而耕；諸侯也有藉田百畝，到了春耕的時候，要戴上係有青色帽帶的禮帽，親執犁柄而耕。藉田所得的收入，用來祭祀夫地、山川幾社櫻和先祖。醋酪黍傻等等祭品，就是來自藉田的收入。

古者天子、諸侯必有養獸之官，及歲時，齊戒沐浴而躬朝之。犧牷祭牲，必於是取之，敬之至也。君召牛，納而視之，擇其毛而卜之，吉，然後養之。君皮弁素積，朔月，月半，君巡牲，所以致力，孝之至也。古者天子、諸侯必有公桑、蠶室，近川而為之。築宮仞有三尺，棘牆而外閉之。及大昕之朝，君皮弁素積，卜三宮之夫人世婦之吉者，使入蠶於蠶室，奉種浴於川；桑於公桑，風戾以食之。歲既殫矣，世婦卒蠶，奉繭以示於君，遂獻繭於夫人。夫人曰：“此所以為君服與？”遂副褘而受之，因少牢以禮之。古之獻繭者，其率用此與！及良日，夫人繅，三盆手，遂布於三宮夫人世婦之吉者使繅；遂朱綠之，玄黃之，以為黼黻文章。服既成，君服以祀先王先公，敬之至也。君子曰：禮樂不可斯須去身。致樂以治心，則易直子諒之心，油然生矣。易直子諒之心生則樂，樂則安，安則久，久則天，天則神。天則不言而信，神則不怒而威。致樂以治心者也。致禮以治躬則莊敬，莊敬則嚴威。心中斯須不和不樂，而鄙詐之心入之矣；外貌斯須不莊不敬，而慢易之心入之矣。故樂也者，動於內者也，禮也者，動於外者也。樂極和，禮極順。內和而外順，則民瞻其顏色而不與爭也；望其容貌，而眾不生慢易焉。故德輝動乎內，而民莫不承聽；理發乎外，而眾莫不承順。故曰：致禮樂之道，而天下塞焉，舉而措之無難矣。樂也者，動於內者也；禮也者，動於外者也。故禮主其減，樂主其盈。禮減而進，以進為文；樂盈而反，以反為文。禮減而不進則銷，樂盈而不反則放。故禮有報而樂有反。禮得其報則樂，樂得其反則安。禮之報，樂之反，其義一也。
這是多麼虔誠的祭祀啊：古時候天子和諸侯都專門設有養獸之官，每年到了一定的時候，天子和諸侯都要在齋戒沐浴之後前往巡視，因為符合要求的祭牲一定要從其中挑選，這是對祭祀極其虔敬的表現。在祭前三月，國君派人把牛牽來，親自察看，挑選毛色純一體無損傷的牛加以占卜如果得到吉兆，然後就把此牛敬養起來。到了每月的初一、十五，國君還要穿上皮棄禮服，親自察看被養之牛。在這上麵下這樣大的力氣，也是極其孝順的表現。古時候天子和諸侯還都設有公家的桑園和養蠶的宮室，臨著河邊建造，以便漂洗蠶種。養蠶的宮室有一丈高，其周圍種上荊棘當牆，門反鎖著。到了季春三月初一的早上，國君身穿皮棄服，通過占卜選擇後宮中符合吉兆的夫人和世婦，讓她們到蠶室去養蠶。她們捧著蠶種到河裏漂洗，到公家的桑園裏采摘桑葉，讓風吹幹桑葉上的露水，然後用來喂蠶。等到春季已盡，世婦們養蠶的事情也告結束，於是捧著收獲的蠶繭請國君過目，然後就獻繭於夫人。夫人就說：“這是用來給國君做衣服的吧！”就身著禮服而接收了下來，並且用少牢之禮慰勞獻繭的世婦。古代獻繭的禮節，大概都是這樣吧？等到黃道吉日，夫人就開始綴絲。先由夫人把手伸入泡蠶繭的盆中三次，每次抽出一個絲頭，然後就把蠶繭分給符合吉兆的夫人和世婦，讓她們縹絲。此後，還要把絲分別染成紅色、綠色、黑色、黃色，製成繪有種種圖案的禮服。禮服做成以後，國君穿上禮服祭祀先王先公，真是虔敬到極點了。”

