馮立，武德中為東宮率，甚被隱太子親遇。太子之死也，左右多逃散，立歎曰：“豈有生受其恩，而死逃其難！”於是率兵犯玄武門，苦戰，殺屯營將軍敬君弘。謂其徒曰：“微以報太子矣。”遂解兵遁於野。俄而來請罪，太宗數之曰：“汝昨者出兵來戰，大殺傷吾兵，將何以逃死？”立飲泣而對曰：“立出身事主，期之效命，當戰之日，無所顧憚。”因歔欷悲不自勝，太宗慰勉之，授左屯衛中郎將。立謂所親曰：“逢莫大之恩幸而獲免，終當以死奉答。”未幾，突厥至便橋，率數百騎與虜戰於鹹陽，殺獲甚眾，所向皆披靡，太宗聞而嘉歎之。時有齊王元吉府左車騎謝叔方率府兵與立合軍拒戰，及殺敬君弘、中郎將呂衡，王師不振，秦府護軍尉尉遲敬德乃持元吉首以示之，叔方下馬號泣，拜辭而遁。明日出首，太宗曰：“義士也。”命釋之，授右翊衛郎將。
馮立，唐武德年間東宮統帥，深受太子李建成的厚待，太子死後，他以前的隨從有很多都逃走了，馮立感歎道：哪有在太子活著的時候受他的恩惠，太子死了各自逃走避難的道理？於是率兵在玄武門與秦王李世民的軍隊苦戰，殺死屯營將軍敬君弘，然後對手下隨從說：“隻有以這些微不足道的事來報答太子了。”然後解散軍隊躲藏起來，第二天，馮立麵見太宗李世民請罪，太宗對他說：“你昨天帶兵來和我的軍隊戰鬥，使我的軍隊受到嚴重的損失，你如何能夠逃過這項死罪？”馮立哭著回答：“我馮立生來侍奉太子，希望能夠為他賣命，所以當時戰鬥的時候，我沒有顧忌太多。”說完悲痛不已，太宗好言安慰他，並封他為左屯衛中郎將，馮立對他的親信說：“遇到這樣大的罪過卻免於一死，我一定要以死報答聖上。”不多久，突厥攻打便橋，馮立率一百餘名騎兵與突厥兵大戰於鹹陽，殺死突厥兵許多人，所到之處無人能敵，太宗聽說後大加讚歎。當時，齊王李元吉府上左車騎謝叔方率府兵與馮立一同作戰，等敬君弘、中郎將呂衡被殺，士氣低沉，秦王府護軍軍尉尉遲恭殺死李元吉並拿著李元吉的人頭讓謝叔方看，謝叔方下馬大哭，離開了軍隊逃走了，第二天便自首了，太宗說：“謝叔方真是仁義。”命令左右釋放謝叔方，並封他為右翊衛郎將。
貞觀元年，太宗嚐從容言及隋亡之事，慨然歎曰：“姚思廉不懼兵刃，以明大節，求諸古人，亦何以加也！”思廉時在洛陽，因寄物三百段，並遺其書曰：“想卿忠節之風，故有斯贈。”初，大業末，思廉為隋代王侑侍讀，及義旗克京城時，代王府僚多駭散，惟思廉侍王，不離其側。兵士將升殿，思廉厲聲謂曰：“唐公舉義兵，本匡王室，卿等不宜無禮於王！”眾服其言，於是稍卻，布列階下。須臾，高祖至，聞而義之，許其扶代王侑至順陽閤下，思廉泣拜而去。見者鹹歎曰：“忠烈之士，仁者有勇，此之謂乎！”
貞觀元年，太宗曾經談論到隋朝滅亡的事情，感慨地說：“姚思廉不顧及生命危亡，用來表明臣子應有的節操，即使拿古人與他相比，也沒有人能超過他。”當時姚思廉正在洛陽，太宗寄給他三百段絲帛，並寫了一封信：“想著你忠孝大節的風骨，因此有這些饋贈。”隋朝末年，姚思廉擔任隋代王侑的侍讀，到義軍攻克京城時，代王府的許多幕僚都逃散了。隻有姚思廉侍奉代王，不離左右。兵士要到殿上捉拿代王，思廉嚴厲地叫道：“唐公舉義兵，本意在於匡複王室，你等在代王麵前不得無禮！”眾人敬服他的言行，稍稍退卻後排列在殿堂的台階下。沒過多久，高祖來了，聽了別人的講述後認為他很忠義，允許他扶代王侑到順陽閣，思廉哭泣著拜謝而去。看到這事的人都感歎地說：“真是忠義剛烈的人啊！人們說仁義的人有勇氣，不就是說他嗎？”
