嚴光，字子陵，會稽餘姚人也。少有高名，同光武遊學。及帝即位，光乃變易姓名，隱逝不見。帝思其賢，乃物色求之。後齊國上言，有一男子披羊裘，釣澤中。帝疑光也，乃遣安車玄纁聘之，三反而後至。司徒霸與光素舊，欲屈光到霸所語言，遣使西曹屬侯子道奉書，光不起，於床上箕踞抱膝發書。讀訖，問子道曰：“君房素癡，今為三公，寧小差否？”子道曰：“位已鼎足，不癡也。”光曰：“遣卿來何言？”子道傳霸言，光曰：“卿言不癡，是非癡語曲也。天子徵我，三乃來。人主尚不見，當見人臣乎？”子道求報，光曰：“我手不能書。”乃口授之，使者嫌少，可更足。光曰：“買菜乎？求益也。”霸封奏其書，帝笑曰：“狂奴故態也。”車駕即曰幸其館，光臥不起，帝即臥所，撫其腹曰：“咄咄子陵，不可相助為理邪？”光又眠不應。良久，乃張目而言曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有誌，何至相迫乎？”帝曰：“子陵，我竟不能下汝邪？”於是升輿，歎息而去。複引光入論道，舊故相對累曰，因其偃臥。除為諫議大夫，不屈，乃耕於富春山。後人名其釣處為嚴陵瀨焉。建武十七年，複特徵，不至。年八十，終於家。