孟子曰：“不仁者可與言哉？安其危而利其菑，樂其所以亡者。不仁而可與言，則何亡國敗家之有？有孺子歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子聽之！清斯濯纓，濁斯濯足矣，自取之也。’夫人必自侮，然後人侮之；家必自毀，而後人毀之；國必自伐，而後人伐之。太甲曰：‘天作孽，猶可違；自作孽，不可活。’此之謂也。”
孟子說：“對那些不仁愛者難道可以討論問題嗎？他們把危險的局麵當成安全，把災難的發生當成撈取利益的機會，把導致國破家亡的事當成樂趣；這些不仁愛的人要是可以用言語勸說，那還會有什麼亡國敗家的事發生呢？曾經有個兒童歌唱說：‘清澈的滄浪水啊，能用來洗我的帽纓；渾濁的滄浪水啊，能用來洗我的雙腳。’孔子在一旁聽了說：‘弟子們聽著，清澈的水可以用來洗帽纓，渾濁的水可以用來洗雙腳，這是自己決定的事。’所以一個人一定是先侮辱自己，然後別人才侮辱他。一個家庭必然是自己先毀壞，別人才來毀壞它。一個國家必然是自己內部先互相征伐，別人才來討伐它。《太甲》上說：‘天降災禍，還可以躲避；自己做壞事，就逃脫不了滅亡。’說的就是這個意思。”