孟子見梁襄王。出，語人曰：“望之不似人君，就之而不見所畏焉。卒然問曰：‘天下惡乎定？’吾對曰：‘定於一。’‘孰能一之？’對曰：‘不嗜殺人者能一之。’‘孰能與之？’對曰：‘天下莫不與也。王知夫苗乎？七八月之間旱，則苗槁矣。天油然作雲，沛然下雨，則苗浡然興之矣。其如是，孰能禦之？今夫天下之人牧，未有不嗜殺人者也，如有不嗜殺人者，則天下之民皆引領而望之矣。誠如是也，民歸之，由水之就下，沛然誰能禦之？’”
孟子見了梁襄王，出來後告訴別人：“襄王看上去不像國君，到了他跟前也感受不到他的威嚴。他突然問我：‘怎樣才能使天下安定？’我回答說：‘天下統一才會安定。’他又問：‘誰能統一天下呢？’我又答：‘不喜歡殺人的國君能統一天下。’他又問：‘誰會歸順不喜歡殺人的國君呢？’“我又答：‘天下的人沒有不願意跟隨他的。大王知道禾苗生長的情況嗎？當七八月間天旱的時候，禾苗就要枯萎了。突然天上烏雲密布，嘩啦嘩啦下起大雨來，禾苗便又會蓬勃生長起來。要是像這樣，誰又能阻擋它生長呢？如今各國的國君，沒有一個不喜歡殺人的。如果有一個不喜歡殺人的國君，那麼，天下的老百姓都會伸長脖子期待著他來解救了。真像這樣，老百姓歸服他，就像水向下奔流一樣，嘩啦嘩啦誰能阻擋？”