沈同以其私問曰：“燕可伐與？”
沈同以個人的身份問孟子：“可以攻打燕國嗎？”

孟子曰：“可。子噲不得與人燕，子之不得受燕於子噲。有仕於此，而子悅之，不告於王而私與之吾子之祿爵；夫士也，亦無王命而私受之於子，則可乎？何以異於是？”齊人伐燕。或問曰：“勸齊伐燕，有諸？”
孟子說：“可以！燕王子噲不應該把燕國輕率地交給別人，相國子之也不應該從子噲手中接受燕國。比方說，有一個人，你很喜歡他，不向國君報告，便把自己的俸祿和官爵都私自讓給他；而那個人呢，也沒有得到國君的任命就從你手上接受了俸祿官位，這樣可以嗎？子噲、子之私下互相授受的事和這個例子有什麼不同嗎？”齊國去討伐燕國。有人問：“聽說你勸說齊國去攻伐燕國，有這回事嗎？”

曰：“未也。沈同問‘燕可伐與’？吾應之曰‘可’，彼然而伐之也。彼如曰‘孰可以伐之’？則將應之曰：‘為天吏，則可以伐之。’今有殺人者，或問之曰‘人可殺與’？則將應之曰‘可’。彼如曰‘孰可以殺之’？則將應之曰：‘為士師，則可以殺之。’今以燕伐燕，何為勸之哉？”
孟子說：“沒有！沈同私下問我：‘燕國可以攻伐嗎？’我回答說：‘可以！’他們就這樣去攻伐它了。如果他是問：‘誰可以攻伐燕國？’我就會回答說：‘隻有上得天意的王者才可以去討伐它，才可以攻伐燕國。’比如現在有一個殺了人的人，有人問道：‘這個犯人可以殺嗎？’我將回答說：‘可以！’如果他是問：‘誰可以殺他呢？’我將回答說：‘隻有治獄官才有權殺他。’今以一個和燕國同樣黑暗無道的齊國去攻打燕國，我怎麼會勸說他們呢？”