貞觀二年，將葬故息隱王建成、海陵王元吉，尚書右丞魏征與黃門侍郎王珪請預陪送。上表曰：“臣等昔受命太上，委質東宮，出入龍樓，垂將一紀。前宮結釁宗社，得罪人神，臣等不能死亡，甘從夷戮，負其罪戾，置錄周行，徒竭生涯，將何上報？陛下德光四海，道冠前王，陟岡有感，追懷棠棣，明社稷之大義，申骨肉之深恩，卜葬二王，遠期有日。臣等永惟疇昔，忝曰舊臣，喪君有君，雖展事君之禮；宿草將列，未申送往之哀。瞻望九原，義深凡百，望於葬日，送至墓所。”太宗義而許之，於是宮府舊僚吏，盡令送葬。
貞觀二年，唐太宗將要埋葬息隱王建成、海陵王元吉，尚書右丞魏徵與黃門侍郎王珪請求陪靈送葬。並向太宗上表說：“我等受命於太上皇，在東宮做事，出入東宮將近十二年。隱太子與皇室中的一些人勾結叛亂，得罪了百姓和神靈，我們都甘願受罰受死，擔負罪過，但卻沒有如願。陛下既往不咎，反而賜予官職，臣等怎樣報答呢？陛下德義廣播，道義超過曆代國君，想著過去之情，能夠明曉國家大義，展示骨肉間的深情，重新安葬二王。現在離安葬的日子不遠了，我們是二王舊臣，舊君死後又侍奉新君，已施行了侍奉新君的禮節，而舊君的墳上長滿了野草，萬事盡畢，可是我們還沒表達送葬的哀思。瞻望墓地，希望在安葬的當天，我們能送二王的靈柩到墓地。”太宗感於魏徵等人的情義，允許了他們。於是太宗下令，凡是二王宮中的官吏都去送葬。
貞觀五年，太宗謂侍臣曰：“忠臣烈士，何代無之，公等知隋朝誰為忠貞？”王珪曰：“臣聞太常丞元善達在京留守，見群賊縱橫，遂轉騎遠詣江都，諫煬帝，令還京師。既不受其言，後更涕泣極諫，煬帝怒，乃遠使追兵，身死瘴癘之地。有虎賁郎中獨孤盛在江都宿衛，宇文化及起逆，盛惟一身，抗拒而死。”太宗曰：“屈突通為隋將，共國家戰於潼關，聞京城陷，乃引兵東走。義兵追及於桃林，朕遣其家人往招慰，遽殺其奴。又遣其子往，乃雲：‘我蒙隋家驅使，已事兩帝，今者吾死節之秋，汝舊於我家為父子，今則於我家為仇讎。’因射之，其子避走，所領士卒多潰散。通惟一身，向東南慟哭盡哀，曰：‘臣荷國恩，任當將帥，智力俱盡，致此敗亡，非臣不竭誠於國。’言盡，追兵擒之。太上皇授其官，每托疾固辭。此之忠節，足可嘉尚。”因敕所司，采訪大業中直諫被誅者子孫聞奏。
貞觀五年，太宗對侍臣們說：“忠臣烈士，哪一個朝代沒有呢？你們知道隋朝誰是忠孝貞良的人？”王珪說：“我聽說太常丞元善達留守京城，見群賊乘機叛亂，於是到江都，向隋煬帝進諫，讓他還師京城。煬帝不聽勸告，元善達哭著極力勸諫，煬帝大怒，於是派遣他到邊塞從軍，最後死在瘴癘橫行的地方。還有虎賁郎中獨孤盛在江都作衛士，當宇文化及起兵叛逆時，獨孤盛一人，抗拒而死。”太宗說：“屈突通為隋將，在潼關作戰，聽說京城陷落，便領兵向東逃竄。當我們的軍隊追到桃林的時候，我派遣他的家人前去招安，他就殺掉他的家奴。後來我們又派遣他兒子去，他卻說：‘我蒙受隋朝任用，已經侍奉兩代帝王。現在是我以死保全節的時候，你我過去是父子關係，現在我們是仇敵。’於是拿箭射他兒子，他的兒子隻好逃走了。最後他所帶領的士兵全都逃走，隻剩他一人。屈突通向東南方向大聲痛哭著說：‘我承受國恩，擔當統帥，智能與力量都用完了，導致今天的失敗，不是我對國家不忠誠。’話沒說完，我們追上的兵士就擒住了他。太上皇授給他官職，他托病拒絕了。這種忠義操守，足堪嘉獎。”於是下令有關部門，查訪在隋煬帝大業年間因敢於直諫而被誅者之子孫，上奏朝廷。
