孟子曰：“離婁之明，公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓；師曠之聰，不以六律，不能正五音；堯舜之道，不以仁政，不能平治天下。
孟子說：“即使有離婁那樣敏銳的視力，有公輸班那樣精巧的手藝，如果不使用圓規和曲尺，也畫不出方形和圓形。即使有師曠那樣的聽力，如果不根據六律，也不能校正五音。即使有堯舜所遵循的道路，如果不施行愛民的政策，也不能把天下治理好。

今有仁心仁聞而民不被其澤，不可法於後世者，不行先王之道也。故曰，徒善不足以為政，徒法不能以自行。詩雲：‘不愆不忘，率由舊章。’遵先王之法而過者，未之有也。
現在有些國君雖有仁愛之心、仁愛之譽，但百姓卻未能受到恩惠，未能被後世效法，就是因為不實行先王的道路的緣故。所以說，僅有善心不足以用來治理國政，僅有法度不能使之自行實施。《詩經》上說：‘無過失也無遺忘，一切都按舊規章。’遵守先王的法度竟然會犯錯誤，這是沒有的事。

聖人既竭目力焉，繼之以規矩準繩，以為方員平直，不可勝用也；既竭耳力焉，繼之以六律，正五音，不可勝用也；既竭心思焉，繼之以不忍人之政，而仁覆天下矣。故曰，為高必因丘陵，為下必因川澤。為政不因先王之道，可謂智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其惡於眾也。
聖人既已竭盡了視力，再加以圓規、曲尺、水準、墨線，畫方、圓、平、直是用不勝用的；既已竭盡了聽力，再加以六律以校正五音，也是用不勝用的；既已竭盡了心思，再加以憐憫百姓的政策，因此就可以使仁愛覆蓋天下。所以說，站得高必然是因為站在丘陵上的緣故，站得低必然是因為站在河流旁的緣故；治理國政如果不依照先王之道，怎能說得上有智慧呢？所以惟有愛民者適宜處在領導地位。不愛民而處在領導地位，就等於把他的惡行散播給大眾。

上無道揆也。下無法守也，朝不信道，工不信度，君子犯義，小人犯刑，國之所存者幸也。故曰：城郭不完，兵甲不多，非國之災也；田野不辟，貨財不聚，非國之害也。上無禮，下無學，賊民興，喪無日矣。
在上者沒有道路可以用來估量，在下者就沒有法則可以遵守；朝廷之士不相信道路，下麵的百工就不相信計量標準；君子的行為方式要約束使合規範，小人的行為方式要約束使合典範榜樣，國家能生存下去，就可以說是幸運的了。所以說，城郭不完備，武器不充足，並不是國家的災害；土地沒有開墾，財物沒有積聚，也不是國家的禍害；在上者沒有社會行為規範，在下者就沒有可學的，壞人橫行，國家的滅亡就指日可待了。

詩曰：‘天之方蹶，無然泄泄。’泄泄，猶遝遝也。事君無義，進退無禮，言則非先王之道者，猶遝遝也。故曰：責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬，吾君不能謂之賊。”
《詩經》上說：‘上天將要動亂時，不要輕慢懈怠。’所謂泄泄，就是拖遝疲遝的意思。侍奉國君沒有最佳行為方式，進退之間沒有社會行為規範，言論不是先王的道路，就是拖遝疲遝。所以說，用高標準責求君主就稱為恭，陳述善良抵製邪惡就稱為敬謹，自己的君主不能做到，自己就稱為賊。”