鄭玄字康成，北海高密人也。八世祖崇，漢尚書。玄少好學，長八尺餘，須眉美秀，姿容甚偉。習《孝經》、《論語》，兼通京氏、公羊《春秋》、三正曆、《九章算術》、《周官》、《禮記》、《左氏春秋》。大將軍何進辟玄，州郡迫協，不得已而詣。進設機杖之禮以待玄，玄以幅巾見進，一宿而逃去。公府前後十餘辟，並不就。