貞觀六年，授左光祿大夫陳叔達禮部尚書，因謂曰：“武德中，公曾進直言於太上皇，明朕有克定大功，不可黜退雲。朕本性剛烈，若有抑挫，恐不勝憂憤，以致疾斃之危。今賞公忠謇，有此遷授。”叔達對曰：“臣以隋氏父子自相誅戮，以致滅亡，豈容目睹覆車，不改前轍？臣所以竭誠進諫。”太宗曰：“朕知公非獨為朕一人，實為社稷之計。”
貞觀六年，唐太宗加封左光祿大夫陳叔達為禮部尚書，對他說：“武德年間，你曾向太上皇直言進諫，申明我有打敗敵人平定疆土的功勞，不可以罷免我。我本性剛烈，如碰到挫折，恐怕承受不起憂憤之情，從而導致疾病終至死亡。今天為了表彰你的忠心正直，所以將升遷你。”陳叔達回答：“我認為隋朝父子自相殘害，是導致滅亡的災禍，我那時怎能容許眼看車要傾覆，而不管後車不改前轍呢？這正是我極力進諫的原因。”太宗說：“我知道你並不是為我一個人，而是為了整個國家大計。”
貞觀八年，先是桂州都督李弘節以清慎聞，及身歿後，其家賣珠。太宗聞之，乃宣於朝曰：“此人生平，宰相皆言其清，今日既然，所舉者豈得無罪？必當深理之，不可舍也。”侍中魏征承間言曰：“陛下生平言此人濁，未見受財之所，今聞其賣珠，將罪舉者，臣不知所謂。自聖朝以來，為國盡忠，清貞慎守，終始不渝，屈突通、張道源而已。通子三人來選，有一匹羸馬，道源兒子不能存立，未見一言及之。今弘節為國立功，前後大蒙賞賚，居官歿後，不言貪殘，妻子賣珠，未為有罪。審其清者，無所存問，疑其濁者，旁責舉人，雖雲疾惡不疑，是亦好善不篤。臣竊思度，未見其可，恐有識聞之，必生橫議。”太宗撫掌曰：“造次不思，遂有此語，方知談不容易。並勿問之。其屈突通、張道源兒子，宜各與一官。”
貞觀八年，桂州都督李弘節以清廉謹慎聞名，李弘節死後，他的家裏要變賣珠寶。太宗聽了這件事，在朝堂上說：“此人在世的時候，宰相都說他清廉，今天既然這樣，那麼推舉他的人怎能沒有罪過呢？必須好好地查證一下，不可掉以輕心呀。”侍中魏徵私下對太宗說道：“陛下一直說這個人不清白，但沒有看到他接受財物。現在聽說他的妻子賣珠寶，又要治他的罪。我不知道這是什麼原因。自聖朝以來，為國盡忠，清廉謹慎，自始至終不改的，隻不過是屈突通、張道源罷了。突通三個兒子來應選，隻有一匹不好的馬，張道源的兒子窮得無法維持生計，沒有見陛下有一句話涉及這件事。現在弘節為國家立下汗馬功勞，前前後後都大受獎賞，弘節死後，並沒有什麼關於他貪婪的言論，妻子賣掉珠寶首飾，並沒有什麼罪過。認為一個人清白，就什麼都好；懷疑一個人不清白，就連舉薦的人都要受到責備，雖然說痛恨邪惡沒有什麼過錯，但是喜歡善行卻也不見得深厚。我暗暗思量這種做法，沒有見到其中可以值得稱道的，我擔心有見識的人聽到這些事，必然產生許多不好的議論。”太宗聽了拍手稱讚道：“這是我做事不好，沒有思考成熟，說錯了話，現在才知道一個人要不說錯話也不容易呀，李弘節的事不要過問了。像屈突通、張道源的兒子，都應該各授予一個官職。”
貞觀八年，太宗將發諸道黜陟使，畿內道未有其人，太宗親定，問於房玄齡等曰：“此道事最重，誰可充使？”右仆射李靖曰：“畿內事大，非魏征莫可。”太宗作色曰：“朕今欲向九成宮，亦非小，寧可遣魏征出使？朕每行不欲與其相離者，適為其見朕是非得失。公等能正朕不？何因輒有所言，大非道理。”乃即令李靖充使。