曾子曰：“孝有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養。”公明儀問於曾子曰：“夫子可以為孝乎？”曾子曰：“是何言與！是何言與！君子之所為孝者：先意承誌，諭父母於道。參，直養者也，安能為孝乎？”
曾子說：‘孝有三等。第一等的孝是能光父耀母，第二等的孝是不鑽辱父母的令名，第三等的孝是能夠贍養父母。”曾子的學生公明儀向曾子問道：“老師您可以說是、做到了‘孝’字吧？”曾子答道：“這是哪兒的話J這是哪）L的話！君子的所謂孝，是不等父母有所表示就把父母想辦的事辦了，同時又能使父母放心自已的所作所為都是合乎正道的。我隻不過是能贍養父母罷了，怎能說是做到了‘孝’字呢！”

曾子曰：“身也者，父母之遺體也。行父母之遺體，敢不敬乎？居處不莊，非孝也；事君不忠，非孝也；蒞官不敬，非孝也；朋友不信，非孝也；戰陳無勇，非孝也；五者不遂，災及於親，敢不敬乎？亨孰膻薌，嚐而薦之，非孝也，養也。君子之所謂孝也者，國人稱願然曰：『幸哉有子！』如此，所謂孝也已。眾之本教曰孝，其行曰養。養，可能也，敬為難；敬，可能也，安為難；安，可能也，卒為難。父母既沒，慎行其身，不遺父母惡名，可謂能終矣。仁者，仁此者也；禮者，履此者也；義者，宜此者也；信者，信此者也；強者，強此者也。樂自順此生，刑自反此作。”曾子曰：“夫孝，置之而塞乎天地，溥之而橫乎四海，施諸後世而無朝夕，推而放諸東海而準，推而放諸西海而準，推而放諸南海而準，推而放諸北海而準。《詩》雲：『自西自東，自南自北，無思不服。』此之謂也。”曾子曰：“樹木以時伐焉，禽獸以時殺焉。夫子曰：『斷一樹，殺一獸，不以其時，非孝也。』孝有三：小孝用力，中孝用勞，大孝不匱。思慈愛忘勞，可謂用力矣。尊仁安義，可謂用勞矣。博施備物，可謂不匱矣。父母愛之，嘉而弗忘；父母惡之，懼而無怨；父母有過，諫而不逆；父母既沒，必求仁者之粟以祀之。此之謂禮終。”樂正子春下堂而傷其足，數月不出，猶有憂色。門弟子曰：“夫子之足瘳矣，數月不出，猶有憂色，何也？”樂正子春曰：“善如爾之問也！善如爾之問也！吾聞諸曾子，曾子聞諸夫子曰：『天之所生，地之所養，無人為大。』父母全而生之，子全而歸之，可謂孝矣。不虧其體，不辱其身，可謂全矣。故君子頃步而弗敢忘孝也。今予忘孝之道，予是以有憂色也。壹舉足而不敢忘父母，壹出言而不敢忘父母。壹舉足而不敢忘父母，是故道而不徑，舟而不遊，不敢以先父母之遺體行殆。壹出言而不敢忘父母，是故惡言不出於口，忿言不反於身。不辱其身，不羞其親，可謂孝矣。”
