聘禮，上公七介，侯、伯五介，子、男三介，所以明貴賤也。介紹而傳命，君子於其所尊弗敢質，敬之至也。三讓而後傳命，三讓而後入廟門，三揖而後至階，三讓而後升，所以致尊讓也。
聘禮的含義：爵為上公的諸侯，派卿出聘用七個介；爵為侯伯的諸侯，派卿出聘用五個介；爵為子男的諸侯，派卿出聘用三個介。這是為了表明貴賤。聘賓將介一溜兒排開，一個挨著一個地站著，然後才傳達聘君的命令，這是君子對於他所尊敬的人極其尊敬，不敢有所簡慢的表示。聘賓辭讓三次以後才傳達聘君的問候，謙讓了三次以後才隨著擯者進入廟門，進門之後，主君又互行了三次揖禮才來到堂階跟前，升堂之前，彼此又互相謙讓了三次，然後才主君率先登階，聘賓接著登階。這些都是表示尊敬謙讓的。聘賓到達主國國境，主君派士將聘賓迎入境內；聘賓來至近郊，主君又派大夫前去慰勞；聘賓來至主國廟門之外，主君親自拜迎於廟門之內，然後在廟中接受聘賓轉達聘君派其來訪之意；聘賓獻上帶來的禮物，主君麵朝北拜謝厚賜，拜謝聘君的派遣使者光臨。這些都是表示主君對聘賓、聘君的尊敬謙讓的。尊敬謙讓，這是君子之間互相交往應有的態度。所以諸侯之間互相尊敬謙讓，就不會互相侵略欺淩了。主國接待聘賓，由卿為上擯，大夫為承擯，士為紹擯。主君親自用醛酒酬賓，聘賓又以個人的名義拜訪主國卿大夫，以個人名義晉見主國國君；主君又派人前往賓館向聘賓饋送妻汽，退還聘賓作為信物奉獻的圭璋’；聘賓歸國之前，主國的卿通過聘賓向聘君轉贈一束紡綢；訪問期間，主君要舉行一次食禮和兩次饗字L來招待聘賓，而舉行燕禮的次數則沒有一定。上述種種，都是為了表示賓主之間、君臣之間應有的禮數。所以，天子為諸侯訂立製度；每年派大夫互相聘問，每三年派卿互相聘問，以禮來互相勉勵。如果使者來聘時，禮節上有錯誤，主國國君就不親自為使者舉行饗禮和食禮，以此來使使者感到羞愧並激發他自我勉勵。如果諸侯都能夠以禮互相勉勵，那就對外不會互相侵犯，對內不會互相欺淩。這就是天子為什麼能夠駕馭諸侯而不必使用武力，而使諸侯自己管理好自己的方法。用圭璋這樣珍貴的玉器作為行聘的禮物，可以說是一份重禮了。聘賓歸國之前，主國又將圭璋歸還給聘賓，這是輕視財物而重視禮儀的意思。如果諸侯都能以輕財重禮的道理互相勉勵，那麼他們的百姓就會跟著講究謙讓了。主國對客人的招待，在其出入國境時，要饋送糧草之類的物品各三次；客人住進賓館之後，主君要派人饋送奢汽五牢，置於賓館門內；另外還有三十車米，三十車禾，六十車詞草，六十車薪柴，皆置於賓館門外。另外每天還要。提供鵝鴨之類的家禽五雙，向聘賓的隨從饋送要汽；主君要為客人舉行一次正式的食禮、兩次正式的饗禮，至於燕禮和四時當令新物的饋贈，則沒有固定的數目。這些都是為了表示對禮的高度重視。古人的使用財物並非事事如此，然而在聘禮這件事上卻舍得如此花費，是為了說明對禮的極其重視。如果大家都對禮極其重視，那就會對內君臣不相欺淩，對外國家不相侵略。所以天子特地製定聘禮，而諸侯也都樂意推行。

君使士迎於竟，大夫郊勞，君親拜迎於大門之內而廟受，北麵拜貺，拜君命之辱，所以致敬也。敬讓也者，君子之所以相接也。故諸侯相接以敬讓，則不相侵陵。
聘禮和射禮，是最大的禮。天剛亮時開始舉行，差不多到中午了禮的程序才進行完畢，不是強健有力的人便做不到。倘使不是堅強有力的人便行不了。酒已涼了，人們即使渴了也不敢喝；肉也要晾幹了，人們即使餓了也不敢吃；天色已晚，人們都疲倦了，但還神態端莊，班列整齊，不敢有絲毫懈怠，堅持完成各種應有的禮節。以此來使君臣正位，父子相親，長幼和睦相處。這是一般人所辦不到的，而君子卻能辦得到，所以稱君子為有行。有行就是有義，有義就是勇敢。所以說，勇敢之所以可貴，在於他能夠立義；立義之所以可貴，在於他能夠有行；有行之所以可貴，在於他能夠行禮。所以人們之所以看重勇敢，是看重了他敢於實行禮義。所以勇敢堅強有力的人，在天下無事之時，就把他的勇敢堅強有力用到實行禮義方麵；在天下有事之時，就把他的勇敢堅強有力用到克敵製勝方麵。用到克敵製勝方麵就會所向無敵，用到實行禮義方麵就會無為而治。對外做到了所向無敵，對內做到了無為而治，這就叫做盛德。所以聖王對勇敢堅強有力的人是如此地看重。一個人如果勇敢堅強有力，但不把它用到實行禮義和克敵製勝方麵，而用到私人的爭強鬥勝上去，那就叫做亂人。國家製定刑罰，就是要處罰這類亂人。這樣以來，百姓就會服從管教而國家也得以安寧。

卿為上擯，大夫為承擯，士為紹擯。君親禮賓，賓私麵、私覿、致饔餼、還圭璋、賄贈、饗食燕，所以明賓客君臣之義也。
子貢向孔子請教說：“請問君子為什麼都看重玉而輕視像玉一樣的美石呢？是因為玉的數量少而美石的數量多嗎？”孔子回答說：“不是因為美石的數量多，就輕視它；也不是因為玉的數量少，就看重他。是因為從前的君子，都將玉與美德相比。玉的溫潤而有光澤，就好比仁者的德性；細致精密而又堅實，就像智者的德性；有棱角而不傷人，就像義者的德性；玉佩垂而下墜，就像君子恭謙有禮；輕輕一敲，玉聲清脆悠揚，結束時又戛然而止，像音樂一樣優美動聽；既不因其優點而掩蓋其缺點，也不因其缺點而掩蓋其優點，就像人忠實正直的品性；光彩晶瑩，表裏如一，就好比人的言而有信；寶玉所在，其上有氣如白虹，就好比與天息息相通；產玉之所，山川草木津潤豐美，又好比與地息息相通。圭璋作為朝聘時的禮物可以單獨使用，不像其他禮物還需要加上別的什麼東西才能算數，這是玉的美德在起作用。普天之下沒有一個人不看重玉的美德，這就好像普天之下沒有一個人不看重道那樣。《詩經》上說：‘多麼想念君子啊，他就像玉那樣溫文爾雅。’所以君子都看中它。”

故天子製諸侯，比年小聘，三年大聘，相厲以禮。使者聘而誤，主君弗親饗食也。所以愧厲之也。諸侯相厲以禮，則外不相侵，內不相陵。此天子之所以養諸侯，兵不用而諸侯自為正之具也。