貞觀八年，太宗準備派遣各道黜陟使，唯獨關內道這個地方沒有找到合適的人選，太宗決定親自確定這方麵的人選，太宗問房玄齡：“這個地方的事務最為重要，誰可以擔當這個重任。”右仆射李靖說：“關內道的事務重大，隻有魏徵才行。”太宗嚴肅地說：“我要到九成宮，這也不是小事，怎麼可以派遣魏徵出使？我每次出行都不想與其分開，實在是為了讓他觀察我的是非得失。你們能夠匡正我的錯誤嗎？為什麼說出這樣的話來，太沒有道理了。”於是命令李靖擔任關內道黜陟使。
貞觀九年，蕭瑀為尚書左仆射。嚐因宴集，太宗謂房玄齡曰：“武德六年已後，太上皇有廢立之心，我當此日，不為兄弟所容，實有功高不賞之懼。蕭瑀不可以厚利誘之，不可以刑戮懼之，真社稷臣也。”乃賜詩曰：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。”瑀拜謝曰：“臣特蒙誡訓，許臣以忠諒，雖死之日，猶生之年。”
貞觀九年，蕭瑀擔任尚書左仆射。一次，與一些大臣在一起宴飲時，太宗對房玄齡說：“武德六年以後，太上皇有廢立儲君的意思。我在這個時候的確功勞很大，卻不能夠被兄弟們容忍，的確有害怕賞罰不分明的擔憂。蕭瑀這個人不能用財物引誘他，不能用刑罰威脅他，真是國家的人才啊。”於是賜詩寫道：“大風能夠知曉勁草的品格，患難能夠考驗大臣的忠心。”蕭瑀拜謝說：“承蒙你的訓誡，讚許我的忠貞，我雖死猶生。”
貞觀十一年，太宗行至漢太尉楊震墓，傷其以忠非命，親為文以祭之。房玄齡進曰：“楊震雖當年夭枉，數百年後方遇聖明，停輿駐蹕，親降神作，可謂雖死猶生，沒而不朽。不覺助伯起幸賴欣躍於九泉之下矣。伏讀天文，且感且慰，凡百君子，焉敢不勖勵名節，知為善之有效！”
貞觀十一年，太宗行至漢太尉楊震墓，為他的忠貞而死於非命感到十分悲傷，親自撰文祭奠他。房玄齡進言道：“楊震當年死得冤枉，數百年後才遇到英明的聖主，聖主停下高貴的車馬，與神一同拜祭他，這真是雖死猶生。他在九泉之下也會感到高興。拜讀陛下的祭文，既感動，又欣慰。凡是有德行節操的君子，怎敢不勉勵名節，知道為善終有好報。”
貞觀十一年，太宗謂侍臣曰：“狄人殺衛懿公，盡食其肉，獨留其肝。懿公之臣弘演呼天大哭，自出其肝，而內懿公之肝於其腹中。今覓此人，恐不可得。”特進魏征對曰：“昔豫讓為智伯報仇，欲刺趙襄子，襄子執而獲之，謂之曰：‘子昔事範、中行氏乎？智伯盡滅之，子乃委質智伯，不為報仇；今即為智伯報仇，何也？’讓答曰：‘臣昔事範、中行，範、中行以眾人遇我，我以眾人報之。智伯以國士遇我，我以國士報之。’在君禮之而已。亦何謂無人焉？”
貞觀十一年，太宗對侍臣們說：“夷狄殺掉衛懿公，吃掉他身上所有的肉，隻留下他的心肝。懿公的臣子弘演呼天搶地的大哭，用刀取出自己的心肝，而把懿公的心肝藏在自己的腹中，今天要找到這類人，恐怕不容易了。”特進魏徵回答說：“古代豫讓為智伯報仇，想刺殺趙襄子，襄子抓獲了他，對他說：‘你曾經在範氏、中行氏的名下做臣子，可是智伯把他們全殺光了，你於是投身智伯，你不為你的主人報仇；現在卻要為智伯報仇，這是為什麼呢？’豫讓回答說：‘我輔佐範氏和中行氏時，他們像對待普通人那樣對待我，所以我用普通人報答人的方法報答他。智伯用對待賢士的禮節對待我，當然我也要以賢士的方式報答他。’這一切都取決於國君對臣子的態度，怎麼能說沒有這種人呢？”