曾子說：“自己的身體，乃是父母的遺體。以父母的遺體來做事，敢不小心翼翼嗎？日常起居不端重，就是不孝；為君主做事不忠誠，就是不孝；麵對工作而兒兒戲戲，就是不孝；對朋友說話不算數，就是不孝；臨陣作戰不勇敢，就是不孝。這五個方麵做不到，表麵上看是自身受到懲罰，實際上是殃及父母的遺體，由此看來，敢不小心翼翼嗎！用嘉肴美味，歲時祭祀，這不能算作是孝，隻能算作是養‘君子的所謂孝，是全國的人都稱羨喝彩地說：‘有這樣兒子的爹娘真是有福氣呀！’這才是所謂的孝啊。各種道德的根本叫做孝，表現於行為則叫做養。養就算是可以做到，但尊敬就難了；尊敬就算是可以做到，但毫無勉強之意就難了；毫無勉強就算是可以做到，而在父母去世之後還能堅持不改就難了。父母去世以後，還能夠小心翼翼地運用父母的遺體行事，不連累父母被人垢罵，這才叫做能終身行孝。所謂仁，就是要仁在孝上；所謂宇L，就是要履行孝字；所謂義，就是要適宜於孝的事才做；所謂信，就是要誠信在孝上；所謂努力，就是要努力在孝字上做文章。歡樂是由於順著孝道辦事而產生的，刑罰是由於違背孝道辦事而導致的。”曾子說：“孝作為一種美德，豎起來可以頂天立地，平著放可以覆蓋四海，傳到後代也被人們永遠奉行，也不受地域的限製，推廣到東海是準則，推廣到西海是準則，推廣到南海是準則，推廣到北海也是準則。《詩經》上說：‘從西到東，從南到北，沒有人不遵從。’說的就是這種情況。”曾子說：“樹木要在適當的時候砍伐，禽獸要在適當的時候捕殺。孔子說：‘哪怕是砍伐一棵樹木，哪怕是捕殺一隻禽獸，隻要砍伐、捕殺得不是時候，就是不孝。’孝有三等：小孝隻要出力即可，中孝則要求建功立業，大孝則要求要啥有啥。思念父母的養育之恩而忘掉疲勞，可以說是出力了。躬行仁義，可以說是建功立業了。廣泛地施惠於人，人們紛紛攜帶禮品參加自家的祭祀，可以說是要啥有啥了。父母喜愛自己，自己就高興地永記在心。父母不喜歡自己，自己就戒懼反省，但無一句怨言。父母有了過失，自己可以婉言規勸，但不可和他們頂撞。父母去世，就是窮到告貸才能舉行祭祀的地步，也不向惡人乞求，這才叫做終身行孝。”

昔者，有虞氏貴德而尚齒，夏後氏貴爵而尚齒，殷人貴富而尚齒，周人貴親而尚齒。虞夏殷周，天下之盛王也，未有遺年者。年之貴乎天下，久矣；次乎事親也。是故朝廷同爵則尚齒。七十杖於朝，君問則席。八十不俟朝，君問則就之，而弟達乎朝廷矣。行，肩而不並，不錯則隨。見老者，則車徒辟；斑白者不以其任行乎道路，而弟達乎道路矣。居鄉以齒，而老窮不遺，強不犯弱，眾不暴寡，而弟達乎州巷矣。古之道，五十不為甸徒，頒禽隆諸長者，而弟達乎搜狩矣。軍旅什伍，同爵則尚齒，而弟達乎軍旅矣。孝弟發諸朝廷，行乎道路，至乎州巷，放乎搜狩，修乎軍旅，眾以義死之，而弗敢犯也。
樂正子春下堂時，不小心扭傷了腳，好幾個月不出門，還麵帶憂色。他的弟子對此不解幾個月不出門問的太好了！，就問道：“老師的腳傷已經好了，這是為什麼呢？”樂正子春說：，還麵帶憂色，你問的太好了！好“你我聽曾子說過，而曾子也是從孔子那兒聽到：一‘天之所生，地之所養，沒有比人更高貴的。父母完整地把自己生了下來，做兒子的也要把身體完整地還給父母，這才叫做孝。不使身體受到損傷，不使名聲受到汙辱，這才叫做完整。’所以君子抬腿動腳都不敢忘掉孝道。現在我扭傷了腳，是忘掉孝道的表現，所以我才麵有憂色啊。每抬一次腳都不敢忘掉父母，每說一句話都不敢忘掉父母。因為每抬一次腳都不敢忘掉父母，所以走路的時候光走大道而不走邪徑，過河的時候要乘船而渡而不遊泳而渡，不敢拿已故父母的遺體冒險。因為每說一句話都不敢忘掉父母，所以傷害他人的話不出於口，別人的辱罵也絕不會攤到自己身上。不讓自己的身體受辱，也就等於不讓自己的父母受辱，做到這一點，可以稱得上孝了。”

