齊人伐燕，取之。諸侯將謀救燕。宣王曰：“諸侯多謀伐寡人者，何以待之？”
齊國人攻打燕國，占領了它。其他的諸侯國在謀劃著要用救助燕國。齊宣王說：“有很多諸侯都在謀劃著要來攻打我，該怎麼辦呢？”

孟子對曰：“臣聞七十裏為政於天下者，湯是也。未聞以千裏畏人者也。書曰：‘湯一征，自葛始。’天下信之。‘東麵而征，西夷怨；南麵而征，北狄怨。曰，奚為後我？’民望之，若大旱之望雲霓也。歸市者不止，耕者不變。誅其君而吊其民，若時雨降，民大悅。書曰：‘徯我後，後來其蘇。’
孟子回答說：“我聽說過，有憑借著方圓七十裏的國土就統一天下的，商湯就是。卻沒有聽過擁有千裏疆土的國家害怕別國的。《尚書》說：‘商湯征伐，是從葛國開始。’天下人都信服湯。所以，當他向東方進軍時，西邊國家的老百姓便抱怨；當他向南方進軍時，北邊國家的老百姓便抱怨。都說：‘為什麼把我們放到後麵呢？’老百姓盼望他，就像久旱時盼望出現預示天將下雨的雲霓一樣。這是因為在征伐途中湯的軍隊一點也不驚擾百姓。做生意的照常做生意，種地的照常種地。隻是誅殺那些暴虐的國君來撫慰百姓。就像天上下了及時雨一樣，老百姓非常高興。《尚書》說：‘等待我們的王，王一來，我們也就得救了！’

今燕虐其民，王往而征之。民以為將拯己於水火之中也，簞食壺漿，以迎王師。若殺其父兄，係累其子弟，毀其宗廟，遷其重器，如之何其可也？天下固畏齊之強也。今又倍地而不行仁政，是動天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，謀於燕眾，置君而後去之，則猶可及止也。”
如今，燕國的國君虐待老百姓，大王前去討伐，燕國的老百姓以為您是要把他們從水深火熱中拯救出來，所以用飯筐裝著飯，用酒壺盛著酒漿來歡迎您的軍隊。可您卻殺死他們的父兄，抓走他們的子弟，毀壞他們的宗廟，搶走他們寶器，這怎麼能夠使他們容忍呢？天下的諸侯本來就畏懼齊國的強大，現在齊國的土地又擴大了一倍，還不施行仁政，這就必然會激起天下各國興兵。大王您趕快發出命令，釋放燕國老老小小的俘虜，停止運走燕國的寶器，再和燕國的各界人士商議，為他們選立一位國君，然後撤出軍隊，那還來得及阻止各國的興兵。”