貞觀十二年，太宗幸蒲州，因詔曰：“隋故鷹擊郎將堯君素，往在大業，受任河東，固守忠義，克終臣節。雖桀犬吠堯，有乖倒戈之誌，疾風勁草，實表歲寒之心。爰踐茲境，追懷往事，宜錫寵命，以申勸獎。可追贈蒲州刺史，仍訪其子孫以聞。”
貞觀十二年，太宗遊幸蒲州，下詔說：“隋朝已故鷹擊郎將堯君素，大業年間受命守護黃河以東的地區，他恪守忠義，盡忠臣節。雖然他明珠暗投，確實違背了棄惡投明的做法，但疾風之中方見勁草，寒冬季節才顯鬆柏。對隋朝來說，畢竟表現出他的一片忠心。現在重蹈舊境，回憶往事，想起來應該給予他獎勵。可追封他為蒲州刺史，尋訪調查一下他子孫的情況報上來。”
貞觀十二年，太宗謂中書侍郎岑文本曰：“梁、陳名臣，有誰可稱？複有子弟堪招引否？”文本奏言：‘隋師入陳，百司奔散，莫有留者，惟尚書仆射袁憲獨在其主之傍。王世充將受隋禪，群僚表請勸進，憲子國子司業承家，托疾獨不署名。此之父子，足稱忠烈。承家弟承序，今為建昌令，清貞雅操，實繼先風。”由是召拜晉王友，兼令侍讀，尋授弘文館學士。
貞觀十二年，唐太宗對中書侍郎岑文本說：“梁、陳兩朝有名望的大臣，有誰可以值得稱道？他們還有子弟可以推薦任用嗎？”岑文本啟奏道：“隋軍攻入陳朝時，陳朝百官逃奔散離，沒有留下來的，隻有尚書仆射袁憲獨自留在他的主子身邊。王世充將要接受隋越王楊侗的禪讓，百官紛紛上表勸他當皇帝，隻有袁憲的兒子國子司業袁承家借口有病未在勸進表上簽名。這樣的父子，足可稱為忠烈。袁承家的弟弟袁承序，現在做建昌縣令，為官清廉，情操雅正，真能繼承父兄的風骨。”於是召進袁承序任命為晉王友，並叫他陪侍指導晉王讀書，不久又升他為弘文館學士。
貞觀十五年，詔曰：“朕聽朝之暇，觀前史，每覽前賢佐時，忠臣徇國，何嚐不想見其人，廢書欽歎！至於近代以來，年歲非遠，然其胤緒，或當見存，縱未能顯加旌表，無容棄之遐裔。其周、隋二代名臣及忠節子孫，有貞觀已來犯罪配流者，宜令所司具錄奏聞。”於是多從矜宥。
貞觀十五年，唐太宗下詔說：“我處理朝政的空閑時間，閱讀前朝史書，每看到古代的賢臣輔助國家，忠義的臣子以死為國效命，我真恨不得與他們相見，然而隻能掩卷歎息！近代以來，時間距離現在還不算久遠，我們還可以找到忠臣烈士的子孫加以表彰，就不要有所遺棄。周、隋兩代名臣和以忠盡節的臣子的後代，在貞觀以後犯了罪被流放發配的，命令負責管轄他們的人把情況整理好報上來。”於是對這些人從輕發落，並予以撫慰。
貞觀十九年，太宗攻遼東安市城，高麗人眾皆死戰，詔令耨薩延壽、惠真等降，眾止其城下以招之，城中堅守不動。每見帝幡旗，必乘城鼓噪。帝怒甚，詔江夏王道宗築土山，以攻其城，竟不能克。太宗將旋師，嘉安市城主堅守臣節，賜絹三百匹，以勸勵事君者。
貞觀十九年，太宗進攻遼東安市城，城中高麗軍民都拚命戰鬥。太宗詔令先前投誠的高麗部落酋長延壽、惠真等人率眾駐紮在安市城下來招降，城中的高麗軍民依然堅守不動。每次看到太宗的旗幟，就登城擂鼓呐喊。太宗非常惱怒，命令江夏王李道宗在城邊構築土山來攻城，最終也沒能攻克。太宗將要退兵時，讚賞安市城的守將能堅守臣子的氣節，賞賜給他絹三百匹，來勉勵忠心侍奉君主的人。