祀乎明堂，所以教諸侯之孝也；食三老五更於大學，所以教諸侯之弟也。祀先賢於西學，所以教諸侯之德也；耕藉，所以教諸侯之養也；朝覲，所以教諸侯之臣也。五者，天下之大教也。食三老五更於大學，天子袒而割牲，執醬而饋，執爵而酳，冕而揔幹，所以教諸侯之弟也。是故，鄉裏有齒，而老窮不遺，強不犯弱，眾不暴寡，此由大學來者也。天子設四學，當入學，而大子齒。天子巡守，諸侯待於竟。天子先見百年者。八、十九十者東行，西行者弗敢過；西行，東行者弗敢過。欲言政者，君就之可也。壹命齒於鄉裏，再命齒於族，三命不齒；族有七十者，弗敢先。七十者，不有大故不入朝；若有大故而入，君必與之揖讓，而後及爵者。天子有善，讓德於天；諸侯有善，歸諸天子；卿大夫有善，薦於諸侯；士、庶人有善，本諸父母，存諸長老；祿爵慶賞，成諸宗廟；所以示順也。昔者，聖人建陰陽天地之情，立以為《易》。易抱龜南麵，天子卷冕北麵，雖有明知之心，必進斷其誌焉。示不敢專，以尊天也。善則稱人，過則稱己。教不伐以尊賢也。孝子將祭祀，必有齊莊之心以慮事，以具服物，以修宮室，以治百事。及祭之日，顏色必溫，行必恐，如懼不及愛然。其奠之也，容貌必溫，身必詘，如語焉而未之然。宿者皆出，其立卑靜以正，如將弗見然。及祭之後，陶陶遂遂，如將複入然。是故，愨善不違身，耳目不違心，思慮不違親。結諸心，形諸色，而術省之--孝子之誌也。建國之神位：右社稷，而左宗廟。
從前虞舜之時，雖然尊重有德之人，但也不忘尊重年長之人；夏代雖然尊重有爵之人，但也不忘尊重年長之人；殷代雖然尊重有錢之人，但也不忘尊重年長之人；周代雖然尊重有親屬關係的人，但也不忘尊重年長之人。虞、夏、殷、周四代，’是人們公認的盛世，他們都沒有忘記對年長者的尊重。由此看來，年齡的被人們看重是很久以來的事了，其重要性僅次於孝道。因此，在朝廷上，彼此官爵相同，則年長者居上位；年齡到了七十歲，可以拄著拐杖上朝，國君如果有所谘詢，就要在堂上為他鋪席以便落座；到了八十歲就不但可以扶杖上朝，而且可以在行過朝見禮後就打道回府，國君如果有所谘詢，就要親自到他府上求教。這樣，J涕道就通行於朝廷了。在道路上行走，不能和年長者並肩，年長者如果是兄輩的年齡，就斜錯在他身後走；年長者如果是父輩的年齡，就緊隨在他身後走。無論是乘車的還是步行的，遇到年長者都要讓路。看見頭發花白的老人挑著擔子行路，年輕人就要為他代勞。這樣一來，梯道就通行於道路了。在鄉裏居住，凡事都講究個長幼，即使貧窮的老人也不遺棄，年輕人不可恃強淩弱，以眾欺寡。這樣一來，涕道就通行於鄉裏了。按照古代的規矩，年齡到了五十歲就可以不參加田獵活動了，而在分配獵獲物的時候還要讓年長者多得點。這樣一來，J涕道就通行於田獵了。在軍隊裏邊，官爵相同則以年長者居上。這佯一來，梯道就通行於軍旅了。孝J涕之道，從朝廷開始，通行於道路；通行於鄉裏，通行於田獵，通行於軍旅，大家都抱著寧可為孝佛而死的信念，沒有人敢違背它。