孟子將朝王，王使人來曰：“寡人如就見者也，有寒疾，不可以風。朝，將視朝，不識可使寡人得見乎？”
孟子準備去朝見齊王，卻碰上齊王派人來傳話說：“我本應該來看您，但是感冒了，不能吹風。明早我將上朝處理政務，不知您能否來朝廷上，讓我見到您？”

對曰：“不幸而有疾，不能造朝。”
孟子回答說：“不幸得很，我也生病了，不能去朝堂。”

明日，出吊於東郭氏。公孫醜曰：“昔者辭以病，今日吊，或者不可乎？”
第二天，孟子要到東郭大夫家裏去吊喪。公孫醜說：“昨天您托病謝絕了齊王的召見，今天卻又去東郭大夫家裏吊喪，這是不是不太合適？”

曰：“昔者疾，今日愈，如之何不吊？”
孟子說：“昨天生病，今天病好了，為什麼不可以去吊喪呢？”

王使人問疾，醫來。
齊王派人來問候孟子的病情，並且帶來了大夫。

孟仲子對曰：“昔者有王命，有采薪之憂，不能造朝。今病小愈，趨造於朝，我不識能至否乎。”
孟仲子應付說：“昨天大王召見的時候，他正生著病，不能去朝堂。今天病稍微好一點了，已經上朝廷去了，但我不知道他能否到達朝中。”

使數人要於路，曰：“請必無歸，而造於朝！”
孟仲子又立即派人到路上去攔孟子，轉告孟子說：“請您無論如何不要回家，趕快去朝堂吧！”

不得已而之景醜氏宿焉。
孟子不得已隻能到景醜的家裏去借住一宿。

景子曰：“內則父子，外則君臣，人之大倫也。父子主恩，君臣主敬。醜見王之敬子也，未見所以敬王也。”
景醜說：“在家庭裏有父子，在家庭外有君臣，這是人與人出問最重要的倫理關係。父子之間以慈恩為主，君臣之間以恭敬為主。我隻看見齊王尊敬您，卻沒看見您尊敬齊王。”

曰：“惡！是何言也！齊人無以仁義與王言者，豈以仁義為不美也？其心曰：‘是何足與言仁義也’雲爾，則不敬莫大乎是。我非堯舜之道，不敢以陳於王前，故齊人莫如我敬王也。”
孟子說：“哎！這是什麼話！齊國人沒有一個拿仁義之道去跟齊王談論的，難道真認為仁義不好嗎？不是。他們心裏想的是：‘他哪裏配得上談論仁義呢？’這才是他們對齊王最大的不恭敬。至於我，不是堯舜之道就不敢拿來向齊王陳述。所以，齊國人中沒有誰比我更對齊王恭敬了。”

景子曰：“否，非此之謂也。禮曰：‘父召無諾；君命召不俟駕。’固將朝也，聞王命而遂不果，宜與夫禮若不相似然。”
景醜說：“不，我不是說的這個方麵。《禮》書中說：‘父親召喚，不等到應‘諾’，‘唯’一聲就起身；君王召喚，不等到車馬備好就起身。’可您呢，本來就準備朝見齊王，聽到齊王的召見卻反而不去了，這似乎與禮不和吧。”

曰：“豈謂是與？曾子曰：‘晉楚之富，不可及也；彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾義，吾何慊乎哉？’夫豈不義而曾子言之？是或一道也。天下有達尊三：爵一，齒一，德一。朝廷莫如爵，鄉黨莫如齒，輔世長民莫如德。惡得有其一以慢其二哉？故將大有為之君，必有所不召之臣；欲有謀焉，則就之。其尊德樂道，不如是，不足與有為也。故湯之於伊尹，學焉而後臣之，故不勞而王；桓公之於管仲，學焉而後臣之，故不勞而霸。今天下地醜德齊，莫能相尚，無他，好臣其所教，而不好臣其所受教。湯之於伊尹，桓公之於管仲，則不敢召。管仲且猶不可召，而況不為管仲者乎？”
孟子說：“原來你說的是這個呀！曾子說過：‘晉國和楚國的財富，是我們無法比的。不過，他有他的財富，我有我的仁；他有他的爵位，我有我的義。我有什麼不如他的呢？’曾子說這些話難道沒有道理嗎？應該是有道理的罷。天下有三樣最尊貴的東西：一樣是爵位，一樣是年齡，一樣是德行。在朝廷上最尊貴的是爵位；在鄉裏最尊貴的是年齡；至於輔助君王治理百姓，最尊貴的是德行．他怎麼能夠憑爵位就來怠慢我的年齡和德行呢？所以，大有作為的君主一定有他不能召喚的大臣，如果他有什麼事情需要出謀劃策，就親自去拜訪他們。這就叫尊重德行喜愛仁道，不這樣，就不能夠做到大有作為。因此，商湯對於伊尹，先向伊尹學習，然後才以他為臣，於是不費大力氣就統一了天下；桓公對於管仲，也是先向他學習，然後才以他為臣，於是不費大力氣就稱霸於諸侯。現在，天下各國的土地都差不多，君主的德行也都不相上下，相互之間誰也不能高出一籌，沒有別的原因，就是因為君王們隻喜歡用聽他們的話的人為臣，而不喜歡用能夠教導他們的人為臣。商湯對於伊尹，桓公對於管仲就不敢召喚。管仲尚且不可以被召喚，更何況不屑做管仲的人呢？”